借著普魯士王儲夫妻來訪的機會，奧地利皇帝與弗裏德裏克·威廉·尼可拉斯·卡爾抽空進行了有關狩獵技巧的切磋。
奧地利有極適合打獵的森林，作為貴族必修課，狩獵這種運動其實也沒有什麽可交流的，不過是另外一種掩人耳目的約會方式。年齡相近的兩人就一些國際國內問題進行了友好必要的探討。
弗裏德裏克王儲與東道主的性情倒很有些相似，都是較為保守謹慎的人，隻是他有幸不是由控製欲強的母親培養長大的。跟弗蘭茨本來不是作為一位王位繼承人培養的前提相同，他的前半生也不是作為王儲來進行塑造的。
這就給了他接受民主自由思想的可能性。王儲在法國生活了相當一段時間，而19世紀的法國，正是包容性強大兼收並蓄的時代。
他也讚同小德意誌，但是不讚同俾斯麥的極端手段。
“不，陛下，德意誌邦聯過於龐大，行動力又過於低下，並不是最適宜國家發展的形式。但是我也不讚同俾斯麥的想法，並不認為奧地利會是德意誌進步的負累。”弗雷德裏克猶豫了片刻，“我認為總會有更好的處理方法。”
“德意誌邦聯過於鬆散，這確實是一個問題。”弗蘭茨也不得不同意這個觀點。德意誌邦聯雖然龐大，邦國眾多，可是各懷心思，表麵上雖然奧地利仍然是邦聯首領，各國明裏暗裏投kao普魯士的不知幾何，弗蘭茨因此焦慮的很。
“可是目前來說，真沒有什麽能夠一勞永逸解決的辦法。”
“陛下，想一勞永逸，那確實難度很大。”弗裏德裏克王儲拿不定為什麽奧地利皇帝會忽然示弱。“德意誌邦聯目前的問題太多了，就拿最基本的關稅統一來說，基本上現在施行的是兩套標準：奧地利的，和普魯士的。國王斷斷不肯與奧地利同步的。”
弗蘭茨皺眉，“國王陛下跟他的哥哥一樣的固執。”這屬於曆史遺留問題，在弗蘭茨的姨媽普魯士王後艾莉澤的時期就沒能解決，似乎也不能指望現任國王爽爽快快的應承了並軌。
“我心裏是很不樂意看見這種情況的發生的，這很可笑，邦聯內部的關稅都不統一，還能指望其他什麽呢？”幾年來由於奧地利在意大利的勝利，有些原本依附普魯士的國家又重新向奧地利kao攏。威廉一世因而愈發固執起來，也不足為奇吧。
少了一個重要支撐點的三駕馬車，畢竟不能按照曆史的軌跡前進了。
“俾斯麥……這個人真是不簡單啊。”皇帝陛下也不由得喟歎起來，“原本可沒有人認為他能夠負擔起普魯士首相的重擔。”
“是，我也很驚訝這一點，我不讚同他的觀點，可有些時候他做得也是不錯的。”人物都是有其兩麵性乃至多麵性的，憑心而論弗雷德裏克還算是很中肯的人。
“可惜，如今奧地利可沒有這等人才。”弗蘭茨甚為惋惜的表情。一時間弗雷德裏克也弄不明白這位皇帝到底想說什麽。
****
返回維也納之後，王儲非常詫異的將這番對話說給妻子維多利亞公主聽。
維多利亞說：“弗蘭茨真是很坦率。”
“作為統治者，太坦率了豈不就是太輕率的同義詞嗎？”
“那很難得，那是奧地利皇帝遞過來的橄欖枝。”
“……噢……”弗雷德裏克接受不能的樣子。
“怎麽了，親愛的威利？”
“我隻是——我隻是不大相信奧地利皇帝會那麽脆弱。”
“我的母親說，有時候人們更容易信任他的敵人。”
“女王總是對的。”
“其實……弗蘭茨·約瑟夫真是個寂寞的人呢。”
弗雷德裏克沉吟了片刻，然後笑道：“這幾天你過的如何？”王儲與弗蘭茨去了三天，王儲妃則留在維也納跟哈布斯堡的女眷們加深友誼。
“還可以，左右不過每天都是宴會、舞會什麽的。維也納人很熱情，如果要說唯一的缺憾就是，皇後隻出席了一場宴會。”
“可能皇後不想搶走了你的風頭吧。”
維多利亞嬌嗔的白了丈夫一眼，“瞧你說的！我可不介意跟皇後同時出現，要知道美人總是值得欣賞的。”英國公主很有些大國氣度。
維多利亞公主此時已經是三個孩子的母親，長子威廉比魯道夫小幾個月，1859年1月出生；長女夏洛特1860年出生，次子海因裏希1862年出生。這對夫妻也是多產的父母，生育了八名子女，由於奧地利皇後目前隻有兩個孩子，維多利亞的功績被婆婆索菲誇大了。
維多利亞18歲結婚，19歲生下長子，從身體條件來說，她要更優越一點。但是過多且頻繁的生育也給她帶來了不良的影響，這是無法避免的。相比而言，年長三歲的伊麗莎白卻顯得更加年輕的模樣。
兩位得意的母親在一起的時候，未免要交流點育兒經。
伊麗莎白便對維多利亞說：“其實，小孩子應該放手讓他們自己去摔打，太過嗬護寵愛反而不好，尤其是，男孩子們將來要統治國家的，管束的嚴厲了，他以後怎麽能成為真正的一國之君呢？”
王儲妃雖然現年隻有23歲，卻是在兩個王室家族內接受的教育，一聽便知這是奧地利皇後在以另外一種方式抱怨索菲太後。
“聽說皇儲很有天分，很是聰明，皇後應該很感欣慰才是。”
“他還小呢，怎麽看的出來？倒是對藝術很感興趣，不過他的父親覺得不是很滿意就是了。”
維多利亞微笑：“孩子還小，沒有定性，對藝術感興趣，也沒什麽不好的啊。”
“皇帝認為，魯道夫應該成為軍人。”繼續抱怨丈夫。
“威廉一世也認為小威廉應該成為將軍。”王儲妃無奈的搖搖頭：霰彈親王在戰爭中取得赫赫戰功，希望孫子也能成為軍人，是很自然的事情——他當然是一相情願了，既然是王位的第二繼承人，怎麽會讓他真正參加具有不確定的危險性的戰鬥？對魯道夫而言也是，他也不可能接近距離前線一百公裏的地區。
“還好這不可能真的實現。”伊麗莎白缺乏跟地位相近年齡相仿的女**流的機會，與維多利亞之間的交談便顯得難能可貴。
“順其自然就好。”
伊麗莎白無奈，“你要知道，皇儲的教育並不是由我說了算的，哈布斯堡家族有他們教育繼承人的規則——”她皺了皺眉，沒有再說什麽。
話題又被轉到無傷大雅的時裝和化妝品上。伊麗莎白極力推薦珍珠粉，說是內服外用都很好，說：“珍珠粉是頂好的美容佳品，放在茶和咖啡裏麵都能很好吸收。又可以拿來混在麵霜裏。”
維多利亞隻是駭笑：“我隻用它來敷臉做麵膜，倒不知道還能吃！”
“珍珠粉有寧神清火的功效，很適合女孩子。”女孩子，皇後說起這個詞的時候表情非常自然柔媚。
維多利亞自然是將信將疑，皇後再度鼓動：“我都用了好幾年了，你瞧，我的侍女們都吃珍珠粉，皮膚又滑又嫩。”伊麗莎白說這話很取巧，她的侍女有一大半倒是清純少女，正是水當當的時節，皮膚怎能不好。
正說著話，小王子魯道夫牽著姐姐索菲亞的手來見母親。兩小孩先給母親行禮，然後向王儲妃行禮，乖巧之極。
索菲亞7歲，魯道夫5歲，有著世界上最可愛的麵孔，腮幫子鼓鼓的，眼睛是迷人的灰藍色，很像他們的父親；額頭光潔，鼻子小小的，微微上翹；下巴更是小的圓潤，還有柔軟的小嘴唇，每一處都趣致非常。
孩子們都學會了標準的西班牙宮廷禮儀，拘謹的站在母親身邊，沒有要求擁抱。可能他們被祖母要求，在客人麵前要彬彬有禮，不可造次。
伊麗莎白沒有發覺孩子們的拘束，伸手將魯道夫抱在膝上，又摸摸索菲亞的臉龐，“小乖乖，今天過得好嗎？”
“媽咪，魯道夫今天拿刀追殺我的小貓。”索菲亞還是比較任性的那個。看起來是經過祖母安撫，才能手拉手進來，可是轉眼又記恨起弟弟來。
“魯道夫呀，你可真頑皮。”伊麗莎白沒當一回事，男孩子們總是比較殘忍的，這跟教育無關。
“要怪索菲亞總把小貓放得亂跑。”魯道夫很是理直氣壯。
在一旁靜靜看著的維多利亞忽然想起自己的兒子了……小威廉隻比魯道夫小幾個月，身量一般高，金發碧眼，神情陰鬱。那孩子年紀小小，已經是個小軍國份子，全是他祖父的功勞。
令人心驚膽跳的繼承人教育。
****
弗蘭茨將狩獵得回來的小公鹿送給了兒子。鑒於捕獲物已經死亡，於是命人製作成了動物標本，放在小王子的玩具屋。一個5歲孩子的房間裏不應該出現暴力的紀念品，伊麗莎白總覺得那件標本從頭到腳吐著血沫，實在驚悚。
弗蘭茨喜歡打獵，但是一般並不將獵物做成標本，不管是整隻還是隻砍下頭。他更喜歡的是那種獵獲的成就感，以及在狩獵的過程中的輕鬆感。他從來沒有真正擺拖過秘密警察的監視，這種背後始終有人的怪異感伴隨了他的終生——監視，並保護。異樣。
“你不覺得，在孩子的房間裏麵放一隻死了的動物，太奇怪了嗎？”
弗蘭茨詫異：“你怎麽會這麽想？”有些事情上，他很麻木。
“哦，那可是死掉的動物啊。”茜茜作出嫌惡的表情。
弗蘭茨猛醒：“啊，對不起，茜茜，我忘記你喜歡小動物了……我隻想著魯道夫也許會喜歡……”
“他是很喜歡，但是我們可以再過幾年再決定如何處理那個可憐的家夥。”似乎打擊做父親的男人的積極性也不太好。
魯道夫很有點不高興。小公鹿是他的新玩具，他還沒有玩夠，就被人搶走了，大大不滿意。索菲太後倒覺得，魯道夫對小公鹿表現出了過多的喜愛不利於他的成長，所以還是站在兒媳婦這邊了。
好在小孩子的關注點不長久，別扭了幾天之後，便忘記這件事情了。
****
魯道夫不怎麽依戀母親。
伊麗莎白試圖弄明白這是因為男孩比較獨立，還是因為索菲太後的教育。生魯道夫的時候她難產了，因此索菲便獲得了長時間照顧繼承人的權利，之後她又生病，幾乎兩年時間都在國外，母子生疏了也是不爭的事實。
對這孩子，她不是不愧疚的，覺得他先天不足，後天又沒有得到母親的精心照料。她不知道怎麽對他，不想過分寵溺他——這對孩子的成長並不好，也不想繼續忽略他——忽略他就意味著漸漸的失去他，而他是她的孩子，是她最愛的人。
她盡可能抽時間陪他，給他讀睡前故事，然後等他睡著了，再去給索菲亞晚安吻。等她做完了這一切，弗蘭茨往往已經睡著了。
弗蘭茨作息健康，早起早睡，但是這樣一來他就失去了很多家庭樂趣。茜茜想了幾天，決定弗蘭茨也應該負擔起跟孩子們溝通的正常家庭責任。於是就變成了兩個人輪換給索菲亞和魯道夫講睡前故事，然後再一起回房。
所以盡責的君主弗蘭茨不得不縮短了自己的休息時間。
孩子們都很高興，又有點誠惶誠恐，不適應。可憐的孩子，本來是最正常不過的家庭幸福，對他們來說卻是那麽的不可思議。
伊麗莎白還恢複了出席家庭晚餐的日程安排。之前很久她都不怎麽遵照正常的用餐時間，相當隨心所欲，這也是索菲姨媽非常不滿的一點。索菲認為一個“完美的”家庭的“完美的”一天，應該以“完美的”晚餐作為結束，而身為長媳和國母的茜茜居然三天兩頭不出席晚餐，實在是……太不“完美”了。
索菲為了茜茜的改變而感到由衷的喜悅。
弗蘭茨也覺驚喜，他對母親說，這是茜茜為了家庭的正常秩序而作出的努力。
奧地利有極適合打獵的森林，作為貴族必修課，狩獵這種運動其實也沒有什麽可交流的，不過是另外一種掩人耳目的約會方式。年齡相近的兩人就一些國際國內問題進行了友好必要的探討。
弗裏德裏克王儲與東道主的性情倒很有些相似，都是較為保守謹慎的人，隻是他有幸不是由控製欲強的母親培養長大的。跟弗蘭茨本來不是作為一位王位繼承人培養的前提相同，他的前半生也不是作為王儲來進行塑造的。
這就給了他接受民主自由思想的可能性。王儲在法國生活了相當一段時間，而19世紀的法國，正是包容性強大兼收並蓄的時代。
他也讚同小德意誌，但是不讚同俾斯麥的極端手段。
“不，陛下，德意誌邦聯過於龐大，行動力又過於低下，並不是最適宜國家發展的形式。但是我也不讚同俾斯麥的想法，並不認為奧地利會是德意誌進步的負累。”弗雷德裏克猶豫了片刻，“我認為總會有更好的處理方法。”
“德意誌邦聯過於鬆散，這確實是一個問題。”弗蘭茨也不得不同意這個觀點。德意誌邦聯雖然龐大，邦國眾多，可是各懷心思，表麵上雖然奧地利仍然是邦聯首領，各國明裏暗裏投kao普魯士的不知幾何，弗蘭茨因此焦慮的很。
“可是目前來說，真沒有什麽能夠一勞永逸解決的辦法。”
“陛下，想一勞永逸，那確實難度很大。”弗裏德裏克王儲拿不定為什麽奧地利皇帝會忽然示弱。“德意誌邦聯目前的問題太多了，就拿最基本的關稅統一來說，基本上現在施行的是兩套標準：奧地利的，和普魯士的。國王斷斷不肯與奧地利同步的。”
弗蘭茨皺眉，“國王陛下跟他的哥哥一樣的固執。”這屬於曆史遺留問題，在弗蘭茨的姨媽普魯士王後艾莉澤的時期就沒能解決，似乎也不能指望現任國王爽爽快快的應承了並軌。
“我心裏是很不樂意看見這種情況的發生的，這很可笑，邦聯內部的關稅都不統一，還能指望其他什麽呢？”幾年來由於奧地利在意大利的勝利，有些原本依附普魯士的國家又重新向奧地利kao攏。威廉一世因而愈發固執起來，也不足為奇吧。
少了一個重要支撐點的三駕馬車，畢竟不能按照曆史的軌跡前進了。
“俾斯麥……這個人真是不簡單啊。”皇帝陛下也不由得喟歎起來，“原本可沒有人認為他能夠負擔起普魯士首相的重擔。”
“是，我也很驚訝這一點，我不讚同他的觀點，可有些時候他做得也是不錯的。”人物都是有其兩麵性乃至多麵性的，憑心而論弗雷德裏克還算是很中肯的人。
“可惜，如今奧地利可沒有這等人才。”弗蘭茨甚為惋惜的表情。一時間弗雷德裏克也弄不明白這位皇帝到底想說什麽。
****
返回維也納之後，王儲非常詫異的將這番對話說給妻子維多利亞公主聽。
維多利亞說：“弗蘭茨真是很坦率。”
“作為統治者，太坦率了豈不就是太輕率的同義詞嗎？”
“那很難得，那是奧地利皇帝遞過來的橄欖枝。”
“……噢……”弗雷德裏克接受不能的樣子。
“怎麽了，親愛的威利？”
“我隻是——我隻是不大相信奧地利皇帝會那麽脆弱。”
“我的母親說，有時候人們更容易信任他的敵人。”
“女王總是對的。”
“其實……弗蘭茨·約瑟夫真是個寂寞的人呢。”
弗雷德裏克沉吟了片刻，然後笑道：“這幾天你過的如何？”王儲與弗蘭茨去了三天，王儲妃則留在維也納跟哈布斯堡的女眷們加深友誼。
“還可以，左右不過每天都是宴會、舞會什麽的。維也納人很熱情，如果要說唯一的缺憾就是，皇後隻出席了一場宴會。”
“可能皇後不想搶走了你的風頭吧。”
維多利亞嬌嗔的白了丈夫一眼，“瞧你說的！我可不介意跟皇後同時出現，要知道美人總是值得欣賞的。”英國公主很有些大國氣度。
維多利亞公主此時已經是三個孩子的母親，長子威廉比魯道夫小幾個月，1859年1月出生；長女夏洛特1860年出生，次子海因裏希1862年出生。這對夫妻也是多產的父母，生育了八名子女，由於奧地利皇後目前隻有兩個孩子，維多利亞的功績被婆婆索菲誇大了。
維多利亞18歲結婚，19歲生下長子，從身體條件來說，她要更優越一點。但是過多且頻繁的生育也給她帶來了不良的影響，這是無法避免的。相比而言，年長三歲的伊麗莎白卻顯得更加年輕的模樣。
兩位得意的母親在一起的時候，未免要交流點育兒經。
伊麗莎白便對維多利亞說：“其實，小孩子應該放手讓他們自己去摔打，太過嗬護寵愛反而不好，尤其是，男孩子們將來要統治國家的，管束的嚴厲了，他以後怎麽能成為真正的一國之君呢？”
王儲妃雖然現年隻有23歲，卻是在兩個王室家族內接受的教育，一聽便知這是奧地利皇後在以另外一種方式抱怨索菲太後。
“聽說皇儲很有天分，很是聰明，皇後應該很感欣慰才是。”
“他還小呢，怎麽看的出來？倒是對藝術很感興趣，不過他的父親覺得不是很滿意就是了。”
維多利亞微笑：“孩子還小，沒有定性，對藝術感興趣，也沒什麽不好的啊。”
“皇帝認為，魯道夫應該成為軍人。”繼續抱怨丈夫。
“威廉一世也認為小威廉應該成為將軍。”王儲妃無奈的搖搖頭：霰彈親王在戰爭中取得赫赫戰功，希望孫子也能成為軍人，是很自然的事情——他當然是一相情願了，既然是王位的第二繼承人，怎麽會讓他真正參加具有不確定的危險性的戰鬥？對魯道夫而言也是，他也不可能接近距離前線一百公裏的地區。
“還好這不可能真的實現。”伊麗莎白缺乏跟地位相近年齡相仿的女**流的機會，與維多利亞之間的交談便顯得難能可貴。
“順其自然就好。”
伊麗莎白無奈，“你要知道，皇儲的教育並不是由我說了算的，哈布斯堡家族有他們教育繼承人的規則——”她皺了皺眉，沒有再說什麽。
話題又被轉到無傷大雅的時裝和化妝品上。伊麗莎白極力推薦珍珠粉，說是內服外用都很好，說：“珍珠粉是頂好的美容佳品，放在茶和咖啡裏麵都能很好吸收。又可以拿來混在麵霜裏。”
維多利亞隻是駭笑：“我隻用它來敷臉做麵膜，倒不知道還能吃！”
“珍珠粉有寧神清火的功效，很適合女孩子。”女孩子，皇後說起這個詞的時候表情非常自然柔媚。
維多利亞自然是將信將疑，皇後再度鼓動：“我都用了好幾年了，你瞧，我的侍女們都吃珍珠粉，皮膚又滑又嫩。”伊麗莎白說這話很取巧，她的侍女有一大半倒是清純少女，正是水當當的時節，皮膚怎能不好。
正說著話，小王子魯道夫牽著姐姐索菲亞的手來見母親。兩小孩先給母親行禮，然後向王儲妃行禮，乖巧之極。
索菲亞7歲，魯道夫5歲，有著世界上最可愛的麵孔，腮幫子鼓鼓的，眼睛是迷人的灰藍色，很像他們的父親；額頭光潔，鼻子小小的，微微上翹；下巴更是小的圓潤，還有柔軟的小嘴唇，每一處都趣致非常。
孩子們都學會了標準的西班牙宮廷禮儀，拘謹的站在母親身邊，沒有要求擁抱。可能他們被祖母要求，在客人麵前要彬彬有禮，不可造次。
伊麗莎白沒有發覺孩子們的拘束，伸手將魯道夫抱在膝上，又摸摸索菲亞的臉龐，“小乖乖，今天過得好嗎？”
“媽咪，魯道夫今天拿刀追殺我的小貓。”索菲亞還是比較任性的那個。看起來是經過祖母安撫，才能手拉手進來，可是轉眼又記恨起弟弟來。
“魯道夫呀，你可真頑皮。”伊麗莎白沒當一回事，男孩子們總是比較殘忍的，這跟教育無關。
“要怪索菲亞總把小貓放得亂跑。”魯道夫很是理直氣壯。
在一旁靜靜看著的維多利亞忽然想起自己的兒子了……小威廉隻比魯道夫小幾個月，身量一般高，金發碧眼，神情陰鬱。那孩子年紀小小，已經是個小軍國份子，全是他祖父的功勞。
令人心驚膽跳的繼承人教育。
****
弗蘭茨將狩獵得回來的小公鹿送給了兒子。鑒於捕獲物已經死亡，於是命人製作成了動物標本，放在小王子的玩具屋。一個5歲孩子的房間裏不應該出現暴力的紀念品，伊麗莎白總覺得那件標本從頭到腳吐著血沫，實在驚悚。
弗蘭茨喜歡打獵，但是一般並不將獵物做成標本，不管是整隻還是隻砍下頭。他更喜歡的是那種獵獲的成就感，以及在狩獵的過程中的輕鬆感。他從來沒有真正擺拖過秘密警察的監視，這種背後始終有人的怪異感伴隨了他的終生——監視，並保護。異樣。
“你不覺得，在孩子的房間裏麵放一隻死了的動物，太奇怪了嗎？”
弗蘭茨詫異：“你怎麽會這麽想？”有些事情上，他很麻木。
“哦，那可是死掉的動物啊。”茜茜作出嫌惡的表情。
弗蘭茨猛醒：“啊，對不起，茜茜，我忘記你喜歡小動物了……我隻想著魯道夫也許會喜歡……”
“他是很喜歡，但是我們可以再過幾年再決定如何處理那個可憐的家夥。”似乎打擊做父親的男人的積極性也不太好。
魯道夫很有點不高興。小公鹿是他的新玩具，他還沒有玩夠，就被人搶走了，大大不滿意。索菲太後倒覺得，魯道夫對小公鹿表現出了過多的喜愛不利於他的成長，所以還是站在兒媳婦這邊了。
好在小孩子的關注點不長久，別扭了幾天之後，便忘記這件事情了。
****
魯道夫不怎麽依戀母親。
伊麗莎白試圖弄明白這是因為男孩比較獨立，還是因為索菲太後的教育。生魯道夫的時候她難產了，因此索菲便獲得了長時間照顧繼承人的權利，之後她又生病，幾乎兩年時間都在國外，母子生疏了也是不爭的事實。
對這孩子，她不是不愧疚的，覺得他先天不足，後天又沒有得到母親的精心照料。她不知道怎麽對他，不想過分寵溺他——這對孩子的成長並不好，也不想繼續忽略他——忽略他就意味著漸漸的失去他，而他是她的孩子，是她最愛的人。
她盡可能抽時間陪他，給他讀睡前故事，然後等他睡著了，再去給索菲亞晚安吻。等她做完了這一切，弗蘭茨往往已經睡著了。
弗蘭茨作息健康，早起早睡，但是這樣一來他就失去了很多家庭樂趣。茜茜想了幾天，決定弗蘭茨也應該負擔起跟孩子們溝通的正常家庭責任。於是就變成了兩個人輪換給索菲亞和魯道夫講睡前故事，然後再一起回房。
所以盡責的君主弗蘭茨不得不縮短了自己的休息時間。
孩子們都很高興，又有點誠惶誠恐，不適應。可憐的孩子，本來是最正常不過的家庭幸福，對他們來說卻是那麽的不可思議。
伊麗莎白還恢複了出席家庭晚餐的日程安排。之前很久她都不怎麽遵照正常的用餐時間，相當隨心所欲，這也是索菲姨媽非常不滿的一點。索菲認為一個“完美的”家庭的“完美的”一天，應該以“完美的”晚餐作為結束，而身為長媳和國母的茜茜居然三天兩頭不出席晚餐，實在是……太不“完美”了。
索菲為了茜茜的改變而感到由衷的喜悅。
弗蘭茨也覺驚喜，他對母親說，這是茜茜為了家庭的正常秩序而作出的努力。