完顏昌隨即又來了平陽府,見到了完顏粘罕,他這次代表天子來河東,就是來給完顏粘罕最後一個機會。


    “什麽!”


    完顏粘罕騰地站起身,“讓我回朝出任尚書令,卻不給我宰相之職,還位居宗磐、宗幹之下,這不就是讓我養老嗎?”


    完顏昌幹笑兩聲道:“你我戎馬幾十年,現在年紀都大了,也該回去養老了,頤養天年不好嗎?”


    “如果我不接受呢?”


    完顏昌的目光陡然間變得淩厲起來,冷冷道:“大金立國至今,還沒有聽說誰敢違背狼主的金狼頭令。”


    完顏粘罕頓時有些氣餒,又道:“讓我回上京也可以,合紮猛安軍也可以交出,但我有個條件,我把軍隊交給我兒斜保,讓他繼續坐鎮河北。”


    如果完顏粘罕在河北時提出這個退休條件,或許天子會答應,但現在完顏粘罕被困在平陽府,完顏昌又趕來坐鎮太原,天子完顏亶當然不可能再答應,讓他回上京養老已經不錯了。


    完顏昌淡淡道:“斜保有功績,天子決定封他為萬夫長,調去攻打揚州,將來就留在江淮發展,當個揚州王也不錯。”


    言外之意,天子已經不可能再讓他兒子坐鎮河北,連軍權都限製死了,出任萬夫長,隻能領一萬軍隊,不給元帥頭銜。


    完顏粘罕頓時明白了,天子從一開始就沒打算讓他再保留河北,所以才準許他進河東,就算他按照約定把五萬合紮猛安軍交上去,他也一樣保不住河北,天子已經鐵了心剝奪他的軍權。


    完顏粘罕低頭半晌道:“天子也和我約好,若我剿滅陳慶,封我為川陝王!”


    完顏昌負手走了幾步,對粘罕道:“你若肯去攻打陳慶,我支持你三十萬石糧食和三萬精銳協從軍。”


    完顏粘罕一怔,麵帶譏諷道:“看來,丞相也是很希望借陳慶之手幹掉我啊!”


    完顏昌搖搖頭,“我若有這個想法,就不會給你糧食了,恰恰相反,我是希望你戰勝陳慶,你若死了,下一個就輪到我了,粘罕,我也不想退休養老啊!”


    完顏粘罕點點頭,“我明白了,為感謝丞相的支持,我也還你一個人情,我給你一封信,你交給我兒斜保,他會把五萬紮合猛安軍以及河北路大權交給相國,你放斜保率三千親衛來平陽府吧!”


    完顏昌眯眼笑道:“我一定照辦!”


    完顏昌心知肚明,完顏斜保率領三千親衛中一定藏有完顏粘罕的家眷,這就是完顏粘罕和他交換。


    .........


    完顏昌拿著完顏粘罕的信走了,按照約定,他將吩咐完顏銀術可將三萬精銳協從軍交給完顏粘罕,同時準備隨時支援完顏粘罕三十萬石糧食。


    就在完顏昌剛走,完顏粘罕立刻命人去把張孝德找來,張孝德就是周進的妻兄,他之前說服周進泄露機密,得到了完顏粘罕的獎賞,從商人轉變為完顏粘罕帳下轉運官,這可是人人羨慕的肥缺啊!


    不多時,張孝德匆匆趕來,行禮道:“參見大帥!”


    完顏粘罕笑眯眯對他道:“你再去一趟延州,找到你的小舅子,我想了解膚施縣的駐軍和城防情況。”


    幾天前,張孝德剛剛才去了一趟膚施縣,看到自己的小舅子安然無恙,倒是知縣、縣尉都被革職,知州也被降職調走,丟失火油的追責板子顯然是打在官府身上,這讓完顏粘罕更看重周進,說明此人還是有點本事,做得滴水不漏,才沒有被內衛懷疑。


    “卑職這就去膚施縣!”


    張孝德毫不含糊,接到任務便匆匆出發了。


    三天後,一支由數十匹騾子組成的商隊抵達了膚施縣,除了掌櫃張孝德外,還有五名夥計,這五名夥計可不是張孝德的人,而是完顏粘罕麾下的漢人情報探子。


    當初完顏粘罕為了剿滅河北義軍,招募了大量漢人當探子,混入各義軍隊伍中,給各義軍帶來巨大的損失。


    這五名夥計就是當初留下的五名漢人探子,軍職都很高,四名都虞侯和一名統製,也算是精銳中的精銳,他們年紀都在四十歲上下,所以不太引人注意。


    陝西路免商稅,商隊沒有遭到任何刁難便進入城內,住進了一家客棧。


    張孝德對幾名‘老夥計’陪笑道:“幾位好好休息,我去找周進。”


    為首的探子叫蔣英,目前出任統製,相當於千夫長的職務,他站起身道:“我和你一起去!”


    兩人來到軍營大門前,請哨兵替他們去稟報,蔣英見軍營內大帳不多,有些奇怪問道:“城內有幾座軍營?”


    “據我所知,就這一座軍營。”


    “不可能吧!這座軍營能住得下一萬人?最多五千人不得了。”


    張孝德撓撓頭,“我也不太清楚,等會兒問一問。”


    片刻,周進走了出來,他神情複雜地看了一眼妻兄,他昨天得到內衛通知,這兩天他的妻兄很可能要過來,讓他全力配合。


    沒想到張孝德真來了,完全就在內衛的掌控之中,當然,並不是內衛,而是在陳慶的掌控之中,由此可見陳慶的可怕。


    但周進現在也沒有辦法,他的父親、妻子和兩個兒子都被內衛控製,他自己的小命也在內衛手中,不敢不聽從內衛的安排。


    “大哥,這位是......”周進看了一眼蔣英。


    “這是我的東家。”


    蔣英拱手道:“在下大名府蔣英。”


    不用說,此人一定是金兵的情報探子,周進連忙躬身道:“久仰!久仰!”


    張孝德小聲道:“老弟,這裏不是說話之地,換個地方吧!”


    “你們跟我來!”


    周進帶著二人來到幾百步外的一家小酒館,在裡屋坐下,點了一些酒菜。


    蔣英問道:“我看軍營很小,能住得下一萬軍隊?”


    “軍營之前很大,但最近拆除了不少營帳。”


    “為什麽?”


    “萬安寨那邊發現了一座很大的煤田,可以露天開采,品質相當高,可惜那邊招不到人手,就把軍隊調過去了。”


    “萬安寨在哪裏?”


    “在保州和延州的交界處,緊靠洛水,距離膚施縣大概八十餘裏。”


    “調去了多少人?”


    “五千人,先調用一個月,把礦山、碼頭和蜂窩煤工坊造好後,然後從靈州府會招募人手來接手,軍隊就撤回來了。”


    “那城內現在隻有五千人?”


    周進搖搖頭,“哪裏會有五千人,隻有三千人。”


    “不是說駐軍一萬嗎?”


    周進笑了起來,“看來蔣東主沒有從過軍,宋軍的駐軍有多少人其實是有兩層意思,一個是駐軍名額是多少,一個是實際駐軍多少,我們說膚施縣駐軍一萬,其實是指駐軍名額,實際駐軍多少才是真實駐軍數,肯定會比名額少一些,會留一點餘地,比如我們實際駐軍是八千人。”


    蔣英完全能理解,河北義軍不都這樣嗎?隊伍號稱幾十萬,實際上隻有幾萬人,水份很大,膚施縣號稱駐軍一萬人,實際八千人,其實已經很不錯了。


    “我有四名手下,周將軍能否把我們安排進軍營,不用全部進,安排四人舉行了。”


    周進沉吟一下道:“最多安排三人!”


    “三人就夠了。”


    蔣英他們要親自參加守城,以方便裏應外合奪取城牆。

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