江煙兒奇怪，“可是又來了什麽貴門夫人？”
江家雖然顯赫，江府丞官位畢竟不高，有意結交的人家也不會趕著大宴會跑來，都是私下走動。魏陽伯夫人已經是今日宴會裏品級很高的了，她忙著給兒子續弦，別人也不會說她什麽。能讓梅姨娘這麽看重的，難道是比魏陽伯夫人更貴重的人物？
江煙兒一邊問著，腳步已經朝自己院子走去了，趕著回去補妝。梅姨娘跟在孫女身邊低聲解釋，“不是貴門夫人，可卻比貴門夫人管用！”
滿臉喜色嘀咕了幾句。
江煙兒聞言皺眉，停了步子，“方家？您是不是糊塗了，方家雖然和皇後有親，可皇後不怎麽親近她們啊，結交他家隻會讓皇後討厭。”
“我的大小姐，你不懂。祖母哪裏會坑你？”梅姨娘笑嗬嗬解釋，“聽說，那方家太太的侄子在翰林院呢，而且名聲不錯，你祖父還提起過他呢，又有才又有貌又有前途，是好女婿的上上人選。皇後娘娘不喜歡方家，是因為方太太勢力粗俗，可她這侄子是個出色的，和方太太沒有關係。”
“嬸娘和侄子怎麽會沒關係？”
“又不是親侄子，隔了好幾房呢，都出五服了！不過是方進士從小讀書聰明，被方家老爺資助念書而已，方太太如今靠著他攀高枝，他未必喜歡這個嬸娘。”
梅姨娘說了幾句，江煙兒心中已經轉過許多念頭。
方進士若和嬸娘不親厚，隻是報資助之恩的關係……那麽就不必顧慮粗俗的方太太了。而方家和皇家的親戚關係是不假的，皇後再不喜，麵上還能斷絕了不成？方太太利用侄子的姻緣，總要有被反利用的覺悟吧？
就算沒有這些，光是一個翰林院庶吉士的名頭就已經是良配了。家裏嫡祖母不肯為自己出力，終身大事上隻能靠自己……
合適不合適，先看看再說。
權衡再三，江煙兒點了點頭，微微紅著臉朝梅姨娘一笑：“多謝您替孫女著想。”說著快步往房裏去梳洗。
梅姨娘跟在後頭，見孫女嫋娜的背影酷似自己年輕時候，才十三歲就已經挺拔窈窕，比別家十六七歲的姑娘出落得還好看，心裏大感安慰。她一個被正室視為眼中釘的小妾，處處都要小心，當初因為娘家侄女不小心得罪了如瑾，她險些被丈夫送回鄉下家廟去，要不是後來診出懷了孩子重得寵愛，恐怕一輩子都要被冷落了，哪裏還有翻身之日。
所以說，子子孫孫有了出息，她才能有倚靠。而她為了子孫，也要時時刻刻為她們籌謀才是。親孫女的終身大事，可不能讓江太太和江五攪合了！
午間宴席之後上了茶點小食，下午時客人們便三三兩兩在園子裏聊天說笑，年輕小姐們趕圍棋鬥草，也有喜好詩的聚在一起談論詩書，各家太太就一邊閑聊一邊按著自家心思觀察女孩子。
這日天氣好，一直到太陽快落山的時候，除了一些年紀太大或關係較遠的客人散去，江太太將親近客人們都留了下來，又備了晚宴和戲班子招待，大家一邊飲酒談笑一邊看戲。相熟的女孩子們不願意看戲的，就被打發下去自己結伴玩耍。
外頭是有男客的。這一天是休沐日，江府丞也在家裏約了三五好友吃酒飲宴，跟著太太湊趣。有那不怎麽相熟的人，若有意結交肯前來的，當然是來者不拒統統接入席中吃酒。在官場交往應酬上頭，江府丞是老油條了，深諳酒飯裏辦事之道。
方家那位遠房侄子方敬寬本在翰林院做觀政的庶吉士，還有兩年多方才散館。散館時是留在京裏做言官還是外放出去做地方官，大半取決於在館時的表現。前朝陳朝時，言官清流十分金貴，從庶吉士到言官到中樞內閣，是官最理想的上升路線，可以說庶吉士就是日後內閣大佬們的儲備軍。
然而到了本朝太祖打壓言官，後來天下太平久了，言官的力量雖然有複蘇之勢，可當今皇帝一登基，又或明或暗地壓製了言官乃至整個官群體。隨著後來海路漸漸開放，幾處海城富庶得不像話，連帶著沿海行省以及周邊相鄰的行省都變得富裕，京官們願意被下放到京外去發財，庶吉士散館後便喜歡做地方官了，大多不願意留京。
方敬寬卻是個異類。
他不想到下麵去做地方官發財，而想留在京裏。
庶吉士們為了以後名聲著想，觀政期間就算是想和官員們結交，行動也十分收斂，明目張膽地大肆走動會被同窗瞧不起，可他卻似乎不顧忌這些，絕對不放棄任何一個與官吏交往的機會。進翰林院沒多久，已經在京裏認識好大一批人了，有同科的進士看不上他的做派，背地裏議論不算，有時當麵也露出看低的意思來，他皆不在乎。
他那遠房伯母秦氏是個愛鑽營的，來京之後很喜歡與太太夫人們認識走動，若是機會得宜，他就跟著伯母一起做客。這日江府宴客，他也隨同來了。
江府丞知道皇後和方家的關係有些尷尬，所以這日並沒叫太太請方家，誰知方太太卻主動跑上門來。伸手不打笑臉人，江夫人在後院接待了方太太，江府丞也將方敬寬請入酒席，隻是未曾特意關照，聰明地與其保持不遠不近的距離。
那方敬寬被安排坐入的席麵上都是年輕人，有剛入官場的低品官吏，也有在京城裏混跡的舉子清客，方敬寬一入席便和認識的人熱絡打招呼，不管人家理與不理。而那些不認識的，喝上一兩杯也就認識了，酒席上他倒很是遊刃有餘。
晚上江夫人在後院開戲，江府丞這裏也弄了個經常出入宅門的雜耍班子助興，又是吐火又是翻筋鬥的，大家喝起酒來氣氛十分熱烈。來來往往交杯換盞的，撐不住到席外吹風的，以及喝多了頻繁如廁的，一時間堂上堂下人影紛亂。
方敬寬是海量，喝得不少但很清醒，隻是酒水入肚多了難免要跑淨房，江府他曾經來過，於是和席上人招呼一聲，自己離了席熟門熟路去如廁。
轉過廳側的時候有個青衣小廝迎了上來，笑眉笑眼地招呼：“方公子是要去淨房嗎？那邊有忱州知府家李少爺和兩位朋友在，恐怕一時半會騰不出來，您是等一等再去，還是容小的帶您去一旁跨院那邊方便？”
主家的傭人各司其職，各有各的事情做，除了專門分到酒席上伺候客人的，其他傭人如果主動跑到客人跟前獻殷勤，那多半是要趁著酒宴討打賞賺閑錢。
方敬寬見這小廝麵生，料著對方大概不認識自己，不知道自己手頭緊張，否則不會要打賞要到這裏來，便半開玩笑地說：“有你帶路自然是好，不過，我沒帶錢囊又身無長物，可沒有賞錢給你。如此，你還願意跑這趟差？”
小廝臉色僵了一下，但很快賠笑：“瞧您說的！誰不知道方公子是今年庶吉士裏出類拔萃的人物，前途無量的，我家大人時常提起您呢！小的為您效勞是榮幸，日後等您飛黃騰達了，小的身份低微不指望沾您的光，但今日有個接近您的機會，來日也好跟孩子們吹噓吹噓。”
江家雖然顯赫，江府丞官位畢竟不高，有意結交的人家也不會趕著大宴會跑來，都是私下走動。魏陽伯夫人已經是今日宴會裏品級很高的了，她忙著給兒子續弦，別人也不會說她什麽。能讓梅姨娘這麽看重的，難道是比魏陽伯夫人更貴重的人物？
江煙兒一邊問著，腳步已經朝自己院子走去了，趕著回去補妝。梅姨娘跟在孫女身邊低聲解釋，“不是貴門夫人，可卻比貴門夫人管用！”
滿臉喜色嘀咕了幾句。
江煙兒聞言皺眉，停了步子，“方家？您是不是糊塗了，方家雖然和皇後有親，可皇後不怎麽親近她們啊，結交他家隻會讓皇後討厭。”
“我的大小姐，你不懂。祖母哪裏會坑你？”梅姨娘笑嗬嗬解釋，“聽說，那方家太太的侄子在翰林院呢，而且名聲不錯，你祖父還提起過他呢，又有才又有貌又有前途，是好女婿的上上人選。皇後娘娘不喜歡方家，是因為方太太勢力粗俗，可她這侄子是個出色的，和方太太沒有關係。”
“嬸娘和侄子怎麽會沒關係？”
“又不是親侄子，隔了好幾房呢，都出五服了！不過是方進士從小讀書聰明，被方家老爺資助念書而已，方太太如今靠著他攀高枝，他未必喜歡這個嬸娘。”
梅姨娘說了幾句，江煙兒心中已經轉過許多念頭。
方進士若和嬸娘不親厚，隻是報資助之恩的關係……那麽就不必顧慮粗俗的方太太了。而方家和皇家的親戚關係是不假的，皇後再不喜，麵上還能斷絕了不成？方太太利用侄子的姻緣，總要有被反利用的覺悟吧？
就算沒有這些，光是一個翰林院庶吉士的名頭就已經是良配了。家裏嫡祖母不肯為自己出力，終身大事上隻能靠自己……
合適不合適，先看看再說。
權衡再三，江煙兒點了點頭，微微紅著臉朝梅姨娘一笑：“多謝您替孫女著想。”說著快步往房裏去梳洗。
梅姨娘跟在後頭，見孫女嫋娜的背影酷似自己年輕時候，才十三歲就已經挺拔窈窕，比別家十六七歲的姑娘出落得還好看，心裏大感安慰。她一個被正室視為眼中釘的小妾，處處都要小心，當初因為娘家侄女不小心得罪了如瑾，她險些被丈夫送回鄉下家廟去，要不是後來診出懷了孩子重得寵愛，恐怕一輩子都要被冷落了，哪裏還有翻身之日。
所以說，子子孫孫有了出息，她才能有倚靠。而她為了子孫，也要時時刻刻為她們籌謀才是。親孫女的終身大事，可不能讓江太太和江五攪合了！
午間宴席之後上了茶點小食，下午時客人們便三三兩兩在園子裏聊天說笑，年輕小姐們趕圍棋鬥草，也有喜好詩的聚在一起談論詩書，各家太太就一邊閑聊一邊按著自家心思觀察女孩子。
這日天氣好，一直到太陽快落山的時候，除了一些年紀太大或關係較遠的客人散去，江太太將親近客人們都留了下來，又備了晚宴和戲班子招待，大家一邊飲酒談笑一邊看戲。相熟的女孩子們不願意看戲的，就被打發下去自己結伴玩耍。
外頭是有男客的。這一天是休沐日，江府丞也在家裏約了三五好友吃酒飲宴，跟著太太湊趣。有那不怎麽相熟的人，若有意結交肯前來的，當然是來者不拒統統接入席中吃酒。在官場交往應酬上頭，江府丞是老油條了，深諳酒飯裏辦事之道。
方家那位遠房侄子方敬寬本在翰林院做觀政的庶吉士，還有兩年多方才散館。散館時是留在京裏做言官還是外放出去做地方官，大半取決於在館時的表現。前朝陳朝時，言官清流十分金貴，從庶吉士到言官到中樞內閣，是官最理想的上升路線，可以說庶吉士就是日後內閣大佬們的儲備軍。
然而到了本朝太祖打壓言官，後來天下太平久了，言官的力量雖然有複蘇之勢，可當今皇帝一登基，又或明或暗地壓製了言官乃至整個官群體。隨著後來海路漸漸開放，幾處海城富庶得不像話，連帶著沿海行省以及周邊相鄰的行省都變得富裕，京官們願意被下放到京外去發財，庶吉士散館後便喜歡做地方官了，大多不願意留京。
方敬寬卻是個異類。
他不想到下麵去做地方官發財，而想留在京裏。
庶吉士們為了以後名聲著想，觀政期間就算是想和官員們結交，行動也十分收斂，明目張膽地大肆走動會被同窗瞧不起，可他卻似乎不顧忌這些，絕對不放棄任何一個與官吏交往的機會。進翰林院沒多久，已經在京裏認識好大一批人了，有同科的進士看不上他的做派，背地裏議論不算，有時當麵也露出看低的意思來，他皆不在乎。
他那遠房伯母秦氏是個愛鑽營的，來京之後很喜歡與太太夫人們認識走動，若是機會得宜，他就跟著伯母一起做客。這日江府宴客，他也隨同來了。
江府丞知道皇後和方家的關係有些尷尬，所以這日並沒叫太太請方家，誰知方太太卻主動跑上門來。伸手不打笑臉人，江夫人在後院接待了方太太，江府丞也將方敬寬請入酒席，隻是未曾特意關照，聰明地與其保持不遠不近的距離。
那方敬寬被安排坐入的席麵上都是年輕人，有剛入官場的低品官吏，也有在京城裏混跡的舉子清客，方敬寬一入席便和認識的人熱絡打招呼，不管人家理與不理。而那些不認識的，喝上一兩杯也就認識了，酒席上他倒很是遊刃有餘。
晚上江夫人在後院開戲，江府丞這裏也弄了個經常出入宅門的雜耍班子助興，又是吐火又是翻筋鬥的，大家喝起酒來氣氛十分熱烈。來來往往交杯換盞的，撐不住到席外吹風的，以及喝多了頻繁如廁的，一時間堂上堂下人影紛亂。
方敬寬是海量，喝得不少但很清醒，隻是酒水入肚多了難免要跑淨房，江府他曾經來過，於是和席上人招呼一聲，自己離了席熟門熟路去如廁。
轉過廳側的時候有個青衣小廝迎了上來，笑眉笑眼地招呼：“方公子是要去淨房嗎？那邊有忱州知府家李少爺和兩位朋友在，恐怕一時半會騰不出來，您是等一等再去，還是容小的帶您去一旁跨院那邊方便？”
主家的傭人各司其職，各有各的事情做，除了專門分到酒席上伺候客人的，其他傭人如果主動跑到客人跟前獻殷勤，那多半是要趁著酒宴討打賞賺閑錢。
方敬寬見這小廝麵生，料著對方大概不認識自己，不知道自己手頭緊張，否則不會要打賞要到這裏來，便半開玩笑地說：“有你帶路自然是好，不過，我沒帶錢囊又身無長物，可沒有賞錢給你。如此，你還願意跑這趟差？”
小廝臉色僵了一下，但很快賠笑：“瞧您說的！誰不知道方公子是今年庶吉士裏出類拔萃的人物，前途無量的，我家大人時常提起您呢！小的為您效勞是榮幸，日後等您飛黃騰達了，小的身份低微不指望沾您的光，但今日有個接近您的機會，來日也好跟孩子們吹噓吹噓。”