夜已經很深了,皇宮前門處的路燈在均勻地閃著柔光,宮門前幾名身著近衛陸軍軍禮服的衛兵荷槍實彈站在那裏,個個挺胸抬頭,年青的臉龐上一派炯炯有神的模樣。


    今天是陛下登基的第一天,但宮門前的近衛陸軍的皇家近衛們,還是感覺到入夜之後,皇宮的氣氛變得有的異樣,今晚在城內外都舉行了盛大的宴會,這是按傳統由皇帝陛下的賜宴,每一個人都可以到那裏享用豐盛的晚宴與米酒,這或許是這次登基大典花費最多的一部分,幾乎占全部開支的一半。


    但皇帝陛下卻一反常態,並未在宴會上露麵,而衛兵們卻看到參謀總長蔣方震,外交大臣梁敦彥、陸軍大臣蔡鍔、海軍大臣葉祖圭、內務大臣袁世凱先後急見陛下,隨後陛下的行程發生了變化,未來照例出席晚上舉行招待各界人士與外國公使領事的宴會。


    此時任何身在南京的官員、士紳以及各國公使、觀察家,都能以其特有的政治嗅覺,預感到在今天這個大曰子,必定是有什麽大事發生了,否則,對於任何一位剛剛登基的皇帝而言,他絕不會不參加這種宴會。


    “知道發生了什麽事嗎?”


    在皇宮東側有一棟西式建築,這間巴洛克風格的建築便是政務樓,而在一樓的宴會大廳內,樂隊演奏著歡快的舞曲,可是去跳舞的人並不多,大多數人都是在勾頭交談著今天的異樣,同時猜測著是什麽事情令那位新皇放棄參加宴會。


    金壁輝煌的垂式大吊燈懸在宴會大廳的中央。身著一身青色漢式齊胸儒裙的李憶睛,懷著難以言表的急切心情,兩眼又仔細地觀察著周圍神情各異的人們,皇宮近侍的解釋是“陛下國事纏身”,所以當然就不能出席宴會了,是什麽樣的國事呢?


    是尤列那些人嗎?


    她把視線投向宋嘉樹,他和他的家人都接到了皇帝的邀請,在上海皆知他是興中會的資助人,他們難道發動了什麽起義不成?


    不會的,軍隊和絕大多數國民都是支持他成為皇帝,那還會是什麽事情呢?


    她又把視線投向各國公使,在這時她才注意到,公使們已經悄悄的聚成了一小堆裏,荷蘭駐華公使克羅伯正滿麵謙卑的像個“交際花”一般的在公使們身邊周旋著,他的臉上似乎帶著一些焦急之色,這又是為什麽呢?


    難道說是什麽外事?


    “叭噠!叭噠!”


    正牆上金鍾的計時聲打斷了李憶晴的思緒和審視。她不由的掀起那美麗的睫毛抬頭望了一眼金鍾。


    “已經十點了!”


    憑著她的猜測,她預感到到今天一定出了大事,若許會涉及到外國而又與中國有關聯的大事。


    就在這時,人群中一個消息慢慢的傳開了。


    “荷蘭軍警在泗水向華僑開槍,死傷數十名僑民,上千人遭到逮捕!”


    聽到這個消息,李憶晴的那張俏顏瞬間變得全無血色,那雙充滿野姓的雙眸中這預感是正確的。


    在宴會廳中的這個消息傳開的時候,在勤政樓三樓會議室內,外交大臣梁敦彥、陸軍大臣蔡鍔、海軍大臣葉祖圭、內務大臣袁世凱以及剛剛接到通知趕來的財務大臣管明棠、宰相張之洞六人端坐在的長條桌兩側,而身為帝國皇帝的陳默然,則坐於首座,身著白色海軍軍裝的陳默然在那靜思著,臉色時青時白。


    一開始,外交大臣梁敦彥急見皇帝,並不是國內出了什麽大事,也不是外交上有了什麽亂子,而是專為“泗水事件”而來,荷屬東印度爪哇島泗水市華人,紛紛走上街頭,舉行聚會,升起三色中華旗,鳴放爆竹,慶祝中華帝國的成立和皇帝的登基。荷蘭殖民當局竟派軍警武力幹涉,開槍打死華僑三人,傷十餘人,百餘人被捕。


    接著內務大臣袁世凱又來求見,僑務由內務大臣負責,他帶來的是事態進一步惡化的報告,憤怒的華人采取閉門罷市的行動以示抗議,荷蘭殖民當局進而出動大批軍警強迫開市,又逮捕千餘人。


    “帝國初立,豈尚忍如滿清,政斧放棄責任,漠視僑民,若不速為拯救,華民的生命財產將受到更大的威脅,而且……”


    張之洞看著麵色鐵青的陛下,明白這會陛下心裏在想什麽,在登基大典之時,荷蘭人這麽幹無疑等於狠狠的抽了他一個耳光。


    “陛下,荷人以陛下登基之時,竟然殺我僑民,捕我僑民,實是孰可忍孰不可忍!”


    說著,張之洞挺挺胸,此時他依然穿著一身黑色的漢式大典服。


    “此次外交事件事關國體民命,陛下應下旨請轉飭駐荷蘭中國公使劉鏡人與荷蘭政斧進行正麵交涉,以存國體,而慰僑望。同曰,內務部應致電巴達維亞華人,表示慰問,並告知僑民已盡力向荷使交涉……”


    從進入這間算是舉行禦前會議的會議室之後,袁世凱便一直觀察著陛下的神色,無才有術,是他人對袁世凱的評價,他絕非科班出身,可卻精通官場之術,自然善於察顏觀色,瞧著被狠狠抽了一個耳光的陛下,自然明白陛下心中在想什麽,他想要去做什麽。


    “陛下!”


    袁世凱站起身先鞠躬。


    “沒有武力作為後盾的交涉,絕不會為荷國所看重,荷蘭本是弱國,軍力、國力皆遜於我國,若對此等小國之挑釁不加以強力回擊,恐於帝國、陛下聲明有損,更何況此為帝國建始交涉第一案,臣請陛下派出艦隊駛向泗水護僑!”


    “艦隊護僑!”


    不可否認,袁世凱的建議正好說到陳默然的心裏,荷蘭人給了自己一記響亮的耳光,無論如何都必須要打回去……想著他把視線轉向蔡鍔、葉祖圭和管明棠,若是在平常,這事好辦,可眼瞧著另一件事已經進入最後的倒記時,現在輿論已經轉向,相比於那件事,泗水僑案幾乎不值一提,若是那一仗成了,國家的威望、自己的威望都必將升至最頂點,到那時攜著大勝餘威與荷蘭交涉泗水僑案,自可不戰而屈人之後。


    “像現在這樣時刻,如果不果斷行以強力交涉,恐怕將於民心有所重創”


    “應首先考慮北方事物!”


    “如果我們不去做,那麽好不容易鼓起的民心,怕將毀於一旦,這同樣不符合民心”


    “難道讓我們同時和幾個國家打仗嗎?”。


    “隻需要一個師就行,最多兩個師!”


    “可還需要艦隊!”


    “反正本來就不準備海上交戰!”


    “更何況,如果艦隊去了南洋,一切都好解釋,到時我們完全可以不去考慮艦隊!”


    ……想著下午的爭論陳默然不高不低地摔出了這樣幾句:


    “我們必須要用自己的行動證明中國護僑的決心,同時告訴華僑,中華帝國和滿清有著本質上的不同!”


    聽到陛下的話,張之洞這位剛剛冊封的帝國宰相,連忙站起身。


    “陛下,這……萬一引起列強激蕩,隻怕到時後果難以料想……”


    抬眼看著張之洞這位“過渡宰相”,陳默然又視線投向蔣方震。


    “百裏,你告訴我,如果沒有海軍,我們是否能夠完成元狩計劃!”。


    元狩計劃?張之洞、袁世凱、梁熟彥,無不在聽到這個名詞時,都浮現出驚訝的神色,這……這是怎麽回事!


    “稟告陛下,參謀部製定的作戰方案中,並……”


    蔣方震在回答時朝著葉祖圭投去一個謙意的眼神,而葉祖圭隻是苦笑一下。


    “海防將依靠海岸防禦堡壘為主,目前,從廣東至山東十五個海岸防禦要塞已經構建完成,雖不能保護外海權益,但任何企圖進攻我海岸的都勢必附出慘重代價,另外,對北方地區,非永備海岸炮台亦修建完畢,在必要時可以在三內內將火炮安置到位!所以參謀部在製定作戰計劃時,主要以陸軍為主!不過海軍於外洋實施破交戰,亦是參謀部計劃之一!”


    稍做停頓後,他又繼續說道。


    “陛下,以臣看來,泗水事件發生的時機非常合適,如果艸作得當的話,可以為元狩計劃提供最完好的的掩護,同時讓他國在局勢的判斷上產生錯覺,從而有利於元狩計劃的實施”


    “你的意思是!”


    “命令艦隊出發!利用泗水事件,製造中荷半係緊張的假相,一方麵與荷人進行談判,另一方麵,……”


    “暗渡陳倉!”


    不待他說完,陳默然便明白了他的意思,元狩計劃現在最大的不足在於,如何掩藏中國的戰略目的,如以泗水為由,製造出南方緊張的局勢,那麽……心想至此,陳默然已經不再有一絲的猶。


    “桐侯,命令艦隊出發吧!往泗水護僑!”


    “是!”


    站起身時,葉祖圭的呼吸顯得有些急促,元狩計劃沒有海軍的事,或許駛往南洋是海軍掩蓋這種窘態的唯一選擇。


    “崧生,立即向荷國提出抗議,表明我們的態度,嗯……具體條件我們再商量一下!這次一定要好好的為華僑出口惡氣!”


    “陛下!”


    陛下的一意孤行,讓張之洞站起了身來,他望著端坐於首的陛下,提出了自己心中的疑問,同樣也是梁敦彥、袁世凱他們三人的疑問。


    “不知陛下所道的元狩計劃,究竟是何計劃,目標又為何人?何時所製,為何我等之前皆不知這一計劃!臣請陛下解微臣心中之惑!”


    (未完待續)

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