交談並不順利，並且發生爭吵，原本熊武功以為會有二次談話，興許還會換人、車輪戰之類，譬如威脅，利誘，曉之以情，動之以理，這些都有可能發生。然而事情和他想的完全不同，那些聯邦軍人就隻是把他關在屋內，除了吃飯的時候送食物過來，其餘時間不理不問。
最開始，熊武功覺得這是心理戰術，後來覺得不對勁兒。他聽到外麵有巨大的鋼鐵碰撞聲音，說明牛犇他們真的很忙，而這種忙碌沒有刻意回避熊武功的耳朵，似乎也象征著什麽。
關於“幫忙混進城”換取“相助殺人”的提議，因為有得福當麵表演，前者的艱難程度大大減小。熊武功知道自己的出現是意外，可以肯定牛犇他們有自己的計劃。至於後者，這批人進城當然不是為了幫忙建設，而是要實施某個秘密計劃，而那個計劃肯定與帝國不利，因而那個“順手幫自己的忙”的提議，稱得上是名副其實。
這樣算起來，雙方幾乎稱得上是情投意合。熊武功不理解的是牛犇怎麽會如此大意，隨隨便便就相信自己。假如自己像葉飛說的那樣，這邊嘴上答應，轉身把他們賣給帝國人，又會怎樣？
身邊沒有看守，熊武功卻沒有嚐試逃跑，到了吃晚飯的時候，他故意把曾經問過牛犇的問題重複一遍，結果隻換來一笑。
“我要是不答應，你們會把我怎麽樣？”
“嗬嗬，你想多了。”
笑容輕蔑，然而輕蔑中透出的是真誠，熊武功領會了對方的意思，就像牛犇說過的那樣，他願意幫忙最好，反之也隻是個微不足道的小麻煩。
“我要見牛犇。”他對那名士兵說道。
“師座這會兒沒空。”送飯的士兵並不感到意外，有些隨意地回答道。
“沒關係，我可以等。”熊武功的聲音也很沉靜。
直到夜深，牛犇才來和他見麵，熊武功注意到他滿身油汙，神情略顯疲乏。
“你們在忙什麽？”熊武功隨口問了句，心裏並不期待答案。
“拆機甲。”牛犇一麵回答，一麵給自己倒了杯水。
“你們也在尋寶？”熊武功有些好奇。
這樣問並非無的放矢，更不是羞辱。由於星路斷絕，聯邦軍隊得不到補給，洪水剛一減退，最先在戰場收集物質的就是聯邦軍隊，即便是現在，漢江平原仍有很多小股聯邦軍人出沒，與帝國軍隊時有交火。
民眾當中，有的尋寶人更願意把找到的東西換個地方藏起來，私下偷偷找機會送給聯邦軍隊，這種事情從開始就是帝國軍隊的大忌，打擊毫不手軟。
熊武功一直在心裏猜測牛犇等人的目的，他的身份擺在那裏，不可能像普通士兵那樣收集殘存物質，從被水浸泡幾個月的機甲裏拆部件。
“是我們自己的機甲。”牛犇看出熊武功心裏想什麽，微微笑了笑：“忘記了你是行家，該叫去一塊兒幫忙。”
熊武功心裏暗暗吃驚。小城距離天門不足一百公裏，這些人開著機甲跑到帝國軍隊眼皮子底下而不被發現，除了自身強悍，或許也表明聯邦在這裏留有餘力。
可是，冒著巨大的風險、辛辛苦苦把機甲運來，為什麽要拆開？
“為什麽把機甲拆開？”
“方便運輸......”
牛犇端起杯子一飲而盡，轉身走到熊武功麵前，坐下來說道：“我們進城不是為打仗。別的，暫時不能告訴你。”
這句話讓熊武功明白了一件事，牛犇談話簡短、直接，不喜歡互相繞圈彼此套來套去。
於是他直接問道：“你讓我幫忙，為什麽相信我？”
牛犇回答道：“你剛剛經曆家破人亡，做事卻很積極。你留在天門，能力卻與生活狀態不符。這兩點說明你想報仇，而且，報仇的對象不是聯邦，也不是我。”
聽到這裏熊武功不得不承認，聯邦的這位傳奇師長不止心狠，戰鬥力強，觀察力與判斷也極為精準。
“既然進城不是為了打仗，你們怎麽幫我？”
“幫你是小事情，不至於到要打仗的程度。難不成......”
牛犇望著熊武功，半是疑惑、半是恍然問道：“你究竟想怎麽做？”
“......”
熊武功張了張嘴，想回答，但卻說不出有力的話。
家破人亡，人生最慘莫過於此，熊武功曾經對著妻兒燃燒的屍體發誓要為她們複仇。他一步步走回天門，熬過洪災，等來了帝國軍隊，然後通過尋寶的方式一步步獲取好感，逐步接近、獲取信任。
熊武功沒有急於在帝國人麵前表現實力與能力，做出來的樣子，是一個因為戰爭受了傷、內心懷有仇恨的男人。
這些步驟有條不紊，看起來是一個完整計劃的前奏，但在後半段，熊武功並不清楚自己該怎樣做。
殺幾個普通士兵甚至軍官，根本用不著這樣刻意謀劃。
然而，謀劃之後呢？
打入帝國內部，刺探軍事機密？
那他豈不成了聯邦的間諜？
熊武功不想、也不喜歡那樣，他雖然沒有把複仇對象定為聯邦，但在妻兒的死這件事情上，某種意義上在於聯邦的無能。
不做間諜，又該做些什麽？
當初攻城的帝國軍隊，包括川崎和邊野等最高長官在內，絕大部分被一場大水淹死，某種意義上，眼前這個舉手間殺死數十萬人的年輕人可以算他的恩人。熊武功沒辦法知道那個開炮炸死家人的帝國士兵是否在還活著，他的誓言、和之後的行動都出自巨大悲痛下的本能，但其實沒有具體目標。
殺幾個小兵不解恨，隻有去殺高級軍官。可是，怎樣才叫高級？
大佐？少將？上將？戰區司令？
和妻兒相比，他們算個屁啊！
總不能去刺殺天皇吧？
複仇的念頭就像是一個夢，一個虛幻的肥皂泡，一股支撐的意誌。突然間，這個肥皂泡被一個問題點破，熊武功從夢中醒來。
“我......”
目標一旦失去，所有傷痛全都像怪獸般猛撲過來，無法想象的恐怖力量，瞬間將這個粗壯強悍的漢子擊跨。
熊武功癱倒在椅子上，眼裏湧現出巨大的悲哀，與深深的絕望。在他對麵，牛犇目睹了這個男人在極短時間內的變化，內心既同情，又覺得震撼。
“我是不是很可憐？你是不是可憐我？”
癱倒的男人雖然無力，但他看到了牛犇眼神和表情，莫名之間，他突然變得暴怒起來。
“你是不是覺得可以隨隨便便利用我！玩弄我！”
牛犇靜靜地望著他，沒有立刻做出回應。
他的平靜未能給熊武功帶來安撫，反而令他更加憤怒。
“你是不是覺得我無路可走？”不知哪裏來的力氣，熊武功跳起來，朝牛犇大吼：“你是不是認為我......”
“我以為，你的心裏有很多困惑。”牛犇突然說道。
“......”
熊武功呆在原地，通紅的眼睛裏是一片空洞，劇烈喘息。
彼此立場不同，站位有所差別，牛犇心裏所想到的與熊武功認為他想到的完全兩樣。
他看著熊武功，盡量平靜的語調說道：“我認識的人當中，或許有人能為你解惑。”
“解惑？嗬嗬......有用嗎？”熊武功慘笑起來。
“我覺得有用。”牛犇認真回答道。
熊武功沉默下來，很久才又再次開口，空蕩蕩的眼睛裏湧現出少許光澤。
“我相信你。”
信任有很多種，牛犇是那種能讓包括敵人在內都相信他的人，熊武功自不例外。經過兩次談不上交往的會麵，算不上友好的交談，熊武功已經相信，眼前的這個年輕人不會胡說八道。
“我想，可以讓他們和你談談。”牛犇想了想，又道：“在此之前，葉飛能夠幫你點忙。”
“他？”熊武功滿是失望。他對那個飛揚跋扈的家夥印象頗深，但是絕對與“智者”不沾邊。
牛犇淡淡說道：“葉飛的經曆或許不如你慘，但在受打擊的程度上絕對不比你輕。另外，他身上背負的是你無法想象的巨大壓力。”
“那個家夥太狂，我不喜歡他。”熊武功毫不猶豫說道。
如換成別的場合，牛犇會因為這句話失笑。他想不出來，這個沉浸在哀傷與絕望中男人怎麽會用如此呆萌的口吻描述對葉飛的印象。話說回來，他講確的是真心話。
或許這才是他的本來麵目，因失去控製摘掉麵具的後果。
“沒人要求你喜歡他。”牛犇隻能微微歎息，說道：“算了葉飛現在很忙，等有了機會再說。”
“你剛剛說的那個......”熊武功懷著希翼問道。生平頭一次，他對與人聊天有所期待。
“人不在蓬萊。”
“......”熊武功不知該說點什麽才好。
“但在天門也有可能與之取得聯絡。”
“......”熊武功什麽都不想說了，隻默默地等對方安排。
“剛才你問我是不是覺得你無路可走。我的回答是，你一直在路上，隻是還沒有看清方向。”
牛犇站起來，朝他伸出手，真誠說道。
“做個選擇吧。”
......
......
次日，熊武功返回天門，值守室內再次遇到那位與其有過交談的帝國軍官。
“是你？”
發現過來驗卡的是熊武功，軍官詫異問道：“這麽快回來，任務完成了？”
熊武功欠著身子回答道：“隻找到一具......”
話未說完，軍官的臉已經沉下來。
“你敢敷衍我？”
“不是。我......”
“別說了。”軍官抓起桌子的工卡扔回去，冷冷說道：“屍體留下，卡不用驗。你給我馬上出城，繼續搜索。”
“可是這具......”
“多說一句，任務量加倍。”年輕的軍官臉色微紅，聲音更加嚴厲，眼神也變得毒辣起來。
這樣不是因為羞怯。而是熊武功不走運，趕上這位軍官剛上任，正需要立功和豎立權威。顯然他不希望自己的命令被忽視，何況對象隻是個尋寶人，因此什麽樣的理由都不想聽。
很為難正在這時候，一個清脆的童音忽然響起。
“那是邊野的屍體。”
“什麽？”
軍官楞了片刻，慢慢站起身、探出頭，才發現熊武功腳邊站著個五六歲的孩子，渾身上下髒兮兮的像個泥猴，唯獨眼睛格外明亮。
“哪裏冒出來的小孩兒......你說什麽？！”
“他跟他一塊兒進來，我以為......”
帶熊武功進來的士兵以為闖了禍，慌忙解釋。年輕的軍官根本沒興趣聽他講話，猛地從桌子後麵衝出來，一把將得福舉起來。
“你剛剛說什麽？誰的屍體？”
唉！
熊武功暗暗歎了口氣，一半為這個不知輕重的孩子覺得頭疼，一半因自己的行為感到懊悔。
怎麽會答應的呢？而且帶著這個禍害進城？
熊武功不知道，就在他感到懊悔的時候，小城那邊，葉飛正因為這個決定與牛犇爭執。
“你怎麽把牛二交給他？為什麽不和我商量？”
獨立軍政委怒火滔滔，前後追著牛犇發泄不滿。
“太輕率了，太冒險了！簡直是胡來！”
“一個小孩兒，能有多大危險。”
關於得福，牛犇從來慎之又慎，這次卻不怎麽放在心上，仿佛天門不是龍潭虎穴，此次前去隻是觀光、遊玩、甚至探親一樣。
“屁話！帝國人隻要稍微檢查一下，立馬發現牛二的身份。”
“什麽身份？人形光腦？機器管家？私人玩具？”牛犇反問著，一邊叫來托馬斯兄弟，幾個人合力將機甲的前胸外掛護甲拆開並且抬到一邊，放好。
“即使被發現，問題也不大。”
“萬一哪個鬼子看上牛二怎麽辦？”葉飛上去搭了把手，一麵繼續質問。
“那樣也好，有機會接觸核心係統。”
“那要是看上牛二的鬼子上前線呢，回國呢？打仗死掉呢？牛二怎麽辦？”
“回到我們中間。”牛犇給自己套上修理臂，準備朝座艙動手。
“你就這麽有把握？”
“當然。”
“那要是萬一......”葉飛眼珠轉了轉，說道：“碰到戀童癖怎麽辦？你知道的，鬼子大多數變態。”
牛犇身形微僵，回過頭來說道：“無聊不？你是不是閑得慌？”
“身為獨立軍政委，總後勤部長，我有責任和義務監督你的所作所為，保護獨立軍的財產。”葉飛理直氣壯。“還有，那個姓熊的家夥不簡單，你太輕信他。”
“相信不等於輕信，況且有人看著他。”牛犇不想再被糾纏，說道：“約定時間快到了。你去和陳先聯絡，能不能先安排幾個人進城。”
“用不著你操心。”葉飛神色悻悻，“誰看著熊武功？陳先？”
“一位前輩。”
“好啊你，又藏私貨！”葉飛怒不可遏，“哪個前輩？我認不認識？是不是很厲害？”
“當然。”牛犇淡淡回應道。
......
......
“是不是真的，是不是！”
年輕的帝國軍官神情激動，被舉在空中的得福滿臉驚恐，熊武功慌忙擠過來，低眉順眼，小心回答。
“是......我覺得應該是。”
“為什麽？”
“軍銜，衣服......”
幾個月前的屍體早已腐爛，相貌肯定認不出來，但如服裝、肩章和勳章之類，足以表明主人的身份。身份越是顯赫，這類標誌越多。
“啊！對對對！快快快，去看看！”軍官終於醒悟過來，隨手把得福扔到旁邊，以接近衝鋒的速度奔向外麵，順口丟下句。
“哪裏撿的小孩兒，這麽沉。”
不怪他如此激動，此前帝國在小城戰場搜索最主要的目標就是找到邊野的屍體，為此有軍官受到處分。對國內帝國民眾而言，找到邊野意味著安慰，對這位軍官來說，代表著實實在在的軍功，而且是大功。
那麽多帝國軍人帶著專用設備沒能找到，熊武功為什麽手到擒來？
驗證身份之後，熊武功給出解釋。宣稱自己找到遺骨的地點是在城內一個接近龍門客棧的角落，和兩台機甲被深埋在瓦礫之下，而非之前帝國人重點搜索的小城周邊。
“原來是這樣......我明白了。”
藏屍袋臭氣熏天，最初的激動過後，年輕的帝國軍官命令部下照顧屍體，自己捂著鼻子，在一邊和熊武功探討細節。
“去年那場戰鬥，邊野閣下身先士卒，勇猛作戰，深入到小城內部。所以他的遺骸出現在城內，而非荒郊野外。”
“嗯，一定是這樣的。”熊武功隨口應著，“聽說那場戰鬥打的很慘烈。”
“慘烈？不不不，是壯烈！”
軍官臉上浮現出驕傲的神情，聲音慷慨。
“那場戰鬥，帝國軍隊中了奸計，邊野率領部下英雄作戰，雖然沒能將敵人全部消滅，但卻擊斃兩名重要軍官，都是實力很強、很有前途的機師。對了，我記得他們的名字，一個姓黎，一個姓唐。”
說這句話的時候，軍官哆嗦一下，打了個寒顫。
距離城門百餘米之外，某個牆角，一個瞎眼乞丐顫巍巍起身，空蕩蕩眼睛朝向這邊，“看”了片刻後才又回頭，身體縮回到陰影裏。
“奇怪，這時候還有冷風？”
年輕的帝國軍官疑惑地搖了搖頭，轉身又變得振奮起來。
“這次你立了大功，會有很重的獎賞。”他伸出手，拍了拍武功的肩膀。
“對了，我是上原正泰，你可以直接叫我的名字。”
“真的？”
熊武功壓低身軀，以便軍官能夠更加方便地展現親和。
“我......有個希望。”
“說吧，盡管說。”正在心情好的時候，上原正泰大方揮手。
“我希望，有朝一日能到帝國過真正的生活。”
熊武功試探著提出請求，臉上滿是仰慕的神情。
“我想參加觀摩團。”
......
......
最開始，熊武功覺得這是心理戰術，後來覺得不對勁兒。他聽到外麵有巨大的鋼鐵碰撞聲音，說明牛犇他們真的很忙，而這種忙碌沒有刻意回避熊武功的耳朵，似乎也象征著什麽。
關於“幫忙混進城”換取“相助殺人”的提議，因為有得福當麵表演，前者的艱難程度大大減小。熊武功知道自己的出現是意外，可以肯定牛犇他們有自己的計劃。至於後者，這批人進城當然不是為了幫忙建設，而是要實施某個秘密計劃，而那個計劃肯定與帝國不利，因而那個“順手幫自己的忙”的提議，稱得上是名副其實。
這樣算起來，雙方幾乎稱得上是情投意合。熊武功不理解的是牛犇怎麽會如此大意，隨隨便便就相信自己。假如自己像葉飛說的那樣，這邊嘴上答應，轉身把他們賣給帝國人，又會怎樣？
身邊沒有看守，熊武功卻沒有嚐試逃跑，到了吃晚飯的時候，他故意把曾經問過牛犇的問題重複一遍，結果隻換來一笑。
“我要是不答應，你們會把我怎麽樣？”
“嗬嗬，你想多了。”
笑容輕蔑，然而輕蔑中透出的是真誠，熊武功領會了對方的意思，就像牛犇說過的那樣，他願意幫忙最好，反之也隻是個微不足道的小麻煩。
“我要見牛犇。”他對那名士兵說道。
“師座這會兒沒空。”送飯的士兵並不感到意外，有些隨意地回答道。
“沒關係，我可以等。”熊武功的聲音也很沉靜。
直到夜深，牛犇才來和他見麵，熊武功注意到他滿身油汙，神情略顯疲乏。
“你們在忙什麽？”熊武功隨口問了句，心裏並不期待答案。
“拆機甲。”牛犇一麵回答，一麵給自己倒了杯水。
“你們也在尋寶？”熊武功有些好奇。
這樣問並非無的放矢，更不是羞辱。由於星路斷絕，聯邦軍隊得不到補給，洪水剛一減退，最先在戰場收集物質的就是聯邦軍隊，即便是現在，漢江平原仍有很多小股聯邦軍人出沒，與帝國軍隊時有交火。
民眾當中，有的尋寶人更願意把找到的東西換個地方藏起來，私下偷偷找機會送給聯邦軍隊，這種事情從開始就是帝國軍隊的大忌，打擊毫不手軟。
熊武功一直在心裏猜測牛犇等人的目的，他的身份擺在那裏，不可能像普通士兵那樣收集殘存物質，從被水浸泡幾個月的機甲裏拆部件。
“是我們自己的機甲。”牛犇看出熊武功心裏想什麽，微微笑了笑：“忘記了你是行家，該叫去一塊兒幫忙。”
熊武功心裏暗暗吃驚。小城距離天門不足一百公裏，這些人開著機甲跑到帝國軍隊眼皮子底下而不被發現，除了自身強悍，或許也表明聯邦在這裏留有餘力。
可是，冒著巨大的風險、辛辛苦苦把機甲運來，為什麽要拆開？
“為什麽把機甲拆開？”
“方便運輸......”
牛犇端起杯子一飲而盡，轉身走到熊武功麵前，坐下來說道：“我們進城不是為打仗。別的，暫時不能告訴你。”
這句話讓熊武功明白了一件事，牛犇談話簡短、直接，不喜歡互相繞圈彼此套來套去。
於是他直接問道：“你讓我幫忙，為什麽相信我？”
牛犇回答道：“你剛剛經曆家破人亡，做事卻很積極。你留在天門，能力卻與生活狀態不符。這兩點說明你想報仇，而且，報仇的對象不是聯邦，也不是我。”
聽到這裏熊武功不得不承認，聯邦的這位傳奇師長不止心狠，戰鬥力強，觀察力與判斷也極為精準。
“既然進城不是為了打仗，你們怎麽幫我？”
“幫你是小事情，不至於到要打仗的程度。難不成......”
牛犇望著熊武功，半是疑惑、半是恍然問道：“你究竟想怎麽做？”
“......”
熊武功張了張嘴，想回答，但卻說不出有力的話。
家破人亡，人生最慘莫過於此，熊武功曾經對著妻兒燃燒的屍體發誓要為她們複仇。他一步步走回天門，熬過洪災，等來了帝國軍隊，然後通過尋寶的方式一步步獲取好感，逐步接近、獲取信任。
熊武功沒有急於在帝國人麵前表現實力與能力，做出來的樣子，是一個因為戰爭受了傷、內心懷有仇恨的男人。
這些步驟有條不紊，看起來是一個完整計劃的前奏，但在後半段，熊武功並不清楚自己該怎樣做。
殺幾個普通士兵甚至軍官，根本用不著這樣刻意謀劃。
然而，謀劃之後呢？
打入帝國內部，刺探軍事機密？
那他豈不成了聯邦的間諜？
熊武功不想、也不喜歡那樣，他雖然沒有把複仇對象定為聯邦，但在妻兒的死這件事情上，某種意義上在於聯邦的無能。
不做間諜，又該做些什麽？
當初攻城的帝國軍隊，包括川崎和邊野等最高長官在內，絕大部分被一場大水淹死，某種意義上，眼前這個舉手間殺死數十萬人的年輕人可以算他的恩人。熊武功沒辦法知道那個開炮炸死家人的帝國士兵是否在還活著，他的誓言、和之後的行動都出自巨大悲痛下的本能，但其實沒有具體目標。
殺幾個小兵不解恨，隻有去殺高級軍官。可是，怎樣才叫高級？
大佐？少將？上將？戰區司令？
和妻兒相比，他們算個屁啊！
總不能去刺殺天皇吧？
複仇的念頭就像是一個夢，一個虛幻的肥皂泡，一股支撐的意誌。突然間，這個肥皂泡被一個問題點破，熊武功從夢中醒來。
“我......”
目標一旦失去，所有傷痛全都像怪獸般猛撲過來，無法想象的恐怖力量，瞬間將這個粗壯強悍的漢子擊跨。
熊武功癱倒在椅子上，眼裏湧現出巨大的悲哀，與深深的絕望。在他對麵，牛犇目睹了這個男人在極短時間內的變化，內心既同情，又覺得震撼。
“我是不是很可憐？你是不是可憐我？”
癱倒的男人雖然無力，但他看到了牛犇眼神和表情，莫名之間，他突然變得暴怒起來。
“你是不是覺得可以隨隨便便利用我！玩弄我！”
牛犇靜靜地望著他，沒有立刻做出回應。
他的平靜未能給熊武功帶來安撫，反而令他更加憤怒。
“你是不是覺得我無路可走？”不知哪裏來的力氣，熊武功跳起來，朝牛犇大吼：“你是不是認為我......”
“我以為，你的心裏有很多困惑。”牛犇突然說道。
“......”
熊武功呆在原地，通紅的眼睛裏是一片空洞，劇烈喘息。
彼此立場不同，站位有所差別，牛犇心裏所想到的與熊武功認為他想到的完全兩樣。
他看著熊武功，盡量平靜的語調說道：“我認識的人當中，或許有人能為你解惑。”
“解惑？嗬嗬......有用嗎？”熊武功慘笑起來。
“我覺得有用。”牛犇認真回答道。
熊武功沉默下來，很久才又再次開口，空蕩蕩的眼睛裏湧現出少許光澤。
“我相信你。”
信任有很多種，牛犇是那種能讓包括敵人在內都相信他的人，熊武功自不例外。經過兩次談不上交往的會麵，算不上友好的交談，熊武功已經相信，眼前的這個年輕人不會胡說八道。
“我想，可以讓他們和你談談。”牛犇想了想，又道：“在此之前，葉飛能夠幫你點忙。”
“他？”熊武功滿是失望。他對那個飛揚跋扈的家夥印象頗深，但是絕對與“智者”不沾邊。
牛犇淡淡說道：“葉飛的經曆或許不如你慘，但在受打擊的程度上絕對不比你輕。另外，他身上背負的是你無法想象的巨大壓力。”
“那個家夥太狂，我不喜歡他。”熊武功毫不猶豫說道。
如換成別的場合，牛犇會因為這句話失笑。他想不出來，這個沉浸在哀傷與絕望中男人怎麽會用如此呆萌的口吻描述對葉飛的印象。話說回來，他講確的是真心話。
或許這才是他的本來麵目，因失去控製摘掉麵具的後果。
“沒人要求你喜歡他。”牛犇隻能微微歎息，說道：“算了葉飛現在很忙，等有了機會再說。”
“你剛剛說的那個......”熊武功懷著希翼問道。生平頭一次，他對與人聊天有所期待。
“人不在蓬萊。”
“......”熊武功不知該說點什麽才好。
“但在天門也有可能與之取得聯絡。”
“......”熊武功什麽都不想說了，隻默默地等對方安排。
“剛才你問我是不是覺得你無路可走。我的回答是，你一直在路上，隻是還沒有看清方向。”
牛犇站起來，朝他伸出手，真誠說道。
“做個選擇吧。”
......
......
次日，熊武功返回天門，值守室內再次遇到那位與其有過交談的帝國軍官。
“是你？”
發現過來驗卡的是熊武功，軍官詫異問道：“這麽快回來，任務完成了？”
熊武功欠著身子回答道：“隻找到一具......”
話未說完，軍官的臉已經沉下來。
“你敢敷衍我？”
“不是。我......”
“別說了。”軍官抓起桌子的工卡扔回去，冷冷說道：“屍體留下，卡不用驗。你給我馬上出城，繼續搜索。”
“可是這具......”
“多說一句，任務量加倍。”年輕的軍官臉色微紅，聲音更加嚴厲，眼神也變得毒辣起來。
這樣不是因為羞怯。而是熊武功不走運，趕上這位軍官剛上任，正需要立功和豎立權威。顯然他不希望自己的命令被忽視，何況對象隻是個尋寶人，因此什麽樣的理由都不想聽。
很為難正在這時候，一個清脆的童音忽然響起。
“那是邊野的屍體。”
“什麽？”
軍官楞了片刻，慢慢站起身、探出頭，才發現熊武功腳邊站著個五六歲的孩子，渾身上下髒兮兮的像個泥猴，唯獨眼睛格外明亮。
“哪裏冒出來的小孩兒......你說什麽？！”
“他跟他一塊兒進來，我以為......”
帶熊武功進來的士兵以為闖了禍，慌忙解釋。年輕的軍官根本沒興趣聽他講話，猛地從桌子後麵衝出來，一把將得福舉起來。
“你剛剛說什麽？誰的屍體？”
唉！
熊武功暗暗歎了口氣，一半為這個不知輕重的孩子覺得頭疼，一半因自己的行為感到懊悔。
怎麽會答應的呢？而且帶著這個禍害進城？
熊武功不知道，就在他感到懊悔的時候，小城那邊，葉飛正因為這個決定與牛犇爭執。
“你怎麽把牛二交給他？為什麽不和我商量？”
獨立軍政委怒火滔滔，前後追著牛犇發泄不滿。
“太輕率了，太冒險了！簡直是胡來！”
“一個小孩兒，能有多大危險。”
關於得福，牛犇從來慎之又慎，這次卻不怎麽放在心上，仿佛天門不是龍潭虎穴，此次前去隻是觀光、遊玩、甚至探親一樣。
“屁話！帝國人隻要稍微檢查一下，立馬發現牛二的身份。”
“什麽身份？人形光腦？機器管家？私人玩具？”牛犇反問著，一邊叫來托馬斯兄弟，幾個人合力將機甲的前胸外掛護甲拆開並且抬到一邊，放好。
“即使被發現，問題也不大。”
“萬一哪個鬼子看上牛二怎麽辦？”葉飛上去搭了把手，一麵繼續質問。
“那樣也好，有機會接觸核心係統。”
“那要是看上牛二的鬼子上前線呢，回國呢？打仗死掉呢？牛二怎麽辦？”
“回到我們中間。”牛犇給自己套上修理臂，準備朝座艙動手。
“你就這麽有把握？”
“當然。”
“那要是萬一......”葉飛眼珠轉了轉，說道：“碰到戀童癖怎麽辦？你知道的，鬼子大多數變態。”
牛犇身形微僵，回過頭來說道：“無聊不？你是不是閑得慌？”
“身為獨立軍政委，總後勤部長，我有責任和義務監督你的所作所為，保護獨立軍的財產。”葉飛理直氣壯。“還有，那個姓熊的家夥不簡單，你太輕信他。”
“相信不等於輕信，況且有人看著他。”牛犇不想再被糾纏，說道：“約定時間快到了。你去和陳先聯絡，能不能先安排幾個人進城。”
“用不著你操心。”葉飛神色悻悻，“誰看著熊武功？陳先？”
“一位前輩。”
“好啊你，又藏私貨！”葉飛怒不可遏，“哪個前輩？我認不認識？是不是很厲害？”
“當然。”牛犇淡淡回應道。
......
......
“是不是真的，是不是！”
年輕的帝國軍官神情激動，被舉在空中的得福滿臉驚恐，熊武功慌忙擠過來，低眉順眼，小心回答。
“是......我覺得應該是。”
“為什麽？”
“軍銜，衣服......”
幾個月前的屍體早已腐爛，相貌肯定認不出來，但如服裝、肩章和勳章之類，足以表明主人的身份。身份越是顯赫，這類標誌越多。
“啊！對對對！快快快，去看看！”軍官終於醒悟過來，隨手把得福扔到旁邊，以接近衝鋒的速度奔向外麵，順口丟下句。
“哪裏撿的小孩兒，這麽沉。”
不怪他如此激動，此前帝國在小城戰場搜索最主要的目標就是找到邊野的屍體，為此有軍官受到處分。對國內帝國民眾而言，找到邊野意味著安慰，對這位軍官來說，代表著實實在在的軍功，而且是大功。
那麽多帝國軍人帶著專用設備沒能找到，熊武功為什麽手到擒來？
驗證身份之後，熊武功給出解釋。宣稱自己找到遺骨的地點是在城內一個接近龍門客棧的角落，和兩台機甲被深埋在瓦礫之下，而非之前帝國人重點搜索的小城周邊。
“原來是這樣......我明白了。”
藏屍袋臭氣熏天，最初的激動過後，年輕的帝國軍官命令部下照顧屍體，自己捂著鼻子，在一邊和熊武功探討細節。
“去年那場戰鬥，邊野閣下身先士卒，勇猛作戰，深入到小城內部。所以他的遺骸出現在城內，而非荒郊野外。”
“嗯，一定是這樣的。”熊武功隨口應著，“聽說那場戰鬥打的很慘烈。”
“慘烈？不不不，是壯烈！”
軍官臉上浮現出驕傲的神情，聲音慷慨。
“那場戰鬥，帝國軍隊中了奸計，邊野率領部下英雄作戰，雖然沒能將敵人全部消滅，但卻擊斃兩名重要軍官，都是實力很強、很有前途的機師。對了，我記得他們的名字，一個姓黎，一個姓唐。”
說這句話的時候，軍官哆嗦一下，打了個寒顫。
距離城門百餘米之外，某個牆角，一個瞎眼乞丐顫巍巍起身，空蕩蕩眼睛朝向這邊，“看”了片刻後才又回頭，身體縮回到陰影裏。
“奇怪，這時候還有冷風？”
年輕的帝國軍官疑惑地搖了搖頭，轉身又變得振奮起來。
“這次你立了大功，會有很重的獎賞。”他伸出手，拍了拍武功的肩膀。
“對了，我是上原正泰，你可以直接叫我的名字。”
“真的？”
熊武功壓低身軀，以便軍官能夠更加方便地展現親和。
“我......有個希望。”
“說吧，盡管說。”正在心情好的時候，上原正泰大方揮手。
“我希望，有朝一日能到帝國過真正的生活。”
熊武功試探著提出請求，臉上滿是仰慕的神情。
“我想參加觀摩團。”
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