第八百四十八章
“十年？倒不覺得啊。”徐衛看向王彥笑道。
“是啊，一轉眼的工夫。”王彥也點頭道。
徐衛嗟歎一番，對剛鐸廝道：“你想家麽？”
想也不想，剛鐸廝回答道：“有幸效命太尉麾下，早晚聽王安撫教誨，小人不想家。”
徐衛聞言搖頭道：“你到我麾下十年，旁的沒學會，倒把這場麵話學得一套一套。我本是河北人氏，在這川陝二十年，風土人情相差也無幾，且河北至今讓女真人占著，我都還時常思念，你怎麽就不想家？”
剛鐸廝無言以對，因為他們這些人是怕極了徐衛。對他們來說，大宋皇帝隻是一個抽象的概念，好比天上的神仙一樣，隻知道有這麽一個存在。而徐太尉卻是實實在在操縱著局勢的大人物，是沿邊各族的共主，不管你黨項、吐蕃、回鶻等等諸羌，如今誰不懾服？誰敢捋他虎須？自從當年自己父子兄弟被彈壓下去之後，徐太尉就一手委任官職，一手多方控製，已經十幾年沒人敢生事了。
王彥此時道：“相公問你話，你就照實回答，不必有什麽顧忌。”
剛鐸廝仍舊不敢隨便開口，隻是沉默，徐衛見狀：“罷了，你不想說，我也不勉強。我聽說你父年初時去了，你身為長子，沒什麽想法麽？”
“回太尉，小人……一切但聽太尉安排。”剛鐸廝俯首道。
“你父親當年雖然跟我有什麽衝突，但十幾年來也是因為他，西涼吐蕃十幾年一直保持安定，功勞還是有的。他如今故去，有司自會按照製度，所有撫恤追贈之事一切從優。但是，他留下來這都巡檢使的位置，我考慮再三，還是你回去接任的好。現在雖說有熙河經略司管著，但番漢畢竟有別，你們吐蕃人的事還是由吐蕃人管。”徐衛道。
剛鐸廝萬沒料到今日太尉召見，竟是為了這事？心下由緊張轉為狂喜！如果此事能成，非但脫了這牢寵，自己更成為者龍兩族的首領，數千帳部眾的領袖！
心頭一喜，當即起身下拜：“小人謝太尉栽培！”
“別急著謝，我這個人向來喜歡把醜話說在前頭。你們父子當年犯邊，本是死罪。我從番漢大局出發，不但免了你們的罪過，還委以重任。我圖的是什麽，你心裏清楚。回去以後，但敢違我號令，我容不了你！”徐衛指著他告誡道。
剛鐸廝又拜一次：“者龍兩族自是唯太尉馬首是瞻，絕不敢有二心！”
徐衛手一抬，示意他起來，又對其他人說道：“你們蘇尾族、揭家族、悖家族、歸娘族四家，多年來遵守節製教化，我很滿意。你們四人也可以回去，告訴你們的父兄，有我徐衛在，我定會照拂你們族人，大家都相安。尤其是蘇尾九族，李顯忠跟我有些淵源，如今又是神武左軍的大將，你回去告訴你兄長，邊境上番民之事，我很少插手，隻要不涉及原則性的問題，叫他好自為之。”
李顯忠，原名李世輔，他們家從唐代起，就一直世襲“蘇尾九族巡檢使”，蘇尾是黨項大族，當年他父子二年逼不得已，隨時任鄜延帥的張深降了金。但他李家父子心係故國，一直圖謀回歸。事泄，李家幾遭滅門之禍，隻有李顯忠率二十餘騎逃亡西夏，得夏主重用，後來在徐衛協助下，回歸大宋。
那四人都喜出望外，紛紛感謝徐衛恩德，拜辭太尉之後，自然是歡天喜地的回去準備，返回故鄉。
十月下旬，皇帝的禦劄，親筆信，以及政府的省劄先後送到興元府。準徐衛辭去一切實職，並送來了豐厚的賞賜。紫金虎照單全收，跟劉光世象征性地交割了公務，一切妥當之後，正式卸任。
劉光世雖然心頭暗爽，但表麵上還是對徐衛十分尊敬推崇，當徐衛最後一次出現在宣撫司，臨別之際，他親自送出門，又親手把徐衛扶上轎子，並再三表示說，一定遵循徐衛的既定方針，振興川陝，和好番漢。徐衛還裝模作樣的說了幾句臨別贈語，無非就是提醒劉光世，川陝之民受戰爭之苦已久，如今首要的便是與民休養雲雲。
劉光世表示接受，但話裏話外，都在探聽徐衛去職之後，有何打算。紫金虎也不瞞他，直言陝西不相宜，還是四川比較適合休養過日子。劉光世一聽這話，心裏有了底。朝廷特意交待他盯著徐衛，盡量阻止他遷居陝西，如今既說要去四川“養老”，那就沒事了。
你道徐衛要辭職，為什麽以“傷病”為由？這是有考慮的，唯以“傷病”作為借口，朝廷才沒有辦法把他調去江南。我這手也不好使，腿也不利索，你們好意思讓我山高路遙，車馬顛簸麽？沒有這道理。
交割公務之後，徐衛歸家，很快就變賣了房產田地。你既然作出了辭職養病，遷居四川的樣子，那就得演得真一些。這些，劉光世都看在眼裏，甚至徐衛有幾十頃最好的良田，還是他讓人買下的。自然，這一條是絕計不會上報朝廷。
但是這，就引出一個問題。徐衛辭職，體製內的人知道這消息，然外頭的人並不知道。他也有意低調處理，不願聲張。但是，堂堂川陝長官，賣房子賣田地，所為何事？消息很快傳出去，興元府士紳百姓都在議論，懷疑徐宣撫是不是要走了？難道是榮升，要回中央去作宰執？此時，他們斷斷不會想到，徐衛是辭官。
後來，事情還是泄露了出去。興元百姓都知道，徐宣撫去職了！變賣房產田地，就是準備離開！這一下可不得了！
徐衛的威望不用說，川陝得以保全實賴他力，這一點老百姓心中是有數的。但如果隻是有威望，百姓隻會畏他，不一定會打心底尊重。自從最艱難的時期過去以後，徐衛就一直著力恢複川陝秩序，與民休養，尤其是近些年，幾乎沒有大規模的軍事行動，一門心思謀發展。老百姓心中有杆秤，是感念他的。
再者，徐衛在川陝執政這麽多年，除了應付戰爭之外，斷斷沒有害民擾民之舉，還頗多建樹，說是為官一任，造福一方也不為過。說百姓純樸也好，愚蠢也罷，對這種“好官”，那絕對是感激涕零的。
一旦知道徐宣撫去職，坊間人言洶洶，老百姓都不明白，這是為什麽呀？這十幾二十年宣撫相公一直坐鎮川陝，怎麽突然間就要去職？受民間傳說影響，興元百姓頭一個反應，就是朝中出奸臣了。有奸臣他就得害忠臣，徐宣撫八成也是這樣。
如此一來，更為徐衛平添了幾分悲情的色彩，百姓不斷念叨他的好，紛紛打聽他辭職之後，又變賣房地是要到什麽地方去？幾時走？咱們旁的作不了，去送送總是應該。這事傳到徐衛耳朵裏，他立即命令府中上下人等，不得泄露行蹤。
如果說他離開興元之日，搞得興元府舉城來送，還整出揮淚而別的場麵來，沒什麽好處。傳到有些人耳朵裏，也隻會招人忌恨，所以他決定，悄悄地走。早在皇帝的批準下來之前，他就已經派了府中可靠的人，去梓州作前期準備。
選擇梓州作為“養病”定居的所在，是基於幾點考慮。首先，梓州在四川，亦即後世之四川三台、射洪、鹽亭一帶，離陝西較遠，不會讓人覺得他雖然辭職，卻還是在影響陝西局勢；其次，現任梓州知州是他自己人，這會省去不少麻煩；最後，梓州是個寶地，當年徐衛曾經到過這裏參加軍事會議，對該地的印象十分良好。
他也考慮過成都，但成都是四川首府，人多，勢力雜，也不清靜。反不如梓州這個山明水秀，恍如世外桃源般的所在，更適合“歸隱”。
他的下人到了梓州，有官府的協助，一切都好辦。很快便在該州射洪縣城購置了房產，據說位於涪江岸邊，金華山下，山上就是唐代文豪陳子昂的讀書台舊址。準備停當，徐衛便欲舉家遷往梓州。
這一日，已是冬月底，再過一月，就是春節。在興元府呆了這麽多年，說沒有感情那是不可能的。因此，府中的女眷們頗有些不舍，再加上徐衛辭職，內情家人並不清楚，不免有些傷感。
仆人們正在緊張地搬遷行李家俬，徐衛身著便服坐在廳上，安靜地喝著茶。此刻，他已經不再是手握大權的川陝長官，亦不再是威風八麵的西軍統帥，隻是帶著太尉頭銜的閑官一名。想想朝廷還真幹得出來，我他媽都退隱了，也不說升一級“養老”，忒沒點敬老尊賢的意思了。
“太尉，行李已經全部裝車，隨時可以走了。”府中管事，是張九月昔年一個仆婦範幹娘的兒子，行事很踏實，徐衛家中事很多都借重他。此人與徐衛年紀相仿，頂著徐府管事的頭銜，興元城誰不高看他一眼？但徐衛欣賞的就是此人低調踏實。
“好，去請夫人吧。”徐衛點頭道。
範管事應一聲，卻沒走，道：“太尉，小人們在外頭裝車，街市上百姓瞧了真切。起初不以為意，但此刻，外頭已經聚集不少人。恐怕，要快些走，遲了，場麵就大了。”
徐衛一聽，茶也不喝了：“這是正理，快，請夫人她們速來。”
範管事領命而去，到了後堂，隻見夫人，祝姨娘，兩位姑娘都聚在一處，此情此景，難免傷心，向來性情柔弱的二姑娘徐妠還抹著眼淚，獨獨不見衙內徐虎。範管事過去問了，都說不知道，這可急壞了他。吩咐人滿府上下地找，也不見人影。這個小祖宗，這種時候怎麽還亂跑？人上哪去了？沒奈何，先請了夫人姑娘們出去。
“不見了？什麽時候見到過他？”徐衛皺眉問道。
“哎呀，這，都忙著收拾打點，也沒誰注意他，一不留神，不知跑哪處去了。”祝季蘭回答道。
張九月也有些急了：“不然，派人四處去找吧。”
“這使不得，一找，耽誤時刻不說，還容易聲張。”範管事道。
徐衛有些生氣，道：“罷，你們先登車，我……”話沒說完，就聽外頭喊道“衙內回來了”眾人望去，隻見徐虎一陣風地跑進來，大聲道“都齊備了，走罷！外頭好些人！”
祝季蘭暗道，這個沒心沒肺的東西，你爹辭了職，要搬離興元府，你還跟過年似的高興個什麽勁？慌忙上前拉了他道：“這什麽時候你還亂跑？看把你父親急得，還不快去認錯！”
徐虎一怔，上前來俯首道：“父親。”
“跑哪去了？”徐衛冷聲問道。
“回父親，今日便要走了，兒總得跟興元的弟兄友人們告個別。方才從馬大哥府上出來，他們一家都想來送，我隻推說父親大人不想張揚，好意心領了，請他們珍重，這才脫了身。”徐虎回答道。
“哼，你小子這才多大，怎地？還朋友滿興元了？”徐衛嘴上雖這麽說著，但心裏卻著實高興。兒子年紀不大，但有自己的朋友和圈子了，這是件好事情。而且徐虎的朋友，徐衛大概知道一些。雖然都是官宦子弟，但並非整日地鬥雞遛狗，惹事生非之徒，都是跟他從小一處頑耍的發小。
當下，一家人齊了，便出門登車。誰知，出大門一看，外頭早已經人頭攢動！把兩位姑娘駭得不敢露麵。徐衛上前一瞧，隻見這整條街，人街頭到街尾，擠滿了人。一看到他露麵，人潮頓時洶湧起來！
“範大，請夫人姑娘們登車先走。徐虎，你跟我坐一輛。”徐衛疾聲吩咐道。
當下，丫頭仆婦們便簇擁女眷上車，手忙腳亂的，好在百姓也不生事，由得她們車馬先走了。徐衛和徐虎兩父子立在台階上，感覺這場麵，如果沒半點表示也說不過去。徐衛不想發聲，便離了兒子的攙扶，站定，拱起手，作個四方揖。
這個動作，直接引發了百姓的熱情，一時之間，人聲鼎沸！百姓終究還是念著他的好！徐衛不敢逗留，便在兒子攙扶下登了車，那周遭百姓都湧過來，跟著他的車跑，口中說的，無非也就是一路順風，多多保重之類的話。
徐家的隊伍一路出了興元南門，百姓還追著不放，直到了出城，徐虎掀起簾子朝後望，都還看到許多百姓堵在城門口眺望。
放下簾子，這小夥子歎道：“百姓感念父親恩德，所謂公道自在人心，想來就是這樣了。”
徐衛的身體隨著車輛的顛簸而晃動著，笑道：“你懂什麽？百姓此時送別情意，自然發自內心。但過了今日，人家日子照樣過，興許過完了年，也就忘了我這個人了。對於普通百姓來說，離了誰，日子都得過。”
徐虎聽了，也不說話，悶著想了半天，才道：“爹，我聽人議論說，是劉光世搶了父親大人的位置。”
“我不讓，他也搶不去，沒這回事。”徐衛閉著眼睛道。
“那父親為何要辭職？”徐虎不解地問道。
徐衛仍舊沒有睜眼，笑道：“兒子，有時候，形勢所迫，硬拚或許拚得過，但殺敵一千，自損八百，這事實在不劃算。既然硬闖有可能會撞得頭破血流，那不如退一步，以退為進。”
“這進一步多難啊，憑什麽要退？”徐虎卻有自己的道理。
徐衛睜開眼睛，看著幼子，笑道：“這話倒有些名堂，這作人作事，得講究策略。尤其是這官場上的事，不是非黑即白，也不是是非分明，這裏頭就是一潭渾水，想要摸魚，那就得睜大眼睛看清楚了再下手，機會不是隨時都有的。一旦下錯了手，你不但摸不著魚，還有可能跌進水裏，這潭水，可深著呢。”
徐虎畢竟年紀還小，閱曆也有限，對這話似懂非懂，遂不作聲。徐衛見狀，拍拍他手：“別急，你還小，將來肯定是要作官的，你也沒別的選擇。等你作了官，你就明白為父這番話的道理。”
徐虎應了一聲，歎道：“若說起作官，兒子還是情願跟父親一樣，上陣殺敵來得痛快。父親總叫我讀書，但大丈夫應該像衛霍那樣，提大軍縱橫四方，追亡逐北，建立不世之功業，又豈能窮一生於筆硯之間，作個尋章摘句的腐儒？”
在這時代，兒子在老子麵前說這樣的話，還算少見的。徐衛卻敢不惱，道：“你是因為生成了我的兒子，所以有這種想法。且不說讀書對你將來的仕途有多少幫助，單就一點，讀書可以明理，可以陶冶一個人的性情，可以培養一個人的思維，簡單點說，讀書能讓你更聰明，更智慧。披堅執銳，提大軍縱橫天下，當然痛快，但有勇無謀，終究是一介莽夫。記住老子的話，你會少走許多彎路。”
徐衛看他神情，並非真的信服了，撫著兒子的頭笑道：“算了，我現在說給你聽，你未必聽得進去。有些事，不撞南牆，是不會回頭的，對吧，小子？”
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“十年？倒不覺得啊。”徐衛看向王彥笑道。
“是啊，一轉眼的工夫。”王彥也點頭道。
徐衛嗟歎一番，對剛鐸廝道：“你想家麽？”
想也不想，剛鐸廝回答道：“有幸效命太尉麾下，早晚聽王安撫教誨，小人不想家。”
徐衛聞言搖頭道：“你到我麾下十年，旁的沒學會，倒把這場麵話學得一套一套。我本是河北人氏，在這川陝二十年，風土人情相差也無幾，且河北至今讓女真人占著，我都還時常思念，你怎麽就不想家？”
剛鐸廝無言以對，因為他們這些人是怕極了徐衛。對他們來說，大宋皇帝隻是一個抽象的概念，好比天上的神仙一樣，隻知道有這麽一個存在。而徐太尉卻是實實在在操縱著局勢的大人物，是沿邊各族的共主，不管你黨項、吐蕃、回鶻等等諸羌，如今誰不懾服？誰敢捋他虎須？自從當年自己父子兄弟被彈壓下去之後，徐太尉就一手委任官職，一手多方控製，已經十幾年沒人敢生事了。
王彥此時道：“相公問你話，你就照實回答，不必有什麽顧忌。”
剛鐸廝仍舊不敢隨便開口，隻是沉默，徐衛見狀：“罷了，你不想說，我也不勉強。我聽說你父年初時去了，你身為長子，沒什麽想法麽？”
“回太尉，小人……一切但聽太尉安排。”剛鐸廝俯首道。
“你父親當年雖然跟我有什麽衝突，但十幾年來也是因為他，西涼吐蕃十幾年一直保持安定，功勞還是有的。他如今故去，有司自會按照製度，所有撫恤追贈之事一切從優。但是，他留下來這都巡檢使的位置，我考慮再三，還是你回去接任的好。現在雖說有熙河經略司管著，但番漢畢竟有別，你們吐蕃人的事還是由吐蕃人管。”徐衛道。
剛鐸廝萬沒料到今日太尉召見，竟是為了這事？心下由緊張轉為狂喜！如果此事能成，非但脫了這牢寵，自己更成為者龍兩族的首領，數千帳部眾的領袖！
心頭一喜，當即起身下拜：“小人謝太尉栽培！”
“別急著謝，我這個人向來喜歡把醜話說在前頭。你們父子當年犯邊，本是死罪。我從番漢大局出發，不但免了你們的罪過，還委以重任。我圖的是什麽，你心裏清楚。回去以後，但敢違我號令，我容不了你！”徐衛指著他告誡道。
剛鐸廝又拜一次：“者龍兩族自是唯太尉馬首是瞻，絕不敢有二心！”
徐衛手一抬，示意他起來，又對其他人說道：“你們蘇尾族、揭家族、悖家族、歸娘族四家，多年來遵守節製教化，我很滿意。你們四人也可以回去，告訴你們的父兄，有我徐衛在，我定會照拂你們族人，大家都相安。尤其是蘇尾九族，李顯忠跟我有些淵源，如今又是神武左軍的大將，你回去告訴你兄長，邊境上番民之事，我很少插手，隻要不涉及原則性的問題，叫他好自為之。”
李顯忠，原名李世輔，他們家從唐代起，就一直世襲“蘇尾九族巡檢使”，蘇尾是黨項大族，當年他父子二年逼不得已，隨時任鄜延帥的張深降了金。但他李家父子心係故國，一直圖謀回歸。事泄，李家幾遭滅門之禍，隻有李顯忠率二十餘騎逃亡西夏，得夏主重用，後來在徐衛協助下，回歸大宋。
那四人都喜出望外，紛紛感謝徐衛恩德，拜辭太尉之後，自然是歡天喜地的回去準備，返回故鄉。
十月下旬，皇帝的禦劄，親筆信，以及政府的省劄先後送到興元府。準徐衛辭去一切實職，並送來了豐厚的賞賜。紫金虎照單全收，跟劉光世象征性地交割了公務，一切妥當之後，正式卸任。
劉光世雖然心頭暗爽，但表麵上還是對徐衛十分尊敬推崇，當徐衛最後一次出現在宣撫司，臨別之際，他親自送出門，又親手把徐衛扶上轎子，並再三表示說，一定遵循徐衛的既定方針，振興川陝，和好番漢。徐衛還裝模作樣的說了幾句臨別贈語，無非就是提醒劉光世，川陝之民受戰爭之苦已久，如今首要的便是與民休養雲雲。
劉光世表示接受，但話裏話外，都在探聽徐衛去職之後，有何打算。紫金虎也不瞞他，直言陝西不相宜，還是四川比較適合休養過日子。劉光世一聽這話，心裏有了底。朝廷特意交待他盯著徐衛，盡量阻止他遷居陝西，如今既說要去四川“養老”，那就沒事了。
你道徐衛要辭職，為什麽以“傷病”為由？這是有考慮的，唯以“傷病”作為借口，朝廷才沒有辦法把他調去江南。我這手也不好使，腿也不利索，你們好意思讓我山高路遙，車馬顛簸麽？沒有這道理。
交割公務之後，徐衛歸家，很快就變賣了房產田地。你既然作出了辭職養病，遷居四川的樣子，那就得演得真一些。這些，劉光世都看在眼裏，甚至徐衛有幾十頃最好的良田，還是他讓人買下的。自然，這一條是絕計不會上報朝廷。
但是這，就引出一個問題。徐衛辭職，體製內的人知道這消息，然外頭的人並不知道。他也有意低調處理，不願聲張。但是，堂堂川陝長官，賣房子賣田地，所為何事？消息很快傳出去，興元府士紳百姓都在議論，懷疑徐宣撫是不是要走了？難道是榮升，要回中央去作宰執？此時，他們斷斷不會想到，徐衛是辭官。
後來，事情還是泄露了出去。興元百姓都知道，徐宣撫去職了！變賣房產田地，就是準備離開！這一下可不得了！
徐衛的威望不用說，川陝得以保全實賴他力，這一點老百姓心中是有數的。但如果隻是有威望，百姓隻會畏他，不一定會打心底尊重。自從最艱難的時期過去以後，徐衛就一直著力恢複川陝秩序，與民休養，尤其是近些年，幾乎沒有大規模的軍事行動，一門心思謀發展。老百姓心中有杆秤，是感念他的。
再者，徐衛在川陝執政這麽多年，除了應付戰爭之外，斷斷沒有害民擾民之舉，還頗多建樹，說是為官一任，造福一方也不為過。說百姓純樸也好，愚蠢也罷，對這種“好官”，那絕對是感激涕零的。
一旦知道徐宣撫去職，坊間人言洶洶，老百姓都不明白，這是為什麽呀？這十幾二十年宣撫相公一直坐鎮川陝，怎麽突然間就要去職？受民間傳說影響，興元百姓頭一個反應，就是朝中出奸臣了。有奸臣他就得害忠臣，徐宣撫八成也是這樣。
如此一來，更為徐衛平添了幾分悲情的色彩，百姓不斷念叨他的好，紛紛打聽他辭職之後，又變賣房地是要到什麽地方去？幾時走？咱們旁的作不了，去送送總是應該。這事傳到徐衛耳朵裏，他立即命令府中上下人等，不得泄露行蹤。
如果說他離開興元之日，搞得興元府舉城來送，還整出揮淚而別的場麵來，沒什麽好處。傳到有些人耳朵裏，也隻會招人忌恨，所以他決定，悄悄地走。早在皇帝的批準下來之前，他就已經派了府中可靠的人，去梓州作前期準備。
選擇梓州作為“養病”定居的所在，是基於幾點考慮。首先，梓州在四川，亦即後世之四川三台、射洪、鹽亭一帶，離陝西較遠，不會讓人覺得他雖然辭職，卻還是在影響陝西局勢；其次，現任梓州知州是他自己人，這會省去不少麻煩；最後，梓州是個寶地，當年徐衛曾經到過這裏參加軍事會議，對該地的印象十分良好。
他也考慮過成都，但成都是四川首府，人多，勢力雜，也不清靜。反不如梓州這個山明水秀，恍如世外桃源般的所在，更適合“歸隱”。
他的下人到了梓州，有官府的協助，一切都好辦。很快便在該州射洪縣城購置了房產，據說位於涪江岸邊，金華山下，山上就是唐代文豪陳子昂的讀書台舊址。準備停當，徐衛便欲舉家遷往梓州。
這一日，已是冬月底，再過一月，就是春節。在興元府呆了這麽多年，說沒有感情那是不可能的。因此，府中的女眷們頗有些不舍，再加上徐衛辭職，內情家人並不清楚，不免有些傷感。
仆人們正在緊張地搬遷行李家俬，徐衛身著便服坐在廳上，安靜地喝著茶。此刻，他已經不再是手握大權的川陝長官，亦不再是威風八麵的西軍統帥，隻是帶著太尉頭銜的閑官一名。想想朝廷還真幹得出來，我他媽都退隱了，也不說升一級“養老”，忒沒點敬老尊賢的意思了。
“太尉，行李已經全部裝車，隨時可以走了。”府中管事，是張九月昔年一個仆婦範幹娘的兒子，行事很踏實，徐衛家中事很多都借重他。此人與徐衛年紀相仿，頂著徐府管事的頭銜，興元城誰不高看他一眼？但徐衛欣賞的就是此人低調踏實。
“好，去請夫人吧。”徐衛點頭道。
範管事應一聲，卻沒走，道：“太尉，小人們在外頭裝車，街市上百姓瞧了真切。起初不以為意，但此刻，外頭已經聚集不少人。恐怕，要快些走，遲了，場麵就大了。”
徐衛一聽，茶也不喝了：“這是正理，快，請夫人她們速來。”
範管事領命而去，到了後堂，隻見夫人，祝姨娘，兩位姑娘都聚在一處，此情此景，難免傷心，向來性情柔弱的二姑娘徐妠還抹著眼淚，獨獨不見衙內徐虎。範管事過去問了，都說不知道，這可急壞了他。吩咐人滿府上下地找，也不見人影。這個小祖宗，這種時候怎麽還亂跑？人上哪去了？沒奈何，先請了夫人姑娘們出去。
“不見了？什麽時候見到過他？”徐衛皺眉問道。
“哎呀，這，都忙著收拾打點，也沒誰注意他，一不留神，不知跑哪處去了。”祝季蘭回答道。
張九月也有些急了：“不然，派人四處去找吧。”
“這使不得，一找，耽誤時刻不說，還容易聲張。”範管事道。
徐衛有些生氣，道：“罷，你們先登車，我……”話沒說完，就聽外頭喊道“衙內回來了”眾人望去，隻見徐虎一陣風地跑進來，大聲道“都齊備了，走罷！外頭好些人！”
祝季蘭暗道，這個沒心沒肺的東西，你爹辭了職，要搬離興元府，你還跟過年似的高興個什麽勁？慌忙上前拉了他道：“這什麽時候你還亂跑？看把你父親急得，還不快去認錯！”
徐虎一怔，上前來俯首道：“父親。”
“跑哪去了？”徐衛冷聲問道。
“回父親，今日便要走了，兒總得跟興元的弟兄友人們告個別。方才從馬大哥府上出來，他們一家都想來送，我隻推說父親大人不想張揚，好意心領了，請他們珍重，這才脫了身。”徐虎回答道。
“哼，你小子這才多大，怎地？還朋友滿興元了？”徐衛嘴上雖這麽說著，但心裏卻著實高興。兒子年紀不大，但有自己的朋友和圈子了，這是件好事情。而且徐虎的朋友，徐衛大概知道一些。雖然都是官宦子弟，但並非整日地鬥雞遛狗，惹事生非之徒，都是跟他從小一處頑耍的發小。
當下，一家人齊了，便出門登車。誰知，出大門一看，外頭早已經人頭攢動！把兩位姑娘駭得不敢露麵。徐衛上前一瞧，隻見這整條街，人街頭到街尾，擠滿了人。一看到他露麵，人潮頓時洶湧起來！
“範大，請夫人姑娘們登車先走。徐虎，你跟我坐一輛。”徐衛疾聲吩咐道。
當下，丫頭仆婦們便簇擁女眷上車，手忙腳亂的，好在百姓也不生事，由得她們車馬先走了。徐衛和徐虎兩父子立在台階上，感覺這場麵，如果沒半點表示也說不過去。徐衛不想發聲，便離了兒子的攙扶，站定，拱起手，作個四方揖。
這個動作，直接引發了百姓的熱情，一時之間，人聲鼎沸！百姓終究還是念著他的好！徐衛不敢逗留，便在兒子攙扶下登了車，那周遭百姓都湧過來，跟著他的車跑，口中說的，無非也就是一路順風，多多保重之類的話。
徐家的隊伍一路出了興元南門，百姓還追著不放，直到了出城，徐虎掀起簾子朝後望，都還看到許多百姓堵在城門口眺望。
放下簾子，這小夥子歎道：“百姓感念父親恩德，所謂公道自在人心，想來就是這樣了。”
徐衛的身體隨著車輛的顛簸而晃動著，笑道：“你懂什麽？百姓此時送別情意，自然發自內心。但過了今日，人家日子照樣過，興許過完了年，也就忘了我這個人了。對於普通百姓來說，離了誰，日子都得過。”
徐虎聽了，也不說話，悶著想了半天，才道：“爹，我聽人議論說，是劉光世搶了父親大人的位置。”
“我不讓，他也搶不去，沒這回事。”徐衛閉著眼睛道。
“那父親為何要辭職？”徐虎不解地問道。
徐衛仍舊沒有睜眼，笑道：“兒子，有時候，形勢所迫，硬拚或許拚得過，但殺敵一千，自損八百，這事實在不劃算。既然硬闖有可能會撞得頭破血流，那不如退一步，以退為進。”
“這進一步多難啊，憑什麽要退？”徐虎卻有自己的道理。
徐衛睜開眼睛，看著幼子，笑道：“這話倒有些名堂，這作人作事，得講究策略。尤其是這官場上的事，不是非黑即白，也不是是非分明，這裏頭就是一潭渾水，想要摸魚，那就得睜大眼睛看清楚了再下手，機會不是隨時都有的。一旦下錯了手，你不但摸不著魚，還有可能跌進水裏，這潭水，可深著呢。”
徐虎畢竟年紀還小，閱曆也有限，對這話似懂非懂，遂不作聲。徐衛見狀，拍拍他手：“別急，你還小，將來肯定是要作官的，你也沒別的選擇。等你作了官，你就明白為父這番話的道理。”
徐虎應了一聲，歎道：“若說起作官，兒子還是情願跟父親一樣，上陣殺敵來得痛快。父親總叫我讀書，但大丈夫應該像衛霍那樣，提大軍縱橫四方，追亡逐北，建立不世之功業，又豈能窮一生於筆硯之間，作個尋章摘句的腐儒？”
在這時代，兒子在老子麵前說這樣的話，還算少見的。徐衛卻敢不惱，道：“你是因為生成了我的兒子，所以有這種想法。且不說讀書對你將來的仕途有多少幫助，單就一點，讀書可以明理，可以陶冶一個人的性情，可以培養一個人的思維，簡單點說，讀書能讓你更聰明，更智慧。披堅執銳，提大軍縱橫天下，當然痛快，但有勇無謀，終究是一介莽夫。記住老子的話，你會少走許多彎路。”
徐衛看他神情，並非真的信服了，撫著兒子的頭笑道：“算了，我現在說給你聽，你未必聽得進去。有些事，不撞南牆，是不會回頭的，對吧，小子？”
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