第一部 朱紅之章第三章 樹精是朋友由於是輕鬆的旅行試煉，加之與史萊姆大戰一場，一個上午眾人隻向博德鎮東南方向走了二十餘裏遠。
樹精所在的小樹林在鎮子東麵四十裏。
因此從目前的位置到小樹林的距離大約也隻有二十裏路，方向東北。
搞清楚目的地的方向，這支一行六人的試煉隊伍也就不再耽擱，因為出發的時間也已是午後。
“快點！快點！再不快點，到那裏就已經是晚上了！”瑪琳顯得興致高昂，顯然是因為“報仇”的事有了眉目。
※※※縱是眾人努力的趕路，再次看到那片小樹林的時候已經是黃昏時候了。
不是很遠的距離走了那麽久都是因為沒有熟悉道路的人，方向的偏離導致多走了許多冤枉路。
“我說格雷特，還虧得你住在這一帶，居然不知道路？”瑪琳並不知道格雷特從未離開錫爾村。
並沒有聽到格雷特的回答，一整個下午他都是這樣一句話不說，好似悶悶不樂似的。
大家都覺得有些奇怪，雖說剛認識不到一天時間，但格雷特絕對是相當活潑的孩子，早上還有說有笑的，為何下午竟變得如此。
“晚餐的時候看看再說吧。”
埃蘭這麽對自己說。
“就是這裏了！”其實不用瑪琳說，列好隊形準備戰鬥的樹精們已經宣告了這個事實。
看來樹精還記得這兩的淘氣的姐妹，格雷特苦笑著想到。
雖然萬分的不情願，但如果不采取一點行動的話，恐怕雙方都不會就這麽善罷甘休的。
認識到這點的格雷特主動走到了隊伍的前麵。
樹精的距離還相當的遠，遠在火牆的攻擊範圍之外，格雷特繼續往前走著。
感覺到危險的樹精們也紛紛向前移動。
距離隻有二十米的時候，格雷特停了下來。
“對不起了！”格雷特下定了決心，一道火牆也隨之出現。
不會吧，這麽遠？眾人相當的不解，火牆的有效距離不是隻有十米嗎？格雷特在搞什麽？出乎意料的是，火牆居然這麽一直前進著，掠過了一個個驚慌的樹精，一直前進了二十幾米才消失。
樹精們畢竟比史萊姆強大的多，雖然樹皮一樣的表皮已是一片焦黑，用來做纏繞攻擊的藤枝也都著起了火，但它們都沒死。
遭受了火牆洗禮後的樹精顯然意識到麵前的人是不可戰勝的，拖著著火的身軀緩慢的後退著。
“夠了！”格雷特的眼角有些濕潤，“樹精們已經開始逃跑了，你們的仇也報了，不是嗎？我不想在做任何傷害它們的事了！”格雷特顯得相當激動，“樹精是溫馴的，是人類的朋友。
你不挑釁它們，它們是決不會襲擊人類的！所有的怪物都是有生命的，請不要再隨意的傷害他們！你們或許無法接受我的話，但我再也不會做這種傻事了！如果你們不接受我的意見，那麽我……”格雷特頓了一頓，顯然下了相當的決心後才繼續說下去，“那麽我寧可選擇離開……我寧願選擇離開，也不能再傷害這些可憐的生命！”啪、啪、啪，埃蘭鼓起了掌，“為什麽不呢？我們為什麽不接受你的意見呢？其實一直以來，我都覺得有些不妥。
但是，身為兄長的我實在太差勁了，居然一直沒有堅持正義的勇氣！是我過於放縱大家的行為了！瑪琳和瑪莎都還是孩子，是我沒有做好引導她們的職責。
希望你能原諒我的懦弱！”看到大家並沒什麽異議，埃蘭繼續了他的發言，“我再一次的，正式的向您發出邀請，我們的隊伍需要您。
不是為了戰鬥，而是我們需要您的智慧與勇氣！而且，我相信，您一定能夠成為一位偉大的賢者，憑你的仁慈與胸襟！”格雷特有點不好意思，“請不要那麽稱呼我！我是激動了點，但沒有怪罪你們的意思。
我隻是希望你們明白，明白生命的重要。
我還有一個小小的要求，不知道……”“說吧！”“我希望今後，無論遇上什麽樣的怪物甚至怪獸，隻要我們沒有遭到攻擊，絕對不能主動襲擊它們！”“沒問題！我，埃蘭·路德，以我的劍起誓！”埃蘭的慎重令人驚訝，“當然，我還要再次感謝你，讓我明白了正義之心。”
格雷特將目光轉向瑪琳，姐妹倆顯然有些不知所措，“能不能請你幫個忙？”瑪琳怯生生地點了點頭。
“請用你的治愈之水為這些樹精療傷！”格雷特誠摯的眼神令人無法拒絕。
瑪琳鼓足勇氣走向最近的樹精，這些受傷的生物仍然在緩慢的後撤著。
“對不起！我無意傷害你們！請讓我用行動來表達我的歉意！”瑪琳對著樹精們深深的鞠躬。
隨著治愈之水澆注在身上，燃燒的藤枝熄滅了，焦黑的表皮也恢複了原來的深褐色。
其它的樹精都被這景象所困惑，不由得停止了移動。
水係的恢複魔法對於木係生物效果是出奇的好，這是由於木係生物的成長完全得益於水的澆灌與滋潤。
因此，飽含著對生命的祝福的水係恢複魔法對木係生物的治療能力是對人類的數倍。
很快的，所有的樹精都被治愈了。
天色雖已完全暗淡，但是樹精們卻顯得神采奕奕，也完全忘記了與眼前這些人類的種種不快。
雖然由於消耗了大量法力而感到相當疲憊，但是瑪琳卻感覺到了一種生命的欣欣向榮的活力。
從來沒有象現在一樣清楚地了解到生命的意義，而這一切完全是因為第一次帶著對珍愛生命的感覺施放治愈之水所帶來的感悟。
“謝謝你！格雷特，你讓我明白了‘祝福術’了！”瑪琳的聲音裏有一種愉悅的感覺。
祝福術，是水係中級輔助法術，其作用是讓受施者增強力量和降低傷害。
雖然是一個簡單的法術，但是缺乏對生命足夠的認識的人是絕對無法學會的。
不少優秀的水係法師都因為缺乏這方麵的認知，而無法掌握輔助性水係法術，終身跨不進魔導士這道檻。
要知道，水係法術是所有元素係裏輔助魔法最強大的一係，其最高兩級不再有攻擊、防禦兩類法術，輔助魔法成了主導者。
例如大師級的“祈禱術”，能夠讓受施者的所有屬性大幅提高，驅除並避免一切不良法術的加持，根據施法者自身的實力，甚至可以讓受施者對其它攻擊性魔法免疫。
其效果可以比擬光明係的宗師級法術“神光護體”，而所需的法力相對很少，並且可以對多數目標同時施放，被稱為“最有效率的輔助魔法”。
如果不是格雷特的一番勸解，瑪琳不知要道什麽時候才能學會祝福術。
身為水係法師的瑪琳自然很了解其意義所在，原先那殘存的一點點的不滿已完全被感激所取代。
至於瑪莎，身為姐姐的她原先就比妹妹好說話，也更明白事理，自然沒有二話。
※※※夜色已經完全降臨帕斯潘大草原，晴朗的夜空就如眾人此時的心境，沒有任何一絲的陰影。
滿天的星鬥讓夏日的草原顯現出另一種風情，依然沉醉在對生命的感悟中的瑪琳更是為之迷醉。
每一個星座都演繹過一段動人的愛情或是對生命的執著，從小愛聽母親將故事的瑪琳對此總是百聽不厭。
如今夾雜著剛剛感悟的生命意義，瑪琳更是一發不可收拾，激動得眼圈都紅了，成為眾人開玩笑的對象。
“哎呀！我們的小瑪琳今天是怎麽了？居然也學會了傷感！”最愛和瑪琳鬥嘴的依然是薩姆埃爾，被姐妹倆稱為“笨斧頭”的他自然不會放過這種好機會。
“瑪琳這是長大了！”布爾明顯是個善於把握機會的弓箭手，懂得利用大好時機。
瑪莎忙幫妹妹解圍，“格雷特，今天你的火牆術怎麽和別人的不一樣，好奇怪哦！”“是啊，是啊！”果然吸引了眾人的注意力。
（羅蘭：“羅蘭老師魔法講座又將開始，各位同學請注意聽了，今天講的是變種火牆術。”
）（眾人：“我踢……”，羅蘭老師被踢下台，“關你什麽事，又不是你的功勞，要你來插嘴！”）（羅蘭：“唉！現在的年輕人怎麽不懂得尊師重道！？我是格雷特的老師，怎麽不關我的事？”）“其實，當時我是想把火牆術的攻擊傷害盡量降到，這樣可以避免樹精遭到太大的傷害。
所以，我就考慮將火牆燃燒的強度降低，同時由於燃燒強度降低勢必使得燃燒的時間延長。
因此，火牆的有效攻擊距離就由原先的十米增加到了二十多米。”
這次的解釋好像簡單很多，眾人象是聽懂了，其實完全就不懂。
（羅蘭：“所以說嘛，還是要由我來解釋一番。
格雷特這小子光懂得改造，卻完全不懂得推廣。”
）其實這次格雷特已經說得相當清楚了，問題是如何能夠把燃燒的強度降低，卻並不是那麽容易的。
火牆術的作用原理是：當它經過任意一個目標時，與目標相接觸的那部分火元素自動剝離火牆而轉移到目標上，這是與火球術最大的不同。
因此，火牆術不會把所有的火元素灌注在一個目標上，而是對每一個目標進行分散打擊。
控製火牆術的打擊力度是最難的，通常不同的人是因為自身法力以及控製能力的不同而導致火牆強度的不同，但僅僅是不同，而不是變化。
要做到變化，必須對火元素有更深入的了解，恐怕這也隻有堪稱火球術專家的格雷特才能辦到。
由於火球術就是最簡單的火元素聚合體，多年精研火球的格雷特自然精通火元素，因此他也就能夠再隻成功用過一次火牆術的情況下，成功地對其進行改造。
格雷特對火牆中火元素的控製方式與常人不同。
一般來說，火元素都是隨著火牆整體的移動做直線運動；與此不同的是在格雷特的火牆中，火元素是以一定單位結合為一個漩渦，然後以旋轉的方式前進。
從外表上看，格雷特的火牆並沒有與眾不同的地方，但是，在火牆接觸到目標後，差別就出來了。
漩渦式的火元素並不會向平常情況那樣完全剝離火牆，旋轉產生的彈力使大部分的火元素遠離目標，隻有真正接觸了目標的部分火元素剝離開來。
因此，這種漩渦式的火牆產生的傷害至多隻有原先的一半。
至於為何火牆的攻擊距離擴大到了原先的兩倍，那也是由於漩渦的運動方式受空氣阻力的影響較小，使火牆的生存期相應延長。
其實，在平常生活中，旋風的生存期長於普通直線運動的風，也說明了這個道理。
※※※這種變種火牆術，是格雷特·索倫所有變種法術發明中，唯一沒有被魔法師工會的《魔法大全》收錄進去的。
究其原因，這項法術並不象其他的變種法術那樣，帶來積極意義上的革新，隻是出於創造者本人對於生命的仁愛之心，而進行的一種可以稱之為“退步”性質的改造。
因此絕大部分世人並不知道這項法術的存在，除了幾位親身經曆的當事人。
——摘自《格雷特·索倫傳》其實格雷特的這種仁愛之心也得益於羅蘭老師的教誨，“生命是沒有貴賤之分的，人類和其他物種的生命都是同樣偉大的。
剝奪一個弱小生命的行為和殺人並沒有太大的不同。
若是有一天，你成為一名強大的法師，那麽，常人的生命在你的眼中也將變得同樣的脆弱。
而你對生命的認識將決定你是走向黑暗還是光明。
要殺死一條脆弱的生命隻要一個簡單的法術，要孕育一條偉大的生命卻需要十月懷胎。
當你失去對他人生命的熱愛時，你就不會介意使用暗黑係的那些邪惡法術。”
事實也是如此，熟讀史書的格雷特知道，曆史上有許多邪惡的黑暗法師其實曾經都是一名優秀的元素係法師。
但是對弱小生命予取予求的態度，使他們在追求自身強大的路途上經不起黑暗的**，最終墮落。
由於暗黑係的法術可以通過犧牲弱小的生命來使自己更加強大，同一級別的暗黑係法師總是比元素係法師來得強大，因此縱然受人唾棄，仍然有不少人經不起**。
曆史上所有偉大的賢者們即便不是特別熱愛生命的人，也不會是一個嗜殺之人。
由此看來，羅蘭老師還真是不簡單，居然能夠對賢者所必備的基本素質有如此的認識。
※※※晚餐異常的豐盛，擺滿了各種各樣的野果。
令人吃驚的是這些野果居然是樹精們送來的，看來書上說的確實沒錯，樹精們對人類其實非常友好。
樹精們的這一舉動也令姐妹倆倍感羞愧，暗暗在心中下定決心，不再隨便挑釁那些對人無害的怪物。
※※※接下來兩天的路程，瑪琳和瑪莎老實多了，不再隨隨便便地就去追逐那些小怪物。
膽小的草原怪物們更是不會主動的來襲擊這支隊伍，因此兩下倒也相安無事。
前方五十裏左右有一個大鎮子，為了能在黃昏前趕到鎮裏，隊伍又回到了驛道上。
此時的驛道已和原先大不相同，雖然不寬，但是路麵已經改用石板鋪成。
但從這一點就可以看出，前方的大鎮一定具有相當的規模。
※※※黃昏的時候，疲憊的眾人終於走到了驛道的盡頭。
眼前的這個鎮子名為諾斯威斯特鎮（northwesttown），離他們出發的博德鎮有160裏路，是整個大陸西北地區最大的城鎮。
帕斯潘大草原的西、北兩麵臨海，而西北麵則為科錫德山脈所阻隔。
至於東、南兩麵主要是人口集中的平原地區。
整個草原東西跨度約750裏，而南北則隻有250裏，呈橢圓形。
而諾斯威斯特鎮則位於帕斯潘大草原的中心位置，往東225裏是海洋，西南方260裏則是此行的目的地，地處草原邊界上的深特·喀斯特城。
諾斯威斯特鎮之所以會成為西北地區首屈一指的大城鎮，主要是因為它是草原地區的交易中樞。
帕斯潘草原上並沒有什麽城市，主要都是以畜牧業為主的小村落。
各地的村民們平時從事畜牧生產，到了每月固定的交易日，便紛紛集中到了稍大的市鎮，出售產品並買回生活必需品。
而諾斯威斯特鎮由於其地理位置，便成為向外輸送草原產品及購入生活必需品的集散地。
鎮子裏幾乎沒有什麽從事生產的人，大部分鎮民都從事商業及周邊產業。
走進鎮子，幾乎每座房子都是樓下店鋪，樓上住戶的格局。
鎮子裏的店鋪大都以批發為主兼營零售，或者經營日用品、或者經營畜牧產品，各有分工又有一定的良性競爭。
店鋪的主人們即具備草原人的豪爽好客，又不缺乏生意人的精明頭腦。
雖然鎮子不是非常大，還不能與城市相比，但是如此發展下去比成為草原上一顆璀璨的明珠。
伴隨著貿易的發展，其它的周邊產業也顯得欣欣向榮。
首先是運輸業，大量的物資流動必須有良好的交通。
從鎮子往外的驛道全部是平整的石板路，這點一行人在接近鎮子的時候就已經深有體會。
往深特·喀斯特城方向的驛道甚至可以並行三輛馬車，這樣在運輸繁忙的季節裏就不致因為特殊情況而影響了道路的通暢。
而專職運貨的馬車行就有三家之多，各有各的專項，互不幹擾。
再有一個就是旅館，由於往來的商人很多，對住宿的需求也增大。
鎮子上不同檔次的旅館多達十數家，低檔的接待趕集的牧民，高檔的接待前來采購的外地客商。
所有客房加起來可接待五百人左右，幾乎就是鎮子上人口的一半。
這麽多的旅館集中在一個鎮子上可不多見，方便了客商，卻使得眼前這幾個人頭疼不已。
剛走進鎮子，兩邊就各有一家旅館。
看到他們是外地來的生麵孔，兩邊旅館的夥計都熱情的迎了上來。
“這幾位先生小姐，剛到的是吧，路上辛苦了！快到我們店裏休息休息吧！”“住我們的旅館吧，我們這邊的房間好，大廚的手藝也是鎮裏數一數二的！”“我們這邊價廉物美！”“我們這邊……”聽得眾人頭都大了，最後決定還是到鎮子中心一點的地方住。
※※※象其它地方一樣，鎮子的中央依舊是小廣場，而冒險者工會就在這廣場旁邊。
冒險者工會旁邊就是一家旅館，眾人決定就住在這裏。
這家旅館應該是鎮子裏最好的一家，店麵裝潢相當有格調。
樓分前後兩座，前麵是酒樓，後麵是客房。
酒樓有三層，一層稍微大眾化，主要供住店客人進餐；二、三層為包廂，主要是提供往來客商應酬談生意用。
後樓則有四層，都是客房，越往樓上房價越高。
此時已是華燈初上，眾人做在一樓大堂裏用著晚餐。
由於不是集會的日子，酒樓生意並不是很旺，一樓隻有他們和另一夥看似客商的人在進餐。
經過三天的野外生活，一行人已經是疲憊不堪，再加上一桌豐盛的熱食，連向來淘氣的兩姐妹都顧不得說話，更不用說其他人了。
但是，鄰座的聊天還是吸引了眾人的注意。
“聽說了嗎？烏爾羊毛要漲價了！”“為什麽？”“連續兩個月來，烏爾村運來的羊毛隻有原先的一半。
產量少了，價格自然就會往上升。”
“怎麽會這樣呢？其它地方的羊毛產量都沒變呢？”“是魔狼，兩個月前烏爾村附近出現了一群魔狼。
它們經常成群結隊的襲擊羊群，導致烏爾的綿羊大量減少。
因此這兩個月烏爾羊毛產量下降，而且照這個情況看，這不會是一兩個月的問題。
如果不盡快消滅那些魔狼，恐怕今後烏爾羊毛會就此絕種了。”
“那烏爾村還不盡快解決那些魔狼？”“是想辦法了，羊毛同業會最近連續在冒險者工會發布消滅魔狼的任務。
很多冒險者都前往烏爾村去了。
但是，由於魔狼行蹤不定，到現在都沒有人能夠正麵接觸它們，更不用說消滅了。
聽說現在的傭金已經提到一千枚銀幣了，再不行的話，羊毛同業會打算花大錢去請軍隊來圍剿魔狼。”
“哇！下了這麽大的本錢！”“那是，舍不得小錢如何掙大錢。
烏爾羊毛是羊毛中的極品，通常隻有貴族們才能享有。
烏爾綿羊隻有約五千頭，每年卻能給烏爾村帶來高達二十萬枚銀幣的利潤。
區區一千枚銀幣隻不過是二十五頭羊的羊毛而已。
魔狼一天不除，帶來的損失豈止是一千枚銀幣。”
……聽了這些商人的對話，已經吃得差不多的眾人顯然已經把心思放在魔狼身上了。
“聽見沒有，一千枚銀幣耶！那可不是小數目！而且這些魔狼是對人類有害的，應該就不違背格雷特你的原則了吧！”瑪莎首先提議。
要知道，平常百姓人家一年的開支也就六十枚銀幣左右。
格雷特當然沒意見，想當初離家的時候家裏之給了他三十枚銀幣，加入冒險者工會就花去了他一大半。
因此，這麽大的一筆千對他來說可是巨大的**，再說了這也是為民除害嘛。
“既然大家都沒意見，那我們就去烏爾村。”
瑪琳根本不給大家提意見的時間就下了結論。
薩姆埃爾甚至盤算著如何使用這筆賞金，“一千枚銀幣六個人分，每人就有一百六十多。
這樣我就可以去買雙新的靴子，現在的靴子真是不耐穿，這回得買雙好點的。”
“嘖，這隻能怪你自己太笨重了，再好的靴子都經不起你穿！”瑪琳抓住機會就想和他鬥嘴。
“可是，不是很多人去嗎？還能接這個任務嗎？”布爾畢竟考慮得較多。
“那我去問問他們好了。”
埃蘭決定向商人們打聽清楚。
“請問！不知道那個消滅魔狼的任務現在是否還能接？”“哦，那是個開放任務，隻要沒有完成之前，任何人都能接。
你可以去冒險者工會打聽一下。”
“那麽謝謝你們了！”※※※“快起床了！”埃蘭挨著房間的叫人，卻沒有人應。
已過正午，卻沒有人願意起來，睡在柔軟的大**遠勝過前幾天的席地而臥。
過了近一刻鍾，眾人才三三兩兩的走出房間。
吃過早餐，大家來到隔壁的冒險者公會。
“應征消滅魔狼的任務是嗎？這是個開放任務，無需保證金，登記一下你們的名字就行了。”
工會的事務員幫他們登記好了名字。
“現在的傭金已經達到兩千枚銀幣了，祝你們好運！”“哇！又漲了是嗎？”瑪琳有點懷疑自己的耳朵。
“是啊，請軍隊來要花更多的錢，所以羊毛同業會把傭金又提高了。
如果三天內沒法除掉魔狼的話，任務將被撤銷，轉而雇軍隊前來剿滅魔狼。
所以你們要抓緊時間了！”……“怎麽辦？”回到旅館，眾人先行討論具體的方案。
“我看還是雇輛馬車過去，早點趕到烏爾村再想辦法。”
布爾果然比較有經濟頭腦，小錢不花，如何有賺大錢的機會。
著個提議得到眾人的一致同意。
……“去烏爾村多少錢？”布爾問車行老板。
“去烏爾村打魔狼的是嗎，車錢由羊毛同業會包了。”
車行老板轉頭吩咐夥計，“小黑，快給這幾位客人安排一輛大車，到烏爾村！現在出發，黃昏的時候可以趕到。”
“免費是嗎？”“不是免費，但不用你們付錢，我們會去找羊毛同業會收的。
這會他們下的本錢可大了，所有前往烏爾村消滅魔狼的冒險者的一切費用都包了。”
“那如果來的人太多了，他們不就虧大了？”格雷特有點不明白。
“哪會，魔狼的行蹤不定，去的人越多就越有機會碰上。
所以他們還委托我們多幫他們拉點人去。
不瞞你們，除了車錢以外，他們還給我們額外的補貼。”
看來，這筆錢並不是那麽好賺的，格雷特心中有了這樣的覺悟。
樹精所在的小樹林在鎮子東麵四十裏。
因此從目前的位置到小樹林的距離大約也隻有二十裏路，方向東北。
搞清楚目的地的方向，這支一行六人的試煉隊伍也就不再耽擱，因為出發的時間也已是午後。
“快點！快點！再不快點，到那裏就已經是晚上了！”瑪琳顯得興致高昂，顯然是因為“報仇”的事有了眉目。
※※※縱是眾人努力的趕路，再次看到那片小樹林的時候已經是黃昏時候了。
不是很遠的距離走了那麽久都是因為沒有熟悉道路的人，方向的偏離導致多走了許多冤枉路。
“我說格雷特，還虧得你住在這一帶，居然不知道路？”瑪琳並不知道格雷特從未離開錫爾村。
並沒有聽到格雷特的回答，一整個下午他都是這樣一句話不說，好似悶悶不樂似的。
大家都覺得有些奇怪，雖說剛認識不到一天時間，但格雷特絕對是相當活潑的孩子，早上還有說有笑的，為何下午竟變得如此。
“晚餐的時候看看再說吧。”
埃蘭這麽對自己說。
“就是這裏了！”其實不用瑪琳說，列好隊形準備戰鬥的樹精們已經宣告了這個事實。
看來樹精還記得這兩的淘氣的姐妹，格雷特苦笑著想到。
雖然萬分的不情願，但如果不采取一點行動的話，恐怕雙方都不會就這麽善罷甘休的。
認識到這點的格雷特主動走到了隊伍的前麵。
樹精的距離還相當的遠，遠在火牆的攻擊範圍之外，格雷特繼續往前走著。
感覺到危險的樹精們也紛紛向前移動。
距離隻有二十米的時候，格雷特停了下來。
“對不起了！”格雷特下定了決心，一道火牆也隨之出現。
不會吧，這麽遠？眾人相當的不解，火牆的有效距離不是隻有十米嗎？格雷特在搞什麽？出乎意料的是，火牆居然這麽一直前進著，掠過了一個個驚慌的樹精，一直前進了二十幾米才消失。
樹精們畢竟比史萊姆強大的多，雖然樹皮一樣的表皮已是一片焦黑，用來做纏繞攻擊的藤枝也都著起了火，但它們都沒死。
遭受了火牆洗禮後的樹精顯然意識到麵前的人是不可戰勝的，拖著著火的身軀緩慢的後退著。
“夠了！”格雷特的眼角有些濕潤，“樹精們已經開始逃跑了，你們的仇也報了，不是嗎？我不想在做任何傷害它們的事了！”格雷特顯得相當激動，“樹精是溫馴的，是人類的朋友。
你不挑釁它們，它們是決不會襲擊人類的！所有的怪物都是有生命的，請不要再隨意的傷害他們！你們或許無法接受我的話，但我再也不會做這種傻事了！如果你們不接受我的意見，那麽我……”格雷特頓了一頓，顯然下了相當的決心後才繼續說下去，“那麽我寧可選擇離開……我寧願選擇離開，也不能再傷害這些可憐的生命！”啪、啪、啪，埃蘭鼓起了掌，“為什麽不呢？我們為什麽不接受你的意見呢？其實一直以來，我都覺得有些不妥。
但是，身為兄長的我實在太差勁了，居然一直沒有堅持正義的勇氣！是我過於放縱大家的行為了！瑪琳和瑪莎都還是孩子，是我沒有做好引導她們的職責。
希望你能原諒我的懦弱！”看到大家並沒什麽異議，埃蘭繼續了他的發言，“我再一次的，正式的向您發出邀請，我們的隊伍需要您。
不是為了戰鬥，而是我們需要您的智慧與勇氣！而且，我相信，您一定能夠成為一位偉大的賢者，憑你的仁慈與胸襟！”格雷特有點不好意思，“請不要那麽稱呼我！我是激動了點，但沒有怪罪你們的意思。
我隻是希望你們明白，明白生命的重要。
我還有一個小小的要求，不知道……”“說吧！”“我希望今後，無論遇上什麽樣的怪物甚至怪獸，隻要我們沒有遭到攻擊，絕對不能主動襲擊它們！”“沒問題！我，埃蘭·路德，以我的劍起誓！”埃蘭的慎重令人驚訝，“當然，我還要再次感謝你，讓我明白了正義之心。”
格雷特將目光轉向瑪琳，姐妹倆顯然有些不知所措，“能不能請你幫個忙？”瑪琳怯生生地點了點頭。
“請用你的治愈之水為這些樹精療傷！”格雷特誠摯的眼神令人無法拒絕。
瑪琳鼓足勇氣走向最近的樹精，這些受傷的生物仍然在緩慢的後撤著。
“對不起！我無意傷害你們！請讓我用行動來表達我的歉意！”瑪琳對著樹精們深深的鞠躬。
隨著治愈之水澆注在身上，燃燒的藤枝熄滅了，焦黑的表皮也恢複了原來的深褐色。
其它的樹精都被這景象所困惑，不由得停止了移動。
水係的恢複魔法對於木係生物效果是出奇的好，這是由於木係生物的成長完全得益於水的澆灌與滋潤。
因此，飽含著對生命的祝福的水係恢複魔法對木係生物的治療能力是對人類的數倍。
很快的，所有的樹精都被治愈了。
天色雖已完全暗淡，但是樹精們卻顯得神采奕奕，也完全忘記了與眼前這些人類的種種不快。
雖然由於消耗了大量法力而感到相當疲憊，但是瑪琳卻感覺到了一種生命的欣欣向榮的活力。
從來沒有象現在一樣清楚地了解到生命的意義，而這一切完全是因為第一次帶著對珍愛生命的感覺施放治愈之水所帶來的感悟。
“謝謝你！格雷特，你讓我明白了‘祝福術’了！”瑪琳的聲音裏有一種愉悅的感覺。
祝福術，是水係中級輔助法術，其作用是讓受施者增強力量和降低傷害。
雖然是一個簡單的法術，但是缺乏對生命足夠的認識的人是絕對無法學會的。
不少優秀的水係法師都因為缺乏這方麵的認知，而無法掌握輔助性水係法術，終身跨不進魔導士這道檻。
要知道，水係法術是所有元素係裏輔助魔法最強大的一係，其最高兩級不再有攻擊、防禦兩類法術，輔助魔法成了主導者。
例如大師級的“祈禱術”，能夠讓受施者的所有屬性大幅提高，驅除並避免一切不良法術的加持，根據施法者自身的實力，甚至可以讓受施者對其它攻擊性魔法免疫。
其效果可以比擬光明係的宗師級法術“神光護體”，而所需的法力相對很少，並且可以對多數目標同時施放，被稱為“最有效率的輔助魔法”。
如果不是格雷特的一番勸解，瑪琳不知要道什麽時候才能學會祝福術。
身為水係法師的瑪琳自然很了解其意義所在，原先那殘存的一點點的不滿已完全被感激所取代。
至於瑪莎，身為姐姐的她原先就比妹妹好說話，也更明白事理，自然沒有二話。
※※※夜色已經完全降臨帕斯潘大草原，晴朗的夜空就如眾人此時的心境，沒有任何一絲的陰影。
滿天的星鬥讓夏日的草原顯現出另一種風情，依然沉醉在對生命的感悟中的瑪琳更是為之迷醉。
每一個星座都演繹過一段動人的愛情或是對生命的執著，從小愛聽母親將故事的瑪琳對此總是百聽不厭。
如今夾雜著剛剛感悟的生命意義，瑪琳更是一發不可收拾，激動得眼圈都紅了，成為眾人開玩笑的對象。
“哎呀！我們的小瑪琳今天是怎麽了？居然也學會了傷感！”最愛和瑪琳鬥嘴的依然是薩姆埃爾，被姐妹倆稱為“笨斧頭”的他自然不會放過這種好機會。
“瑪琳這是長大了！”布爾明顯是個善於把握機會的弓箭手，懂得利用大好時機。
瑪莎忙幫妹妹解圍，“格雷特，今天你的火牆術怎麽和別人的不一樣，好奇怪哦！”“是啊，是啊！”果然吸引了眾人的注意力。
（羅蘭：“羅蘭老師魔法講座又將開始，各位同學請注意聽了，今天講的是變種火牆術。”
）（眾人：“我踢……”，羅蘭老師被踢下台，“關你什麽事，又不是你的功勞，要你來插嘴！”）（羅蘭：“唉！現在的年輕人怎麽不懂得尊師重道！？我是格雷特的老師，怎麽不關我的事？”）“其實，當時我是想把火牆術的攻擊傷害盡量降到，這樣可以避免樹精遭到太大的傷害。
所以，我就考慮將火牆燃燒的強度降低，同時由於燃燒強度降低勢必使得燃燒的時間延長。
因此，火牆的有效攻擊距離就由原先的十米增加到了二十多米。”
這次的解釋好像簡單很多，眾人象是聽懂了，其實完全就不懂。
（羅蘭：“所以說嘛，還是要由我來解釋一番。
格雷特這小子光懂得改造，卻完全不懂得推廣。”
）其實這次格雷特已經說得相當清楚了，問題是如何能夠把燃燒的強度降低，卻並不是那麽容易的。
火牆術的作用原理是：當它經過任意一個目標時，與目標相接觸的那部分火元素自動剝離火牆而轉移到目標上，這是與火球術最大的不同。
因此，火牆術不會把所有的火元素灌注在一個目標上，而是對每一個目標進行分散打擊。
控製火牆術的打擊力度是最難的，通常不同的人是因為自身法力以及控製能力的不同而導致火牆強度的不同，但僅僅是不同，而不是變化。
要做到變化，必須對火元素有更深入的了解，恐怕這也隻有堪稱火球術專家的格雷特才能辦到。
由於火球術就是最簡單的火元素聚合體，多年精研火球的格雷特自然精通火元素，因此他也就能夠再隻成功用過一次火牆術的情況下，成功地對其進行改造。
格雷特對火牆中火元素的控製方式與常人不同。
一般來說，火元素都是隨著火牆整體的移動做直線運動；與此不同的是在格雷特的火牆中，火元素是以一定單位結合為一個漩渦，然後以旋轉的方式前進。
從外表上看，格雷特的火牆並沒有與眾不同的地方，但是，在火牆接觸到目標後，差別就出來了。
漩渦式的火元素並不會向平常情況那樣完全剝離火牆，旋轉產生的彈力使大部分的火元素遠離目標，隻有真正接觸了目標的部分火元素剝離開來。
因此，這種漩渦式的火牆產生的傷害至多隻有原先的一半。
至於為何火牆的攻擊距離擴大到了原先的兩倍，那也是由於漩渦的運動方式受空氣阻力的影響較小，使火牆的生存期相應延長。
其實，在平常生活中，旋風的生存期長於普通直線運動的風，也說明了這個道理。
※※※這種變種火牆術，是格雷特·索倫所有變種法術發明中，唯一沒有被魔法師工會的《魔法大全》收錄進去的。
究其原因，這項法術並不象其他的變種法術那樣，帶來積極意義上的革新，隻是出於創造者本人對於生命的仁愛之心，而進行的一種可以稱之為“退步”性質的改造。
因此絕大部分世人並不知道這項法術的存在，除了幾位親身經曆的當事人。
——摘自《格雷特·索倫傳》其實格雷特的這種仁愛之心也得益於羅蘭老師的教誨，“生命是沒有貴賤之分的，人類和其他物種的生命都是同樣偉大的。
剝奪一個弱小生命的行為和殺人並沒有太大的不同。
若是有一天，你成為一名強大的法師，那麽，常人的生命在你的眼中也將變得同樣的脆弱。
而你對生命的認識將決定你是走向黑暗還是光明。
要殺死一條脆弱的生命隻要一個簡單的法術，要孕育一條偉大的生命卻需要十月懷胎。
當你失去對他人生命的熱愛時，你就不會介意使用暗黑係的那些邪惡法術。”
事實也是如此，熟讀史書的格雷特知道，曆史上有許多邪惡的黑暗法師其實曾經都是一名優秀的元素係法師。
但是對弱小生命予取予求的態度，使他們在追求自身強大的路途上經不起黑暗的**，最終墮落。
由於暗黑係的法術可以通過犧牲弱小的生命來使自己更加強大，同一級別的暗黑係法師總是比元素係法師來得強大，因此縱然受人唾棄，仍然有不少人經不起**。
曆史上所有偉大的賢者們即便不是特別熱愛生命的人，也不會是一個嗜殺之人。
由此看來，羅蘭老師還真是不簡單，居然能夠對賢者所必備的基本素質有如此的認識。
※※※晚餐異常的豐盛，擺滿了各種各樣的野果。
令人吃驚的是這些野果居然是樹精們送來的，看來書上說的確實沒錯，樹精們對人類其實非常友好。
樹精們的這一舉動也令姐妹倆倍感羞愧，暗暗在心中下定決心，不再隨便挑釁那些對人無害的怪物。
※※※接下來兩天的路程，瑪琳和瑪莎老實多了，不再隨隨便便地就去追逐那些小怪物。
膽小的草原怪物們更是不會主動的來襲擊這支隊伍，因此兩下倒也相安無事。
前方五十裏左右有一個大鎮子，為了能在黃昏前趕到鎮裏，隊伍又回到了驛道上。
此時的驛道已和原先大不相同，雖然不寬，但是路麵已經改用石板鋪成。
但從這一點就可以看出，前方的大鎮一定具有相當的規模。
※※※黃昏的時候，疲憊的眾人終於走到了驛道的盡頭。
眼前的這個鎮子名為諾斯威斯特鎮（northwesttown），離他們出發的博德鎮有160裏路，是整個大陸西北地區最大的城鎮。
帕斯潘大草原的西、北兩麵臨海，而西北麵則為科錫德山脈所阻隔。
至於東、南兩麵主要是人口集中的平原地區。
整個草原東西跨度約750裏，而南北則隻有250裏，呈橢圓形。
而諾斯威斯特鎮則位於帕斯潘大草原的中心位置，往東225裏是海洋，西南方260裏則是此行的目的地，地處草原邊界上的深特·喀斯特城。
諾斯威斯特鎮之所以會成為西北地區首屈一指的大城鎮，主要是因為它是草原地區的交易中樞。
帕斯潘草原上並沒有什麽城市，主要都是以畜牧業為主的小村落。
各地的村民們平時從事畜牧生產，到了每月固定的交易日，便紛紛集中到了稍大的市鎮，出售產品並買回生活必需品。
而諾斯威斯特鎮由於其地理位置，便成為向外輸送草原產品及購入生活必需品的集散地。
鎮子裏幾乎沒有什麽從事生產的人，大部分鎮民都從事商業及周邊產業。
走進鎮子，幾乎每座房子都是樓下店鋪，樓上住戶的格局。
鎮子裏的店鋪大都以批發為主兼營零售，或者經營日用品、或者經營畜牧產品，各有分工又有一定的良性競爭。
店鋪的主人們即具備草原人的豪爽好客，又不缺乏生意人的精明頭腦。
雖然鎮子不是非常大，還不能與城市相比，但是如此發展下去比成為草原上一顆璀璨的明珠。
伴隨著貿易的發展，其它的周邊產業也顯得欣欣向榮。
首先是運輸業，大量的物資流動必須有良好的交通。
從鎮子往外的驛道全部是平整的石板路，這點一行人在接近鎮子的時候就已經深有體會。
往深特·喀斯特城方向的驛道甚至可以並行三輛馬車，這樣在運輸繁忙的季節裏就不致因為特殊情況而影響了道路的通暢。
而專職運貨的馬車行就有三家之多，各有各的專項，互不幹擾。
再有一個就是旅館，由於往來的商人很多，對住宿的需求也增大。
鎮子上不同檔次的旅館多達十數家，低檔的接待趕集的牧民，高檔的接待前來采購的外地客商。
所有客房加起來可接待五百人左右，幾乎就是鎮子上人口的一半。
這麽多的旅館集中在一個鎮子上可不多見，方便了客商，卻使得眼前這幾個人頭疼不已。
剛走進鎮子，兩邊就各有一家旅館。
看到他們是外地來的生麵孔，兩邊旅館的夥計都熱情的迎了上來。
“這幾位先生小姐，剛到的是吧，路上辛苦了！快到我們店裏休息休息吧！”“住我們的旅館吧，我們這邊的房間好，大廚的手藝也是鎮裏數一數二的！”“我們這邊價廉物美！”“我們這邊……”聽得眾人頭都大了，最後決定還是到鎮子中心一點的地方住。
※※※象其它地方一樣，鎮子的中央依舊是小廣場，而冒險者工會就在這廣場旁邊。
冒險者工會旁邊就是一家旅館，眾人決定就住在這裏。
這家旅館應該是鎮子裏最好的一家，店麵裝潢相當有格調。
樓分前後兩座，前麵是酒樓，後麵是客房。
酒樓有三層，一層稍微大眾化，主要供住店客人進餐；二、三層為包廂，主要是提供往來客商應酬談生意用。
後樓則有四層，都是客房，越往樓上房價越高。
此時已是華燈初上，眾人做在一樓大堂裏用著晚餐。
由於不是集會的日子，酒樓生意並不是很旺，一樓隻有他們和另一夥看似客商的人在進餐。
經過三天的野外生活，一行人已經是疲憊不堪，再加上一桌豐盛的熱食，連向來淘氣的兩姐妹都顧不得說話，更不用說其他人了。
但是，鄰座的聊天還是吸引了眾人的注意。
“聽說了嗎？烏爾羊毛要漲價了！”“為什麽？”“連續兩個月來，烏爾村運來的羊毛隻有原先的一半。
產量少了，價格自然就會往上升。”
“怎麽會這樣呢？其它地方的羊毛產量都沒變呢？”“是魔狼，兩個月前烏爾村附近出現了一群魔狼。
它們經常成群結隊的襲擊羊群，導致烏爾的綿羊大量減少。
因此這兩個月烏爾羊毛產量下降，而且照這個情況看，這不會是一兩個月的問題。
如果不盡快消滅那些魔狼，恐怕今後烏爾羊毛會就此絕種了。”
“那烏爾村還不盡快解決那些魔狼？”“是想辦法了，羊毛同業會最近連續在冒險者工會發布消滅魔狼的任務。
很多冒險者都前往烏爾村去了。
但是，由於魔狼行蹤不定，到現在都沒有人能夠正麵接觸它們，更不用說消滅了。
聽說現在的傭金已經提到一千枚銀幣了，再不行的話，羊毛同業會打算花大錢去請軍隊來圍剿魔狼。”
“哇！下了這麽大的本錢！”“那是，舍不得小錢如何掙大錢。
烏爾羊毛是羊毛中的極品，通常隻有貴族們才能享有。
烏爾綿羊隻有約五千頭，每年卻能給烏爾村帶來高達二十萬枚銀幣的利潤。
區區一千枚銀幣隻不過是二十五頭羊的羊毛而已。
魔狼一天不除，帶來的損失豈止是一千枚銀幣。”
……聽了這些商人的對話，已經吃得差不多的眾人顯然已經把心思放在魔狼身上了。
“聽見沒有，一千枚銀幣耶！那可不是小數目！而且這些魔狼是對人類有害的，應該就不違背格雷特你的原則了吧！”瑪莎首先提議。
要知道，平常百姓人家一年的開支也就六十枚銀幣左右。
格雷特當然沒意見，想當初離家的時候家裏之給了他三十枚銀幣，加入冒險者工會就花去了他一大半。
因此，這麽大的一筆千對他來說可是巨大的**，再說了這也是為民除害嘛。
“既然大家都沒意見，那我們就去烏爾村。”
瑪琳根本不給大家提意見的時間就下了結論。
薩姆埃爾甚至盤算著如何使用這筆賞金，“一千枚銀幣六個人分，每人就有一百六十多。
這樣我就可以去買雙新的靴子，現在的靴子真是不耐穿，這回得買雙好點的。”
“嘖，這隻能怪你自己太笨重了，再好的靴子都經不起你穿！”瑪琳抓住機會就想和他鬥嘴。
“可是，不是很多人去嗎？還能接這個任務嗎？”布爾畢竟考慮得較多。
“那我去問問他們好了。”
埃蘭決定向商人們打聽清楚。
“請問！不知道那個消滅魔狼的任務現在是否還能接？”“哦，那是個開放任務，隻要沒有完成之前，任何人都能接。
你可以去冒險者工會打聽一下。”
“那麽謝謝你們了！”※※※“快起床了！”埃蘭挨著房間的叫人，卻沒有人應。
已過正午，卻沒有人願意起來，睡在柔軟的大**遠勝過前幾天的席地而臥。
過了近一刻鍾，眾人才三三兩兩的走出房間。
吃過早餐，大家來到隔壁的冒險者公會。
“應征消滅魔狼的任務是嗎？這是個開放任務，無需保證金，登記一下你們的名字就行了。”
工會的事務員幫他們登記好了名字。
“現在的傭金已經達到兩千枚銀幣了，祝你們好運！”“哇！又漲了是嗎？”瑪琳有點懷疑自己的耳朵。
“是啊，請軍隊來要花更多的錢，所以羊毛同業會把傭金又提高了。
如果三天內沒法除掉魔狼的話，任務將被撤銷，轉而雇軍隊前來剿滅魔狼。
所以你們要抓緊時間了！”……“怎麽辦？”回到旅館，眾人先行討論具體的方案。
“我看還是雇輛馬車過去，早點趕到烏爾村再想辦法。”
布爾果然比較有經濟頭腦，小錢不花，如何有賺大錢的機會。
著個提議得到眾人的一致同意。
……“去烏爾村多少錢？”布爾問車行老板。
“去烏爾村打魔狼的是嗎，車錢由羊毛同業會包了。”
車行老板轉頭吩咐夥計，“小黑，快給這幾位客人安排一輛大車，到烏爾村！現在出發，黃昏的時候可以趕到。”
“免費是嗎？”“不是免費，但不用你們付錢，我們會去找羊毛同業會收的。
這會他們下的本錢可大了，所有前往烏爾村消滅魔狼的冒險者的一切費用都包了。”
“那如果來的人太多了，他們不就虧大了？”格雷特有點不明白。
“哪會，魔狼的行蹤不定，去的人越多就越有機會碰上。
所以他們還委托我們多幫他們拉點人去。
不瞞你們，除了車錢以外，他們還給我們額外的補貼。”
看來，這筆錢並不是那麽好賺的，格雷特心中有了這樣的覺悟。