科舉後不久,陳慶來到了陝州視察,隨著雍王國管理的疆域不斷擴大,陳慶也越來越深刻感受到了交通和通信限製對管理龐大疆域的影響。


    通信方麵已經有所改善,通過鴿信、鷹信是一方麵,另一方麵,他們開始在各地恢複北宋時期的驛站,鼓勵發展民間快遞業,他們有足夠的戰馬,最快的金牌急腳遞通過不斷換馬,便能以日行四百裏的速度送信,關中發出的官文,隻要十天時間就能抵達揚州。


    這是最快的速度,但成本也最高,適合緊急公文或者商業信函,比如商人在京兆櫃坊辦理揚州取錢,櫃坊就通過金牌急腳遞將存單中的一份底單、押密以及半截玉珮等重要信息送去揚州櫃坊,商人到揚州後,就能在揚州櫃坊輕鬆取幾千貫錢甚至上萬貫錢,雖然櫃坊收取的牙傭錢要數十貫,但相比千裏迢迢運錢去揚州的安全和運費,幾十貫錢真不算什麽,商人也願意出這筆錢。


    從秦朝開始,曆朝曆代都要修直道或者官道,就是為了改善交通運輸,縮短通信時間。


    雍王國的官道很完善,四通八達,這也得益於北宋在唐朝的基礎上大力修繕官道,但關中和中原地區的水運卻一直是個大問題。


    水運極其重要,大宗物資運輸基本上都靠水運,陸路運輸成本太高,陳慶也極其重視水運,大量物資可以通過渭河和天寶渠從黃河直接用船運到京兆。


    但黃河水運有一個很大的腸梗阻,從秦漢以來一直就嚴重影響中原、河北到關中的航運,那就是陝州的三門峽。


    陝州的黃河上,有兩塊小島一般的巨石橫臥在水麵上,巨石是島,搬不走的,兩塊巨石和兩岸之間就形成三條急流水道,像三座水門,故名三門峽。


    三座水門分別叫做鬼門、神門和人門,鬼門險惡,神門湍急,人門和緩,往來船隻大多從人門通過,但人門水下暗礁交錯,河中巨石屹立,漩渦重重,行船困難,事故常發。


    開元年間,宰相裴耀卿在三門峽以東修建集津倉,又在三門以西修建鹽倉,另外在陝州西南修建太原倉,他組織大量民夫在東西兩倉之間開鑿十八裏陸路,漕運糧食到三門峽以東存放在集津倉,再通過十八裏陸路運到三門峽以西進入鹽倉,這樣就避開三門峽之險,然後再以漕船運往京師。


    到了天寶三年,陝州太守韋堅再度治理三門峽,在岩壁上重修棧道,由纖夫挽繩拉船通行,運輸糧食貨物不用再走陸路,用小型船隻也能運過三門峽。


    但就算有纖夫,吃水深的大型船隻依舊無法通過人門,隻要是水下有礁石,吃水深很容易觸礁。


    陳慶從河北運送物資的萬石海船就無法通過三門峽,在陝州換成小船通過三門峽,然後再換三千石的貨船前往京兆,要兩次卸貨裝貨,非常麻煩,而且很容易觸礁,人船貨皆毀。


    很多商人在陝州這一段不得不改走陸路進關中,再走水運,以防止貨物損毀。


    隨著雍國建立,已決定在京兆定都,那麽三門峽的航運治理就勢在必行了。


    陳慶在工部侍郎呂緯的陪同下,站在黃河邊的高山上,遠遠眺望著兩塊巨大的岩島,但在岩島的前麵,還有一塊儼如鯊魚翅一般的巨型岩石,正是它存在,使水流變成格外湍急和不可捉摸。


    呂緯指著遠處的鯊魚翅道:“那塊巨石使水流變成格外湍急,格外詭異,船隻經過它時,稍不留神就會被水流帶進鬼門或者神門,那就是九死一生了,必須憑借掌舵人高超的技術才能將船隻帶去人門。”


    陳慶感覺這話有些危言聳聽,眉頭不由微微一皺道:“我們第一批從燕山府運來的財富用了幾千艘小船通過三門峽,無一損毀,難道每艘小船的船夫都有高超技術?”


    呂緯微微笑道:“除了技術高超的船夫外,還有另一種辦法可以使船隻平安渡過人門。”


    “什麽辦法?”


    “殿下能看到對岸的山崖嗎?”


    此時太陽高照,河麵霧氣消散,使人格外看得遠,陳慶的目力過人,他也隻隱隱看見對岸山崖似乎有一些黑點,“我看見了很細小的黑點!”


    “那些細小的黑點正是工匠,他們在岩壁上鑿深岩孔,安裝棧道,棧道非常重要,拉纖人在棧道上行走,控製船隻的方向,拉拽著船隻平安通過人門。”


    “曆朝曆代治理三門峽,難道就是更新棧道?”陳慶又問道。


    “那當然,岩島無法撼動,暗礁也消去不掉,隻能在棧道上做文章。”


    陳慶沉吟一下道:“但我們有鐵火雷,應該能做到前人做不到的事情吧!”


    呂緯點點頭,“卑職就在嚐試用鐵火雷炸掉水底的暗礁,但怎麽讓鐵火雷在水下爆炸,卻是一個難題,火器匠一直在潛心研究,反複試驗,估計這兩天就會有收獲。”


    這時,遠處‘轟!’的一聲悶響,白色水柱飛濺,呂緯道:“這就是他們在做試驗了。”


    “不對!這應該是水下爆炸。”陳慶看見了白色水柱,立刻意識到這是在水下發生的爆炸。


    呂緯大喜,難道火器匠成功了?


    他急忙帶著陳慶來到陝縣,來到火器局設在陝西的臨時試驗場,見到了剛升為火器火藥署署令的謝瑛。


    謝瑛沒想到雍王殿下會到來,連忙上前見禮,“卑職參見殿下?”


    陳慶笑問道:“剛才我看見水下爆炸,你們試驗的水下鐵火雷成功了?”


    “回稟殿下,幾天前就成功了,剛剛造出來,正在試驗之中!”


    “怎麽做到的,我是說防水?”


    “請殿下過來看,卑職稍一講解殿下就明了。”


    謝瑛帶著陳慶進了有重兵把守的倉庫,在一間小倉庫內,陳慶看到了他們剛剛製成的水雷,就像頭上長了一支角的大南瓜。


    “實際上,我們都是點燃後再拋進水中,所以就需要一個塞子,把火繩口塞住,再拋進水中,這裏麵最需要延時爆炸,我在火雷肚子裏本來就有一個螺絲一樣裝置,火繩在裏麵盤旋燃燒,我們把盤旋多做幾道,火繩在內部燃燒的時間就久了,可以讓河麵上的船隻從容離去。”


    陳慶點點頭,在延時燃燒方麵,火器匠們很有經驗了,他又問道:“然後呢?火繩在鐵火雷肚子裏會不會熄滅?”


    “殿下說對了,這是個大問題,總是差一口氣,後來一個工匠想到解決辦法,在頭頂上裝一隻木管,塞子塞在木管頂端,這樣就多了一口氣,可以說剛剛正好,剛才試驗成功,在水底爆炸了。”


    陳慶笑道:“用竹管吧!弄一根一丈長的竹管,然後把鐵火雷綁在礁石上,竹管出口在水麵上,點燃火繩後離開,也不用什麽塞子了,這樣行不行?”


    謝瑛笑道:“這樣當然也可以,有工匠也提出來過,但需要在冬天結冰的時候才方麵實施,殿下也知道,水流比較急,竹管在水中支撐不了多久。”


    “可以弄結實一下,當然,我隻是隨口提一下,你們自己想辦法,反正現在也成功了,我需要看到結果。”


    “回稟殿下,明天就開始實施爆破!”

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