隴西縣可以說是整個鞏州的精華,鞏州的七成人口都住在隴西縣,鞏州和秦州差不多,主要產糧區都在水源充足的渭河流域,秦州有成紀縣、清水縣和秦安縣三大產糧區,而鞏州隻有隴西縣一個產糧大縣。


    除了隴西縣外,其他通渭縣、定西縣和安西縣環境惡劣,土地貧瘠,人口自然很少,另外還有一個因人口太少,已經不能稱之為縣的通西縣。


    隴西縣卻是另一番景象,城內人口眾多,商業繁榮,城池麵積大,幾乎所有的鞏州大族都集中在隴西縣,但偽齊軍在隴西縣的駐軍卻不多,隻有一千人。


    但也體現出了偽齊軍對關中以西不感興趣,他們的軍隊主要駐紮在陝西路,而秦鳳路和熙河路都是金兵的地盤,隻是金兵需要集中兵力進攻漢中,所以才把除了鳳翔府以外的秦鳳路以及熙河路各州托付給了偽齊軍,要求他們任命官員,駐紮軍隊維持秩序,籌集糧草。


    既然是托付維持秩序,偽齊軍當然不會駐紮重軍,所有各州隻是象征性地駐紮一千軍隊。


    所以隴西縣內也隻有一千偽齊軍隊駐紮,每天在城頭和大街上巡邏。


    在隴西縣城東有一座占地二十畝的大宅,這裏便是著名的隴西李氏的祖宅,在唐朝時代,隴西李氏可是天下五姓七望之一,連大唐統治者李家也要攀附隴西李氏,可見當年名聲之盛。


    隻是唐末黃巢殺盡天下名門世家,隴西李氏的威名也隨風湮滅,但隴西李氏分支眾多,總有那麽一房會重新振作,隴西縣的李氏就是比較有名的一房。


    北宋百年時間,隴西縣李氏家族出了四名進士,十年前的鞏州知事李僑就是李氏家族的人,現在李僑也隱退在家,以年邁多病為由,基本上不出門,也不出仕。


    李僑的妹妹便是王淮的母親,說起來李僑還是王淮的舅父。


    這天下午,呼延雷帶著兩名手下來到李宅大門前,敲開了大門,將一封信遞給管家,“我們是從秦州過來,這是秦州通判王淮的親筆信,請交給你家主人!”


    管家當然知道王淮是誰,連忙道:“三位請進來等候,我去稟報主人!”


    他把呼延雷三人請進大門,隨即匆匆趕去後宅稟報,片刻,來了一名中年男子,抱拳道:“我叫李子恒,是王淮表兄,你們哪位是宋軍首領?”


    呼延雷取出自己的銅牌遞給他,李子恒看了看銅牌,肅然道:“呼延指揮使請隨我來!”


    呼延雷讓兩名手下休息等候,他跟隨李子恒向內院走去,不多時來到一座小院前,隻見一名身材高大,須發皆白的老者在門口等候。


    “這位便是我父親,隴西李氏的家主。”


    這位老者就是李僑了,呼延雷上前抱拳道:“在下呼延雷,熙河路節度使陳都統帳下指揮使,奉都統之令,給李家主送一封信。”


    說完,他又從懷中取出一封信,恭敬地呈給李僑。


    陳慶給足了李僑麵子,親筆給他寫了一封信,李僑頓時笑逐顏開,接過信連忙道:“請呼延將軍到我書房一敘!”


    三人來到書房坐下,一名茶童給他們上了茶,李僑問道:“請問呼延將軍,陳都統現在何在?”


    “他現在在前來隴西縣的路上,估計還有兩三天就到了。”


    李僑吃了一驚,連忙道:“我聽外甥說,李都統要到秋天才進軍鞏州,怎麽提前了幾個月?”


    呼延通微微欠身道:“李家主可聽說過夏白虎這個人?”


    “當年的悍匪,我怎麽不會知道,無惡不作,殺人如麻,他失蹤了很多年了。”


    “他可能又出現了,潛伏在通渭縣和雞川縣之間,手下有三百匪眾,如果僅僅隻是土匪,我家都統並不擔心,現在就懷疑他們是西夏軍隊。”


    “對!”


    李子恒連忙道:“當年就有說法,夏白虎是西夏將領,奉命前來破壞熙河路。”


    李僑比較穩重,他捋須緩緩道:“雖然是有這個說法,但也沒有確鑿證據,但不管是不是西夏人,夏白虎再度出現,必然會掀起腥風血雨,陳都統盡快進軍鞏州是明智的。”


    呼延通又道:“我這次率領百名手下先來隴西縣,有兩個任務,一個是肅清城內的西夏探子,另一個任務是裏應外合,協助主力軍隊奪取淮西縣。”


    李僑點點頭,“沒問題,我在城內有家大客棧,足以住兩三百人,你的手下可以住在客棧內。”


    “進城不會被軍隊盤查?”


    李僑想了想笑道:“這個問題不大,我讓知縣開一張通行令便可,就說是我莊園內的莊丁,來替我搬運糧食的,不要穿盔甲,也不要攜帶長矛就行了,普通短兵器無妨,我莊園有兩百帶刀莊丁,人人皆知。”


    “老爺子,還有一個問題,城內有沒有西夏人開的店鋪或者酒樓?”


    李僑微微冷笑道:“怎麽會沒有,好幾家呢!城內最大的白川酒樓就是西夏人開的,從東主到掌櫃到夥計,都是西夏人,都能說一口流利的漢語。”


    呼延雷笑了起來,“能說一口流利的漢語卻來當夥計,豈不是很可笑?”


    “說得一點沒錯,但偽齊軍不在意,我們也不在意了。”


    呼延雷頓時心中明悟,恐怕李僑老爺子早就知道白川酒樓有問題,才特地用細節來提醒自己。


    “在下明白了,煩請老爺讓我手下進城!”


    李僑寫了一張便條,讓兒子李子恒帶呼延雷去縣衙開通行證。


    “現在的知縣是什麽人?”走出大門,呼延雷便問道。


    李子恒微微一笑,“現在的知縣是原來的縣尉,叫做吳善,吳家是僅次於我們李氏的家族,我父親的麵子,他必須給!”


    幾人來到縣衙門口,呼延雷和手下在門口等候,李子恒進了縣衙,很快他便出來,把一塊銅牌遞給呼延雷笑道:“這就是入城牌,但你拿著還不行,必須我帶你們進城,走吧!索性去李家的莊園換一身衣服。”


    .........


    下午時分,呼延雷和他的百名手下都順利進了城,住在李家的順風客棧內。


    宋軍主力距離隴西縣還有一定距離,呼延雷目前的任務是清除城內的西夏探子。


    但詭異的事情卻在這時發生了,呼延雷正和兩名都頭商議行動方案,李子恒卻匆匆趕來,給他們帶來一個令人震驚的消息,偽齊軍馬上要撤退了。


    “李衙內,消息可靠嗎?”一名都頭驚訝問道。


    李子恒點點頭,“絕對可靠,他們已經把縣倉庫內的一萬兩千貫錢和兩萬匹布洗劫一空。”


    呼延雷沉吟一下道:“應該是城內偽齊軍得到都統出兵的消息了,所以他們才緊急放棄隴西縣撤退。”


    就在這時,外麵大街上傳來了奔跑的腳步聲,眾人連忙走到窗前,隻見一千偽齊軍正列隊向城外奔跑,肩頭扛著長矛,後背幹糧袋和水壺,呼延雷是斥候,他一眼就看出了幹糧袋的數量,足以維持十天的幹糧。


    看來偽齊軍是真的撤退了。


    每個人還扛著一個十分沉重的包裹,應該就是他們洗劫倉庫得到的銅錢和布匹了,光銅錢就每人十二貫,七十幾斤重啊!


    估計城門處的幾家騾馬行要遭殃了。


    呼延雷想到一件緊要之事,急對李子恒道:“能否把你們莊園的兩百莊丁帶進城來?”

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