宋軍後軍都統製張公裕接到韓世忠派人來求救的命令,當即率領三萬士兵衝出臨江縣,趕往四十裏外的埋伏山穀。


    但三萬士兵剛衝出縣城不到五裏,忽然一陣戰鼓響起,五萬西軍騎兵從四麵八方殺來,將他團團包圍在長約三裏,寬隻有一裏的狹長窪地內。


    五萬騎兵盔明甲亮、殺氣騰騰,騎兵那種如山一般壓迫的氣勢,嚇得三萬新兵麵色慘白,雙股戰栗。


    這時,數十名騎兵奔上,一起大喊:“我們是西軍騎兵,放下兵器盔甲,雍王殿下讓你們回家,若要頑抗,格殺無論!”


    雍王的威名讓士兵們再也沒有了抵抗的勇氣,“當啷!當啷.....”越來越多的士兵放下兵器,脫去盔甲。


    張公裕看了看身後惶惶然的士兵,又看了看四周望不見邊的騎兵,他心中長歎一聲,下令道:“全軍放下兵器,脫去盔甲投降!”


    有了主將的命令,所有士兵都不再猶豫,全部放下了兵器,劉瓊命令嶽雲和張憲二人率領各自的一萬騎兵,押送投降士兵迅速北上,其餘軍隊收拾了地上盔甲和兵器也跟著北上。


    一個多時辰後,韓世忠率領一萬餘殘軍奔逃到臨川城下,大喊開門,回答他的隻有亂箭齊發,有士兵指著城樓大喊:“元帥,戰旗已經換了。”


    韓世忠這才發現城頭上的戰旗變成淮西軍旗幟,韓世忠心中十分驚疑,不知道發生了什麽事,也不知道城中三萬軍隊到哪裏去了?


    就在這時,士兵把韓世忠派來傳令的親兵找到了,這名親兵留在城中囑咐官員準備糧食,走得晚了一步,正好躲過了西軍親兵的包圍,也逃過了李複興率三千軍隊占領縣城,他躲在附近,直到韓世忠率軍殺回來,他才露麵。


    親兵帶著哭腔道:“大帥,不是淮西軍,是五六萬西軍騎兵,他們把三萬弟兄全部俘虜了,副將張都統也投降了。”


    “五萬西軍騎兵!”


    韓世忠驀地瞪大眼睛,他忽然明白了,一定是西軍斥候協助了淮西軍,否則淮西軍怎麽可能發現他們?


    西軍也參戰了,不用說,城頭上的旗幟是假的,他們還不想讓自己知道。


    “元帥,我們怎麽辦!”


    韓世忠回頭看了看軍隊,還有一萬五千人左右,他當即令道:“向上饒縣撤退!”


    韓世忠率領剩下的軍隊向上饒縣撤去......


    守城主將李複興見韓世忠走遠,又下令將旗幟換成西軍戰旗,很快,韓晉率領兩萬餘先鋒軍趕到臨川縣,這時,他已得到斥候消息,臨川縣被一支西軍占領了,城內人數不詳,韓世忠率領殘部向東撤退了。


    韓晉一點也不奇怪西軍出現,他們的情報不是西軍給的嗎?還給他們指出了一條小路,讓他們得以繞過埋伏的宋軍。


    附近肯定有一支西軍存在,人數應該不多,負責給他們穿針引線。


    這時,城門開啟,騎馬奔出來一名穿著文職軍服的中年男子,奔至近前,韓晉一眼認出,不就是給他們送情報的王永嗎?


    他頓時明白了,不由暗暗苦笑,原來是西軍安排了好一切。


    “韓將軍,別來無恙!”王永笑眯眯催馬上前。


    “原來是王先生!”


    韓晉苦笑一聲道:“我應該怎麽稱呼你?”


    “王永是我的真名,估計你們也沒有聽說過,你可以叫我王參軍。”


    韓晉抱拳行一禮問道:“請問王參軍,城內的三萬軍隊是否已被你們俘虜?”


    王永搖搖頭,他們東撤了,起火後不久,韓世忠便派人來通令,讓他們立刻向東撤離,我們趕來時已是一座空城,軍隊全部撤離。”


    “原來如此!”


    韓晉又問道:“請問貴軍有多少人?”


    “三千人而已,奉雍王之令,來協助你們戰勝朝廷軍隊,主要是給你們送情報。”


    韓晉鬆了口氣,才三千人,不足為慮,他連忙感謝道:“我們這次能戰勝韓世忠軍隊,多虧了王參軍的情報,還要感謝斥候在關鍵時刻送信,否則我們就被伏擊了。”


    “不必客氣,請問韓將軍下一步什麽打算?”


    “自然是繼續追擊宋軍,協助王爺的主力大軍,從南麵進攻臨安。”


    停一下韓晉又道:“如果有需要,還請西軍繼續協助我們!”


    王永微微笑道:“沒有問題,雍王殿下很期待你們攻破臨安,我們擁有共同的目標!”


    山火已經快熄滅了,張子率領六萬大軍也從小過來了,有四成的糧草和牲畜被大火燒死,阻塞的官道,他們無法從官道過來,隻得繞小道過來,一場惡戰,宋軍被燒死、射死和殺死一萬四五千人,淮西軍雖然占據上風,但一樣也付出了九千餘人陣亡的代價。


    他們目前的大軍還剩下八萬餘人,糧車輜重還有兩千多輛,足以支撐他們殺到臨安府。


    張子琦聽說出現了西軍,他著實有些猶豫,他擔心大軍東去,西軍趁機占領了江南西路。


    韓晉開導他道:“我們關鍵是要攻破臨安城,我們得到江南之地為根基,再和西軍爭奪江南西路和江淮,現在誰占領江南西路都沒有意義,能不能守住才是關鍵,如果西軍大軍殺來,我們肯定也守不住,與其留在江南西路被西軍全殲,還不如保存實力去江南和王爺會師。”


    張子琦聽到保存實力四個字,他才理解了,點點頭道:“大軍繼續追擊韓世忠的殘軍,然後向父王匯報,聽父王的安排!”


    韓晉欣然道:“正是如此!”


    大軍繼續整隊,八萬大軍浩浩蕩蕩向東麵信州殺去。


    ........


    陳慶給了《京報》底氣,中午時分,《京報》頭版頭條刊登了最新戰報,“張俊偷襲江寧,宋軍敗走晉陵”,報道中詳細描述了張俊三萬軍隊從江寧渡江,向鎮江府的吳嶙軍隊發動偷襲,張俊主力趁機渡江,目前叛軍已占領鎮江府,吳嶙軍隊敗退到常州晉陵縣。


    這個消息隨著《京報》一起傳遍全城,輿論再度嘩然,而且引發了臨安的恐慌,米價從每鬥七十文,一下子暴漲到每鬥三百文,每家米鋪前都排滿了長隊。


    出城的牛車一輛接著一輛,帶著一家老小,逃往臨安府鄉下避難。


    相應的,臨安城各大牙行的房宅掛牌數量陡然增加兩倍,價格迅速走低,甚至隻要每畝三千貫就能買到地段不錯的五畝宅了。


    “砰!”


    秦檜狠狠一巴掌拍在報紙上,氣得他負手來回踱步,他忽然又拾起硯台,狠狠向牆上砸去。


    兩名使女嚇傻掉了,連忙轉身跑去找夫人。


    不多時,王夫人匆匆趕來,王夫人望著滿屋狼藉,怒視秦檜道:“老爺,你這是怎麽回事?發什麽癲瘋?”


    秦檜重重哼了一聲,咬牙道:“《京報》又擅自報道戰況,引發全城恐慌,這次非要封了它不可!”


    王夫人給兩名使女使個眼色,讓她們趕緊收拾房間,她走上前看了看報紙,不解問道:“難道朝廷又沒有得到消息?”


    “這次不是,朝廷三天前就得到吳嶙的戰報了,官家下令封口,不準傳出去,沒想到還是被《京報》給揭穿了。”


    王夫人想了想道:“老爺,封報館這件事容易得罪人,我勸你不要出頭,讓官家下旨吧!”


    秦檜點了點頭,這時,管家在院中稟報道:“老爺,宮裏來人了,官家召你立刻進宮!”


    “我就知道,這份報紙一出,官家就要炸了。”


    秦檜起身道:“我現在進宮,官家讓我們想對策,我簡直毫無對策,看別人怎麽說吧!”

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