當百花凋謝、盛暑初至，阿桂的思鄉之情也跟著濃烈起來。盡管身上仍是沒有什麽錢，但他仍然決定返回家鄉。
他相信憑自己現在爐火純青的乞討本領，就是走遍天下也渾然不懼。別離之時，患難過一段時期的同事，對阿桂這個乞丐群中的書生戀戀不舍。他們集體停業一天，趕來為阿桂送行。而阿桂也感念他們在自己落魄的時候伸出了救助之手，真要走了也是心有不忍。他思慮再三，把自己好不容易積攢的“工資”硬留給了他們。
老乞丐給了他一個長久的擁抱：“阿桂，你就是那隻你告訴過我們的什麽大鳥，你就好好展翅飛翔吧，這裏的天地太小了。可別說再見，閑來的時候記得曾有過這幫老哥們就行。”阿桂聽了，本就在眼眶邊晃悠的淚珠，終於爬過眉骨這個小堤，一溜地滾了下來。
人靠衣妝，佛靠金妝。阿桂沒有忘記他的行頭……老乞丐送的破碗。他順手又接過獅子頭遞過的一根木棍，和大家道了聲“珍重”就上路了。
跨過長江，邁過瘦西湖，馬桂一路向北，靠著永遠不過時的謀生技能，他通行無阻。走著走著，他收斂了笑容，放慢了腳步，一個重大的決定在他心頭形成。古有徐霞客漫行華夏，雖廣更泛；今有馬桂縱穿江蘇，小中見精。
他邊走邊留意起了沿途的風土人情，並撿拾煙盒廢紙收集短頭鉛筆，記錄下點點滴滴。剛開始，馬桂粗粗一覽，走馬觀花式的記了一堆流水帳。幾日後，馬桂靈感紛至，文思泉湧了起來，他不僅如實記錄下當地人文傳說，而且更加創作描繪起自己所思所感。就這樣，馬桂走一路問一路，問一路寫一路，直用了半年光景才返回家鄉。
兄妹兩人互訴了各自情形，自然又是一番感慨。馬鳳做飯燒水讓哥哥吃個飽飯，洗個熱澡。馬桂稍一拾掇，重見天日的白皙皮膚配上齊肩秀發，不可避免地儒雅起來。馬鳳整理哥哥的包裹，發現了幾疊各近一尺厚的煙紙，上麵密密麻麻的寫滿了字。她看著哥哥的心血，沒來由地想起了那本《眾生》，還有那永遠留在北京的腳趾頭，心裏隱隱覺得不是太舒坦。也許是經曆風雨太多，看見陰天就下意識地打起傘，而不管最終有雨否。
經曆了一番沿街討飯的日子，阿桂對顏回的簞飲瓢食生活駕輕就熟，連個實習期都不要。阿鳳尋找哥哥花了不少錢，加上以前的一些老債務，她有點直不起腰了。當然，這些錢和石英加工廠創造出來的債務一比，就有些九牛一毛的意思了。
知道阿桂回家後，半個村子的人都蜂擁著往他家趕。代廠長馬大六不見了沒有關係，真正的廠長馬桂回來了。大家懸在胸口的心落了下去。
以阿桂神出鬼沒的智商，再加上他匪夷所思的運氣，隻要他願意重出江湖，那點債務不過是毛毛雨、把把尿，小到不足掛齒。多年同村而住，鄉民對阿桂仁至義盡。他們沒有逼著阿桂還債，隻當把自己借給加工廠的錢算入了馬桂的股。
馬桂奔波流離了半年，很是重視父老鄉親對他的信任。他總結了自己多年來的生活經驗以及這半年多的人生思考，得出真要過上等人的生活，不是有幾個錢就能夠高雅的，要既有豐厚的物質基礎，更要有發達的精神分明，簡單地說即要名利兼收。阿桂對鄉親們羅嗦了半天，大家麵麵相覷，誰也沒有聽得懂。有錢才好辦事啊。大家一致認為馬桂又做起了不切實際的文學夢，他要寫書，寫他沿途乞討的書。
馬鳳與哥哥血脈相連，對他的崇拜不因這些年的艱難而改變分毫。哥哥重新振奮，再次為自己的理想而奮鬥，她看在眼裏樂在心裏，主動地攬下屋外屋內的所有事情，全心全意地支持他。一日三餐、縫補漿洗，她責無旁貸；施肥撒藥、拔草整地，她一力承擔；有村民反悔自己的入股前來討債，她一律笑臉相迎，低聲下氣地央求人家再寬限些時日。
債主因為阿桂曾成功地開辦過石英加工廠，初來討債時，對他有幾分尊敬，尚規規矩矩。幾次之後，他們看他仍是一天到晚伏在桌子上寫寫畫畫，那言語間就不幹不淨起來，有時甚至對阿桂拉拉扯扯。
阿桂為了自己的理想，百般忍耐，他左一聲大爺，右一聲哥哥地請求大家理解他，等他寫完這部書，完了自己多年的心願，他就出去賺錢補償大家的損失，哪怕沿街乞討他也要還上欠大家的債。有人聽了撲赤一笑，“你還想乞討？上癮了不是？”如果說阿桂年賺百萬，他們會毫無保留地相信；如果說阿桂能夠著書立說，那打死他們也不會信。
他相信憑自己現在爐火純青的乞討本領，就是走遍天下也渾然不懼。別離之時，患難過一段時期的同事，對阿桂這個乞丐群中的書生戀戀不舍。他們集體停業一天，趕來為阿桂送行。而阿桂也感念他們在自己落魄的時候伸出了救助之手，真要走了也是心有不忍。他思慮再三，把自己好不容易積攢的“工資”硬留給了他們。
老乞丐給了他一個長久的擁抱：“阿桂，你就是那隻你告訴過我們的什麽大鳥，你就好好展翅飛翔吧，這裏的天地太小了。可別說再見，閑來的時候記得曾有過這幫老哥們就行。”阿桂聽了，本就在眼眶邊晃悠的淚珠，終於爬過眉骨這個小堤，一溜地滾了下來。
人靠衣妝，佛靠金妝。阿桂沒有忘記他的行頭……老乞丐送的破碗。他順手又接過獅子頭遞過的一根木棍，和大家道了聲“珍重”就上路了。
跨過長江，邁過瘦西湖，馬桂一路向北，靠著永遠不過時的謀生技能，他通行無阻。走著走著，他收斂了笑容，放慢了腳步，一個重大的決定在他心頭形成。古有徐霞客漫行華夏，雖廣更泛；今有馬桂縱穿江蘇，小中見精。
他邊走邊留意起了沿途的風土人情，並撿拾煙盒廢紙收集短頭鉛筆，記錄下點點滴滴。剛開始，馬桂粗粗一覽，走馬觀花式的記了一堆流水帳。幾日後，馬桂靈感紛至，文思泉湧了起來，他不僅如實記錄下當地人文傳說，而且更加創作描繪起自己所思所感。就這樣，馬桂走一路問一路，問一路寫一路，直用了半年光景才返回家鄉。
兄妹兩人互訴了各自情形，自然又是一番感慨。馬鳳做飯燒水讓哥哥吃個飽飯，洗個熱澡。馬桂稍一拾掇，重見天日的白皙皮膚配上齊肩秀發，不可避免地儒雅起來。馬鳳整理哥哥的包裹，發現了幾疊各近一尺厚的煙紙，上麵密密麻麻的寫滿了字。她看著哥哥的心血，沒來由地想起了那本《眾生》，還有那永遠留在北京的腳趾頭，心裏隱隱覺得不是太舒坦。也許是經曆風雨太多，看見陰天就下意識地打起傘，而不管最終有雨否。
經曆了一番沿街討飯的日子，阿桂對顏回的簞飲瓢食生活駕輕就熟，連個實習期都不要。阿鳳尋找哥哥花了不少錢，加上以前的一些老債務，她有點直不起腰了。當然，這些錢和石英加工廠創造出來的債務一比，就有些九牛一毛的意思了。
知道阿桂回家後，半個村子的人都蜂擁著往他家趕。代廠長馬大六不見了沒有關係，真正的廠長馬桂回來了。大家懸在胸口的心落了下去。
以阿桂神出鬼沒的智商，再加上他匪夷所思的運氣，隻要他願意重出江湖，那點債務不過是毛毛雨、把把尿，小到不足掛齒。多年同村而住，鄉民對阿桂仁至義盡。他們沒有逼著阿桂還債，隻當把自己借給加工廠的錢算入了馬桂的股。
馬桂奔波流離了半年，很是重視父老鄉親對他的信任。他總結了自己多年來的生活經驗以及這半年多的人生思考，得出真要過上等人的生活，不是有幾個錢就能夠高雅的，要既有豐厚的物質基礎，更要有發達的精神分明，簡單地說即要名利兼收。阿桂對鄉親們羅嗦了半天，大家麵麵相覷，誰也沒有聽得懂。有錢才好辦事啊。大家一致認為馬桂又做起了不切實際的文學夢，他要寫書，寫他沿途乞討的書。
馬鳳與哥哥血脈相連，對他的崇拜不因這些年的艱難而改變分毫。哥哥重新振奮，再次為自己的理想而奮鬥，她看在眼裏樂在心裏，主動地攬下屋外屋內的所有事情，全心全意地支持他。一日三餐、縫補漿洗，她責無旁貸；施肥撒藥、拔草整地，她一力承擔；有村民反悔自己的入股前來討債，她一律笑臉相迎，低聲下氣地央求人家再寬限些時日。
債主因為阿桂曾成功地開辦過石英加工廠，初來討債時，對他有幾分尊敬，尚規規矩矩。幾次之後，他們看他仍是一天到晚伏在桌子上寫寫畫畫，那言語間就不幹不淨起來，有時甚至對阿桂拉拉扯扯。
阿桂為了自己的理想，百般忍耐，他左一聲大爺，右一聲哥哥地請求大家理解他，等他寫完這部書，完了自己多年的心願，他就出去賺錢補償大家的損失，哪怕沿街乞討他也要還上欠大家的債。有人聽了撲赤一笑，“你還想乞討？上癮了不是？”如果說阿桂年賺百萬，他們會毫無保留地相信；如果說阿桂能夠著書立說，那打死他們也不會信。