長平王搖頭笑了笑：“本王知道。不過麽……”他笑容未褪，目光卻突然變得深沉，“誰知本王看上的人卻被別人注意到了，本王心裏很不舒服，極不舒服。”
他語氣中的寒意讓賀蘭閉了嘴巴，多年跟隨主子，他知道這種時候最好安安靜靜的讓主子自己排遣。主子口中的那個“別人”，至少在現在，他們並沒有能力與之抗衡。每當遇到這樣的事，主子總會沉默許久，或者獨自去後院練一會劍。
然而這一次賀蘭並沒有等來主子的沉默或暴起，長平王隻是看著天空發了一會呆，低下頭時整個人已經恢複了常態。
“既然如此，本王便不等了。很快就要選秀，到時候……”
他突然停住不說，嘴角漸漸掛起笑意，負了手，慢悠悠地踱步走開了。賀蘭瞅著主子走遠，心中仔細琢磨方才那一抹明朗的笑。
這一年的正月，京城裏頭並不平靜。
如瑾和淩慎之的聯係一直沒有斷過，或多或少的聽到了一些外頭的消息。這些消息自然不是市井裏頭的百姓布衣可以得知的，唯有官場中人才能知道一二。
對於立朝百年的大燕來說，這個正月隻不過和前頭一些時候一樣，發生了一次較大的官員更替。而對於本朝之人，卻是十分重要的。因為在首輔位置上坐了許久的閣老王韋錄，倒台了。
本朝皇帝登基以來，先後換過兩任首輔，到這一次，是第三次更替。朝中稍微明白一點的人都知道，每一次首輔替換之後，皇帝手中的實權便更多一些，到了這一次，朝中便再無可以與皇帝對峙的人了，裕隆皇帝真正成了說一不二的一國之君。
這說起來似乎有些奇怪，天下不是皇家的麽，皇帝不是一國之君麽？其實並非如此，燕朝建國百年，內閣這種政治機構卻已經流傳了二百多年。自前朝起，皇權便時時會受到臣子的挑釁。內閣的作用和權力太大，若沒有鐵血君王壓製，常常會出現百姓知首輔而不知皇帝的情況。離開了皇帝，內閣可以保持朝政如常運轉，但是離開了內閣，皇帝一個人卻無法治理國家。
皇帝要依靠內閣，可皇帝和內閣諸位重臣的鬥爭，卻從來沒有停止過。
這一次，裕隆皇帝贏了。
這種朝政之事傳進內宅女子的耳朵裏，早已沒有了朝堂上驚濤駭浪般的洶湧，就像碧桃十分死板枯燥地轉述著外頭淩先生傳進來的消息，那無聊的語氣遠不如她說起府中丫鬟婆子拌嘴時來勁。
“……淩先生說，王閣老已經稱病不朝許多天了，這個消息暫時還沒有傳遍，但是宮裏許多機靈的人已經得了信，說是皇上那邊已經開始重用別人，看樣子就要提拔新的首輔大臣，最近內閣裏的閣老們全都卯足了勁，憋著等著，看最後花落誰家。”
如瑾現在並不隻有淩慎之一個消息來源，因為吳竹春人很機靈，又因以前出身的關係，和富貴之人接觸較多，對朝中的事情也略微知道一些。如瑾便讓她與何剛配合著，由何剛去外頭市井出沒，將街上流傳的關於朝堂的大事都稟報進來，再由吳竹春篩選了，挑有用的報給如瑾。何剛雖是府裏地位不高的仆役，但換上了人書生的衣服之後還真像那麽回事，去到會館茶樓之類的地方，聽留駐京都的讀書人閑談，能得到不少消息。他聽了什麽就一股腦的複述回來，至於有用無用，那就是吳竹春和如瑾的事情了。
關於王韋錄倒台的事情，如瑾聽到外頭的傳言是首輔染病，病得十分嚴重，百姓們都在傳說禦醫整天在王家府第裏出入，聽王家的仆役向外透露，王閣老這次怕是不行了。
待到淩慎之的消息進來，如瑾才知道，王韋錄其實並沒有生病，他的抱病不朝，其實是被皇帝軟禁了。內衛將王韋錄的宅院裏外圍住，聽說附近還埋伏著重兵。這重兵是否真有姑且不論，但皇帝的確是對王韋錄采取了措施。淩慎之的那位長輩在太醫署，禦醫們在宮中和公卿顯貴家裏走動，不用太留心打聽，重大的事情也能輕易得知。
“淩先生還說了什麽？有沒有透露王首輔為何被軟禁？”如瑾問。
碧桃搖頭：“沒有。”
看來那位淩禦醫也沒有再多的能力了。不過能聽到不同於市井的小半真相，如瑾已經相當知足。
如瑾聽了淩慎之傳來的消息，稍微琢磨了一會，便拿定了主意。
朝堂上換不換首輔，哪位重臣會跟著王韋錄一起被處置，她全然不關心。那些朝堂事她不想沾惹，不時讓淩慎之送些消息進來，也隻是為了規避危險。隻有知道外頭的動靜，才有可能讓藍家躲過她前世經曆過的那場變故。
譬如這次，王首輔倒台，朝中近期定然不會安穩，形勢會變得非常**，稍微一點動靜、一件小事，都有可能引起意想不到的事情。身為閑散勳貴，襄國侯府最好的應對辦法就是老老實實，關門過自己的日子。
“去外頭知會一聲呂管事，請他將外院的小廝仆役都約束好了，誰也不許到外頭惹事，沒有外差的時候全都在府裏待著，誰亂**鬧，就收拾誰。”如瑾吩咐碧桃。
碧桃應了，又感歎說：“王閣老被處置了才好，上次咱們家欠債的事就和他有關係，再讓他仗著地位禍害咱們，活該呢。”
如瑾沉下臉，“他再如何也是一屆首輔，豈是你能議論的。再說上次的事朝上已經有了結果，是內務府大膽的內侍所為，你又牽扯首輔做什麽，是怕藍家樹敵太少麽？”
碧桃嚇了一跳，她隨口說笑一句，不想如瑾卻突然變了臉色。“姑娘息怒，是奴婢無知妄言，奴婢再不敢了！”她連忙垂了手認錯。
如瑾教訓她說：“我早就告訴過你們，有些事心裏明白就好，不必時時掛在嘴上，免得招來麻煩，何況你隻有一雙眼睛一雙耳朵，你明白的那些未必就是真相。家裏的事尚且如此，何況是朝堂的？我讓你幫著傳遞消息，可不是為了讓你隨口議論的。咱們家不比外頭那些布衣書生，他們可以高談闊論，那是太祖對人的寬容，允許他們如此，你又何曾見過哪家公卿勳貴大喇喇的妄議朝政了？你是我跟前的，若讓人知道你這麽議論首輔大臣，別人要誤會是侯爺平日在家也這麽說呢，給家裏招了禍，你就能好過麽？”
如瑾並沒有疾言厲色，但語氣也絕對不和緩。一番話說得頗重，碧桃聽得又驚又怕，立時跪在了地上。
“奴婢知錯了……奴婢再不敢妄言，即便是在家裏也要管住嘴巴舌頭，求姑娘寬恕這一次。”
如瑾沒有立時叫她起來，看著她，又接著說，“你以為是在家裏，覺得說說無妨，須知一時說慣了嘴，在外頭就會有不提防的時候。何況家裏的人就全都跟你一條心麽？滿府裏這麽多人，各人有各人的心思，你是貼身服侍我的，更應該謹言慎行才是。”
“是。”碧桃羞愧地深深低頭。
如瑾見她的確怕了，而且麵上慚愧多於驚懼，知道她聽在了心裏，這才親手扶了她起來。“我喜歡你性子爽利，心直口快，所以平日沒有拘著你。但心直口快絕不是口無遮攔，你得分得清。”
碧桃點頭，如瑾又吩咐她將蔻兒也約束住了。蔻兒漸漸參與了私密的事情，人又活潑好動，一張嘴比碧桃的還要利落饒舌，若是不從年幼時候管住了，長大便更不好管。還有香雪樓其他人以及日常走動多的仆婢，都要謹慎。
碧桃再三做了保證，不僅會管住自己，也會約束別人。如瑾臉色和緩一些，點頭讓她去了。
這番告誡並非如瑾一時心血**。自從張氏在府中失勢，這半年以來如瑾和母親雖然並非事事順心，也有起落，但都不會傷筋動骨，尤其近來沒有了老太太的壓製，藍澤又沒精力理會內宅，母女倆過得其實還算舒心，起碼不用像張氏當家時那樣，時時要提防被人所害。
但這樣舒心的日子也容易讓人失去警覺，如瑾已經漸漸發現，碧桃越來越隨意。倒不是說她沒了尊卑或不盡職守，隻是日子過得順了，被丫鬟婆子們奉承著，許多事上都失了謹慎之心，言語也變得有些無忌。
所以借著這次首輔倒台之事，如瑾好好的將她勸誡了一番。現在如瑾已經不似剛剛重生那時，需要靠冷麵冷語來威懾下人，大多時候會和她們開玩笑，主仆之間頗為融洽。因此這次冷著臉稍微教訓幾句，碧桃是很在意的。從內寢之中出來，她就迅速去找呂管事傳了話，回來之後又將蔻兒叫到一邊仔細叮囑了許久。
如瑾去延壽堂給看望祖母，見到老人家還是那個樣子，年紀大了又連番折騰，京中名醫都沒有立竿見影的辦法，皆說要慢慢將養。如瑾陪在床邊坐了一會，老太太睡得渾然不知，如瑾便囑咐了金鸚銀鸚幾句，帶人離開。
走到院子裏碰見吳竹春，碧桃領人略站開幾步，留了兩人說話。
“侯爺那邊沒有什麽動靜罷？讓人盯著些，最近時局**，別讓他出去惹事。若有客來，說了什麽也要想辦法探聽到。”如瑾不想再像青州時那樣，讓父親背著家裏做出驚人的事情。
吳竹春笑著點頭，“奴婢曉得。”
她是**又沉穩的，辦事謹慎周全，如瑾比較放心。現今她不僅在延壽堂站住了腳，有了好人緣，且和外院的人也搭上了關係。除了上次那個小廝新茗，又認識了一個伺候車馬外出的，一個跑腿傳信的，雖都沒有什麽地位，但做的皆是要緊的差事，外院若有動向，他們能夠率先知道。
如瑾的防患於未然果然不是白操心，就在正月快要過完的時候，朝中傳來確切的消息，首輔王韋錄年高重病，自請致仕。新上任的首輔不是別個，正是原來的次輔貝成泰。這個任用算是中規中矩，先前的內閣諸人暗中如何較勁不得而知，但自從皇帝表了態，貝成泰的位置一定下來，其他閣臣便都齊齊老實了，按部就班地開始做事，並紛紛在私下裏給貝府送去了賀禮。
這是燕朝曆代首輔上任的習俗，不知從何時開始的，這麽多年便保留下來。皇帝對此是默許的，有的皇帝還會自己掏腰包跟風賞些東西，這個時候新首輔收了眾臣的禮不算結黨營私。
閣臣們一動，朝中官員也都跟風行事，或多或少的全都送些禮物表示祝賀，乃至貝成泰府上的門房收禮收到手軟。
藍澤也送了。
他親自寫的禮單，讓呂管事開了庫房拿東西，大大小小裝了三個盒子。這邊禮物還沒裝完，如瑾那頭已經知道了。捏著謄抄出來的禮單，她眼皮直跳。
“真是好大的手筆！”
金麒麟壺一對，重四十兩；烏銀插屏一座，二十兩四錢；白玉八仙鎮紙一對，九十六兩七錢二分。這些金銀玉器倒也罷了，最貴重的是前朝畫聖方棧道的一幅《關山雪漫》真跡，若是放到市麵上去，買出個幾千兩銀子也是有的。
貝成泰私下裏酷愛品鑒書畫，收藏曆代畫師真跡是最大的愛好，藍澤這份禮送得可謂是投其所好，頗費心思。
碧桃見如瑾臉色不好，小聲說了一句：“呂管事讓奴婢跟您解釋，上次貝閣老主持清查晉王舊宅翻修一事，給咱們家減免了外債，侯爺這才特意送了重禮，一為恭賀閣老升任首輔，一為酬謝上次的恩情。”
“恩情？貝首輔辦事是受了皇上的吩咐，免了咱們的外債，那是他給皇上辦差的，又不是為了藍家，談什麽恩情？若沒有皇上的旨意，盡可去問問他是否會搭理襄國侯府的債務？”如瑾將禮單扔在了桌子上，想了一想，又是冷笑。
他語氣中的寒意讓賀蘭閉了嘴巴，多年跟隨主子，他知道這種時候最好安安靜靜的讓主子自己排遣。主子口中的那個“別人”，至少在現在，他們並沒有能力與之抗衡。每當遇到這樣的事，主子總會沉默許久，或者獨自去後院練一會劍。
然而這一次賀蘭並沒有等來主子的沉默或暴起，長平王隻是看著天空發了一會呆，低下頭時整個人已經恢複了常態。
“既然如此，本王便不等了。很快就要選秀，到時候……”
他突然停住不說，嘴角漸漸掛起笑意，負了手，慢悠悠地踱步走開了。賀蘭瞅著主子走遠，心中仔細琢磨方才那一抹明朗的笑。
這一年的正月，京城裏頭並不平靜。
如瑾和淩慎之的聯係一直沒有斷過，或多或少的聽到了一些外頭的消息。這些消息自然不是市井裏頭的百姓布衣可以得知的，唯有官場中人才能知道一二。
對於立朝百年的大燕來說，這個正月隻不過和前頭一些時候一樣，發生了一次較大的官員更替。而對於本朝之人，卻是十分重要的。因為在首輔位置上坐了許久的閣老王韋錄，倒台了。
本朝皇帝登基以來，先後換過兩任首輔，到這一次，是第三次更替。朝中稍微明白一點的人都知道，每一次首輔替換之後，皇帝手中的實權便更多一些，到了這一次，朝中便再無可以與皇帝對峙的人了，裕隆皇帝真正成了說一不二的一國之君。
這說起來似乎有些奇怪，天下不是皇家的麽，皇帝不是一國之君麽？其實並非如此，燕朝建國百年，內閣這種政治機構卻已經流傳了二百多年。自前朝起，皇權便時時會受到臣子的挑釁。內閣的作用和權力太大，若沒有鐵血君王壓製，常常會出現百姓知首輔而不知皇帝的情況。離開了皇帝，內閣可以保持朝政如常運轉，但是離開了內閣，皇帝一個人卻無法治理國家。
皇帝要依靠內閣，可皇帝和內閣諸位重臣的鬥爭，卻從來沒有停止過。
這一次，裕隆皇帝贏了。
這種朝政之事傳進內宅女子的耳朵裏，早已沒有了朝堂上驚濤駭浪般的洶湧，就像碧桃十分死板枯燥地轉述著外頭淩先生傳進來的消息，那無聊的語氣遠不如她說起府中丫鬟婆子拌嘴時來勁。
“……淩先生說，王閣老已經稱病不朝許多天了，這個消息暫時還沒有傳遍，但是宮裏許多機靈的人已經得了信，說是皇上那邊已經開始重用別人，看樣子就要提拔新的首輔大臣，最近內閣裏的閣老們全都卯足了勁，憋著等著，看最後花落誰家。”
如瑾現在並不隻有淩慎之一個消息來源，因為吳竹春人很機靈，又因以前出身的關係，和富貴之人接觸較多，對朝中的事情也略微知道一些。如瑾便讓她與何剛配合著，由何剛去外頭市井出沒，將街上流傳的關於朝堂的大事都稟報進來，再由吳竹春篩選了，挑有用的報給如瑾。何剛雖是府裏地位不高的仆役，但換上了人書生的衣服之後還真像那麽回事，去到會館茶樓之類的地方，聽留駐京都的讀書人閑談，能得到不少消息。他聽了什麽就一股腦的複述回來，至於有用無用，那就是吳竹春和如瑾的事情了。
關於王韋錄倒台的事情，如瑾聽到外頭的傳言是首輔染病，病得十分嚴重，百姓們都在傳說禦醫整天在王家府第裏出入，聽王家的仆役向外透露，王閣老這次怕是不行了。
待到淩慎之的消息進來，如瑾才知道，王韋錄其實並沒有生病，他的抱病不朝，其實是被皇帝軟禁了。內衛將王韋錄的宅院裏外圍住，聽說附近還埋伏著重兵。這重兵是否真有姑且不論，但皇帝的確是對王韋錄采取了措施。淩慎之的那位長輩在太醫署，禦醫們在宮中和公卿顯貴家裏走動，不用太留心打聽，重大的事情也能輕易得知。
“淩先生還說了什麽？有沒有透露王首輔為何被軟禁？”如瑾問。
碧桃搖頭：“沒有。”
看來那位淩禦醫也沒有再多的能力了。不過能聽到不同於市井的小半真相，如瑾已經相當知足。
如瑾聽了淩慎之傳來的消息，稍微琢磨了一會，便拿定了主意。
朝堂上換不換首輔，哪位重臣會跟著王韋錄一起被處置，她全然不關心。那些朝堂事她不想沾惹，不時讓淩慎之送些消息進來，也隻是為了規避危險。隻有知道外頭的動靜，才有可能讓藍家躲過她前世經曆過的那場變故。
譬如這次，王首輔倒台，朝中近期定然不會安穩，形勢會變得非常**，稍微一點動靜、一件小事，都有可能引起意想不到的事情。身為閑散勳貴，襄國侯府最好的應對辦法就是老老實實，關門過自己的日子。
“去外頭知會一聲呂管事，請他將外院的小廝仆役都約束好了，誰也不許到外頭惹事，沒有外差的時候全都在府裏待著，誰亂**鬧，就收拾誰。”如瑾吩咐碧桃。
碧桃應了，又感歎說：“王閣老被處置了才好，上次咱們家欠債的事就和他有關係，再讓他仗著地位禍害咱們，活該呢。”
如瑾沉下臉，“他再如何也是一屆首輔，豈是你能議論的。再說上次的事朝上已經有了結果，是內務府大膽的內侍所為，你又牽扯首輔做什麽，是怕藍家樹敵太少麽？”
碧桃嚇了一跳，她隨口說笑一句，不想如瑾卻突然變了臉色。“姑娘息怒，是奴婢無知妄言，奴婢再不敢了！”她連忙垂了手認錯。
如瑾教訓她說：“我早就告訴過你們，有些事心裏明白就好，不必時時掛在嘴上，免得招來麻煩，何況你隻有一雙眼睛一雙耳朵，你明白的那些未必就是真相。家裏的事尚且如此，何況是朝堂的？我讓你幫著傳遞消息，可不是為了讓你隨口議論的。咱們家不比外頭那些布衣書生，他們可以高談闊論，那是太祖對人的寬容，允許他們如此，你又何曾見過哪家公卿勳貴大喇喇的妄議朝政了？你是我跟前的，若讓人知道你這麽議論首輔大臣，別人要誤會是侯爺平日在家也這麽說呢，給家裏招了禍，你就能好過麽？”
如瑾並沒有疾言厲色，但語氣也絕對不和緩。一番話說得頗重，碧桃聽得又驚又怕，立時跪在了地上。
“奴婢知錯了……奴婢再不敢妄言，即便是在家裏也要管住嘴巴舌頭，求姑娘寬恕這一次。”
如瑾沒有立時叫她起來，看著她，又接著說，“你以為是在家裏，覺得說說無妨，須知一時說慣了嘴，在外頭就會有不提防的時候。何況家裏的人就全都跟你一條心麽？滿府裏這麽多人，各人有各人的心思，你是貼身服侍我的，更應該謹言慎行才是。”
“是。”碧桃羞愧地深深低頭。
如瑾見她的確怕了，而且麵上慚愧多於驚懼，知道她聽在了心裏，這才親手扶了她起來。“我喜歡你性子爽利，心直口快，所以平日沒有拘著你。但心直口快絕不是口無遮攔，你得分得清。”
碧桃點頭，如瑾又吩咐她將蔻兒也約束住了。蔻兒漸漸參與了私密的事情，人又活潑好動，一張嘴比碧桃的還要利落饒舌，若是不從年幼時候管住了，長大便更不好管。還有香雪樓其他人以及日常走動多的仆婢，都要謹慎。
碧桃再三做了保證，不僅會管住自己，也會約束別人。如瑾臉色和緩一些，點頭讓她去了。
這番告誡並非如瑾一時心血**。自從張氏在府中失勢，這半年以來如瑾和母親雖然並非事事順心，也有起落，但都不會傷筋動骨，尤其近來沒有了老太太的壓製，藍澤又沒精力理會內宅，母女倆過得其實還算舒心，起碼不用像張氏當家時那樣，時時要提防被人所害。
但這樣舒心的日子也容易讓人失去警覺，如瑾已經漸漸發現，碧桃越來越隨意。倒不是說她沒了尊卑或不盡職守，隻是日子過得順了，被丫鬟婆子們奉承著，許多事上都失了謹慎之心，言語也變得有些無忌。
所以借著這次首輔倒台之事，如瑾好好的將她勸誡了一番。現在如瑾已經不似剛剛重生那時，需要靠冷麵冷語來威懾下人，大多時候會和她們開玩笑，主仆之間頗為融洽。因此這次冷著臉稍微教訓幾句，碧桃是很在意的。從內寢之中出來，她就迅速去找呂管事傳了話，回來之後又將蔻兒叫到一邊仔細叮囑了許久。
如瑾去延壽堂給看望祖母，見到老人家還是那個樣子，年紀大了又連番折騰，京中名醫都沒有立竿見影的辦法，皆說要慢慢將養。如瑾陪在床邊坐了一會，老太太睡得渾然不知，如瑾便囑咐了金鸚銀鸚幾句，帶人離開。
走到院子裏碰見吳竹春，碧桃領人略站開幾步，留了兩人說話。
“侯爺那邊沒有什麽動靜罷？讓人盯著些，最近時局**，別讓他出去惹事。若有客來，說了什麽也要想辦法探聽到。”如瑾不想再像青州時那樣，讓父親背著家裏做出驚人的事情。
吳竹春笑著點頭，“奴婢曉得。”
她是**又沉穩的，辦事謹慎周全，如瑾比較放心。現今她不僅在延壽堂站住了腳，有了好人緣，且和外院的人也搭上了關係。除了上次那個小廝新茗，又認識了一個伺候車馬外出的，一個跑腿傳信的，雖都沒有什麽地位，但做的皆是要緊的差事，外院若有動向，他們能夠率先知道。
如瑾的防患於未然果然不是白操心，就在正月快要過完的時候，朝中傳來確切的消息，首輔王韋錄年高重病，自請致仕。新上任的首輔不是別個，正是原來的次輔貝成泰。這個任用算是中規中矩，先前的內閣諸人暗中如何較勁不得而知，但自從皇帝表了態，貝成泰的位置一定下來，其他閣臣便都齊齊老實了，按部就班地開始做事，並紛紛在私下裏給貝府送去了賀禮。
這是燕朝曆代首輔上任的習俗，不知從何時開始的，這麽多年便保留下來。皇帝對此是默許的，有的皇帝還會自己掏腰包跟風賞些東西，這個時候新首輔收了眾臣的禮不算結黨營私。
閣臣們一動，朝中官員也都跟風行事，或多或少的全都送些禮物表示祝賀，乃至貝成泰府上的門房收禮收到手軟。
藍澤也送了。
他親自寫的禮單，讓呂管事開了庫房拿東西，大大小小裝了三個盒子。這邊禮物還沒裝完，如瑾那頭已經知道了。捏著謄抄出來的禮單，她眼皮直跳。
“真是好大的手筆！”
金麒麟壺一對，重四十兩；烏銀插屏一座，二十兩四錢；白玉八仙鎮紙一對，九十六兩七錢二分。這些金銀玉器倒也罷了，最貴重的是前朝畫聖方棧道的一幅《關山雪漫》真跡，若是放到市麵上去，買出個幾千兩銀子也是有的。
貝成泰私下裏酷愛品鑒書畫，收藏曆代畫師真跡是最大的愛好，藍澤這份禮送得可謂是投其所好，頗費心思。
碧桃見如瑾臉色不好，小聲說了一句：“呂管事讓奴婢跟您解釋，上次貝閣老主持清查晉王舊宅翻修一事，給咱們家減免了外債，侯爺這才特意送了重禮，一為恭賀閣老升任首輔，一為酬謝上次的恩情。”
“恩情？貝首輔辦事是受了皇上的吩咐，免了咱們的外債，那是他給皇上辦差的，又不是為了藍家，談什麽恩情？若沒有皇上的旨意，盡可去問問他是否會搭理襄國侯府的債務？”如瑾將禮單扔在了桌子上，想了一想，又是冷笑。