第二百六十六章
朕意已決
馬擴緊了緊袍子，沉重的傷勢雖已好轉，但這位往日生龍活虎的陝西大漢最近“低調”了許多。迎著一眾期待的目光，他緩聲道：“金軍設有望樓，城內若調兵必逃不過對方耳目。也可能受到砲石轟擊。再則，城內兵力本就不多，不如就在西城外調數千兵馬進城，甚為便利。”堂內文武不禁麵麵相覷，如此簡單的事情咱們一時就愣沒想出來！徐衛也暗呼慚愧，還真是當局者『迷』，旁觀者清。當即頒下軍令，命邵翼速派人馬入城接手砲車。
雙方的砲擊仍在持續，平陽西城的街市上落滿了石彈，房舍更是成片的倒塌。幸好平陽城幾經兵禍，城內居民早就逃散多半，否則止這半天的砲擊不知得搭上多少條人命！
一支特殊的部隊正等候在石彈掉落範圍之外，他們不穿鎧甲，不帶兵器，係著圍腰，戴著袖套，每人肩膀上都用扁擔挑著一對籮筐。筐裏，裝滿了麵餅、熟肉、大缸裏盛著湯，已經沒有幾絲熱氣了。一小股全副武裝的士兵在隊伍最前麵觀察著石彈掉落的方位，最終尋找出一條通道，帶領夥頭兵們快速穿行。
扁擔一顫一閃，發出吱嘎的聲響，以灶台為戰場的夥夫們今天也上了第一線。人人都繃緊了皮，惟恐那不長眼睛的石彈從天而降。士兵們不住地催促，不時有砲彈落在不遠的地方，發出震耳的響聲。房舍倒塌所揚起煙塵『迷』蒙了眼睛，嗆得人喘不過氣來，可夥夫們顧不得許多，城頭上的同袍弟兄連早飯都還沒吃呢。
“當心！”一陣驚呼聲響起！遲了，一顆石彈不偏不倚，正好命中送飯的隊伍。那挑著麵餅的夥夫是山東漢子，鐵塔般的身軀被砸得短了一截。巨石就壓在他下半身，大口大口的鮮血不斷地從口中溢出，眼看著是救不活了。
來不及悲傷，驚魂未定的同伴手忙腳『亂』地拾起地上的餅扔進籮筐，一名士兵用杆槍挑起了擔子，繼續前進。當飯食送上城頭時，守軍爆出一陣歡呼。當一塊冷得跟石頭差不離的麵餅送到眼前，他們也覺得這玩意現在比營『妓』的臉蛋還好看。
一名指揮使搶了兩張餅，胡『亂』抓了一把肉夾進去遞給楊彥。獨眼虎剛咬一口，“呸”一聲吐了現來，翻來覆去一看，不由得怒喝道：“直娘賊！夥夫怎麽弄的，這餅上哪來的血！下了城，老子扒了司務參軍的皮！”
“楊統製，那是夥夫的血。”分發食物的士兵抽空應了一句。四周嘈雜的將士們頓時肅靜下來，連那正吃得砍的胖子也是神『色』為之一暗，咀嚼的幅度明顯小了許多。
楊彥一怔，終究低下頭去，大口大口地嚼了起來。因為吃得太猛，一口餅堵在喉頭噎得他喘不過氣來，從地上撿起一片瓦，就在褲腿上來回一拖，伸進瓦缸裏舀起一窩湯趕緊擠下去。
頭頂的天空，石彈不曾間斷，腳下的城牆，也不時地發出戰栗。數百座砲車齊『射』的陣仗，沒親眼見過人的無法想象。士兵們隻能躲在女牆後麵，手裏哪怕是逮著神臂弓也派不上用場。
楊彥吃下兩張餅，裝了一肚子湯，總算舒坦了一些。噴出幾口白霧，背靠著城牆伸直了腿正打算歇歇。眼前卻出現一個小東西，緩緩地飄下，最後落在他的手背上，頃刻間消失不見，隻留下一滴晶瑩的水珠。
下雪了？抬頭望去，隻見稀稀落落的雪花在石彈的縫隙中緩緩飄落，真就下雪了！
瑞雪兆豐年，今年陝西河東大旱，這場雪一下，明年當是一個好年景。可虎捷將士們高興不起來，寒冷的天氣對於宋軍來說本就是一個嚴峻的考驗，現在還下起了雪，往後的日子將會更加艱難。而外頭那些北地撮鳥，沒事就在冰天雪地裏打滾，他們絲毫不怵惡劣的氣候。
雪越下越大，漸漸模糊了視線，金軍的砲擊並沒有因為突降大雪而稍微停止。
金軍營寨裏，婁宿奔出了大帳，欣喜地望著漫天飛舞的雪花。天助我也！女真族人崛起於北地的山林之中，世世代代經曆著嚴寒的鍛煉，下雪對於我軍來說，可真是一個好兆頭！而宋軍大多不耐寒冷，再加上我晝夜不停的砲擊，必能沉重打擊其士氣！隻要破了平陽，我全軍疾速南下，如果幸運，或許能碰上黃河結冰！如此一來，陝西可就盡在眼前了！
“元帥！元帥！天降瑞雪，這是取勝的征兆！”耶律馬五大步而來，人未到，聲先至。
婁宿須發皆動，難得『露』出了笑容，誌得氣滿道：“不錯！徐衛以為他主持河東，重整防務就能擋住我金國大軍，可這，這叫什麽？”
“人算不如天算！”原為遼臣，精通漢文化的耶律馬五提示道。
“正是這話！待我拿下平陽，進軍關中，一馬平川之地正是我鐵騎逞威之所！南朝的西軍不是號稱能戰麽？那就真刀真槍幹一場！”婁宿大聲吼道，惹得帳下衛戍的士兵也不禁側目。待拿下陝西，再尋機入川，阻宋天子退守蜀地。若能成功，南朝休矣！滅宋之功，我西路軍便居功至偉，縱使四太子再神勇也當俯首！
耶律馬五這才想起自己前來的目的，趕緊報道：“元帥，宋軍砲車的還擊方才停了一陣。望子上報說，西城外那兩道矮牆上有部隊入城。據我估計，這恐怕是在更換『操』砲手。”
“哦？”這話引起了婁宿的注意。轉念一想，便猜了個大概，縱觀徐衛往常戰例，除了紫金山守橋，其他打的都是野戰，在宋軍中，他這算是獨樹一幟的。可此番，我連他人影都沒瞧見，就全縮在城池裏了。這說明什麽？這說明河東兵力不足！否則，以紫金虎的名氣，他還不早就擺開陣勢跟我捉對廝殺了？
“馬五，我軍須得盡早破城才是。”想明白了這些，婁宿臉上的笑意不見了。“紫金虎為南軍大將，善用兵，以野外爭雄而聞名。他既然放棄野戰固守城池，明顯是河東兵力不足。可陝西幾路都是兵強馬壯，說明什麽？”
“說明此刻，陝西五路正在積極備戰，徐衛是在給西軍贏取時間。”耶律馬五一語道破。
完顏婁宿『露』出讚許的目光，頻頻點頭道：“正是！因此必須盡快攻破平陽，進軍關中，不給西軍充分的準備時間。我大軍雷霆一擊，陝西諸路必將四分五裂！傳我軍令，砲擊兩日後，全力扣城！”
眼看即將到歲末，官家剛剛改了年號“隆興”，就遇上金軍第三次兩路攻宋。朝野恐慌，舉國震動，尤其是在東平府接連告急的情況下。女真兩路大軍，西路一出門就兵阻平陽，讓徐衛給死死擋住。而東路卻連奏凱歌，在劉豫以城投降之後，四太子完顏兀術直迫東平府。帥守徐洪以孤師守孤城，在得到河北招撫司的支持下，指揮嶽飛等將領，挫兀術凶焰。尤其是嶽鵬舉統率的馬軍，讓自小在馬背上長大的女真人另眼相看。原來南軍中，也有敢於馬背爭雄的將士！
在蓋天大王完顏賽裏兵敗後，兀術親提大軍前來。而此次，出現在宋軍麵前的是他們從未見過的騎兵！人馬俱被重甲，馬上的騎士甚至隻『露』出兩個眼窩，衝鋒起來地動山搖，擋者披靡！給宋軍造成了極大的恐慌和損失。此時，如果徐衛在，他會告訴自己的五哥，這叫“鐵浮屠”，是女真的重騎兵，它並非天下無敵。隻需先於陣前多置拒馬戰車障礙，後以弓弩齊『射』，再以密集的重步兵克製它的衝擊力。
可惜，徐洪並不知道這些。他和嶽飛的部隊裝備也不如虎捷鄉軍來得精良，沒有大規模穩如泰山的重步，也沒有可以洞穿金石的強弩。鐵浮屠一發起威來，硬生生讓這位善打硬仗惡仗的大帥束手。
在退守城池之後，徐洪一麵向東京告急，一麵召集將佐商議對策。十一月末，在他最後一次野戰中，發現了鐵浮屠隻能衝鋒，不能駐戰的缺點。派遣嶽飛率領輕騎，在敵重騎兵衝過軍陣之後，追在對方屁股後麵打！可是，這種創新的戰術雖然起到了一定作用，奈何山東河北聯軍兵力懸殊，終究無法擋住完顏兀術各兵種協同的猛攻。東平府失陷！
東京聽聞此訊，全城震驚！趙桓早於月初急調坐鎮西京洛陽的張叔夜父子率軍勤王，又超擢何灌的長子何薊為殿前都虞侯，統率常捷軍。可是，數萬兵馬匯聚京城之後，卻沒有著手加強防務。這讓準備與軍隊共同禦敵的東京百姓嗅到一絲不同尋常的味道。月末，樞密使徐紹一紙軍令，命駐紮大名府的河北招撫司所屬軍隊火速抵擋金國東路軍。種種跡象表明，將有大事發生！
東京城內，恐慌的情緒四處蔓延。經曆了兩次金軍南侵的京城百姓，其實早已經淡定了。北夷來襲咱不怕，軍民同心，上城禦敵便是。可這回不同，禁軍並沒有加強城防的打算，張留守從洛陽帶過來的部隊根本就沒有進城，全紮在朱仙鎮，朝廷要幹什麽？
謠言在京城四處風傳，有一種說法尤其打動人心。說是官家準備放棄這曆代先君苦心經營的皇都，要退守關中，巡幸長安。太學生在國難當頭之際總是最積極的，又一次堵在宣德門外頭，要朝廷給個說法。有了從前血淋淋的先例，內侍們打死不出宮門一步，耿南仲知道自己不招士林待見，索『性』求趙桓恩準，住在中書省不出來了。
最後朝廷派出了台諫長官秦檜出麵安撫學生百姓，秦會之站在宣德門外頭，麵對數以十萬計的軍民百姓，信誓旦旦地表示，所謂棄守東京的說法，純粹虛構，實為好事之徒穿鑿附會，唯恐天下不『亂』的行徑。並且，他還向東京軍民宣布了一個消息。說是金國的西路軍二十幾萬，殺氣騰騰的從太原衝下來，一出門就讓紫金虎徐衛擋在平陽，扣城不破，死傷慘重。目前，陝西六路正集結大軍，準備予來犯之敵迎頭痛擊！
這個“捷報”，多多少少讓百姓們鎮定了一些。小徐官人咱是認得地，就是以前住在西水門徐府那位。真是一門忠烈啊！徐太師南征北戰，力挽狂瀾，可惜不幸病逝，三軍折一巨拄，國家失一長城。還好，虎父無犬子，小徐相公在河東擋著，西軍又素來善戰，希望能擋住金軍吧。
正當圍皇城請願的人『潮』要散去，又有人問，西路金軍是擋住了，可東路呢？東平府都讓女真人攻陷了，離此地還有多遠，為何張留守的洛陽軍至今駐紮在朱仙鎮沒動靜？他怎地不去前線迎敵？秦檜又嘶著嗓子解釋說，徐樞密已經調了河北招撫司的部隊阻擋來敵，諸位不必憂慮。好說歹說，終於勸退百姓。
深夜，原本通宵歡騰的京城因金人南寇提前安靜下來，盡管朝廷並沒有宣布戒嚴。
徐紹從偏門出了官邸，踏出門檻的時候，他險些跌了一跤。這讓服侍他多年的老家人十分疑『惑』，樞密相公可是武臣出身，上山能打虎，下海能擒龍，最近怎地總是一副憂心忡忡的模樣？
“相公，不打緊吧？”扶住徐紹，老家人關切道。
徐紹搖了搖頭，正當鑽進轎子，像是突然想起什麽，猶豫片刻，招了招手。老家人趕緊附耳過去，卻聽相公輕聲道：“連夜收拾細軟，府中仆人遣散了去，留下要緊的就是。”語畢，鑽進轎中，隨宮裏出來的內侍匆匆而去。留下瞠目結舌的老仆在那處呆立當場。
坐在轎中，徐紹有些無力地靠著。誰能想到，僅僅兩年多時間，女真人再次卷土重來！據前線報告說，金國此次可算是傾巢而出！僅其西路軍，便號稱二十多萬！失策！前些時日，三路西軍就不該去撩撥金軍！現在倒好，捅了馬蜂窩！女真人以我朝背盟毀約為借口，大舉來犯，搞得我們倒像失了理一般。
老九招討河東，現在被圍在平陽城裏，也不知情況怎樣。李綱宣撫陝西，可他是文臣，不通軍務。何灌倒是身經百戰，但他一來資曆無法和種師中這種西軍元老相提並論，二來又與李綱鬧出不和。陝西局勢，也讓人揪心呐！大宋立國一百七十餘年，真到了千瘡百孔，病入膏肓的地步麽？
連日來，詳議司根本沒議阻敵方略，就在一件事情上糾纏。那就是官家走不走，要走，又往哪處？一部隊主戰派大臣極力反對棄守東京，要求官家死守社稷。但更多的大臣從前兩次金軍入侵明白了一個道理，東京實在是無險可守，與其紮在東京提心吊膽，遇事就四處調兵勤王，搞得天下雞飛狗跳，不如退守一處，從長計議。
隻是，即便這些同議棄守東京的大臣，意見也不盡相同。有人支持去京兆，而且用禦駕親征的名義。陝西六路得此鼓舞，還不浴血奮戰？有數十萬強兵拱衛，不說萬無一失，至少比東京安全不是？退一萬步說，哪怕陝西丟了，咱還可以往四川退。守著天府之國，餓不死，打不怕，沒聽過蜀道之難，難於上青天麽？
可以耿南仲為代表的大臣則持反對意見，他們建議往南退，去江寧，去鎮江，去杭州，哪裏都行，就是不能去陝西。而且話說得非常直白，信不過西軍！那班潑皮，除了披著張禁軍的皮以外，跟匪盜有啥區別？怎麽能讓官家身陷虎狼之地？幾十萬強兵駐紮在那裏，萬一有個別人腦袋一熱，提兵作『亂』，怎生了得？江南繁榮富庶之所，更兼水道縱橫，女真人在馬背上了得，但你敢下水來麽？
就這麽在詳議司裏吵是不可開交，官家聽完這個聽那個，始終拿不定個主意。今晚，宮裏突然來了內侍，說是天子緊急召見，莫非皇帝下定決心了？
轎子停了下來，徐紹知道，到禁中了。下轎的時候，他甚至不得不抓著官橋的抬杠，內侍一見，趕緊過來扶住。一路穿於宮中，徐紹見內侍、宮娥、官員往來奔走，一片慌『亂』。心頭一震，這是在準備撤離！官家已經作出了決定，隻是，退往哪處？陝西？江南？
奮力加快了腳步，不多時至垂拱殿外，早望見耿南仲、何栗、折彥質、秦檜等人候在殿外。與往常的穩如泰山相比，此時，這些朝廷要員們個個踱步不止，顯得異常焦急。一看到他來，除了耿南仲，其他人都圍上前，七嘴八舌地問著。
正『亂』作一團時，殿中內侍出外宣詔，言官家召見。眾臣慌忙入內，望見天子坐於禦案後，一動不動。麵上看不出來丁點表情，渾如泥胎一般。推金山，倒玉柱，禮數還沒盡完，趙桓的聲音突然響起：“朕意已決！”
朕意已決
馬擴緊了緊袍子，沉重的傷勢雖已好轉，但這位往日生龍活虎的陝西大漢最近“低調”了許多。迎著一眾期待的目光，他緩聲道：“金軍設有望樓，城內若調兵必逃不過對方耳目。也可能受到砲石轟擊。再則，城內兵力本就不多，不如就在西城外調數千兵馬進城，甚為便利。”堂內文武不禁麵麵相覷，如此簡單的事情咱們一時就愣沒想出來！徐衛也暗呼慚愧，還真是當局者『迷』，旁觀者清。當即頒下軍令，命邵翼速派人馬入城接手砲車。
雙方的砲擊仍在持續，平陽西城的街市上落滿了石彈，房舍更是成片的倒塌。幸好平陽城幾經兵禍，城內居民早就逃散多半，否則止這半天的砲擊不知得搭上多少條人命！
一支特殊的部隊正等候在石彈掉落範圍之外，他們不穿鎧甲，不帶兵器，係著圍腰，戴著袖套，每人肩膀上都用扁擔挑著一對籮筐。筐裏，裝滿了麵餅、熟肉、大缸裏盛著湯，已經沒有幾絲熱氣了。一小股全副武裝的士兵在隊伍最前麵觀察著石彈掉落的方位，最終尋找出一條通道，帶領夥頭兵們快速穿行。
扁擔一顫一閃，發出吱嘎的聲響，以灶台為戰場的夥夫們今天也上了第一線。人人都繃緊了皮，惟恐那不長眼睛的石彈從天而降。士兵們不住地催促，不時有砲彈落在不遠的地方，發出震耳的響聲。房舍倒塌所揚起煙塵『迷』蒙了眼睛，嗆得人喘不過氣來，可夥夫們顧不得許多，城頭上的同袍弟兄連早飯都還沒吃呢。
“當心！”一陣驚呼聲響起！遲了，一顆石彈不偏不倚，正好命中送飯的隊伍。那挑著麵餅的夥夫是山東漢子，鐵塔般的身軀被砸得短了一截。巨石就壓在他下半身，大口大口的鮮血不斷地從口中溢出，眼看著是救不活了。
來不及悲傷，驚魂未定的同伴手忙腳『亂』地拾起地上的餅扔進籮筐，一名士兵用杆槍挑起了擔子，繼續前進。當飯食送上城頭時，守軍爆出一陣歡呼。當一塊冷得跟石頭差不離的麵餅送到眼前，他們也覺得這玩意現在比營『妓』的臉蛋還好看。
一名指揮使搶了兩張餅，胡『亂』抓了一把肉夾進去遞給楊彥。獨眼虎剛咬一口，“呸”一聲吐了現來，翻來覆去一看，不由得怒喝道：“直娘賊！夥夫怎麽弄的，這餅上哪來的血！下了城，老子扒了司務參軍的皮！”
“楊統製，那是夥夫的血。”分發食物的士兵抽空應了一句。四周嘈雜的將士們頓時肅靜下來，連那正吃得砍的胖子也是神『色』為之一暗，咀嚼的幅度明顯小了許多。
楊彥一怔，終究低下頭去，大口大口地嚼了起來。因為吃得太猛，一口餅堵在喉頭噎得他喘不過氣來，從地上撿起一片瓦，就在褲腿上來回一拖，伸進瓦缸裏舀起一窩湯趕緊擠下去。
頭頂的天空，石彈不曾間斷，腳下的城牆，也不時地發出戰栗。數百座砲車齊『射』的陣仗，沒親眼見過人的無法想象。士兵們隻能躲在女牆後麵，手裏哪怕是逮著神臂弓也派不上用場。
楊彥吃下兩張餅，裝了一肚子湯，總算舒坦了一些。噴出幾口白霧，背靠著城牆伸直了腿正打算歇歇。眼前卻出現一個小東西，緩緩地飄下，最後落在他的手背上，頃刻間消失不見，隻留下一滴晶瑩的水珠。
下雪了？抬頭望去，隻見稀稀落落的雪花在石彈的縫隙中緩緩飄落，真就下雪了！
瑞雪兆豐年，今年陝西河東大旱，這場雪一下，明年當是一個好年景。可虎捷將士們高興不起來，寒冷的天氣對於宋軍來說本就是一個嚴峻的考驗，現在還下起了雪，往後的日子將會更加艱難。而外頭那些北地撮鳥，沒事就在冰天雪地裏打滾，他們絲毫不怵惡劣的氣候。
雪越下越大，漸漸模糊了視線，金軍的砲擊並沒有因為突降大雪而稍微停止。
金軍營寨裏，婁宿奔出了大帳，欣喜地望著漫天飛舞的雪花。天助我也！女真族人崛起於北地的山林之中，世世代代經曆著嚴寒的鍛煉，下雪對於我軍來說，可真是一個好兆頭！而宋軍大多不耐寒冷，再加上我晝夜不停的砲擊，必能沉重打擊其士氣！隻要破了平陽，我全軍疾速南下，如果幸運，或許能碰上黃河結冰！如此一來，陝西可就盡在眼前了！
“元帥！元帥！天降瑞雪，這是取勝的征兆！”耶律馬五大步而來，人未到，聲先至。
婁宿須發皆動，難得『露』出了笑容，誌得氣滿道：“不錯！徐衛以為他主持河東，重整防務就能擋住我金國大軍，可這，這叫什麽？”
“人算不如天算！”原為遼臣，精通漢文化的耶律馬五提示道。
“正是這話！待我拿下平陽，進軍關中，一馬平川之地正是我鐵騎逞威之所！南朝的西軍不是號稱能戰麽？那就真刀真槍幹一場！”婁宿大聲吼道，惹得帳下衛戍的士兵也不禁側目。待拿下陝西，再尋機入川，阻宋天子退守蜀地。若能成功，南朝休矣！滅宋之功，我西路軍便居功至偉，縱使四太子再神勇也當俯首！
耶律馬五這才想起自己前來的目的，趕緊報道：“元帥，宋軍砲車的還擊方才停了一陣。望子上報說，西城外那兩道矮牆上有部隊入城。據我估計，這恐怕是在更換『操』砲手。”
“哦？”這話引起了婁宿的注意。轉念一想，便猜了個大概，縱觀徐衛往常戰例，除了紫金山守橋，其他打的都是野戰，在宋軍中，他這算是獨樹一幟的。可此番，我連他人影都沒瞧見，就全縮在城池裏了。這說明什麽？這說明河東兵力不足！否則，以紫金虎的名氣，他還不早就擺開陣勢跟我捉對廝殺了？
“馬五，我軍須得盡早破城才是。”想明白了這些，婁宿臉上的笑意不見了。“紫金虎為南軍大將，善用兵，以野外爭雄而聞名。他既然放棄野戰固守城池，明顯是河東兵力不足。可陝西幾路都是兵強馬壯，說明什麽？”
“說明此刻，陝西五路正在積極備戰，徐衛是在給西軍贏取時間。”耶律馬五一語道破。
完顏婁宿『露』出讚許的目光，頻頻點頭道：“正是！因此必須盡快攻破平陽，進軍關中，不給西軍充分的準備時間。我大軍雷霆一擊，陝西諸路必將四分五裂！傳我軍令，砲擊兩日後，全力扣城！”
眼看即將到歲末，官家剛剛改了年號“隆興”，就遇上金軍第三次兩路攻宋。朝野恐慌，舉國震動，尤其是在東平府接連告急的情況下。女真兩路大軍，西路一出門就兵阻平陽，讓徐衛給死死擋住。而東路卻連奏凱歌，在劉豫以城投降之後，四太子完顏兀術直迫東平府。帥守徐洪以孤師守孤城，在得到河北招撫司的支持下，指揮嶽飛等將領，挫兀術凶焰。尤其是嶽鵬舉統率的馬軍，讓自小在馬背上長大的女真人另眼相看。原來南軍中，也有敢於馬背爭雄的將士！
在蓋天大王完顏賽裏兵敗後，兀術親提大軍前來。而此次，出現在宋軍麵前的是他們從未見過的騎兵！人馬俱被重甲，馬上的騎士甚至隻『露』出兩個眼窩，衝鋒起來地動山搖，擋者披靡！給宋軍造成了極大的恐慌和損失。此時，如果徐衛在，他會告訴自己的五哥，這叫“鐵浮屠”，是女真的重騎兵，它並非天下無敵。隻需先於陣前多置拒馬戰車障礙，後以弓弩齊『射』，再以密集的重步兵克製它的衝擊力。
可惜，徐洪並不知道這些。他和嶽飛的部隊裝備也不如虎捷鄉軍來得精良，沒有大規模穩如泰山的重步，也沒有可以洞穿金石的強弩。鐵浮屠一發起威來，硬生生讓這位善打硬仗惡仗的大帥束手。
在退守城池之後，徐洪一麵向東京告急，一麵召集將佐商議對策。十一月末，在他最後一次野戰中，發現了鐵浮屠隻能衝鋒，不能駐戰的缺點。派遣嶽飛率領輕騎，在敵重騎兵衝過軍陣之後，追在對方屁股後麵打！可是，這種創新的戰術雖然起到了一定作用，奈何山東河北聯軍兵力懸殊，終究無法擋住完顏兀術各兵種協同的猛攻。東平府失陷！
東京聽聞此訊，全城震驚！趙桓早於月初急調坐鎮西京洛陽的張叔夜父子率軍勤王，又超擢何灌的長子何薊為殿前都虞侯，統率常捷軍。可是，數萬兵馬匯聚京城之後，卻沒有著手加強防務。這讓準備與軍隊共同禦敵的東京百姓嗅到一絲不同尋常的味道。月末，樞密使徐紹一紙軍令，命駐紮大名府的河北招撫司所屬軍隊火速抵擋金國東路軍。種種跡象表明，將有大事發生！
東京城內，恐慌的情緒四處蔓延。經曆了兩次金軍南侵的京城百姓，其實早已經淡定了。北夷來襲咱不怕，軍民同心，上城禦敵便是。可這回不同，禁軍並沒有加強城防的打算，張留守從洛陽帶過來的部隊根本就沒有進城，全紮在朱仙鎮，朝廷要幹什麽？
謠言在京城四處風傳，有一種說法尤其打動人心。說是官家準備放棄這曆代先君苦心經營的皇都，要退守關中，巡幸長安。太學生在國難當頭之際總是最積極的，又一次堵在宣德門外頭，要朝廷給個說法。有了從前血淋淋的先例，內侍們打死不出宮門一步，耿南仲知道自己不招士林待見，索『性』求趙桓恩準，住在中書省不出來了。
最後朝廷派出了台諫長官秦檜出麵安撫學生百姓，秦會之站在宣德門外頭，麵對數以十萬計的軍民百姓，信誓旦旦地表示，所謂棄守東京的說法，純粹虛構，實為好事之徒穿鑿附會，唯恐天下不『亂』的行徑。並且，他還向東京軍民宣布了一個消息。說是金國的西路軍二十幾萬，殺氣騰騰的從太原衝下來，一出門就讓紫金虎徐衛擋在平陽，扣城不破，死傷慘重。目前，陝西六路正集結大軍，準備予來犯之敵迎頭痛擊！
這個“捷報”，多多少少讓百姓們鎮定了一些。小徐官人咱是認得地，就是以前住在西水門徐府那位。真是一門忠烈啊！徐太師南征北戰，力挽狂瀾，可惜不幸病逝，三軍折一巨拄，國家失一長城。還好，虎父無犬子，小徐相公在河東擋著，西軍又素來善戰，希望能擋住金軍吧。
正當圍皇城請願的人『潮』要散去，又有人問，西路金軍是擋住了，可東路呢？東平府都讓女真人攻陷了，離此地還有多遠，為何張留守的洛陽軍至今駐紮在朱仙鎮沒動靜？他怎地不去前線迎敵？秦檜又嘶著嗓子解釋說，徐樞密已經調了河北招撫司的部隊阻擋來敵，諸位不必憂慮。好說歹說，終於勸退百姓。
深夜，原本通宵歡騰的京城因金人南寇提前安靜下來，盡管朝廷並沒有宣布戒嚴。
徐紹從偏門出了官邸，踏出門檻的時候，他險些跌了一跤。這讓服侍他多年的老家人十分疑『惑』，樞密相公可是武臣出身，上山能打虎，下海能擒龍，最近怎地總是一副憂心忡忡的模樣？
“相公，不打緊吧？”扶住徐紹，老家人關切道。
徐紹搖了搖頭，正當鑽進轎子，像是突然想起什麽，猶豫片刻，招了招手。老家人趕緊附耳過去，卻聽相公輕聲道：“連夜收拾細軟，府中仆人遣散了去，留下要緊的就是。”語畢，鑽進轎中，隨宮裏出來的內侍匆匆而去。留下瞠目結舌的老仆在那處呆立當場。
坐在轎中，徐紹有些無力地靠著。誰能想到，僅僅兩年多時間，女真人再次卷土重來！據前線報告說，金國此次可算是傾巢而出！僅其西路軍，便號稱二十多萬！失策！前些時日，三路西軍就不該去撩撥金軍！現在倒好，捅了馬蜂窩！女真人以我朝背盟毀約為借口，大舉來犯，搞得我們倒像失了理一般。
老九招討河東，現在被圍在平陽城裏，也不知情況怎樣。李綱宣撫陝西，可他是文臣，不通軍務。何灌倒是身經百戰，但他一來資曆無法和種師中這種西軍元老相提並論，二來又與李綱鬧出不和。陝西局勢，也讓人揪心呐！大宋立國一百七十餘年，真到了千瘡百孔，病入膏肓的地步麽？
連日來，詳議司根本沒議阻敵方略，就在一件事情上糾纏。那就是官家走不走，要走，又往哪處？一部隊主戰派大臣極力反對棄守東京，要求官家死守社稷。但更多的大臣從前兩次金軍入侵明白了一個道理，東京實在是無險可守，與其紮在東京提心吊膽，遇事就四處調兵勤王，搞得天下雞飛狗跳，不如退守一處，從長計議。
隻是，即便這些同議棄守東京的大臣，意見也不盡相同。有人支持去京兆，而且用禦駕親征的名義。陝西六路得此鼓舞，還不浴血奮戰？有數十萬強兵拱衛，不說萬無一失，至少比東京安全不是？退一萬步說，哪怕陝西丟了，咱還可以往四川退。守著天府之國，餓不死，打不怕，沒聽過蜀道之難，難於上青天麽？
可以耿南仲為代表的大臣則持反對意見，他們建議往南退，去江寧，去鎮江，去杭州，哪裏都行，就是不能去陝西。而且話說得非常直白，信不過西軍！那班潑皮，除了披著張禁軍的皮以外，跟匪盜有啥區別？怎麽能讓官家身陷虎狼之地？幾十萬強兵駐紮在那裏，萬一有個別人腦袋一熱，提兵作『亂』，怎生了得？江南繁榮富庶之所，更兼水道縱橫，女真人在馬背上了得，但你敢下水來麽？
就這麽在詳議司裏吵是不可開交，官家聽完這個聽那個，始終拿不定個主意。今晚，宮裏突然來了內侍，說是天子緊急召見，莫非皇帝下定決心了？
轎子停了下來，徐紹知道，到禁中了。下轎的時候，他甚至不得不抓著官橋的抬杠，內侍一見，趕緊過來扶住。一路穿於宮中，徐紹見內侍、宮娥、官員往來奔走，一片慌『亂』。心頭一震，這是在準備撤離！官家已經作出了決定，隻是，退往哪處？陝西？江南？
奮力加快了腳步，不多時至垂拱殿外，早望見耿南仲、何栗、折彥質、秦檜等人候在殿外。與往常的穩如泰山相比，此時，這些朝廷要員們個個踱步不止，顯得異常焦急。一看到他來，除了耿南仲，其他人都圍上前，七嘴八舌地問著。
正『亂』作一團時，殿中內侍出外宣詔，言官家召見。眾臣慌忙入內，望見天子坐於禦案後，一動不動。麵上看不出來丁點表情，渾如泥胎一般。推金山，倒玉柱，禮數還沒盡完，趙桓的聲音突然響起：“朕意已決！”