雖然極力保持著騎士應有的從容,還是被這一百個金幣給打動了,納爾遜再次以手撫肩行禮:“感謝領主大人的慷慨,我們一定竭盡所能,不會讓您失望的!”


    在人類騎士到來的第七天,一場非常厲害的霜凍席卷了整個荒原。


    枯黃的野草上掛著白色的霜花,地麵上鋪滿了薄薄的寒霜,好似下了一場小雪。雖然在日出之後沒有多久霜花就全部融化,但氣溫驟降,所有的這一切,都預示著今年的冬季會提早到來。


    荒原上冬季漫長而又酷寒,是最難熬的季節,尤其是大雪過後,幾乎所有的交通都會斷絕,徹底失去外部補給的機會。所以,為了度過這個冬天,必須做出萬全的準備。


    尤其是那些居住在神廟周圍的外來獸人,他們缺乏必要的禦寒條件,克拉爾老師雖然一直在修建房屋,但依舊難以滿足數以萬計獸人的需要。雖然道格拉斯已經分派了一些棉衣給他們,但數量遠遠不夠。


    人類的商人們確實建立起了一個非常大的紡織廠,而且正在晝夜不停的趕工,但每天幾百件的產量很難讓道格拉斯滿意。


    以肯特部落少的可憐的羊毛儲備量,隻需要幾天就能消耗的幹幹淨淨。所以從一開始,工廠就沒有打算把主要的精力放在毛織品上,而是退而求其次,大量生存麻布製品。


    荒原上的土地並不肥沃,真正可以用做的耕地的地塊少之又少,但是野生的蕁麻非常多,幾乎可以用滿山遍野來形容,這種十分耐幹旱的植物通常被獸人們當中野草,往往是一把大火燒了才能找到一點可以耕種的土地。但是隻要到了第二年的春季,這種生命力頑強的植物就會再次鋪滿大地。


    隨著人類工匠的到來,這種隨處可見的植物成了非常重要的生產原料,收割回來之後經過浸泡、捶打,可以得到大量的麻纖維,用來紡成線織成布,在其中充填蘆花,就可以作為禦寒的棉衣使用。


    這樣低級粗劣的棉衣在人類帝國是賣不出去的,但是在這片荒原上,卻成為重要的物資。


    使用大量的獸人勞動力收割蕁麻,浸泡在充滿惡臭的水池中煮沸,經過一係列的捶打之後,由經驗豐富的人類工匠進行再生產。


    人類和獸人都在揮灑著汗水,生產出一件件棉衣。


    商人們組織工匠進行生產,根本目的是為了黃燦燦的金幣,但道格拉斯手頭上的金銀已經不那麽充裕了,隻能以賒欠的形式先拿走這些物資。


    當一車車的棉衣和其他物資被道格拉斯分配下去的時候,他已經欠這些商人很大一筆債務了。


    沒有可以交換的財富,僅僅隻是單純的拿走這些物資,不僅會極大挫傷生產積極性,同時也會讓生產難以為繼。長此以往,肯定不行。


    道格拉斯不得不以“維持治安”為借口,從蛇人之王歐特雷那麽敲詐出一部分財富,付給這些商人們,讓他們繼續生產下去。


    但道格拉斯也深深的知道,深蕪沼澤的斯內克族已經沒有多大的油水了。倉庫早就被聯軍占領並且搜刮一空,這次敲詐出來的錢幣和物資,完全是歐特雷變賣了王宮裏的一些奢侈品才得到的。但這些遠遠不夠償還賒欠商人的債務。


    人類的商人之所以還在一直投入,一直進行生產,是因為他們相信道格拉斯的武力,相信這位獸人領主可以通過武力占有更多的地盤,得到更多財富,然後支付給他們。


    但是冬季馬上就要到來,這實在不是一個適合發動戰爭的季節。而且肯特周圍的大小部落都已經歸屬到道格拉斯的旗幟之下,實在沒有什麽地方可以去征服了。


    在遙遠的地方,還有很多大型的部落和城堡,但這些地區太過於遙遠,短時間內無法征服,貿然使用武力,有可能會出現不可逆轉的變化……


    就在道格拉斯為這些而煩惱的時候,克拉爾老師前來拜訪。


    作為鐵爾神廟的代表,作為那些戰神信徒的代言人,克拉爾老師再一次對道格拉斯這個神廟的守衛者表示感謝,感謝他對於神廟實力的奉獻和付出,感謝他支援的那些物資。同時,也很明確是提出“希望可以得到更多的援助”。


    對於這樣的要求,道格拉斯隻能苦笑。


    “克拉爾老師,現在的狀況您也看到了,我已經盡了全力,實在拿不出更多物資了。而且冬季很快就要到來,我已經來不及征服其他的地方,所以已經無法得到更多的物資補給……”


    肯特部落的現狀,克拉爾老師早就看在眼中,不過他不是來同道格拉斯訴苦的,而是做出一副很神秘的樣子,把說話的聲音降低了好幾度,小聲對道格拉斯說道:“昨天晚上,神廟的所有祭師同時收到神諭……”


    神諭?


    在神廟建成的時候,戰神鐵爾就已經顯示過一次神跡了,這麽快就又降下了神諭?這是不是太頻繁了些?


    “什麽神諭?”


    “神說,我們可以征討我們所能夠征討的一切偽信和泛信的異端。”


    自從戰神鐵爾和主神格努須分裂以來,雙方都視對方為異端,早已經水火不容。但畢竟剛剛分裂,雙方都在忙於建立自己的勢力,所以宗教戰爭還沒有爆發,最多隻有一些小型的衝突而已。


    現在在肯特部落附近,都是戰神鐵爾的信徒,哪裏來的異端?


    克拉爾老師並沒有多言,而是朝著東南方向遙遙一指:“那裏剛剛修建了偽神格努須的神廟,是最大的異端,如果我們能夠發動戰爭,戰神一定會非常高興的,說不定還會降下獎賞給你。”


    道格拉斯稍微愣了一下,很快就反映過來,滿臉都是驚訝的表情,反問道:“克拉爾老師……您的意思是……進攻遠行之森?”


    “我的意思?不,不,這不是我的意思。”克拉爾老師使勁的搖著頭。(未完待續)

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