第二百五十七章
愛護有加
徐衛招討司的節堂暫時設在平陽城裏的一處民居中，當初粘罕橫掃河東，平陽百姓大多逃離，這處宅子想來是大戶所有，房舍極多，很是軒敞。將客堂作了議事廳，重要幕僚，將領都住在臨近的房裏，方便垂詢。此時，徐衛領了王稟，並召來了如姚平仲、張慶、張俊、楊彥等主要統兵官，就城防布置一事，征求王稟意見。
“徐招討，本官方才詳細察看了平陽城牆，簡而言之一句話，當初構建時就極不合理。貴軍現在忙活的事務，可以說作用不大。”王稟頭一句話，就把平陽守軍這麽些日子以來的努力給否定了。帳內諸將大多麵『露』不悅之『色』，礙於他的地位，不便多嘴。徐衛倒不覺得奇怪，行家嘛，如果不語出驚人，不標新立異，怎麽顯示他是行家？並不介意地一笑後問道：“哦？那本官倒願聞其詳。”
“首先，平陽城牆的牆頂太過寬大，雖然能夠布置更多的士卒器械，卻大大增加了被石彈擊中的機會。並且還是帶有垛齒的女牆，不誇張地說，一顆石彈下來，垛齒就沒了。除此之外，城角是直拐，敵樓是單層，不足之處本官就不一一例舉了。”王稟說到此處停了一停，一麵招過身後士卒取過一物，一麵又補充道，“如果平陽想像太原一般長期堅守，務必具備兩個條件，一是充足的物資，二是有針對『性』的布防。”
此時，眾將已經注意到，他手裏拿的是一幅極長的畫卷。張慶見機地命士卒抬過一張長桌，置於堂中，王稟就在那桌上將畫卷展開，長過四尺，寬逾三尺。大夥湊上前去，隻見卷上所繪的，正是一張城防圖。敵樓、城牆、器械、民居，甚至城外攻城方的器械，軍營都有標示，看到此畫，讓人眼前頓時浮現出一片慘烈的城市攻防畫麵來。
張俊，年四十五，生得雖然雄壯，但相貌卻不敢恭維，尤其是那一張鰱魚嘴，不僅大，且嘴唇極厚，估計他一年四季都有香腸吃。看到這張城防圖後，他頻頻點頭，嘖嘖稱奇，徐衛麾下的戰將中，對於防守城池，相對來說，數他經驗老道。既然他都是這種態度，看來王稟名不虛傳。
“我敢肯定，金軍一定兵臨城下，首要之務，就是大起砲車，晝夜不停地轟擊平陽。一來摧毀城防，二來打擊士氣。因此，平陽守軍第一個要摧毀的，就是砲車群。”王稟這句話出口，又讓剛才還認為他是高手的將佐們心存懷疑了。
敵軍扣城，往往構建砲車數以千計，且布置的位置有遠有近，各不相同，這怎麽對付？除了巨弩以火箭『射』擊以及出城拆毀外，難道有別的法子？
張俊一直仔細地審視那張城防圖，他發現一個不同尋常的地方。圖上，不但城外畫有攻城方的砲車群，城內居然也有！但凡當過幾天兵的，都知道這砲車是攻城利器，置於城內有何用？瞎貓去撲死耗子，閉著眼睛打？
“諸位請看，按常理推斷，敵軍砲車必然設置在距離城牆三百步外。”王稟指著圖上說道。“往前推進六十步，是敵軍預備的填壕、架梯、破城錘等部隊。再前六十到一百步，就是前線攻城器械，如鵝車、衝車等。要想長期堅守，乃至擊退敵軍，不能被動防禦，必須采取主動，在敵軍布置之前給予強力打擊。這就要求，在城內架設大批砲車群，以砲製砲……”
他說到這裏，張俊終於聽不下去了。揮手打斷了他的發言，質疑道：“王大人，卑職久在涇原，數度在對夏前線聽命，防守作戰大大小小也參加過數十次。將砲車置於城頭，卑職見過，這設於城內，『操』作戰車的官兵都是兩眼一抹黑，憑什麽打擊城外目標？”
王稟聽了這話，頗帶幾分不屑的口吻道：“那是你不在太原！我部下的將士，大多身懷一項絕技！”
徐衛腦袋裏閃過一個念頭，別說是盲狙吧？那是咱穿越之前玩遊戲的把戲，這可是真刀真槍，『性』命相搏的勾當，開不得玩笑。
“每十座砲車，設一員指揮使，站於城頭，預先目測目標的距離，方位，指揮城內砲車群轟擊城外目標。以『射』程三百步之砲，打擊敵砲車陣地；『射』程兩百五十步之砲，打擊敵軍填壕部隊陣地；『射』程兩百步之砲，打擊敵軍前線攻城器陣地，這便是以砲製砲！”王稟說最後一句時，手掌猛力往桌麵上一拍，驕傲之情掩飾不住。
平陽將領們臉上雖然大多不太好看，但他們畢竟都是帶兵之人，一經點撥，立即明白對方用意。於城內設置砲車群，命人於城頭指揮，應該說還是行得通的。而且，若將砲車架於城頭之上，雖說可以直接甚至準確打擊，但同樣也容易受到攻擊。
“敢問王大人，這種戰術，以前有過實際戰例麽？”張俊問道。
王稟搖了搖頭：“沒有，這是太原保衛戰後，本官苦思多時琢磨出來的辦法，還沒有機會付諸實踐。”
嗨，說了大半天，原來是紙上談兵，根本沒有應用於實戰的先例，誰敢保證一定有效？那威力稍大，『射』程稍遠的砲車，一座往往需要上百人『操』作，一百座砲車就能占去萬把兵力，沒說的，雞肋。
對於王稟“以砲製砲”的戰術，徐衛並沒有過多的驚喜。就算這種戰術是極為有效的，但對於目前的平陽來說，意義不是很大。首先，軍械前線部隊造不了，既沒有工匠，也沒有技術。製靠武器裝備，那是各作院的事情，不歸軍隊管。其次，王稟這種戰術現在還停留在紙上談兵的階段，並沒有實際戰例，如果大規模采用，風險不小。
王稟見眾將大多不以為然，心中不悅，若不是老種相公下令，而後看在你紫金虎抗金不易的份上，我何苦大老遠從鳳翔跑到河東來？既然你們是這種態度，那簡單，王某回去就是。
正揣著這念頭時，徐衛一抱拳，客氣道：“王兄，眼下正值秋涼，金軍隨時可能突然出現。這以砲製砲，固然是好，但受限於諸多方麵，恐怕一時之間難以完備。是否還有……”
“徐招討，非是王某有意賣弄，就目前情況而言，以砲製砲，是最直接，最有效的辦法。其他任何戰術，都是被動防禦，女真人早已經不是起兵反遼那境地了，他們的攻城器械製作頗為精良，如果讓對方順利在平陽城外架起大規模砲車群，我方隻能等著挨打。守衛太原時，城內兵不過數千，受到攻擊的機會很小，而現在平陽兵力是多少？招討相公既然想避開野戰，先依托城池消耗金軍，那就必須保證平陽不會被攻破。”王稟這說的確是大實話。
徐衛一時沉默，獨自緩步踱開。王稟死守太原，在身陷絕境之時仍數度拒絕女真招降，他的人品沒有問題。以數千兵，守太原大半年，其才幹也不容置疑。人雖然傲一點，但重要的是有真才實料！他以四品官銜，從鳳翔趕到河東來聽我節製，已經很說明問題。
疑人不用，用人不疑，拖泥帶水是為將者大忌！
“眾將聽令！”徐衛轉過身來，猛然喝道。
“在！”一眾將佐齊聲應道。
“即日起，王稟擔任我招討司都統製，一應城防布置，兵力調動，悉由招討使與都統製定奪。違其軍令者，如抗我命！無論禁軍義軍將佐，我必軍法從事！決不姑息！”徐衛滿麵肅容，正『色』說道。
“得令！”
王稟倒吃了一驚，他實在沒有料到，剛剛來到平陽，紫金虎就委以“都統製”重任。何謂“都統製”，宋軍出征，雖由文臣領兵，但常於諸將中擇一才幹資曆都超過常人者，委以總管諸軍的重任，在主帥的授意下，節製所有官兵，位高而權重。不過，這隻是臨時差遣，兵罷即解。
“招討相公……”站直身子一禮，王稟剛開了個頭就被徐衛揮手打斷。“王兄放心，我徐衛既然當著眾將的麵發了話，就絕不會食言，我既然拜兄為都統製，對你就是絕對信任的，王兄直管放手去幹，其餘的事，我來周全。”
坦白地說，王稟來平陽之前，雖然也久聞徐衛大名，但終究隻是耳聞。他自己資曆既老，地位也高，想像著紫金虎大概也不過就是位少年得誌的勇將而已。如今看來，此人不愧是徐彰之子，確有大將之風！
“王某斷不叫招討相公後悔今日之議！”王稟躬身一揖，執禮甚恭。但稍後，他又問道：“那砲車之事？”
京兆，宣撫司衙署門前，接連數日，進出報事的官員絡繹不絕，一片忙碌。就連街市上的行人也預感到，恐怕要出大事情了。
一位文官下了轎，飛快地奔入府門，甚至連通報也免了，直入二堂重地。到了李綱辦公之所外，方才止步，請人代為通傳。不多時，傳出宣相之令，命其入見。
“下官萬俟卨，見過宣撫相公。”這位文官入內之後，拱手一揖道。此人年近五十，臉龐削瘦，鼻梁高挺，一雙眼睛深陷窩中，隨時呈現出一種半眯的狀態。神『色』陰鷙，一絲不苟。
李綱正在閱讀樞密院致陝西宣撫司的公函，這是徐紹親手書寫，轉達了皇帝對徐衛的承諾。隻要能守住河東半壁，便讓徐衛建節，所謂的建節，就是晉升為“節度使”，這對於武臣而言，是一種莫大的榮耀，而二十幾歲的節度使，可以說是絕無僅有。從此不難看出，朝廷對防守河東，拱衛陝西十分重視，生怕有失，不惜許下如此隆重的獎賞。
“何事？”李綱知道，這萬俟卨官拜陝西提點刑獄，監司的長官，如果沒有緊急要務，一般來說，是不會到宣撫衙門的。
“下官風聞，宣相繼上番發糧餉往河東後，又征集了大批物資，甚至集結附近各作院工匠，準備開赴河東？”萬俟卨問道。
李綱放下手中公函，點頭道：“確有此事，萬俟提刑有異議？”
萬俟卨未語先歎，繼而肅然道：“宣相，徐衛乃武臣，且年輕氣盛。以他招討河東，本就於禮法不合。日前，朝廷居然下放處置之權，‘將從中禦’的製度『蕩』然無存！這也就罷了，宣相何以一而再，再而三從徐衛所求，連續不斷地向河東輸送物資？要曉得，徐衛眼下已集河東大權於一身，若再資助糧餉、軍械、工匠，徐衛的招討司，儼然已獨立於陝西之外，難道宣相不覺得這是一個危險的訊息？”
李綱一時無言，良久，離了公案，下得堂來，先請萬俟卨坐下，繼而陪坐在側，朗聲道：“河東一直仰仗徐子昂維持，義軍也一直唯他馬首是瞻，朝廷想要守護河東，拱衛陝西，非用此子不可。李逆掃『蕩』河東，損失頗大，陝西方麵支應一些也無可厚非。提刑不必過於憂慮，再者，徐衛雖年輕，但其人之忠勇，舉世共知，乃官家親愛之將，何必相疑？”
萬俟卨無言以對，片刻之後道：“下官非是有意掣肘，隻是職責所在，不得不提醒宣相一句。下官聽說，徐衛在河東廣泛發動義軍，甚至挑選了數萬義軍精銳充實城防。而這些兵將的裝備糧餉，都由陝西支付。下官一來是擔心，宣相苦心經營，積攢下來的錢糧可不要無端失去。二來也怕徐衛畢竟年輕，行事難免有不周不全之處，宣相若寄予太大期盼，恐會得不償失。”
“他為招討使，本就有便宜行事之權，這是官家欽定，不必多言。對其人才幹，本相也是放心的。”李綱道，稍停一停，見對方不再複言，又語重心長道“萬俟提刑，時局莫測，金軍近期恐有兵戎之兆，徐衛招討河東，很是不易。想他年不到而立，卻常率軍馳騁於前，勇赴國難，數次一力扭轉戰局，於國於朝，功莫大焉。對於他，當在朝廷法度之內，盡量給予方便。當然，這是本相一家之言，請萬俟提刑斟酌。”
萬俟卨一聽這話，慌忙起身拜道：“宣相言重，下官受教了。”
“嗬嗬，哪裏哪裏，提刑不必過謙。”李綱安撫道。
萬俟卨一時沉默，數度欲言又止，最終還是小聲道：“宣相，有一句話，下官不知當說不當說。”
“直言無妨。”李綱點頭道。
“上回三路西軍兵敗汾州，宣撫相公自請處分，朝廷雖然沒有追究。但台諫未必沒有意見。此番，宣相對徐衛寄予如此厚望，不遺餘力地給予支持，萬一徐衛有失，恐怕會牽連到相公。到時……”萬俟卨沒有把話說完，但意思已經很明顯。你這樣搞，等於是把寶都押在徐衛身上，一根繩上兩個螞蚱，跑不了他，也走不了你。萬一徐衛吃個大敗仗，金軍一路打到關中來，你這宣撫使的位置，恐怕就坐不穩了。
李綱聞言，一時怔住。誠然，萬俟卨的話不是沒有道理。他這些時日也想過到，隻是現在經旁人一提醒，感覺更加強烈一些。自己如此大力支持徐衛，萬一他戰敗，丟了河東半壁，進而累及陝西，就算朝廷不追究，自己也隻能引咎辭職。自打被排擠出東京，無法參與中央軍政以來，自己就將全部精力放在經略陝西上。期待八百裏秦川能成為自己施展抱負之所，若是被罷去宣撫使，已過天命之年的自己，又還有幾次機會？
萬俟卨見他如此模樣，又小聲道：“宣相，徐衛就算戰敗，有他叔父徐紹執掌樞府，更兼徐彰恩蔭，量不會有大劫，但相公的處境恐怕就不妙了。這些話，本不該由下官多嘴，但下官見相公宣撫陝西以來，嘔心瀝血，鞠躬盡瘁，實在於心不忍，因此不吐不快。若有冒犯之處，還請相公見諒。”
李綱正要回話，腦子突然靈光一閃。哎，怪事，徐衛遠在河東，你對他的情況怎麽如此熟悉？連他征召義軍充實城防都一清二楚？即便是我，也隻能從徐衛的公文裏管中窺豹，你提刑司莫不是比我宣撫司神通更大？
仔細一想，也就不難明白了。除了宣撫司，還有誰跟河東有聯係？自然是奉命向河東拔專款的“河東經製司”，而誰又是河東代理經製使？
淺笑一聲，李綱問道：“不知萬俟提刑是何年登第？”
萬俟卨一愣，脫口答道：“宣相莫非忘了，你我都是宣和二年登第，同榜進士。”
“是啊，想二十年前，你我登第之時，誰不是一腔熱血，慷慨報國？如今年歲日漸老去，又遭逢大宋立國一百七十餘年來未有之巨變，諸事漸不從心。如徐衛等青年才俊，年富而力強，正是盡忠報國之時，我等身為前輩長官，理當於製度之內，給予支持愛護，這也是為國儲才，將來家國天下，方才後繼有人。縱使不想著為社稷，為朝廷，也念著你我年少之時，空懷報國之誌，卻欲投無門之窘狀。己所不欲，勿施於人呐。”李綱語重心長，一席話說得萬俟卨滿麵慚『色』，無言以對。
愛護有加
徐衛招討司的節堂暫時設在平陽城裏的一處民居中，當初粘罕橫掃河東，平陽百姓大多逃離，這處宅子想來是大戶所有，房舍極多，很是軒敞。將客堂作了議事廳，重要幕僚，將領都住在臨近的房裏，方便垂詢。此時，徐衛領了王稟，並召來了如姚平仲、張慶、張俊、楊彥等主要統兵官，就城防布置一事，征求王稟意見。
“徐招討，本官方才詳細察看了平陽城牆，簡而言之一句話，當初構建時就極不合理。貴軍現在忙活的事務，可以說作用不大。”王稟頭一句話，就把平陽守軍這麽些日子以來的努力給否定了。帳內諸將大多麵『露』不悅之『色』，礙於他的地位，不便多嘴。徐衛倒不覺得奇怪，行家嘛，如果不語出驚人，不標新立異，怎麽顯示他是行家？並不介意地一笑後問道：“哦？那本官倒願聞其詳。”
“首先，平陽城牆的牆頂太過寬大，雖然能夠布置更多的士卒器械，卻大大增加了被石彈擊中的機會。並且還是帶有垛齒的女牆，不誇張地說，一顆石彈下來，垛齒就沒了。除此之外，城角是直拐，敵樓是單層，不足之處本官就不一一例舉了。”王稟說到此處停了一停，一麵招過身後士卒取過一物，一麵又補充道，“如果平陽想像太原一般長期堅守，務必具備兩個條件，一是充足的物資，二是有針對『性』的布防。”
此時，眾將已經注意到，他手裏拿的是一幅極長的畫卷。張慶見機地命士卒抬過一張長桌，置於堂中，王稟就在那桌上將畫卷展開，長過四尺，寬逾三尺。大夥湊上前去，隻見卷上所繪的，正是一張城防圖。敵樓、城牆、器械、民居，甚至城外攻城方的器械，軍營都有標示，看到此畫，讓人眼前頓時浮現出一片慘烈的城市攻防畫麵來。
張俊，年四十五，生得雖然雄壯，但相貌卻不敢恭維，尤其是那一張鰱魚嘴，不僅大，且嘴唇極厚，估計他一年四季都有香腸吃。看到這張城防圖後，他頻頻點頭，嘖嘖稱奇，徐衛麾下的戰將中，對於防守城池，相對來說，數他經驗老道。既然他都是這種態度，看來王稟名不虛傳。
“我敢肯定，金軍一定兵臨城下，首要之務，就是大起砲車，晝夜不停地轟擊平陽。一來摧毀城防，二來打擊士氣。因此，平陽守軍第一個要摧毀的，就是砲車群。”王稟這句話出口，又讓剛才還認為他是高手的將佐們心存懷疑了。
敵軍扣城，往往構建砲車數以千計，且布置的位置有遠有近，各不相同，這怎麽對付？除了巨弩以火箭『射』擊以及出城拆毀外，難道有別的法子？
張俊一直仔細地審視那張城防圖，他發現一個不同尋常的地方。圖上，不但城外畫有攻城方的砲車群，城內居然也有！但凡當過幾天兵的，都知道這砲車是攻城利器，置於城內有何用？瞎貓去撲死耗子，閉著眼睛打？
“諸位請看，按常理推斷，敵軍砲車必然設置在距離城牆三百步外。”王稟指著圖上說道。“往前推進六十步，是敵軍預備的填壕、架梯、破城錘等部隊。再前六十到一百步，就是前線攻城器械，如鵝車、衝車等。要想長期堅守，乃至擊退敵軍，不能被動防禦，必須采取主動，在敵軍布置之前給予強力打擊。這就要求，在城內架設大批砲車群，以砲製砲……”
他說到這裏，張俊終於聽不下去了。揮手打斷了他的發言，質疑道：“王大人，卑職久在涇原，數度在對夏前線聽命，防守作戰大大小小也參加過數十次。將砲車置於城頭，卑職見過，這設於城內，『操』作戰車的官兵都是兩眼一抹黑，憑什麽打擊城外目標？”
王稟聽了這話，頗帶幾分不屑的口吻道：“那是你不在太原！我部下的將士，大多身懷一項絕技！”
徐衛腦袋裏閃過一個念頭，別說是盲狙吧？那是咱穿越之前玩遊戲的把戲，這可是真刀真槍，『性』命相搏的勾當，開不得玩笑。
“每十座砲車，設一員指揮使，站於城頭，預先目測目標的距離，方位，指揮城內砲車群轟擊城外目標。以『射』程三百步之砲，打擊敵砲車陣地；『射』程兩百五十步之砲，打擊敵軍填壕部隊陣地；『射』程兩百步之砲，打擊敵軍前線攻城器陣地，這便是以砲製砲！”王稟說最後一句時，手掌猛力往桌麵上一拍，驕傲之情掩飾不住。
平陽將領們臉上雖然大多不太好看，但他們畢竟都是帶兵之人，一經點撥，立即明白對方用意。於城內設置砲車群，命人於城頭指揮，應該說還是行得通的。而且，若將砲車架於城頭之上，雖說可以直接甚至準確打擊，但同樣也容易受到攻擊。
“敢問王大人，這種戰術，以前有過實際戰例麽？”張俊問道。
王稟搖了搖頭：“沒有，這是太原保衛戰後，本官苦思多時琢磨出來的辦法，還沒有機會付諸實踐。”
嗨，說了大半天，原來是紙上談兵，根本沒有應用於實戰的先例，誰敢保證一定有效？那威力稍大，『射』程稍遠的砲車，一座往往需要上百人『操』作，一百座砲車就能占去萬把兵力，沒說的，雞肋。
對於王稟“以砲製砲”的戰術，徐衛並沒有過多的驚喜。就算這種戰術是極為有效的，但對於目前的平陽來說，意義不是很大。首先，軍械前線部隊造不了，既沒有工匠，也沒有技術。製靠武器裝備，那是各作院的事情，不歸軍隊管。其次，王稟這種戰術現在還停留在紙上談兵的階段，並沒有實際戰例，如果大規模采用，風險不小。
王稟見眾將大多不以為然，心中不悅，若不是老種相公下令，而後看在你紫金虎抗金不易的份上，我何苦大老遠從鳳翔跑到河東來？既然你們是這種態度，那簡單，王某回去就是。
正揣著這念頭時，徐衛一抱拳，客氣道：“王兄，眼下正值秋涼，金軍隨時可能突然出現。這以砲製砲，固然是好，但受限於諸多方麵，恐怕一時之間難以完備。是否還有……”
“徐招討，非是王某有意賣弄，就目前情況而言，以砲製砲，是最直接，最有效的辦法。其他任何戰術，都是被動防禦，女真人早已經不是起兵反遼那境地了，他們的攻城器械製作頗為精良，如果讓對方順利在平陽城外架起大規模砲車群，我方隻能等著挨打。守衛太原時，城內兵不過數千，受到攻擊的機會很小，而現在平陽兵力是多少？招討相公既然想避開野戰，先依托城池消耗金軍，那就必須保證平陽不會被攻破。”王稟這說的確是大實話。
徐衛一時沉默，獨自緩步踱開。王稟死守太原，在身陷絕境之時仍數度拒絕女真招降，他的人品沒有問題。以數千兵，守太原大半年，其才幹也不容置疑。人雖然傲一點，但重要的是有真才實料！他以四品官銜，從鳳翔趕到河東來聽我節製，已經很說明問題。
疑人不用，用人不疑，拖泥帶水是為將者大忌！
“眾將聽令！”徐衛轉過身來，猛然喝道。
“在！”一眾將佐齊聲應道。
“即日起，王稟擔任我招討司都統製，一應城防布置，兵力調動，悉由招討使與都統製定奪。違其軍令者，如抗我命！無論禁軍義軍將佐，我必軍法從事！決不姑息！”徐衛滿麵肅容，正『色』說道。
“得令！”
王稟倒吃了一驚，他實在沒有料到，剛剛來到平陽，紫金虎就委以“都統製”重任。何謂“都統製”，宋軍出征，雖由文臣領兵，但常於諸將中擇一才幹資曆都超過常人者，委以總管諸軍的重任，在主帥的授意下，節製所有官兵，位高而權重。不過，這隻是臨時差遣，兵罷即解。
“招討相公……”站直身子一禮，王稟剛開了個頭就被徐衛揮手打斷。“王兄放心，我徐衛既然當著眾將的麵發了話，就絕不會食言，我既然拜兄為都統製，對你就是絕對信任的，王兄直管放手去幹，其餘的事，我來周全。”
坦白地說，王稟來平陽之前，雖然也久聞徐衛大名，但終究隻是耳聞。他自己資曆既老，地位也高，想像著紫金虎大概也不過就是位少年得誌的勇將而已。如今看來，此人不愧是徐彰之子，確有大將之風！
“王某斷不叫招討相公後悔今日之議！”王稟躬身一揖，執禮甚恭。但稍後，他又問道：“那砲車之事？”
京兆，宣撫司衙署門前，接連數日，進出報事的官員絡繹不絕，一片忙碌。就連街市上的行人也預感到，恐怕要出大事情了。
一位文官下了轎，飛快地奔入府門，甚至連通報也免了，直入二堂重地。到了李綱辦公之所外，方才止步，請人代為通傳。不多時，傳出宣相之令，命其入見。
“下官萬俟卨，見過宣撫相公。”這位文官入內之後，拱手一揖道。此人年近五十，臉龐削瘦，鼻梁高挺，一雙眼睛深陷窩中，隨時呈現出一種半眯的狀態。神『色』陰鷙，一絲不苟。
李綱正在閱讀樞密院致陝西宣撫司的公函，這是徐紹親手書寫，轉達了皇帝對徐衛的承諾。隻要能守住河東半壁，便讓徐衛建節，所謂的建節，就是晉升為“節度使”，這對於武臣而言，是一種莫大的榮耀，而二十幾歲的節度使，可以說是絕無僅有。從此不難看出，朝廷對防守河東，拱衛陝西十分重視，生怕有失，不惜許下如此隆重的獎賞。
“何事？”李綱知道，這萬俟卨官拜陝西提點刑獄，監司的長官，如果沒有緊急要務，一般來說，是不會到宣撫衙門的。
“下官風聞，宣相繼上番發糧餉往河東後，又征集了大批物資，甚至集結附近各作院工匠，準備開赴河東？”萬俟卨問道。
李綱放下手中公函，點頭道：“確有此事，萬俟提刑有異議？”
萬俟卨未語先歎，繼而肅然道：“宣相，徐衛乃武臣，且年輕氣盛。以他招討河東，本就於禮法不合。日前，朝廷居然下放處置之權，‘將從中禦’的製度『蕩』然無存！這也就罷了，宣相何以一而再，再而三從徐衛所求，連續不斷地向河東輸送物資？要曉得，徐衛眼下已集河東大權於一身，若再資助糧餉、軍械、工匠，徐衛的招討司，儼然已獨立於陝西之外，難道宣相不覺得這是一個危險的訊息？”
李綱一時無言，良久，離了公案，下得堂來，先請萬俟卨坐下，繼而陪坐在側，朗聲道：“河東一直仰仗徐子昂維持，義軍也一直唯他馬首是瞻，朝廷想要守護河東，拱衛陝西，非用此子不可。李逆掃『蕩』河東，損失頗大，陝西方麵支應一些也無可厚非。提刑不必過於憂慮，再者，徐衛雖年輕，但其人之忠勇，舉世共知，乃官家親愛之將，何必相疑？”
萬俟卨無言以對，片刻之後道：“下官非是有意掣肘，隻是職責所在，不得不提醒宣相一句。下官聽說，徐衛在河東廣泛發動義軍，甚至挑選了數萬義軍精銳充實城防。而這些兵將的裝備糧餉，都由陝西支付。下官一來是擔心，宣相苦心經營，積攢下來的錢糧可不要無端失去。二來也怕徐衛畢竟年輕，行事難免有不周不全之處，宣相若寄予太大期盼，恐會得不償失。”
“他為招討使，本就有便宜行事之權，這是官家欽定，不必多言。對其人才幹，本相也是放心的。”李綱道，稍停一停，見對方不再複言，又語重心長道“萬俟提刑，時局莫測，金軍近期恐有兵戎之兆，徐衛招討河東，很是不易。想他年不到而立，卻常率軍馳騁於前，勇赴國難，數次一力扭轉戰局，於國於朝，功莫大焉。對於他，當在朝廷法度之內，盡量給予方便。當然，這是本相一家之言，請萬俟提刑斟酌。”
萬俟卨一聽這話，慌忙起身拜道：“宣相言重，下官受教了。”
“嗬嗬，哪裏哪裏，提刑不必過謙。”李綱安撫道。
萬俟卨一時沉默，數度欲言又止，最終還是小聲道：“宣相，有一句話，下官不知當說不當說。”
“直言無妨。”李綱點頭道。
“上回三路西軍兵敗汾州，宣撫相公自請處分，朝廷雖然沒有追究。但台諫未必沒有意見。此番，宣相對徐衛寄予如此厚望，不遺餘力地給予支持，萬一徐衛有失，恐怕會牽連到相公。到時……”萬俟卨沒有把話說完，但意思已經很明顯。你這樣搞，等於是把寶都押在徐衛身上，一根繩上兩個螞蚱，跑不了他，也走不了你。萬一徐衛吃個大敗仗，金軍一路打到關中來，你這宣撫使的位置，恐怕就坐不穩了。
李綱聞言，一時怔住。誠然，萬俟卨的話不是沒有道理。他這些時日也想過到，隻是現在經旁人一提醒，感覺更加強烈一些。自己如此大力支持徐衛，萬一他戰敗，丟了河東半壁，進而累及陝西，就算朝廷不追究，自己也隻能引咎辭職。自打被排擠出東京，無法參與中央軍政以來，自己就將全部精力放在經略陝西上。期待八百裏秦川能成為自己施展抱負之所，若是被罷去宣撫使，已過天命之年的自己，又還有幾次機會？
萬俟卨見他如此模樣，又小聲道：“宣相，徐衛就算戰敗，有他叔父徐紹執掌樞府，更兼徐彰恩蔭，量不會有大劫，但相公的處境恐怕就不妙了。這些話，本不該由下官多嘴，但下官見相公宣撫陝西以來，嘔心瀝血，鞠躬盡瘁，實在於心不忍，因此不吐不快。若有冒犯之處，還請相公見諒。”
李綱正要回話，腦子突然靈光一閃。哎，怪事，徐衛遠在河東，你對他的情況怎麽如此熟悉？連他征召義軍充實城防都一清二楚？即便是我，也隻能從徐衛的公文裏管中窺豹，你提刑司莫不是比我宣撫司神通更大？
仔細一想，也就不難明白了。除了宣撫司，還有誰跟河東有聯係？自然是奉命向河東拔專款的“河東經製司”，而誰又是河東代理經製使？
淺笑一聲，李綱問道：“不知萬俟提刑是何年登第？”
萬俟卨一愣，脫口答道：“宣相莫非忘了，你我都是宣和二年登第，同榜進士。”
“是啊，想二十年前，你我登第之時，誰不是一腔熱血，慷慨報國？如今年歲日漸老去，又遭逢大宋立國一百七十餘年來未有之巨變，諸事漸不從心。如徐衛等青年才俊，年富而力強，正是盡忠報國之時，我等身為前輩長官，理當於製度之內，給予支持愛護，這也是為國儲才，將來家國天下，方才後繼有人。縱使不想著為社稷，為朝廷，也念著你我年少之時，空懷報國之誌，卻欲投無門之窘狀。己所不欲，勿施於人呐。”李綱語重心長，一席話說得萬俟卨滿麵慚『色』，無言以對。