百裏素雪看著神色複雜的蕭恒道：“蕭師弟，你認識柳師妹？”
蕭恒沉默少許，道了聲：“嗯。”
蔡香知道這二人的糾葛，連忙岔開話題道：“百裏師妹，柳師妹哪裏受傷了？”
百裏素雪也察覺到了蕭恒異狀，便順著蔡香的話道：“她應該沒有受傷，隻是被那賊人用靈力震暈了過去，沒有大礙。”
這時柳青清醒了過來，她緩緩坐起，模糊道：“百裏師姐，我這是在哪裏啊？啊！蔡師姐！你怎麽在這裏？”接著，她看到了站在一旁麵無表情的蕭恒，驚訝得半晌沒有說出話來，最後夢囈般念道：“我死了麽？你終於來找我討債了。”
蕭恒看著神色複雜又一臉憔悴的柳青，冷冷說道：“你沒死，是我還活著。”
柳青聞言，低下頭去，淡淡道了聲：“哦。”
蔡香見狀，連忙出聲打破這尷尬的氣氛道：“我們先回鎮上吧，不然小翠娘可要擔心死了！”
眾人自然沒有異議，禦空而起，不到一炷香的時間便回到鎮中。一路上，蕭恒和柳青都是一言不發，隻有蔡香和百裏素雪在努力地聊天。最激動的則要數小翠，她是第一次禦空，直嚇得大喊大叫了半天。
待回到鎮上，嚴紅妮和小翠相見抱頭痛哭，不用細表。街坊鄰居也紛紛來道賀，對蕭恒等人除掉淫賊之舉，都是倍加稱頌。而那盧咬金更是圍著小翠噓寒問暖，關切不已。
嚴紅妮應付了老半天，當她終於將閑人打發走時，天已經暗了下來，這才領著眾人回到家中。她的家乃是三進院落，又在南北大街之上，想必家境不錯。可一進門，看到的卻是滿目衰敗之象，家丁僅有兩個老嬤嬤而已。
待將眾人住處安排好後，蕭恒便問及嚴紅妮離別後的情況。嚴紅妮才將這三十多年的經曆告知。
當年，嚴晦帶著嚴紅妮繞遠路去到京城，一打聽才知道，其弟的買賣早已破產，人也不知去向。無奈之下，二人隻得再前往平野城，去投奔嚴晦的四妹。這次總算沒撲空，爺孫兩人便在平野城安頓了下來。嚴晦在私塾找了份教書的活，繼續幹自己的老本行。
隔年，嚴紅妮與平野城小吏楚鵬完婚，算是讓嚴晦了卻了一樁心事。楚鵬是個勤勉能幹之人，五年後便得到提升，調任來到了這龍王廟鎮當差。又五年，終於誕下一女，取名翠翠，成為掌上明珠。待翠翠六歲時，老嚴晦壽終正寢、撒手人寰。
而更不幸的是，四年前，楚鵬竟然得了一場暴病，棄母女二人而去。沒了頂梁柱，這四年來，家裏的生活是一年不如一年，縱使嚴紅妮辛苦操勞，也免不得掛上破敗之相。
而在楚鵬健在之時，上門給小翠提親的人多如牛毛，夫妻二人挑來撿去，哪個也看不上。待到楚鵬一死，提親之人卻是一個也沒有了，所以小翠到如此年紀，仍然待嫁閨中。
嚴紅妮說道這幾年的難處，不禁連連歎氣、眼眶泛紅。蕭恒聽了，也不禁感歎這物是人非的變化。他自己是修道之人，縱使三十年過去，歲月也難在他臉上留下半點痕跡。這常使他忘記了時間的流轉。而此刻，看著頹唐色衰的嚴紅妮，再想想當年她的青春年少，好像這三十多年的時光在眼前瞬間溜走了一般。
他搜羅了下儲物袋，還有些許從罡武國帶來的金銀，便全都給了嚴紅妮。可就算蕭恒說這些對自己無用，嚴紅妮也執意不要。她歎氣道：“這些財物能救得我們母女一時，救不了我們母女一世啊！我年紀大了無所謂，可是翠兒還小。還是找個好人家嫁了，才是正路啊！”
聽到這似曾相識的言語，蕭恒好似又回到了那個趴在桌邊，看嚴紅妮做女紅的年紀，他調皮道：“嗬嗬，這話好像三十多年前，姐姐你也說過呢！”
嚴紅妮笑道：“是啊，我們平常人家，不就是這麽一代複一代的過日子麽。不像弟弟你，聰明、有想法，成天想些不著邊際的東西。沒想到啊，你還真的去做了神仙！快跟姐姐說說，你這些年都過得怎麽樣？當年離開毛沽埠後，去了哪裏啊？”
蕭恒道：“我能去修道也是機緣巧合啊。當年我從毛沽埠逃出來以後，就順著官道往京城走，結果被那王九德從後麵追上。然後，我就逃到了一個破廟……”說到這裏，蕭恒靈機一動道：“對啊！京城那個嚴律欠我人情，他家生意做得挺大的，姐姐你們可以去找他……哦，對了，如今已經過去二十多年了，也不知道他家現在是富是貧。”
嚴紅妮奇道：“什麽京城的嚴律？”
蕭恒便將當年之事跟嚴紅妮詳細說了一遍。
嚴紅妮道：“嚴氏良藥的嚴律？他家可是後來改名為草肅良藥？”
蕭恒搖頭道：“這個我倒不知曉，自那以後我就再沒去過京城。[]”
嚴紅妮道：“五年前，聽聞京中出了個新科狀元，名叫嚴明。其父乃是京城第一大藥材商人，我記得，他名字好像就叫嚴律。不過他家的名號是草肅良藥、草肅嚴府。”
蕭恒聽了，眼睛一轉，笑道：“嘿嘿，沒想到他這麽會拍馬屁！應該沒錯，就是他！我給你寫一封書信，你帶著翠兒去投奔他吧！正好你們都姓嚴，說不定還是個遠親呢！嗬嗬。”
嚴紅妮將信將疑道：“你和他們嚴家什麽交情？二十多年都沒有聯係過，那嚴明又做了大官，人家還會認你麽？”
蕭恒信心滿滿道：“他敢不認！”
於是，蕭恒休書一封，交與嚴紅妮，叮囑她盡早啟程。之後，蕭恒把這些年的經曆大致跟嚴紅妮講過。當他說到在海底的神奇經曆時，嚴紅妮更是不禁連連驚歎。姐弟二人又聊了許久，直到過了三更天，蕭恒這才告辭離開。
嚴紅妮和楚翠翠住在後院，蕭恒他們都被安排住在了中院。
蕭恒出了後院，來在中院，看到沒有房間亮燈，想必大家都已休息。他仰頭看著細細一彎殘月，回味著二三十年前的一幕一幕，長歎了一口氣。
忽得“吱呀”一聲，左廂房門推開，一個婀娜身影走了出來。
蕭恒並沒有轉頭去看，而是繼續仰望寒星。
那女子來到星光下，黯淡的、幽幽的光線朦朧了她那精致、孤寂的臉龐。她來到蕭恒身邊，隻是默默地站立著，並沒有開口。
蕭恒起初沒有理她，直到過了許久，才說道：“有事麽？”
柳青道：“你沒死，我很高興。我一直以為是我把你害死的。”
蕭恒道：“我殺楚天被扔下海的事，和你無關，你無須自責。”
柳青沉默了，蕭恒也沒再說話。二人就這樣默默地站著。
終於，柳青又開了口，輕聲問道：“你恨我麽？”這句話她用了傳音，顯然是不想讓旁人聽到。
蕭恒傳音淡淡地回道：“不恨。”
柳青欲言又止，兩人再次陷入了沉默，任憑北風“呼呼”地在耳邊響起。
忽然，蕭恒傳音道：“你……為什麽沒有告訴大家，師傅不是我殺的！”
柳青回道：“因為我怕！”
蕭恒道：“怕什麽？”
“怕吳奇殺了我！”柳青用慘白的嘴唇說道：
“那天，我無意從王師兄口中得知師傅和掌門要殺你，便去給你報信，叫你逃跑，可你卻執意不聽！在你回後院不久後，吳奇便跑了出來，對大家說，你用霹靂彈把師傅殺死了。
這話我自然知道是假，因為那雷鳴聲是你回後院之前就響起的。而雷鳴聲響起之時，身在後院的人就是吳奇！那師傅當然就是他殺的！但是、但是，他連師傅都敢殺，當時我連練氣一層的修為也沒有，如果說出他是凶手，定然會被他殺人滅口的！
我怕！我真的很怕！我想洗清你的冤屈，但是我真的很怕被他殺死啊！尤其是後來，大家都說你死了。我想你已經死了，即使說出你是冤枉的，你也不會活過來了，那說了還有什麽用呢？可是自那之後，我就常常做惡夢，夢見你變成厲鬼來找我，夢見吳奇來殺我！我好怕啊！對不起，對不起……”
說著、說著，柳青留下了眼淚，身子止不住地顫抖，如風中殘花。
蕭恒轉過頭來，看到昔日的心上人這般模樣，心還是軟了下來，道：“好了，不要哭了。我知道你有你的苦處。反正我僥幸偷生，也已殺了吳奇，為師傅報了仇，過去的事情就讓它過去吧。你……今後有什麽打算？”
柳青仍帶著哭腔反問道：“你今後又是什麽打算呢？”
蕭恒道：“我這次是專門陪蔡師姐來找小林子的，明天可能就會去玄符宗。”
柳青驚道：“玄符宗現在可是體修占領著！我剛逃出來，可不想再回去了。我已經厭倦了修道，現在隻想找個地方，安靜地過日子。”
蕭恒歎道：“或許，當初拉你來修道就是錯的。”
柳青擦了下眼淚，嬌怨道：“是啊！當年我遇到你就是錯的！如果不是你，說不定我早已經是哪座留魂閣頂樓的天一花魁呢！”
蕭恒聞言，笑道：“要不是你遇到我，你現在早就是曾經的天一花魁了！哪裏還能有如此美麗的容顏。”
柳青製住淚水，也笑了一下，隨即又歎了口氣，說道：“隻是這代價太大了。（.無彈窗廣告）你知道麽，當年那吳奇借給我授課之機，將我玷汙了……”
蕭恒點了點頭道：“我殺吳奇前，他曾經說過。”
柳青接著道：
“那時，我也是迫於他的淫威，不敢向旁人提起。直到師傅死後，我被許給了掌門的一個親戚，叫餘有年。起初他貪圖我的美貌，對我倒是挺好，經常會給我一些丹藥、符紙。可到了後來，他移情別戀，又喜歡上了其他美貌女修，便再也不理會我了。沒有了丹藥和符紙，我的修為進展很慢，隻能每天自己一個人寂寞地修煉。
而最可恨的是，那個混賬餘有年，他事先從掌門那裏得知了體修攻打玄符宗的消息，提前幾天就自己一個人偷偷跑了，竟對我們這些妻妾不管不問！體修攻上山那天，門派上下一片混亂，到處都是打鬥和殺戮。我在戰亂中，害怕地到處亂跑，要不是遇到了百裏師姐，怕是也活不到現在了。”
她一說到那餘有年，直恨得咬牙切齒，之後，又想起了戰爭的恐怖，不禁又流下淚來。
蕭恒聽到她這些年的苦處，歎氣道：“不如這樣吧。紅妮姐姐即日便要去京城投奔一個遠親。你也無甚親朋好友，不如同她一道去吧。你修為不高，即便遇到體修盤查，隻要說明原委，想必也不會被為難的。”
柳青拭幹眼淚，點頭道：“我會考慮的。孤身一人，確實很難捱。”
蕭恒歎口氣道：“時間不早了，你去歇息吧。”
柳青點點頭，轉身離去了。她走到房門前，手扶雕門，卻沒有回首，淡淡說道：“若是當年我們都沒有修道，就在露江城外的小山上過清閑的日子，是不是會幸福呢？”
蕭恒深吸口氣，道：“或許會，或許不會。”
柳青沉默少許道：“你也早些休息吧。”說完，便進了屋，掩上房門。
“若是當年我們都沒有修道，就在露江城外的小山上繼續做個小賊，會幸福麽？”蕭恒閉上雙眼，靜立院中思索著：“嗬嗬，隻怕也不會幸福吧！當年的你不會像現在的你這樣想；當年的我也不會像現在的我……這樣想吧！當年的柳青，當年的蕭恒……”
正在蕭恒神遊追思之際，忽又“吱呀”一聲門響。蕭恒本以為是柳青，但仙識一掃，卻發現是百裏素雪，便轉頭對她微微一笑，傳音道：“這麽晚出門，有什麽事？你不是已經辟穀了麽，怎麽還有三急？”
百裏素雪本還有些緊張，被蕭恒這麽一說，那些緊張立刻全被忘到了腦後，笑著傳音道：“好你個蕭恒，裝死這麽多年，剛見麵就不正經！”
蕭恒笑道：“豈敢，豈敢！盟主大人多年不見，小的好生想念！”說著，就一躬到地行了個大禮。
百裏素雪被逗得掩嘴偷笑，道：“當年我覺得你還是個挺正經的人，沒想到，原來你是個油嘴滑舌之徒啊！”
蕭恒道：“人總是會變的麽，何況我們二十餘年未見？生活中快樂太少，自己總得製造些許，自得其樂麽！難道盟主大人希望我一見你，就擺出一張苦瓜臉麽？”
百裏素雪道：“好好好，你就繼續擺你的甜瓜臉好了。對了，你看我這二十多年來哪裏變了？”
蕭恒裝模作樣地左瞧右瞧，然後一副自信滿滿的樣子道：“盟主大人您變漂亮啦！”
“真的麽！”百裏素雪顯得又意外又高興道。看來沒有哪個女子不喜歡人家說她變漂亮的。
蕭恒笑道：“當然是真的！而且，最為突出的一點是，盟主大人您變白了啊！”
“啊？”這句話更出乎百裏素雪的意料。
蕭恒接著道：“如今，小的我借著星月之光，都能在夜裏看到您了！”
“什麽！好你個蕭恒，二十年不見，還學會挖苦人了！”百裏素雪假慍道。
蕭恒笑笑，遂正色道：“好啦，好啦，不開玩笑了。你這些年是怎麽過得啊？怎麽會來到這裏？我聽柳青說，是你救了她，這又是怎麽回事啊？”
百裏素雪聞言，心中一動，問道：“你這麽關心柳師妹，她是你什麽人啊？”
蕭恒道：“同期入門的朋友而已。”
“哼！騙小孩啊！”百裏素雪白了蕭恒一眼。
蕭恒笑道：“不如這樣吧，你將你這些年的經曆告訴我，我便也將我的經曆告訴你，如何？”
“好啊！我正想知道你怎麽成了體修的呢！還有這二十多年，你跑到哪裏去了！”百裏素雪痛快答應。
蕭恒道：“那可就說來話長了，此地不是講話之所，到屋裏說吧。”於是，二人便來到蕭恒的屋中。他們都是第二期修為，無須點燈也能視物，也就省了這道麻煩。
二人坐定後，百裏素雪溫馨地道：“你讓王泰師兄帶給我的四千符紙，我收到了。真沒有想到，都那麽多年了，你還能記得我。”
蕭恒淡淡笑道：“雖然我們隻相處了一個月，但是你給我了很大幫助，自然不會忘了回報。而且我們不是朋友麽。”
百裏素雪也微笑點頭道：“沒錯，不過，當時我真的特別地驚訝。四千符紙啊，是一個記名弟子做夢也不敢想象的數量！收到這些符紙，我真的很高興，想著一定要報答你的這份恩情……”
蕭恒插嘴道：“怎麽報答？以身相許麽？”
“呸！就會油嘴滑舌！再這樣我可不說啦！”百裏素雪嗔道，臉上卻在黑暗中泛起微紅。
蕭恒笑道：“不敢了！小的再也不敢了！盟主大人繼續，請繼續。”
蕭恒他自己也奇怪，自己和其他人說話時，都會想清楚再說，不會隨口胡侃，這怎麽一見到百裏素雪，心裏想什麽嘴上就說什麽啊？當年在玄符宗時就是這樣，都二十多年過去了，怎麽還是這樣？
百裏素雪不知蕭恒胡思，接著說道：“不過啊，比起符紙，更讓我高興的是，王泰師兄告訴我，你不是殺死王真人的凶手，你已經將真正的凶手殺了，為王真人報了仇！盡管當年他們汙蔑你是弑師逆徒時，我就不相信，但能從王師兄那裏得到確認，還是讓我欣喜不已。”
“嗬嗬，還有人相信我是清白的啊，真不容易！”蕭恒自嘲道。
百裏素雪正色道：“隻要是了解你的人，定知道你不會做出那種喪盡天良之事的！”
“謝謝！”蕭恒沉重地說了句，隨後道：“那之後呢，戰爭開始後，你上戰場了麽？”
“沒有。”百裏素雪答道：“戰爭開始時，我才練氣五層，留在門派做製符的工作，一直到宗派被攻破為止。”
“哦。對了，那個瀟湘雨師兄呢？他怎麽樣了？”蕭恒突然想起，采草聯盟中還有這麽一位故人。
“蕭師兄他修為也不高，也沒上戰場，一直呆在宗派裏。隻是我沒想到的是，就在體修攻上山的那一天，他突然跑來找到我，要拉著我一起去投降，還說什麽罡武國的生活比這邊更好之類的怪話。我自然不從，然後我們便在戰亂中失散了，估計他是投降體修去了吧。”百裏素雪黯然道。
蕭恒感歎道：“沒想到，那個蕭師兄竟然會投降……”
百裏素雪也道：“是啊，平時看他那麽爽朗、仗義的一個人，沒想到竟然是怕死偷生之徒。之後，我就獨自一人往北山逃，那邊的地形我比較熟，想借著地利逃走。結果半路上正巧碰見柳師妹被幾個體修追殺，便出手幫了她，和她一起逃跑。”
蕭恒奇道：“她生性膽小，怎麽不投降啊？”
百裏素雪道：“是的。她後來跟我說，她本來是要投降的，但是那幾個體修見她貌美，起了異心，她這才奪路逃出。”
蕭恒搖頭苦歎道：“貌美也是罪啊！”
百裏素雪道：“是啊。我雖阻攔了一下，但那幾名體修根本不願放棄，依然對我二人緊追不舍。最後，我沒法子，突然想起了地下水道，便在轉過一個山腳後，拉著柳師妹一起潛入一個泉眼中，這才甩開了追兵。”
蕭恒笑道：“真巧！當年我也是靠你的這個發現，才躲過了一劫啊！”他見百裏素雪一臉詢問之意，道：“你先講完，我自會跟你細說端詳。”
百裏素雪點頭，繼續說道：“這個泉眼我曾經探查過，但裏麵水道極其複雜，當初也並未深入過。我和柳師妹二人，就在水道裏亂摸亂撞，最後摸到了一個不大不小的洞穴裏。我們上岸後一探查，竟然發現了一套腐爛的玄符宗弟子衣物和儲物袋！我們檢查了一下，在儲物袋裏找到了大量的符紙，其中甚至還有不少中階符紙，另外還有一枚《真言符籙誌》玉簡。隨後，我們又在儲物袋中發現了一個小藥瓶，裏麵裝著三顆藍色無嗅的丹藥。”
“難道是築基丹？”蕭恒疑道。
百裏素雪點頭道：“不錯，正是築基丹！但是我們當時並不知曉。我們猜這個弟子應該是早年在這裏閉關修煉之人，可能是不慎走火入魔，才死在此地。屍體化靈後，便隻留下了衣服和儲物袋。當時我們認為，這丹藥很可能是提升修為的丹藥！
我想，玄符宗肯定已經被體修占領了，我兩人即使出去也會立刻被抓。不如在這洞窟裏修行一段時日，待法修重新奪回宗派後，再出去不遲。這樣決定以後，我便壯著膽子，將那丹藥服下了一粒，試試有何效果。”
“什麽！”蕭恒驚道：“當時你修為幾層？”
“七層。”
“七層你就敢服用築基丹！這丹藥必須十三層才能服用，否則體內容納不下那麽多的靈氣，會爆體而亡的！”蕭恒厲聲道。
百裏素雪點頭道：“沒錯，可是我當時並不知道那是築基丹啊。我服下一粒後，立刻感到丹藥好像在身體裏爆炸了一樣，難以計數的靈氣將身體漲滿，整個人好像都要被撕裂開一般。當時我隻能感覺到全身都疼，其他的就什麽都不知道了。據柳師妹講，我倒在地上，又是哀號，又是抽搐，把她嚇得半死。”
“之後呢？你是怎麽得救的？”蕭恒急切地問道。
“之後就沒事了啊。”百裏素雪笑道：“我隻記得體內傳來一陣‘砰砰’的聲音，隨後靈氣便慢慢消散了。等我坐起來的時候後，才發現我體內的經脈幾乎全被打通，隻剩下一條經脈沒有完全暢通而已！”
“啊！真不可思議，你亂用築基丹，不但沒死，反倒激增了四層修為！”蕭恒咋舌道。
百裏素雪狡黠一笑道：“這還沒完呢！我發現這丹藥竟有如此多的靈氣，這才想到這應該就是築基丹！那個弟子應該是在這裏築基的時候死掉的！不過，築基丹能這麽快地提升修為，我便問柳師妹要不要服用。”
蕭恒苦笑道：“她看你那麽痛苦，肯定不敢吃。”
百裏素雪調皮道：“呦，你這麽了解她啊！你們倆得關係果然不一般！沒錯，她確實不敢吃，於是呢，我就把那兩顆都吃了！”
蕭恒汗顏了，道：“你還敢一次吃兩顆！真是不要命了！居然還能能活到現在，你還真是命大呀！”
百裏素雪道：“當然不是一次吃兩顆啦！我先吃了一顆，打通了最後的經脈，然後便開始築基。可到後來，靈氣開始外泄，築基像是要失敗的樣子，我就又吃了一顆，然後就築基成功啦！嗬嗬！”
蕭恒搖頭道：“我這二十年來是被迫冒險，而你是主動玩命。差距啊！”
百裏素雪笑道：“那也是沒有辦法的辦法，隻有到了築基期，我們逃脫的可能性才會大一點麽！我築基其實花了挺長時間的，柳師妹說可能都有好幾年了。待我又煉製了一些多字真言符後，這才帶著柳師妹一起潛了出來，看看情況。結果一出來就碰到了體修哨兵，邊打邊逃，就來到了這附近。好不容易甩掉了體修，結果又遇到那個歹人。他見柳師妹貌美，便要下毒手。我當然不讓，遂和他打了起來。之後就遇到了你，要不是你，恐怕我們都難逃魔掌。哎，又欠了你一份人情呢！”
蕭恒道：“朋友之間還講什麽欠不欠的啊。玄符宗被破距今已有兩年多的時間，你們在那個洞窟裏應該呆了兩年。對了，你的天啟符紋是什麽？蔡師姐的是個加強符籙威力的附加符文。”
百裏素雪從儲物袋中取出一道靈符遞與蕭恒，道：“我給它起名叫生生造化符。”。
蕭恒接過，祭出一張照明符細細觀瞧，隻見這符紙上亂七八糟地畫著一對相似又互補的奇怪符紋。他看了半天，也沒看出個所以然，隻得道：“這天啟符紋果然是無法模仿的！那這個生生造化符有何功效呢？”
百裏素雪道：“無論受了多重的傷，隻要人沒死，祭出這靈符，都能救活。”
“哇！這麽厲害！”蕭恒驚訝道，拿著這道靈符左看右看，嘖嘖讚歎：“築基期的天啟符紋就這麽厲害！真想不出你結丹期的天啟符紋，會有怎樣驚世駭俗的力量！這個靈符他人能用麽？”
百裏素雪道：“我這種資質，能築基成功，已經謝天謝地了，哪裏還敢奢望結丹啊！雖說這生生造化符他人也能使用，但其煉製要付出很多代價，所以我也僅在築基之時，煉製了這一張而已。”
蕭恒常年在刀尖上行走，本來還想向百裏素雪討要幾張，聽她這麽一說，隻好不舍地將手中這張也遞還了回去，好奇問道：“製符還要付出代價，這我還是頭一次聽說。要付出什麽代價啊？”
百裏素雪沒有回答，而是說道：“我都把我的經曆說完了，你怎麽還問我問題啊？該你說了！快說！你和柳師妹是什麽關係，這二十多年你都躲到哪裏去了？”
蕭恒無奈，隻得把自己的和柳青的那些事，還有如何到了罡武國，在罡武國又做了些什麽，全都同百裏素雪細說了一遍，直說到天色大亮才勉強說完。
百裏素雪倒是聽得津津有味，要不是蔡香來叩門，她還要纏著蕭恒問這問那呢。
蕭恒開門之時，蔡香見百裏素雪一大早便在蕭恒屋中，且沒有點燈，不禁就是一愣。蕭恒連忙解釋說，兩人隻是徹夜談心，並無他事。蔡香這才將信將疑地走進來，同他們商量今後的打算。
蕭恒沉默少許，道了聲：“嗯。”
蔡香知道這二人的糾葛，連忙岔開話題道：“百裏師妹，柳師妹哪裏受傷了？”
百裏素雪也察覺到了蕭恒異狀，便順著蔡香的話道：“她應該沒有受傷，隻是被那賊人用靈力震暈了過去，沒有大礙。”
這時柳青清醒了過來，她緩緩坐起，模糊道：“百裏師姐，我這是在哪裏啊？啊！蔡師姐！你怎麽在這裏？”接著，她看到了站在一旁麵無表情的蕭恒，驚訝得半晌沒有說出話來，最後夢囈般念道：“我死了麽？你終於來找我討債了。”
蕭恒看著神色複雜又一臉憔悴的柳青，冷冷說道：“你沒死，是我還活著。”
柳青聞言，低下頭去，淡淡道了聲：“哦。”
蔡香見狀，連忙出聲打破這尷尬的氣氛道：“我們先回鎮上吧，不然小翠娘可要擔心死了！”
眾人自然沒有異議，禦空而起，不到一炷香的時間便回到鎮中。一路上，蕭恒和柳青都是一言不發，隻有蔡香和百裏素雪在努力地聊天。最激動的則要數小翠，她是第一次禦空，直嚇得大喊大叫了半天。
待回到鎮上，嚴紅妮和小翠相見抱頭痛哭，不用細表。街坊鄰居也紛紛來道賀，對蕭恒等人除掉淫賊之舉，都是倍加稱頌。而那盧咬金更是圍著小翠噓寒問暖，關切不已。
嚴紅妮應付了老半天，當她終於將閑人打發走時，天已經暗了下來，這才領著眾人回到家中。她的家乃是三進院落，又在南北大街之上，想必家境不錯。可一進門，看到的卻是滿目衰敗之象，家丁僅有兩個老嬤嬤而已。
待將眾人住處安排好後，蕭恒便問及嚴紅妮離別後的情況。嚴紅妮才將這三十多年的經曆告知。
當年，嚴晦帶著嚴紅妮繞遠路去到京城，一打聽才知道，其弟的買賣早已破產，人也不知去向。無奈之下，二人隻得再前往平野城，去投奔嚴晦的四妹。這次總算沒撲空，爺孫兩人便在平野城安頓了下來。嚴晦在私塾找了份教書的活，繼續幹自己的老本行。
隔年，嚴紅妮與平野城小吏楚鵬完婚，算是讓嚴晦了卻了一樁心事。楚鵬是個勤勉能幹之人，五年後便得到提升，調任來到了這龍王廟鎮當差。又五年，終於誕下一女，取名翠翠，成為掌上明珠。待翠翠六歲時，老嚴晦壽終正寢、撒手人寰。
而更不幸的是，四年前，楚鵬竟然得了一場暴病，棄母女二人而去。沒了頂梁柱，這四年來，家裏的生活是一年不如一年，縱使嚴紅妮辛苦操勞，也免不得掛上破敗之相。
而在楚鵬健在之時，上門給小翠提親的人多如牛毛，夫妻二人挑來撿去，哪個也看不上。待到楚鵬一死，提親之人卻是一個也沒有了，所以小翠到如此年紀，仍然待嫁閨中。
嚴紅妮說道這幾年的難處，不禁連連歎氣、眼眶泛紅。蕭恒聽了，也不禁感歎這物是人非的變化。他自己是修道之人，縱使三十年過去，歲月也難在他臉上留下半點痕跡。這常使他忘記了時間的流轉。而此刻，看著頹唐色衰的嚴紅妮，再想想當年她的青春年少，好像這三十多年的時光在眼前瞬間溜走了一般。
他搜羅了下儲物袋，還有些許從罡武國帶來的金銀，便全都給了嚴紅妮。可就算蕭恒說這些對自己無用，嚴紅妮也執意不要。她歎氣道：“這些財物能救得我們母女一時，救不了我們母女一世啊！我年紀大了無所謂，可是翠兒還小。還是找個好人家嫁了，才是正路啊！”
聽到這似曾相識的言語，蕭恒好似又回到了那個趴在桌邊，看嚴紅妮做女紅的年紀，他調皮道：“嗬嗬，這話好像三十多年前，姐姐你也說過呢！”
嚴紅妮笑道：“是啊，我們平常人家，不就是這麽一代複一代的過日子麽。不像弟弟你，聰明、有想法，成天想些不著邊際的東西。沒想到啊，你還真的去做了神仙！快跟姐姐說說，你這些年都過得怎麽樣？當年離開毛沽埠後，去了哪裏啊？”
蕭恒道：“我能去修道也是機緣巧合啊。當年我從毛沽埠逃出來以後，就順著官道往京城走，結果被那王九德從後麵追上。然後，我就逃到了一個破廟……”說到這裏，蕭恒靈機一動道：“對啊！京城那個嚴律欠我人情，他家生意做得挺大的，姐姐你們可以去找他……哦，對了，如今已經過去二十多年了，也不知道他家現在是富是貧。”
嚴紅妮奇道：“什麽京城的嚴律？”
蕭恒便將當年之事跟嚴紅妮詳細說了一遍。
嚴紅妮道：“嚴氏良藥的嚴律？他家可是後來改名為草肅良藥？”
蕭恒搖頭道：“這個我倒不知曉，自那以後我就再沒去過京城。[]”
嚴紅妮道：“五年前，聽聞京中出了個新科狀元，名叫嚴明。其父乃是京城第一大藥材商人，我記得，他名字好像就叫嚴律。不過他家的名號是草肅良藥、草肅嚴府。”
蕭恒聽了，眼睛一轉，笑道：“嘿嘿，沒想到他這麽會拍馬屁！應該沒錯，就是他！我給你寫一封書信，你帶著翠兒去投奔他吧！正好你們都姓嚴，說不定還是個遠親呢！嗬嗬。”
嚴紅妮將信將疑道：“你和他們嚴家什麽交情？二十多年都沒有聯係過，那嚴明又做了大官，人家還會認你麽？”
蕭恒信心滿滿道：“他敢不認！”
於是，蕭恒休書一封，交與嚴紅妮，叮囑她盡早啟程。之後，蕭恒把這些年的經曆大致跟嚴紅妮講過。當他說到在海底的神奇經曆時，嚴紅妮更是不禁連連驚歎。姐弟二人又聊了許久，直到過了三更天，蕭恒這才告辭離開。
嚴紅妮和楚翠翠住在後院，蕭恒他們都被安排住在了中院。
蕭恒出了後院，來在中院，看到沒有房間亮燈，想必大家都已休息。他仰頭看著細細一彎殘月，回味著二三十年前的一幕一幕，長歎了一口氣。
忽得“吱呀”一聲，左廂房門推開，一個婀娜身影走了出來。
蕭恒並沒有轉頭去看，而是繼續仰望寒星。
那女子來到星光下，黯淡的、幽幽的光線朦朧了她那精致、孤寂的臉龐。她來到蕭恒身邊，隻是默默地站立著，並沒有開口。
蕭恒起初沒有理她，直到過了許久，才說道：“有事麽？”
柳青道：“你沒死，我很高興。我一直以為是我把你害死的。”
蕭恒道：“我殺楚天被扔下海的事，和你無關，你無須自責。”
柳青沉默了，蕭恒也沒再說話。二人就這樣默默地站著。
終於，柳青又開了口，輕聲問道：“你恨我麽？”這句話她用了傳音，顯然是不想讓旁人聽到。
蕭恒傳音淡淡地回道：“不恨。”
柳青欲言又止，兩人再次陷入了沉默，任憑北風“呼呼”地在耳邊響起。
忽然，蕭恒傳音道：“你……為什麽沒有告訴大家，師傅不是我殺的！”
柳青回道：“因為我怕！”
蕭恒道：“怕什麽？”
“怕吳奇殺了我！”柳青用慘白的嘴唇說道：
“那天，我無意從王師兄口中得知師傅和掌門要殺你，便去給你報信，叫你逃跑，可你卻執意不聽！在你回後院不久後，吳奇便跑了出來，對大家說，你用霹靂彈把師傅殺死了。
這話我自然知道是假，因為那雷鳴聲是你回後院之前就響起的。而雷鳴聲響起之時，身在後院的人就是吳奇！那師傅當然就是他殺的！但是、但是，他連師傅都敢殺，當時我連練氣一層的修為也沒有，如果說出他是凶手，定然會被他殺人滅口的！
我怕！我真的很怕！我想洗清你的冤屈，但是我真的很怕被他殺死啊！尤其是後來，大家都說你死了。我想你已經死了，即使說出你是冤枉的，你也不會活過來了，那說了還有什麽用呢？可是自那之後，我就常常做惡夢，夢見你變成厲鬼來找我，夢見吳奇來殺我！我好怕啊！對不起，對不起……”
說著、說著，柳青留下了眼淚，身子止不住地顫抖，如風中殘花。
蕭恒轉過頭來，看到昔日的心上人這般模樣，心還是軟了下來，道：“好了，不要哭了。我知道你有你的苦處。反正我僥幸偷生，也已殺了吳奇，為師傅報了仇，過去的事情就讓它過去吧。你……今後有什麽打算？”
柳青仍帶著哭腔反問道：“你今後又是什麽打算呢？”
蕭恒道：“我這次是專門陪蔡師姐來找小林子的，明天可能就會去玄符宗。”
柳青驚道：“玄符宗現在可是體修占領著！我剛逃出來，可不想再回去了。我已經厭倦了修道，現在隻想找個地方，安靜地過日子。”
蕭恒歎道：“或許，當初拉你來修道就是錯的。”
柳青擦了下眼淚，嬌怨道：“是啊！當年我遇到你就是錯的！如果不是你，說不定我早已經是哪座留魂閣頂樓的天一花魁呢！”
蕭恒聞言，笑道：“要不是你遇到我，你現在早就是曾經的天一花魁了！哪裏還能有如此美麗的容顏。”
柳青製住淚水，也笑了一下，隨即又歎了口氣，說道：“隻是這代價太大了。（.無彈窗廣告）你知道麽，當年那吳奇借給我授課之機，將我玷汙了……”
蕭恒點了點頭道：“我殺吳奇前，他曾經說過。”
柳青接著道：
“那時，我也是迫於他的淫威，不敢向旁人提起。直到師傅死後，我被許給了掌門的一個親戚，叫餘有年。起初他貪圖我的美貌，對我倒是挺好，經常會給我一些丹藥、符紙。可到了後來，他移情別戀，又喜歡上了其他美貌女修，便再也不理會我了。沒有了丹藥和符紙，我的修為進展很慢，隻能每天自己一個人寂寞地修煉。
而最可恨的是，那個混賬餘有年，他事先從掌門那裏得知了體修攻打玄符宗的消息，提前幾天就自己一個人偷偷跑了，竟對我們這些妻妾不管不問！體修攻上山那天，門派上下一片混亂，到處都是打鬥和殺戮。我在戰亂中，害怕地到處亂跑，要不是遇到了百裏師姐，怕是也活不到現在了。”
她一說到那餘有年，直恨得咬牙切齒，之後，又想起了戰爭的恐怖，不禁又流下淚來。
蕭恒聽到她這些年的苦處，歎氣道：“不如這樣吧。紅妮姐姐即日便要去京城投奔一個遠親。你也無甚親朋好友，不如同她一道去吧。你修為不高，即便遇到體修盤查，隻要說明原委，想必也不會被為難的。”
柳青拭幹眼淚，點頭道：“我會考慮的。孤身一人，確實很難捱。”
蕭恒歎口氣道：“時間不早了，你去歇息吧。”
柳青點點頭，轉身離去了。她走到房門前，手扶雕門，卻沒有回首，淡淡說道：“若是當年我們都沒有修道，就在露江城外的小山上過清閑的日子，是不是會幸福呢？”
蕭恒深吸口氣，道：“或許會，或許不會。”
柳青沉默少許道：“你也早些休息吧。”說完，便進了屋，掩上房門。
“若是當年我們都沒有修道，就在露江城外的小山上繼續做個小賊，會幸福麽？”蕭恒閉上雙眼，靜立院中思索著：“嗬嗬，隻怕也不會幸福吧！當年的你不會像現在的你這樣想；當年的我也不會像現在的我……這樣想吧！當年的柳青，當年的蕭恒……”
正在蕭恒神遊追思之際，忽又“吱呀”一聲門響。蕭恒本以為是柳青，但仙識一掃，卻發現是百裏素雪，便轉頭對她微微一笑，傳音道：“這麽晚出門，有什麽事？你不是已經辟穀了麽，怎麽還有三急？”
百裏素雪本還有些緊張，被蕭恒這麽一說，那些緊張立刻全被忘到了腦後，笑著傳音道：“好你個蕭恒，裝死這麽多年，剛見麵就不正經！”
蕭恒笑道：“豈敢，豈敢！盟主大人多年不見，小的好生想念！”說著，就一躬到地行了個大禮。
百裏素雪被逗得掩嘴偷笑，道：“當年我覺得你還是個挺正經的人，沒想到，原來你是個油嘴滑舌之徒啊！”
蕭恒道：“人總是會變的麽，何況我們二十餘年未見？生活中快樂太少，自己總得製造些許，自得其樂麽！難道盟主大人希望我一見你，就擺出一張苦瓜臉麽？”
百裏素雪道：“好好好，你就繼續擺你的甜瓜臉好了。對了，你看我這二十多年來哪裏變了？”
蕭恒裝模作樣地左瞧右瞧，然後一副自信滿滿的樣子道：“盟主大人您變漂亮啦！”
“真的麽！”百裏素雪顯得又意外又高興道。看來沒有哪個女子不喜歡人家說她變漂亮的。
蕭恒笑道：“當然是真的！而且，最為突出的一點是，盟主大人您變白了啊！”
“啊？”這句話更出乎百裏素雪的意料。
蕭恒接著道：“如今，小的我借著星月之光，都能在夜裏看到您了！”
“什麽！好你個蕭恒，二十年不見，還學會挖苦人了！”百裏素雪假慍道。
蕭恒笑笑，遂正色道：“好啦，好啦，不開玩笑了。你這些年是怎麽過得啊？怎麽會來到這裏？我聽柳青說，是你救了她，這又是怎麽回事啊？”
百裏素雪聞言，心中一動，問道：“你這麽關心柳師妹，她是你什麽人啊？”
蕭恒道：“同期入門的朋友而已。”
“哼！騙小孩啊！”百裏素雪白了蕭恒一眼。
蕭恒笑道：“不如這樣吧，你將你這些年的經曆告訴我，我便也將我的經曆告訴你，如何？”
“好啊！我正想知道你怎麽成了體修的呢！還有這二十多年，你跑到哪裏去了！”百裏素雪痛快答應。
蕭恒道：“那可就說來話長了，此地不是講話之所，到屋裏說吧。”於是，二人便來到蕭恒的屋中。他們都是第二期修為，無須點燈也能視物，也就省了這道麻煩。
二人坐定後，百裏素雪溫馨地道：“你讓王泰師兄帶給我的四千符紙，我收到了。真沒有想到，都那麽多年了，你還能記得我。”
蕭恒淡淡笑道：“雖然我們隻相處了一個月，但是你給我了很大幫助，自然不會忘了回報。而且我們不是朋友麽。”
百裏素雪也微笑點頭道：“沒錯，不過，當時我真的特別地驚訝。四千符紙啊，是一個記名弟子做夢也不敢想象的數量！收到這些符紙，我真的很高興，想著一定要報答你的這份恩情……”
蕭恒插嘴道：“怎麽報答？以身相許麽？”
“呸！就會油嘴滑舌！再這樣我可不說啦！”百裏素雪嗔道，臉上卻在黑暗中泛起微紅。
蕭恒笑道：“不敢了！小的再也不敢了！盟主大人繼續，請繼續。”
蕭恒他自己也奇怪，自己和其他人說話時，都會想清楚再說，不會隨口胡侃，這怎麽一見到百裏素雪，心裏想什麽嘴上就說什麽啊？當年在玄符宗時就是這樣，都二十多年過去了，怎麽還是這樣？
百裏素雪不知蕭恒胡思，接著說道：“不過啊，比起符紙，更讓我高興的是，王泰師兄告訴我，你不是殺死王真人的凶手，你已經將真正的凶手殺了，為王真人報了仇！盡管當年他們汙蔑你是弑師逆徒時，我就不相信，但能從王師兄那裏得到確認，還是讓我欣喜不已。”
“嗬嗬，還有人相信我是清白的啊，真不容易！”蕭恒自嘲道。
百裏素雪正色道：“隻要是了解你的人，定知道你不會做出那種喪盡天良之事的！”
“謝謝！”蕭恒沉重地說了句，隨後道：“那之後呢，戰爭開始後，你上戰場了麽？”
“沒有。”百裏素雪答道：“戰爭開始時，我才練氣五層，留在門派做製符的工作，一直到宗派被攻破為止。”
“哦。對了，那個瀟湘雨師兄呢？他怎麽樣了？”蕭恒突然想起，采草聯盟中還有這麽一位故人。
“蕭師兄他修為也不高，也沒上戰場，一直呆在宗派裏。隻是我沒想到的是，就在體修攻上山的那一天，他突然跑來找到我，要拉著我一起去投降，還說什麽罡武國的生活比這邊更好之類的怪話。我自然不從，然後我們便在戰亂中失散了，估計他是投降體修去了吧。”百裏素雪黯然道。
蕭恒感歎道：“沒想到，那個蕭師兄竟然會投降……”
百裏素雪也道：“是啊，平時看他那麽爽朗、仗義的一個人，沒想到竟然是怕死偷生之徒。之後，我就獨自一人往北山逃，那邊的地形我比較熟，想借著地利逃走。結果半路上正巧碰見柳師妹被幾個體修追殺，便出手幫了她，和她一起逃跑。”
蕭恒奇道：“她生性膽小，怎麽不投降啊？”
百裏素雪道：“是的。她後來跟我說，她本來是要投降的，但是那幾個體修見她貌美，起了異心，她這才奪路逃出。”
蕭恒搖頭苦歎道：“貌美也是罪啊！”
百裏素雪道：“是啊。我雖阻攔了一下，但那幾名體修根本不願放棄，依然對我二人緊追不舍。最後，我沒法子，突然想起了地下水道，便在轉過一個山腳後，拉著柳師妹一起潛入一個泉眼中，這才甩開了追兵。”
蕭恒笑道：“真巧！當年我也是靠你的這個發現，才躲過了一劫啊！”他見百裏素雪一臉詢問之意，道：“你先講完，我自會跟你細說端詳。”
百裏素雪點頭，繼續說道：“這個泉眼我曾經探查過，但裏麵水道極其複雜，當初也並未深入過。我和柳師妹二人，就在水道裏亂摸亂撞，最後摸到了一個不大不小的洞穴裏。我們上岸後一探查，竟然發現了一套腐爛的玄符宗弟子衣物和儲物袋！我們檢查了一下，在儲物袋裏找到了大量的符紙，其中甚至還有不少中階符紙，另外還有一枚《真言符籙誌》玉簡。隨後，我們又在儲物袋中發現了一個小藥瓶，裏麵裝著三顆藍色無嗅的丹藥。”
“難道是築基丹？”蕭恒疑道。
百裏素雪點頭道：“不錯，正是築基丹！但是我們當時並不知曉。我們猜這個弟子應該是早年在這裏閉關修煉之人，可能是不慎走火入魔，才死在此地。屍體化靈後，便隻留下了衣服和儲物袋。當時我們認為，這丹藥很可能是提升修為的丹藥！
我想，玄符宗肯定已經被體修占領了，我兩人即使出去也會立刻被抓。不如在這洞窟裏修行一段時日，待法修重新奪回宗派後，再出去不遲。這樣決定以後，我便壯著膽子，將那丹藥服下了一粒，試試有何效果。”
“什麽！”蕭恒驚道：“當時你修為幾層？”
“七層。”
“七層你就敢服用築基丹！這丹藥必須十三層才能服用，否則體內容納不下那麽多的靈氣，會爆體而亡的！”蕭恒厲聲道。
百裏素雪點頭道：“沒錯，可是我當時並不知道那是築基丹啊。我服下一粒後，立刻感到丹藥好像在身體裏爆炸了一樣，難以計數的靈氣將身體漲滿，整個人好像都要被撕裂開一般。當時我隻能感覺到全身都疼，其他的就什麽都不知道了。據柳師妹講，我倒在地上，又是哀號，又是抽搐，把她嚇得半死。”
“之後呢？你是怎麽得救的？”蕭恒急切地問道。
“之後就沒事了啊。”百裏素雪笑道：“我隻記得體內傳來一陣‘砰砰’的聲音，隨後靈氣便慢慢消散了。等我坐起來的時候後，才發現我體內的經脈幾乎全被打通，隻剩下一條經脈沒有完全暢通而已！”
“啊！真不可思議，你亂用築基丹，不但沒死，反倒激增了四層修為！”蕭恒咋舌道。
百裏素雪狡黠一笑道：“這還沒完呢！我發現這丹藥竟有如此多的靈氣，這才想到這應該就是築基丹！那個弟子應該是在這裏築基的時候死掉的！不過，築基丹能這麽快地提升修為，我便問柳師妹要不要服用。”
蕭恒苦笑道：“她看你那麽痛苦，肯定不敢吃。”
百裏素雪調皮道：“呦，你這麽了解她啊！你們倆得關係果然不一般！沒錯，她確實不敢吃，於是呢，我就把那兩顆都吃了！”
蕭恒汗顏了，道：“你還敢一次吃兩顆！真是不要命了！居然還能能活到現在，你還真是命大呀！”
百裏素雪道：“當然不是一次吃兩顆啦！我先吃了一顆，打通了最後的經脈，然後便開始築基。可到後來，靈氣開始外泄，築基像是要失敗的樣子，我就又吃了一顆，然後就築基成功啦！嗬嗬！”
蕭恒搖頭道：“我這二十年來是被迫冒險，而你是主動玩命。差距啊！”
百裏素雪笑道：“那也是沒有辦法的辦法，隻有到了築基期，我們逃脫的可能性才會大一點麽！我築基其實花了挺長時間的，柳師妹說可能都有好幾年了。待我又煉製了一些多字真言符後，這才帶著柳師妹一起潛了出來，看看情況。結果一出來就碰到了體修哨兵，邊打邊逃，就來到了這附近。好不容易甩掉了體修，結果又遇到那個歹人。他見柳師妹貌美，便要下毒手。我當然不讓，遂和他打了起來。之後就遇到了你，要不是你，恐怕我們都難逃魔掌。哎，又欠了你一份人情呢！”
蕭恒道：“朋友之間還講什麽欠不欠的啊。玄符宗被破距今已有兩年多的時間，你們在那個洞窟裏應該呆了兩年。對了，你的天啟符紋是什麽？蔡師姐的是個加強符籙威力的附加符文。”
百裏素雪從儲物袋中取出一道靈符遞與蕭恒，道：“我給它起名叫生生造化符。”。
蕭恒接過，祭出一張照明符細細觀瞧，隻見這符紙上亂七八糟地畫著一對相似又互補的奇怪符紋。他看了半天，也沒看出個所以然，隻得道：“這天啟符紋果然是無法模仿的！那這個生生造化符有何功效呢？”
百裏素雪道：“無論受了多重的傷，隻要人沒死，祭出這靈符，都能救活。”
“哇！這麽厲害！”蕭恒驚訝道，拿著這道靈符左看右看，嘖嘖讚歎：“築基期的天啟符紋就這麽厲害！真想不出你結丹期的天啟符紋，會有怎樣驚世駭俗的力量！這個靈符他人能用麽？”
百裏素雪道：“我這種資質，能築基成功，已經謝天謝地了，哪裏還敢奢望結丹啊！雖說這生生造化符他人也能使用，但其煉製要付出很多代價，所以我也僅在築基之時，煉製了這一張而已。”
蕭恒常年在刀尖上行走，本來還想向百裏素雪討要幾張，聽她這麽一說，隻好不舍地將手中這張也遞還了回去，好奇問道：“製符還要付出代價，這我還是頭一次聽說。要付出什麽代價啊？”
百裏素雪沒有回答，而是說道：“我都把我的經曆說完了，你怎麽還問我問題啊？該你說了！快說！你和柳師妹是什麽關係，這二十多年你都躲到哪裏去了？”
蕭恒無奈，隻得把自己的和柳青的那些事，還有如何到了罡武國，在罡武國又做了些什麽，全都同百裏素雪細說了一遍，直說到天色大亮才勉強說完。
百裏素雪倒是聽得津津有味，要不是蔡香來叩門，她還要纏著蕭恒問這問那呢。
蕭恒開門之時，蔡香見百裏素雪一大早便在蕭恒屋中，且沒有點燈，不禁就是一愣。蕭恒連忙解釋說，兩人隻是徹夜談心，並無他事。蔡香這才將信將疑地走進來，同他們商量今後的打算。