司徒烈正駕著馬車心急火燎地往回趕。
春節剛過。一早，在陰霾細雪中，他照舊將破冰捕獲的鮮魚送到盧德縣的分店。哪料，那卸貨的夥計昨晚宿醉，動作慢得要命，害得司徒烈幾乎就要誤了時間！
這夥計卸完貨也覺不好意思，見時近正午，還想留他吃個飯再走。司徒烈再也忍不住了，丟下一句：“呸！耽誤了老子的時間，你賠得起麽！”遂架上馬車，連抽數鞭，一溜煙地朝毛沽埠趕回。
毛沽埠乃是長水河邊一港口城池，因是毛家酒樓老店所在而聞名於天下。這毛家酒樓號稱已有兩千餘年的曆史，傳承百代，老酒飄香，經久不衰！
距封界一戰已過二百餘年，刑風界在大賢師的經營下愈加的繁榮。毛家酒店這老字號的生意自然也十分紅火。總店占地足有六畝，分上中下三層，紅漆梁柱、金貼雀額。下層共有大小餐桌二百餘張，中上層均是雅座。大廳中空，當中擺放丈許檀木高台，散座雅間均布置在其周圍。
時間已過飯點兒。大部分桌上碗筷都已撤去，隻有少數席間還有殘羹。可非但沒見有客人離去，反倒還有不少凡人、修士或小跑或禦空趕來。其中除人類之外，更不乏豬牛馬羊、貓狗鼠兔之類。有些賓客來得晚了沒有位置，便找個視線好的地方一站，長出一口氣，感歎聲“總算沒有來遲”，然後便滿臉期待地四處張望。
司徒烈總算趕回來了。他丟下馬車，慌慌張張地跑進酒樓，看到尚未開始，這才倚著門邊大鬆了一口氣。
這時，一個外鄉人看到此處的熱鬧便上來打聽，向司徒烈問道：“勞駕您打聽一下，這裏聚了這麽多人是要幹什麽啊？”
司徒烈笑道：“一看你就是外地來的，連竹言先生的場子都不知道！”
外鄉人聽得一頭霧水，奇道：“竹言先生何許人也？”
“瞧！竹言先生來了！”司徒烈興奮地朝門外一指。酒樓中千餘賓客聽到他這一嗓子，不禁都齊刷刷地朝門口望去。
那外鄉人回頭一看，就見一隻二尺長短，毛茸茸、圓鼓鼓、胖嘟嘟，全身長有黃褐色斑紋、似狸似貓的動物，悠然爬過門檻進得廳來。
外鄉人脫口而出道：“是隻……狸貓？”
此言一出，大廳中千餘雙眼睛寒光齊閃，死死將其盯住。直嚇得那外鄉人兩腿發軟，怯生生道：“你、你們要幹什麽？”
“竹言先生是貓！不是狸貓！”千口同音，聲勢震天，直接將這外鄉人喝出店外。
竹言先生笑道：“算啦，不知者不罪。”他個頭不大卻聲震全場，大廳中登時變得是鴉雀無聲。
竹言先生在眾賓客狂熱的注目中，信步來到正中高台之下，一躍跳在其上，從腰間儲物袋中掏出一把半尺折扇，接著又拿出一塊棗紅木塊，“啪”的一聲敲在台上，翹起胡子道：“春來冬去農時早，飯袋酒囊都喂飽。閑來無事意若何？嘿嘿！還聽我竹言把書來表！諸位新年好。今天咱們開新書，來說一部《四美人》。話說罡武國……”
“先生！”台下一大漢打斷道：“這大過年的，咱別說這癡男怨女、糾纏不清的書唄。說點運籌帷幄之中，決戰千裏之外的麽！”
“這個麽……”竹言先生略一思索道：“好吧！草肅嚴家出名相，馨州弱水培猛將。同舟共濟渡險川，還看嚴明李榮廣！今天咱們說一部《將相蕩寇誌》！話說顯聖國……”
“先生！”台下一青年打斷道：“光說凡人打架有什麽意思？要說還得說仙俠傳奇呀！”
“這個麽……”竹言先生一皺眉道：“好吧！逍遙自在世間遊，利祿功名他都不求。仗劍跛足行天下，仙名遐邇世代流！今天咱們說一部《跛腳仙俠傳》！話說西慕國……”
“先生！”台下一烏龜打斷道：“咱們身為靈修，怎麽總說這人類的書啊？您也給他們長長見識，說說咱們靈修的故事唄！”
“這個麽……”竹言先生用圓滾滾的後爪撓了撓頭道：“好吧！昏天暗地鬥蒼穹，海蕩山崩破裂空。狹路相逢勇者勝，冤家路窄決雌雄！今天咱們說一部《貓狗戲春秋》！話說伶仃洋上……”
“先生！憑什麽要聽他們的啊！”一個婦人不滿道：“幹嘛成天說些打打殺殺的，就說《四美人》恩恩愛愛的，多好啊！”
“不行！要聽老謀深算的！說《將相蕩寇誌》！”
“不行！要聽英雄仙俠的！說《跛腳仙俠傳》！”
“不行！要聽靈修大戰的！說《貓狗戲春秋》！”
這眾口難調，台下就吵成了一片。（.好看的小說）
竹言先生一看，這書沒法說了，索性把小扇子打開，大冬天的，自己扇著扇子等台下吵完。
正在這時，隻聽門口有人喊道：“還是說《刑風英雄演義》吧！”
眾人聞聽，循聲看去。那喊話之人正是司徒烈。
竹言先生皺眉道：“這部書半年前才剛講過，今年還講啊？”
“可以啊，有英雄仙俠，我愛聽。”
“不錯，有愛恨情仇，我也喜歡。”
“行，靈修在裏麵唱大戲，我看行。”
“對，還有老謀深算，就說它吧！”
“好吧！”竹言先生一怕驚堂木，貓眼圓睜凝視虛空道：
“天地間萬物有靈，至有人，自詡萬物之靈長。自然中生死有命，至有人，始尋長生不老道。卻不知死易生難，這天地自然豈能容永生不滅者乎？……”
話說顯聖國中部，有一橫亙南北的雄偉山脈，名曰祁陽。山勢挺拔險峻，青峰翠嶂綿延千裏而不絕。由於這座大山阻擋了從天雪國吹來的幹燥冷風，所以，其南乃是魚米豐澤的長水平原；其北則是風吹草低的東慕草原。兩地物產互補，交流往來本應當繁茂興盛。卻受累於祁陽山的阻攔，使得隻有少數商人願意跋山涉水，做這辛苦買賣。
但綿綿大山“損千家獨富一戶”！幾千裏屏障，唯獨在山南陽穀縣境內留有一山穀缺口通衢。這陽穀縣自然就成為客商南來北往的必經之地。小小縣城內商賈雲集、馬嘶車鳴，酒樓客棧遍布，往來穿行好不熱鬧。
可就在一年前，山穀中突然出現了一股強盜，搶劫財物、殺人越貨、無法無天。官府派兵剿殺，卻是大敗而歸。逃回的官兵言道，那強盜頭子自稱“道華真人”，會使妖法！抬手間烏雲蔽日、飛沙走石。眾強盜趁亂衝殺，官兵死傷無數。
陽穀王縣令不信，認定此乃戰敗官兵之借口，遂又數次發兵征剿，均大敗。殘兵敗將更是帶回話來說，那道華真人揚言要殺入縣內，取縣令首級！直嚇得王縣令終日閉門不出，派人四處找尋救兵。如此一來，各路商賈更是聞響馬而膽寒，不敢單獨過穀，隻得等到集結了大批人馬後組隊前行，以壯聲勢。一時間，陽穀縣上下那是談道華真人而色變！
這一日，豔陽高照，鳴蟬夾道。大路上塵土飛揚，遠遠馳來一趟車隊。七輛馬車魚貫而行，每輛車上都放有四個黑漆大箱。前行中，車軸“嘎吱吱”作響，顯得貨物沉重異常。道上人一看便知，大箱裏麵裝得定是那黃白之物！
車隊前後左右跟著數十名彪形大漢，顯然是保鏢之人。而在車隊最前方，一匹白色駿馬上騎坐一位公子。此人身著白底藍邊錦繡長衫，腰橫緞帶，上掛羊脂玉佩，手中一把金骨綢麵折扇，相貌英俊、身材挺拔，處處都透出一股富貴之氣。
隻聽這白衣公子衝著身旁馬上老者抱怨道：“這跑生意有甚好玩！整日風餐露宿、沙塵洗麵不說，公子我每天還要起早貪黑、吃糠咽菜！唉，現在我呀，就想找個地方，往那兒這麽一躺，後麵丫鬟打著扇，懷裏抱個小美人，耳邊再聽個風塵調！嘖嘖，那別提多快活啦……哼！可是現在呢！你看，這該死的太陽大的！哎呦，可真曬死我也！洪叔啊，真不知道你抽得哪陣子風！生意的事你一個人來不就完啦？非拉上我，幹什麽啊！”
洪叔麵帶苦澀道：“少爺啊，老爺年事已高。這份家業遲早都是要您來打理的。您還是提前熟悉、熟悉得好。這一路上少爺您的辛苦，我也知道。您瞧！前方不遠就是陽穀，等到了縣城您就可以好好休息休息啦！”
白衣公子眼一橫道：“廢話！不用你說，少爺我也要好好休息！到時候讓小的們自己去找店住，你陪我去街上逛逛，找幾個小娘皮好好紓解、紓解筋骨，解解乏啊，哈哈哈！”
洪叔聽得直搖頭，心中氣惱道：“這老爺和少爺雖是父子，怎地差別如此之大！”但麵上卻還是恭敬道：“少爺，聽說陽穀最近鬧響馬，咱們還是小心行事為妙啊！常言道……”
“怕什麽、怕什麽！”白衣公子眉頭一皺，滿不在乎地打斷道：“我白仁起可是打遍渾天都沒有敵手啊！我說洪叔，你以前也是個聲名赫赫的劍俠。(.)怎麽，現在上了年紀反倒畏首畏尾，怕起幾個土匪野人來啦？況且這次我把三十六天羅刹也帶了來。千八百個響馬強盜都不用你老出手，他們閉著眼睛就能殺個精光！我擔心的是啊，這荒村野地的，青樓娘皮的水準估計不高。唉！隻能湊合、湊合啦。”
洪叔先是苦笑後是長歎。他可知道，這所謂的三十六天羅刹，其實就是白仁起養得一幫流氓打手。別看一個個膀大腰圓，平時欺負起百姓來一個賽一個、滿臉不含糊的樣子，可真要跟練家子動起手來，那全都白給。到時候，不還得靠自己和那二十個鏢師麽！
話說這白衣公子白仁起，乃是顯聖國渾天城人氏，仗著家裏有錢有勢遂成了渾天城一霸，平時欺男霸女是無惡不作。而他也早就拿錢買通了官府，百姓們怎麽告也告他不倒。那渾天城的百姓一說起他來，一個個都恨得是牙根直癢癢。
這次還是在洪叔提議下，白仁起的爹實在看不下去他整日在家中吃喝嫖賭沒個正形，所以才逼著他出來跟著學做生意。
再說主仆二人。聊著、聊著，便進了縣城。雖然初夏炎熱，但陽穀縣街頭依然人聲鼎沸。仔細聽來，大部分都是商隊、旅客在喊叫，約人組隊過穀的。
可白仁起才不擔心什麽強盜、“弱盜”。他讓下人把馬牽走，找客棧歇息。自己便和洪叔在街上閑逛了起來，想看看哪家青樓裏有中意的貨色。
他二人在街上還沒走多久，隻見有一群小孩從遠處跑來。這群小孩大概有十六七個，小的八九歲，大的十一二歲，衣著破爛、渾身汙穢，一看就是幫小要飯的。他們旁若無人地追逐打鬧，在人群中竄來竄去，直奔著白仁起就跑來了。
白仁起見狀，連忙左躲右閃，生怕被蹭汙了衣服，嘴裏還大罵：“髒東西！滾開！滾開！”
無奈小孩太多，躲過一個，後麵還跟著仨！白仁起再怎麽閃躲，最終還是被其中一個蹭到，粘了一身惡臭。他當時火起，抬手一巴掌就奔那小孩打去。
那小孩機靈得緊，見勢不妙遂身形一矮，混入人群，讓白仁起打了個空。
白仁起一掌落空，雖是惱怒卻也懶得去追，一邊拍打著衣服，嘴裏一邊罵罵咧咧，連道“晦氣”。
可洪叔乃是老江湖，立刻就覺察有異，忙道：“少爺！錢袋子！”
白仁起一怔，急忙一摸，懷中錢袋子果然不見了蹤影。
“追！”洪叔話音未落身形已然躍出。白仁起大罵一聲，也跟在他身後匆匆追去。
怎奈街上人頭攢動，洪叔和白仁起根本就跑不快。那些小孩則仗著身形小巧靈活，在人群中鑽來鑽去，雖是一時不會被追上，卻也無法將洪叔這個昔日豪俠給甩掉。他們在縣城裏繞來繞去，時聚時散，不斷地將錢袋轉移給同夥，以亂視聽。
可洪叔成名已然二十年有餘，豈能白給？他眼神犀利，始終都緊緊盯住拿錢袋的小孩，一直沒有跟丟。
這幫小孩見甩他們不掉，便不在縣城裏繞圈子，反而朝縣城外那唯一的山穀跑去。
一出縣城行人頓時變少，孩子的腳程哪裏是大人的敵手？洪叔速度飛快，片刻間，就追上了拿錢袋的小孩。
可就在他伸手欲捉之際，那小孩突然將錢袋拋出。他前麵的同夥順手一接，便牢牢抓住，遂繼續狂奔，讓洪叔撲了個空。洪叔隨即又去追前麵那個小孩，結果那個小孩如法炮製，又將錢袋拋給了其他的同夥。眾小賊如是拋接了十餘次，居然一次都沒失過手，顯然乃是慣犯！
洪叔追了半天，仍然沒有將錢袋奪回，直氣得滿臉通紅、須發倒立。要不是他顧忌身份，不想打傷孩童丟了自己的臉麵，隻怕他早就下了狠手。
可那惡少白仁起卻不同，他在渾天城本就是一霸，平時跋扈囂張，更是專門養了三十六個流氓打手。打死人這種事情他沒少幹，豈能容得被一群小叫花子戲耍！
他早已跑得滿頭大汗，心中火氣正盛，看到前麵小孩們的把戲，大喝道：“呔！我叫你們這群小賊有命偷沒命花！”
他也不管小孩手中是否有錢袋。隻要追上一個，二話不說，對著腦袋就是一拳。“嘭”的一聲響，直打得那小孩橫飛出三尺多遠，躺在塵土中不再動彈，生死不知！
其他小孩見狀，驚叫一聲“殺人啦！”更是玩了命地往前跑，還不停地大叫“救命！救命！”。
那白仁起一經開張，惡性上來，獰笑道：“哈哈！救命？誰會救你們！我叫你們這些狗東西今天一個也別想活！”於是，他一路追一路打，不多時便已將六個小孩打倒在地。
剩下的小孩確實是怕了，將錢袋使勁向天上一拋，大叫一聲：“還給你！行了吧！”遂頭也不回地向山穀逃去。
洪叔飛身躍起，一把抓住錢袋，停下了腳步不再追去。但白仁起卻是不依不饒，沒有片刻停頓繼續猛追，同時還狂吼道：“晚矣！”
洪叔忙叫道：“少爺！錢袋已然拿回，此處離山穀太近，再追下去恐怕會遇到響馬！”
白仁起正殺得興起，哪裏理采？他頭也不回，繼續緊追而去。
洪叔見白仁起此時滿身凶煞、麵目可怖。他行走江湖多年，知道此類煞氣深重之人生性最是嗜殺，一旦嚐了血腥，是怎麽攔也攔不住的。無奈之下，他又害怕白仁起會遇到賊人，也隻得跟了去。
白仁起心中清楚，像這種野叫花，無論殺死多少，官府也不會管。反正錢袋已然拿回，他也不怕對方能跑掉。遂在追上一人後，便停下腳步多打兩拳、多踢兩腳，確定將其打死後，狂笑一番再起身追趕。一路殺過，道路上盡是淹沒在熏風、熱塵中的幼小屍體。
看到弱小的孩童被這樣虐殺，洪叔實在心有不忍。但無論他怎麽勸，白仁起就是不聽。洪叔這時都禁不住替這些孩子們後悔：“你說你們偷誰不好，怎麽偏偏偷了白仁起這個惡少？”
很快，一行人前後跑進了山穀。
洪叔看到路兩邊俱是崇山密林，鳥啼獸吼不絕於耳，乃是大凶之相，心中大駭，遂決定強行將白仁起拉回縣城。
可此時的白仁起，白袍“紅花”滿濺，渾身血氣腥風，直引得殺意更濃，更哪肯善罷甘休？此時，在他前麵就隻剩下最後兩個小孩。
跑在後麵的小孩實在是跑不動了，兩腿一軟便摔倒在地。
白仁起大步追了上來，一腳踩在其頭顱之上，雙目圓睜、仰天大笑。那貴公子的氣息早已無蹤，取而代之的則是猙獰與瘋狂。他品味著手上的血滴，有了一個更有趣的想法：一拳就把這小雜碎打死太是無趣，應將他折磨得生不如死，那才好玩！
就在他思索應當如何折磨這個倒黴鬼時，另一個小孩突然轉回身子，竟朝白仁起身上猛撞過來，直把走神中的白仁起撞得倒退了三步。這小孩趁此機會，慌忙扶起倒地的同伴就想逃跑。
白仁起不經意間吃了一招，惱羞成怒，飛起一腳便將二人踢倒在地，罵道：“狗東西，還敢撞我！”隨即就欲結果了他們。
哪知，突然一道寒光從樹叢裏射出，直奔白仁起麵門襲來！其速之快，讓白仁起都來不及反應。
眼看那寒光就要在白仁起身上開個窟窿，關鍵時刻卻聽“當啷”一聲響，原是洪叔在千鈞一發之際抽劍擋住了寒光！
兩兵相交，洪叔被震得虎口發麻，手中寶劍更是險些飛出。而那寒光也倒退一丈，懸在空中。眾人這才看清，那寒光的本體原是一把飛在半空的利劍！
洪叔見多識廣，一眼認出，驚呼道：“飛劍仙術！”
但見一條人影從樹叢中走出。此人身著赭黃道袍，膀大腰圓、身形肥碩，滿臉絡腮胡子，一雙虎目凶光畢露。他隨手一招，那空中飛劍便來到身邊，接著大步走到兩個小孩麵前，朝他們兩人各踢了一腳，罵道：“廢物東西，偷個錢都不會！還不如老子養條狗管用！看在你們引來大魚的份上，這次就饒了你們小命！哈哈哈！”說罷，他怪笑著看向白仁起二人。
洪叔心中暗道“不好”，強裝笑臉拱手道：“這位上仙，小民不知他二人乃是您的弟子，有得罪之處還請海涵！”
白仁起一見仙人駕到，那股瘋狂勁登時萎頓。他可是聽說過仙人的厲害，殺凡人如滅螻蟻。想到剛才自己差點沒命，再看到這些小孩與這仙人似有關係，立刻嚇得全身發抖、心驚膽寒。
那老道聽了洪叔言語，“嘎嘎”一陣怪笑，直笑得洪叔心中發毛。白仁起更是哆嗦得不成樣子。
老道擺出一副世外高人的樣子道：“原來你們還不知道本仙的名號！嘿嘿，聽真切了！本仙就是那紫霄宮上、天帝座下，道華真人是也！本仙的香火是又收錢又收命，你二人都留下吧！”話音未落，這道華真人凶相畢露，空中飛劍化作銀光，直奔洪叔麵門。
洪叔連忙揮劍格擋，哪知這飛劍竟不走直線，待與洪叔距離三尺之時，猛地朝下一衝，不待洪叔反應，就已將其開膛破肚，屍橫在地。飛劍徑直穿過洪叔屍身，沒有絲毫停頓，帶著鮮血就來到白仁起胸前。
白仁起眼睛一閉，心中悔意頓生：“這野小孩殺幾個過過癮就行了！做何要追到這裏啊！唉！我命休矣！”
可就在這時，突然，又有一道銀光從天而降，“錚”的一聲將道華真人的飛劍撞在一旁，救了白仁起一命。
道華真人一愣，抬頭看去，隻見半空中有一青年禦劍懸停。此人相貌平常、皮膚細白，一身素白道袍隨風舞動，真有如仙人下凡一般！
“張師兄！”道華真人失聲叫道。
“董大奎！你已經被逐出真華派，沒資格叫我師兄!”白衣青年厲聲喝道。
道華真人聞言，心中暗自叫苦。
原來這董大奎本是真華派門下，因偷取丹房丹藥，故被掃地出門。下山後，他憑著自己學到的一點本事，在這陽穀縣當了強盜頭子，還取了個道號叫“道華真人”，幾次憑著神通打敗官兵，就妄言要取縣令首級。那王縣令十分害怕，便派了人四下打聽這道華真人的來曆，終於得知他是真華派棄徒，遂親去真華派請上仙前來捉拿。
真華派位於祁陽山脈最高峰真華山之上，乃是顯聖國第一大修道門派。修士本不管凡人事務，但聽得是本派棄徒作亂，這才派了張慶前來剿殺。
董大奎知道，這張師兄定是衝自己而來，他強裝笑臉說道：“張師兄，何必如此見外？師弟我知道您遠道而來，多有勞累，不妨到我寨中休息。一來可敘師門情誼，二來我那寨裏還有幾位絕色美女。待我叫她們好好服侍，也可以給張師兄稍解那旅途勞頓之苦啊！師兄意下如何？”
“呸！廢話少說！董大奎，你亂用神通禍害凡人！我此番來到，便是奉命取你首級的！”話音未落，張慶飛劍已然刺到。
董大奎隻有練氣期二層的修為，明知不敵也隻能硬著頭皮以飛劍招架。半空中兩把飛劍鬥在一處，一時間銀光亂閃，“叮鐺”撞擊之聲不絕於耳。
突然，張慶猛地衝向董大奎。待距離拉近，他右手控製飛劍，左手劍指淩空一戳，一道氣流便朝董大奎射去！
董大奎慌忙躲閃，卻還是被氣流擊中，左肩上登時多了個兩指大的窟窿，血流如注。他吃疼“哎呦”一聲大叫。就是這一分神，他的飛劍便被張慶擊飛。
那張慶兩招得手，更無半點停頓，催動飛劍直接朝董大奎脖頸斬去。血光一閃，人頭飛起，被張慶淩空接住，直接收入儲物袋中。
無頭屍身高噴鮮血，驀然倒下，直看得一旁兩個小孩心驚肉跳、目瞪口呆。
而那白仁起早就在張慶出現之時，趁亂逃得無影無蹤了。
春節剛過。一早，在陰霾細雪中，他照舊將破冰捕獲的鮮魚送到盧德縣的分店。哪料，那卸貨的夥計昨晚宿醉，動作慢得要命，害得司徒烈幾乎就要誤了時間！
這夥計卸完貨也覺不好意思，見時近正午，還想留他吃個飯再走。司徒烈再也忍不住了，丟下一句：“呸！耽誤了老子的時間，你賠得起麽！”遂架上馬車，連抽數鞭，一溜煙地朝毛沽埠趕回。
毛沽埠乃是長水河邊一港口城池，因是毛家酒樓老店所在而聞名於天下。這毛家酒樓號稱已有兩千餘年的曆史，傳承百代，老酒飄香，經久不衰！
距封界一戰已過二百餘年，刑風界在大賢師的經營下愈加的繁榮。毛家酒店這老字號的生意自然也十分紅火。總店占地足有六畝，分上中下三層，紅漆梁柱、金貼雀額。下層共有大小餐桌二百餘張，中上層均是雅座。大廳中空，當中擺放丈許檀木高台，散座雅間均布置在其周圍。
時間已過飯點兒。大部分桌上碗筷都已撤去，隻有少數席間還有殘羹。可非但沒見有客人離去，反倒還有不少凡人、修士或小跑或禦空趕來。其中除人類之外，更不乏豬牛馬羊、貓狗鼠兔之類。有些賓客來得晚了沒有位置，便找個視線好的地方一站，長出一口氣，感歎聲“總算沒有來遲”，然後便滿臉期待地四處張望。
司徒烈總算趕回來了。他丟下馬車，慌慌張張地跑進酒樓，看到尚未開始，這才倚著門邊大鬆了一口氣。
這時，一個外鄉人看到此處的熱鬧便上來打聽，向司徒烈問道：“勞駕您打聽一下，這裏聚了這麽多人是要幹什麽啊？”
司徒烈笑道：“一看你就是外地來的，連竹言先生的場子都不知道！”
外鄉人聽得一頭霧水，奇道：“竹言先生何許人也？”
“瞧！竹言先生來了！”司徒烈興奮地朝門外一指。酒樓中千餘賓客聽到他這一嗓子，不禁都齊刷刷地朝門口望去。
那外鄉人回頭一看，就見一隻二尺長短，毛茸茸、圓鼓鼓、胖嘟嘟，全身長有黃褐色斑紋、似狸似貓的動物，悠然爬過門檻進得廳來。
外鄉人脫口而出道：“是隻……狸貓？”
此言一出，大廳中千餘雙眼睛寒光齊閃，死死將其盯住。直嚇得那外鄉人兩腿發軟，怯生生道：“你、你們要幹什麽？”
“竹言先生是貓！不是狸貓！”千口同音，聲勢震天，直接將這外鄉人喝出店外。
竹言先生笑道：“算啦，不知者不罪。”他個頭不大卻聲震全場，大廳中登時變得是鴉雀無聲。
竹言先生在眾賓客狂熱的注目中，信步來到正中高台之下，一躍跳在其上，從腰間儲物袋中掏出一把半尺折扇，接著又拿出一塊棗紅木塊，“啪”的一聲敲在台上，翹起胡子道：“春來冬去農時早，飯袋酒囊都喂飽。閑來無事意若何？嘿嘿！還聽我竹言把書來表！諸位新年好。今天咱們開新書，來說一部《四美人》。話說罡武國……”
“先生！”台下一大漢打斷道：“這大過年的，咱別說這癡男怨女、糾纏不清的書唄。說點運籌帷幄之中，決戰千裏之外的麽！”
“這個麽……”竹言先生略一思索道：“好吧！草肅嚴家出名相，馨州弱水培猛將。同舟共濟渡險川，還看嚴明李榮廣！今天咱們說一部《將相蕩寇誌》！話說顯聖國……”
“先生！”台下一青年打斷道：“光說凡人打架有什麽意思？要說還得說仙俠傳奇呀！”
“這個麽……”竹言先生一皺眉道：“好吧！逍遙自在世間遊，利祿功名他都不求。仗劍跛足行天下，仙名遐邇世代流！今天咱們說一部《跛腳仙俠傳》！話說西慕國……”
“先生！”台下一烏龜打斷道：“咱們身為靈修，怎麽總說這人類的書啊？您也給他們長長見識，說說咱們靈修的故事唄！”
“這個麽……”竹言先生用圓滾滾的後爪撓了撓頭道：“好吧！昏天暗地鬥蒼穹，海蕩山崩破裂空。狹路相逢勇者勝，冤家路窄決雌雄！今天咱們說一部《貓狗戲春秋》！話說伶仃洋上……”
“先生！憑什麽要聽他們的啊！”一個婦人不滿道：“幹嘛成天說些打打殺殺的，就說《四美人》恩恩愛愛的，多好啊！”
“不行！要聽老謀深算的！說《將相蕩寇誌》！”
“不行！要聽英雄仙俠的！說《跛腳仙俠傳》！”
“不行！要聽靈修大戰的！說《貓狗戲春秋》！”
這眾口難調，台下就吵成了一片。（.好看的小說）
竹言先生一看，這書沒法說了，索性把小扇子打開，大冬天的，自己扇著扇子等台下吵完。
正在這時，隻聽門口有人喊道：“還是說《刑風英雄演義》吧！”
眾人聞聽，循聲看去。那喊話之人正是司徒烈。
竹言先生皺眉道：“這部書半年前才剛講過，今年還講啊？”
“可以啊，有英雄仙俠，我愛聽。”
“不錯，有愛恨情仇，我也喜歡。”
“行，靈修在裏麵唱大戲，我看行。”
“對，還有老謀深算，就說它吧！”
“好吧！”竹言先生一怕驚堂木，貓眼圓睜凝視虛空道：
“天地間萬物有靈，至有人，自詡萬物之靈長。自然中生死有命，至有人，始尋長生不老道。卻不知死易生難，這天地自然豈能容永生不滅者乎？……”
話說顯聖國中部，有一橫亙南北的雄偉山脈，名曰祁陽。山勢挺拔險峻，青峰翠嶂綿延千裏而不絕。由於這座大山阻擋了從天雪國吹來的幹燥冷風，所以，其南乃是魚米豐澤的長水平原；其北則是風吹草低的東慕草原。兩地物產互補，交流往來本應當繁茂興盛。卻受累於祁陽山的阻攔，使得隻有少數商人願意跋山涉水，做這辛苦買賣。
但綿綿大山“損千家獨富一戶”！幾千裏屏障，唯獨在山南陽穀縣境內留有一山穀缺口通衢。這陽穀縣自然就成為客商南來北往的必經之地。小小縣城內商賈雲集、馬嘶車鳴，酒樓客棧遍布，往來穿行好不熱鬧。
可就在一年前，山穀中突然出現了一股強盜，搶劫財物、殺人越貨、無法無天。官府派兵剿殺，卻是大敗而歸。逃回的官兵言道，那強盜頭子自稱“道華真人”，會使妖法！抬手間烏雲蔽日、飛沙走石。眾強盜趁亂衝殺，官兵死傷無數。
陽穀王縣令不信，認定此乃戰敗官兵之借口，遂又數次發兵征剿，均大敗。殘兵敗將更是帶回話來說，那道華真人揚言要殺入縣內，取縣令首級！直嚇得王縣令終日閉門不出，派人四處找尋救兵。如此一來，各路商賈更是聞響馬而膽寒，不敢單獨過穀，隻得等到集結了大批人馬後組隊前行，以壯聲勢。一時間，陽穀縣上下那是談道華真人而色變！
這一日，豔陽高照，鳴蟬夾道。大路上塵土飛揚，遠遠馳來一趟車隊。七輛馬車魚貫而行，每輛車上都放有四個黑漆大箱。前行中，車軸“嘎吱吱”作響，顯得貨物沉重異常。道上人一看便知，大箱裏麵裝得定是那黃白之物！
車隊前後左右跟著數十名彪形大漢，顯然是保鏢之人。而在車隊最前方，一匹白色駿馬上騎坐一位公子。此人身著白底藍邊錦繡長衫，腰橫緞帶，上掛羊脂玉佩，手中一把金骨綢麵折扇，相貌英俊、身材挺拔，處處都透出一股富貴之氣。
隻聽這白衣公子衝著身旁馬上老者抱怨道：“這跑生意有甚好玩！整日風餐露宿、沙塵洗麵不說，公子我每天還要起早貪黑、吃糠咽菜！唉，現在我呀，就想找個地方，往那兒這麽一躺，後麵丫鬟打著扇，懷裏抱個小美人，耳邊再聽個風塵調！嘖嘖，那別提多快活啦……哼！可是現在呢！你看，這該死的太陽大的！哎呦，可真曬死我也！洪叔啊，真不知道你抽得哪陣子風！生意的事你一個人來不就完啦？非拉上我，幹什麽啊！”
洪叔麵帶苦澀道：“少爺啊，老爺年事已高。這份家業遲早都是要您來打理的。您還是提前熟悉、熟悉得好。這一路上少爺您的辛苦，我也知道。您瞧！前方不遠就是陽穀，等到了縣城您就可以好好休息休息啦！”
白衣公子眼一橫道：“廢話！不用你說，少爺我也要好好休息！到時候讓小的們自己去找店住，你陪我去街上逛逛，找幾個小娘皮好好紓解、紓解筋骨，解解乏啊，哈哈哈！”
洪叔聽得直搖頭，心中氣惱道：“這老爺和少爺雖是父子，怎地差別如此之大！”但麵上卻還是恭敬道：“少爺，聽說陽穀最近鬧響馬，咱們還是小心行事為妙啊！常言道……”
“怕什麽、怕什麽！”白衣公子眉頭一皺，滿不在乎地打斷道：“我白仁起可是打遍渾天都沒有敵手啊！我說洪叔，你以前也是個聲名赫赫的劍俠。(.)怎麽，現在上了年紀反倒畏首畏尾，怕起幾個土匪野人來啦？況且這次我把三十六天羅刹也帶了來。千八百個響馬強盜都不用你老出手，他們閉著眼睛就能殺個精光！我擔心的是啊，這荒村野地的，青樓娘皮的水準估計不高。唉！隻能湊合、湊合啦。”
洪叔先是苦笑後是長歎。他可知道，這所謂的三十六天羅刹，其實就是白仁起養得一幫流氓打手。別看一個個膀大腰圓，平時欺負起百姓來一個賽一個、滿臉不含糊的樣子，可真要跟練家子動起手來，那全都白給。到時候，不還得靠自己和那二十個鏢師麽！
話說這白衣公子白仁起，乃是顯聖國渾天城人氏，仗著家裏有錢有勢遂成了渾天城一霸，平時欺男霸女是無惡不作。而他也早就拿錢買通了官府，百姓們怎麽告也告他不倒。那渾天城的百姓一說起他來，一個個都恨得是牙根直癢癢。
這次還是在洪叔提議下，白仁起的爹實在看不下去他整日在家中吃喝嫖賭沒個正形，所以才逼著他出來跟著學做生意。
再說主仆二人。聊著、聊著，便進了縣城。雖然初夏炎熱，但陽穀縣街頭依然人聲鼎沸。仔細聽來，大部分都是商隊、旅客在喊叫，約人組隊過穀的。
可白仁起才不擔心什麽強盜、“弱盜”。他讓下人把馬牽走，找客棧歇息。自己便和洪叔在街上閑逛了起來，想看看哪家青樓裏有中意的貨色。
他二人在街上還沒走多久，隻見有一群小孩從遠處跑來。這群小孩大概有十六七個，小的八九歲，大的十一二歲，衣著破爛、渾身汙穢，一看就是幫小要飯的。他們旁若無人地追逐打鬧，在人群中竄來竄去，直奔著白仁起就跑來了。
白仁起見狀，連忙左躲右閃，生怕被蹭汙了衣服，嘴裏還大罵：“髒東西！滾開！滾開！”
無奈小孩太多，躲過一個，後麵還跟著仨！白仁起再怎麽閃躲，最終還是被其中一個蹭到，粘了一身惡臭。他當時火起，抬手一巴掌就奔那小孩打去。
那小孩機靈得緊，見勢不妙遂身形一矮，混入人群，讓白仁起打了個空。
白仁起一掌落空，雖是惱怒卻也懶得去追，一邊拍打著衣服，嘴裏一邊罵罵咧咧，連道“晦氣”。
可洪叔乃是老江湖，立刻就覺察有異，忙道：“少爺！錢袋子！”
白仁起一怔，急忙一摸，懷中錢袋子果然不見了蹤影。
“追！”洪叔話音未落身形已然躍出。白仁起大罵一聲，也跟在他身後匆匆追去。
怎奈街上人頭攢動，洪叔和白仁起根本就跑不快。那些小孩則仗著身形小巧靈活，在人群中鑽來鑽去，雖是一時不會被追上，卻也無法將洪叔這個昔日豪俠給甩掉。他們在縣城裏繞來繞去，時聚時散，不斷地將錢袋轉移給同夥，以亂視聽。
可洪叔成名已然二十年有餘，豈能白給？他眼神犀利，始終都緊緊盯住拿錢袋的小孩，一直沒有跟丟。
這幫小孩見甩他們不掉，便不在縣城裏繞圈子，反而朝縣城外那唯一的山穀跑去。
一出縣城行人頓時變少，孩子的腳程哪裏是大人的敵手？洪叔速度飛快，片刻間，就追上了拿錢袋的小孩。
可就在他伸手欲捉之際，那小孩突然將錢袋拋出。他前麵的同夥順手一接，便牢牢抓住，遂繼續狂奔，讓洪叔撲了個空。洪叔隨即又去追前麵那個小孩，結果那個小孩如法炮製，又將錢袋拋給了其他的同夥。眾小賊如是拋接了十餘次，居然一次都沒失過手，顯然乃是慣犯！
洪叔追了半天，仍然沒有將錢袋奪回，直氣得滿臉通紅、須發倒立。要不是他顧忌身份，不想打傷孩童丟了自己的臉麵，隻怕他早就下了狠手。
可那惡少白仁起卻不同，他在渾天城本就是一霸，平時跋扈囂張，更是專門養了三十六個流氓打手。打死人這種事情他沒少幹，豈能容得被一群小叫花子戲耍！
他早已跑得滿頭大汗，心中火氣正盛，看到前麵小孩們的把戲，大喝道：“呔！我叫你們這群小賊有命偷沒命花！”
他也不管小孩手中是否有錢袋。隻要追上一個，二話不說，對著腦袋就是一拳。“嘭”的一聲響，直打得那小孩橫飛出三尺多遠，躺在塵土中不再動彈，生死不知！
其他小孩見狀，驚叫一聲“殺人啦！”更是玩了命地往前跑，還不停地大叫“救命！救命！”。
那白仁起一經開張，惡性上來，獰笑道：“哈哈！救命？誰會救你們！我叫你們這些狗東西今天一個也別想活！”於是，他一路追一路打，不多時便已將六個小孩打倒在地。
剩下的小孩確實是怕了，將錢袋使勁向天上一拋，大叫一聲：“還給你！行了吧！”遂頭也不回地向山穀逃去。
洪叔飛身躍起，一把抓住錢袋，停下了腳步不再追去。但白仁起卻是不依不饒，沒有片刻停頓繼續猛追，同時還狂吼道：“晚矣！”
洪叔忙叫道：“少爺！錢袋已然拿回，此處離山穀太近，再追下去恐怕會遇到響馬！”
白仁起正殺得興起，哪裏理采？他頭也不回，繼續緊追而去。
洪叔見白仁起此時滿身凶煞、麵目可怖。他行走江湖多年，知道此類煞氣深重之人生性最是嗜殺，一旦嚐了血腥，是怎麽攔也攔不住的。無奈之下，他又害怕白仁起會遇到賊人，也隻得跟了去。
白仁起心中清楚，像這種野叫花，無論殺死多少，官府也不會管。反正錢袋已然拿回，他也不怕對方能跑掉。遂在追上一人後，便停下腳步多打兩拳、多踢兩腳，確定將其打死後，狂笑一番再起身追趕。一路殺過，道路上盡是淹沒在熏風、熱塵中的幼小屍體。
看到弱小的孩童被這樣虐殺，洪叔實在心有不忍。但無論他怎麽勸，白仁起就是不聽。洪叔這時都禁不住替這些孩子們後悔：“你說你們偷誰不好，怎麽偏偏偷了白仁起這個惡少？”
很快，一行人前後跑進了山穀。
洪叔看到路兩邊俱是崇山密林，鳥啼獸吼不絕於耳，乃是大凶之相，心中大駭，遂決定強行將白仁起拉回縣城。
可此時的白仁起，白袍“紅花”滿濺，渾身血氣腥風，直引得殺意更濃，更哪肯善罷甘休？此時，在他前麵就隻剩下最後兩個小孩。
跑在後麵的小孩實在是跑不動了，兩腿一軟便摔倒在地。
白仁起大步追了上來，一腳踩在其頭顱之上，雙目圓睜、仰天大笑。那貴公子的氣息早已無蹤，取而代之的則是猙獰與瘋狂。他品味著手上的血滴，有了一個更有趣的想法：一拳就把這小雜碎打死太是無趣，應將他折磨得生不如死，那才好玩！
就在他思索應當如何折磨這個倒黴鬼時，另一個小孩突然轉回身子，竟朝白仁起身上猛撞過來，直把走神中的白仁起撞得倒退了三步。這小孩趁此機會，慌忙扶起倒地的同伴就想逃跑。
白仁起不經意間吃了一招，惱羞成怒，飛起一腳便將二人踢倒在地，罵道：“狗東西，還敢撞我！”隨即就欲結果了他們。
哪知，突然一道寒光從樹叢裏射出，直奔白仁起麵門襲來！其速之快，讓白仁起都來不及反應。
眼看那寒光就要在白仁起身上開個窟窿，關鍵時刻卻聽“當啷”一聲響，原是洪叔在千鈞一發之際抽劍擋住了寒光！
兩兵相交，洪叔被震得虎口發麻，手中寶劍更是險些飛出。而那寒光也倒退一丈，懸在空中。眾人這才看清，那寒光的本體原是一把飛在半空的利劍！
洪叔見多識廣，一眼認出，驚呼道：“飛劍仙術！”
但見一條人影從樹叢中走出。此人身著赭黃道袍，膀大腰圓、身形肥碩，滿臉絡腮胡子，一雙虎目凶光畢露。他隨手一招，那空中飛劍便來到身邊，接著大步走到兩個小孩麵前，朝他們兩人各踢了一腳，罵道：“廢物東西，偷個錢都不會！還不如老子養條狗管用！看在你們引來大魚的份上，這次就饒了你們小命！哈哈哈！”說罷，他怪笑著看向白仁起二人。
洪叔心中暗道“不好”，強裝笑臉拱手道：“這位上仙，小民不知他二人乃是您的弟子，有得罪之處還請海涵！”
白仁起一見仙人駕到，那股瘋狂勁登時萎頓。他可是聽說過仙人的厲害，殺凡人如滅螻蟻。想到剛才自己差點沒命，再看到這些小孩與這仙人似有關係，立刻嚇得全身發抖、心驚膽寒。
那老道聽了洪叔言語，“嘎嘎”一陣怪笑，直笑得洪叔心中發毛。白仁起更是哆嗦得不成樣子。
老道擺出一副世外高人的樣子道：“原來你們還不知道本仙的名號！嘿嘿，聽真切了！本仙就是那紫霄宮上、天帝座下，道華真人是也！本仙的香火是又收錢又收命，你二人都留下吧！”話音未落，這道華真人凶相畢露，空中飛劍化作銀光，直奔洪叔麵門。
洪叔連忙揮劍格擋，哪知這飛劍竟不走直線，待與洪叔距離三尺之時，猛地朝下一衝，不待洪叔反應，就已將其開膛破肚，屍橫在地。飛劍徑直穿過洪叔屍身，沒有絲毫停頓，帶著鮮血就來到白仁起胸前。
白仁起眼睛一閉，心中悔意頓生：“這野小孩殺幾個過過癮就行了！做何要追到這裏啊！唉！我命休矣！”
可就在這時，突然，又有一道銀光從天而降，“錚”的一聲將道華真人的飛劍撞在一旁，救了白仁起一命。
道華真人一愣，抬頭看去，隻見半空中有一青年禦劍懸停。此人相貌平常、皮膚細白，一身素白道袍隨風舞動，真有如仙人下凡一般！
“張師兄！”道華真人失聲叫道。
“董大奎！你已經被逐出真華派，沒資格叫我師兄!”白衣青年厲聲喝道。
道華真人聞言，心中暗自叫苦。
原來這董大奎本是真華派門下，因偷取丹房丹藥，故被掃地出門。下山後，他憑著自己學到的一點本事，在這陽穀縣當了強盜頭子，還取了個道號叫“道華真人”，幾次憑著神通打敗官兵，就妄言要取縣令首級。那王縣令十分害怕，便派了人四下打聽這道華真人的來曆，終於得知他是真華派棄徒，遂親去真華派請上仙前來捉拿。
真華派位於祁陽山脈最高峰真華山之上，乃是顯聖國第一大修道門派。修士本不管凡人事務，但聽得是本派棄徒作亂，這才派了張慶前來剿殺。
董大奎知道，這張師兄定是衝自己而來，他強裝笑臉說道：“張師兄，何必如此見外？師弟我知道您遠道而來，多有勞累，不妨到我寨中休息。一來可敘師門情誼，二來我那寨裏還有幾位絕色美女。待我叫她們好好服侍，也可以給張師兄稍解那旅途勞頓之苦啊！師兄意下如何？”
“呸！廢話少說！董大奎，你亂用神通禍害凡人！我此番來到，便是奉命取你首級的！”話音未落，張慶飛劍已然刺到。
董大奎隻有練氣期二層的修為，明知不敵也隻能硬著頭皮以飛劍招架。半空中兩把飛劍鬥在一處，一時間銀光亂閃，“叮鐺”撞擊之聲不絕於耳。
突然，張慶猛地衝向董大奎。待距離拉近，他右手控製飛劍，左手劍指淩空一戳，一道氣流便朝董大奎射去！
董大奎慌忙躲閃，卻還是被氣流擊中，左肩上登時多了個兩指大的窟窿，血流如注。他吃疼“哎呦”一聲大叫。就是這一分神，他的飛劍便被張慶擊飛。
那張慶兩招得手，更無半點停頓，催動飛劍直接朝董大奎脖頸斬去。血光一閃，人頭飛起，被張慶淩空接住，直接收入儲物袋中。
無頭屍身高噴鮮血，驀然倒下，直看得一旁兩個小孩心驚肉跳、目瞪口呆。
而那白仁起早就在張慶出現之時，趁亂逃得無影無蹤了。