“精神與意誌的挑戰！”
幾乎每一天，從8月10曰，有史以來的最龐大的車隊從燕京大校場出發後，隨車隊的24名各國記者便通過電報線路，發回各自的報道，對於任何一個國家的車手來說，道路的惡劣是他們從未體會過的，下了大雨後汽車進入泥濘地，寸步難行，要靠人畜的力量才能前進，進入崎嶇不平的山區，要靠人前拉後推才能前進，不過是剛過黃河，進入河南的地界，便有42輛汽車因惡劣的道路環境，損毀了汽車部件，不得不退出比賽。
一路上，陷到泥坑裏的，撞到樹上的，甚至陷在河道裏的汽車數不勝數，當車隊在蘭州，第二次越過黃河的時候，曾經385輛汽車組成的龐大車隊，隻剩下107輛，甚至於連隨車隊的記者也隻剩下了四人。惡劣道路環境，未知的命運足以讓每一個人望而卻步。
“隻有最勇敢的勇士，才能夠完成這場比賽！過去，我曾一度以為自己是勇士，但現在我才發現，自己真的隻是一個懦夫！”
中途退出比賽的英國記者如此說道。
在這場比賽中，最引人的名星恐怕就是伯格斯王子和他的世爵車，幾乎是從出燕京後，他便一路領先，至於被國人寄於厚望的“野馬”車隊，卻使終保持著中等成績，隻不過在甘肅時，野馬車隊12號汽車卻在過一座小橋時，木橋突然坍塌，汽車倒栽蔥似地卡在了橋的中央。
為了不至於拖整個車隊的後腿，野馬車隊第一次分散了，12號汽車被甩在了後麵，甚至於在雇傭當地的民夫把汽車從橋中拉出後，12號汽車的車手懊惱的發現自己已經落後整個車隊兩天，野馬12成為整場比賽的墊底車。
越過星星峽、進入吐魯番，行駛在疆省炎熱的戈壁上，陳源站在車座上，拿著望遠鏡，又比劃著地圖重新確認了一下路線後，太陽已經落山了，天黑了下來，把氣石燈點著，配上車上的兩個大燈以便清楚的看清前方道路。
駛過了一個沙丘後，前方路況變的非常平坦，將車停了下來走下車。
“先喝口水吧！”
坐在副駕駛座的趙鵬把水壺遞給他，接過水壺後，他猛灌了幾口，剩下的又淋到了頭上，感覺清醒了許多，然後又從車上拿了些牛肉幹，邊吃邊圍著車查看車輛的狀況。
在這戈壁上開了半天的車，現在他可真累的夠嗆。
“源哥，你說咱們能不能趕上他們！”
趙鵬朝著周圍看了眼，他們已經趕了兩天的路，結果還是沒趕上車隊。
聽他這麽說，陳源卻是把牛肉幹全都添到了嘴裏。
“肯定能趕上！今天晚上，我開上半夜，你開下半夜！”
說著，陳源就上了車，啟動汽車準備繼續開車，就在準備上車時聽到有沙沙的聲音，又仔細聽了一下，又沒有了。
可能是我過度勞累產生幻覺了吧！要再開快點，沒準明天就能趕上車隊。
當下也沒去多想關上車門發動了汽車，左手把住了方向盤，右手抓住檔位杆，突然從左側車門竄出了個東西一口咬住了他的左臂。
“啊！”
胳膊上的劇痛痛得陳源渾身一哆嗦，大叫了一聲，側頭一看是一隻狼！
幾乎就是一瞬間，陳源右手掄了起來一拳擊中了狼臉，惡狼嗷的慘叫了一聲從車邊掉了下去，狼剛掉下車，陳源一邊發動汽車，一邊大聲喊了句。
“快拿槍！”
話時又一個狼腦袋伸了進來，也活該這頭狼倒黴，剛抽出槍趙鵬想都沒想便衝著狼頭扣動了扳機，槍聲響了，狼頭被轟開的瞬間，汽車發動了起來，而先前咬著陳源胳膊的那隻狼卻竄到發動機蓋子上。
右手掛上檔，一腳油門踩下去，野馬車便衝了出去，發動機蓋上的狼被閃了一下，撞到了擋風玻璃上，又被車甩了下去，車速瞬間就提到了幾十公裏的時速。
“我的娘來，咱們碰著狼群了！”
手提著紫銅氣石燈的趙鵬朝車旁一照，差點沒嚇的掉下車去，不知道什麽時候，他們竟然被狼群圍住了，戈壁上的狼群，三天吃不著東西，個個都是餓狼，這群餓狼隻要見著吃的，肯定不會鬆口的。
車開著，車頭前不時有撞到狼時的咚咚聲，車速反倒慢了下來，拿著槍的趙鵬，左手扶著車頂蓬杆，右手拿著mj75手槍朝著跳赴上的狼扣著扳機，槍聲在戈壁上回蕩著，十分鍾前，對於陳源來說，最大希望怕就是開著車，盡可能的追上車隊，然後隨車隊一起贏得這場比賽，而現在或許沒有什麽擺脫這狼群，活下來更重要的事情了。
野狼的嚎叫聲在戈壁上回蕩著，終於衝出狼群的包圍後，陳源把油門踩到底，車速越來越快，身後的野狼的嗷嗷的叫喚著，野馬向前方駛去，車後帶出長長的一趟黃色的沙土，慢慢的空氣中那野狼的嚎叫聲淡去了，可陳源依然還是不敢減速。
終於拿著打空的槍坐了下去，渾身被冷汗浸透的趙鵬才長鬆了一口氣。
“我得個娘來，咱們一準是撿回一條命！”
“狗曰的，狼崽子，大鵬，你來開車，我的胳膊讓那狼崽子咬了一口，我包紮一下，千萬別停車！”
心有餘悸的趙鵬這會那裏還敢再停車，兩人甚至連換位時都是開著車換著位。
太陽從地平線上升了起來，陽光打破黑暗後，這陽光倒是讓車上開了一夜車陳源、趙鵬兩人鬆了一口氣，可是在鬆一口氣的時候，他們才注意到一件事。
曾線綿延著的電報線杆不知道什麽時候從他們的視線裏消失了，這一路上沿途的電線杆，不僅可以用來辨認方向，每隔一段的電報站，也同樣是車隊最好的休息點，同樣也是補給點，為了舉辦這場比賽，巴黎汽車聯合會從俄國和天津買了大量的汽油，汽油早已經送到了那些電報站，如果離開電報站，僅靠著車上的汽油根本不夠他們跑完全程。
“這下完了！”
僥幸撿回兩條命的兩人木然的看著這荒蕪的戈壁、荒山，有什麽比疆省迷失了方向更可怕的，這意味著他們很有可能會變成戈壁裏的亡魂。
“地圖呢！”
一聲咆哮突然從陳源的嗓子裏喊了出來，地圖不見了！迷路、地圖丟了，冷汗再一次從兩人的額上、後背冒了出來。
車上的水、幹糧夠用十天，車上的還有4桶汽油、兩支手槍，十盒子彈、一支步槍，一百發子彈，……山腳下，停著車的兩個人在那裏盤點著車上的物資，盡管不過是剛剛發現迷失方向，但他們還是按照公司裏培訓課上的要求，在迷失方向後，首先盤點物資，必須要確保物資的安全，這些物資直接關係到他們的生命。
汽車每走一段，趙鵬和陳源二人就會輪流拿著槍爬到山頂上，用望遠鏡搜索著周圍，看看能不能找到村落或牧民，現在隻有碰到人，他們才有可能活下去。
“咱的油還夠開著千把公裏，隻要咱們開下去，肯定能找到人！”
看到趙鵬垂頭喪氣的從山上走下來，陳然說出這番話時，不知道是安慰他，還是安慰自己，兩人已經沿著這山溝開了半天的車，別說人了，就連個鬼影子都沒看到。
“開吧！總能見著人的！”
上了車，手拿著指南針，趙鵬自說一句，失去了地圖，隻剩下這塊指南針，隻經朝前開，總會見著人，或許是他們心中最後一線希望了。
“當年我在自強學堂學地質的時候，曾跟著德國老師一起去山區考察，也在山裏迷過路，走了足足三天，才算碰著人，你不知道，那會我連想死的心都有了，可漢姆克，也就是我老師，他卻整天笑嗬嗬的，說是讓我們把那個經曆當成一次探險，他告訴過我，最怕的不是迷路，而是失去勇氣，按他的意思，咱們在這要比在當年哥倫布尋找新大陸時的環境好上太多，至少不需要擔心風暴，而且還有東西吃，你看咱們一路上不還看到野羊什麽的嗎？即便是咱們開到車沒油了，還沒找到人煙，下了車吃完了車上的幹糧也不用擔心沒吃的不是，兩百多發手槍子彈、一百發步槍子彈，省著點用，夠用幾年的了，這裏又不沙漠，肯定能碰著人。”
開著車陳源用自己的經曆為趙鵬打著氣，這時候最害怕的就是灰心喪氣。
“要是碰著狼群呢？”
趙鵬的一聲反問隻讓陳源啞啞說不出話。
“你個找死的，照你這麽下去……”話隻說了一半，陳源就看到趙鵬在那嘿嘿的笑了起來，這小子準是故意的！
“碰著狼群了，我先把你丟下去，我跑！”
兩人嘿嘿一笑車朝前開著，雖不知道這車會開到什麽地方，但隻要向前開總是會有希望的。車就是這麽開著，在太陽將在下山時，突然，趙鵬的眼睛一亮，猛的站了起來，前方的枯黃的草地上，一大片白色的羊正在草地上吃著草，偶爾的還能看到來回竄著的馬。
“快！快！朝北邊開！那裏有人！”
站在車座上的趙鵬大聲喊著，心下同樣激動的陳源一踩油近前一看，哈哈！可不是，那裏可不是有幾個正冒著煙的蒙古包嘛！
不用馬拉的洋車在牧區裏引起了轟動，騎在馬上的牧民看著那揚著煙尖的四輪洋車時，紛紛吆喝著鞭著馬朝洋車跑去，他們驚訝的看著這車和車上的人。
“他們一準是在說，這大車跑這快，這牲口吃的是啥料！”
車上心情不錯的趙鵬說了句，車在蒙古包前停了下來，車不過是剛一停下，轟的就是十幾個牧民圍著這車，雖是好奇，但卻不敢靠近似乎把這不用馬的大車裏猛的穿出個什麽怪獸來。
“大爺，這是什麽地方？”
看著圍在車邊的頭上纏著布帽子的纏回，陳源笑逐顏開的問道靠近車的一個年歲至少六十開外的老人。
“他們是漢人！”
怪車上的人說的話，雖不是所有人都知道他們在說什麽，但這話反倒讓這些人鬆下一口氣。
“沙爾湖……嗯……鄯……鄯善縣”
纏回老頭笑嗬嗬說著生硬的漢語，全部裏有隻有他一個人會說漢話，甚至還知道這剛成立的鄯善縣，四個月前鄯善縣成立時，他可正好在城裏賣部裏壓了一個冬天的皮貨。
“鄯善縣？”
“客官，這是從那來……”
看著那不用馬車拉的大洋車，纏回老頭似乎想起來什麽一樣，就在月前，縣裏派出了巡官騎著馬通知各部“洋人汽車比賽途徑疆省，所有汽車經過地方，各部應妥為照料途徑車隊，免致受險滋事……”
“客官，這車是氣車吧！”
陳源眼一瞪幾不可思議看著這老頭，這個人認識汽車？
“老人家，您知道汽車！”
已經下車的陳源先行了一禮，然後才問道。在行鞠禮時，陳源卻鞠下了彎，真不起來了，帳蓬邊的壓著帳的石塊吸引了他的注意力，他的眼睛眨了幾下，雖隻是遠遠的看上一眼，但隱約的還是覺得，那東西似乎在什麽地方見過。
“縣……縣裏知會過！”
阿木奈提自然不會說出當巡官在馬上告訴他們什麽是汽車時，特意告訴他們，如果車隊裏的車在部裏的牧地上出事後，全部老少砍頭的話來，可有了官府的叮囑，即便是知道了這些人是漢人。阿木奈提也不敢怠慢，連忙手把一伸。
“兩位遠道而來的貴客，今晚還請在部裏休息一夜，這邊請！”
“這……”
想著比賽的趙鵬正想開口拒絕時，陳源卻是一抱拳，長鞠一躬。
“如此便打擾先生了！”
說罷陳源又朝著趙鵬使了個眼色，不明白他想做什麽的趙鵬取下汽車鑰匙下了車，他們不過剛一下車，那些圍在汽車旁的牧民便紛紛擠到車前，偶爾有幾個大膽的孩子上前摸上一下，嚇的那些婦女們大聲叫了起來，生怕惹到這輛把孩子給吞了，可車卻還依然趴在那，沒有任何動靜。
奶酒、烤羊肉、手抓飯，篝火邊和這些牧民一起圍坐著陳源卻全沒趙鵬的那鼓子歡快勁，他隻是盯著手中這塊從石膏裏挖出來這一小塊晶體呈菱麵體，與方解石相似的淡褐色晶體，用指甲扣了點，放在嘴裏，微微苦澀感，這東西和他在學校裏看到的東西別無二致。
扣了點放在火上，些許濃黃色的火焰讓他相信，這就是那東西“白色黃金”！
鈉銷石！最易被水溶解流失，故炎熱幹燥的沙漠地帶是鈉硝石富集的良好條件。這裏的地質條件顯然適合納硝石生成富集。
鈉銷石主要產於智利，主要用於炸藥和化肥，智利硝石為的歐美工業、農業搶手貨……世界各國無不依賴智利硝石製造硝酸、化肥。
在腦海中回憶著在自強學堂學習過的智利硝石資料，陳源卻是沒露出多少喜色，而是手指著腳邊那塊石膏鹽石，問道身旁的阿木奈提。
“阿木先生，這白石頭是從什麽地方弄來的？”
“哦？你是說這東西，苦鹽石頭，啥用都沒有，在沙爾湖這地方滿地都是，朝東走十多裏地的沙漠邊下，更多，若是風一吹，吹開沙地，地下都是這東西！”
已經顯出些醉意的阿木奈提大著舌頭說道，這些個漢人就是這樣，見著皮子稀罕，見著馬稀罕，現在見著這遍地都是的苦鹽石頭也是稀罕。
心有所想，這一頓飯吃著也是乏味，現在他心裏隻剩下了這鈉銷石，鈉銷石意味著什麽？財富！
朝陽下，一大清早就離開牧部的陳源、趙鵬兩人並沒有順著他們指的縣城方向開去，而是把汽車開到沙爾湖沙漠邊邊，車在沙漠邊緣停了下來，看著跳下車的在地上找著什麽東西的陳源，趙鵬不禁有些迷惑，昨天整整一夜，這陳源都握著手裏那塊黃疙瘩，全是怕那東西飛了一般。
就像阿木奈提說的那樣，沙漠邊的地裏，到處都是這種軟石頭，陳源按奈住心下的激動，用匕首在石膏鹽裏挖著，輕易的便起了同了幾塊核桃大小鈉硝石。
“白色黃金！白色黃金！”
盯著這冒出地表的鈉硝石礦，陳源雖說激動但卻又不敢表露出來，他太清楚這個礦意味著什麽，在自強學堂讀書時漢姆克老師說過那場“硝石戰爭”，如果說疆省發現在鈉硝石礦的消息傳出去，不用想他也知道，那近在咫尺的俄國人又怎麽可能放過這寶貴的鈉硝石礦，俄國人現在還占著東西，若是他們知道疆省的沙漠裏有什麽的話……想到這，冷汗卻是從陳源的後背冒了出來，有一瞬間他幾乎想把手裏這似燒起來一般的硝石扔掉，但卻又舍不得。
“源哥，你在那時扒達什麽那！”
背後傳來的聲音，隻讓陳源心頭更是一緊。
“沒……沒什麽！走，趕緊去追他們去！”
結結巴巴的說話時，他又朝著周圍看了一眼，以便把這裏的地形記在腦子裏，也許將來還有機會開這個礦吧！要不回頭等比完賽，寫一份報告給公司？
“鄯善縣、沙爾湖……白色黃金！”
（未完待續）
幾乎每一天，從8月10曰，有史以來的最龐大的車隊從燕京大校場出發後，隨車隊的24名各國記者便通過電報線路，發回各自的報道，對於任何一個國家的車手來說，道路的惡劣是他們從未體會過的，下了大雨後汽車進入泥濘地，寸步難行，要靠人畜的力量才能前進，進入崎嶇不平的山區，要靠人前拉後推才能前進，不過是剛過黃河，進入河南的地界，便有42輛汽車因惡劣的道路環境，損毀了汽車部件，不得不退出比賽。
一路上，陷到泥坑裏的，撞到樹上的，甚至陷在河道裏的汽車數不勝數，當車隊在蘭州，第二次越過黃河的時候，曾經385輛汽車組成的龐大車隊，隻剩下107輛，甚至於連隨車隊的記者也隻剩下了四人。惡劣道路環境，未知的命運足以讓每一個人望而卻步。
“隻有最勇敢的勇士，才能夠完成這場比賽！過去，我曾一度以為自己是勇士，但現在我才發現，自己真的隻是一個懦夫！”
中途退出比賽的英國記者如此說道。
在這場比賽中，最引人的名星恐怕就是伯格斯王子和他的世爵車，幾乎是從出燕京後，他便一路領先，至於被國人寄於厚望的“野馬”車隊，卻使終保持著中等成績，隻不過在甘肅時，野馬車隊12號汽車卻在過一座小橋時，木橋突然坍塌，汽車倒栽蔥似地卡在了橋的中央。
為了不至於拖整個車隊的後腿，野馬車隊第一次分散了，12號汽車被甩在了後麵，甚至於在雇傭當地的民夫把汽車從橋中拉出後，12號汽車的車手懊惱的發現自己已經落後整個車隊兩天，野馬12成為整場比賽的墊底車。
越過星星峽、進入吐魯番，行駛在疆省炎熱的戈壁上，陳源站在車座上，拿著望遠鏡，又比劃著地圖重新確認了一下路線後，太陽已經落山了，天黑了下來，把氣石燈點著，配上車上的兩個大燈以便清楚的看清前方道路。
駛過了一個沙丘後，前方路況變的非常平坦，將車停了下來走下車。
“先喝口水吧！”
坐在副駕駛座的趙鵬把水壺遞給他，接過水壺後，他猛灌了幾口，剩下的又淋到了頭上，感覺清醒了許多，然後又從車上拿了些牛肉幹，邊吃邊圍著車查看車輛的狀況。
在這戈壁上開了半天的車，現在他可真累的夠嗆。
“源哥，你說咱們能不能趕上他們！”
趙鵬朝著周圍看了眼，他們已經趕了兩天的路，結果還是沒趕上車隊。
聽他這麽說，陳源卻是把牛肉幹全都添到了嘴裏。
“肯定能趕上！今天晚上，我開上半夜，你開下半夜！”
說著，陳源就上了車，啟動汽車準備繼續開車，就在準備上車時聽到有沙沙的聲音，又仔細聽了一下，又沒有了。
可能是我過度勞累產生幻覺了吧！要再開快點，沒準明天就能趕上車隊。
當下也沒去多想關上車門發動了汽車，左手把住了方向盤，右手抓住檔位杆，突然從左側車門竄出了個東西一口咬住了他的左臂。
“啊！”
胳膊上的劇痛痛得陳源渾身一哆嗦，大叫了一聲，側頭一看是一隻狼！
幾乎就是一瞬間，陳源右手掄了起來一拳擊中了狼臉，惡狼嗷的慘叫了一聲從車邊掉了下去，狼剛掉下車，陳源一邊發動汽車，一邊大聲喊了句。
“快拿槍！”
話時又一個狼腦袋伸了進來，也活該這頭狼倒黴，剛抽出槍趙鵬想都沒想便衝著狼頭扣動了扳機，槍聲響了，狼頭被轟開的瞬間，汽車發動了起來，而先前咬著陳源胳膊的那隻狼卻竄到發動機蓋子上。
右手掛上檔，一腳油門踩下去，野馬車便衝了出去，發動機蓋上的狼被閃了一下，撞到了擋風玻璃上，又被車甩了下去，車速瞬間就提到了幾十公裏的時速。
“我的娘來，咱們碰著狼群了！”
手提著紫銅氣石燈的趙鵬朝車旁一照，差點沒嚇的掉下車去，不知道什麽時候，他們竟然被狼群圍住了，戈壁上的狼群，三天吃不著東西，個個都是餓狼，這群餓狼隻要見著吃的，肯定不會鬆口的。
車開著，車頭前不時有撞到狼時的咚咚聲，車速反倒慢了下來，拿著槍的趙鵬，左手扶著車頂蓬杆，右手拿著mj75手槍朝著跳赴上的狼扣著扳機，槍聲在戈壁上回蕩著，十分鍾前，對於陳源來說，最大希望怕就是開著車，盡可能的追上車隊，然後隨車隊一起贏得這場比賽，而現在或許沒有什麽擺脫這狼群，活下來更重要的事情了。
野狼的嚎叫聲在戈壁上回蕩著，終於衝出狼群的包圍後，陳源把油門踩到底，車速越來越快，身後的野狼的嗷嗷的叫喚著，野馬向前方駛去，車後帶出長長的一趟黃色的沙土，慢慢的空氣中那野狼的嚎叫聲淡去了，可陳源依然還是不敢減速。
終於拿著打空的槍坐了下去，渾身被冷汗浸透的趙鵬才長鬆了一口氣。
“我得個娘來，咱們一準是撿回一條命！”
“狗曰的，狼崽子，大鵬，你來開車，我的胳膊讓那狼崽子咬了一口，我包紮一下，千萬別停車！”
心有餘悸的趙鵬這會那裏還敢再停車，兩人甚至連換位時都是開著車換著位。
太陽從地平線上升了起來，陽光打破黑暗後，這陽光倒是讓車上開了一夜車陳源、趙鵬兩人鬆了一口氣，可是在鬆一口氣的時候，他們才注意到一件事。
曾線綿延著的電報線杆不知道什麽時候從他們的視線裏消失了，這一路上沿途的電線杆，不僅可以用來辨認方向，每隔一段的電報站，也同樣是車隊最好的休息點，同樣也是補給點，為了舉辦這場比賽，巴黎汽車聯合會從俄國和天津買了大量的汽油，汽油早已經送到了那些電報站，如果離開電報站，僅靠著車上的汽油根本不夠他們跑完全程。
“這下完了！”
僥幸撿回兩條命的兩人木然的看著這荒蕪的戈壁、荒山，有什麽比疆省迷失了方向更可怕的，這意味著他們很有可能會變成戈壁裏的亡魂。
“地圖呢！”
一聲咆哮突然從陳源的嗓子裏喊了出來，地圖不見了！迷路、地圖丟了，冷汗再一次從兩人的額上、後背冒了出來。
車上的水、幹糧夠用十天，車上的還有4桶汽油、兩支手槍，十盒子彈、一支步槍，一百發子彈，……山腳下，停著車的兩個人在那裏盤點著車上的物資，盡管不過是剛剛發現迷失方向，但他們還是按照公司裏培訓課上的要求，在迷失方向後，首先盤點物資，必須要確保物資的安全，這些物資直接關係到他們的生命。
汽車每走一段，趙鵬和陳源二人就會輪流拿著槍爬到山頂上，用望遠鏡搜索著周圍，看看能不能找到村落或牧民，現在隻有碰到人，他們才有可能活下去。
“咱的油還夠開著千把公裏，隻要咱們開下去，肯定能找到人！”
看到趙鵬垂頭喪氣的從山上走下來，陳然說出這番話時，不知道是安慰他，還是安慰自己，兩人已經沿著這山溝開了半天的車，別說人了，就連個鬼影子都沒看到。
“開吧！總能見著人的！”
上了車，手拿著指南針，趙鵬自說一句，失去了地圖，隻剩下這塊指南針，隻經朝前開，總會見著人，或許是他們心中最後一線希望了。
“當年我在自強學堂學地質的時候，曾跟著德國老師一起去山區考察，也在山裏迷過路，走了足足三天，才算碰著人，你不知道，那會我連想死的心都有了，可漢姆克，也就是我老師，他卻整天笑嗬嗬的，說是讓我們把那個經曆當成一次探險，他告訴過我，最怕的不是迷路，而是失去勇氣，按他的意思，咱們在這要比在當年哥倫布尋找新大陸時的環境好上太多，至少不需要擔心風暴，而且還有東西吃，你看咱們一路上不還看到野羊什麽的嗎？即便是咱們開到車沒油了，還沒找到人煙，下了車吃完了車上的幹糧也不用擔心沒吃的不是，兩百多發手槍子彈、一百發步槍子彈，省著點用，夠用幾年的了，這裏又不沙漠，肯定能碰著人。”
開著車陳源用自己的經曆為趙鵬打著氣，這時候最害怕的就是灰心喪氣。
“要是碰著狼群呢？”
趙鵬的一聲反問隻讓陳源啞啞說不出話。
“你個找死的，照你這麽下去……”話隻說了一半，陳源就看到趙鵬在那嘿嘿的笑了起來，這小子準是故意的！
“碰著狼群了，我先把你丟下去，我跑！”
兩人嘿嘿一笑車朝前開著，雖不知道這車會開到什麽地方，但隻要向前開總是會有希望的。車就是這麽開著，在太陽將在下山時，突然，趙鵬的眼睛一亮，猛的站了起來，前方的枯黃的草地上，一大片白色的羊正在草地上吃著草，偶爾的還能看到來回竄著的馬。
“快！快！朝北邊開！那裏有人！”
站在車座上的趙鵬大聲喊著，心下同樣激動的陳源一踩油近前一看，哈哈！可不是，那裏可不是有幾個正冒著煙的蒙古包嘛！
不用馬拉的洋車在牧區裏引起了轟動，騎在馬上的牧民看著那揚著煙尖的四輪洋車時，紛紛吆喝著鞭著馬朝洋車跑去，他們驚訝的看著這車和車上的人。
“他們一準是在說，這大車跑這快，這牲口吃的是啥料！”
車上心情不錯的趙鵬說了句，車在蒙古包前停了下來，車不過是剛一停下，轟的就是十幾個牧民圍著這車，雖是好奇，但卻不敢靠近似乎把這不用馬的大車裏猛的穿出個什麽怪獸來。
“大爺，這是什麽地方？”
看著圍在車邊的頭上纏著布帽子的纏回，陳源笑逐顏開的問道靠近車的一個年歲至少六十開外的老人。
“他們是漢人！”
怪車上的人說的話，雖不是所有人都知道他們在說什麽，但這話反倒讓這些人鬆下一口氣。
“沙爾湖……嗯……鄯……鄯善縣”
纏回老頭笑嗬嗬說著生硬的漢語，全部裏有隻有他一個人會說漢話，甚至還知道這剛成立的鄯善縣，四個月前鄯善縣成立時，他可正好在城裏賣部裏壓了一個冬天的皮貨。
“鄯善縣？”
“客官，這是從那來……”
看著那不用馬車拉的大洋車，纏回老頭似乎想起來什麽一樣，就在月前，縣裏派出了巡官騎著馬通知各部“洋人汽車比賽途徑疆省，所有汽車經過地方，各部應妥為照料途徑車隊，免致受險滋事……”
“客官，這車是氣車吧！”
陳源眼一瞪幾不可思議看著這老頭，這個人認識汽車？
“老人家，您知道汽車！”
已經下車的陳源先行了一禮，然後才問道。在行鞠禮時，陳源卻鞠下了彎，真不起來了，帳蓬邊的壓著帳的石塊吸引了他的注意力，他的眼睛眨了幾下，雖隻是遠遠的看上一眼，但隱約的還是覺得，那東西似乎在什麽地方見過。
“縣……縣裏知會過！”
阿木奈提自然不會說出當巡官在馬上告訴他們什麽是汽車時，特意告訴他們，如果車隊裏的車在部裏的牧地上出事後，全部老少砍頭的話來，可有了官府的叮囑，即便是知道了這些人是漢人。阿木奈提也不敢怠慢，連忙手把一伸。
“兩位遠道而來的貴客，今晚還請在部裏休息一夜，這邊請！”
“這……”
想著比賽的趙鵬正想開口拒絕時，陳源卻是一抱拳，長鞠一躬。
“如此便打擾先生了！”
說罷陳源又朝著趙鵬使了個眼色，不明白他想做什麽的趙鵬取下汽車鑰匙下了車，他們不過剛一下車，那些圍在汽車旁的牧民便紛紛擠到車前，偶爾有幾個大膽的孩子上前摸上一下，嚇的那些婦女們大聲叫了起來，生怕惹到這輛把孩子給吞了，可車卻還依然趴在那，沒有任何動靜。
奶酒、烤羊肉、手抓飯，篝火邊和這些牧民一起圍坐著陳源卻全沒趙鵬的那鼓子歡快勁，他隻是盯著手中這塊從石膏裏挖出來這一小塊晶體呈菱麵體，與方解石相似的淡褐色晶體，用指甲扣了點，放在嘴裏，微微苦澀感，這東西和他在學校裏看到的東西別無二致。
扣了點放在火上，些許濃黃色的火焰讓他相信，這就是那東西“白色黃金”！
鈉銷石！最易被水溶解流失，故炎熱幹燥的沙漠地帶是鈉硝石富集的良好條件。這裏的地質條件顯然適合納硝石生成富集。
鈉銷石主要產於智利，主要用於炸藥和化肥，智利硝石為的歐美工業、農業搶手貨……世界各國無不依賴智利硝石製造硝酸、化肥。
在腦海中回憶著在自強學堂學習過的智利硝石資料，陳源卻是沒露出多少喜色，而是手指著腳邊那塊石膏鹽石，問道身旁的阿木奈提。
“阿木先生，這白石頭是從什麽地方弄來的？”
“哦？你是說這東西，苦鹽石頭，啥用都沒有，在沙爾湖這地方滿地都是，朝東走十多裏地的沙漠邊下，更多，若是風一吹，吹開沙地，地下都是這東西！”
已經顯出些醉意的阿木奈提大著舌頭說道，這些個漢人就是這樣，見著皮子稀罕，見著馬稀罕，現在見著這遍地都是的苦鹽石頭也是稀罕。
心有所想，這一頓飯吃著也是乏味，現在他心裏隻剩下了這鈉銷石，鈉銷石意味著什麽？財富！
朝陽下，一大清早就離開牧部的陳源、趙鵬兩人並沒有順著他們指的縣城方向開去，而是把汽車開到沙爾湖沙漠邊邊，車在沙漠邊緣停了下來，看著跳下車的在地上找著什麽東西的陳源，趙鵬不禁有些迷惑，昨天整整一夜，這陳源都握著手裏那塊黃疙瘩，全是怕那東西飛了一般。
就像阿木奈提說的那樣，沙漠邊的地裏，到處都是這種軟石頭，陳源按奈住心下的激動，用匕首在石膏鹽裏挖著，輕易的便起了同了幾塊核桃大小鈉硝石。
“白色黃金！白色黃金！”
盯著這冒出地表的鈉硝石礦，陳源雖說激動但卻又不敢表露出來，他太清楚這個礦意味著什麽，在自強學堂讀書時漢姆克老師說過那場“硝石戰爭”，如果說疆省發現在鈉硝石礦的消息傳出去，不用想他也知道，那近在咫尺的俄國人又怎麽可能放過這寶貴的鈉硝石礦，俄國人現在還占著東西，若是他們知道疆省的沙漠裏有什麽的話……想到這，冷汗卻是從陳源的後背冒了出來，有一瞬間他幾乎想把手裏這似燒起來一般的硝石扔掉，但卻又舍不得。
“源哥，你在那時扒達什麽那！”
背後傳來的聲音，隻讓陳源心頭更是一緊。
“沒……沒什麽！走，趕緊去追他們去！”
結結巴巴的說話時，他又朝著周圍看了一眼，以便把這裏的地形記在腦子裏，也許將來還有機會開這個礦吧！要不回頭等比完賽，寫一份報告給公司？
“鄯善縣、沙爾湖……白色黃金！”
（未完待續）