這封信是傑洛特最敬愛的老師——冰雪女神教會的長老奎爾拉斯寄出的。


    和以往的日常聯絡的通信不同,在這封信裏,奎爾拉斯竟然向傑洛特發出了求助的信號!


    這讓傑洛特大吃一驚。


    要知道,在傑洛特的印象裏,老師是一個非常強大的神術師,甚至可能已經邁入傳奇領域。


    這樣一個神術師,究竟是遇到了怎樣的困難,麵對如何可怕的敵人,才會失去了冷靜的判斷,選擇向自己這麽一個廢柴弟子求救?


    傑洛特一度以為這封信是人為偽造的,但仔細比對筆跡之後發現,這確實就是老師奎爾拉斯親手寫的。


    唯一讓他有些疑心的,是這封信沒有寫落款日期,信件似乎是一個月之前寄出來的,從瞭望者要塞到野火城,算是很快了。


    但考慮到老師的狀態,傑洛特也就沒有多少猶豫,直接動身北上了。


    黑貓和傑洛特形影不離,而葛雷,卻是傑洛特靦著臉掏出自己平生的積蓄雇傭的保鏢。


    沒辦法,傑洛特雖然是一名虔誠的信徒,但卻沒有多少神術師的天分,否則也不會被教會本埠丟到野火城這種鳥不拉屎的地方來拓展業務。


    他戰鬥力幾乎為零,可能就比同樣廢柴但是精通牌術的黑貓要強一點。


    當然,弱歸弱,傑洛特的腦子還是有的。


    這種時候動身北上,無疑是很冒險的,慕冬節過後,野火城以南都進入了大雪封山的情況,更何況北方。


    從野火城到傑洛特老師住的塔薩爾神廟(瞭望者要塞的南方),雖然不必繞過雪原城和寒冬隘口,但抄近路的話,很容易就凍死在半路上。


    迷路更是隨時可能發生的事情。


    遇到冬眠餓醒的怪物,他們除了兩手一攤,也沒太多的好辦法。


    這個時候,他們就需要一個強力的冒險家,一個經驗豐富的尋路者……和一個友善的牌友了。


    正巧葛雷也正因為在野火城廢墟找不到人打牌了,腦子一抽答應了傑洛特的雇傭請求,帶著倆累贅就上路了。


    他們在雪山之中跋涉了兩個多星期,按照傑洛特手裏粗糙的手繪地圖,成功地跨越第一山脈的末尾,有驚無險地抵達了雪原城以北,瞭望者要塞以南的山區。


    這裏的道路非常難走,也就是他們屬於輕裝上陣,否則隨便一個地形,都能卡上大半天。


    而在這兩個星期裏,葛雷充分體會到了什麽叫後悔。


    如果再給他一次選擇的機會,他寧願在野火城廢墟的酒館裏天天輸錢,也不想帶著這倆吉祥物在雪地裏冒險——實在是太冷了!


    盡管傑洛特再三表示,老師居住的塔薩爾神廟就要到了,但葛雷始終認為這廝是在忽悠自己。


    他們已經在這複雜的山區耽誤了兩三天了,兩天之前,傑洛特就信誓旦旦地表示快到了。


    現在麽……嗬嗬。


    “一天時間。”葛雷嗬著氣,懨懨地說:“再找不到你說的那條四季如春的小路,我們立馬調頭!”


    傑洛特沉默不語,神色擔憂,但最終還是點了點頭。


    他已經很多年沒有回塔薩爾了,這座承載了他少年時期所有回憶的殘破神廟和神秘的雪山。


    在徹骨的寒冷和似曾相識的場景之中,他的思維漸漸模糊了起來——


    塔薩爾神廟在冰雪女神教會中的地位有點微妙,根據老師奎爾拉斯的說法,這裏是教會的起源之地,是女神在北方建立的第一座神廟。


    但不知道為何,在許久之前,蒙受了一次巨大災難的衝擊之後,這座神廟隻留下了大半廢墟。教會將總部遷移到南方去了,此地反而隻剩下一些長老。


    沒有人敢輕視塔薩爾神廟在教會內的地位,但也沒有多少人關心這裏。如果不是奎爾拉斯本人還在教會內部擔任不少實權職位的話,恐怕冰雪女神教會早就遺忘了這裏。


    奎爾拉斯是一個強大的神術師,他在塔薩爾收養了很多孤兒,將他們撫養成人,送到教會之中,作為後備力量。


    傑洛特就是其中的一員。


    他還記得老師當年親自送自己離開塔薩爾時的場景,那個時候的他還很年輕,離開雪山的時候,激動的熱淚盈眶,以為自己即將能更好地侍奉女神了——結果迎麵而來的卻是一頭冷水!


    教會總部並不歡迎塔薩爾的少年們。


    盡管他們表現的沒那麽明顯,但傑洛特還是感覺到了。在分配教區的時候尤為明顯,大部分塔薩爾少年都像傑洛特一樣,被送到一些毫無起色的區域,美其名曰傳播女神的榮光,實則得不到總部一點的幫助和支持。


    塔薩爾的少年們沒有說什麽,他們默默地去實踐老師的教育和自己的誓言。


    傑洛特就是這麽一個例子。


    從十八歲到三十八歲,他將自己人生中最寶貴的光陰全部奉獻給野火城的小教堂。


    冰原人們並不信仰女神,但這不妨礙過節的時候,他們跑到傑洛特這裏來蹭吃蹭喝——這位單身牧師除了信仰虔誠之外,還有一個烹飪手藝高超的優點。


    這一來二去,二十年過去,冰原人們仍然不信仰女神,但卻將傑洛特當成了最好的朋友和最完美的工具人——


    孩子有個頭疼腦熱,找傑洛特;年輕人戀愛問題,找傑洛特;老人風濕複發,找傑洛特;黑幫糾紛,找傑洛特;腳氣難耐,找傑洛特;孕婦難產,還是找傑洛特接生……


    在這些年的實踐中,傑洛特的信仰沒有動搖,他甚至從另外一個角度解讀自己的所作所為。


    雖然沒有讓這些凡人信仰女神,但自己至少傳播了女神的榮光。


    “可我到底沒能達成老師的期望。”


    所謂近鄉情怯,大抵如此。


    伴隨著那條小路的越來越近,傑洛特的情緒反而越來越低迷。


    前方,鵝卵石鋪成的小路出現了些許變化:積雪融為雪水,再慢慢裸露出肥沃的黑色土地,甚至能看到一兩根倔強的小草。


    葛雷的驚呼聲從不遠處傳來:


    “我找到了!”


    “這……這就是塔薩爾嗎?”


    傑洛特淺淺一笑。


    他快步走過去,追上葛雷,順著小路攀登上那小小的山丘,俯瞰那個夢裏時常出現的小盆地。


    然而下一秒,他有些激動的表情變得有些僵硬古怪。


    ……


    山丘小路兩旁,生長著茂密的野草,有些甚至能到葛雷的腰部了。


    他脫掉了帶著水漬的披風和外套,嘖嘖稱奇:


    “居然真的有這麽一個四季如春的地方。”


    “這是受過神明的祝福嗎?不過你不是冰雪女神的信徒嗎?女神的賜福怎麽是春天?”


    這個問題很難回答,傑洛特曾經也有過這樣的疑惑,當他按耐不住心中的好奇向老師提問的時候,睿智的奎爾拉斯也隻是笑而不語。


    總而言之,四季如春的塔薩爾盆地在這冰天雪地中是獨特的存在。


    事實上,第一山脈的重巒疊嶂之中,塔薩爾不是唯一的獨特存在。


    隔壁的十誡修道院,據說天氣炎熱,到處都是蓮花池和盛開的蓮花,可惜隻有最堅定的武僧,才有機會覲見那神秘的聖地。


    十誡修道院之中,甚至還有傳奇級武僧出沒——傑洛特年少的時候曾經在塔薩爾外圍草藥,有一天的早晨,他窺見了一個人影在雲端跳躍,最終隱沒在雲層之間。


    這對於當時的他是非常的震撼的,也是那件事之後,他才從老師的口中了解到武僧這一奇特的職業。


    這些念頭在傑洛特腦海中一閃而過,但很快的,這些美好的回憶就被衝走。


    他顯得有些憂心忡忡。


    塔薩爾變了,自從他踏上山丘俯瞰的那一刻開始,他就明顯地感受到塔薩爾的變化。


    從前的塔薩爾,雖然冷清,但是有一種寧靜的美感,清晨、黃昏,莫不如是。


    但現在展現在傑洛特眼前的,是一副截然不同的畫麵。


    塔薩爾似乎變得熱鬧了起來。


    他看到很多穿著藍色衣服的年輕人穿梭在廢墟之間,熱火朝天地工作著,他們砍倒了一些生長了上百年的樹木,又不知道從何處運來巨大的石頭,在工程師的指導下,快速地施工。


    他們好像在重建這座神廟。


    這讓傑洛特有些不安。


    “教會總部突然注意到塔薩爾了?”


    “還是老師做了?又或者,這就是老師寫這封信的原因?”


    他快步地下了山。


    葛雷則是無所事事地跟在他身後,他的眼光要比傑洛特毒辣的多,顯然也看出了一些問題,不過他沒有開口。


    他隻是一個雇傭兵。


    二十分鍾後。


    傑洛特穿梭在正在熱火朝天動工的工地裏,試圖找到一兩個引路人的時候,卻被一個俊秀的年輕人攔住了去路。


    那人穿著天藍色的衣服,表情很溫和,給人一種很舒服的感覺。


    他露出禮貌的微笑:


    “二位,這裏是冰雪女神教會的聖地,我們正在為恢複這座古神殿的舊容而努力。”


    “如果你們是偶然闖入的話,我可以指引你們出去的道路;當然,塔薩爾也歡迎客人,畢竟外麵是冰天雪地,如果你們對女神的教義感興趣的話,或許可以在這裏休整一段時間。”


    傑洛特注意到,他說話的時候,四周圍那些藍衣人似乎視若無睹。


    他們隻是狂熱地進行著自己的工作。


    他們的眼裏滿滿地寫著虔誠。


    這種感覺讓傑洛特有些不太舒服,當然他也不會覺得這是錯誤的,他本身就是一個非常堅定而虔誠的信徒。


    虔誠,但不狂熱。


    這並不矛盾。


    “這裏是我的家。我在這裏長大。”傑洛特憋了半天,隻能納悶地說道:“我是野火城的傑洛特,同樣是教會的牧師,我特地回來拜見的老師,奎爾拉斯先生。”


    年輕人愣了一下,水藍色的眸子閃過微妙的光澤,旋即露出抱歉的神色:


    “奎爾拉斯先生眼下並不在塔薩爾。”


    “他在瞭望者要塞。冰風領的領主伊芙琳女士邀請他主持積寒日的祭典,以慶祝最寒冷的時刻已經過去,女神的眷顧卻一如始終。如果您想要拜訪他的話,不妨前往瞭望者要塞。”


    “現在的塔薩爾,不太時候外人進入;雖然您成長於此,但……”


    說到這裏,他禮貌地一躬身,抬起頭來是燦爛的笑容:


    “請不要讓我的工作失職。”


    傑洛特愣了一下,他有些難以理解,但他畢竟是個老實人,隻能訥訥點頭。


    “我送你們離開,如果需要的話,我可以為你們指路。”


    “我叫蘭瑟爾。”


    年輕人微微一笑,下達了逐客令。


    葛雷哼了一聲,不過沒有動手,他明顯感覺到了更多的異常。


    這些穿著藍色衣服的年輕人,有問題!


    傑洛特苦笑一聲,跟著蘭瑟爾往回走。


    他始終沒想明白到底發生了什麽事情,塔薩爾怎麽變成了現在這個樣子,這些穿著藍色衣服的人究竟又是從哪裏冒出來的,他們試圖在做什麽……


    但事到如今,他隻有找到老師奎爾拉斯,才可能弄清楚來龍去脈了。


    他們被蘭瑟爾送回了那條小路,後者給他們指出了瞭望者要塞的道路之後,便消失在了他們的視野裏。


    “這些人的信仰有問題!”


    黑貓的腦袋從披風裏鑽了出來,他信誓旦旦地說:“我嗅到了,那根本不是女神的原味!”


    “??嗯?”傑洛特和葛雷一臉懵逼。


    “總之他們有問題。”


    黑貓嚴肅地說:“他們不是冰雪女神的信徒!”


    傑洛特皺眉道:“但他們信仰的確實是女神。”


    葛雷順手把披風上的水擰幹,抖了抖,又重新披上,然後懶洋洋地說道:


    “這就意味著,某個環節可能出問題。”


    “接下來怎麽辦?去瞭望者要塞?我可說好了……”


    “要加錢。”


    傑洛特苦澀一笑,點點頭。無論如何,既然來了冰風領,自然要把事情弄清楚。


    至少,也要確保老師是安全的。


    ……


    瞭望者要塞,內城,城主府邸,魔法花園地下室。


    “這就是你說的【誘敵深入】?”


    伊芙琳有些納悶地從地上站起來,在徐楠的幫助下快速摘掉了那副禁魔手銬。


    望著地上昏迷不醒的艾略特,她有點懷疑是否有這個必要。


    這家夥才十一級左右!唯一的問題可能就是逃跑手段比較多樣化。


    徐楠也有點尷尬。


    他瞪著艾略特身邊的大鵝,天界鵝一臉無辜地攤攤手。


    徐楠也沒想到,自己的寵物居然這麽猛,一拳就給艾略特放倒了,至今昏迷不醒!


    武僧這個職業都這麽厲害的嗎?


    他瞅了一眼天界鵝的腦袋,嗯,確實是光禿禿的,果然,強者都是有共性的。


    “找個合適的籠子把他關起來吧。”


    “我需要親自審訊他。”


    徐楠說道。


    伊芙琳點點頭,雖然仍然帶著幾分疑惑,但卻是非常配合徐楠的動作。


    事實上,今夜的所有行動,都在徐楠的掌控之中。


    沒辦法,內鬼秦樂樂的出現,就注定了陰謀家艾略特的失手。


    他再怎麽高明,也不會想到,他想要調查的小城宋已經悄然盯上了他。


    根據秦樂樂提供的情報,徐楠決定將計就計——沒辦法,艾略特的逃生手段太多了,血脈遊俠+第九莊園的額外能力讓他對危險的感知達到了變態的程度。


    這種人是最麻煩的,一旦放跑了簡直是後患無窮。


    而在抓捕艾略特的行動中,最關鍵的一環,就是製造一個斷絕暗影界曲麵的世界。伊芙琳的魔法監獄剛好符合這個要求。艾略特的計謀的確很高超,但從一開始就被別人算計,陰謀家的職業能力自然也就無法發揮了。


    事實上,在出手的時候,徐楠是非常小心的。


    他甚至沒直接動手,而是命令天界鵝去轉移艾略特的注意力,然後伺機襲擊艾略特。


    誰知道這廝這麽弱,被天界鵝武僧一拳就放倒了。


    “也可能是天界鵝太強了。”


    看著仍然昏迷不醒、被五花大綁的艾略特,徐楠摸了摸腦袋上閃爍個不停的藍色毫毛,在伊芙琳好奇的目光下,他隻能尷尬笑笑。


    “這超感毫毛也太高調了,不符合我的風格,下次讓約翰修改一下機製。”


    他心中想到。


    “這個監獄可以製造無陰影的環境……”


    伊芙琳雙手合十,快速吟唱了幾個字節。


    陡然間,明亮的白色光輝充斥著艾略特所在的牢籠的每一個角落。


    “你也不必擔心他是否能掙脫束縛。”


    “這些繩索是受過【束縛者之神】賜福的魔法物品,有神術和魔法雙加持的效果。”


    伊芙琳如是說。


    徐楠驚了:“還有束縛者之神?”


    伊芙琳點點頭:“確實存在,隻不過隻在北方一些極少的隱秘人士圈子裏流傳。”


    “是個微弱神力的神祗。”


    徐楠摸了摸鼻子,這就是異界版的字母圈吧?


    不過這都不是重點。


    難得抓到了艾略特,徐楠自然不會輕易放過這個推波助瀾的家夥。


    如果沒有他,野火城事件或許仍然無法避免,但這並不能代表此人的罪行可以被饒恕。


    更重要的是,艾略特身上隱藏著很多秘密。


    而徐楠,恰好是一個對秘密很感興趣的人。


    看到徐楠的表情,伊芙琳識趣地拍拍手:


    “我該走了,這個人既然是來找你的,那麽我就不參與他的問詢了。”


    “哦對了,希望你不必花太多時間在審訊上。”


    “後天是冰風領的積寒日慶典,我希望你能和我一同參加,到時候我會介紹很多有趣的人與你認識。”


    ……

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