來送信的士兵正是穆春發,他詳詳細細向陳慶匯報了城內發生的事情。


    陳慶聽得著實驚奇,連連拍自己的額頭,他居然有這麽能幹的下屬,替自己把這件棘手的事情解決了,為了確保萬無一失,還把洛陽和外界的唯一聯係切斷了。


    這個張璐很能幹,餘守忠也不錯,兩人都值得重用。


    穆春發又道:“張總管不知道卑職是否潛逃成功,如果殿下收到消息,懇請殿下在五更時分,在洛陽東城外發射三支火藥箭,他就知道我成功了。”


    “我知道了,還有什麽?”


    “還有就是張總管下一步計劃,他有兩個想法。”


    “有哪兩個想法,說說看?”陳慶頓時有興趣了。


    “第一個想法是火燒城內糧倉,第二個想法是行刺折可求。”


    火燒糧倉的方案陳慶立刻否決了,城內糧盡,倒黴的是百姓,他還需要洛陽的糧食賑濟災民,而行刺折可求倒是可以加快戰爭結束,陳慶問道:“刺殺折可求有方案嗎?”


    “我們在軍隊中有三名手下,個個箭法高強,身手矯健,每個人都有三支劇毒之箭,可以在大戰爆發時伺機行刺!”


    “然後呢?行刺士兵怎麽脫身?”


    “可以和卑職一樣,縱身跳入護城河。”


    陳慶負手走了幾步,又道:“那我該如何通知城內張璐,我做出了什麽決定?”


    “殿下在五更於城東發射三支火藥箭後,然後再等兩刻鍾,如果發射一支火藥箭,就表示同意第一個方案,火燒糧倉,如果發射兩支火藥箭,就表示同意第二個方案,行刺折可求,如果發射三支火藥箭,則表示兩個方案都不同意,那麽張總管兩個方案都會放棄。”


    陳慶點點頭,“我知道了,你退下休息,來人,賞他五十兩銀子!”


    “謝殿下重賞!”


    .........


    五更時分,餘守忠和兩名手下蹲守在相國寺的高塔上,這裏是全城的第二高塔,位於城東,站在最頂層,目光可以越過城牆,清晰地看到城外的情形。


    “將軍,來了!”


    一名士兵喊了一聲,餘守忠立刻站起身,趴在窗前向城外望去,隻見一支火藥箭從樹林內飛上天,發出刺亮的光芒,緊接著第二支和第三支火藥箭升起,這就表示穆春發已平安抵達了宋軍大營。


    但餘守忠更關心的是兩刻鍾後的火藥箭,究竟是一根、兩根還是三根火藥箭?


    眨眼時間又過去了兩刻鍾,東城外飛起了兩支火箭。


    這表示雍王殿下讚成他們的第二個方案,刺殺折可求。


    餘守忠狠狠捏一下拳頭,帶領兩名手下迅速離去了。


    城內已經宵禁,不準任何居民外出,被抓到者嚴懲不貸,但小街小巷士兵們卻管不到,這裏麵還是有人影不斷出沒,各種各樣在夜間謀生的人。


    張璐還在內堂等著呢!他幾乎一夜未睡,這時,外麵傳來腳步聲,餘守忠回來了。


    “怎麽說?”張璐連忙迎上前問道。


    “穆春發已經順利抵達大營了,也見到了雍王殿下,雍王殿下同意我們的第二個方案。”


    “第二個方案,刺殺折可求!”


    其實張璐的第一個方案準備得十分充分,他們甚至搞到了糧草的詳細布局圖,站在百步外的房頂上就能向草料倉發射火藥箭,引燃草料倉庫,從而點燃整個糧庫。


    不過既然雍王殿下不同意,他們隻能放棄這個方案。


    刺殺折可求他們已經部署完畢,隻需要啟動這個方案便可以了,餘守忠點點頭道:“天一亮,我就去找他們三人!”


    .........


    次日中午,已經沉寂了整整四天的宋軍開始響起了戰鼓聲。


    ‘咚!咚!咚!''


    八萬大軍從軍營內湧出,巡視在曠野裏集結,城頭上也響起了急促的警鍾聲,一萬五千簽軍紛紛奔跑上城,其中一萬人部署到了西城。


    二十架大型投石機也吱吱嘎嘎拉開了,這種投石機需要三十人操縱,可以將五十斤重的實心火布球砸到一百五十步外,連著慣性,火球可以衝出三百步外。


    五百架床弩也擺上了城頭,可以強勁射擊五百步外的目標。


    折可求站在城頭上,眯眼打量著遠處三裏外的宋軍,鋪天蓋地的大軍讓他心中略有些緊張,已經接近十萬的大軍了,這絕不是要擺擺樣子,而是要大舉攻城。


    “大帥,那是什麽?”一名將軍指著遠處大喊道。


    折可求也看見了,在宋軍方陣的後麵出現巨大的身影,“是投石機!”


    折可求立刻認出來了,所有人都倒吸一口冷氣,尤其最後幾架投石,甚至比城牆還高,他們都沒有見過如此龐大的投石機。


    “那是千步炮!”


    折可求認出了最高的幾架大型投石機,射程達千步,它的目標不一定是城牆了,他立刻回頭喝令道:“把城牆五百步內的引火之物全部清理走,有人家也要疏散!”


    幾千士兵們跑上跑下,忙碌成一團,在距離折可求約兩百步外的城頭上,一名士兵冷冷地盯著折可求,他叫黃東,是三名宋軍探子中距離折可求最近之人。


    宋軍的五十架重型投石機儼如五十個巨人,在軍隊中緩緩而行,每架投石機由八頭牛拉拽,旁邊還有數十名士兵在奮力助推,後麵則是一輛大車,也是八頭牛拉拽,長長的大車上放置著巨大的擋板,每架擋板高達兩丈,由五段組成,臨時拚湊在一起。


    在五十架匯重型投石機後麵,還有六座千步炮,千步炮高達五丈,身軀像一座高塔,架著一根長達十丈的拋竿,宋軍工匠耗費了近十年時間,才製作出十二根拋竿。


    千步炮不容易安裝,一般都是用於防守,所以這次戰役結束後,攜帶而來的八架千步炮將有四架留在洛陽,另外四架送往太原,還有四架就留在京兆。


    千步炮的攻城意義不大,這次攻打洛陽也主要是為了在實戰中試驗它的性能,當然,它也有目標,那就是甕城。


    五十架重型投石機在在距離城牆三百步外一字排開,巨大的防禦擋板放在它前麵,就在這時,城頭上的床弩率先發作了。


    兩千五百支三尺長的大箭從城頭呼嘯射出,它們各有目標,每十架床弩對付一輛重型投石機,宋軍士兵措不及防,數十名士兵躲閃不及,被弩箭射中,當場慘死。


    其餘千餘名士兵紛紛趴在地上,或者躲在擋板後,一輪箭後,他們迅速拚接擋板,安放到位。


    這時,城頭上的大型投石機發射了,一隻隻燃燒的火球騰空而起,燃燒的煙火在空中劃出一道道黑線,飛越過寬闊的護城河,重重砸在一百五十步外的地上,這種實心布球彈性極好,又高高彈起,繼續向前疾衝。


    “砰!”一聲巨響,一顆實心火油布球砸中的擋板,高高彈起,從投石機頭頂上飛掠而過,又衝出一百餘步才停下。


    居然飛射出四百步遠,但效果卻差強人意,沒有造成任何實質性的傷害,連個士兵都沒有碰到,如果是滿滿一壇火油多好,那整個敵軍陣地都燃燒起來。


    這時,宋軍開始反擊了,五十架重型投石機同時發射,將五十隻燃燒著的薄皮大甕投出,每隻大甕裏裝滿了五十斤火油。


    宋軍工匠高超的水平顯露出來,五十隻火油甕隻有四隻砸中城牆,其餘四十六隻油甕全部擊中城頭,城頭上頓時燃起了大火。


    城頭上頓時一片大亂,數百捆麥秸被點燃,燃起了大火。

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