想到這，嚴慈笑了，她偷偷地睜開眼看向丈夫。馬宗的眼睛閉著，幸福的笑容拉起了嘴角，他倚靠著椅背，手緊握著妻子的手，已沒有了熱量但仍感受的出力量。
“宗哥。”嚴慈哽咽地叫了一聲，眼淚嘩嘩地流了下來。她抽出自己的手，擁抱住馬宗，孱弱的肩頭在已西下的陽光中不住地顫動。
“小奶。”小劍不知什麽時候來到了院中，“我來和小爹下棋。”
嚴慈沒有放開馬宗，她轉臉，模糊的淚眼怔怔地看向小劍。
“小奶。”小劍有些害怕，聲音怯怯地。
“小劍。”嚴慈叫了一聲，把臉轉向馬宗，“宗哥，小劍來找你下棋了。”她的語調變亂了季節，梅子熟時的潮濕滿潤了其間。
“小劍，你等著小奶，小奶給你們拿棋。”嚴慈放開丈夫，擦了一把眼淚，生硬地擺出了一張笑臉。說完，她起身轉向了裏屋。
小劍看看小奶，小奶進屋了，他又看向小爹。小爹後仰地坐在椅子上，一動也不動，臉上遮不住的笑意，象是突然要把自己抱起，嚇自己一跳似的。想到這，小劍也笑了，他可不怕。他走到馬宗身邊，費力地搬過小奶剛坐過的大椅，擺放在馬宗對麵，自己爬坐了上去，雙手合抱在胸前，兩腿一蕩一蕩，他挑釁似地搖晃著腦袋看向小爹。
“棋來了，下棋了。”小奶端著一張小方桌放在馬宗和小劍之間。桌麵上是一張反放著的年畫，光滑白淨的背麵畫著六縱六橫的棋格。在方桌上還放著兩隻小碗，一隻裏麵兩個大的紅色紙團，別一隻裏麵是十幾隻黑色的小紙團，這是小奶為他們準備的棋子。
小劍低頭看了看矮矮的方桌，一側身滑下椅子，把椅子往邊上挪了挪，又去找了隻凳子搬了過來“小爹人大，坐椅子，我人矮，坐凳子好了。”
“好，你坐矮的。”小奶笑盈盈的，全沒有了剛才的淚眼。
“我用小兵”小劍擺好棋譜後，看小爹仍是閉眼微笑著不動手，就把小爹的大炮也擺好了。
“走啊，小爹。”小劍提醒馬宗。
“我來走。”小奶的眼睛淚光閃了一下，馬上又恢複如常，她若無其事地伸手把大炮往前推了一格“小奶知道小爹怎麽走的。”
“哦。”小劍狐疑地看向小奶，又看了看小爹，把邊上的小兵也往前推了一格。
“走這。”小奶看了一眼小爹，又把另一隻大炮推進了一格。
“我走這。”小劍很認真地走棋。
“走這。”小奶把大炮往左推了一格。
“你怎麽不吃呢？”小劍問道，以往小爹總是在這要吃他一顆的。
“哦，要吃這一顆。”嚴慈悔了一步棋，“宗哥，該走這一步啊。”邊悔她邊向丈夫說話，眼圈裏的淚水又要滑落下來。
嚴慈走一步，就向馬宗說句話，而小劍不再言語，他跟隨著一步一步，平生第一次這麽容易地贏了馬宗。
“小奶，我知道小爹怎麽走。”小劍看向嚴慈，臉上是稚嫩的嚴肅，“我走，我也替小爹走。”
“小劍……乖。”嚴慈想說什麽，張了張嘴又合上了。她想了一下，說：“乖，小奶去給你們做飯，下完棋一起喝酒好不好？”
“好。”小劍回答著，臉上的嚴肅表情不變。
嚴慈看了一眼小劍又看了眼丈夫，轉向走向堂屋，快要進門時，偷偷抹了一把眼淚。
在屋裏，嚴慈打開櫥櫃，裏麵是中午剩下的飯菜，七七八八，還有許多，若在平時，熱一熱也是相當豐盛。嚴慈看了看，想了想，一咬牙全端了出來。她手上托著三個盤子，走出房間。
“小爹，你好厲害，又吃了我一個。”小劍拿著大炮攻入自己的營盤。
“我往邊上閃。”小劍拿著小兵往旁邊躲避大炮。
“呀，又被你吃了一個。”小劍拿著大炮毫不手軟地吃向自己的小兵。
蘇北農家小院裏，一個端坐不動的老爺爺，和一個大呼小叫的孩子，正玩得不亦樂乎。
嚴慈看了眼，心裏一陣歡喜。很奇怪地，她的心裏已然沒有悲哀，丈夫坐在椅子上，象平時一樣懶惰地不聲不響。他坐他的，她忙她的。
嚴慈走到泔水缸麵前，把剩了一大半的飯菜全倒了進去，那嘩啦的聲響引得小劍回過頭來。嚴慈不管這些，她返身進入廚房把盤子放在水盆邊，又出來進入堂屋，把剩下的飯菜逐次全端了出來。她要清空碗盤，洗幹淨了，給丈夫做他最喜歡吃的飯菜。
剩菜剩飯倒完了，嚴慈坐在水盆邊，拿著一隻髒碗，先用水衝洗一下，再用抹布用心地擦了一遍又一遍，直到自己認為滿意了，才把碗放在邊上的餐桌上，再拿起一隻盤子，認認真真地清洗起來。
洗著洗著，嚴慈覺得水有些髒，就吃力地搬起水盆，傾倒在下水溝內，換上清水，再接著清洗。
如此，一遍一遍又一遍，一隻一隻又一隻，碗盤筷碟全洗完了。她抱起碗盤站起來，她要在幹淨的堂屋晾幹這些餐具。嚴慈忽然覺得屋外好靜，聽不到小劍的叫呼聲了。她抱著碗盤忙往外走去。
炙烤了一天的太陽，紅通通地掛在西方邊陲。
馬宗倚蓋在椅子上，姿勢一如先前，閉眼微笑著在夢裏一樣。小劍端坐在馬宗對麵，直直地看向馬宗，動也不動。
棋盤上，小兵已全然不見蹤影，孤零零的兩隻大炮在年畫上拉出兩條細長的影子。
嚴慈突然覺得自己有些過分。我這是在做什麽啊，小劍，他還是個孩子啊。想到這，嚴慈心裏一陣愧疚，她張了張嘴，剛想喊小劍。小劍已開口說話了。
“小爹，你贏了。”小劍很鄭重地對馬宗說。馬宗贏了？小劍替馬宗走棋，馬宗還贏了？嚴慈的愧疚更深一層了。
“你彈我吧。”小劍說著，直起身子，抓住馬宗的手往自己的腦門戳了起來，“一下、兩下……”在夕陽近似平射的映照下，小劍的臉上淚光一片。
“小劍，孩子。”嚴慈看到這，再也忍不住了，她的眼淚刷地流了出來。她衝上前來，懷裏的碗盤乒乒乓乓碎了一地。“小劍，乖孩子，乖孩子。”嚴慈抱住了小劍，淚水肆虐。
馬宗走了，他的葬禮沒有王國軍那麽備極哀榮，卻也是聲勢浩大。村民自發地幫忙，有力出力，有錢出錢。
馬桂的額頭死命地磕在地上，頂著包恭迎敬送著吊喪的親朋。馬鳳哭得死去活來，淚水洗不盡讓父親蒙羞的悔恨。
她知道自己是壓垮父親的最後一根稻草。馬成的嚎啕讓人動容，叛逆時期的吊兒啷當在父親去世的悲痛麵前變成孩子式的無助可憐。馬祥抱著嚴慈，哭得已發不出聲，啞啞地嘶鳴，任淚水洗濯臉龐。老太太的臉上看不出悲痛還是平常，冷冷的臉上顯示出不容置疑地堅毅剛強。這個家，以後就要靠自己了。
人死如燈滅，大家嗟乎哀歎著這戶人家的不幸，都希望馬宗的離去，不要打垮他們生活的信心，而是多少能給這個災禍聚集的人家帶來些生活的亮色。
馬宗入土為安後的第二天，嚴慈從床下吃力地拖出隻木箱子，對圍坐在邊上的兒子女兒們說：“這是你大留下來的。說以後艱難了，賣了它們雖不能富貴卻也可以一輩子不受凍挨餓。”說著，她打開了木箱。箱子裏有四塊茶缸大小的石頭還有一塊包裹著的手帕。那石頭，說是石英吧又不全是石英的滯暗蠢笨，隱隱黃色中又透著晶亮明晃；說是水晶吧又沒有水晶的通透伶俐，剔透光耀裏又有說不出的黑蒙。
阿桂搬起一塊石頭往院子裏走去，剛出房門沐浴在陽光中的那一詫那，身後的弟弟妹妹也發出了一片讚歎聲。與此同時。阿桂眼角的餘光也受驚式地感受到了手中的光芒，他努力地睜大眼睛，看向手中的石頭，那石頭已調皮地吸納反射，把陽光攪拌地七零八散。
阿桂重又走進屋裏，在裏間靠窗的位置站好。他閉上眼睛，靜靜神，再把眼睛睜開，將石頭舉起對準從窗戶間溪流般瀉射下來的陽光。
在料峭春寒的知性光照下，石頭褪去漫射時的黃隱暗蒙，顯現出暖灣洄港處大海淺薄裏的純淨透明。這純淨透明又非空無一物的寂寞枯寥，而是充滿著成百上千條細細亮亮的金色流線。這些金色流線疏密有致，既有同性互斥的相敬如賓，也有同胞親近的景情交融，它們好似漫不經心，又象誌在必得一樣，說不出的頭看不見的尾，宛如童年回憶般，向著親切美好的方向前進。
“發晶，這是金發晶。”馬桂哆索著嘴唇，激動地說。
阿桂把發晶放進箱子裏，又拿起那隻手帕的包裹，同樣來到窗前，小心翼翼地層層打開。手帕包裹裏還有白紙包裹，全部打開後，一件光芒四射同是發晶所雕的精致掛件呈現在大家麵前，飽滿圓潤的心上，一把小巧玲瓏的寶劍浮雕於上，栩栩如生。“心劍”，象征愛情合美堅貞的“心劍”。四兄妹，包括母親嚴慈都在心底暗叫一聲。
阿桂把包裹用的白紙展開，看了一眼，遞開妹妹，“阿鳳，這是給你的。”
馬鳳遲疑著伸手接過。
紙上寫著：鳳，祝你二十歲生日快樂。落款，歡。
馬鳳已為老父哭幹了淚水的雙眼，一瞬間又濕潤了。這是張歡出事前交給馬宗的，既是祝馬鳳二十周歲的成人快樂，也是向馬宗道明了他對馬鳳的愛慕之情借以提親。張歡用他自學的手藝為心愛的人雕刻出了愛情的信物“心劍”。
“宗哥。”嚴慈哽咽地叫了一聲，眼淚嘩嘩地流了下來。她抽出自己的手，擁抱住馬宗，孱弱的肩頭在已西下的陽光中不住地顫動。
“小奶。”小劍不知什麽時候來到了院中，“我來和小爹下棋。”
嚴慈沒有放開馬宗，她轉臉，模糊的淚眼怔怔地看向小劍。
“小奶。”小劍有些害怕，聲音怯怯地。
“小劍。”嚴慈叫了一聲，把臉轉向馬宗，“宗哥，小劍來找你下棋了。”她的語調變亂了季節，梅子熟時的潮濕滿潤了其間。
“小劍，你等著小奶，小奶給你們拿棋。”嚴慈放開丈夫，擦了一把眼淚，生硬地擺出了一張笑臉。說完，她起身轉向了裏屋。
小劍看看小奶，小奶進屋了，他又看向小爹。小爹後仰地坐在椅子上，一動也不動，臉上遮不住的笑意，象是突然要把自己抱起，嚇自己一跳似的。想到這，小劍也笑了，他可不怕。他走到馬宗身邊，費力地搬過小奶剛坐過的大椅，擺放在馬宗對麵，自己爬坐了上去，雙手合抱在胸前，兩腿一蕩一蕩，他挑釁似地搖晃著腦袋看向小爹。
“棋來了，下棋了。”小奶端著一張小方桌放在馬宗和小劍之間。桌麵上是一張反放著的年畫，光滑白淨的背麵畫著六縱六橫的棋格。在方桌上還放著兩隻小碗，一隻裏麵兩個大的紅色紙團，別一隻裏麵是十幾隻黑色的小紙團，這是小奶為他們準備的棋子。
小劍低頭看了看矮矮的方桌，一側身滑下椅子，把椅子往邊上挪了挪，又去找了隻凳子搬了過來“小爹人大，坐椅子，我人矮，坐凳子好了。”
“好，你坐矮的。”小奶笑盈盈的，全沒有了剛才的淚眼。
“我用小兵”小劍擺好棋譜後，看小爹仍是閉眼微笑著不動手，就把小爹的大炮也擺好了。
“走啊，小爹。”小劍提醒馬宗。
“我來走。”小奶的眼睛淚光閃了一下，馬上又恢複如常，她若無其事地伸手把大炮往前推了一格“小奶知道小爹怎麽走的。”
“哦。”小劍狐疑地看向小奶，又看了看小爹，把邊上的小兵也往前推了一格。
“走這。”小奶看了一眼小爹，又把另一隻大炮推進了一格。
“我走這。”小劍很認真地走棋。
“走這。”小奶把大炮往左推了一格。
“你怎麽不吃呢？”小劍問道，以往小爹總是在這要吃他一顆的。
“哦，要吃這一顆。”嚴慈悔了一步棋，“宗哥，該走這一步啊。”邊悔她邊向丈夫說話，眼圈裏的淚水又要滑落下來。
嚴慈走一步，就向馬宗說句話，而小劍不再言語，他跟隨著一步一步，平生第一次這麽容易地贏了馬宗。
“小奶，我知道小爹怎麽走。”小劍看向嚴慈，臉上是稚嫩的嚴肅，“我走，我也替小爹走。”
“小劍……乖。”嚴慈想說什麽，張了張嘴又合上了。她想了一下，說：“乖，小奶去給你們做飯，下完棋一起喝酒好不好？”
“好。”小劍回答著，臉上的嚴肅表情不變。
嚴慈看了一眼小劍又看了眼丈夫，轉向走向堂屋，快要進門時，偷偷抹了一把眼淚。
在屋裏，嚴慈打開櫥櫃，裏麵是中午剩下的飯菜，七七八八，還有許多，若在平時，熱一熱也是相當豐盛。嚴慈看了看，想了想，一咬牙全端了出來。她手上托著三個盤子，走出房間。
“小爹，你好厲害，又吃了我一個。”小劍拿著大炮攻入自己的營盤。
“我往邊上閃。”小劍拿著小兵往旁邊躲避大炮。
“呀，又被你吃了一個。”小劍拿著大炮毫不手軟地吃向自己的小兵。
蘇北農家小院裏，一個端坐不動的老爺爺，和一個大呼小叫的孩子，正玩得不亦樂乎。
嚴慈看了眼，心裏一陣歡喜。很奇怪地，她的心裏已然沒有悲哀，丈夫坐在椅子上，象平時一樣懶惰地不聲不響。他坐他的，她忙她的。
嚴慈走到泔水缸麵前，把剩了一大半的飯菜全倒了進去，那嘩啦的聲響引得小劍回過頭來。嚴慈不管這些，她返身進入廚房把盤子放在水盆邊，又出來進入堂屋，把剩下的飯菜逐次全端了出來。她要清空碗盤，洗幹淨了，給丈夫做他最喜歡吃的飯菜。
剩菜剩飯倒完了，嚴慈坐在水盆邊，拿著一隻髒碗，先用水衝洗一下，再用抹布用心地擦了一遍又一遍，直到自己認為滿意了，才把碗放在邊上的餐桌上，再拿起一隻盤子，認認真真地清洗起來。
洗著洗著，嚴慈覺得水有些髒，就吃力地搬起水盆，傾倒在下水溝內，換上清水，再接著清洗。
如此，一遍一遍又一遍，一隻一隻又一隻，碗盤筷碟全洗完了。她抱起碗盤站起來，她要在幹淨的堂屋晾幹這些餐具。嚴慈忽然覺得屋外好靜，聽不到小劍的叫呼聲了。她抱著碗盤忙往外走去。
炙烤了一天的太陽，紅通通地掛在西方邊陲。
馬宗倚蓋在椅子上，姿勢一如先前，閉眼微笑著在夢裏一樣。小劍端坐在馬宗對麵，直直地看向馬宗，動也不動。
棋盤上，小兵已全然不見蹤影，孤零零的兩隻大炮在年畫上拉出兩條細長的影子。
嚴慈突然覺得自己有些過分。我這是在做什麽啊，小劍，他還是個孩子啊。想到這，嚴慈心裏一陣愧疚，她張了張嘴，剛想喊小劍。小劍已開口說話了。
“小爹，你贏了。”小劍很鄭重地對馬宗說。馬宗贏了？小劍替馬宗走棋，馬宗還贏了？嚴慈的愧疚更深一層了。
“你彈我吧。”小劍說著，直起身子，抓住馬宗的手往自己的腦門戳了起來，“一下、兩下……”在夕陽近似平射的映照下，小劍的臉上淚光一片。
“小劍，孩子。”嚴慈看到這，再也忍不住了，她的眼淚刷地流了出來。她衝上前來，懷裏的碗盤乒乒乓乓碎了一地。“小劍，乖孩子，乖孩子。”嚴慈抱住了小劍，淚水肆虐。
馬宗走了，他的葬禮沒有王國軍那麽備極哀榮，卻也是聲勢浩大。村民自發地幫忙，有力出力，有錢出錢。
馬桂的額頭死命地磕在地上，頂著包恭迎敬送著吊喪的親朋。馬鳳哭得死去活來，淚水洗不盡讓父親蒙羞的悔恨。
她知道自己是壓垮父親的最後一根稻草。馬成的嚎啕讓人動容，叛逆時期的吊兒啷當在父親去世的悲痛麵前變成孩子式的無助可憐。馬祥抱著嚴慈，哭得已發不出聲，啞啞地嘶鳴，任淚水洗濯臉龐。老太太的臉上看不出悲痛還是平常，冷冷的臉上顯示出不容置疑地堅毅剛強。這個家，以後就要靠自己了。
人死如燈滅，大家嗟乎哀歎著這戶人家的不幸，都希望馬宗的離去，不要打垮他們生活的信心，而是多少能給這個災禍聚集的人家帶來些生活的亮色。
馬宗入土為安後的第二天，嚴慈從床下吃力地拖出隻木箱子，對圍坐在邊上的兒子女兒們說：“這是你大留下來的。說以後艱難了，賣了它們雖不能富貴卻也可以一輩子不受凍挨餓。”說著，她打開了木箱。箱子裏有四塊茶缸大小的石頭還有一塊包裹著的手帕。那石頭，說是石英吧又不全是石英的滯暗蠢笨，隱隱黃色中又透著晶亮明晃；說是水晶吧又沒有水晶的通透伶俐，剔透光耀裏又有說不出的黑蒙。
阿桂搬起一塊石頭往院子裏走去，剛出房門沐浴在陽光中的那一詫那，身後的弟弟妹妹也發出了一片讚歎聲。與此同時。阿桂眼角的餘光也受驚式地感受到了手中的光芒，他努力地睜大眼睛，看向手中的石頭，那石頭已調皮地吸納反射，把陽光攪拌地七零八散。
阿桂重又走進屋裏，在裏間靠窗的位置站好。他閉上眼睛，靜靜神，再把眼睛睜開，將石頭舉起對準從窗戶間溪流般瀉射下來的陽光。
在料峭春寒的知性光照下，石頭褪去漫射時的黃隱暗蒙，顯現出暖灣洄港處大海淺薄裏的純淨透明。這純淨透明又非空無一物的寂寞枯寥，而是充滿著成百上千條細細亮亮的金色流線。這些金色流線疏密有致，既有同性互斥的相敬如賓，也有同胞親近的景情交融，它們好似漫不經心，又象誌在必得一樣，說不出的頭看不見的尾，宛如童年回憶般，向著親切美好的方向前進。
“發晶，這是金發晶。”馬桂哆索著嘴唇，激動地說。
阿桂把發晶放進箱子裏，又拿起那隻手帕的包裹，同樣來到窗前，小心翼翼地層層打開。手帕包裹裏還有白紙包裹，全部打開後，一件光芒四射同是發晶所雕的精致掛件呈現在大家麵前，飽滿圓潤的心上，一把小巧玲瓏的寶劍浮雕於上，栩栩如生。“心劍”，象征愛情合美堅貞的“心劍”。四兄妹，包括母親嚴慈都在心底暗叫一聲。
阿桂把包裹用的白紙展開，看了一眼，遞開妹妹，“阿鳳，這是給你的。”
馬鳳遲疑著伸手接過。
紙上寫著：鳳，祝你二十歲生日快樂。落款，歡。
馬鳳已為老父哭幹了淚水的雙眼，一瞬間又濕潤了。這是張歡出事前交給馬宗的，既是祝馬鳳二十周歲的成人快樂，也是向馬宗道明了他對馬鳳的愛慕之情借以提親。張歡用他自學的手藝為心愛的人雕刻出了愛情的信物“心劍”。