第276章 屈原(二) 二合一


    “邑丞……”


    向繚身邊的兩名小吏,其中一人附耳對前者細語了幾句。


    原來,雖說向繚並不曾聽聞“屈原”的大名,但他這邊的這兩名小吏卻是當地人士,甚至於,若往前倒退幾年,他們還是受到楚郢管製的楚民,自然知曉屈原的來曆,因此立刻輕聲稟報於向繚。


    『居然是楚國的重臣……』


    在聽罷那名小吏附耳之言後,向繚頗為意外地打量著屈原。


    是的,向繚這些年跟著蒙仲走南闖北,前後曾過當今世上許許多多的大人物,倒也不至於因為見到了屈原這位前楚國重臣就感到震撼,畢竟,似惠盎、肥義、田文、公孫喜、暴鳶等,誰人名聲在這屈原之下?


    他意外的,在於屈原那“楚國棄臣”的自稱。


    據方才那名小吏所言,屈原乃是助楚懷王主持變法改革的重臣,這意味著什麽?這意味著這屈原當時的地位,相當於魏國的李悝、趙國的肥義、齊國的鄒忌、秦國的衛鞅,皆是受到君主信賴,且自身才識眼界過人的人才,否則,談什麽主持變法改革?


    然而似這等人才,如今卻淪落為楚國的棄臣,究竟是此人沽名釣譽,還是說,是楚國廟堂昏暗,君主昏昧而目不能見明珠?


    想到這裏,向繚心中頓時就有了打算。


    記得前段時間,當劇辛寫信給蒙仲,說他在燕國一人身兼三職,每日忙得焦頭爛額,當時向繚還不以為意,直到如今他擔任葉邑邑丞,他這才切身體會到治理一座城邑究竟有什麽困難,同時也理解了劇辛何以會盛情邀請蒙仲、樂毅等人前往燕國助他一臂之力。


    實在是忙不過來!


    事必躬親吧,自己忙不過來,可放手他人去辦吧,向繚又生怕他人搞砸了——畢竟葉邑可是他“蒙家軍”日後最重要的錢糧來源,他豈敢假以人手?


    然而沒想到的是,上天卻將一位曾在楚國主持過變法改革的大賢送到了他葉邑……


    天與弗取,反受其咎!


    向繚決定設法將這位人才留在葉邑。


    當然了,前提是眼前這位屈先生、屈大夫確實有真才實學,倘若隻是沽名釣譽之輩,那就愛哪哪去。


    想到這裏,向繚拱手朝屈原拜道:“屈先生……”


    屈原方才瞧見向繚身邊的兩名小吏在聽到他的自我介紹後微微色變,隨後連忙對向繚附耳低語,他便猜到向繚大概已經得知了自己的底細。


    猜測之餘,他心中亦忍不住自嘲起來。


    想他屈原立誌匡扶國家,曾經不顧百般阻擾主持變法,可最終,他卻隻收獲了一些來自楚人平民間的讚譽。


    變法失敗,仕途葬送,以令尹子蘭為首的楚國舊貴族勢力日日詛咒他死在被流放的途中,而更讓他感到寒心的是,他的變法改革仿佛隻是一枚投入池中的小石子,雖一時蕩起了幾許漣漪,但最終仍歸於死寂,仿佛從未出現過改變。


    暗自歎了口氣後,屈原再次拱手對向繚說道:“向邑丞,可否代為引薦方城令?在下有要事想向方城令求證。”


    聽聞此言,向繚眼珠微轉,平靜問道:“先生想見方城令?有多想?”


    『有多想?』


    屈原愣了愣,旋即拱手說道:“在下前來葉邑,正是為求見方城令而來。”


    “這樣啊……”


    向繚恍然地點點頭,旋即臉上露出幾許遺憾,搖搖頭說道:“那先生來得可不巧,方城令近幾日不幸染了風寒,正在舞陽邑歇養……”


    屈原微微皺了皺眉,正要開口,卻見向繚又說道:“舞陽邑,乃我等近族族人居住之邑,外來人不得擅入,在下雖可以為先生代為通報,但先生也看到了,在下這邊實在走不開……”


    的確,為了配合蒙仲等人年後開春繼續到楚國誘拐楚人的行動,葉邑這邊必須在年前重新規劃到街道與民居,並且加緊建造房屋,為前後投奔至此的外來楚人提供住處。


    但此時嘛,向繚純粹就是誘屈原自己跳入坑中而已。


    隻見他瞥了一眼屈原,表情浮誇地又說道:“若有人能幫在下分擔一二,幫在下盡快完成了手頭的事物,在下就能立刻代先生通報了……哪裏有能幫在下分擔的賢才呢?”


    『……』


    看著向繚滿臉詭譎的笑容,屈原哪裏還會聽不懂,一時間哭笑不得。


    眼前這個叫做向繚的年輕人,分明就是抓他壯丁嘛。


    不過,鑒於對方說話語速很慢,頗顯溫文爾雅,屈原心中倒是也不氣惱,最多就是在心中嘀咕一句:狡猾!


    怎麽辦呢?


    方城令蒙仲,還是要見一麵的吧?從他口中試探魏國對楚國的態度,最好能直接詢問出此人在方城部署重兵的目的。


    可協助魏國的官員治理魏城,這……


    不得不說,屈原從未遇到過這種事。


    而就在屈原麵露遲疑之色時,向繚卻狡猾地笑道:“先生即不回絕,在下就當先生默許了。”


    說著,他朝著屈原拜了一下。


    屈原還沒反應過來,就受了向繚一拜,表情變得更加難看:受了這一拜,想推辭都推辭不了了。


    不過考慮到現如今已經是十一月,屈原亦不想冒著風雪流放至江南,他沉思片刻後,姑且也就默認了。


    就這樣,向繚成功地將屈原這位楚國的前“左徒”,暫時騙為了自己的佐官,協助他重新規劃整座葉邑。


    提到重新規劃葉邑,屈原亦感到很奇怪,忍不住問道:“向邑丞為何要重新規劃葉邑?”


    對此向繚亦不隱瞞,如實相告道:“葉邑,我等並不準備單單將其治理成一座普通的城邑,我等希望它成為像邯鄲、臨淄那般的大城邑……”


    聽了這話,屈原半響沒緩過神來。


    也難怪他目瞪口呆,畢竟邯鄲、臨淄,乃當今世上屈指可數的大城邑,非但有幾萬戶的邑民,而且商貿極為流通,趙人與齊人,足不出邯鄲、臨淄,便可買到天下其他地方的特產,可謂是非常繁榮。


    然而眼前這名年輕人,卻誇口要將葉邑治理成像邯鄲、臨淄那般的大城邑?


    除了初生牛犢不怕虎,屈原實在不知該評價什麽。


    可能是注意到了屈原古怪的表情,向繚笑著問道:“先生莫非認為葉邑日後終不能夠比肩邯鄲、臨淄麽?”


    屈原是一個很嚴謹的人,聞言搖頭說道:“在下不做評價。”


    見此,向繚亦不在意,笑著說道:“或許先生並不看好,但在我等看來,葉邑卻頗有潛力,首先它是連接宛地與魏韓兩國的要道,若在此地設市集,便能吸引魏、韓、楚三國的商賈;再者,葉邑一帶寬敞廣闊,有大量的土地可以墾種;更要緊的是,此地有南北兩側的群山可以作為天然庇護,隻要扼守兩端,便可不懼外敵、賊寇襲掠……”


    『……吸引我楚國的商賈?』


    其實向繚說了那麽多,屈原大多都沒有在意,但唯獨這句,他卻上了心。


    據他感覺,似方城、葉邑這批人,對他楚國並沒有什麽惡感。


    而此時,向繚也已經結束了他對葉邑的美好預測,舔舔嘴唇意猶未盡地說道:“不過那也是日後的事了,為了日後,我等今日需更加努力,加緊治理這座城邑。”


    屈原沒有說話,隻是隨意地點點頭附和著。


    在跟著向繚重新規劃葉邑城內街道、房屋的時候,屈原發現了一樁很奇怪的事。


    那就是向繚規劃葉邑城內民戶的製度,酷似他楚國的製度,比如五家為伍,十伍為裏等等。


    倒也不是說這種對戶籍的編製,如今依舊時他楚國獨有,但不可否認,這種製度正是他楚國發明的,繼而被秦國以及其他國家學習效仿,屈原感到奇怪的,是這位年輕邑丞對於他楚國戶製的熟悉,仿佛信手拈來。


    要知道,似這種一國的戶製,跟一國的政令一樣,都是不會寫成書的,除非有人刻意搜集網羅。


    而眼前這位向邑丞,看起來最多不超過二十歲,對方從哪學到他楚國的戶製?


    想來想去,屈原還是想不明白,遂忍不住問道:“向邑丞,貴家族有先人在我楚國任職麽?”


    向繚聞言笑著反問道:“不曾!……屈先生因何這麽問?”


    “在下見向邑丞對我楚國的戶製頗為熟悉……”


    “哦。”向繚恍然大悟,旋即笑著解釋道:“屈先生誤會了,此非是楚國的戶製,而是鶡冠子的「天曲日術」。”


    “鶡冠子?”屈原吃了一驚。


    別看當年蒙仲初到趙國時,不知鶡冠子的名氣,可事實上,鶡冠子在楚國是相當出名的,就好比宋國的莊周,是楚民人人敬仰的“野賢”。


    當年屈原為楚懷王主持變法時,亦聽說他楚地有一位在野的大賢,因為好佩戴鶡冠而人稱鶡冠子,於是便親自前往拜見,懇請這位野賢相助。


    但遺憾的是,鶡冠子婉言拒絕了屈原,因為鶡冠子當時指出,楚國不具備變法改革的條件——即君王對國家的控製力度太低,而地方貴族豪強的實力則太過於龐大。


    不過最大的問題,還是因為鶡冠子覺得楚懷王優柔寡斷、見利忘義,並非明君之相。


    當時的屈原,自然不會因為鶡冠子這幾句話就打消變法改革的心思,見對方不肯出山相助,便與其長談了一番,彌補了一些屈原在新政上的疏漏。


    但遺憾的是,那次變法改革,終歸還是像鶡冠子所說的那般失敗了,而失敗的原因,也正是因為國內舊貴族勢力的百般阻擾。


    變法失敗之後,屈原從左徒被貶為三閭大夫,在他意誌低沉之時,他或聽說鶡冠子走遠趙國,尋訪其心目中的明君去了。


    這一別,便是十幾年,屈原十分驚訝於竟然從向繚的口中,再次聽到了鶡冠子的名字。


    他忍不住問道:“向邑丞,見過鶡冠子?”


    向繚亦不隱瞞,點頭說道:“是的,當初在趙國時見過幾麵,他與阿仲……也就是先生所稱的方城令,一見如故,賜予《天曲日術》,阿仲拜讀後,便又叫我等拜讀,牢記心中,待日後有機會時施展……”


    屈原越聽越奇怪,忍不住又問道:“向邑丞與方城令,竟是趙人?”


    向繚聞言看了一眼屈原,見後者滿臉好奇,他暗自壞笑一聲,說道:“其中發生了很多事,一時半會說不完,先忙完手頭的事吧……”


    屈原正被向繚勾起心中的好奇,聞言倍感鬱悶,但又不好多說什麽,隻能點點頭。


    就這樣,屈原一邊協助向繚規劃城內的街道與房屋,一邊試探向繚的口風。


    不過他知道,這個年輕人其實也很清楚他在伺機試探,因此有些事總是說半句、藏半句,縱使是屈原,亦被這小子勾得心火大起,僅相處半日,就在心中暗暗咒罵,咒罵這小子實在是太奸猾了。


    當晚,屈原跟著向繚住到了葉邑的縣府。


    晚上入睡前,他也覺得很不可思議,他明明是楚國的棄臣,此番隻為弄清楚「方城對他楚國是否存在威脅」這件事,可怎麽莫名其妙地,就變成了葉邑邑丞向繚手下的官吏了呢?


    『不行,明日我得重提求見之事,盡快弄清楚方城整編重兵的目的。』


    躺在床榻上,屈原心下暗暗想道。


    次日清晨,待屈原見到向繚,他果然重新提到:“向邑丞,在下懇請求見方城令。”


    沒想到向繚卻說道:“非是在下不肯代為通報,隻是方城令病重,在舞陽邑養病,不便見客……這樣吧,先生姑且在我這邊暫留幾日,待過幾日方城令病情好轉,在下當親自代為引薦。”


    對此,屈原也沒有什麽辦法。


    其實他有猜到向繚是在故意拖延,但他不明白後者為何要這麽做——畢竟對方待他還是很客氣的,並沒有故意刁難他的跡象。


    而事實上,向繚隻是在試探這位屈先生是否有真才實學而已。


    今日他們的任務,依舊與昨日一樣,即拆掉臨街的民居,將散居的民居重新編成,劃分街道、小巷。

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