林若拙、林若謹以及莫宛如就坐在隔壁房間，少女的申訴聽的清清楚楚。同樣是官宦人家的女兒，父親獲罪後流落紡織作坊為女工。未獲罪前生活也很窮困。再對比一下自身，兄妹二人俱有種說不出的悵然感。
你以為你夠不幸了。一轉眼，發現還有比你更不幸的人。方知上天待你其實不薄。
司徒九問完了話，帶著少女過來，歉然的托付給林若拙：“林六姑娘，我身邊無有女眷，麻煩你幫忙照顧一下陳姑娘。”
“不麻煩，不麻煩！”林若拙連聲應諾，她對這位孤身為父上告的少女本就很有好感。
少女盈盈向她和莫宛如施禮，自言小名叫做‘艾’。看得出受過良好的教育。
聽了名字，這邊兩人皆是一怔。父母給兒女取名有個講究，平穩和順為最佳。那些新奇怪巧的字眼，一般隻做雅號。正經名字是不會這樣取得。似她這個‘陳艾”諧音‘塵埃’。寓意不好的很。
陳艾大約不是第一次向人介紹本名，輕聲道：“我生在五月，母親原想要個男孩，見是女孩便指著門外懸掛的艾草起名。父親在外治河不在，回來後才發覺連著姓有諧音。隻是已經叫開了，故不再更改。”
林若拙澀然無言。這樣的父母，真是……
莫宛如一臉心疼。她成婚近十年，最想的就是要一個孩子。陳艾十二歲，人又乖巧。故十分憐惜。
回程的時候，她已經快手快腳的給陳艾量好了尺寸，裁下一尺素絹，在馬車中縫製起中衣來。
林若拙沒做女紅的天分，便拉著陳艾說話。她對外界的一切新鮮事都感興趣，恰好自從母親再嫁後，陳艾一直跟著父親東奔西跑，見多識廣。尤其是治河中的各項故事，都知曉一二。林若拙聽的津津有味。
陳艾見狀鬆了一口氣。她父親雖是個官，然而因舉人出生，人又老實，隻會河工。故而過的日子和普通小吏也差不多。甚至還比不上一些富戶。也就是個名聲好聽。麵對林若拙這種‘真正的大家閨秀”她其實很緊張，就怕別恥笑。發現這位是個厚道心善的，不由慶幸。
回到金陵，三叔頓時繁忙起來，司徒九也是成天忙的不見人影。時不時離開個三五天。林若謹倒是趁機將自己的事情辦了。先是放出顯國公世子去過桑園的消息，再去和景鄉侯府大管事表示，產業不賣。事情牽扯到顯國公府，大管事也隻能灰溜溜的回京。接著便是收回產業。林海嶼另有要事顧不上，卻還是給他出了個主意。林若謹依計行事，也不和秦小舅理論，直接去找秦大舅，說林家有一個推薦入國子監讀書的學生名額。秦大舅你想要嗎？你想要來給你的大兒子嗎？沒問題，嫁妝產業的事你幫我給解決了吧。
事情就這樣很簡單的解決了。產業到手。林若謹忙著接手管理，管事頭目該換的就換，從底層提拔，培養新人。忙的不可開交。忙碌中，他有了一個想法。抽空給妹妹說了說。
“你想去衡陽書院？”林若拙對此不理解。她不理解的事多了：“國子監的名額真是祖父同意給的？為什麽？難道家裏兄弟們不需要？還有，秦表哥想去京中讀書，你為何要往衡陽書院？莫不是圖著打理產業便利？這可是舍本逐末。”
林若謹笑：“這你就不知到了，會讀書和會科考是兩回事。比如我們家兄弟，從小生長在京中，祖父有講解六部衙門及各司其職，宮中、陛下有什麽新政令舉措、或是最新邸報，素日我們也是常見。夫子講書也會特意點出政令朝局之間的關係。這一層，是外地學子無論如何也比不上的。故學子但凡有心科舉，必得來京城居住讀書些許時日，方能領會其意。我們這些京中學子雖站得高看得遠，於具體民生民情，小吏庶務卻不如地方上的學子。還有經書典籍、學問詩賦，都需和各地學子交流方有進步。故而，我也好、大哥也好、甚至是三叔年輕的時候，都需往外麵跑。增廣見聞。秦家表哥這樣的，就需往京中跑，以彌補科考周邊事宜的不足。”
林若拙這才明白。在外頭的，是做學問、打底子。到京城的，是經營關係，疏通考試關節。林家缺其一、秦家缺其二。各取所需。
當然，衡陽書院離江寧近，打理產業方便也是一個重要原因。
林若拙沒有什麽‘萬品皆下唯有讀書高’的酸心理。既然林若謹能兩手齊抓，再好不過：“這樣也好。隻是還得和祖父說一聲。”渣爹就算了，那位問了也是白問。
林若謹便當天寫了信，給了銀子，托金陵府往京中送公文的差役順道送一送。
等到三叔和司徒九將淮河決堤，河工銀款貪汙一案查的七七八八之際，京中的回信到了。祖父大人同意林若謹去衡陽書院讀書。但同時表示，既然江寧產業事了，林若拙無需再逗留，必需回家。
祖父大人派了大管家過來接她。三叔便順道讓莫宛如跟著一塊兒回去。孤男寡女的，他又是在辦差中。很是不便。
司徒九得知她要回京，又將陳艾托付過來。陳良宇本來是關在金陵府的，但因為是貪汙河款的重犯，已於他們來之前押送去了京城。司徒九必需忙完了河工巡視才能回京，這邊就隻能先派親信去京城，拖一拖陳良宇的審查。
同樣的道理，陳艾姑娘一個女孩子跟在他身邊不方便。帶回顯國公府就更不方便。那裏還有個奇葩彪悍的臨川公主。那是連小叔子都能給嚇去西北投軍的人物。
最佳的安置地點也隻能是林府。至少在這個案子上，林海嶼屬於司徒九一派。
三個女性坐船回京。路上，林府大管家huā重金聘請了湖海鏢局保護。因有女眷，鏢局還派出了一個女鏢師。這位女鏢師眼尖的從林若拙的身形步伐上判斷出她練過幾招huā拳繡腿。還指出是熟人教學的。攀談之下才曉得，這位和仲師傅是同門師姐妹。林若拙驚喜不已。去年的時候仲師傅就告辭回了恒親王府，雖不忍也無奈。這回見著了師妹，立時拉著讓她指點自己幾招。
師妹同學不知道官宦人家的忌諱。總以為師姐能教，她指點一些也沒什麽。加之林若拙拉下麵子死命賣萌，很是教了她幾招殺手鐧。言道隻要手勁和腳勁練上去了，對付色狼取其性命絕對沒有問題。喜的林若拙就差嗷嗷直叫。
陳艾本就是在外頭野生土長大的，好奇之下跟著蹭學了一套拳法。莫宛如是正宗淑女，驚嚇的不知如何是好。她一個被收留投靠的孤苦寡婦，也不好管人家大小姐的事。隻能每天阿彌陀佛的拜菩薩求保佑。
林府大管家是男人，平時不到她們船艙來，並不知道內裏如何。平媽媽和夏衣等都是黃氏的人，早已對此見怪不怪。反正六姑娘吼吼哈哈七八年了，也沒見吼哈出什麽事來。就當是鍛煉身體。
如此，趕在入冬之前，回到了京城。
黃氏早得了信，知道有兩位客人。陳艾很好辦，跟著林若拙一塊兒住就行。莫宛如就難辦了。安置在三房，童氏能劈了她。安排在二房，她很擔心渣爹毀了人家。大房？林若愚夫婦走後大房整個院子都是鎖上的。就林若正一個住在前院。想來想去，竟沒一個地方合適。
林若拙給她解圍：“要不也住融雪院吧。左右那兒地方大。離三房也遠。”
黃氏也覺得這樣最好。林海嶼來信說是故去夫子之女，父死夫亡孤苦無依，暫且收留。並沒說要納做二房，那就是正兒八經的客人。
莫宛如靦腆的接受了好意。這位真是好性子，別人怎麽安排她就怎麽辦。黃氏瞧見也唏噓兩聲，對比一下這位，童氏真是走了狗屎運。
三個女子一路走來相處愉快，如今又住在一處，無需再客套，各自收拾歸攏行禮。黃氏又給撥了兩個大丫鬟過來伺候莫、陳二人。
正收拾著。忽聽外頭傳來小喜機靈的聲音：“三太太來啦！可是來尋我們姑娘的！”
林若拙一聽，頭都大了。三嬸，你也太沉不住氣了！
就聽童氏皮笑肉不笑的聲音：“聽說我們老爺帶了貴客回來，我來見見。”
莫宛如停下手中動作，身體不自覺抖了一下。
陳艾見狀趕緊上前扶住，輕聲道：“姑姑別怕，你是客人。”
林若拙板著一張臉將童氏往屋裏迎：“三嬸，我剛回來，屋裏亂，您別嫌棄。”
“哎呦我的好侄女兒。你忙你的，我就不進去了。”童氏冷著牙笑，抬腳就往東邊的屋子走：“我瞧瞧客人就回。”
林若拙隻能苦著臉跟上。莫宛如已經迎了出來，身邊是陳艾。兩人盈盈福身：“三太太。”
童氏側開身，避過了陳艾的禮，麵對莫宛如受了個全。冷眼上下打量。
莫宛如不是豔麗型的美，她五官端正，眉若遠山，身上有一股江南水鄉的風韻，恬淡靜遠，氣質清華。和林海嶼相認後吃好穿好，養了一個多月，肌膚白皙中透著紅潤，早不見了往日的憔悴。相貌上和童氏難分軒輊。
但是論氣質、論溫柔。童氏被甩開三條街！
童氏自己也知道這一點，故而是越看越氣。臉色越來越冷。莫宛如被她用刀鋒一樣的眼剜著，身體不自覺的輕顫。
“瞧瞧這樣兒！多可人！”童氏氣的不行，尖酸的話一串一串往外冒：“真是可人兒啊！我說莫嬸子，你來評評理，你說這世上怎麽就有這樣不要臉的女人呢。專門勾引別人家的漢子，離了男人就活不成！怎麽就這樣不要臉呢！”
大滴大滴的淚珠滾落進塵土，莫宛如嗚咽一聲，捂著臉衝進房間，壓抑的哭聲斷斷續續傳出來。
“呸！”三嬸不屑的狠啐一口“還有臉哭，裝模作樣的給誰看呢！這裏可沒漢子心疼你！”
“三嬸！”林若拙厲喝一聲，冷然道：“三嬸要罵人也別在我的院子裏罵。我一個姑娘家，是能聽這些昏話的嗎！”
童氏一怔，隨即哀嚎一聲：“六丫頭，我命苦啊！和他過了大半輩子！苦熬到他做了官、出了頭，就弄這麽個人來糟踐我！我好苦啊！”
林若拙簡直想罵娘，特麽的你有本事去向林海嶼嚎去呀！在這兒嚎算什麽？能把人嚎走？莫宛如一介孤身，她能去哪兒？況且，林家的臉麵也不允許她這麽孤單無依的走出去。三叔將她收留下來，要麽是八抬大轎的給嫁出去，要麽就隻能林家內部消化。你特麽什麽事實都看不清，什麽辦法都不想，幹扯著嗓子在這兒嚎。除了敗壞自己的臉麵還能得到什麽？
智商怎麽就這麽讓人捉急呢！
你以為你夠不幸了。一轉眼，發現還有比你更不幸的人。方知上天待你其實不薄。
司徒九問完了話，帶著少女過來，歉然的托付給林若拙：“林六姑娘，我身邊無有女眷，麻煩你幫忙照顧一下陳姑娘。”
“不麻煩，不麻煩！”林若拙連聲應諾，她對這位孤身為父上告的少女本就很有好感。
少女盈盈向她和莫宛如施禮，自言小名叫做‘艾’。看得出受過良好的教育。
聽了名字，這邊兩人皆是一怔。父母給兒女取名有個講究，平穩和順為最佳。那些新奇怪巧的字眼，一般隻做雅號。正經名字是不會這樣取得。似她這個‘陳艾”諧音‘塵埃’。寓意不好的很。
陳艾大約不是第一次向人介紹本名，輕聲道：“我生在五月，母親原想要個男孩，見是女孩便指著門外懸掛的艾草起名。父親在外治河不在，回來後才發覺連著姓有諧音。隻是已經叫開了，故不再更改。”
林若拙澀然無言。這樣的父母，真是……
莫宛如一臉心疼。她成婚近十年，最想的就是要一個孩子。陳艾十二歲，人又乖巧。故十分憐惜。
回程的時候，她已經快手快腳的給陳艾量好了尺寸，裁下一尺素絹，在馬車中縫製起中衣來。
林若拙沒做女紅的天分，便拉著陳艾說話。她對外界的一切新鮮事都感興趣，恰好自從母親再嫁後，陳艾一直跟著父親東奔西跑，見多識廣。尤其是治河中的各項故事，都知曉一二。林若拙聽的津津有味。
陳艾見狀鬆了一口氣。她父親雖是個官，然而因舉人出生，人又老實，隻會河工。故而過的日子和普通小吏也差不多。甚至還比不上一些富戶。也就是個名聲好聽。麵對林若拙這種‘真正的大家閨秀”她其實很緊張，就怕別恥笑。發現這位是個厚道心善的，不由慶幸。
回到金陵，三叔頓時繁忙起來，司徒九也是成天忙的不見人影。時不時離開個三五天。林若謹倒是趁機將自己的事情辦了。先是放出顯國公世子去過桑園的消息，再去和景鄉侯府大管事表示，產業不賣。事情牽扯到顯國公府，大管事也隻能灰溜溜的回京。接著便是收回產業。林海嶼另有要事顧不上，卻還是給他出了個主意。林若謹依計行事，也不和秦小舅理論，直接去找秦大舅，說林家有一個推薦入國子監讀書的學生名額。秦大舅你想要嗎？你想要來給你的大兒子嗎？沒問題，嫁妝產業的事你幫我給解決了吧。
事情就這樣很簡單的解決了。產業到手。林若謹忙著接手管理，管事頭目該換的就換，從底層提拔，培養新人。忙的不可開交。忙碌中，他有了一個想法。抽空給妹妹說了說。
“你想去衡陽書院？”林若拙對此不理解。她不理解的事多了：“國子監的名額真是祖父同意給的？為什麽？難道家裏兄弟們不需要？還有，秦表哥想去京中讀書，你為何要往衡陽書院？莫不是圖著打理產業便利？這可是舍本逐末。”
林若謹笑：“這你就不知到了，會讀書和會科考是兩回事。比如我們家兄弟，從小生長在京中，祖父有講解六部衙門及各司其職，宮中、陛下有什麽新政令舉措、或是最新邸報，素日我們也是常見。夫子講書也會特意點出政令朝局之間的關係。這一層，是外地學子無論如何也比不上的。故學子但凡有心科舉，必得來京城居住讀書些許時日，方能領會其意。我們這些京中學子雖站得高看得遠，於具體民生民情，小吏庶務卻不如地方上的學子。還有經書典籍、學問詩賦，都需和各地學子交流方有進步。故而，我也好、大哥也好、甚至是三叔年輕的時候，都需往外麵跑。增廣見聞。秦家表哥這樣的，就需往京中跑，以彌補科考周邊事宜的不足。”
林若拙這才明白。在外頭的，是做學問、打底子。到京城的，是經營關係，疏通考試關節。林家缺其一、秦家缺其二。各取所需。
當然，衡陽書院離江寧近，打理產業方便也是一個重要原因。
林若拙沒有什麽‘萬品皆下唯有讀書高’的酸心理。既然林若謹能兩手齊抓，再好不過：“這樣也好。隻是還得和祖父說一聲。”渣爹就算了，那位問了也是白問。
林若謹便當天寫了信，給了銀子，托金陵府往京中送公文的差役順道送一送。
等到三叔和司徒九將淮河決堤，河工銀款貪汙一案查的七七八八之際，京中的回信到了。祖父大人同意林若謹去衡陽書院讀書。但同時表示，既然江寧產業事了，林若拙無需再逗留，必需回家。
祖父大人派了大管家過來接她。三叔便順道讓莫宛如跟著一塊兒回去。孤男寡女的，他又是在辦差中。很是不便。
司徒九得知她要回京，又將陳艾托付過來。陳良宇本來是關在金陵府的，但因為是貪汙河款的重犯，已於他們來之前押送去了京城。司徒九必需忙完了河工巡視才能回京，這邊就隻能先派親信去京城，拖一拖陳良宇的審查。
同樣的道理，陳艾姑娘一個女孩子跟在他身邊不方便。帶回顯國公府就更不方便。那裏還有個奇葩彪悍的臨川公主。那是連小叔子都能給嚇去西北投軍的人物。
最佳的安置地點也隻能是林府。至少在這個案子上，林海嶼屬於司徒九一派。
三個女性坐船回京。路上，林府大管家huā重金聘請了湖海鏢局保護。因有女眷，鏢局還派出了一個女鏢師。這位女鏢師眼尖的從林若拙的身形步伐上判斷出她練過幾招huā拳繡腿。還指出是熟人教學的。攀談之下才曉得，這位和仲師傅是同門師姐妹。林若拙驚喜不已。去年的時候仲師傅就告辭回了恒親王府，雖不忍也無奈。這回見著了師妹，立時拉著讓她指點自己幾招。
師妹同學不知道官宦人家的忌諱。總以為師姐能教，她指點一些也沒什麽。加之林若拙拉下麵子死命賣萌，很是教了她幾招殺手鐧。言道隻要手勁和腳勁練上去了，對付色狼取其性命絕對沒有問題。喜的林若拙就差嗷嗷直叫。
陳艾本就是在外頭野生土長大的，好奇之下跟著蹭學了一套拳法。莫宛如是正宗淑女，驚嚇的不知如何是好。她一個被收留投靠的孤苦寡婦，也不好管人家大小姐的事。隻能每天阿彌陀佛的拜菩薩求保佑。
林府大管家是男人，平時不到她們船艙來，並不知道內裏如何。平媽媽和夏衣等都是黃氏的人，早已對此見怪不怪。反正六姑娘吼吼哈哈七八年了，也沒見吼哈出什麽事來。就當是鍛煉身體。
如此，趕在入冬之前，回到了京城。
黃氏早得了信，知道有兩位客人。陳艾很好辦，跟著林若拙一塊兒住就行。莫宛如就難辦了。安置在三房，童氏能劈了她。安排在二房，她很擔心渣爹毀了人家。大房？林若愚夫婦走後大房整個院子都是鎖上的。就林若正一個住在前院。想來想去，竟沒一個地方合適。
林若拙給她解圍：“要不也住融雪院吧。左右那兒地方大。離三房也遠。”
黃氏也覺得這樣最好。林海嶼來信說是故去夫子之女，父死夫亡孤苦無依，暫且收留。並沒說要納做二房，那就是正兒八經的客人。
莫宛如靦腆的接受了好意。這位真是好性子，別人怎麽安排她就怎麽辦。黃氏瞧見也唏噓兩聲，對比一下這位，童氏真是走了狗屎運。
三個女子一路走來相處愉快，如今又住在一處，無需再客套，各自收拾歸攏行禮。黃氏又給撥了兩個大丫鬟過來伺候莫、陳二人。
正收拾著。忽聽外頭傳來小喜機靈的聲音：“三太太來啦！可是來尋我們姑娘的！”
林若拙一聽，頭都大了。三嬸，你也太沉不住氣了！
就聽童氏皮笑肉不笑的聲音：“聽說我們老爺帶了貴客回來，我來見見。”
莫宛如停下手中動作，身體不自覺抖了一下。
陳艾見狀趕緊上前扶住，輕聲道：“姑姑別怕，你是客人。”
林若拙板著一張臉將童氏往屋裏迎：“三嬸，我剛回來，屋裏亂，您別嫌棄。”
“哎呦我的好侄女兒。你忙你的，我就不進去了。”童氏冷著牙笑，抬腳就往東邊的屋子走：“我瞧瞧客人就回。”
林若拙隻能苦著臉跟上。莫宛如已經迎了出來，身邊是陳艾。兩人盈盈福身：“三太太。”
童氏側開身，避過了陳艾的禮，麵對莫宛如受了個全。冷眼上下打量。
莫宛如不是豔麗型的美，她五官端正，眉若遠山，身上有一股江南水鄉的風韻，恬淡靜遠，氣質清華。和林海嶼相認後吃好穿好，養了一個多月，肌膚白皙中透著紅潤，早不見了往日的憔悴。相貌上和童氏難分軒輊。
但是論氣質、論溫柔。童氏被甩開三條街！
童氏自己也知道這一點，故而是越看越氣。臉色越來越冷。莫宛如被她用刀鋒一樣的眼剜著，身體不自覺的輕顫。
“瞧瞧這樣兒！多可人！”童氏氣的不行，尖酸的話一串一串往外冒：“真是可人兒啊！我說莫嬸子，你來評評理，你說這世上怎麽就有這樣不要臉的女人呢。專門勾引別人家的漢子，離了男人就活不成！怎麽就這樣不要臉呢！”
大滴大滴的淚珠滾落進塵土，莫宛如嗚咽一聲，捂著臉衝進房間，壓抑的哭聲斷斷續續傳出來。
“呸！”三嬸不屑的狠啐一口“還有臉哭，裝模作樣的給誰看呢！這裏可沒漢子心疼你！”
“三嬸！”林若拙厲喝一聲，冷然道：“三嬸要罵人也別在我的院子裏罵。我一個姑娘家，是能聽這些昏話的嗎！”
童氏一怔，隨即哀嚎一聲：“六丫頭，我命苦啊！和他過了大半輩子！苦熬到他做了官、出了頭，就弄這麽個人來糟踐我！我好苦啊！”
林若拙簡直想罵娘，特麽的你有本事去向林海嶼嚎去呀！在這兒嚎算什麽？能把人嚎走？莫宛如一介孤身，她能去哪兒？況且，林家的臉麵也不允許她這麽孤單無依的走出去。三叔將她收留下來，要麽是八抬大轎的給嫁出去，要麽就隻能林家內部消化。你特麽什麽事實都看不清，什麽辦法都不想，幹扯著嗓子在這兒嚎。除了敗壞自己的臉麵還能得到什麽？
智商怎麽就這麽讓人捉急呢！