崇楨十五年六月初八,開封城。


    盛夏的毒日讓人揮汗如雨,可城牆上值守的兵丁依然是不敢放鬆。對這些兵丁來說,汗流浹背還算是輕的,許多人都已經出了幾身汗了。


    可這些兵丁依然在苦熬,不敢把身上的盔甲脫下。城外的農民軍雖然隻是在圍困,但不時還是射來一陣火器和弓箭。


    而且那敘器和弓箭還很精良,數量又多的驚人,幾次與開封城上對射,農民軍都是穩穩占了壓倒性優勢。


    到了最後,負責城防的巡撫高名衡和總兵陳永福也完全喪氣了,他們下令城頭上的火炮、火銃和弓箭不得隨意發射,除非是民賊攻城。節省彈藥師一方麵,可另一方麵確實對射不過農民軍。


    可私底下,這些兵丁都是在腹誹:怎麽那些民賊的裝備這麽好?到底誰是官軍啊?又看到農民軍所挖的,包圍開封城的壕溝後麵,農民軍那密密麻麻的營盤,每一位守城的兵丁都有種大事不妙的感覺,這開封城很難守住啊!


    “大帥到!”遠處突然傳來了一聲高喊聲。


    城頭上的兵丁立刻是挺胸疊肚,強撐著精神迎接總兵陳永福的到來。


    陳永福看著眼前這些皮膚都曬得變色的兵丁,連忙招呼道:“都別多禮!放鬆!放鬆!”


    城頭上根本沒什麽遮陰的地方,所以這些天中暑的兵丁是與日俱增。到了現在,連白日值守的人手也很難安排得出,所以這裏的每一位兵丁都是陳永福的寶貝。


    “快把米湯抬上,讓弟兄們多喝幾口消消暑。”陳永福向身後招呼道。


    隻看到陳永福的兒子,神箭小將軍——陳德指揮著十幾名親兵抬著兩大桶米湯上前。


    “謝大帥賞!”兵丁們頓時歡呼雀躍了起來,他們頓時圍在了桶旁邊,你一口我一口地牛飲了起來。


    看著兵丁那滿足的神情,陳永福就感到鼻子有孝酸。城內清涼消暑的食物和藥材早就用完了,根本也沒有綠豆之類的東西。就是糧食也存留的不多,今天做米湯的大米都是前些天周王殿下賞賜給陳永福的。


    “哎——9不知道這城還能夠熬多久?”現在的陳永福是十分悲觀。


    ……


    城頭下的城門口突然傳來了一陣喧嘩。陳永福、陳德他們立刻走到城牆的另一邊。他們定睛往下看。隻看到一位開封府的官員,帶著一群衙役,押解著一個五花大綁的囚犯,來到了城門邊。而四周圍滿了人都在看熱鬧呢。


    “……如此逆賊,千刀萬剮也不解恨。……”那名官員的叫喊聲隱隱約約地穿了過來。


    陳永福就問身邊道:“發生了什麽事?”


    把守此麵城牆的千總正好知道,他連忙稟告道:“那是黃推官。那犯人是城內的一名鐵匠。前幾日,那鐵匠私自打造了幾百個箭鏃,想趁著城中的饑民出城采青的機會混出城去。被咱們的弟兄搜出。今天就是黃推官在監刑呢。”


    陳永福點點頭,他對這事也是略有耳聞。尤其是對那位黃澎黃推官印象很深,因為他是官員中最激進的主戰派。是與農民軍勢不兩立的代表人物。


    宣讀完罪名以後。一幫如狼似虎的衙役就把那鐵匠架了起來。接著用長釘將他四肢釘在了城門之上。見到如此“精彩”的行刑,看熱鬧的人群中頓時爆發出一陣喝彩聲。


    “該!這樣的亂賊就該誅九族!”觀看行刑的陳德也是同樣的興奮。


    可是陳永福還是默不作聲,這開封城內的百姓已經與城外的農民軍有了勾結的動向,這民心不穩。這城池還堅固嗎?這真的讓陳永福蹙眉不已。他也隻能在心中暗暗地苦笑連連了。


    過了一會兒,那釘在城門上的鐵匠已經是不再掙紮了。隻見那推官黃澎接著在城門豎起一麵大白旗,上麵寫道:“汴梁豪傑,願從吾遊者立此旗下。”


    立刻有個人大叫道:“我是周王府的,我們王爺願將王府護衛五百歸至巡撫高大人麾下。”


    “好傑!”四周看熱鬧的人頓時又爆發出一陣喝彩聲。


    有了領頭,就有了跟隨:“我是城東張府的,我家老爺願將家中家丁五十八人從軍,共守開封。”


    “好傑!”


    ……


    “我是南城遊俠李九,我願帶我弟兄十三人從軍。共守汴梁。”


    “好傑!”


    ……


    氣氛是越來越熱烈。短短時間,那推官黃澎就聚起了幾千人。陳永福身邊的那名千總也興奮得紅光滿麵,他對陳永福說道:“大帥!士氣高昂啊!有這麽多的百姓肯幫咱們守城,賊人肯定攻不進來。再加上朝廷的援軍,咱們有救了!有救了!”


    陳永福對那千總回了一笑。這時候也要給予守城的將士以信心。可是陳永福知道城中的真實情況,開封城本來就是一個擁有幾十萬人的大城,因為農民軍的攻城,原先居住在城外的和附近州縣的百姓都擁擠到開封城中來了,於是這方寸之地一下子擠了近百萬人。


    而守城的最最緊要的一個先決條件就是糧足,可開封城內的存糧隻能夠供應這百萬軍民二個月不到的時間。現在這消息還未廣為流傳,但隻要一傳播出去,立刻會造成城內的恐慌,到那個時候這城就更難守了。


    陳永福又望了望城外那條奔流不息的黃河。兩岸高高的堤壩把這條黃龍束縛了起來。這黃河的水平麵已經遠遠超過了開封城的地麵,已經完全是形成了一條懸河。可是現在這條開封城的母親河,卻是完全用不上了。


    如今的開封城,已經成為了一個商業化的城市,城中用糧大多是通過黃河碼頭運入。如果圍城的敵軍隻有幾萬、十幾萬,那敵軍倒還沒這麽多的兵力,能完全控製開封城至黃河碼頭的這條道路。


    可是現在的農民軍可是有著百萬大軍,他們早已動用兵力截斷了這條短短的生命線。開封城內隻能在夜間派熟悉水性的死士,通過黃河遊泳向外界聯絡,但運糧船卻絕不可能靠岸。因此,看著那條滾滾的黃河,陳永福也隻能夠感到那是咫尺天涯。


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