臨近傍晚,天邊飄來烏雲,沒等人們反應過來,一場大雨不期而至。此時正趕上出入城市的高峰,街道上人類車往,下班返家的人,城外回歸的人,還有各處崗位交接的人,幾乎全都被這場大雨澆透。


    好在是夏季,大雨雖涼但無寒意,還將積聚的暑氣化解,淋雨的人們很少抱怨,倒是有不少人趕路時說笑,稱道這場雨來得及時。


    “別像去年那樣。”


    “啊?什麽?呸呸呸!”


    玩笑開過了頭,明白過來的人紛紛咒罵。


    “烏鴉嘴。會不會說話?”


    去年洪災時,老天竟也湊熱鬧,一連十幾天陰雨連綿,可謂是雪上加霜。短短一年時光,尚不足以磨滅人們腦海中的痛苦與恐懼,聽到有人這樣講,感覺不亞於詛咒。


    “去年是人禍,不是天災!”


    “是啊是啊,人禍比天災更可怕。”


    人禍比天災更可怕......


    回家的路上,洪喜平無意間聽到這句話,生出諸多感慨。他在雨中望著街道兩側,很多地方仍殘留著災難的痕跡,與戰爭之前相比,其實是完全不同的兩個世界。


    變化由那場洪災開始,但它並非源頭,洪災隻是戰爭之果,天門市的改變源於戰爭。


    戰爭又源自什麽呢?


    “司令,到了。”


    “哦。”


    被司機的話打斷思緒,洪喜平打開車門下來,擺擺手示意衛兵用不著送自己進屋。


    “回去吧。明天事情很多,早點過來接我。”


    “是。”


    “對了,別忘了要送的人。”


    “知道。司令放心。”


    輔軍即將成軍,千頭萬緒無數事情要處理,作為輔軍司令,洪喜平本無空閑回家過夜。然而今天比較特殊,他特意把工作放下。


    衛兵答應後駕車離開,洪喜平把公文包頂在頭上朝家門口跑。雨實在太大,等進到屋簷下,他的衣服差不多已經濕透,與汗水混合貼在身上,既涼又粘,極不舒服。


    “這鬼天氣。”


    低聲咒罵著,洪喜平剛剛摸出鑰匙,聽到響動的夫人已將房門打開,露出責備的麵孔。


    “怎麽回事,你一個人回來?”


    “不是。小偉他們剛走。”洪喜平知道妻子擔心什麽,笑著說道。


    姬鵬軍隊入主天門,洪喜平率領駐守軍隊“投降”,換來的和平交接。他的這個舉動並非所有人都支持,那之後到現在,針對性的刺殺發生過多起。


    不僅妻子擔心他的安全,姬鵬軍部也是,最初那段日子,山本朗親自下令由組建一支純有姬鵬特種軍人構成的保安小組,專門負責洪喜平的保衛工作。直到最近,這種狀況才有所改善,洪喜平以“輔軍若無能力保衛首領就不值得存在”為由,將保安小組退還給山本朗。


    “傘也不打?快進來,趕緊把衣服換掉。”丈夫無事,妻子轉而操心其健康,連連催促。


    “走的時候還是晴天,沒想到雨這麽急。”


    一邊解釋,洪喜平進屋,關門,再去裏間換衣、清洗。經過客廳時,他看到地上堆放的包裹和箱子,隨口問了句。


    “都收拾好了?”


    “差不多都好了。”妻子回著,忍不住要歎息:“我們都走,你一個人在這裏怎麽......”


    “不用為我擔心。”前後看看,洪喜平問道:“小晴他們......”


    “都在,等著你回來好開飯。快去換衣服。”


    “哎,好好。你別推我。”


    ......


    ......


    先衝個澡,再換好衣服,洪喜平到餐廳時,一家人都已就坐。


    洪喜平有兩子一女,都已成家有後。長子不幸,多年前死於戰場,兒媳隨後在一次事故中喪命,留下名叫小晴的孤女。因為這件事,洪喜平不準次子和女兒從事與軍隊有關的工作。


    “爸,您坐。”


    兒子洪光武把他請到主位,隨後倒了杯酒。


    “先喝一杯,暖暖腸胃。”


    “別忙著喝。暖身子用這個。”妻子從廚房端來一碗薑湯,放到洪喜平麵前。


    “好好,怎麽都好。”洪喜平笑著答應,一手端起薑湯,一隻手拿著湯勺指指桌子上的菜:“你們隻管先吃著,別等我。”


    外人並不知道,洪喜平貴為司令,家居其實頗為簡陋,生活也與奢華沾不上邊。這頓家宴是他和家人分離前的最後一餐,桌子上的菜肴也不豐盛也不昂貴。非要找出值錢的,便是洪光武剛才打開的那瓶酒。


    “這是好酒啊。當初元帥特意叫人捎來給我......”


    提到酒的來曆,洪喜平微微出神,竟然忘記了自己該幹什麽.


    “哼!”


    透著不屑的聲音出自一名少女,刷的一聲,眾人視線全都投向她。


    “小晴,怎麽了?”洪喜平微微皺眉。


    “沒啥。”少女低著頭,微不可聞的聲音。“虧你還記得元帥。”


    端碗的手凝固在半空,洪喜平神情微僵。


    “小晴,怎麽和爺爺說話?”洪光武斥責道。


    “我有說錯?”少女反問著,清秀的臉龐滿是憤慨。“你可以去問,大家都說他是叛徒......”


    “小晴!”


    “啪!”的一聲,筷子掉落的聲音,洪喜平輕輕擺手,阻止妻子對孫女發火。


    “沒事的,小孩子......”


    “我不是小孩子!”少女猛地站起身,一副豁出去的架勢,“別以為我不知道,我們去姬鵬,其實是替你做人質。”


    這句話說出來,屋子裏的氣氛頓時改變,每個人的表情凝固在臉上,仿佛沉默的石頭。


    洪光武不再斥責侄女,女兒女婿默默低頭,妻子忍不住捂住麵孔,竭力忍住才能不哭出來,另外三個年幼的孩子全都盯著洪喜平,眼神仿佛在質問。


    洪喜平沉默著,端著薑湯的手微微顫抖,過了很久才把它放回桌子上,輕輕開口。


    “人質?嗯,的確是人質。”


    他抬起頭,視線在一張張麵孔上掃過,仿佛看不夠一樣,來回數次。


    “都不願意做人質。”


    “當然不願意。”反正已經說穿,小晴特意將音量拔高,其餘人雖不像她那樣慷慨激昂,神情也都流露出抗拒的意思。


    “都不想去帝國?”洪喜平再問道。


    “不想。”小晴再次代表大家發言。


    “那要是......去一個很糟糕的地方,你們願不願意?”


    這句話太含糊,兩側的人麵麵相覷,不知其意。


    “我願意。”隻有小晴大聲回應。


    “先別那麽肯定。”洪喜平望著她,眼神中即有愛憐,又帶著不忍,說話時聲音變得飄忽。


    “今年二月和三月,城裏什麽樣子你們都看到了。假如要去的地方和那時的天門差不多,身邊也有沒有軍隊保護,你願不願意?”


    周圍人聞之色變,小晴也因這番話楞住,難以回答。


    二月三月,天門市最黑暗的時段。洪水剛剛退去,物質極度匱乏,聯邦軍隊分批撤出,帝國軍隊尚未進城。


    退去的洪水讓開道路,非但不是災難的終點,反而讓暴力有了施展的空間。那段時間,無論何時走在何地,總能聽到慘叫,看到鮮血。


    一塊麵包,一瓶清水,一瓶藥劑,一個女人,都會引發爭搶乃至廝殺,隨便遇到個人,都有可能捅你一刀。


    洪喜平的身份足以庇護家人,但不代表感受不到。那時候的天門隻剩下絕望,隻要不是傻子,誰都知道那是非人世界。


    不想做人質,就要去那種地方?


    過了很久,洪光武疑惑道:“為什麽要去那種地方?”


    “因為......”洪喜平歎了聲,回答道:“隻有那種地方可去。”


    “那為什麽沒有軍隊?”討論以來女兒首次開口,柔弱的神情讓人覺得她並非出自軍人之家。“您不是安排很多人和我們一道?”


    “他們......”這個問題讓洪喜平犯了難,沉吟片刻後才說道:“他們很忙。”


    “很忙?”女兒無法理解這句話的意思。她暗想既然是父親親自安排,有什麽事情比保護在座的人更加重要。


    “其實,他們身邊恐怕更加危險......”開口時,洪喜平忽然有點後悔,覺得不應該挑起這番討論。


    “我願意。”小晴忽然開口道。


    “什麽?”


    “我願意去你說的那個地方。”小晴說道:“大不了我也當兵,和他們一起打仗。”


    望著孫女堅定的樣子,洪喜平知道她真正領會到自己的意思,心內為之一痛。


    曾經寄予厚望的長子天賦極高,生的女兒聰慧而且堅強,可......


    “小晴......”


    “你一個小女孩,打什麽仗!”妻子最先反應過來,生怕丈夫當真這樣安排。


    “女孩兒怎麽了?我不是小孩子!”


    倔強的女孩兒再度反駁,隨即像決定人生大事般,撂下一句狠話後離開。


    “就這麽定了。你們愛去哪兒去哪兒,反正我不去姬鵬。”


    “哎,你幹什麽去?”妻子慌忙起身。


    “不用你管,我知道該找誰。”


    本該充滿溫情的告別家宴,不歡而散。


    ......


    ......


    入夜,天門市外,一列由重型卡車組成車隊正在裝運貨物,吊機將一個個巨大的金屬構件送上車,隨後便有人忙碌著捆綁,固定,再用帆布蒙住。


    負責審查的軍官前後巡視,身邊跟著貨物的主人,另外和幾名閑雜人等。大雨傾盆兼有狂風,雨衣的作用微乎其微,一幫人個個被淋透,很是辛苦。


    “不對,怎麽全都是機甲部件?而且都出自聯邦?”


    前後看過,審查的軍官深深皺眉,心裏生出懷疑。


    “是廢品。”


    身為貨主,何老板趕緊糾正,“不信您瞧,都生鏽了。”


    親手拉開一塊帆布,裏麵的貨物一望可知,是極其珍貴的機甲引擎。不過它的樣子可不好看,鏽跡斑斑,一些地方還有變形。


    這樣的引擎若用在機甲身上,機師不被活活氣死才怪。


    “水裏淘出來的東西,沒用了。”何老板一邊解釋一邊歎氣,仿佛這些不是他要運出去倒賣的貨物,而是一堆累贅和負擔。


    “你看看,這還能用嗎?”


    說著再扯開一塊,裏麵放的機甲外掛武器與裝甲,何老板指著一把長刀。


    “我家菜刀都比它鋒利。”


    這句話無疑有些誇張,但也道出部分實情,眼前的這些機甲部件出自尋寶人之手。他們找到很多機甲,其中既有帝國品牌,也有聯邦製造,通常情況下,他們會拆出認為有價值的部分帶回來,經過鑒定,能用的部件送到前線,其餘找個地方堆放。現如今,大多數留在輔軍駐地倉庫,說成是帝國提供的軍需。


    “既然是廢品,為什麽花這麽大力氣?”審查軍官問道。


    接下這個差事,他心裏一直存在疑問,一方麵,上方叮囑他把握分寸,能放水就放水,規矩別扣太嚴。另一方麵,又有人提醒他仔細觀察,別被這個奸猾的老板蒙混過關。


    也就是說,這批貨物可能有問題。


    “生意嘛,有錢賺就做。”


    何老板掏出香煙,沒等遞過去就被雨水淋濕,幹脆扔到一邊。


    “在這裏沒用,別處還能拿來當寶貝。我要送去的地方,你知道的,朗越邊境,和安港。”


    “賣給星盜?”審查軍官微微動容,目光變得銳利。


    “別說破啊。”何老板並不在乎,嗨嗨地笑著:“生意而已,請高抬貴手。”


    審查的軍官沉著臉想了想,一時拿不定注意。


    倒賣軍需給星盜,明麵上講,在全世界都不被允許。然而這裏的情況特殊,對方是特殊的人,上方還有特殊關照,自己接到這個倒黴差事,究竟該怎麽辦?


    猶豫的時候,旁邊、還有車上,幾雙淩厲目光悄悄盯著他,其中一個巨熊般的身影,正用探視的眼神看著某人。


    軍官沒注意到的事情,何老板注意到了,趕緊掏出一包東西,悄悄塞給審查軍官。


    “我有批文,山本司令官親自批複。”


    “呃......這樣的話......”


    批文的確有,但不是包裏的東西,審查軍官料想何老板不敢誆騙,掂量一番,揮了揮手。


    “繼續裝車吧。”


    說著轉過身,他回到自己的車子上下令回城,同時在心裏暗暗想著,這件事還是要做一番匯報。


    “謝了!”


    何老板抱拳,擦一把頭上的雨水和汗水,走到暗處的某個人身邊。


    “這裏好了,後麵靠你們自己......幹什麽呢?”


    “有麻煩了。”被問道的人淡淡回答。


    “什麽麻煩?”


    何老板吃了一驚。隨後他看到一個人的臉,嚇了一跳。


    “你的天!你在這裏做什麽?”


    “來當兵。”大雨中,女孩兒微微顫抖,不知因為寒冷還是興奮。


    “誰帶你來的?”


    “是我。”陳先苦笑著回答。


    ......


    ......

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