“什…什麽？”
羅迪愣愣的看著布魯迪，腦袋好像一瞬間死了機——“聯姻對象”加上“娜塔”這兩個字眼合並到一起時，羅迪的腦海中本能的冒出了一幅畫麵：自己穿著禮服，在鮮花與掌聲中下拉著一身白色婚紗的娜塔，站在一身黑袍的主教麵前發下誓言…
他不由自主的咽了口唾沫，卻是搖搖腦袋，立刻把這種畫麵驅逐出去——自己要牽手的隻會是奈菲才對，而娜塔…不知為何，羅迪腦補畫麵中的她總是那副曾經冰山導師的摸樣。
她冷漠的交待任務，麵無表情的指點箭術，不耐煩而冷淡的語氣…這些印象已經深深的印在了羅迪腦海深處，讓自己和這個娜塔結婚，那實在是太可怕了！
不過五天前那場戰鬥自己為了救她而吻了她也是事實——娜塔沒有大哭大鬧，也沒有對自己更加冷淡，隻是依舊像以往那般平靜，這又意味著什麽？
羅迪雖然無法確定娜塔心裏怎麽想，但他可以確認自己對“和娜塔聯姻”是持絕對反對態度的。
“那個…我還沒有結婚的打算，暫時先不用考慮我了，我覺得索德洛爾或許會好一些，而且艾弗塔貴族多如牛毛，聯姻對象多得是，我去和安格瑪公爵商量一下，這個很容易解決。”
他見布魯迪似乎還想說什麽，趕緊扯開了話題——“就算是聯姻，我認為還是等艾弗塔局勢穩定以後再說更合適，現在更關鍵的是那些充能晶石…埃爾森城急需這些樣本來做研究，更關鍵的是，有個組織同樣在尋找這些東西，如果被盯上，其實是很危險的…”
“那些石頭我也用不上，你直接派人運走就是，瓦格拉廢墟能搬的書籍都轉移到了我這裏，不過這些書籍太艱深了，說實話…我可能這輩子都看不懂。”
布魯迪沒有再糾結與娜塔與羅迪的聯姻問題，倒是為那些高精靈文的大部頭而頗為苦惱——在他看來，自己的能力無法發揮這些書籍的力量，實在是有些暴殄天物。
“埃爾森城有六座圖書館，如果可以的話，太過艱深的書籍我想搬過去，同時換一些基礎方麵的書籍來做交換——我的…手下，有一位是高精靈後裔，同時也是一名奧術師，她對這些應該都有研究。”
羅迪不好解釋卡米拉的來曆，隻能隨口謅了個身份，布魯迪隻是思索了片刻便點頭答應——羅迪曾經許諾給艾爾莎村一個光明的未來，而如今他的諾言已經實現…所以布魯迪從來不會對羅迪有任何質疑。
布魯迪的想法其實很單純，甚至可以稱得上“樸實”，用一句話說，就是“既然你對我好，那我也掏心窩子對你好”。
不過羅迪能接受別的，卻不會接受“包辦婚姻”這一套，待繼續聊了幾句後，他確認布魯迪沒有再提起聯姻的事情，便道：“這兩天霍利爾城會有些動靜，等風波平息後，這裏才會有更多的商隊來做生意，所以這些天需要先等等了。”
他起身看了看外麵已經開始集合的隊伍，轉身道：“如果其他木精靈村子還有人過來，倒是可以好酒好肉招待一番，讓他們體會一下自己那些山寨和城鎮的區別，或許他們會少點廢話。”
“這倒是好主意。”
兩人相視而笑，隨後羅迪便來到了村子的廣場——亨利和布馮的傷勢已經好的七七八八，胖子的胳膊打著繃帶，正一隻手指揮著手下將馬車上的貨物捆緊，布馮見到羅迪下來，便過來匯報了隊伍的人員數量和狀況，順帶還簡單說了說木精靈當前的武裝力量和水準，這份細心讓羅迪點點頭，在見到他們願意為自己一個簡單的命令而死戰到底後，羅迪已然毫無保留的信任他們，並且進一步放權，讓他們獨擋一麵。
商隊運送的都是木精靈村特產，而索德洛爾帶著的騎兵隊伍則組成了另一支隊伍，準備帶著瓦格拉廢墟下的那些充能晶石返回帕爾領，等待著新一輪征兵及培訓後，再運往埃爾森城。
羅迪去換了皮甲，背上全套裝備後來到娜塔的樹洞，準備和這位傷勢依舊沒有恢複的“學生”道別。
娜塔的傷勢太重，這些天始終處於昏睡之中，至今狀態穩定了些，但卻沒辦法起身——羅迪進來的時候娜塔是醒著的，他打了個招呼，很是自然的拿起水杯，坐在娜塔的床邊，輕輕扶著她的肩膀，喂她喝了幾口水。
娜塔沉默著接受了這一切，沒有任何抗拒。
“隊伍準備出發了，我來和你說一聲。”
羅迪放下水杯。
“真的要我休息一個月麽？”
娜塔的情緒明顯有些低落。
“至少一個月，或許更久，總之直到你身體完全恢複為止。而這期間…我不允許你參與任何狩獵或戰鬥。”羅迪看著臉頰消瘦而蒼白的娜塔，其實心疼的緊——兩人共同經曆無數次戰鬥，心中總歸有些難言的牽絆，而這次娜塔受的傷太重了，幾乎等於死了一次…這讓羅迪每次回想時都有些後怕。
不過此時他不想讓氣氛太過沉重，故作輕鬆道：“我需要去一趟王國南部，那邊碰不到什麽敵人的，你隻需要放心等我回來就好。”
話說完，羅迪才覺得這種囑托似乎帶著許些不一樣的意味，仿佛離家去打仗的丈夫在寬慰妻子似的…
他有些尷尬的咳嗽兩聲，隨即發現娜塔的臉頰似乎也有許些紅暈——不過這位木精靈很快將視線挪開，轉移話題道：“有些事情一直沒機會和你說…之前那個主教死前和他的手下談起過一些事情，是關於什麽法杖的…”
娜塔將她從弗拉克那裏聽到的話語複述了一遍，羅迪本來已經從那最後活下來的異教徒嘴裏問出不少東西，但有關於“蝮蛇神杖”與“歌德樞機主教”的事情，卻是他之前從未聽說的。
羅迪知道“蝮蛇十字”一直到597年還在與“玫瑰十字”抗衡著，但具體的事情卻並不了解，至於什麽“蝮蛇神杖”更是沒聽說過——因為宗教對抗的事情往往是加入陣營後才會關心的問題，羅迪一直致力於對抗獸人和亡靈這種“外敵”，對這些並沒有記得太多。
反正這樣的事情和自己關係不大，那是魯本斯要擔心的事情，有空去提個醒換個人情就是了。
“我知道了，這些信息很有用。”羅迪點點頭，隨即聽到外麵隊伍整隊的聲音，知道自己到了該離開的時間。
“我…先走了。”
麵對娜塔，羅迪不願說太多客套的話語。
“恩。”
娜塔輕輕點頭，羅迪知道她不會多說什麽，轉身便轉準備離開，然而等爬到樹洞口準備一躍而下時，他卻聽道耳邊飄過了一句微不可查的叮囑——
“老師，早點回來。”
羅迪動作微微一滯，最終沒有回頭，直接躍下了樹洞。
早已準備好的隊伍即刻離開了艾爾莎村，開始朝著各自的目的地而去：索德洛爾帶著騎兵部隊返回帕爾領，並且開始為期三個月的休整：士兵們需要放一個長假來放鬆精神，調整心態。
而亨利等人則帶著新的貨物去往基格鎮進行新一輪販售——霍利爾城的集市不是每天都有的，所以他們已經將商行的總部設立在了基格鎮，並且開始和那些煉金師行會、魔法師行會、傭兵行會打起了交道。
一切都在按計劃行事，而作為所有戰略的製定者，羅迪接下來唯一要做的，就是獨自去霍利爾城，參加公爵府舉辦的那場宴會。
這是羅迪與安格瑪公爵在信件中所有安排的最後一步——而按照計劃。艾弗塔所有的亂局，都會在這一天劃上句點。
******
時間流逝，到了四月二十八日的時候，王國西南部的布瑞爾森林已經連著下了超過一個星期的雨。
“玫瑰十字”在布瑞爾森林部署的隊伍已經連續作戰超過了三個月，而直至今天，他們的一切行動都稱得上順利。“蝮蛇十字”的行刑者小隊在幾次反撲失敗後已經瀕臨崩潰，原本拉的很長的陣線被迫收縮，而按照“聖殿”的估計，接下來隻要將預備兵力全部投入，定然可以將這些敵人一舉清除！
“玫瑰十字”教派的戰鬥和領主們召集騎士打仗不一樣，因為教派的等級森嚴，令行禁止，所以他們的軍隊有著極其良好的協調性。雖然在森林中展開的大多數是小型戰鬥，但每支部隊卻始終能維持在同一條陣線上，通過持續不斷的給“蝮蛇十字”以巨大壓力，最終達到了今天的戰果。
敵人一直在後退，並且戰鬥越來越少…雖然“玫瑰十字”的一支支小隊雖然分散在叢林各處，但他們此時都十分篤信“聖殿”那些主教們傳遞的信息：這些異教徒們馬上就要徹底完蛋了！
淅瀝瀝的雨水滴落在營地間，穿著金屬鎧甲的士兵伸手抹了一把滿是汗水的麵頰，邁步走到營地中央的帳篷前，在說明來意後在一名司鐸的帶領下走入其中。
羅迪愣愣的看著布魯迪，腦袋好像一瞬間死了機——“聯姻對象”加上“娜塔”這兩個字眼合並到一起時，羅迪的腦海中本能的冒出了一幅畫麵：自己穿著禮服，在鮮花與掌聲中下拉著一身白色婚紗的娜塔，站在一身黑袍的主教麵前發下誓言…
他不由自主的咽了口唾沫，卻是搖搖腦袋，立刻把這種畫麵驅逐出去——自己要牽手的隻會是奈菲才對，而娜塔…不知為何，羅迪腦補畫麵中的她總是那副曾經冰山導師的摸樣。
她冷漠的交待任務，麵無表情的指點箭術，不耐煩而冷淡的語氣…這些印象已經深深的印在了羅迪腦海深處，讓自己和這個娜塔結婚，那實在是太可怕了！
不過五天前那場戰鬥自己為了救她而吻了她也是事實——娜塔沒有大哭大鬧，也沒有對自己更加冷淡，隻是依舊像以往那般平靜，這又意味著什麽？
羅迪雖然無法確定娜塔心裏怎麽想，但他可以確認自己對“和娜塔聯姻”是持絕對反對態度的。
“那個…我還沒有結婚的打算，暫時先不用考慮我了，我覺得索德洛爾或許會好一些，而且艾弗塔貴族多如牛毛，聯姻對象多得是，我去和安格瑪公爵商量一下，這個很容易解決。”
他見布魯迪似乎還想說什麽，趕緊扯開了話題——“就算是聯姻，我認為還是等艾弗塔局勢穩定以後再說更合適，現在更關鍵的是那些充能晶石…埃爾森城急需這些樣本來做研究，更關鍵的是，有個組織同樣在尋找這些東西，如果被盯上，其實是很危險的…”
“那些石頭我也用不上，你直接派人運走就是，瓦格拉廢墟能搬的書籍都轉移到了我這裏，不過這些書籍太艱深了，說實話…我可能這輩子都看不懂。”
布魯迪沒有再糾結與娜塔與羅迪的聯姻問題，倒是為那些高精靈文的大部頭而頗為苦惱——在他看來，自己的能力無法發揮這些書籍的力量，實在是有些暴殄天物。
“埃爾森城有六座圖書館，如果可以的話，太過艱深的書籍我想搬過去，同時換一些基礎方麵的書籍來做交換——我的…手下，有一位是高精靈後裔，同時也是一名奧術師，她對這些應該都有研究。”
羅迪不好解釋卡米拉的來曆，隻能隨口謅了個身份，布魯迪隻是思索了片刻便點頭答應——羅迪曾經許諾給艾爾莎村一個光明的未來，而如今他的諾言已經實現…所以布魯迪從來不會對羅迪有任何質疑。
布魯迪的想法其實很單純，甚至可以稱得上“樸實”，用一句話說，就是“既然你對我好，那我也掏心窩子對你好”。
不過羅迪能接受別的，卻不會接受“包辦婚姻”這一套，待繼續聊了幾句後，他確認布魯迪沒有再提起聯姻的事情，便道：“這兩天霍利爾城會有些動靜，等風波平息後，這裏才會有更多的商隊來做生意，所以這些天需要先等等了。”
他起身看了看外麵已經開始集合的隊伍，轉身道：“如果其他木精靈村子還有人過來，倒是可以好酒好肉招待一番，讓他們體會一下自己那些山寨和城鎮的區別，或許他們會少點廢話。”
“這倒是好主意。”
兩人相視而笑，隨後羅迪便來到了村子的廣場——亨利和布馮的傷勢已經好的七七八八，胖子的胳膊打著繃帶，正一隻手指揮著手下將馬車上的貨物捆緊，布馮見到羅迪下來，便過來匯報了隊伍的人員數量和狀況，順帶還簡單說了說木精靈當前的武裝力量和水準，這份細心讓羅迪點點頭，在見到他們願意為自己一個簡單的命令而死戰到底後，羅迪已然毫無保留的信任他們，並且進一步放權，讓他們獨擋一麵。
商隊運送的都是木精靈村特產，而索德洛爾帶著的騎兵隊伍則組成了另一支隊伍，準備帶著瓦格拉廢墟下的那些充能晶石返回帕爾領，等待著新一輪征兵及培訓後，再運往埃爾森城。
羅迪去換了皮甲，背上全套裝備後來到娜塔的樹洞，準備和這位傷勢依舊沒有恢複的“學生”道別。
娜塔的傷勢太重，這些天始終處於昏睡之中，至今狀態穩定了些，但卻沒辦法起身——羅迪進來的時候娜塔是醒著的，他打了個招呼，很是自然的拿起水杯，坐在娜塔的床邊，輕輕扶著她的肩膀，喂她喝了幾口水。
娜塔沉默著接受了這一切，沒有任何抗拒。
“隊伍準備出發了，我來和你說一聲。”
羅迪放下水杯。
“真的要我休息一個月麽？”
娜塔的情緒明顯有些低落。
“至少一個月，或許更久，總之直到你身體完全恢複為止。而這期間…我不允許你參與任何狩獵或戰鬥。”羅迪看著臉頰消瘦而蒼白的娜塔，其實心疼的緊——兩人共同經曆無數次戰鬥，心中總歸有些難言的牽絆，而這次娜塔受的傷太重了，幾乎等於死了一次…這讓羅迪每次回想時都有些後怕。
不過此時他不想讓氣氛太過沉重，故作輕鬆道：“我需要去一趟王國南部，那邊碰不到什麽敵人的，你隻需要放心等我回來就好。”
話說完，羅迪才覺得這種囑托似乎帶著許些不一樣的意味，仿佛離家去打仗的丈夫在寬慰妻子似的…
他有些尷尬的咳嗽兩聲，隨即發現娜塔的臉頰似乎也有許些紅暈——不過這位木精靈很快將視線挪開，轉移話題道：“有些事情一直沒機會和你說…之前那個主教死前和他的手下談起過一些事情，是關於什麽法杖的…”
娜塔將她從弗拉克那裏聽到的話語複述了一遍，羅迪本來已經從那最後活下來的異教徒嘴裏問出不少東西，但有關於“蝮蛇神杖”與“歌德樞機主教”的事情，卻是他之前從未聽說的。
羅迪知道“蝮蛇十字”一直到597年還在與“玫瑰十字”抗衡著，但具體的事情卻並不了解，至於什麽“蝮蛇神杖”更是沒聽說過——因為宗教對抗的事情往往是加入陣營後才會關心的問題，羅迪一直致力於對抗獸人和亡靈這種“外敵”，對這些並沒有記得太多。
反正這樣的事情和自己關係不大，那是魯本斯要擔心的事情，有空去提個醒換個人情就是了。
“我知道了，這些信息很有用。”羅迪點點頭，隨即聽到外麵隊伍整隊的聲音，知道自己到了該離開的時間。
“我…先走了。”
麵對娜塔，羅迪不願說太多客套的話語。
“恩。”
娜塔輕輕點頭，羅迪知道她不會多說什麽，轉身便轉準備離開，然而等爬到樹洞口準備一躍而下時，他卻聽道耳邊飄過了一句微不可查的叮囑——
“老師，早點回來。”
羅迪動作微微一滯，最終沒有回頭，直接躍下了樹洞。
早已準備好的隊伍即刻離開了艾爾莎村，開始朝著各自的目的地而去：索德洛爾帶著騎兵部隊返回帕爾領，並且開始為期三個月的休整：士兵們需要放一個長假來放鬆精神，調整心態。
而亨利等人則帶著新的貨物去往基格鎮進行新一輪販售——霍利爾城的集市不是每天都有的，所以他們已經將商行的總部設立在了基格鎮，並且開始和那些煉金師行會、魔法師行會、傭兵行會打起了交道。
一切都在按計劃行事，而作為所有戰略的製定者，羅迪接下來唯一要做的，就是獨自去霍利爾城，參加公爵府舉辦的那場宴會。
這是羅迪與安格瑪公爵在信件中所有安排的最後一步——而按照計劃。艾弗塔所有的亂局，都會在這一天劃上句點。
******
時間流逝，到了四月二十八日的時候，王國西南部的布瑞爾森林已經連著下了超過一個星期的雨。
“玫瑰十字”在布瑞爾森林部署的隊伍已經連續作戰超過了三個月，而直至今天，他們的一切行動都稱得上順利。“蝮蛇十字”的行刑者小隊在幾次反撲失敗後已經瀕臨崩潰，原本拉的很長的陣線被迫收縮，而按照“聖殿”的估計，接下來隻要將預備兵力全部投入，定然可以將這些敵人一舉清除！
“玫瑰十字”教派的戰鬥和領主們召集騎士打仗不一樣，因為教派的等級森嚴，令行禁止，所以他們的軍隊有著極其良好的協調性。雖然在森林中展開的大多數是小型戰鬥，但每支部隊卻始終能維持在同一條陣線上，通過持續不斷的給“蝮蛇十字”以巨大壓力，最終達到了今天的戰果。
敵人一直在後退，並且戰鬥越來越少…雖然“玫瑰十字”的一支支小隊雖然分散在叢林各處，但他們此時都十分篤信“聖殿”那些主教們傳遞的信息：這些異教徒們馬上就要徹底完蛋了！
淅瀝瀝的雨水滴落在營地間，穿著金屬鎧甲的士兵伸手抹了一把滿是汗水的麵頰，邁步走到營地中央的帳篷前，在說明來意後在一名司鐸的帶領下走入其中。