更新時間：2012-11-20
三天後。
薛媚兒雙手支頤，呆呆地望著正在出神的李祖娥。李祖娥的病好多了，先前不適的感覺已經消失，但仍有些氣悶，倒不是因為火血症，而是像薛媚兒所說的“你這人患了心病了。”
的確，自從病勢好轉後，三殿下就再也沒有來，聽司仆監的小三子說，這幾日羽林軍訓練的很緊，三殿下也一直沒有在宮裏出現，許是在訓練處操練日程排的太近太忙了。
“媚兒，三殿下為何訓練的這般緊啊？”李祖娥自言自語地嘟囔道。
“我的大小姐，我哪兒知道啊。你在這兒跟我嘮叨有什麽用啊，你要是想著他，就去看看麽，反正他對你是一百個允許的，我想去，還沒這資格嘞！”薛媚兒一提這話就有些氣悶，上次偷偷去看三殿下，結果被硬生生的擋了回來。李祖娥說道：“是啊，三殿下的救命之恩我還沒報呢，但是，我該怎麽感謝他呢？”
“給他跳支舞，抑或給他繡一身錦衣？”薛媚兒把自己的想法說了出來，李祖娥搖了搖頭，說道：“這些都不行。”
薛媚兒說道：“那你說呢？”
李祖娥忽然想到一個人自自己病後便再沒去看，她說道：“哎呀，我怎麽把這麽重要的事情給忘了，我得去語心殿。三殿下的囑咐我要做好！”說完後提起裙子，一溜煙兒地跑出寓所。
“哎，待會兒要是有人來問你去哪兒了，我怎麽說啊？”薛媚兒高聲叫到。
“就說我采食材去了。”
“哎，真是個冤家！”薛媚兒嘟了嘟嘴。她抬頭看了看日頭，忽然想到耽擱了這麽長時間也該回去了，於是趕緊離開寓所向胡小主的處所跑去。
李祖娥先到司膳間拿了一些食物，又跑到司衣監拿了一些幹淨的舊衣服，一路小跑向語心殿而去。
推開了語心殿的殿門，一股奇怪的臭味傳來。祖娥不禁緊了緊鼻子，揮著手小步走到了側殿，當她推開側殿大門的一刹那，隻見薑氏正趴在地上，衣衫不整地吃著泥土，嘴裏還發出像豬一樣的哼哼聲。李祖娥急忙跑了過去，扶起趴在地上的薑氏，一股難聞的氣味兒傳來，祖娥這才發現短短幾天的時間，薑氏身上的衣服早被她弄的髒亂不堪，臭氣熏天。祖娥心中一陣酸楚，麵對這個已經瘋瘋癲癲，不能自理的帝妃，她不禁為三殿下感到傷心。祖娥擦了擦眼淚，輕聲說道：“娘娘，我是祖娥，是我不好，害了一場病，沒能前來伺候娘娘。來，娘娘快起來！”
薑氏看了一眼李祖娥，癡癡地笑道：“哎，嗬嗬嗬，我認得你，我認得你，你是好心姑娘，你是好心姑娘。”李祖娥紅著眼睛說道：“娘娘乖，稍等一下，祖娥伺候您沐浴梳妝。”說完後起身去隔壁燒水。
祖娥大病初愈，沒有多少力氣，但是她仍咬著牙將一桶桶熱水倒滿浴盆。祖娥擦了擦汗，幫著薑氏脫下肮髒的衣衫，接著安撫著胡鬧的薑氏，幫她沐浴。
約有半個多時辰，祖娥方才幫她沐浴完畢。“好了，娘娘，我替您更衣！”說完這話，祖娥滿是汗珠的臉上忽然變得有些蒼白起來，方才太多的勞累使她有些吃不消，一時間有些恍惚，便在門檻上坐了下來。浴盆中的薑氏見她坐在門檻上神色蒼白無力，赤裸著身子便爬出了浴盆，走上前問道：“好心姑娘，你怎麽了？”
祖娥一回頭，驚呼道：“娘娘你怎麽就這樣出來了。”她急忙拽來一件長裙，圍住薑氏的身體，接著扶著她坐到床邊說道：“娘娘，這要是叫外人看見可怎生得了。”
薑氏像個孩子似的說道：“我見，我見你睡著了，怕你死了！”說到這兒，薑氏忽然變得有些急躁起來：“我不能死，我不能死。皇上，皇上，求求您不要殺我和我的孩子，求求您！”說完後渾身不住地顫抖。祖娥抱著薑氏，說道：“娘娘不要害怕，皇上不在這裏，不會殺您的！”
薑氏驚恐的睜大了眼睛，問道：“真的，真的？”祖娥點了點頭，一行清淚從她的臉上滑落。薑氏卻嘿嘿憨笑著，伸出手替祖娥擦去眼淚，一邊擦一邊說道：“好心姑娘別哭，姑娘別哭。”
祖娥握住薑氏的手，說道：“好，好，我不哭了。娘娘以後也別叫我好心姑娘了，我叫李祖娥，你就叫我小娥吧！”
“小娥，嘿嘿，小娥。”薑氏聽完後癡癡地站起身來，揮舞著手臂唱起了兒歌：“玉娥寶寶，孵在懷抱，寶貝寶貝，媽媽抱抱，嘿嘿，媽媽抱抱。”
祖娥為她穿好衣衫，又拿出了吃的東西。薑氏狼吞虎咽地吃著點心，一邊吃一邊還咧嘴笑。
呆了半晌，祖娥心想：“以後每天都要看望一下娘娘，否則豈不負了三殿下的囑托？”祖娥見時候不早了，就起身說道：“娘娘，小娥先告退了，明日我再來。”
薑氏有些不舍，抓住了祖娥。祖娥微笑道：“娘娘不必擔心，小娥明日一定會來的。”薑氏聽了這話，才放開了手。
出了語心殿，李祖娥歎了一口氣，心道：“也不知三殿下現在如何了，為何這麽久都不來看望娘娘呢？”
出了語心殿，李祖娥心情有些悵然的回到了寓所，薛媚兒已經離開了，李祖娥有些寂寞地坐在床上，呆呆地望著天空，手裏握著三殿下的玉石。
這時，一隊侍衛忽然走了進來，神色嚴厲地說道：“李祖娥，快些跟我到琳妃殿，皇後娘娘要垂詢落紅案！”
“落紅案？”李祖娥被這話弄的有些茫然，但是旁邊的侍衛們可沒給她時間思考，強行將她拽了起來，帶向了琳妃殿。
由於琳妃產後虛弱，神武帝為了讓琳妃好生休養才將那日的落紅案押至三天後審理。
此刻，琳妃殿內氣氛十分緊張。
這段時間段雪晴協助青衣娘娘處理內人的事情頗有建樹，在侍奉琳妃時也深得琳妃的喜歡，加上段知浩在朝中的影響，段雪晴在宮中嶄露頭角。漸漸地，十二帝姬，六嬪三妃都對這個一品內人有所了解，甚至皇後在探望琳妃的時候，對段雪晴都是青眼有加。
此刻段雪晴正在琳妃殿中指示使喚宮女們熏龍香。
熏龍香，在北齊內宮中是一種流傳了數代的內宮刑法，倘若皇後在審問宮女的時候，都要進行這種刑罰逼供。此法先是在一塊兒鐵板下點燃一堆篝火，接著將兩個燒得滾燙的香爐分置兩旁，香爐裏放著曼陀羅花粉，曼陀羅花粉所產生的香氣會讓人麻痹，眼睜睜看著自己的雙膝和雙手燙的皮開肉爛，卻感覺不到任何疼痛，足以折磨其內心，最終招供。
此刻，嫋嫋爐煙緩緩升起，看似如霧如幻的背後，卻是琳妃。秀妃，韶妃和皇後這四位北齊後宮最高權威的女性威嚴的麵容，下首的兩側依次落座著中殿的統治者：六嬪。
皇後婁昭君鳳眉緊鎖，容顏威嚴，端坐正中，三妃，四女官在側，陸心怡在一旁侍奉，一派女王氣勢。
三妃中的韶妃年紀最輕，乃是皇後的嫡親侄女，尚未生育。但她乃是皇後的嫡親，故而能位列三妃之中。神武帝對她隻是孩子般的寵愛，尚未對她動情，韶妃一張天真的有點萌的臉上盡力地做出一副威嚴的神色，卻怎麽也做得不像。
倒是旁邊的秀妃，正襟危坐有點架勢，畢竟三妃之中隻有秀妃是從十二帝姬中爬上來的，當初和三殿下之生母薑妃同懷龍子，神武帝一開心，就封她為三妃之一。
後來薑妃犯下逆謀大罪，深受神武帝寵愛的李貴人也在隨後不久牽扯李承宗大案，這才讓長相酷似李貴人的琳婕妤上位，成為三妃之一的琳妃。
青衣娘娘上前遞上了名單。
皇後看了一眼後，說道：“把人都帶上來。”
“是！”青衣娘娘轉身命令道：“傳錢嬤嬤，李祖娥，南阿麗，上殿！”
不多時，錢嬤嬤帶著李祖娥等人上殿參君。擺在李祖娥麵前的這些刑具令她觸目驚心，看著這個帝國的最高統治者正居高臨下地問話，李祖娥心裏不禁有些發怵。
婁皇後示意內司娘娘問話。
內司娘娘看著南阿麗問道：“你們可是當日給琳妃煎藥的使喚宮女？”
南阿麗有些戰栗地低聲答道：“正是奴婢。”
內司娘娘說道：“錢嬤嬤，你是督導使喚宮女的訓育嬤嬤，這件事情你難逃責任。”
錢嬤嬤跪下說道：“娘娘息怒，奴婢管教不嚴，請娘娘責罰！”說完後抬頭看了一眼皇後身邊的陸嬤嬤。此刻陸嬤嬤正一臉嚴肅地站在皇後身邊，那眼神似乎是在告訴她，現在情勢嚴峻，要小心說話。錢嬤嬤會意，說完話後便退到一旁不再言語。
這時，皇後對琳妃說道：“論責，後宮之中出現這等事，是我的責任，讓妹妹受苦了，我一定要將這些人全都依法懲處，給妹妹出氣。”說完後一揮手，命令外麵的內侍衛將所有人帶到禁閉房中等候發落。
就在李祖娥等人被架起來的時候，秀妃看到了琳妃淡然的眼神，她是個極其聰慧的女子，立刻明白了琳妃的意思。此刻她的心中已經轉了七八個彎兒，若說出真相，那皇後就有危險，但沒有確足的把握，說出來無疑是將自己推進了火坑。若是不說，那就得看著琳妃的落紅案就這樣不了了之，自己到底該不該出手呢？她下意識地又望了一眼琳妃，但見她聽完皇後的話以後竟然絲毫不為所動，心中有了一些底氣：“原來琳妃妹妹已經將聖上安撫住了。自我們進宮後，升為了三妃，皇後就一直壓製我們，甚至為自己族人謀取一官半職都難於登天。今朝有聖上撐腰，我可要好好說道說道。”
其實早在此之前，秀妃就已經獲得了一些情報，這些情報自然不是從皇後身邊的人那裏得來的，因為婁皇後是個精明的如同呂後一般的人物，想從她那裏得到訊息根本不可能。因此，與其安插親信在皇後身邊，不如就安插人手在天真的韶妃身邊。
韶妃年紀輕，論起來也就比段雪晴大兩歲，她從小嬌生慣養，從不接觸世間，心性單純，她有一個十分貼心的嬤嬤阿蘿，這位嬤嬤是秀妃的表姑，因此韶妃和皇後有什麽話她都知道，從而傳給秀妃。於是，秀妃就從皇後的這些蛛絲馬跡之中查出了端倪。
琳妃其實也懷疑是皇後下的毒，因此在養病期間透過段雪晴了解到當時治療的整個流程，從中也覺察出了一絲不對，秀妃和琳妃感情本就很好，兩人的頭腦一合，便已經知道了其中端倪。隻是苦無證據，於是琳妃就故意引誘神武帝審案，想借此掌握證據，從而在後宮之中掌握主動權。
“慢著！”秀妃玉手微微抬起，內侍衛停了下來。
皇後問道：“秀妃可有什麽要問的麽？”
秀妃笑道：“皇後娘娘疼惜姐妹，臣妾真是替琳妃妹妹開心。但是皇後娘娘別忘了，謀殺妃子可是大罪啊。若就此草率的處置了，未免有些不妥，以後這後宮之中可就難免不安寧。再者，區區幾個宮女，怎敢下毒，這幕後定還有黑手。臣妾愚直之言，請娘娘斟酌。”
內司娘娘說道：“啟稟秀妃娘娘，後宮宮女的事情一直都是屬下的管轄範圍，出了這樣的事是我的責任，皇後娘娘並沒有姑息養奸的意思。關入禁閉室，就是等待著司察監的發落。謀殺妃子屬於逆謀大罪，我朝自開國以來，後宮不得私自處罰犯了逆謀大罪的人。因此，秀妃娘娘大可放心，先將這些人灌入禁閉室，然後屬下一定和司察監的司察大人一同審理此案，定會查出真相。”
秀妃說道：“既然這樣，那就送到司察監去吧。”
這時六嬪之中的婕妤林芳心說道：“內司娘娘此言差矣，這是後宮之事，司察豈能管的了？再者，若是這幾個宮女誤放了害人的藥物而沒有幕後黑手，傳出去叫司察知道豈不是墜了您內司娘娘的名頭，我看就關入禁閉室，等候皇後娘娘的發落。咱們後宮的事，怎麽麻煩外朝的大人們？”
琳妃心道：“內司娘娘不偏不倚，為皇後解了圍，又不讓秀妃抓住她自己私護皇後的把柄。林婕妤擺明了是在幫助皇後，需得把這話兜回來！”
未等她說話，隻聽得六嬪中的鉤弋夫人說道：“林婕妤此言謬矣，這些小宮女都是錢嬤嬤一手調教出來的，而且青衣娘娘也是在一旁檢查，豈能出錯，若不讓司察監查個水落石出，豈不是連累到青衣娘娘？”
林婕妤狠狠地看了一眼鉤弋夫人，這家夥經常和自己對著幹。
玉嬪娘娘看到了李祖娥，心道：“這孩子怎麽也卷了進來，她是七殿下心儀之人段雪晴小主的使喚宮女，若她出了事情，豈不是連累了晴小主，再者，這孩子曾經幫過我，需得幫她撇清了關係！”
當下，玉嬪娘娘開口問道：“當日抓藥的是誰？”李祖娥答道：“是奴婢！”玉嬪娘娘心中一安，隨即說道：“啟稟皇後娘娘，這個孩子我認得，當日中殿的食具出現了問題，許多姐妹都食不下咽，我也因此得了重病，多虧這個孩子想出了沸水洗滌的解決辦法，才將問題化解，既然這孩子能為宮中效力，想必也不會做出什麽傷害人的事情。我看她應該沒問題的。”
三妃有些詫異，沒想到流傳宮內的新方法竟然是這個孩子想出來的。
“玉嬪娘娘這麽說也不能完全撇清這孩子的嫌疑。我的意見還是將她們送到司察監去，就像內司娘娘所說，謀殺妃子可是逆謀大罪，若不查清楚，難以堵住悠悠之口。”六嬪之中最為年輕貌美的楚貴人慢條斯理地說完後，看了一眼皇後。
皇後看了一眼琳妃，說道：“究根追底，這件事情受傷害最大的是琳妃妹妹，怎麽處置，琳妃妹妹有意見麽？”
琳妃此刻垂淚道：“這件事兒關係到皇子的損歿，聖上對此龍顏大怒，我沒有能保住孩子，但為他伸冤還不能成行的話，我如何有麵目在夢中見他，又有何臉麵麵見聖上，此間事，還望皇後娘娘斟酌。臣妾隻是妃子，全憑皇後裁決。”
皇後心中計較道：“再這樣拖延下去，勢必沒完沒了，索性聽楚貴人的，丟卒保帥吧。”於是皇後朗聲說道：“錢嬤嬤，你還是說出實情吧，如果你交待出誰是真凶，本宮可以考慮對你處罰輕一些！”
錢嬤嬤心中一凜：“難道皇後娘娘是要犧牲我？好，索性就拉一個墊背！”當下說道：“皇後娘娘，奴婢有話要說。”
此刻宮中分為兩派，一派是以皇後為首，韶妃，書女，才玉兩位女官，六嬪之中的林婕妤，楚貴人為成員的一派，另一派就是以秀妃，琳妃為首，三嬪，青衣，十二帝姬為成員的一派。相對而言，皇後的成員雖少，但實力強橫，威望高隆，另一派雖人多卻地位低下，但勝在年輕貌美，深得神武帝的寵愛。可以說，兩方都具有旗鼓相當的實力。
至於玉嬪娘娘，則夾在兩派中間周旋，兩不相幫。而宮中最為公正嚴厲，不偏不倚的，當屬管理後宮女官，內人的內司娘娘。有時候，皇後也要聽她的意見。
因此，錢嬤嬤的話決定著琳妃與皇後這場無硝煙戰鬥的勝敗。
所以，大家都凝神聽錢嬤嬤說話。
“啟稟各位娘娘，這藥，是李祖娥去取的，李祖娥是段雪晴小主的人。再者，當日是內醫院的方禦醫和胡香憐小主侍奉的艾灸。奴婢從未經手藥材，據奴婢所知，胡香憐和方禦醫交好，胡小主又和段雪晴小主私交甚密。所以，奴婢心想會不會是段雪晴小主為了邀功而故意導演了一場戲。要審查奴婢，奴婢毫無怨言，但也請晴小主願意去司察監核實真相。”
青衣娘娘說道：“便是你說了這話，也難逃獲罪！晴小主是為了救琳妃娘娘而舍生忘死。”
錢嬤嬤說道：“當日用烈陽針取完血以後，李祖娥出現了取血後應該出現的症狀，晴小主則沒有，這就有些蹊蹺。取少女鮮血的時候娘娘和各位並未在場，這件事情很有疑點。李祖娥出事兒以後，胡香憐的使喚宮女薛媚兒就來找我求救，當日的郎中我還能找到，他能證明李祖娥患的病就是中了烈陽針後的火血症。而且，事發後胡香憐去找方禦醫聊天。這件事情正巧被我撞見，我不說，是為了不惹麻煩。現在各位娘娘問起來，我隻好如實稟報。不能埋沒了真相。”
倘若真如錢嬤嬤所言，那段雪晴就是故意精心策劃這場出風頭的冒險戲碼，更令人訝異的是她會用李代桃僵之法，用使喚宮女的低賤血液來蒙混。
段雪晴臉色蒼白，暗中罵自己為什麽不把李祖娥接到自己的處所來，反倒叫錢嬤嬤打一耙，抓住了把柄。陸心怡在一旁冷眼旁觀，心道：“你晴小主也有毫無辦法的時候，看你如何化解。”
皇後厲聲說道：“段雪晴何在！”
段雪晴跪下說道：“啟稟各位娘娘，錢嬤嬤這是想要推卸責任！”
內司娘娘說道：“這件事，容不得你撒謊，需得問過李祖娥！”
書女問道：“李祖娥，有什麽話說出來，不要怕，皇後娘娘會為你主持公道！”
此刻所有人的焦點都落在了李祖娥的身上，李祖娥初逢這種陣勢，不禁有些心中發怵，但或許是天生的鎮定幫了她，李祖娥回答道：“當日我去取藥，是煎藥童子替我抓的藥物。我交給嬤嬤的時候，嬤嬤看了一眼，並且拿走了藥材，交給阿麗煎藥。此間事晴小主並不知情，她正在上殿伺候娘娘！”
琳妃長舒了一口氣，心道：“這孩子實話實說，倒還真是乖巧。”
錢嬤嬤說道：“大膽奴才，竟敢誣告我，看我不掌你的嘴！”說完後作勢要打。
青衣娘娘喝道：“還輪不到你撒野！”然後，青衣娘娘說道：“顯而易見，一定是這個老刁奴使了手腳，陷害琳妃娘娘！”
錢嬤嬤看了一眼皇後娘娘。琳妃心道：“難不成錢嬤嬤是皇後的人？她是想拉段雪晴下水。這樣一來，我就少了左相大人的支持。其用心何其毒也，想必這也是皇後的一招險棋。得保住這孩子”
於是，琳妃說道：“皇後娘娘明鑒，段雪晴救了臣妾的性命，這是人所共知的，倘若她真的想要邀功，也不可能讓自己的使喚宮女做戲。這樣不是給人留下把柄麽。錢嬤嬤這麽說，無疑就是想掩護幕後的指使者。娘娘，留這等人在宮中，以後的日子，臣妾們就得枕頭下擱著刀過日子了。不如傳當日給李祖娥抓藥的小童來問問！”
秀妃幫腔道：“琳妃娘娘說的是，這日子要過的下去，姐妹們可得小心得很啊！”
皇後見事情到此，再推脫更顯的被動，便說道：“傳煎藥小童！”
內執事領命前往內醫院。
不多時，當日負責抓藥的藥童被帶了進來。
“你就是當日給李祖娥抓藥的小藥童？”內司娘娘問道。
“是。”小藥童戰戰兢兢地回答道。“你認識的李祖娥可是她？”內司娘娘指了指李祖娥問道。
小藥童側頭一看，回答道：“正是她！”
林婕妤說道：“難不成是這孩子在取藥的過程中下了落紅之物？”
皇後點了點頭，說道：“李祖娥，你從實招來。你是不是在取藥的途中將落紅之物加進去了！”
李祖娥說道：“奴婢沒有，奴婢絕對沒有，奴婢抓完藥之後，直接就回來了！”
段雪晴說道：“啟稟皇後娘娘，當日我們趕到琳妃殿之前，李祖娥被陸小主叫去了，而且也是和陸小主一起到的琳妃殿。這件事各位小主也都看到了！”
皇後一驚，問道：“怎麽會這樣，陸心怡，李祖娥之前怎麽會和你在一起！”
陸心怡一時語噎，難不成要她說出為了教訓李祖娥和三殿下私會麽。
見陸心怡不說話，段雪晴說道：“雖然李祖娥是我的使喚宮女，但是那日我讓她好好休息，並沒有讓她跟我在一起，我又怎麽能指示她下毒呢？”
皇後想到這裏，心道：“這件事扯上了陸心怡，如果在這樣下去牽連的就會更多。”她心中計較了一下，問道：“南阿麗，到底是錢嬤嬤給的你藥物，還是李祖娥給的你藥物！”
南阿麗戰戰兢兢地說道：“是，是……..”
錢嬤嬤意見此情形，心道：“琳妃等人一定是掌握了什麽證據，現在皇後娘娘的處境已經到了邊緣，在這樣下去，陸嬤嬤和陸小主都要有危險了。死就死吧！我得搶先一步，否則會出大事兒的！”當下說道：“是，是我做的。是我搶走了李祖娥手裏的藥，加了落紅之物。”
秀妃說道：“錢嬤嬤這麽快就招了。是不是想當替罪羊啊！”
錢嬤嬤此刻已經明白，秀妃勢要揪出真相，她心下一橫：“死也不讓你們這幫賤人害皇後半分！”當下說道：“你什麽意思。難不成，想讓我說出真正的凶手麽！”
秀妃說道：“你若招了，我可以免你一死！”語氣儼然像個皇後。錢嬤嬤冷笑道：“哼，口氣大得很，您真當自己是皇後了麽！全是我做的。我看不慣段雪晴在宮中趨炎附勢，看不慣琳妃和你張牙舞爪，想殺了你們泄憤如何！”
“大膽奴才，不殺你難以平息眾怒，你殺我可以，怎的連聖上的龍種也要陷害！”琳妃發作，劍指錢嬤嬤。
皇後說道：“押她下去，聽候司察監的處理！”
未等皇後話音落下，兩名執事就走了進來，將錢嬤嬤叉了下去。
“這兩個孩子怎麽辦？”琳妃問道。
皇後示意了一下內司娘娘，內司娘娘說道：“南阿麗煎的藥，是從錢嬤嬤手裏得來的，她有嫌疑，按照宮規，用熏龍香處死！”
南阿麗聽完後昏倒在地。
“至於李祖娥，罰她到語心殿當差，不準再回初蕊殿侍奉內人！”
“是！”執事回答完，將李祖娥帶走了。
秀妃還想說什麽，琳妃用一個眼神止住了她。秀妃透過眼神知道，琳妃又有了什麽計劃……
三天後。
薛媚兒雙手支頤，呆呆地望著正在出神的李祖娥。李祖娥的病好多了，先前不適的感覺已經消失，但仍有些氣悶，倒不是因為火血症，而是像薛媚兒所說的“你這人患了心病了。”
的確，自從病勢好轉後，三殿下就再也沒有來，聽司仆監的小三子說，這幾日羽林軍訓練的很緊，三殿下也一直沒有在宮裏出現，許是在訓練處操練日程排的太近太忙了。
“媚兒，三殿下為何訓練的這般緊啊？”李祖娥自言自語地嘟囔道。
“我的大小姐，我哪兒知道啊。你在這兒跟我嘮叨有什麽用啊，你要是想著他，就去看看麽，反正他對你是一百個允許的，我想去，還沒這資格嘞！”薛媚兒一提這話就有些氣悶，上次偷偷去看三殿下，結果被硬生生的擋了回來。李祖娥說道：“是啊，三殿下的救命之恩我還沒報呢，但是，我該怎麽感謝他呢？”
“給他跳支舞，抑或給他繡一身錦衣？”薛媚兒把自己的想法說了出來，李祖娥搖了搖頭，說道：“這些都不行。”
薛媚兒說道：“那你說呢？”
李祖娥忽然想到一個人自自己病後便再沒去看，她說道：“哎呀，我怎麽把這麽重要的事情給忘了，我得去語心殿。三殿下的囑咐我要做好！”說完後提起裙子，一溜煙兒地跑出寓所。
“哎，待會兒要是有人來問你去哪兒了，我怎麽說啊？”薛媚兒高聲叫到。
“就說我采食材去了。”
“哎，真是個冤家！”薛媚兒嘟了嘟嘴。她抬頭看了看日頭，忽然想到耽擱了這麽長時間也該回去了，於是趕緊離開寓所向胡小主的處所跑去。
李祖娥先到司膳間拿了一些食物，又跑到司衣監拿了一些幹淨的舊衣服，一路小跑向語心殿而去。
推開了語心殿的殿門，一股奇怪的臭味傳來。祖娥不禁緊了緊鼻子，揮著手小步走到了側殿，當她推開側殿大門的一刹那，隻見薑氏正趴在地上，衣衫不整地吃著泥土，嘴裏還發出像豬一樣的哼哼聲。李祖娥急忙跑了過去，扶起趴在地上的薑氏，一股難聞的氣味兒傳來，祖娥這才發現短短幾天的時間，薑氏身上的衣服早被她弄的髒亂不堪，臭氣熏天。祖娥心中一陣酸楚，麵對這個已經瘋瘋癲癲，不能自理的帝妃，她不禁為三殿下感到傷心。祖娥擦了擦眼淚，輕聲說道：“娘娘，我是祖娥，是我不好，害了一場病，沒能前來伺候娘娘。來，娘娘快起來！”
薑氏看了一眼李祖娥，癡癡地笑道：“哎，嗬嗬嗬，我認得你，我認得你，你是好心姑娘，你是好心姑娘。”李祖娥紅著眼睛說道：“娘娘乖，稍等一下，祖娥伺候您沐浴梳妝。”說完後起身去隔壁燒水。
祖娥大病初愈，沒有多少力氣，但是她仍咬著牙將一桶桶熱水倒滿浴盆。祖娥擦了擦汗，幫著薑氏脫下肮髒的衣衫，接著安撫著胡鬧的薑氏，幫她沐浴。
約有半個多時辰，祖娥方才幫她沐浴完畢。“好了，娘娘，我替您更衣！”說完這話，祖娥滿是汗珠的臉上忽然變得有些蒼白起來，方才太多的勞累使她有些吃不消，一時間有些恍惚，便在門檻上坐了下來。浴盆中的薑氏見她坐在門檻上神色蒼白無力，赤裸著身子便爬出了浴盆，走上前問道：“好心姑娘，你怎麽了？”
祖娥一回頭，驚呼道：“娘娘你怎麽就這樣出來了。”她急忙拽來一件長裙，圍住薑氏的身體，接著扶著她坐到床邊說道：“娘娘，這要是叫外人看見可怎生得了。”
薑氏像個孩子似的說道：“我見，我見你睡著了，怕你死了！”說到這兒，薑氏忽然變得有些急躁起來：“我不能死，我不能死。皇上，皇上，求求您不要殺我和我的孩子，求求您！”說完後渾身不住地顫抖。祖娥抱著薑氏，說道：“娘娘不要害怕，皇上不在這裏，不會殺您的！”
薑氏驚恐的睜大了眼睛，問道：“真的，真的？”祖娥點了點頭，一行清淚從她的臉上滑落。薑氏卻嘿嘿憨笑著，伸出手替祖娥擦去眼淚，一邊擦一邊說道：“好心姑娘別哭，姑娘別哭。”
祖娥握住薑氏的手，說道：“好，好，我不哭了。娘娘以後也別叫我好心姑娘了，我叫李祖娥，你就叫我小娥吧！”
“小娥，嘿嘿，小娥。”薑氏聽完後癡癡地站起身來，揮舞著手臂唱起了兒歌：“玉娥寶寶，孵在懷抱，寶貝寶貝，媽媽抱抱，嘿嘿，媽媽抱抱。”
祖娥為她穿好衣衫，又拿出了吃的東西。薑氏狼吞虎咽地吃著點心，一邊吃一邊還咧嘴笑。
呆了半晌，祖娥心想：“以後每天都要看望一下娘娘，否則豈不負了三殿下的囑托？”祖娥見時候不早了，就起身說道：“娘娘，小娥先告退了，明日我再來。”
薑氏有些不舍，抓住了祖娥。祖娥微笑道：“娘娘不必擔心，小娥明日一定會來的。”薑氏聽了這話，才放開了手。
出了語心殿，李祖娥歎了一口氣，心道：“也不知三殿下現在如何了，為何這麽久都不來看望娘娘呢？”
出了語心殿，李祖娥心情有些悵然的回到了寓所，薛媚兒已經離開了，李祖娥有些寂寞地坐在床上，呆呆地望著天空，手裏握著三殿下的玉石。
這時，一隊侍衛忽然走了進來，神色嚴厲地說道：“李祖娥，快些跟我到琳妃殿，皇後娘娘要垂詢落紅案！”
“落紅案？”李祖娥被這話弄的有些茫然，但是旁邊的侍衛們可沒給她時間思考，強行將她拽了起來，帶向了琳妃殿。
由於琳妃產後虛弱，神武帝為了讓琳妃好生休養才將那日的落紅案押至三天後審理。
此刻，琳妃殿內氣氛十分緊張。
這段時間段雪晴協助青衣娘娘處理內人的事情頗有建樹，在侍奉琳妃時也深得琳妃的喜歡，加上段知浩在朝中的影響，段雪晴在宮中嶄露頭角。漸漸地，十二帝姬，六嬪三妃都對這個一品內人有所了解，甚至皇後在探望琳妃的時候，對段雪晴都是青眼有加。
此刻段雪晴正在琳妃殿中指示使喚宮女們熏龍香。
熏龍香，在北齊內宮中是一種流傳了數代的內宮刑法，倘若皇後在審問宮女的時候，都要進行這種刑罰逼供。此法先是在一塊兒鐵板下點燃一堆篝火，接著將兩個燒得滾燙的香爐分置兩旁，香爐裏放著曼陀羅花粉，曼陀羅花粉所產生的香氣會讓人麻痹，眼睜睜看著自己的雙膝和雙手燙的皮開肉爛，卻感覺不到任何疼痛，足以折磨其內心，最終招供。
此刻，嫋嫋爐煙緩緩升起，看似如霧如幻的背後，卻是琳妃。秀妃，韶妃和皇後這四位北齊後宮最高權威的女性威嚴的麵容，下首的兩側依次落座著中殿的統治者：六嬪。
皇後婁昭君鳳眉緊鎖，容顏威嚴，端坐正中，三妃，四女官在側，陸心怡在一旁侍奉，一派女王氣勢。
三妃中的韶妃年紀最輕，乃是皇後的嫡親侄女，尚未生育。但她乃是皇後的嫡親，故而能位列三妃之中。神武帝對她隻是孩子般的寵愛，尚未對她動情，韶妃一張天真的有點萌的臉上盡力地做出一副威嚴的神色，卻怎麽也做得不像。
倒是旁邊的秀妃，正襟危坐有點架勢，畢竟三妃之中隻有秀妃是從十二帝姬中爬上來的，當初和三殿下之生母薑妃同懷龍子，神武帝一開心，就封她為三妃之一。
後來薑妃犯下逆謀大罪，深受神武帝寵愛的李貴人也在隨後不久牽扯李承宗大案，這才讓長相酷似李貴人的琳婕妤上位，成為三妃之一的琳妃。
青衣娘娘上前遞上了名單。
皇後看了一眼後，說道：“把人都帶上來。”
“是！”青衣娘娘轉身命令道：“傳錢嬤嬤，李祖娥，南阿麗，上殿！”
不多時，錢嬤嬤帶著李祖娥等人上殿參君。擺在李祖娥麵前的這些刑具令她觸目驚心，看著這個帝國的最高統治者正居高臨下地問話，李祖娥心裏不禁有些發怵。
婁皇後示意內司娘娘問話。
內司娘娘看著南阿麗問道：“你們可是當日給琳妃煎藥的使喚宮女？”
南阿麗有些戰栗地低聲答道：“正是奴婢。”
內司娘娘說道：“錢嬤嬤，你是督導使喚宮女的訓育嬤嬤，這件事情你難逃責任。”
錢嬤嬤跪下說道：“娘娘息怒，奴婢管教不嚴，請娘娘責罰！”說完後抬頭看了一眼皇後身邊的陸嬤嬤。此刻陸嬤嬤正一臉嚴肅地站在皇後身邊，那眼神似乎是在告訴她，現在情勢嚴峻，要小心說話。錢嬤嬤會意，說完話後便退到一旁不再言語。
這時，皇後對琳妃說道：“論責，後宮之中出現這等事，是我的責任，讓妹妹受苦了，我一定要將這些人全都依法懲處，給妹妹出氣。”說完後一揮手，命令外麵的內侍衛將所有人帶到禁閉房中等候發落。
就在李祖娥等人被架起來的時候，秀妃看到了琳妃淡然的眼神，她是個極其聰慧的女子，立刻明白了琳妃的意思。此刻她的心中已經轉了七八個彎兒，若說出真相，那皇後就有危險，但沒有確足的把握，說出來無疑是將自己推進了火坑。若是不說，那就得看著琳妃的落紅案就這樣不了了之，自己到底該不該出手呢？她下意識地又望了一眼琳妃，但見她聽完皇後的話以後竟然絲毫不為所動，心中有了一些底氣：“原來琳妃妹妹已經將聖上安撫住了。自我們進宮後，升為了三妃，皇後就一直壓製我們，甚至為自己族人謀取一官半職都難於登天。今朝有聖上撐腰，我可要好好說道說道。”
其實早在此之前，秀妃就已經獲得了一些情報，這些情報自然不是從皇後身邊的人那裏得來的，因為婁皇後是個精明的如同呂後一般的人物，想從她那裏得到訊息根本不可能。因此，與其安插親信在皇後身邊，不如就安插人手在天真的韶妃身邊。
韶妃年紀輕，論起來也就比段雪晴大兩歲，她從小嬌生慣養，從不接觸世間，心性單純，她有一個十分貼心的嬤嬤阿蘿，這位嬤嬤是秀妃的表姑，因此韶妃和皇後有什麽話她都知道，從而傳給秀妃。於是，秀妃就從皇後的這些蛛絲馬跡之中查出了端倪。
琳妃其實也懷疑是皇後下的毒，因此在養病期間透過段雪晴了解到當時治療的整個流程，從中也覺察出了一絲不對，秀妃和琳妃感情本就很好，兩人的頭腦一合，便已經知道了其中端倪。隻是苦無證據，於是琳妃就故意引誘神武帝審案，想借此掌握證據，從而在後宮之中掌握主動權。
“慢著！”秀妃玉手微微抬起，內侍衛停了下來。
皇後問道：“秀妃可有什麽要問的麽？”
秀妃笑道：“皇後娘娘疼惜姐妹，臣妾真是替琳妃妹妹開心。但是皇後娘娘別忘了，謀殺妃子可是大罪啊。若就此草率的處置了，未免有些不妥，以後這後宮之中可就難免不安寧。再者，區區幾個宮女，怎敢下毒，這幕後定還有黑手。臣妾愚直之言，請娘娘斟酌。”
內司娘娘說道：“啟稟秀妃娘娘，後宮宮女的事情一直都是屬下的管轄範圍，出了這樣的事是我的責任，皇後娘娘並沒有姑息養奸的意思。關入禁閉室，就是等待著司察監的發落。謀殺妃子屬於逆謀大罪，我朝自開國以來，後宮不得私自處罰犯了逆謀大罪的人。因此，秀妃娘娘大可放心，先將這些人灌入禁閉室，然後屬下一定和司察監的司察大人一同審理此案，定會查出真相。”
秀妃說道：“既然這樣，那就送到司察監去吧。”
這時六嬪之中的婕妤林芳心說道：“內司娘娘此言差矣，這是後宮之事，司察豈能管的了？再者，若是這幾個宮女誤放了害人的藥物而沒有幕後黑手，傳出去叫司察知道豈不是墜了您內司娘娘的名頭，我看就關入禁閉室，等候皇後娘娘的發落。咱們後宮的事，怎麽麻煩外朝的大人們？”
琳妃心道：“內司娘娘不偏不倚，為皇後解了圍，又不讓秀妃抓住她自己私護皇後的把柄。林婕妤擺明了是在幫助皇後，需得把這話兜回來！”
未等她說話，隻聽得六嬪中的鉤弋夫人說道：“林婕妤此言謬矣，這些小宮女都是錢嬤嬤一手調教出來的，而且青衣娘娘也是在一旁檢查，豈能出錯，若不讓司察監查個水落石出，豈不是連累到青衣娘娘？”
林婕妤狠狠地看了一眼鉤弋夫人，這家夥經常和自己對著幹。
玉嬪娘娘看到了李祖娥，心道：“這孩子怎麽也卷了進來，她是七殿下心儀之人段雪晴小主的使喚宮女，若她出了事情，豈不是連累了晴小主，再者，這孩子曾經幫過我，需得幫她撇清了關係！”
當下，玉嬪娘娘開口問道：“當日抓藥的是誰？”李祖娥答道：“是奴婢！”玉嬪娘娘心中一安，隨即說道：“啟稟皇後娘娘，這個孩子我認得，當日中殿的食具出現了問題，許多姐妹都食不下咽，我也因此得了重病，多虧這個孩子想出了沸水洗滌的解決辦法，才將問題化解，既然這孩子能為宮中效力，想必也不會做出什麽傷害人的事情。我看她應該沒問題的。”
三妃有些詫異，沒想到流傳宮內的新方法竟然是這個孩子想出來的。
“玉嬪娘娘這麽說也不能完全撇清這孩子的嫌疑。我的意見還是將她們送到司察監去，就像內司娘娘所說，謀殺妃子可是逆謀大罪，若不查清楚，難以堵住悠悠之口。”六嬪之中最為年輕貌美的楚貴人慢條斯理地說完後，看了一眼皇後。
皇後看了一眼琳妃，說道：“究根追底，這件事情受傷害最大的是琳妃妹妹，怎麽處置，琳妃妹妹有意見麽？”
琳妃此刻垂淚道：“這件事兒關係到皇子的損歿，聖上對此龍顏大怒，我沒有能保住孩子，但為他伸冤還不能成行的話，我如何有麵目在夢中見他，又有何臉麵麵見聖上，此間事，還望皇後娘娘斟酌。臣妾隻是妃子，全憑皇後裁決。”
皇後心中計較道：“再這樣拖延下去，勢必沒完沒了，索性聽楚貴人的，丟卒保帥吧。”於是皇後朗聲說道：“錢嬤嬤，你還是說出實情吧，如果你交待出誰是真凶，本宮可以考慮對你處罰輕一些！”
錢嬤嬤心中一凜：“難道皇後娘娘是要犧牲我？好，索性就拉一個墊背！”當下說道：“皇後娘娘，奴婢有話要說。”
此刻宮中分為兩派，一派是以皇後為首，韶妃，書女，才玉兩位女官，六嬪之中的林婕妤，楚貴人為成員的一派，另一派就是以秀妃，琳妃為首，三嬪，青衣，十二帝姬為成員的一派。相對而言，皇後的成員雖少，但實力強橫，威望高隆，另一派雖人多卻地位低下，但勝在年輕貌美，深得神武帝的寵愛。可以說，兩方都具有旗鼓相當的實力。
至於玉嬪娘娘，則夾在兩派中間周旋，兩不相幫。而宮中最為公正嚴厲，不偏不倚的，當屬管理後宮女官，內人的內司娘娘。有時候，皇後也要聽她的意見。
因此，錢嬤嬤的話決定著琳妃與皇後這場無硝煙戰鬥的勝敗。
所以，大家都凝神聽錢嬤嬤說話。
“啟稟各位娘娘，這藥，是李祖娥去取的，李祖娥是段雪晴小主的人。再者，當日是內醫院的方禦醫和胡香憐小主侍奉的艾灸。奴婢從未經手藥材，據奴婢所知，胡香憐和方禦醫交好，胡小主又和段雪晴小主私交甚密。所以，奴婢心想會不會是段雪晴小主為了邀功而故意導演了一場戲。要審查奴婢，奴婢毫無怨言，但也請晴小主願意去司察監核實真相。”
青衣娘娘說道：“便是你說了這話，也難逃獲罪！晴小主是為了救琳妃娘娘而舍生忘死。”
錢嬤嬤說道：“當日用烈陽針取完血以後，李祖娥出現了取血後應該出現的症狀，晴小主則沒有，這就有些蹊蹺。取少女鮮血的時候娘娘和各位並未在場，這件事情很有疑點。李祖娥出事兒以後，胡香憐的使喚宮女薛媚兒就來找我求救，當日的郎中我還能找到，他能證明李祖娥患的病就是中了烈陽針後的火血症。而且，事發後胡香憐去找方禦醫聊天。這件事情正巧被我撞見，我不說，是為了不惹麻煩。現在各位娘娘問起來，我隻好如實稟報。不能埋沒了真相。”
倘若真如錢嬤嬤所言，那段雪晴就是故意精心策劃這場出風頭的冒險戲碼，更令人訝異的是她會用李代桃僵之法，用使喚宮女的低賤血液來蒙混。
段雪晴臉色蒼白，暗中罵自己為什麽不把李祖娥接到自己的處所來，反倒叫錢嬤嬤打一耙，抓住了把柄。陸心怡在一旁冷眼旁觀，心道：“你晴小主也有毫無辦法的時候，看你如何化解。”
皇後厲聲說道：“段雪晴何在！”
段雪晴跪下說道：“啟稟各位娘娘，錢嬤嬤這是想要推卸責任！”
內司娘娘說道：“這件事，容不得你撒謊，需得問過李祖娥！”
書女問道：“李祖娥，有什麽話說出來，不要怕，皇後娘娘會為你主持公道！”
此刻所有人的焦點都落在了李祖娥的身上，李祖娥初逢這種陣勢，不禁有些心中發怵，但或許是天生的鎮定幫了她，李祖娥回答道：“當日我去取藥，是煎藥童子替我抓的藥物。我交給嬤嬤的時候，嬤嬤看了一眼，並且拿走了藥材，交給阿麗煎藥。此間事晴小主並不知情，她正在上殿伺候娘娘！”
琳妃長舒了一口氣，心道：“這孩子實話實說，倒還真是乖巧。”
錢嬤嬤說道：“大膽奴才，竟敢誣告我，看我不掌你的嘴！”說完後作勢要打。
青衣娘娘喝道：“還輪不到你撒野！”然後，青衣娘娘說道：“顯而易見，一定是這個老刁奴使了手腳，陷害琳妃娘娘！”
錢嬤嬤看了一眼皇後娘娘。琳妃心道：“難不成錢嬤嬤是皇後的人？她是想拉段雪晴下水。這樣一來，我就少了左相大人的支持。其用心何其毒也，想必這也是皇後的一招險棋。得保住這孩子”
於是，琳妃說道：“皇後娘娘明鑒，段雪晴救了臣妾的性命，這是人所共知的，倘若她真的想要邀功，也不可能讓自己的使喚宮女做戲。這樣不是給人留下把柄麽。錢嬤嬤這麽說，無疑就是想掩護幕後的指使者。娘娘，留這等人在宮中，以後的日子，臣妾們就得枕頭下擱著刀過日子了。不如傳當日給李祖娥抓藥的小童來問問！”
秀妃幫腔道：“琳妃娘娘說的是，這日子要過的下去，姐妹們可得小心得很啊！”
皇後見事情到此，再推脫更顯的被動，便說道：“傳煎藥小童！”
內執事領命前往內醫院。
不多時，當日負責抓藥的藥童被帶了進來。
“你就是當日給李祖娥抓藥的小藥童？”內司娘娘問道。
“是。”小藥童戰戰兢兢地回答道。“你認識的李祖娥可是她？”內司娘娘指了指李祖娥問道。
小藥童側頭一看，回答道：“正是她！”
林婕妤說道：“難不成是這孩子在取藥的過程中下了落紅之物？”
皇後點了點頭，說道：“李祖娥，你從實招來。你是不是在取藥的途中將落紅之物加進去了！”
李祖娥說道：“奴婢沒有，奴婢絕對沒有，奴婢抓完藥之後，直接就回來了！”
段雪晴說道：“啟稟皇後娘娘，當日我們趕到琳妃殿之前，李祖娥被陸小主叫去了，而且也是和陸小主一起到的琳妃殿。這件事各位小主也都看到了！”
皇後一驚，問道：“怎麽會這樣，陸心怡，李祖娥之前怎麽會和你在一起！”
陸心怡一時語噎，難不成要她說出為了教訓李祖娥和三殿下私會麽。
見陸心怡不說話，段雪晴說道：“雖然李祖娥是我的使喚宮女，但是那日我讓她好好休息，並沒有讓她跟我在一起，我又怎麽能指示她下毒呢？”
皇後想到這裏，心道：“這件事扯上了陸心怡，如果在這樣下去牽連的就會更多。”她心中計較了一下，問道：“南阿麗，到底是錢嬤嬤給的你藥物，還是李祖娥給的你藥物！”
南阿麗戰戰兢兢地說道：“是，是……..”
錢嬤嬤意見此情形，心道：“琳妃等人一定是掌握了什麽證據，現在皇後娘娘的處境已經到了邊緣，在這樣下去，陸嬤嬤和陸小主都要有危險了。死就死吧！我得搶先一步，否則會出大事兒的！”當下說道：“是，是我做的。是我搶走了李祖娥手裏的藥，加了落紅之物。”
秀妃說道：“錢嬤嬤這麽快就招了。是不是想當替罪羊啊！”
錢嬤嬤此刻已經明白，秀妃勢要揪出真相，她心下一橫：“死也不讓你們這幫賤人害皇後半分！”當下說道：“你什麽意思。難不成，想讓我說出真正的凶手麽！”
秀妃說道：“你若招了，我可以免你一死！”語氣儼然像個皇後。錢嬤嬤冷笑道：“哼，口氣大得很，您真當自己是皇後了麽！全是我做的。我看不慣段雪晴在宮中趨炎附勢，看不慣琳妃和你張牙舞爪，想殺了你們泄憤如何！”
“大膽奴才，不殺你難以平息眾怒，你殺我可以，怎的連聖上的龍種也要陷害！”琳妃發作，劍指錢嬤嬤。
皇後說道：“押她下去，聽候司察監的處理！”
未等皇後話音落下，兩名執事就走了進來，將錢嬤嬤叉了下去。
“這兩個孩子怎麽辦？”琳妃問道。
皇後示意了一下內司娘娘，內司娘娘說道：“南阿麗煎的藥，是從錢嬤嬤手裏得來的，她有嫌疑，按照宮規，用熏龍香處死！”
南阿麗聽完後昏倒在地。
“至於李祖娥，罰她到語心殿當差，不準再回初蕊殿侍奉內人！”
“是！”執事回答完，將李祖娥帶走了。
秀妃還想說什麽，琳妃用一個眼神止住了她。秀妃透過眼神知道，琳妃又有了什麽計劃……