吳竹春會意,自去找酒樓侍女要了幾碟素麵果子,借故進了佟太太等人的房間。
剛才那婦人正好才進門,佟太太正和人家寒暄。“……真是巧,上次我家老爺說起國子監有位郎先生,采人品都十分出色,讚不絕口的,不想今日就遇見您二位。”
雖然是互相相看,但到底是市井粗俗人家才會這樣行事,所以大家彼此見了麵,也找個借口,不直接說是來相親。佟秋雁出了嫁,倒是沒什麽可害羞的,佟秋水則是從人家一進門就一直站在後頭垂首,一言不發,也未曾朝人家看上一眼。
那婦人聽了佟太太的話,板著的臉上有了一點和緩,不過也未曾笑,隻說:“我家外甥一向肯上進,誇獎他的人倒是不少,不過佟大人是能吏,得他一句誇,頂尋常人十句。”態度雖然客氣,卻難掩倨傲。
吳竹春和佟家婢女站在一旁,聽出來這婦人並非郎助教的母親,郎家母子寄居在郎母的哥哥家,那麽這婦人該是郎助教的舅母。
郎舅母臉上的傲氣讓佟太太的笑容滯了一滯,客氣的請來者坐下,態度卻不似之前熱情了。兩位太太就你一言我一語的聊起來,郎舅母的眼睛毫不避諱的直往佟秋水身上瞟,弄得佟秋水十分尷尬,臉色通紅。佟太太不大高興,再看那位郎助教溫溫吞吞的樣子,就更加不滿意,暗暗後悔自己心急,不該這樣草率約了人家見麵。可巧今日那兩邊通氣的中間人又有事耽擱,一時趕不過來,場麵更加不好看。
聊上約有兩盞茶的工夫,佟太太實在覺得對方瞄佟秋水的舉動無禮,就讓大女兒帶了二女兒,借口出去。吳竹春跟出,笑說:“不如請兩位去我們主子那邊坐坐吧?”
佟秋水道:“我過去吧,這裏也不能待了,姐姐且去陪著母親,那位太太態度如此,別把母親氣著。”佟秋雁笑著點頭:“到底是長大了,知道體恤親人,那你就去藍妃那邊坐一會,過後我們再去叫你。”
吳竹春帶了佟秋水走向如瑾樓下的間,進了門,朝如瑾輕輕搖了搖頭。如瑾便知道,這是相看不妥當了,為怕佟秋水尷尬,遂將丫鬟和關亥幾個內侍都遣去了門外伺候。
屋裏沒了旁人,這才低聲問:“如何?”
佟秋水臉上紅潮未褪,將頭轉去一邊,耳旁翠玉墜子青綠欲滴,越發顯得她臉龐如嬌豔的花,將案上清供的幾朵木芙蓉全都比下去了。如瑾不由暗暗歎息,這樣好的顏色,也難怪,方才那男子的確尋常了些。
佟秋水半日不言聲,如瑾隻好不追問她詳細感受,隻道:“終身之事,原本就不能一蹴而就,你這初初開始,且有的挑呢,這個不好再找別的人家就是,倒是犯不著窩心。我認識的秋水姐,可不是這麽小家子氣的人。”
佟秋水聽出如瑾言語裏的關切,長長的睫毛顫了兩顫,欲言又止。
“怎麽?和我有什麽不可說的?”如瑾笑問。
佟秋水又低頭半晌,躊躇猶疑,一點也不像她的性子,過了一會,才隱隱露了決絕之色,抬頭道:“瑾妹妹,一會你回府,帶上我吧。”
如瑾詫異。
佟秋水有些著急的解釋:“我家母親對這郎姓人家很看得上,原本就打了主意,今天相看後隻要不是太壞,就盡可接受,早早將我嫁出去。可我一點都不想嫁這樣的人,我不想回去聽母親嘮叨勸告,讓我安分守己。妹妹,你幫我躲一躲。”
大概是因為母親和姐姐的告誡,佟秋水已經多日不叫如瑾“妹妹”了,此時這麽叫出口,又直直望著如瑾,讓如瑾一時很是感慨。
“秋水姐,你母親為何非要你盡早嫁人,婚姻大事,不應該仔細考量麽?”
“大概……是被我表姨母勸說的,嫌我年紀大了,更想趁著父親在京城的時節,將我安頓在京裏,好與姐姐照應。”佟秋水語氣並不是很肯定。
如瑾覺得這些理由都說不通,難道是佟太守那邊有了什麽打算?父母之命媒妁之言,婚嫁事原本女兒家自己就做不得主,佟秋水以往的性子興許還能抗婚,如今……似乎頹喪了許多,如瑾不肯定她能否為自己爭取了。
可……為了這個帶她回王府?
莫說這不是良好的解決之道,而且另一則,佟秋雁是怎麽進王府的,佟秋水怎麽不知避諱呢……
如瑾沒有立時答言。不是不想幫朋友,而是覺得,這事不該如此草率處理。
佟秋水道:“妹妹,你留我兩三天,就兩天便好,讓我躲過去。”
“秋水姐,不是我不答應,隻是,你母親要真想讓你嫁人,你無論躲到哪裏,她都是可以給你定親的呀。你若看不上這位郎助教,好好與你母親說一說,我也幫著你勸她,你看可好?”
“妹妹……”佟秋水咬著嘴唇,欲言又止好一會,才喃喃說道,“我……其實並非為了躲婚事,是……是為了躲表姨母家的親戚。姨父有個外甥近日來拜訪,住在那裏,他……總之,頗為不便。”
“怎麽,這人打你的主意?”
佟秋水沒說話,臉色卻是承認了。如瑾皺眉。若真是如此,佟秋水作為客居表親,自然很是困擾。“放心,我帶你回娘家住幾天,讓你躲過這陣子就是。王府裏要進新人,這時節你去了頗為不便。”她當下決定。
可佟秋水卻說:“還是去王府吧,我想和姐姐聚兩日,過了今年,若父親回鄉或調任別處,我還不知道能和她見麵多久了……你放心,我隻和姐姐閉門不出,不給你們添麻煩。”
如瑾被摯友殷切地望著,心裏卻莫名起了一陣寒意。
她說不上來那寒意源自哪裏,可,就是覺得不對勁。今日的佟秋水與以往不同,說話,舉止,都隔了一層似的,如果不是因為要相看人家的忸怩害羞,那會是因為什麽?
驀地,如瑾想起了自己入王府之前,佟秋水要毅然為姐姐進王府的事,那時她還讓她幫著打聽王府內情……
“秋水姐,你——”
如瑾問不出口,怕錯怪了朋友,更怕,沒有錯怪。
如果我不帶你回去呢?若是有了難處,你為什麽不和我說明白,卻要找理由搪塞,我們不是至交好友麽,不是無話不談麽?她很想將話問個清楚,可話到嘴邊還是咽了下去。
佟秋水是她兩世為人的過程中,唯一的摯友。
前世,佟秋水彌留之際,還找了她去見最後一麵。可今生事事改變之後,如瑾知道自己和佟家越走越遠,但對於這個朋友,還是抱著希望的,將之與佟家隔離開來看待。
可佟秋水當麵提出這樣的要求……
“瑾妹妹,你幫我。”佟秋水耳邊的墜子快速晃動,在銅香爐嫋嫋緩緩的青煙中,越發顯得急切。
如瑾別開了眼睛,覺得那雙墜子太晃眼。過了一會,才問:“秋水姐,你是深思熟慮的麽?”
“是。”佟秋水似乎也感覺到了她的洞悉,答得斬釘截鐵。
如瑾心裏掠過一絲痛意,像是被極細極細的牛毛針穿過,倏地一下,讓她自己都來不及體味那痛意來自何處。“好,既然你想好了,我便幫你。”她說。
說出這句話,兩個人全都靜默了。
彼此相知這許多年,仿佛第一次,私下交談不是愉悅的事,反而成了沉重。明明什麽都沒說破,隻是情意深切的扶持,可近在咫尺,兩人中間卻豎起一道透明的牆,隔牆能看見彼此,卻到底不在一處了。
最終是門扇的輕聲叩響打破了屋中寂靜。“主子,酒樓的琴女前來道謝,您要見嗎?”
道謝?為了方才那點小事麽?這彈琴的也是乖覺人了。不過一句話的事,擱在平時,如瑾是不會受人道謝的。可此時此刻,進來一個陌生人,總好過對著佟秋水靜默。“讓她進來吧。”如瑾說。
門扇推開,吳竹春引著一個蒙著麵紗的年輕女子走進來,解釋說:“這位姑娘就是方才彈琴的人,聽酒樓侍女說了方才的事,特意來跟主子道一聲謝,說要謝謝您給她機會。”
抱著琴的女子一身淺妃色衣裙,有些寬鬆,但卻在行動間正好顯露出她的身量腰肢來,比合身的剪裁反而更顯韻致。一蓬綠雲似的青絲之下,麵紗覆蓋了半張臉,露出光潔細膩的額頭和一雙明亮的眼睛。
看到那雙眼睛的刹那,如瑾心底一震。
好熟悉!
卻是一種遠隔千山萬水的熟悉,距離感是毋庸置疑的,但,她幾乎可以確定是認識的人,而且,曾在她心中留下深深的烙印。是……
“真的是您?”抱琴的女子率先笑了,語氣輕快,卻帶著寒意,讓不明內情的佟秋水也暫時忘記了自己的事,抬頭望過去。
這聲音……如瑾緩緩凝了眉,抬起手,將鬢邊碎玉小攢花扶了一扶,盯住那女子的眼睛說:“既來道謝,能將你的麵紗取下麽?”
“如何不能?”琴女立刻除了麵上輕紗,露出一張嬌麗的,笑吟吟的臉來,“真是難得的緣分,也多虧姑娘宅心仁厚,才引得奴婢前來道謝。誰知,在門口卻讓奴婢遇到了吉祥姐姐,奴婢還想這屋裏的人會是誰,卻原來,吉祥姐姐現在是您的人了。”
如瑾看了那張臉,一時間沒有說話。
旁邊佟秋水驚訝地指著琴女:“你,你是……”是了半日,卻沒說出人家的名字,明明覺得就在嘴邊,卻怎麽也想不起來。
琴女嗬嗬的笑:“佟二小姐也在這裏,前陣子恍惚聽說佟大人進京表功,恭喜了。”見佟秋水隻管指著自己不說話,便很是善解人意的說,“您卻是連我的名字都不記得了吧?沒關係,貧賤之人本就不入姑娘們的眼,要不然,當初梨雪居幾個近身丫鬟,怎麽就獨獨我被攆了呢?”又轉向如瑾,“姑娘,您不會也將我徹底忘了吧?”
如瑾默默看著眼前的俏麗女子。她淡橘色的滾邊錦袍襯著深色絛子,打一進來,就成了這布置清的房間中一抹搶眼的亮色,若說這衣裙明豔如花,待摘了麵紗,脂粉相宜的臉孔便成了嬌嫩的花芯。
烏的發,白的膚,俏眉俏眼,天生的好顏色。隻是丫鬟做久了,這顏色被簡單的衣飾和卑微的姿態所掩蓋,很長時間都沒有展露出來。直到……
如瑾清清楚楚的記得,當自己的魂靈飄蕩在瀲華宮上空,發現驟然承寵獲封的女子褪去宮女的謙卑,換了宮嬪的衣衫張揚起來,露出從未有過的誌得意滿,朝氣蓬勃,才知道這個人原來……也是很美的。
前世今生,陰差陽錯,緣分真是個很奇妙的東西。
如瑾從沒想過還能再次遇到這個人,並眼瞅著她過早展露天生的姿容儀態。這將近兩年的時間,她長高了,出落得很好。這脂粉點綴的容顏,以及無所顧忌的,絲毫不掩飾恨意的笑,真的是今日出門前不曾預期的意外。她和前世一樣美,卻又不是一路的美。經過宮廷生活打熬的人,再如何恣意張揚,也不會有荒山蓬草一樣的野性,而眼前抱著琴的女子,眉宇間全是這股子勁道。也不知道這段時間她是如何過的。
“紫櫻。”如瑾終於開了口,叫她的名字。
“奴婢在。”琴女將懷中弦琴放在一旁桌案,回轉身來行個禮,笑著應聲,然後直直盯著昔日的主人,“敢問您有什麽吩咐?”
佟秋水恍然歎了一聲,“是,她是紫櫻。”
幾個人說話的這半天,引了紫櫻進門的吳竹春一直默默觀瞧,她不明就裏,不過,紫櫻不曾掩飾的敵意是很明顯的,她就朝如瑾身邊靠了靠,以防萬一。
剛才那婦人正好才進門,佟太太正和人家寒暄。“……真是巧,上次我家老爺說起國子監有位郎先生,采人品都十分出色,讚不絕口的,不想今日就遇見您二位。”
雖然是互相相看,但到底是市井粗俗人家才會這樣行事,所以大家彼此見了麵,也找個借口,不直接說是來相親。佟秋雁出了嫁,倒是沒什麽可害羞的,佟秋水則是從人家一進門就一直站在後頭垂首,一言不發,也未曾朝人家看上一眼。
那婦人聽了佟太太的話,板著的臉上有了一點和緩,不過也未曾笑,隻說:“我家外甥一向肯上進,誇獎他的人倒是不少,不過佟大人是能吏,得他一句誇,頂尋常人十句。”態度雖然客氣,卻難掩倨傲。
吳竹春和佟家婢女站在一旁,聽出來這婦人並非郎助教的母親,郎家母子寄居在郎母的哥哥家,那麽這婦人該是郎助教的舅母。
郎舅母臉上的傲氣讓佟太太的笑容滯了一滯,客氣的請來者坐下,態度卻不似之前熱情了。兩位太太就你一言我一語的聊起來,郎舅母的眼睛毫不避諱的直往佟秋水身上瞟,弄得佟秋水十分尷尬,臉色通紅。佟太太不大高興,再看那位郎助教溫溫吞吞的樣子,就更加不滿意,暗暗後悔自己心急,不該這樣草率約了人家見麵。可巧今日那兩邊通氣的中間人又有事耽擱,一時趕不過來,場麵更加不好看。
聊上約有兩盞茶的工夫,佟太太實在覺得對方瞄佟秋水的舉動無禮,就讓大女兒帶了二女兒,借口出去。吳竹春跟出,笑說:“不如請兩位去我們主子那邊坐坐吧?”
佟秋水道:“我過去吧,這裏也不能待了,姐姐且去陪著母親,那位太太態度如此,別把母親氣著。”佟秋雁笑著點頭:“到底是長大了,知道體恤親人,那你就去藍妃那邊坐一會,過後我們再去叫你。”
吳竹春帶了佟秋水走向如瑾樓下的間,進了門,朝如瑾輕輕搖了搖頭。如瑾便知道,這是相看不妥當了,為怕佟秋水尷尬,遂將丫鬟和關亥幾個內侍都遣去了門外伺候。
屋裏沒了旁人,這才低聲問:“如何?”
佟秋水臉上紅潮未褪,將頭轉去一邊,耳旁翠玉墜子青綠欲滴,越發顯得她臉龐如嬌豔的花,將案上清供的幾朵木芙蓉全都比下去了。如瑾不由暗暗歎息,這樣好的顏色,也難怪,方才那男子的確尋常了些。
佟秋水半日不言聲,如瑾隻好不追問她詳細感受,隻道:“終身之事,原本就不能一蹴而就,你這初初開始,且有的挑呢,這個不好再找別的人家就是,倒是犯不著窩心。我認識的秋水姐,可不是這麽小家子氣的人。”
佟秋水聽出如瑾言語裏的關切,長長的睫毛顫了兩顫,欲言又止。
“怎麽?和我有什麽不可說的?”如瑾笑問。
佟秋水又低頭半晌,躊躇猶疑,一點也不像她的性子,過了一會,才隱隱露了決絕之色,抬頭道:“瑾妹妹,一會你回府,帶上我吧。”
如瑾詫異。
佟秋水有些著急的解釋:“我家母親對這郎姓人家很看得上,原本就打了主意,今天相看後隻要不是太壞,就盡可接受,早早將我嫁出去。可我一點都不想嫁這樣的人,我不想回去聽母親嘮叨勸告,讓我安分守己。妹妹,你幫我躲一躲。”
大概是因為母親和姐姐的告誡,佟秋水已經多日不叫如瑾“妹妹”了,此時這麽叫出口,又直直望著如瑾,讓如瑾一時很是感慨。
“秋水姐,你母親為何非要你盡早嫁人,婚姻大事,不應該仔細考量麽?”
“大概……是被我表姨母勸說的,嫌我年紀大了,更想趁著父親在京城的時節,將我安頓在京裏,好與姐姐照應。”佟秋水語氣並不是很肯定。
如瑾覺得這些理由都說不通,難道是佟太守那邊有了什麽打算?父母之命媒妁之言,婚嫁事原本女兒家自己就做不得主,佟秋水以往的性子興許還能抗婚,如今……似乎頹喪了許多,如瑾不肯定她能否為自己爭取了。
可……為了這個帶她回王府?
莫說這不是良好的解決之道,而且另一則,佟秋雁是怎麽進王府的,佟秋水怎麽不知避諱呢……
如瑾沒有立時答言。不是不想幫朋友,而是覺得,這事不該如此草率處理。
佟秋水道:“妹妹,你留我兩三天,就兩天便好,讓我躲過去。”
“秋水姐,不是我不答應,隻是,你母親要真想讓你嫁人,你無論躲到哪裏,她都是可以給你定親的呀。你若看不上這位郎助教,好好與你母親說一說,我也幫著你勸她,你看可好?”
“妹妹……”佟秋水咬著嘴唇,欲言又止好一會,才喃喃說道,“我……其實並非為了躲婚事,是……是為了躲表姨母家的親戚。姨父有個外甥近日來拜訪,住在那裏,他……總之,頗為不便。”
“怎麽,這人打你的主意?”
佟秋水沒說話,臉色卻是承認了。如瑾皺眉。若真是如此,佟秋水作為客居表親,自然很是困擾。“放心,我帶你回娘家住幾天,讓你躲過這陣子就是。王府裏要進新人,這時節你去了頗為不便。”她當下決定。
可佟秋水卻說:“還是去王府吧,我想和姐姐聚兩日,過了今年,若父親回鄉或調任別處,我還不知道能和她見麵多久了……你放心,我隻和姐姐閉門不出,不給你們添麻煩。”
如瑾被摯友殷切地望著,心裏卻莫名起了一陣寒意。
她說不上來那寒意源自哪裏,可,就是覺得不對勁。今日的佟秋水與以往不同,說話,舉止,都隔了一層似的,如果不是因為要相看人家的忸怩害羞,那會是因為什麽?
驀地,如瑾想起了自己入王府之前,佟秋水要毅然為姐姐進王府的事,那時她還讓她幫著打聽王府內情……
“秋水姐,你——”
如瑾問不出口,怕錯怪了朋友,更怕,沒有錯怪。
如果我不帶你回去呢?若是有了難處,你為什麽不和我說明白,卻要找理由搪塞,我們不是至交好友麽,不是無話不談麽?她很想將話問個清楚,可話到嘴邊還是咽了下去。
佟秋水是她兩世為人的過程中,唯一的摯友。
前世,佟秋水彌留之際,還找了她去見最後一麵。可今生事事改變之後,如瑾知道自己和佟家越走越遠,但對於這個朋友,還是抱著希望的,將之與佟家隔離開來看待。
可佟秋水當麵提出這樣的要求……
“瑾妹妹,你幫我。”佟秋水耳邊的墜子快速晃動,在銅香爐嫋嫋緩緩的青煙中,越發顯得急切。
如瑾別開了眼睛,覺得那雙墜子太晃眼。過了一會,才問:“秋水姐,你是深思熟慮的麽?”
“是。”佟秋水似乎也感覺到了她的洞悉,答得斬釘截鐵。
如瑾心裏掠過一絲痛意,像是被極細極細的牛毛針穿過,倏地一下,讓她自己都來不及體味那痛意來自何處。“好,既然你想好了,我便幫你。”她說。
說出這句話,兩個人全都靜默了。
彼此相知這許多年,仿佛第一次,私下交談不是愉悅的事,反而成了沉重。明明什麽都沒說破,隻是情意深切的扶持,可近在咫尺,兩人中間卻豎起一道透明的牆,隔牆能看見彼此,卻到底不在一處了。
最終是門扇的輕聲叩響打破了屋中寂靜。“主子,酒樓的琴女前來道謝,您要見嗎?”
道謝?為了方才那點小事麽?這彈琴的也是乖覺人了。不過一句話的事,擱在平時,如瑾是不會受人道謝的。可此時此刻,進來一個陌生人,總好過對著佟秋水靜默。“讓她進來吧。”如瑾說。
門扇推開,吳竹春引著一個蒙著麵紗的年輕女子走進來,解釋說:“這位姑娘就是方才彈琴的人,聽酒樓侍女說了方才的事,特意來跟主子道一聲謝,說要謝謝您給她機會。”
抱著琴的女子一身淺妃色衣裙,有些寬鬆,但卻在行動間正好顯露出她的身量腰肢來,比合身的剪裁反而更顯韻致。一蓬綠雲似的青絲之下,麵紗覆蓋了半張臉,露出光潔細膩的額頭和一雙明亮的眼睛。
看到那雙眼睛的刹那,如瑾心底一震。
好熟悉!
卻是一種遠隔千山萬水的熟悉,距離感是毋庸置疑的,但,她幾乎可以確定是認識的人,而且,曾在她心中留下深深的烙印。是……
“真的是您?”抱琴的女子率先笑了,語氣輕快,卻帶著寒意,讓不明內情的佟秋水也暫時忘記了自己的事,抬頭望過去。
這聲音……如瑾緩緩凝了眉,抬起手,將鬢邊碎玉小攢花扶了一扶,盯住那女子的眼睛說:“既來道謝,能將你的麵紗取下麽?”
“如何不能?”琴女立刻除了麵上輕紗,露出一張嬌麗的,笑吟吟的臉來,“真是難得的緣分,也多虧姑娘宅心仁厚,才引得奴婢前來道謝。誰知,在門口卻讓奴婢遇到了吉祥姐姐,奴婢還想這屋裏的人會是誰,卻原來,吉祥姐姐現在是您的人了。”
如瑾看了那張臉,一時間沒有說話。
旁邊佟秋水驚訝地指著琴女:“你,你是……”是了半日,卻沒說出人家的名字,明明覺得就在嘴邊,卻怎麽也想不起來。
琴女嗬嗬的笑:“佟二小姐也在這裏,前陣子恍惚聽說佟大人進京表功,恭喜了。”見佟秋水隻管指著自己不說話,便很是善解人意的說,“您卻是連我的名字都不記得了吧?沒關係,貧賤之人本就不入姑娘們的眼,要不然,當初梨雪居幾個近身丫鬟,怎麽就獨獨我被攆了呢?”又轉向如瑾,“姑娘,您不會也將我徹底忘了吧?”
如瑾默默看著眼前的俏麗女子。她淡橘色的滾邊錦袍襯著深色絛子,打一進來,就成了這布置清的房間中一抹搶眼的亮色,若說這衣裙明豔如花,待摘了麵紗,脂粉相宜的臉孔便成了嬌嫩的花芯。
烏的發,白的膚,俏眉俏眼,天生的好顏色。隻是丫鬟做久了,這顏色被簡單的衣飾和卑微的姿態所掩蓋,很長時間都沒有展露出來。直到……
如瑾清清楚楚的記得,當自己的魂靈飄蕩在瀲華宮上空,發現驟然承寵獲封的女子褪去宮女的謙卑,換了宮嬪的衣衫張揚起來,露出從未有過的誌得意滿,朝氣蓬勃,才知道這個人原來……也是很美的。
前世今生,陰差陽錯,緣分真是個很奇妙的東西。
如瑾從沒想過還能再次遇到這個人,並眼瞅著她過早展露天生的姿容儀態。這將近兩年的時間,她長高了,出落得很好。這脂粉點綴的容顏,以及無所顧忌的,絲毫不掩飾恨意的笑,真的是今日出門前不曾預期的意外。她和前世一樣美,卻又不是一路的美。經過宮廷生活打熬的人,再如何恣意張揚,也不會有荒山蓬草一樣的野性,而眼前抱著琴的女子,眉宇間全是這股子勁道。也不知道這段時間她是如何過的。
“紫櫻。”如瑾終於開了口,叫她的名字。
“奴婢在。”琴女將懷中弦琴放在一旁桌案,回轉身來行個禮,笑著應聲,然後直直盯著昔日的主人,“敢問您有什麽吩咐?”
佟秋水恍然歎了一聲,“是,她是紫櫻。”
幾個人說話的這半天,引了紫櫻進門的吳竹春一直默默觀瞧,她不明就裏,不過,紫櫻不曾掩飾的敵意是很明顯的,她就朝如瑾身邊靠了靠,以防萬一。