第298章 初戰 二合一


    十月初一的傍晚,即蒙仲受蒙遂建議,回舞陽邑與家人團聚片刻的當日傍晚,司馬錯帶著白起回到了大軍駐紮的位置。


    方城的堅壁清野之策,著實給秦楚聯軍製造了不小的麻煩,別的不說,至少秦楚聯軍建造營寨的日期將會被大大延長,而這,無形中就增加了他們被方城偷襲的可能性。


    為此,司馬錯特地吩咐了幾名部將率領接近一半的士卒輪流守夜,而楚軍那邊,昭雎亦被司馬錯要求加強警戒。


    在安排好這些措施後,司馬錯顧不得用飯,便在剛剛搭成的帥帳中,在一塊素布上繪製地圖,將方城周邊一帶的地貌,通通繪於圖中。


    隨後,他派人再次請來白起與昭雎二人,將自己親手繪製的地圖交給二人,使二人對當地的地形有個大概。


    不得不說,司馬錯這個舉動簡直就是多此一舉,要知道白起早就知道方城這一帶的地形,他在今年四月初準備攻打方城時,就已經派人將周圍的地形摸透,並且像司馬錯一樣繪製了一份地圖,隻不過他並沒有將這份地圖交給司馬錯罷了。


    至於昭雎,他是楚人,而方城最初就是楚國的城邑,且當年垂沙之戰時,他也曾率領軍隊協助當時作為主帥的令尹唐昧,共同抵抗魏韓聯軍,又怎麽會不清楚方城一帶的地形呢?


    不過,出於各自的原因,白起與昭雎都沒有多說什麽,接過地圖後看了兩眼,旋即便交換給了司馬錯。


    因為他們也明白,這是司馬錯對他們二人表示尊重的舉動,雖然這份尊重非常局限,司馬錯最終還是會以其自己的意誌來製定作戰策略。


    待見到昭雎放下手中的地圖時,司馬錯開口說道:“黃昏前,老夫與白左更一同查看了方城一帶……唔,這麽說並不準確,確切地說,是探查了方城的西側、南側,北麵稍稍查看了一下,至於東邊……東邊的山隘有一座軍營阻擋,無法通過,便沒有過於靠近。”


    『方城的東麵……看來就是陽關了。』


    昭雎捋著胡須沒有說話,不過曾經通過與屈原的書信來往,他知道蒙仲那幫人準備在方城東側約七八裏處的山間隘口建造關隘,稱作陽關,作為繼方城之後,葉邑、舞陽兩地的第二道防線。


    不過據他所知,那道關隘還未建成,確切地說,是今年才剛剛開工,因此昭雎並不對那座關隘報以什麽希望。


    而此時,司馬錯則指地圖,繼續向白起與昭雎介紹他查看打探到的結果。


    他對於方城東側的了解,雖止步於陽關,但也知道陽關背後即是葉邑與舞陽,隻不過不清楚具體的方位而已。


    至於方城的北麵,則是當地人稱之為「應山」的連綿山巒,且方城的東南側亦有山,當地人稱作「南應山」,鑒於眼下方城一帶的百姓皆已被蒙仲遷往葉邑一帶,司馬錯找不到當地人作為向導,他就姑且將方城北側、南側的兩片山丘標記為北山與南山。


    直到這會兒,昭雎為了表現自己有意助秦軍一臂之力,防止被司馬錯看穿他別有用心,將這兩座山丘的名號相告,司馬錯這才知道這兩座山丘的本名。


    而方城的西側,在距城約六七裏的地方,則有一條河流,從北往南流動,是曾經方城一帶百姓灌溉農田的重要河流,當地人稱作方水。


    這條河流並不寬,據司馬錯目測,最窄處大概三四丈、較寬處也隻有五六丈,談不上是什麽可以拒守的天險,無論秦楚聯軍的弓弩,還是魏軍的弓弩,都能隔著這條河輕易射到河對岸,可能這也正是方城並沒有在這條河岸設防的原因——因為起不到太大的作用。


    至於方城的南邊,那純粹就是徹底的平原地帶,雖地勢有所起伏,但起伏的幅度並不大,而這也讓司馬錯稍稍有些頭疼。


    因為方城焚燒了附近一帶的所有樹林,以至於縱使隔得老遠,方城的騎兵也能清楚窺視到他秦楚聯軍的動靜,這大大增加了秦楚聯軍想要對方城展開奇襲的難度——基本上是沒有什麽機會了。


    而以上這些,即司馬錯今日所查看打探的所有情報。


    “兩位還有什麽疑問麽?”司馬錯問白起與昭雎二人道。


    白起,依舊是雙臂環抱,微眯著眼睛,自顧自閉目養神,而昭雎在聽到了司馬錯的詢問後,則忍不住再次瞥了一眼那份地圖。


    他的目光,定格在地圖上宛城東北方向、方城西南方向交匯處的一片空白地帶。


    或許司馬錯與白起都以為宛城東北方向都是山,但事實上並非如此,在那片山丘中,藏著一條山間隘道,楚人稱其為「牛尾坡(博望坡)」,若走這條小路,亦可從宛城抵達方城;相反,亦能從方城抵達宛城。


    但是這條隱秘的路線,卻沒有被司馬錯所標注。


    這是否意味著,司馬錯還不清楚這件事?


    想到這裏,昭雎偷偷瞄了一眼白起,暗自猜測著這位秦國的年輕將領是否了解這件事。


    『……假如這白起上回走的也是大路,也就是說,他也不清楚牛尾坡那條小道……』


    昭雎心下暗暗想道。


    似乎是注意到了仿佛若有所思的昭雎,司馬錯輕笑著問道:“昭大夫若有所思,莫非是老夫有所疏漏?”


    “啊?”昭雎愣了一下,旋即不動聲色地說道:“慚愧,在下對這一帶其實也不是很了解,不過方城一帶的情況,差不多就如國尉所繪的這份行軍圖。”說罷,他信誓旦旦地保證道:“倘若在下想到什麽,一定會稟明國尉。”


    “……”


    司馬錯深深看了一眼昭雎,旋即笑容可掬地說道:“到時請務必要指出老夫的疏漏。”


    其實司馬錯看得出來,昭雎肯定是有什麽隱瞞,畢竟前一陣子,這個昭雎也是強烈反對楚國與他秦國聯手討伐魏韓兩國的,因此他對這個昭雎也不是很信任。


    但沒有辦法,昭雎是現如今楚國為數不多拿得出手的將領,縱使司馬錯猜到他可能別有意圖,也隻是暫時假裝不知——隻要昭雎不做得太出格,他都可以睜一隻眼閉一隻眼。


    否則他還能怎麽辦?


    軟禁昭雎,代為接掌那十萬楚軍?


    那些楚軍根本不會聽從他司馬錯的命令。


    『唉,一個比一個不省心呐。』


    不動聲色地看了一眼昭雎,旋即又瞥了一眼白起,司馬錯亦忍不住暗自歎了口氣。


    但相比較,比起昭雎,他眼下還是更相信白起,畢竟他與白起隻是私人矛盾,且白起也不至於將私怨帶到國家大事上,但這個昭雎嘛,他就未必了——天曉得這個昭雎可曾在心中暗暗祈禱他秦軍戰敗。


    想了想,司馬錯正色說道:“關於針對方城的戰略,老夫似這般打算,先嚐試看看能否搶收方城一帶的稻穀,成則成,不成則放火焚之……但無論如何,待十月中旬時,即要對方城展開全麵進攻,務必要攻下這座城邑,兩位對此可有異議?”


    聽聞此言,昭雎連忙拱手說道:“大王命在下一切聽從國尉的指示,國尉且吩咐便是,在下無有不從。”


    而白起那邊,則幹脆懶得回答司馬錯,畢竟他的軍隊都留在宛城,攻打方城與他沒有什麽關係。


    他在這邊隻為兩件事,第一,確保司馬錯不至於因為小瞧蒙仲而慘敗在後者手中,第二,即等著看司馬錯的笑話。


    見白起不理會自己,司馬錯這會兒倒也不生氣,遂轉頭對昭雎說道:“搶糧之事,老夫有意叫我麾下秦卒出麵,並且老夫也有意想借此機會,試探試探方城的虛實。不過,老夫希望昭大夫做好進攻方城的準備。”


    聽聞此言,昭雎連忙表示道:“國尉放心,在下一定在十五日之前,叫我麾下楚軍做好攻打方城的一切準備。”


    “那就好。”司馬錯輕笑著結束了今晚的軍事會議。


    當晚,方城魏軍並沒有襲擊秦楚聯軍,以至於秦楚聯軍空守了一晚。


    對此,司馬錯亦感到頗為意外。


    在他看來,方城既然事先焚燒了方圓幾十裏內的樹林,其用意無非就是妨礙他秦楚聯軍在短時間內建成營寨,而從兵法的角度來說,即是為偷襲他秦楚聯軍創造機會。


    否則,難道隻是單純讓他秦楚聯軍多花幾倍的精力建造營寨麽?這有什麽意義?


    一味地防守,注定隻有死路一條,司馬錯不信對麵的蒙仲不曉得這個道理。


    從白起對那蒙仲的推崇來看,司馬錯不認為那蒙仲會犯下這種疏漏。


    換而言之,對方不是想不到夜襲,而是猜到他們必然有所防備。


    『看來是個很謹慎的小子……』


    輕笑一聲,司馬錯親筆寫了一封信,派人送往方城。


    信中大意,無非就是勸說蒙仲投降,莫要做無謂的困獸之鬥。


    僅半日工夫,他便收到了回信。


    當他打開那份竹冊後,他驚訝地張大了嘴,因為蒙仲用了整整一篇文章來指責他秦國背信棄義,不顧去年的停戰協議再次對他魏國不宣而戰,實乃卑鄙無恥之極。


    是的,蒙仲用了一整篇文章來罵秦國,罵司馬錯,且言辭確鑿、辭藻華麗,其中或有典故,或有聖人之言,一氣嗬成,看得司馬錯是渾身激靈。


    當時白起亦在場,見司馬錯捧著蒙仲的書信呆若木雞,便好奇地上前看了幾眼,繼而心中暗樂。


    暗樂之餘,白起亦終於明白,何以當初他寫信激將蒙仲時,蒙仲卻笑著讓他回去多看看書。


    看看人家的挑釁書信……嘖嘖!


    瞥了一眼滿臉漲紅,仿佛氣得渾身發抖的司馬錯,白起打定主意,待這場仗結束之後,一定得多看看書。


    無論在打仗還是在文采方麵,他都不希望落於他的宿敵。


    而就在這時,他忽聽司馬錯哈哈大笑起來。


    氣極反笑?


    白起奇怪地看了一眼司馬錯,卻發現司馬錯端詳著手中的書信,嘖嘖稱讚道:“這蒙仲……好學識、好文采,言辭犀利,不亞於當年與老夫當庭辯論的張儀……”


    “據說他是道、名、儒三家弟子,是宋國莊子、惠子以及鄒國孟子三人的弟子……”白起在旁表情古怪地說道。


    要說秦軍當中誰對蒙仲的底細最了解,恐怕也就隻有白起了。


    “原來是三位聖賢的高足,有意思了……”嘖嘖稱讚兩聲,司馬錯將蒙仲的書信轉交給他的近衛,囑咐其好生保管。


    見此,白起表情古怪地說道:“那蒙仲寫信羞辱國尉,國尉非但不氣,還留著他的這封書信?”


    聽聞此言,司馬錯笑著說道:“他用書信激我,說明他對老夫有所顧慮,這是好事啊。至於他這封書信嘛……寫得確實是好,老夫看完後精神抖擻、血脈噴張,自然要妥善保留,待日後倦乏時,可以用來提神……”


    “……”


    白起嘴角牽了牽,稍稍有些佩服司馬錯的心胸,或者說城府。


    而此時,那名返回的秦卒又說道:“那方城的主將,亦對白左更寫了封信。”


    “哦?”


    白起聞言有些意外。


    要知道,蒙仲給司馬錯寫信,是因為司馬錯先寫了一封信給蒙仲,但白起可沒有寫信給蒙仲,沒想到蒙仲還是給他寫了封信。


    這讓白起……怎麽說呢,稍微有些高興。


    然而,待看到蒙仲那封信的內容時,白起就高興不起來了,因為上麵隻寫了一句話:你當初說,待下次來時,必破方城,指的便是這回麽?


    看到這一行字,白起頓時間滿臉漲紅,咬牙切齒,比方才的司馬錯還要更甚。


    他豈會看不出來蒙仲這是在嘲諷他仰仗司馬錯的兵力?


    而司馬錯此時亦注意到了白起的異狀,瞥了幾眼白起手中的書信,可還沒等他說什麽,就見白起惱恨地瞪了他一眼,滿臉憤色地轉身離去。


    不得不說,本來這兩日白起時不時還會跟司馬錯說幾句,然而這封書信,卻讓白起與司馬錯稍有緩解的關係,再次回到了冰點。


    哪怕司馬錯也意識到了那蒙仲的詭計,直言不諱地指出此乃蒙仲的離間計,但白起還是一言不發。


    其實想想也是,以白起的智慧,難道就看不出這是蒙仲的離間計麽?但不得不說,蒙仲在信中的那幾行字,恰恰戳中他的痛處。


    被自己認可的宿敵看不起,還有比這更糟糕的羞辱麽?

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