斯蒂芬格家族盡管在光輝城算是一般的家族，但能夠作為黑暗議會的成員之一，老斯蒂芬格這幾年通過各種光明或者陰暗的手段聚攏的財富也不在少數。
難以想象，在這個混亂的時代還能見到如此令人賞心悅目的風景，在斯蒂芬格家族居住的那片新式莊園外，擁有著一大片的綠地，上麵生長著密密麻麻的各色植株，這些植株經過特殊的高科技處理，才得以在充滿輻射的陽光下還能夠茁壯地成長。一條澄澈的環形河流則包圍著斯蒂芬格家族的整個莊園。
寬闊而漫長的小道直通莊園的大門。
奧斯汀?斯蒂芬格穿著一件華麗的禮服，禮服裁剪得相當自然和合身，一看便知道出自大師之手。
這裏是他的房間，地板上鋪了一層珍貴而稀有的地毯。在他的牆上，則掛了一幅濃墨重彩的油畫，為整個房間憑空多增添了一分濃厚的色彩。
奧斯汀手中此刻正拿著一隻造型精美的玻璃杯，杯中有一半鮮紅的液體。他整個人宛如一座雕塑，目光穿過麵前的玻璃，眺望著遠方的景色。
不知過了多久，走廊裏傳來隱隱的腳步聲，然後便是一陣敲門聲，敲門聲很輕，很緩慢，可以感覺來人對房間主人的一絲尊重。
“進來吧”
奧斯汀將未喝完的紅酒放在桌上，淡淡說道。
進來的是斯蒂芬格家的老管家，他的年紀看起來已經很大了，臉上刻著深深的皺紋，但那花白而稀少的頭發卻打理得相當有精神，他同樣穿著一件黑色的禮服。
“少爺，客人們都已經到齊了，老爺請您下去。”
管家彎著身子，尊敬地對奧斯汀說道。
今天是家族中一慣的聚會日子，奧斯汀自然不會忘記，但他對這些事情向來不關心，更不用提那些老家夥在會議上總會對一些在他看來相當無聊的東西有很大的議論興趣。
但作為家族裏的長子，每次聚會他都必須在場。
“我馬上下去”
奧斯汀將桌上這邊紅酒拿起來，放到嘴邊一飲而盡。
“對了，奧斯汀少爺，您要我一直打探的事情已經有了消息。”
“什麽消息？”
奧斯汀原先淡然的神色已經消失不見，眼神裏多了一絲急迫。
“有人在城裏見到了蜘蛛女皇，她帶著一名小女孩進了裁決所。
“裁決所，那個陰暗之地?”
奧斯汀臉色變得相當難看，脫口問道。
“是的，少爺。”
管家的回答很幹脆，很肯定。
“蜘蛛女皇想要幹什麽？難道女皇想要將她培養成一名裁決者?”
奧斯汀的聲音中隱隱帶了一絲憤怒的意味。
年邁的管家在一旁保持著沉默，這些關於裁決所以及蜘蛛女皇的事情是他永遠無法觸及的。
“少爺，可以下去了。”
管家在一旁輕聲提醒。
宴會大廳裏。
那張豪華的長圓桌旁的位置上都已經坐著斯蒂芬格家族的成員。這些人的年紀大都已過半百，是斯蒂芬格的上一輩成員，掌控著整個龐大家族的經濟命脈。
這種會議對於年輕的斯蒂芬格而言，是沒有資格參加的。但奧斯汀的身份特殊，另外再加上佩內普被休一槍轟掉了腦子，奧斯汀就自然而然成為家族最有希望的接班人。
他本身實力也不差，為人聰明，辦事謹慎細致，斯蒂芬格家族的一些旁支老家夥自然將這一切看在眼底。便是老斯蒂芬格做了這個決定，他們也沒有理由去反對。
隻要這個新上任的族長能夠勝任這個位置，並保證他們的利益不會受到觸犯，這些老家夥很樂意落得個清閑。
他們的年紀已經不算小了，在這個混亂的世界還能夠呆上幾天，也沒有人清楚。所以，他們現在所想的事情隻有一件，那便是怎樣好好地度過每一天。
奧斯汀從樓上走了上來，朝大廳裏各個家族的長老恭敬地鞠了一躬，然後安靜地坐到了唯一一個空著的位置上。
坐在主位上的老斯蒂芬格看了自己的兒子一眼，顯然是對他的姍姍來遲略有些不滿。
“奧斯汀，聽說蜘蛛女皇從你手上搶走了實驗體？”
坐在圓桌上的一名斯蒂芬格突然望著奧斯汀，首先掀開了這次談話的序幕。
奧斯汀轉過頭，靜靜地看著自己的長輩，神色不卑不亢，同時用一種極為尊敬的語氣回答道：“女皇閣下確實帶走了實驗體，但她給出一個極為豐厚的條件。女皇閣下願意在黑暗議會裏無條件地支持我們，所以在下一屆議會大選中，斯蒂芬格將不會被取代，而且女皇閣下向父親贈送了七階的基因強化藥劑。而家族中的研究所也一直在研究七階基因強化藥劑，這次有了女皇閣下贈送的藥劑，我相信在不久的將來，斯蒂芬格將擁有能夠獨立研製這種藥劑的能力。所以，我覺得與女皇做這一筆交易，是十分值得的事情。”
發問的斯蒂芬格仿佛被奧斯汀的長篇大論要快弄的昏昏欲睡，他搖了搖手，打了個哈欠，“我可不是來指責你，隻是隨便問一問，況且蜘蛛女皇想要從你手上拿點東西，你能拒絕？”
奧斯汀神情微微一變，卻並沒有反駁什麽。
“不管怎樣，交出實驗體對我們而言並沒有什麽損失，況且得到了女皇的支持，我們在議會裏的地位也會穩固許多，而且，其他的家族如果想要侵犯斯蒂芬格的利益，恐怕就要好好想一想了。”
老斯蒂芬格看了一眼奧斯汀，示意他坐下來，同時轉過頭對著圓桌旁的眾人說道。
先前發問的那名斯蒂芬格懶懶看了老斯蒂芬格一眼，張口說道：“當然，當然。”
“對了，佩內普的事情你準備怎麽處理，奧斯汀，找到殺害他的凶手了嗎？”
這名斯蒂芬格拿起桌上的酒杯，小小地喝了一口，望著奧斯汀，麵色慈祥地問道。
奧斯汀看著他，沉默了片刻，才開口說道：“沒有，在芬蘭附近，我讓他逃掉了。後來為了確保實驗體的安全，我就沒有繼續追下去，但我想他應該是提裏姆駐地的人，他和那駐地的人很熟。”
“我一直覺得佩內普很不錯，很對我的性子，他現在死了，你當哥哥的卻不幫他報仇。”
這名斯蒂芬格說著，便歎了歎氣，顯得很失望的樣子。
老斯蒂芬格一言不發，隨後他看了一眼臉色有些發青的奧斯汀，開口說道：“過幾天，你帶人將那個駐地鏟平，沒有為佩內普報仇，你也就不用回來了。”
奧斯汀麵色一沉，冷冷回道：“是。”
整個大廳隨後便陷入了一種尷尬的沉寂。
老斯蒂芬格掃了一眼家族中的這些老成員，心中掠過一絲不滿。這些老家夥別看著一副沉悶癡呆模樣，實際上卻比狐狸還要奸詐。絕對不會放過可以到手的每一絲利益，但如果真碰到了什麽事，這些家夥卻又立刻能將自己撇得一幹二淨，把什麽麻煩都留給了自己這個族長處理。
而據最近的情況，老斯蒂芬格確實碰到了一些麻煩。
難以想象，在這個混亂的時代還能見到如此令人賞心悅目的風景，在斯蒂芬格家族居住的那片新式莊園外，擁有著一大片的綠地，上麵生長著密密麻麻的各色植株，這些植株經過特殊的高科技處理，才得以在充滿輻射的陽光下還能夠茁壯地成長。一條澄澈的環形河流則包圍著斯蒂芬格家族的整個莊園。
寬闊而漫長的小道直通莊園的大門。
奧斯汀?斯蒂芬格穿著一件華麗的禮服，禮服裁剪得相當自然和合身，一看便知道出自大師之手。
這裏是他的房間，地板上鋪了一層珍貴而稀有的地毯。在他的牆上，則掛了一幅濃墨重彩的油畫，為整個房間憑空多增添了一分濃厚的色彩。
奧斯汀手中此刻正拿著一隻造型精美的玻璃杯，杯中有一半鮮紅的液體。他整個人宛如一座雕塑，目光穿過麵前的玻璃，眺望著遠方的景色。
不知過了多久，走廊裏傳來隱隱的腳步聲，然後便是一陣敲門聲，敲門聲很輕，很緩慢，可以感覺來人對房間主人的一絲尊重。
“進來吧”
奧斯汀將未喝完的紅酒放在桌上，淡淡說道。
進來的是斯蒂芬格家的老管家，他的年紀看起來已經很大了，臉上刻著深深的皺紋，但那花白而稀少的頭發卻打理得相當有精神，他同樣穿著一件黑色的禮服。
“少爺，客人們都已經到齊了，老爺請您下去。”
管家彎著身子，尊敬地對奧斯汀說道。
今天是家族中一慣的聚會日子，奧斯汀自然不會忘記，但他對這些事情向來不關心，更不用提那些老家夥在會議上總會對一些在他看來相當無聊的東西有很大的議論興趣。
但作為家族裏的長子，每次聚會他都必須在場。
“我馬上下去”
奧斯汀將桌上這邊紅酒拿起來，放到嘴邊一飲而盡。
“對了，奧斯汀少爺，您要我一直打探的事情已經有了消息。”
“什麽消息？”
奧斯汀原先淡然的神色已經消失不見，眼神裏多了一絲急迫。
“有人在城裏見到了蜘蛛女皇，她帶著一名小女孩進了裁決所。
“裁決所，那個陰暗之地?”
奧斯汀臉色變得相當難看，脫口問道。
“是的，少爺。”
管家的回答很幹脆，很肯定。
“蜘蛛女皇想要幹什麽？難道女皇想要將她培養成一名裁決者?”
奧斯汀的聲音中隱隱帶了一絲憤怒的意味。
年邁的管家在一旁保持著沉默，這些關於裁決所以及蜘蛛女皇的事情是他永遠無法觸及的。
“少爺，可以下去了。”
管家在一旁輕聲提醒。
宴會大廳裏。
那張豪華的長圓桌旁的位置上都已經坐著斯蒂芬格家族的成員。這些人的年紀大都已過半百，是斯蒂芬格的上一輩成員，掌控著整個龐大家族的經濟命脈。
這種會議對於年輕的斯蒂芬格而言，是沒有資格參加的。但奧斯汀的身份特殊，另外再加上佩內普被休一槍轟掉了腦子，奧斯汀就自然而然成為家族最有希望的接班人。
他本身實力也不差，為人聰明，辦事謹慎細致，斯蒂芬格家族的一些旁支老家夥自然將這一切看在眼底。便是老斯蒂芬格做了這個決定，他們也沒有理由去反對。
隻要這個新上任的族長能夠勝任這個位置，並保證他們的利益不會受到觸犯，這些老家夥很樂意落得個清閑。
他們的年紀已經不算小了，在這個混亂的世界還能夠呆上幾天，也沒有人清楚。所以，他們現在所想的事情隻有一件，那便是怎樣好好地度過每一天。
奧斯汀從樓上走了上來，朝大廳裏各個家族的長老恭敬地鞠了一躬，然後安靜地坐到了唯一一個空著的位置上。
坐在主位上的老斯蒂芬格看了自己的兒子一眼，顯然是對他的姍姍來遲略有些不滿。
“奧斯汀，聽說蜘蛛女皇從你手上搶走了實驗體？”
坐在圓桌上的一名斯蒂芬格突然望著奧斯汀，首先掀開了這次談話的序幕。
奧斯汀轉過頭，靜靜地看著自己的長輩，神色不卑不亢，同時用一種極為尊敬的語氣回答道：“女皇閣下確實帶走了實驗體，但她給出一個極為豐厚的條件。女皇閣下願意在黑暗議會裏無條件地支持我們，所以在下一屆議會大選中，斯蒂芬格將不會被取代，而且女皇閣下向父親贈送了七階的基因強化藥劑。而家族中的研究所也一直在研究七階基因強化藥劑，這次有了女皇閣下贈送的藥劑，我相信在不久的將來，斯蒂芬格將擁有能夠獨立研製這種藥劑的能力。所以，我覺得與女皇做這一筆交易，是十分值得的事情。”
發問的斯蒂芬格仿佛被奧斯汀的長篇大論要快弄的昏昏欲睡，他搖了搖手，打了個哈欠，“我可不是來指責你，隻是隨便問一問，況且蜘蛛女皇想要從你手上拿點東西，你能拒絕？”
奧斯汀神情微微一變，卻並沒有反駁什麽。
“不管怎樣，交出實驗體對我們而言並沒有什麽損失，況且得到了女皇的支持，我們在議會裏的地位也會穩固許多，而且，其他的家族如果想要侵犯斯蒂芬格的利益，恐怕就要好好想一想了。”
老斯蒂芬格看了一眼奧斯汀，示意他坐下來，同時轉過頭對著圓桌旁的眾人說道。
先前發問的那名斯蒂芬格懶懶看了老斯蒂芬格一眼，張口說道：“當然，當然。”
“對了，佩內普的事情你準備怎麽處理，奧斯汀，找到殺害他的凶手了嗎？”
這名斯蒂芬格拿起桌上的酒杯，小小地喝了一口，望著奧斯汀，麵色慈祥地問道。
奧斯汀看著他，沉默了片刻，才開口說道：“沒有，在芬蘭附近，我讓他逃掉了。後來為了確保實驗體的安全，我就沒有繼續追下去，但我想他應該是提裏姆駐地的人，他和那駐地的人很熟。”
“我一直覺得佩內普很不錯，很對我的性子，他現在死了，你當哥哥的卻不幫他報仇。”
這名斯蒂芬格說著，便歎了歎氣，顯得很失望的樣子。
老斯蒂芬格一言不發，隨後他看了一眼臉色有些發青的奧斯汀，開口說道：“過幾天，你帶人將那個駐地鏟平，沒有為佩內普報仇，你也就不用回來了。”
奧斯汀麵色一沉，冷冷回道：“是。”
整個大廳隨後便陷入了一種尷尬的沉寂。
老斯蒂芬格掃了一眼家族中的這些老成員，心中掠過一絲不滿。這些老家夥別看著一副沉悶癡呆模樣，實際上卻比狐狸還要奸詐。絕對不會放過可以到手的每一絲利益，但如果真碰到了什麽事，這些家夥卻又立刻能將自己撇得一幹二淨，把什麽麻煩都留給了自己這個族長處理。
而據最近的情況，老斯蒂芬格確實碰到了一些麻煩。