南二礦區一點點近了，路況越來越差，車子變得顛簸起來。尤其是進入五號井老煤場後，煤矸石鋪就的黑壓壓的路麵大坑連小坑，坐在車裏就像坐在船上。
是一次故地重遊，車窗外的景象在葉子菁眼裏是那麽熟悉：夜色掩映中的高高井架，凝固在半空中停止了轉動的天輪，依然高聳的灰暗的矸石山，一片片建於上個世紀五十年代的低矮平房，以及昏暗路燈下呈現出的一片令人心酸的破敗之相，在葉子菁眼裏和心裏，顯得異常沉重，壓得她幾乎透不過氣來。關井破產意味著什麽，已不需要任何注釋和說明了。
一切好像就發生在昨天，高中畢業後的工作分配開始了，礦工子弟們興高采烈地穿上工作服，走進了這座滋養了他們父兄，也吞噬了他們父兄生命和精血的大型煤礦。她因為不是礦工子弟，又因為是女同誌，便和班上少有的幾個同學被分配到南二鎮鎮政府做了機關辦事員。當時因為沒當上國營大礦的工人，卻成了小市民，心裏還真覺得難過哩。在計劃經濟年代裏，南二人的觀念就是這樣，哪怕鎮政府的機關幹部也在小市民範疇。葉子菁記得，二十五歲那年嫁給在南二礦當采煤區長的黃國秀，她非但沒有委屈感，反倒很自豪：她雖然沒有當上這個國營大礦的工人，沒有走進工人階級隊伍，卻做了一個采煤區長的老婆。
那時的南二礦真是欣欣向榮啊，年產煤炭150萬噸，又是縣團級單位，科級的南二鎮政府跟礦上打交道總是低聲下氣。那時的煤礦工人不但政治地位高，經濟地位也高，葉子菁記得，在相當長的一段時間裏，黃國秀的工資都高她許多，一九八三年她考上了政法大學帶職去上學，經濟上全靠黃國秀支撐。就是到了改革開放初期，她到礦區檢察院做了基層檢察官，工資獎金也沒有黃國秀多。
巨大的變化是近十年發生的，煤炭資源的枯竭，加上產業結構調整和市場化進程，曆史一個急轉彎，將南二礦和南二礦的工人們無情地拋出了常軌。光榮和夢想成為了過去，曾經用自己的脊梁扛起了共和國經濟天空的產業工人成了弱勢群體。
一個特殊的困難時期開始了，一次次改革，一場場突圍也開始了。應該說，南二礦絕大多數黨員幹部沒放棄自己的職責，據葉子菁所知，黃國秀就為此付出了極大的心血。有一段時間，黃國秀做分管三產的副礦長，曾率著手下近三千號下崗工人北上南下，搞建築，修鐵路，甚至為一座座霓虹燈閃爍的城市掏下水道。後來做了集團黨委副書記，黃國秀也仍在為李大川的方舟裝潢公司和一些類似的生產自救項目東奔西跑。可結果是慘痛的，失敗在努力之前已經被注定了。市場化的進程不可逆轉，知識經濟的步伐無可阻擋，過時的大鍋飯體製和簡單的低級勞動已無法創造昔日的輝煌，產業工人必須為時代的進步、共和國的抉擇做出曆史性的犧牲。
時代的進步和共和國的抉擇是曆史的必然，在世界經濟一體化的大背景下，重走閉關鎖國的道路，把曆史包袱背在身上是沒法前進的，也是不可想象的。但是，改革成本應該由整個社會來承擔，國家必須建立健全可靠的社會保障機製。長山南部煤田破產後問題不少，黃國秀和礦務集團一直在積極爭取將失業工人和他們的貧困家庭列入低保範圍，從去年南二礦試行破產爭取到今天，卻沒有明確結果。按規定，低保費用國家出一部分，省市地方也要出一部分，省市這部分資金不安排到位，國家那一部分也就不會配套撥發。長山經濟並不發達，財政捉襟見肘，長山礦務集團過去作為部屬和省屬企業，又從未為長山地方財政做過任何貢獻，長山市拿不出這筆資金。而省裏已為南部煤田的破產一次性拿出了六個億，一時也掏不出錢了。就這樣，問題被束之高閣了，搞得黃國秀白日黑夜忙於“救火”，氣得背地裏四處罵官僚。
正想到這裏，黃國秀悶悶不樂地說話了：“子菁，說心裏話，今天我還真巴不得工人們把群訪搞成呢！讓王長恭和省裏的那幫官僚好好聽聽困難群眾的聲音！”
葉子菁覺得不妥：“哎，老黃，說省裏就說省裏，別這麽點名道姓嘛！”
黃國秀“哼”了一聲：“點名道姓怎麽了？我看王長恭就是冷血動物，低保問題我代表礦務集團正式向他匯報了三次，他一直在那裏吭吭哧哧的沒個態度！”
葉子菁心裏有數，歎著氣說：“這也可以理解，又不是什麽能創造政績的事，人家還不能推就推了!再說，他現在又不是長山市長了，火炭沒在他腳下嘛！”
黃國秀便又說起了市長林永強：“林永強可是市長吧？這種事他得管吧？他倒好，腳一抬，又把火炭踢到我腳背上來了，就我這個破產書記他媽該死！”
葉子菁知道黃國秀的難處，本想附和兩句，話到嘴邊卻又忍住了：今天畢竟是來處理問題的，自己這麽火上澆油，隻怕這個破產書記真要做一回工人領袖了。
這時，車已快到礦部了，葉子菁轉移了話題，手向車窗外指了指：“哎，老黃，你瞧，我們過去住過的老洋房，還亮著燈呢，劉礦長可能還沒睡吧？！”
黃國秀沒精打采地向車窗外看了一眼：“什麽劉礦長？咱們搬走後，這裏又換了兩茬人了，現在住著一個井總支書記，叫田昌鬥。哦，這位同誌也失業了！”
葉子菁試探道：“我們下車去看看好不好？也順便了解一下情況嘛！”
黃國秀同意了，讓司機停了車。也是巧，車剛停下，田昌鬥家的門就開了。田昌鬥，一個胖胖的中年人端著一個塑料盆出來倒水，一盆水差點潑到黃國秀身上。
黃國秀嗬嗬笑道：“哎，我說田書記啊，你就這麽歡迎我呀，啊？”
讓葉子菁沒想到的是，那位田昌鬥書記冷冷看了黃國秀一眼：“哪還來的什麽田書記啊？井總支早解散了！”
黃國秀倒也真能忍辱負重，一點不氣，臉上仍掛著真誠的微笑：“昌鬥啊，田書記雖然不在了，我這個昌鬥老弟總還在吧？就不請我和你嫂子到家坐坐呀？”
田昌鬥仍不給麵子，陰著臉道：“昌鬥老弟倒還在，隻是國秀大哥不在了，還說啥呀！”似乎意猶未盡，又譏諷了兩句，“黃大書記，您和葉檢察長就是想搞一次憶苦思甜活動啥的，也別到我這裏搞，最好到礦裏去看看，今天礦裏好像挺熱鬧！”說罷，再沒多看黃國秀一眼，一腳跨進門裏，“砰”的一聲關上了門。
葉子菁注意到，田家大門關上的那一瞬間，黃國秀的臉色難看極了。
沒想到，正尷尬時，門卻又開了，田昌鬥的老婆穿著個短汗衫就從屋裏衝了出來：“黃大哥，黃大嫂，你們可別和昌鬥一般見識！這強驢，打從破產下來後和誰都急！快，你們快屋裏坐！有些情況我們正想向上級反映哩！昨天前道房的吳二嫂還說呢，得找咱老黃大哥好好嘮嘮，這樣下去可不得了啊，真要出大亂子了！”
田昌鬥的老婆粗喉嚨大嗓門一吆喝，左鄰右舍都被驚動了，男男女女不少人圍了過來，這個叫“黃大哥”，那個叫“黃大嫂”，硬把黃國秀和葉子菁往自己家裏扯。田昌鬥的老婆卻死活不幹，說是人家黃大哥和黃大嫂是想來看看自己住過的老地方。不由分說，硬把他們夫婦二人拉進了自己破舊不堪的三間小屋內。
這三間小屋葉子菁熟悉得不能再熟悉了，一直號稱“洋房”，是日本人時期蓋的，五十年代和七十年代翻修過兩次，後來就再沒翻修過。據田昌鬥的老婆說，現在已成了危房。他們一家在這裏住了整整十年，女兒小靜就是在這裏出生的。當時，她和黃國秀忙工作，小靜從礦托兒所接出後經常寄放在左鄰右舍的嬸子大娘家裏，可以說小靜是在這些嬸子大娘手上長大的。現在，這些白發蒼蒼的嬸子大娘又圍在她身邊了，一口一個“菁子”地叫著，向她和黃國秀訴說起了自己的困境。
據這些嬸子大娘說，南二礦破產這一年多來，社會治安急劇惡化，偷的搶的賣**的全出現了，僅僅“老洋房”這一片四十二戶人家，就有三個被**，四個被勞教；還有兩例自殺，一個搶救過來了，一個沒搶救過來，死在鎮醫院裏了……
正和嬸子大娘們說著，一個戴眼鏡的文文靜靜的小夥子聞訊趕來了。葉子菁一眼便認了出來，這小夥子是後棟房王大娘家的**，小時候抱過他們家小靜的。王家**硬擠到他們麵前，拉著黃國秀的手直喊“大哥”，說是自己去年從礦業大學畢業分配到南三礦，兩個月後南三礦就破產了，問黃國秀自己該怎麽辦？
黃國秀叫著王家**的小名，開導說：“二子啊，你是大學生，和一般隻會挖煤的工人同誌可不一樣啊，又年紀輕輕的，一定要有誌氣嘛，應該自謀出路嘛！”
王家**想不通，鏡片後麵的眼睛中含著淚光，一連聲地責問黃國秀：“黃大哥，你讓我怎麽自謀出路呢？南部煤礦全破產了，我又上哪去自謀出路？我的出路到底在哪裏？我上的可是礦業大學，學的是采礦專業啊，沒有礦讓我采什麽？！”
黃國秀被問住了，看著王家**，一時不知該怎麽回答才好。
王家**越發激動：“黃大哥，你們這些當領導也是的，早知南部煤田都要破產，為啥還接收我？為啥還熱情鼓勵我回家鄉煤礦來？這不是不負責任嗎？！”
黃國秀這才說話了：“二子，這倒不是誰不負責任。南二礦去年破產隻是試點，南部煤田全部破產的事當時還沒決定，主要是破產經費落實不了。所以，一切就按部就班，就根據技術力量的配備，把你分到南三礦去了。今年省裏突然給了六個億，要全部破產清算，人事凍結了，像你這情況又不是一個，也就沒辦法了。”
王家**歎著氣說：“是啊，是啊，我們分到南部煤田的三個大學生現在全失業了，結賬的錢也最少，我才拿了二百二十五塊錢，都不夠我一學期的書本費！上了四年大學，現在還回家啃自己老爹老娘的那點退休金，算什麽事啊！”他摘下眼鏡，抹了抹淚汪汪的眼睛，又說，“最慘的還是那些中年同誌，上有老，下有小啊，真不知道以後的日子該怎麽過！南三礦宣布破產那天，我們礦工程師室的陳工還換了工作服準備下井哩，走到井口聽到消息，當場就暈倒在大井口了！”
葉子菁心裏酸楚難忍，忍不住插上來道：“二子，你改個行好不好？”
王家**樂了：“那好啊！大嫂，哪怕到你們市檢察院看大門也行！”
葉子菁鄭重承諾道：“好，二子，你的再就業問題，就包在大嫂身上了！”
就在這時候，葉子菁和黃國秀才知道，查鐵柱的老婆到底還是死了，死於服毒後的多種並發症，是田昌鬥的老婆無意中說起的。
黃國秀十分意外，驚問道：“這……這又是什麽時候的事？我怎麽不知道？”
田昌鬥的老婆說：“就是大前天的事，一口氣沒上來就過去了！兩個孩子哭得嗓子都啞了，查鐵柱又因著失火的事關在牢裏，我們這些鄰居就幫著把喪事辦了！”
黃國秀眼中的淚水奪眶而出：“你們也是的，怎麽不和我打個招呼呢？！”
一直沒說話的田昌鬥插了上來：“和你打招呼有什麽用？送個花圈，落幾滴眼淚，解決什麽問題？現在不是哪一家哪一戶有困難，所以，最好的辦法是群訪！”
黃國秀臉一拉：“昌鬥，就算不是總支書記了，你可還是共產黨員啊，在這種時候說話一定要注意影響，大家的困難要解決，安定團結的大局也還要顧！”
田昌鬥自嘲地一笑：“所以，我這個黨員並沒參加群訪嘛！黃書記，你關於安定團結的大話，最好現在到礦禮堂去和準備群訪的工人說，隻要你還有這個膽！”
黃國秀被激怒了，呼地站了起來：“田昌鬥同誌，我今天到這裏來，還就是要見見那些群訪工人！我還就不信南二礦的工人會把我黃國秀從這裏轟走！”
趕往礦禮堂時，許多工人陪著一起去了，曾跟查鐵柱做過礦山救護隊員的吳家小三子還帶了根鐵撬棍，聲言隻要誰敢對黃書記動手，他絕不客氣。黃國秀硬讓幾個工友把吳小三子手上的鐵撬棍奪了，還指著葉子菁，半開玩笑半認真地說：“小三子，今天，你當檢察長的大嫂可在這裏啊，小心她把你送上法庭去起訴了！”
吳小三滿不在乎說：“我才不怕哩，起訴才好呢，進了大牢就有飯吃了！”
葉子菁心裏一驚，突然覺得腳下這塊黑土地已在不安地晃動┝恕…
是一次故地重遊，車窗外的景象在葉子菁眼裏是那麽熟悉：夜色掩映中的高高井架，凝固在半空中停止了轉動的天輪，依然高聳的灰暗的矸石山，一片片建於上個世紀五十年代的低矮平房，以及昏暗路燈下呈現出的一片令人心酸的破敗之相，在葉子菁眼裏和心裏，顯得異常沉重，壓得她幾乎透不過氣來。關井破產意味著什麽，已不需要任何注釋和說明了。
一切好像就發生在昨天，高中畢業後的工作分配開始了，礦工子弟們興高采烈地穿上工作服，走進了這座滋養了他們父兄，也吞噬了他們父兄生命和精血的大型煤礦。她因為不是礦工子弟，又因為是女同誌，便和班上少有的幾個同學被分配到南二鎮鎮政府做了機關辦事員。當時因為沒當上國營大礦的工人，卻成了小市民，心裏還真覺得難過哩。在計劃經濟年代裏，南二人的觀念就是這樣，哪怕鎮政府的機關幹部也在小市民範疇。葉子菁記得，二十五歲那年嫁給在南二礦當采煤區長的黃國秀，她非但沒有委屈感，反倒很自豪：她雖然沒有當上這個國營大礦的工人，沒有走進工人階級隊伍，卻做了一個采煤區長的老婆。
那時的南二礦真是欣欣向榮啊，年產煤炭150萬噸，又是縣團級單位，科級的南二鎮政府跟礦上打交道總是低聲下氣。那時的煤礦工人不但政治地位高，經濟地位也高，葉子菁記得，在相當長的一段時間裏，黃國秀的工資都高她許多，一九八三年她考上了政法大學帶職去上學，經濟上全靠黃國秀支撐。就是到了改革開放初期，她到礦區檢察院做了基層檢察官，工資獎金也沒有黃國秀多。
巨大的變化是近十年發生的，煤炭資源的枯竭，加上產業結構調整和市場化進程，曆史一個急轉彎，將南二礦和南二礦的工人們無情地拋出了常軌。光榮和夢想成為了過去，曾經用自己的脊梁扛起了共和國經濟天空的產業工人成了弱勢群體。
一個特殊的困難時期開始了，一次次改革，一場場突圍也開始了。應該說，南二礦絕大多數黨員幹部沒放棄自己的職責，據葉子菁所知，黃國秀就為此付出了極大的心血。有一段時間，黃國秀做分管三產的副礦長，曾率著手下近三千號下崗工人北上南下，搞建築，修鐵路，甚至為一座座霓虹燈閃爍的城市掏下水道。後來做了集團黨委副書記，黃國秀也仍在為李大川的方舟裝潢公司和一些類似的生產自救項目東奔西跑。可結果是慘痛的，失敗在努力之前已經被注定了。市場化的進程不可逆轉，知識經濟的步伐無可阻擋，過時的大鍋飯體製和簡單的低級勞動已無法創造昔日的輝煌，產業工人必須為時代的進步、共和國的抉擇做出曆史性的犧牲。
時代的進步和共和國的抉擇是曆史的必然，在世界經濟一體化的大背景下，重走閉關鎖國的道路，把曆史包袱背在身上是沒法前進的，也是不可想象的。但是，改革成本應該由整個社會來承擔，國家必須建立健全可靠的社會保障機製。長山南部煤田破產後問題不少，黃國秀和礦務集團一直在積極爭取將失業工人和他們的貧困家庭列入低保範圍，從去年南二礦試行破產爭取到今天，卻沒有明確結果。按規定，低保費用國家出一部分，省市地方也要出一部分，省市這部分資金不安排到位，國家那一部分也就不會配套撥發。長山經濟並不發達，財政捉襟見肘，長山礦務集團過去作為部屬和省屬企業，又從未為長山地方財政做過任何貢獻，長山市拿不出這筆資金。而省裏已為南部煤田的破產一次性拿出了六個億，一時也掏不出錢了。就這樣，問題被束之高閣了，搞得黃國秀白日黑夜忙於“救火”，氣得背地裏四處罵官僚。
正想到這裏，黃國秀悶悶不樂地說話了：“子菁，說心裏話，今天我還真巴不得工人們把群訪搞成呢！讓王長恭和省裏的那幫官僚好好聽聽困難群眾的聲音！”
葉子菁覺得不妥：“哎，老黃，說省裏就說省裏，別這麽點名道姓嘛！”
黃國秀“哼”了一聲：“點名道姓怎麽了？我看王長恭就是冷血動物，低保問題我代表礦務集團正式向他匯報了三次，他一直在那裏吭吭哧哧的沒個態度！”
葉子菁心裏有數，歎著氣說：“這也可以理解，又不是什麽能創造政績的事，人家還不能推就推了!再說，他現在又不是長山市長了，火炭沒在他腳下嘛！”
黃國秀便又說起了市長林永強：“林永強可是市長吧？這種事他得管吧？他倒好，腳一抬，又把火炭踢到我腳背上來了，就我這個破產書記他媽該死！”
葉子菁知道黃國秀的難處，本想附和兩句，話到嘴邊卻又忍住了：今天畢竟是來處理問題的，自己這麽火上澆油，隻怕這個破產書記真要做一回工人領袖了。
這時，車已快到礦部了，葉子菁轉移了話題，手向車窗外指了指：“哎，老黃，你瞧，我們過去住過的老洋房，還亮著燈呢，劉礦長可能還沒睡吧？！”
黃國秀沒精打采地向車窗外看了一眼：“什麽劉礦長？咱們搬走後，這裏又換了兩茬人了，現在住著一個井總支書記，叫田昌鬥。哦，這位同誌也失業了！”
葉子菁試探道：“我們下車去看看好不好？也順便了解一下情況嘛！”
黃國秀同意了，讓司機停了車。也是巧，車剛停下，田昌鬥家的門就開了。田昌鬥，一個胖胖的中年人端著一個塑料盆出來倒水，一盆水差點潑到黃國秀身上。
黃國秀嗬嗬笑道：“哎，我說田書記啊，你就這麽歡迎我呀，啊？”
讓葉子菁沒想到的是，那位田昌鬥書記冷冷看了黃國秀一眼：“哪還來的什麽田書記啊？井總支早解散了！”
黃國秀倒也真能忍辱負重，一點不氣，臉上仍掛著真誠的微笑：“昌鬥啊，田書記雖然不在了，我這個昌鬥老弟總還在吧？就不請我和你嫂子到家坐坐呀？”
田昌鬥仍不給麵子，陰著臉道：“昌鬥老弟倒還在，隻是國秀大哥不在了，還說啥呀！”似乎意猶未盡，又譏諷了兩句，“黃大書記，您和葉檢察長就是想搞一次憶苦思甜活動啥的，也別到我這裏搞，最好到礦裏去看看，今天礦裏好像挺熱鬧！”說罷，再沒多看黃國秀一眼，一腳跨進門裏，“砰”的一聲關上了門。
葉子菁注意到，田家大門關上的那一瞬間，黃國秀的臉色難看極了。
沒想到，正尷尬時，門卻又開了，田昌鬥的老婆穿著個短汗衫就從屋裏衝了出來：“黃大哥，黃大嫂，你們可別和昌鬥一般見識！這強驢，打從破產下來後和誰都急！快，你們快屋裏坐！有些情況我們正想向上級反映哩！昨天前道房的吳二嫂還說呢，得找咱老黃大哥好好嘮嘮，這樣下去可不得了啊，真要出大亂子了！”
田昌鬥的老婆粗喉嚨大嗓門一吆喝，左鄰右舍都被驚動了，男男女女不少人圍了過來，這個叫“黃大哥”，那個叫“黃大嫂”，硬把黃國秀和葉子菁往自己家裏扯。田昌鬥的老婆卻死活不幹，說是人家黃大哥和黃大嫂是想來看看自己住過的老地方。不由分說，硬把他們夫婦二人拉進了自己破舊不堪的三間小屋內。
這三間小屋葉子菁熟悉得不能再熟悉了，一直號稱“洋房”，是日本人時期蓋的，五十年代和七十年代翻修過兩次，後來就再沒翻修過。據田昌鬥的老婆說，現在已成了危房。他們一家在這裏住了整整十年，女兒小靜就是在這裏出生的。當時，她和黃國秀忙工作，小靜從礦托兒所接出後經常寄放在左鄰右舍的嬸子大娘家裏，可以說小靜是在這些嬸子大娘手上長大的。現在，這些白發蒼蒼的嬸子大娘又圍在她身邊了，一口一個“菁子”地叫著，向她和黃國秀訴說起了自己的困境。
據這些嬸子大娘說，南二礦破產這一年多來，社會治安急劇惡化，偷的搶的賣**的全出現了，僅僅“老洋房”這一片四十二戶人家，就有三個被**，四個被勞教；還有兩例自殺，一個搶救過來了，一個沒搶救過來，死在鎮醫院裏了……
正和嬸子大娘們說著，一個戴眼鏡的文文靜靜的小夥子聞訊趕來了。葉子菁一眼便認了出來，這小夥子是後棟房王大娘家的**，小時候抱過他們家小靜的。王家**硬擠到他們麵前，拉著黃國秀的手直喊“大哥”，說是自己去年從礦業大學畢業分配到南三礦，兩個月後南三礦就破產了，問黃國秀自己該怎麽辦？
黃國秀叫著王家**的小名，開導說：“二子啊，你是大學生，和一般隻會挖煤的工人同誌可不一樣啊，又年紀輕輕的，一定要有誌氣嘛，應該自謀出路嘛！”
王家**想不通，鏡片後麵的眼睛中含著淚光，一連聲地責問黃國秀：“黃大哥，你讓我怎麽自謀出路呢？南部煤礦全破產了，我又上哪去自謀出路？我的出路到底在哪裏？我上的可是礦業大學，學的是采礦專業啊，沒有礦讓我采什麽？！”
黃國秀被問住了，看著王家**，一時不知該怎麽回答才好。
王家**越發激動：“黃大哥，你們這些當領導也是的，早知南部煤田都要破產，為啥還接收我？為啥還熱情鼓勵我回家鄉煤礦來？這不是不負責任嗎？！”
黃國秀這才說話了：“二子，這倒不是誰不負責任。南二礦去年破產隻是試點，南部煤田全部破產的事當時還沒決定，主要是破產經費落實不了。所以，一切就按部就班，就根據技術力量的配備，把你分到南三礦去了。今年省裏突然給了六個億，要全部破產清算，人事凍結了，像你這情況又不是一個，也就沒辦法了。”
王家**歎著氣說：“是啊，是啊，我們分到南部煤田的三個大學生現在全失業了，結賬的錢也最少，我才拿了二百二十五塊錢，都不夠我一學期的書本費！上了四年大學，現在還回家啃自己老爹老娘的那點退休金，算什麽事啊！”他摘下眼鏡，抹了抹淚汪汪的眼睛，又說，“最慘的還是那些中年同誌，上有老，下有小啊，真不知道以後的日子該怎麽過！南三礦宣布破產那天，我們礦工程師室的陳工還換了工作服準備下井哩，走到井口聽到消息，當場就暈倒在大井口了！”
葉子菁心裏酸楚難忍，忍不住插上來道：“二子，你改個行好不好？”
王家**樂了：“那好啊！大嫂，哪怕到你們市檢察院看大門也行！”
葉子菁鄭重承諾道：“好，二子，你的再就業問題，就包在大嫂身上了！”
就在這時候，葉子菁和黃國秀才知道，查鐵柱的老婆到底還是死了，死於服毒後的多種並發症，是田昌鬥的老婆無意中說起的。
黃國秀十分意外，驚問道：“這……這又是什麽時候的事？我怎麽不知道？”
田昌鬥的老婆說：“就是大前天的事，一口氣沒上來就過去了！兩個孩子哭得嗓子都啞了，查鐵柱又因著失火的事關在牢裏，我們這些鄰居就幫著把喪事辦了！”
黃國秀眼中的淚水奪眶而出：“你們也是的，怎麽不和我打個招呼呢？！”
一直沒說話的田昌鬥插了上來：“和你打招呼有什麽用？送個花圈，落幾滴眼淚，解決什麽問題？現在不是哪一家哪一戶有困難，所以，最好的辦法是群訪！”
黃國秀臉一拉：“昌鬥，就算不是總支書記了，你可還是共產黨員啊，在這種時候說話一定要注意影響，大家的困難要解決，安定團結的大局也還要顧！”
田昌鬥自嘲地一笑：“所以，我這個黨員並沒參加群訪嘛！黃書記，你關於安定團結的大話，最好現在到礦禮堂去和準備群訪的工人說，隻要你還有這個膽！”
黃國秀被激怒了，呼地站了起來：“田昌鬥同誌，我今天到這裏來，還就是要見見那些群訪工人！我還就不信南二礦的工人會把我黃國秀從這裏轟走！”
趕往礦禮堂時，許多工人陪著一起去了，曾跟查鐵柱做過礦山救護隊員的吳家小三子還帶了根鐵撬棍，聲言隻要誰敢對黃書記動手，他絕不客氣。黃國秀硬讓幾個工友把吳小三子手上的鐵撬棍奪了，還指著葉子菁，半開玩笑半認真地說：“小三子，今天，你當檢察長的大嫂可在這裏啊，小心她把你送上法庭去起訴了！”
吳小三滿不在乎說：“我才不怕哩，起訴才好呢，進了大牢就有飯吃了！”
葉子菁心裏一驚，突然覺得腳下這塊黑土地已在不安地晃動┝恕…