第四部 天青之章第四章 無盡的任務同賢者大陸一樣，貝特爾大陸的冒險者公會也將其總部設在了大陸的首要都市孔特斯城裏。
不同的地方是，設在孔特斯城裏的貝特爾大陸冒險者公會總部的規模要大過深特。
喀斯特城的。
連見識過深特。
喀斯特城西門冒險者公會的格雷特在第一次來到這裏時，依然還會為其巨大的聲勢嚇一跳。
或者可以這麽說，賢者大陸的麵積僅為貝特爾大陸的二十五分之一，而在深特。
喀斯特城裏，連同公會總部在內，共有五座冒險者公會大樓。
而在這裏，在孔特斯城，卻隻有唯一的一座建築，作為冒險者公會在整個4。
5億公頃的貝特爾大陸的總部。
那麽這個冒險者公會總部有多大呢？其實，建築物的本身並不大，隻比深特。
喀斯特城裏的那座賢者大陸的總部稍微大一點。
真正讓格雷特吃驚的是冒險者公會的辦事處根本是一個廣場——冒險者廣場。
廣場的格局如同其所在的孔特斯城的形狀，也就是一個按城市形狀縮小了的扇形。
廣場的西北麵是總部大樓，高達四層。
這樣高大的建築在整個大陸上都是相當罕見的，甚至比貴族的宅第都要來得高大，在孔特斯城裏僅次於皇宮正殿，可見冒險者公會在這片大陸上的地位。
無論貝特爾大陸上的各個國家政權如何輪替，宗教勢力如何興衰，但是在這個大陸上，卻有兩大勢力是永存的。
除了掌管著所有元素係魔法師的魔法師公會，另一個就是掌握著大量冒險者以及注冊傭兵的冒險者公會。
至於武者公會，卻是獨立地存在於各國，受著王室貴族的控製，並沒有一個統一的組織進行協調，更不存在武者總公會這樣的機構。
不同於過分注重魔法的賢者大陸，貝特爾大陸由於魔法普及率較低，而學習冷兵器及武技的人相對較多，魔法師公會在兩大勢力中相對較弱。
而貝特爾大陸上的冒險者公會由於有注冊傭兵這種職業的存在，地位則比賢者大陸的同行高得多。
大部分國家雖然很少在正麵戰爭中使用傭兵，但還是有不少“特殊”的任務需要這些隸屬於冒險者公會的注冊傭兵們去完成。
比如說刺殺、掠奪、破壞這類的“非騎士精神”作為的任務，通常是各國花費重金雇傭這些注冊傭兵去完成的，以免留下把柄。
由於冒險者公會對於承接任務的傭兵們有一套完善的評級製度，使得各國得以信任地通過它的組織來雇傭符合條件的傭兵們去完成他們所要求的千奇百怪的各種任務。
……格雷特在冒險者廣場東南麵的“傭兵宣言”石碑前捉摸了半天，再結合曾經讀過的貝特爾大陸曆史，終於對於貝特爾大陸上的冒險者公會以及注冊傭兵製度有了足夠的了解。
事實上，他是被迫地去了解這些的。
剛來到廣場上時，略微地震驚於冒險者公會規模片刻之後，也算是走南闖北、見多識廣的格雷特很快地就開始辦他的正事，也就是找工作。
此時的廣場上，數百名裝扮各異的冒險者三三兩兩地散布在廣場上，或是交換著情報，或是等待著消息。
除了西北麵的總部大樓以外，公會總部還根據不同職能，分別在廣場的周圍設立不同的接待處。
每一個接待處都是一座兩層的小樓，裏麵也都擠滿了來接任務的冒險者，這樣的接待處共有十個。
格雷特稍微觀察了片刻之後便發現，這些接待處與總部大樓以及大樓正對的東南方向的一塊大石碑正好構成鍾盤的十二個鍾點。
若是以總部大樓作為這個鍾盤的十二點鍾，一點鍾的那座接待處人潮湧動，相當擁擠。
兩點鍾到四點鍾依次是公會銀行、魔法師公會代表處、武者公會代表處，這些小樓雖然也有人，但是不怎麽擁擠，大都是辦完手續就離開的。
五點鍾的接待處相當冷清，甚至門口也沒有人。
六點鍾則是大石碑。
至於七到十一點鍾，則都是一些傭兵打扮的冒險者匯聚的地方。
但是隨著靠近總部大樓，人數似乎逐漸的減少。
格雷特打量了一番後，決定先看看十一點鍾的那座。
看著他走進這座接待處，不管是門外的還是門裏的人都以一種異樣的眼光看著他。
格雷特以為他們同別的地方一樣，隻是瞧不起自己是個窮小子，因而也並不在意，依然大搖大擺地走了進去。
“咦！怎麽連公告欄都沒有？”格雷特發現自己沒法找到一般冒險者公會常見的那塊公告欄。
沒辦法，隻好問接待員了。
接待員是位老人，滿是皺紋的臉上毫無表情，看著格雷特走過來，不等他開口，便主動地說道，“你的徽章？”格雷特趕忙遞上自己的公會徽章。
“不是這個！”老人口氣不是很好，但臉上依然沒有表情。
格雷特想了想，隻好從口袋裏掏出魔法師徽章來。
老人瞄了一眼，連接過來細看都不用便說道，“你走錯地方了！到別間去。”
格雷特愣了好一會兒，才摸不著頭腦地走了出去。
“這是什麽地方啊？這麽大的規矩！”絲毫沒有注意到其他人嘲諷的表情。
逆時針來到十點鍾的接待處，同樣的結果等待著他，這回還多得到了一個白眼。
格雷特不信邪地來到第三座，廣場上已經有一大幫人看熱鬧似地望著他了，隻看得他渾身發毛。
“怎麽回事啊！有什麽不對的嗎？”這回他決定不屈不撓地向接待員問個清楚。
“請問，這裏究竟需要什麽徽章才能接任務？為什麽他們都不認我的冒險者徽章和魔法師徽章？”格雷特不等接待員說話，搶先一口氣說出了心中的疑問。
“難道你沒有傭兵徽章嗎？”接待員更是覺得奇怪。
“什麽傭兵徽章？還有這種東西！”看到眼前的冒險者確實不懂這個，接待員無奈地說道，“你是新來的吧？”格雷特想了想，“應該算是吧……”於是點了點頭。
“冒險者公會規定，要接傭兵任務的人必須是注冊傭兵。
而且注冊傭兵隻能承接任務級別不高於本身級別的任務。
這一間是b級接待處，隻提供b級任務。
而左邊的那間是a級，再過去是s級，而右邊則是c級和d級。
至於象你這樣，沒有傭兵徽章的人，隻能到石碑另一麵的普通任務接待處去找工作。”
“原來是這樣，貝特爾大陸的冒險者公會還真是奇怪！”格雷特恍然大悟。
此時，早已等著看笑話的眾多注冊傭兵們終於克製不住，哈哈大笑了起來。
格雷特隻覺得耳根子燙得似乎裏麵的血液在沸騰一般，低著頭灰溜溜地跑向了五點鍾位置的普通任務接待處。
這個普通任務接待處和大陸上其他地方的冒險者公會看起來就沒有什麽兩樣了，公告欄上麵寫滿了各種各樣的任務。
格雷特深吸了幾口氣，好不容易才平靜下來，看著公告欄上的任務，不禁哀歎起來。
“怎麽酬勞都隻有這麽點啊！我要到哪天才能攢夠錢……”除了募兵的任務，根本就沒有能夠賺到十枚銀幣的工作，大大低於格雷特的期望。
“想要報酬高的任務嗎？”這裏的接待員懶洋洋地看著他。
“到傭兵任務接待處去。”
“可是我不是傭兵。”
“那就加入嘛。”
“怎麽加入？”“到旁邊的大石碑，好好地看看‘傭兵宣言’。”
接待員說完便懶洋洋地望著窗外發起呆來了。
……“怎麽辦呢？購買傭兵徽章要支付一枚金幣，而且必須是貝特爾大陸的冒險者才能成為注冊傭兵。
也就是說，要先花一枚金幣加入貝特爾大陸冒險者公會，那總共就需要兩枚金幣了。”
格雷特口袋裏也僅有十三枚銀幣而已，根本不夠支付的。
作為賢者大陸的冒險者，格雷特的冒險者徽章在貝特爾大陸隻能承接低報酬的普通任務而已。
要想承接那些難度大、報酬高的任務，必須在這裏重新注冊一個屬於貝特爾大陸的賬戶。
“小夥子，先接點普通任務，賺足了手續費後再加入注冊傭兵。”
身邊的一位老傭兵建議到，“當初我也是這麽過來的。”
“那好吧，慢慢籌錢就是了……”格雷特無奈地想到，回家的日子不知又得往後推遲多久。
※※※“該死的石野豬！”格雷特氣喘籲籲地拉著一隻重達數百斤的石野豬屍體，一瘸一拐地走在崎嶇的山路上。
當初要不是自己心太軟，想要把它活捉，隻是用一個“眩暈”來對付它，也不至於被醒來的石野豬反咬一口。
而且，最終石野豬還是難逃被自己殺掉的命運，實在是很不劃算。
雖然肌肉和表皮的傷口已經被自己治好了，但似乎小腿的骨頭也受了點傷，沒有一陣子的恢複是不可能痊愈的。
前兩天接了這個任務，到位於狹道山脈北麓山坡邊上的一個小村莊來消滅一隻破壞農田的石野豬。
可以預見的是，這個任務的報酬肯定也是一枚銀幣，就象當初在麥澤村一樣。
不過為了籌錢，格雷特也顧不得這麽多，反正以他現在的資格，也隻能接這種不值錢的任務。
幾個月前保護商隊到孔特斯城的任務事實上他是沒有資格的，隻不過是剛好在冒險者公會遇見了前來招募傭兵的護衛隊長，才得以跳過公會的傭兵製度賺到一筆十枚銀幣的酬勞。
不過幾個月來承接的這些小任務，雖然對格雷特而言毫無難度，但也讓他學到了不少討價還價的技巧，至少他現在已經知道自己當初賣水蟒皮的生意實在是虧大了。
不過現在後悔也來不及了，如今再也無法遇見這種罕見的怪獸。
平常能夠遇上的隻有野豬、野狗這樣的小角色，就算整頭賣了，也不過就是一兩枚銀幣的價值。
而且，就在格雷特勞碌地為這區區的幾枚銀幣而奔波於各地的時候，他的十八歲生日已經在沒有朋友，沒有祝福，甚至連他自己都已經忘記的時候，不知不覺地悄悄溜走了。
不知道他還要在這種無盡的奔波之中再錯過幾次生日，隻為籌得回家的船票。
石野豬也就是具備了地係屬性的野豬。
雖然沒有什麽魔法防禦能力，但天生就具備初級地係防禦效果“石頭皮膚”的石野豬對於一般人來說卻是非常頭疼的怪獸。
若是一般的野豬，小村裏的人早就用自己的手段將其消滅。
野豬類的怪獸天生就具備較強的攻擊、防禦和移動能力，並非一般的獵人能夠對付得了的，通常要用陷阱來輔助。
更何況這隻石野豬根本不怕獵人的弓箭，就算近身的刀劍攻擊，也隻能對它造成極小的傷害。
村中人的幾次圍剿，不但沒有消滅石野豬，反而傷了幾個村中的獵戶。
逼於無奈，村裏人隻好通過冒險者公會求助。
但是這種報酬低、危險性又大的工作實在是吸引不了什麽人。
一般的冒險者，若是不會魔法的，充其量也就相當於村中的獵人們，根本沒有能力消滅石野豬。
至於那些高級傭兵們，根本不可能對這種一枚銀幣的低廉報酬感興趣。
還好有格雷特這種拚了命在攢錢的人，才會千裏迢迢地趕到這種偏遠小村，來賺取這微不足道的一枚銀幣。
更可笑的是，格雷特憐憫這頭“可憐”的石野豬，左思右想了半天，決定用一個最沒有殺傷性的輔助魔法“眩暈”來對付它。
結果，格雷特低估了這種四肢發達頭腦簡單的怪獸。
頭腦極其簡單的石野豬在“眩暈”的作用下，隻不過昏厥了片刻，在格雷特打算將它捆縛的時候醒了過來。
見到人類站在自己身邊，哪管這個人是否曾經“好心”地饒過自己一命，石野豬張開它滿是尖利獠牙的大嘴，對著格雷特的小腿就是一口。
這一下，疼得格雷特差點自己也“眩暈”了。
還好，總算在石野豬準備咬斷他的喉管之前，格雷特對著那張大嘴來了一支魔法神箭，為村民們除了大害。
“還好，把今天這頭石野豬賣了，再加上任務的酬金，就超過二十枚銀幣了，可以申請加入注冊傭兵了！”格雷特總算還能想到點值得慶幸的東西。
足足三個月，不算今天，格雷特隻有十二枚銀幣的進帳。
扣除每月兩枚銀幣的日常花用，他隻攢下了十九枚銀幣。
算上今天還可以再增加的兩枚銀幣，這樣他就有二十一枚銀幣，可以馬上到最近的鎮子裏麵辦理加入注冊傭兵。
想到今後就能夠承接高報酬的任務，格雷特覺得腳上的傷不那麽疼了，手上的力氣也足了，加緊步伐拉著石野豬的屍體前進著。
※※※“除非你加入軍隊傭兵團，否則沒有那麽高酬金的工作。”
接待員的話對於剛剛花費了二十枚銀幣取得注冊傭兵身份的格雷特根本是一個噩耗。
身為注冊傭兵的最低級別，能夠接到的任務並不會比普通冒險者好多少，這是格雷特當初完全沒有意識到的。
那位老傭兵的建議本身是沒有什麽錯誤，但是並不適用於格雷特。
所有傭兵都是按照這個規律慢慢地積累經驗，慢慢地提高自己的級別，直到能夠承接更高級的任務。
這個過程可能需要花上許多年，然而格雷特需要的是短期內湊足回家的錢，根本就沒有那麽多的時間去慢慢提升自己的傭兵級別。
事實上，格雷特本有機會可以接到更高級的任務，隻是他自己不知道而已。
根據貝特爾大陸傭兵定級規則，評價一個傭兵的參數有三個，分別是能力級別、經驗級別和信譽級別。
從經驗級別來說，格雷特隻是個剛剛加入的新手傭兵，沒有任何經驗，隻能是級別最低的d級。
而信譽級別則是根據傭兵所承接過的所有任務的完成情況及雇主的反饋而定，對於格雷特而言，這也隻是個d級。
然而，真正令格雷特吃虧的是他的能力級別。
雖然貝特爾大陸上很少有魔法師傭兵，但冒險者公會還是給魔法師們定了一套能力級別標準。
從初級魔法師到魔導士，能力級別相應地從d級上升到a級，至於魔導師及其以上級別的魔法師則統一是s級（不過事實上並不存在魔導師以上級別的傭兵，這樣的高階魔法師大都是高貴的宮廷魔法師，不可能作為社會地位相對低下的傭兵）。
也就是說，格雷特的能力級別應該是a級。
但是由於他沒有出示自己的魔法師徽章，因而被接待員按最低級別的d級來作為他的能力級別。
按照注冊傭兵級別的綜合判定，經驗級別最重要，占到50%。
而能力級別地位雖然不如經驗級別，也占到了30%的評價比例。
也就是說，雖然有兩個d級，但是能力級別為a的格雷特事實上應該是個c級傭兵。
若是考慮到格雷特此時還是個水係魔導士和氣係中級魔法師的事實，他還可以是個b級傭兵。
“唉！”格雷特歎了口氣，白白浪費了二十枚銀幣，回家的日子不得不再次往後推遲了。
能夠接的任務還是那些，格雷特挑三揀四地尋找著合適的任務。
接待員看出這些任務都不合他的胃口，沉吟了片刻，便提出了一個建議，“為什麽不試試開放式任務？”“什麽是開放式任務？”雖然已經完成了不少工作，但格雷特對於貝特爾大陸的任務機製依然不是很了解。
“通常雇主都會對自己委托的任務進行定級，級別越高的必須提供的酬金也就越高，不過卻能夠限製承接任務人的級別。
但是有些任務，雇主希望能夠有更多的人來完成……”“我明白了，就象烏爾村消滅魔狼的任務！”格雷特此時才想起當初的消滅魔狼也是個開放任務。
“什麽？”接待員當然不明白這些發生在賢者大陸上的事情。
不過他還是很快地幫助格雷特找到了適合他的一個任務——到狹道山脈中的一座鐵礦山裏去調查一下近來發生在礦井裏的一些怪事。
這個任務的報酬並不算高，也就是區區的十枚銀幣，並不會吸引多少人前來接洽，但正是格雷特理想的報酬金額。
而且他此時就在狹道山脈旁邊，甚至不需要花費太多時間。
※※※愛恩礦山是普萊瑪希帝國境內最大的鐵礦脈，其出產的鐵礦石供應了整個帝國所需要的所有鐵製品原材料。
它的位置處於狹道山脈北麓與南麓之間的丘陵地帶，要想直接翻過海拔平均高達一千多米的山脈北麓運送笨重的鐵礦石是不可能的，隻能從狹道山脈的西麵出口向外輸送鐵礦石。
為此，普萊瑪希帝國特地從狹道山脈北麓的西麵盡頭，往處於山脈丘陵區域的愛恩礦山修築了一條500裏長的輸送道。
若是格雷特要通過這條輸送道進到愛恩山脈，則必須從現在所在的小鎮往西行走七天，繞過狹道山脈北麓，再在山中行走八天方能抵達。
因此，為了節約時間，格雷特最終決定直接翻越山脈北麓，這樣可以將行程縮短至十天左右。
本來這種走法是極其不安全的，山區的怪獸較多，而且對山區情況不熟悉的人又容易迷路。
不過，見識過蒙斯特山脈怪獸的格雷特並不認為這裏的怪獸會強過賢者大陸的，而且從小生長在科錫德山脈的他隻要把握住了大致方向，也不會有迷路之虞。
不過，格雷特還是忽略了這樣一個事實，那就是孤身一人行走於山中實在是危險。
如果說白天的話還好，隻要格雷特的魔法夠強，怪獸也不敢輕易招惹。
但是到了晚上，若是沒有人守夜的話，實在不是一件好事，格雷特總不能不眠不休地一直行走下去。
這樣的問題，隻在格雷特行走於山中的第二天便開始困擾他了。
第一天晚上，由於隻有自己一個人，準備的柴火的時間不夠充裕，隻到下半夜，格雷特就不得不打起精神自己給自己守夜。
即便如此，他還是不得不應付那些輪番上陣的怪獸們，實在是令他疲憊不堪。
第二天的行程，他就不得不依靠“清醒”魔法來給自己提神，才能繼續趕路。
經過這麽一番折磨，格雷特總算意識到自己的錯誤。
但是又不願意回頭走遠路，他不得不考慮如何才能在趕路之餘，爭取更多的時間準備柴火。
大家都知道，行走於山間，直線距離隻能是作為參考，而不是實際的行走距離。
為了節約行走時間，格雷特總是在上山的時候給自己加持一個“加速”魔法。
這樣，原本一天時間才能爬上的一道山梁，他隻要使用半天時間就能上去，而節約下來的半天時間則用來準備過夜用的柴火。
第二天晚上，有了充足的柴火，格雷特在帳篷的周圍足足點上了三堆篝火，終於睡了個安穩覺。
……自從三個月前開始為攢錢而接任務起，格雷特甚至為自己準備了一支匕首，畢竟魔法不是萬能的，很多事情還是要靠體力來完成。
此時，要依靠這麽一支隻有五寸長的匕首來劈柴是不現實的，這樣一來，格雷特倒是因禍得福，不到三天時間便掌握氣係高級的“風刃”魔法。
“風刃”，顧名思義就是象刀刃一樣的風，有點象劍師以上級別的武者們從兵刃上發出的劍氣、刀氣。
由於氣元素高度濃縮並成薄刃狀運行，對於目標物體有很強的切割能力，雖然有點大材小用，但正適合於砍樹劈柴。
格雷特也因此得以節約了很多準備柴火的時間，或者用於趕路，或者用於休息。
學會了“風刃”，其它氣係的高級魔法就迎刃而解。
“空氣牆”本就不難，和高級水係的“冰牆”同出一轍，都是以大量元素的匯聚形成的大麵積防禦，格雷特立刻就掌握了。
倒是高級輔助魔法“瞬間移動”比較難學，需要有精確的定位能力，還要有較好的空間感。
不過，這也難不倒格雷特。
經過幾日的熟悉，到了後麵的路程，他已經大膽地將“瞬間移動”運用到了趕路上去。
原本一道深深的山穀需要兩三日的時間從穀底通過，但是由於直線距離並不長，正好在“瞬間移動”的有效範圍之內。
格雷特大膽地使用了這個魔法，節約了不少時間。
這樣，比預期的十天時間還快了一天，格雷特終於趕到了愛恩礦山所在的丘陵地帶。
……丘陵地帶的怪獸不如山脈北麓裏麵多，個頭也較小，省去了格雷特不少麻煩。
而且，由於掌握了“瞬間移動”，格雷特即便是遇見怪獸也不太願意再與其苦戰一場，而是選擇快速脫離戰場這樣的即節約時間又節約法力的方式。
不過，新的問題卻開始困擾著他。
由於沒有通過正規的路線進山，雖然大體上的方向沒有走錯，但格雷特一時還無法找到愛恩礦山的具體位置。
丘陵與山脈是有很大差別的，山脈通常是規則地由一道道高度大致相當的山梁呈列狀分布形成，而丘陵則是不規則地由各種大大小小不一的山峰和山嶺組成的。
象狹道山脈的北麓，就是很均勻的八列東西走向的，高度大致在一千米左右的山梁。
而在山脈北麓和南麓之間的丘陵地帶則完全不同，有高達三、四千米的高峰，也有數百米高的小山；在從東南往西北走向的一道山嶺背後，可能是一道方向完全與之垂直的另一道山嶺。
這樣子，處於丘陵之中的人，若不是非常熟悉地形的話，通常是很難了解自己所處的位置的。
格雷特所處的賢者大陸本來就沒有什麽山，除了兩個山脈以外，根本就沒有丘陵。
因此，沒見識過丘陵的格雷特就吃了這麽一個大虧。
在丘陵裏三轉兩轉之後，格雷特發覺自己甚至連方向都搞不清楚了，若非還有植物和日光這兩種判斷方向的依據，他還真不知道該怎麽辦。
要在這多達七百萬公頃的丘陵中找出一座完全不認識的愛恩礦山，實在不是件容易的事情。
象無頭蒼蠅一樣地瞎轉了兩天之後，格雷特終於放棄了這種笨方法。
“怎麽辦？”原本以為能夠節約一點時間的，沒想到這下子可能要花上更多的時間去尋找愛恩山脈了！“若是能夠找到那條輸送道的話，就能順著輸送道抵達愛恩山脈。”
最終格雷特還是不得不回到當初為節約時間而放棄的路線上來。
不過，要在群山之中找到一條那條輸送道也不是個容易的問題。
“既然當初修建這條輸送道的目的是為了避免運載笨重的鐵礦石翻山越嶺，那麽可以肯定的是，輸送道一定是建立在地勢較低的山穀裏，而不會是山嶺上。”
格雷特終於理清了思路。
“這樣的話，就一定要到高處去，才能看得更遠，更容易找到那條路。”
格雷特將目標鎖定在了兩道山嶺之後的一座高山上，從這個角度看去，那座山的海拔至少達到三千米以上。
此時又是九月天，秋高氣爽，萬裏無雲，那座不知名的高山周圍沒有一片雲，更不用說霧氣了。
在那上麵視線完全不受阻礙，正是用來找路的絕佳地點。
以格雷特現在的速度，隻要花上一天時間，就能到達山腳下。
然後再花上一天，就能抵達山頂。
到時候，隻要輸送道在這附近，就一定逃不出他的視線。
※※※說實話，格雷特還是相當幸運的。
在進入狹道山脈的第十二天黃昏，也就是他抵達高山底下時，他居然發覺自己已經抵達目的地了。
那座高達三千多米的高山，正是他苦苦尋找了多日的愛恩礦山。
其實，當他正翻越第二道山嶺，向愛恩礦山靠近的時候，輸送道上運載礦石的礦車那沉重的車轍聲已經傳入了格雷特的耳朵。
隻是一時沒有醒悟過來的他，直到到了山腳下，親眼見到了那條山間大道時，也隻認為自己幸運地找到了輸送道而已。
“大叔！請問從這條輸送道到愛恩礦山還有多遠？”格雷特看到路邊有一位礦工正坐在一塊大石頭上麵抽著煙鬥。
礦工驚訝地發覺對麵的山林裏麵突然走出一位風塵仆仆的少年，徑直地向自己走來。
這可不是一個常見的現象，平常就算有人來，也應該是從輸送道那頭過來的。
聽到少年問路，他東張西望了半天，才發覺原來少年說話的對象是自己。
“‘大叔’？你是在說我嗎？”“是啊，大叔，我是想問你愛恩礦山離這裏還有多遠？”格雷特以為“大叔”已經有點耳背了，將音量放大了許多。
礦工痛苦地用手指堵上自己的耳朵，格雷特剛才幾乎是湊到他耳邊對著他大叫。
“你這麽大聲幹嗎？我又不是聽不見。
而且我才不是什麽‘大叔’！我才二十五歲！”礦工有點生氣，黑紅的臉上皺紋更多了。
“啊……你……”格雷特這才發覺自己犯了個大錯誤。
礦工們由於操勞，大都顯老。
即便隻是二十出頭的年輕人，若是在礦井中幹上幾年，也都是一副四十來歲的模樣，也難怪格雷特會判斷錯誤。
“對不起啊！隻是您看起來很有成熟男人的味道，我才誤認為您是位‘大叔’的，現在細看一下，您還真是年輕啊！”格雷特經過兩年多的走南闖北，好歹也學會了一些恭維話。
雖然他並不喜歡說這樣的話，不過此時也不得不采用這種權宜之計。
果然，礦工轉怒為喜，“沒關係的，很多人都會這麽說我的，你也不是第一個了。”
明顯是睜著眼說瞎話。
“你剛剛說是要找愛恩礦山嗎？那我告訴你，在你眼前的這座大山就是了。
你來這裏幹嗎？”“我是前來調查礦山的冒險者。
不知道……”還沒等格雷特說完，礦工已經自告奮勇地解釋起了發生在愛恩礦山中的怪事。
不同的地方是，設在孔特斯城裏的貝特爾大陸冒險者公會總部的規模要大過深特。
喀斯特城的。
連見識過深特。
喀斯特城西門冒險者公會的格雷特在第一次來到這裏時，依然還會為其巨大的聲勢嚇一跳。
或者可以這麽說，賢者大陸的麵積僅為貝特爾大陸的二十五分之一，而在深特。
喀斯特城裏，連同公會總部在內，共有五座冒險者公會大樓。
而在這裏，在孔特斯城，卻隻有唯一的一座建築，作為冒險者公會在整個4。
5億公頃的貝特爾大陸的總部。
那麽這個冒險者公會總部有多大呢？其實，建築物的本身並不大，隻比深特。
喀斯特城裏的那座賢者大陸的總部稍微大一點。
真正讓格雷特吃驚的是冒險者公會的辦事處根本是一個廣場——冒險者廣場。
廣場的格局如同其所在的孔特斯城的形狀，也就是一個按城市形狀縮小了的扇形。
廣場的西北麵是總部大樓，高達四層。
這樣高大的建築在整個大陸上都是相當罕見的，甚至比貴族的宅第都要來得高大，在孔特斯城裏僅次於皇宮正殿，可見冒險者公會在這片大陸上的地位。
無論貝特爾大陸上的各個國家政權如何輪替，宗教勢力如何興衰，但是在這個大陸上，卻有兩大勢力是永存的。
除了掌管著所有元素係魔法師的魔法師公會，另一個就是掌握著大量冒險者以及注冊傭兵的冒險者公會。
至於武者公會，卻是獨立地存在於各國，受著王室貴族的控製，並沒有一個統一的組織進行協調，更不存在武者總公會這樣的機構。
不同於過分注重魔法的賢者大陸，貝特爾大陸由於魔法普及率較低，而學習冷兵器及武技的人相對較多，魔法師公會在兩大勢力中相對較弱。
而貝特爾大陸上的冒險者公會由於有注冊傭兵這種職業的存在，地位則比賢者大陸的同行高得多。
大部分國家雖然很少在正麵戰爭中使用傭兵，但還是有不少“特殊”的任務需要這些隸屬於冒險者公會的注冊傭兵們去完成。
比如說刺殺、掠奪、破壞這類的“非騎士精神”作為的任務，通常是各國花費重金雇傭這些注冊傭兵去完成的，以免留下把柄。
由於冒險者公會對於承接任務的傭兵們有一套完善的評級製度，使得各國得以信任地通過它的組織來雇傭符合條件的傭兵們去完成他們所要求的千奇百怪的各種任務。
……格雷特在冒險者廣場東南麵的“傭兵宣言”石碑前捉摸了半天，再結合曾經讀過的貝特爾大陸曆史，終於對於貝特爾大陸上的冒險者公會以及注冊傭兵製度有了足夠的了解。
事實上，他是被迫地去了解這些的。
剛來到廣場上時，略微地震驚於冒險者公會規模片刻之後，也算是走南闖北、見多識廣的格雷特很快地就開始辦他的正事，也就是找工作。
此時的廣場上，數百名裝扮各異的冒險者三三兩兩地散布在廣場上，或是交換著情報，或是等待著消息。
除了西北麵的總部大樓以外，公會總部還根據不同職能，分別在廣場的周圍設立不同的接待處。
每一個接待處都是一座兩層的小樓，裏麵也都擠滿了來接任務的冒險者，這樣的接待處共有十個。
格雷特稍微觀察了片刻之後便發現，這些接待處與總部大樓以及大樓正對的東南方向的一塊大石碑正好構成鍾盤的十二個鍾點。
若是以總部大樓作為這個鍾盤的十二點鍾，一點鍾的那座接待處人潮湧動，相當擁擠。
兩點鍾到四點鍾依次是公會銀行、魔法師公會代表處、武者公會代表處，這些小樓雖然也有人，但是不怎麽擁擠，大都是辦完手續就離開的。
五點鍾的接待處相當冷清，甚至門口也沒有人。
六點鍾則是大石碑。
至於七到十一點鍾，則都是一些傭兵打扮的冒險者匯聚的地方。
但是隨著靠近總部大樓，人數似乎逐漸的減少。
格雷特打量了一番後，決定先看看十一點鍾的那座。
看著他走進這座接待處，不管是門外的還是門裏的人都以一種異樣的眼光看著他。
格雷特以為他們同別的地方一樣，隻是瞧不起自己是個窮小子，因而也並不在意，依然大搖大擺地走了進去。
“咦！怎麽連公告欄都沒有？”格雷特發現自己沒法找到一般冒險者公會常見的那塊公告欄。
沒辦法，隻好問接待員了。
接待員是位老人，滿是皺紋的臉上毫無表情，看著格雷特走過來，不等他開口，便主動地說道，“你的徽章？”格雷特趕忙遞上自己的公會徽章。
“不是這個！”老人口氣不是很好，但臉上依然沒有表情。
格雷特想了想，隻好從口袋裏掏出魔法師徽章來。
老人瞄了一眼，連接過來細看都不用便說道，“你走錯地方了！到別間去。”
格雷特愣了好一會兒，才摸不著頭腦地走了出去。
“這是什麽地方啊？這麽大的規矩！”絲毫沒有注意到其他人嘲諷的表情。
逆時針來到十點鍾的接待處，同樣的結果等待著他，這回還多得到了一個白眼。
格雷特不信邪地來到第三座，廣場上已經有一大幫人看熱鬧似地望著他了，隻看得他渾身發毛。
“怎麽回事啊！有什麽不對的嗎？”這回他決定不屈不撓地向接待員問個清楚。
“請問，這裏究竟需要什麽徽章才能接任務？為什麽他們都不認我的冒險者徽章和魔法師徽章？”格雷特不等接待員說話，搶先一口氣說出了心中的疑問。
“難道你沒有傭兵徽章嗎？”接待員更是覺得奇怪。
“什麽傭兵徽章？還有這種東西！”看到眼前的冒險者確實不懂這個，接待員無奈地說道，“你是新來的吧？”格雷特想了想，“應該算是吧……”於是點了點頭。
“冒險者公會規定，要接傭兵任務的人必須是注冊傭兵。
而且注冊傭兵隻能承接任務級別不高於本身級別的任務。
這一間是b級接待處，隻提供b級任務。
而左邊的那間是a級，再過去是s級，而右邊則是c級和d級。
至於象你這樣，沒有傭兵徽章的人，隻能到石碑另一麵的普通任務接待處去找工作。”
“原來是這樣，貝特爾大陸的冒險者公會還真是奇怪！”格雷特恍然大悟。
此時，早已等著看笑話的眾多注冊傭兵們終於克製不住，哈哈大笑了起來。
格雷特隻覺得耳根子燙得似乎裏麵的血液在沸騰一般，低著頭灰溜溜地跑向了五點鍾位置的普通任務接待處。
這個普通任務接待處和大陸上其他地方的冒險者公會看起來就沒有什麽兩樣了，公告欄上麵寫滿了各種各樣的任務。
格雷特深吸了幾口氣，好不容易才平靜下來，看著公告欄上的任務，不禁哀歎起來。
“怎麽酬勞都隻有這麽點啊！我要到哪天才能攢夠錢……”除了募兵的任務，根本就沒有能夠賺到十枚銀幣的工作，大大低於格雷特的期望。
“想要報酬高的任務嗎？”這裏的接待員懶洋洋地看著他。
“到傭兵任務接待處去。”
“可是我不是傭兵。”
“那就加入嘛。”
“怎麽加入？”“到旁邊的大石碑，好好地看看‘傭兵宣言’。”
接待員說完便懶洋洋地望著窗外發起呆來了。
……“怎麽辦呢？購買傭兵徽章要支付一枚金幣，而且必須是貝特爾大陸的冒險者才能成為注冊傭兵。
也就是說，要先花一枚金幣加入貝特爾大陸冒險者公會，那總共就需要兩枚金幣了。”
格雷特口袋裏也僅有十三枚銀幣而已，根本不夠支付的。
作為賢者大陸的冒險者，格雷特的冒險者徽章在貝特爾大陸隻能承接低報酬的普通任務而已。
要想承接那些難度大、報酬高的任務，必須在這裏重新注冊一個屬於貝特爾大陸的賬戶。
“小夥子，先接點普通任務，賺足了手續費後再加入注冊傭兵。”
身邊的一位老傭兵建議到，“當初我也是這麽過來的。”
“那好吧，慢慢籌錢就是了……”格雷特無奈地想到，回家的日子不知又得往後推遲多久。
※※※“該死的石野豬！”格雷特氣喘籲籲地拉著一隻重達數百斤的石野豬屍體，一瘸一拐地走在崎嶇的山路上。
當初要不是自己心太軟，想要把它活捉，隻是用一個“眩暈”來對付它，也不至於被醒來的石野豬反咬一口。
而且，最終石野豬還是難逃被自己殺掉的命運，實在是很不劃算。
雖然肌肉和表皮的傷口已經被自己治好了，但似乎小腿的骨頭也受了點傷，沒有一陣子的恢複是不可能痊愈的。
前兩天接了這個任務，到位於狹道山脈北麓山坡邊上的一個小村莊來消滅一隻破壞農田的石野豬。
可以預見的是，這個任務的報酬肯定也是一枚銀幣，就象當初在麥澤村一樣。
不過為了籌錢，格雷特也顧不得這麽多，反正以他現在的資格，也隻能接這種不值錢的任務。
幾個月前保護商隊到孔特斯城的任務事實上他是沒有資格的，隻不過是剛好在冒險者公會遇見了前來招募傭兵的護衛隊長，才得以跳過公會的傭兵製度賺到一筆十枚銀幣的酬勞。
不過幾個月來承接的這些小任務，雖然對格雷特而言毫無難度，但也讓他學到了不少討價還價的技巧，至少他現在已經知道自己當初賣水蟒皮的生意實在是虧大了。
不過現在後悔也來不及了，如今再也無法遇見這種罕見的怪獸。
平常能夠遇上的隻有野豬、野狗這樣的小角色，就算整頭賣了，也不過就是一兩枚銀幣的價值。
而且，就在格雷特勞碌地為這區區的幾枚銀幣而奔波於各地的時候，他的十八歲生日已經在沒有朋友，沒有祝福，甚至連他自己都已經忘記的時候，不知不覺地悄悄溜走了。
不知道他還要在這種無盡的奔波之中再錯過幾次生日，隻為籌得回家的船票。
石野豬也就是具備了地係屬性的野豬。
雖然沒有什麽魔法防禦能力，但天生就具備初級地係防禦效果“石頭皮膚”的石野豬對於一般人來說卻是非常頭疼的怪獸。
若是一般的野豬，小村裏的人早就用自己的手段將其消滅。
野豬類的怪獸天生就具備較強的攻擊、防禦和移動能力，並非一般的獵人能夠對付得了的，通常要用陷阱來輔助。
更何況這隻石野豬根本不怕獵人的弓箭，就算近身的刀劍攻擊，也隻能對它造成極小的傷害。
村中人的幾次圍剿，不但沒有消滅石野豬，反而傷了幾個村中的獵戶。
逼於無奈，村裏人隻好通過冒險者公會求助。
但是這種報酬低、危險性又大的工作實在是吸引不了什麽人。
一般的冒險者，若是不會魔法的，充其量也就相當於村中的獵人們，根本沒有能力消滅石野豬。
至於那些高級傭兵們，根本不可能對這種一枚銀幣的低廉報酬感興趣。
還好有格雷特這種拚了命在攢錢的人，才會千裏迢迢地趕到這種偏遠小村，來賺取這微不足道的一枚銀幣。
更可笑的是，格雷特憐憫這頭“可憐”的石野豬，左思右想了半天，決定用一個最沒有殺傷性的輔助魔法“眩暈”來對付它。
結果，格雷特低估了這種四肢發達頭腦簡單的怪獸。
頭腦極其簡單的石野豬在“眩暈”的作用下，隻不過昏厥了片刻，在格雷特打算將它捆縛的時候醒了過來。
見到人類站在自己身邊，哪管這個人是否曾經“好心”地饒過自己一命，石野豬張開它滿是尖利獠牙的大嘴，對著格雷特的小腿就是一口。
這一下，疼得格雷特差點自己也“眩暈”了。
還好，總算在石野豬準備咬斷他的喉管之前，格雷特對著那張大嘴來了一支魔法神箭，為村民們除了大害。
“還好，把今天這頭石野豬賣了，再加上任務的酬金，就超過二十枚銀幣了，可以申請加入注冊傭兵了！”格雷特總算還能想到點值得慶幸的東西。
足足三個月，不算今天，格雷特隻有十二枚銀幣的進帳。
扣除每月兩枚銀幣的日常花用，他隻攢下了十九枚銀幣。
算上今天還可以再增加的兩枚銀幣，這樣他就有二十一枚銀幣，可以馬上到最近的鎮子裏麵辦理加入注冊傭兵。
想到今後就能夠承接高報酬的任務，格雷特覺得腳上的傷不那麽疼了，手上的力氣也足了，加緊步伐拉著石野豬的屍體前進著。
※※※“除非你加入軍隊傭兵團，否則沒有那麽高酬金的工作。”
接待員的話對於剛剛花費了二十枚銀幣取得注冊傭兵身份的格雷特根本是一個噩耗。
身為注冊傭兵的最低級別，能夠接到的任務並不會比普通冒險者好多少，這是格雷特當初完全沒有意識到的。
那位老傭兵的建議本身是沒有什麽錯誤，但是並不適用於格雷特。
所有傭兵都是按照這個規律慢慢地積累經驗，慢慢地提高自己的級別，直到能夠承接更高級的任務。
這個過程可能需要花上許多年，然而格雷特需要的是短期內湊足回家的錢，根本就沒有那麽多的時間去慢慢提升自己的傭兵級別。
事實上，格雷特本有機會可以接到更高級的任務，隻是他自己不知道而已。
根據貝特爾大陸傭兵定級規則，評價一個傭兵的參數有三個，分別是能力級別、經驗級別和信譽級別。
從經驗級別來說，格雷特隻是個剛剛加入的新手傭兵，沒有任何經驗，隻能是級別最低的d級。
而信譽級別則是根據傭兵所承接過的所有任務的完成情況及雇主的反饋而定，對於格雷特而言，這也隻是個d級。
然而，真正令格雷特吃虧的是他的能力級別。
雖然貝特爾大陸上很少有魔法師傭兵，但冒險者公會還是給魔法師們定了一套能力級別標準。
從初級魔法師到魔導士，能力級別相應地從d級上升到a級，至於魔導師及其以上級別的魔法師則統一是s級（不過事實上並不存在魔導師以上級別的傭兵，這樣的高階魔法師大都是高貴的宮廷魔法師，不可能作為社會地位相對低下的傭兵）。
也就是說，格雷特的能力級別應該是a級。
但是由於他沒有出示自己的魔法師徽章，因而被接待員按最低級別的d級來作為他的能力級別。
按照注冊傭兵級別的綜合判定，經驗級別最重要，占到50%。
而能力級別地位雖然不如經驗級別，也占到了30%的評價比例。
也就是說，雖然有兩個d級，但是能力級別為a的格雷特事實上應該是個c級傭兵。
若是考慮到格雷特此時還是個水係魔導士和氣係中級魔法師的事實，他還可以是個b級傭兵。
“唉！”格雷特歎了口氣，白白浪費了二十枚銀幣，回家的日子不得不再次往後推遲了。
能夠接的任務還是那些，格雷特挑三揀四地尋找著合適的任務。
接待員看出這些任務都不合他的胃口，沉吟了片刻，便提出了一個建議，“為什麽不試試開放式任務？”“什麽是開放式任務？”雖然已經完成了不少工作，但格雷特對於貝特爾大陸的任務機製依然不是很了解。
“通常雇主都會對自己委托的任務進行定級，級別越高的必須提供的酬金也就越高，不過卻能夠限製承接任務人的級別。
但是有些任務，雇主希望能夠有更多的人來完成……”“我明白了，就象烏爾村消滅魔狼的任務！”格雷特此時才想起當初的消滅魔狼也是個開放任務。
“什麽？”接待員當然不明白這些發生在賢者大陸上的事情。
不過他還是很快地幫助格雷特找到了適合他的一個任務——到狹道山脈中的一座鐵礦山裏去調查一下近來發生在礦井裏的一些怪事。
這個任務的報酬並不算高，也就是區區的十枚銀幣，並不會吸引多少人前來接洽，但正是格雷特理想的報酬金額。
而且他此時就在狹道山脈旁邊，甚至不需要花費太多時間。
※※※愛恩礦山是普萊瑪希帝國境內最大的鐵礦脈，其出產的鐵礦石供應了整個帝國所需要的所有鐵製品原材料。
它的位置處於狹道山脈北麓與南麓之間的丘陵地帶，要想直接翻過海拔平均高達一千多米的山脈北麓運送笨重的鐵礦石是不可能的，隻能從狹道山脈的西麵出口向外輸送鐵礦石。
為此，普萊瑪希帝國特地從狹道山脈北麓的西麵盡頭，往處於山脈丘陵區域的愛恩礦山修築了一條500裏長的輸送道。
若是格雷特要通過這條輸送道進到愛恩山脈，則必須從現在所在的小鎮往西行走七天，繞過狹道山脈北麓，再在山中行走八天方能抵達。
因此，為了節約時間，格雷特最終決定直接翻越山脈北麓，這樣可以將行程縮短至十天左右。
本來這種走法是極其不安全的，山區的怪獸較多，而且對山區情況不熟悉的人又容易迷路。
不過，見識過蒙斯特山脈怪獸的格雷特並不認為這裏的怪獸會強過賢者大陸的，而且從小生長在科錫德山脈的他隻要把握住了大致方向，也不會有迷路之虞。
不過，格雷特還是忽略了這樣一個事實，那就是孤身一人行走於山中實在是危險。
如果說白天的話還好，隻要格雷特的魔法夠強，怪獸也不敢輕易招惹。
但是到了晚上，若是沒有人守夜的話，實在不是一件好事，格雷特總不能不眠不休地一直行走下去。
這樣的問題，隻在格雷特行走於山中的第二天便開始困擾他了。
第一天晚上，由於隻有自己一個人，準備的柴火的時間不夠充裕，隻到下半夜，格雷特就不得不打起精神自己給自己守夜。
即便如此，他還是不得不應付那些輪番上陣的怪獸們，實在是令他疲憊不堪。
第二天的行程，他就不得不依靠“清醒”魔法來給自己提神，才能繼續趕路。
經過這麽一番折磨，格雷特總算意識到自己的錯誤。
但是又不願意回頭走遠路，他不得不考慮如何才能在趕路之餘，爭取更多的時間準備柴火。
大家都知道，行走於山間，直線距離隻能是作為參考，而不是實際的行走距離。
為了節約行走時間，格雷特總是在上山的時候給自己加持一個“加速”魔法。
這樣，原本一天時間才能爬上的一道山梁，他隻要使用半天時間就能上去，而節約下來的半天時間則用來準備過夜用的柴火。
第二天晚上，有了充足的柴火，格雷特在帳篷的周圍足足點上了三堆篝火，終於睡了個安穩覺。
……自從三個月前開始為攢錢而接任務起，格雷特甚至為自己準備了一支匕首，畢竟魔法不是萬能的，很多事情還是要靠體力來完成。
此時，要依靠這麽一支隻有五寸長的匕首來劈柴是不現實的，這樣一來，格雷特倒是因禍得福，不到三天時間便掌握氣係高級的“風刃”魔法。
“風刃”，顧名思義就是象刀刃一樣的風，有點象劍師以上級別的武者們從兵刃上發出的劍氣、刀氣。
由於氣元素高度濃縮並成薄刃狀運行，對於目標物體有很強的切割能力，雖然有點大材小用，但正適合於砍樹劈柴。
格雷特也因此得以節約了很多準備柴火的時間，或者用於趕路，或者用於休息。
學會了“風刃”，其它氣係的高級魔法就迎刃而解。
“空氣牆”本就不難，和高級水係的“冰牆”同出一轍，都是以大量元素的匯聚形成的大麵積防禦，格雷特立刻就掌握了。
倒是高級輔助魔法“瞬間移動”比較難學，需要有精確的定位能力，還要有較好的空間感。
不過，這也難不倒格雷特。
經過幾日的熟悉，到了後麵的路程，他已經大膽地將“瞬間移動”運用到了趕路上去。
原本一道深深的山穀需要兩三日的時間從穀底通過，但是由於直線距離並不長，正好在“瞬間移動”的有效範圍之內。
格雷特大膽地使用了這個魔法，節約了不少時間。
這樣，比預期的十天時間還快了一天，格雷特終於趕到了愛恩礦山所在的丘陵地帶。
……丘陵地帶的怪獸不如山脈北麓裏麵多，個頭也較小，省去了格雷特不少麻煩。
而且，由於掌握了“瞬間移動”，格雷特即便是遇見怪獸也不太願意再與其苦戰一場，而是選擇快速脫離戰場這樣的即節約時間又節約法力的方式。
不過，新的問題卻開始困擾著他。
由於沒有通過正規的路線進山，雖然大體上的方向沒有走錯，但格雷特一時還無法找到愛恩礦山的具體位置。
丘陵與山脈是有很大差別的，山脈通常是規則地由一道道高度大致相當的山梁呈列狀分布形成，而丘陵則是不規則地由各種大大小小不一的山峰和山嶺組成的。
象狹道山脈的北麓，就是很均勻的八列東西走向的，高度大致在一千米左右的山梁。
而在山脈北麓和南麓之間的丘陵地帶則完全不同，有高達三、四千米的高峰，也有數百米高的小山；在從東南往西北走向的一道山嶺背後，可能是一道方向完全與之垂直的另一道山嶺。
這樣子，處於丘陵之中的人，若不是非常熟悉地形的話，通常是很難了解自己所處的位置的。
格雷特所處的賢者大陸本來就沒有什麽山，除了兩個山脈以外，根本就沒有丘陵。
因此，沒見識過丘陵的格雷特就吃了這麽一個大虧。
在丘陵裏三轉兩轉之後，格雷特發覺自己甚至連方向都搞不清楚了，若非還有植物和日光這兩種判斷方向的依據，他還真不知道該怎麽辦。
要在這多達七百萬公頃的丘陵中找出一座完全不認識的愛恩礦山，實在不是件容易的事情。
象無頭蒼蠅一樣地瞎轉了兩天之後，格雷特終於放棄了這種笨方法。
“怎麽辦？”原本以為能夠節約一點時間的，沒想到這下子可能要花上更多的時間去尋找愛恩山脈了！“若是能夠找到那條輸送道的話，就能順著輸送道抵達愛恩山脈。”
最終格雷特還是不得不回到當初為節約時間而放棄的路線上來。
不過，要在群山之中找到一條那條輸送道也不是個容易的問題。
“既然當初修建這條輸送道的目的是為了避免運載笨重的鐵礦石翻山越嶺，那麽可以肯定的是，輸送道一定是建立在地勢較低的山穀裏，而不會是山嶺上。”
格雷特終於理清了思路。
“這樣的話，就一定要到高處去，才能看得更遠，更容易找到那條路。”
格雷特將目標鎖定在了兩道山嶺之後的一座高山上，從這個角度看去，那座山的海拔至少達到三千米以上。
此時又是九月天，秋高氣爽，萬裏無雲，那座不知名的高山周圍沒有一片雲，更不用說霧氣了。
在那上麵視線完全不受阻礙，正是用來找路的絕佳地點。
以格雷特現在的速度，隻要花上一天時間，就能到達山腳下。
然後再花上一天，就能抵達山頂。
到時候，隻要輸送道在這附近，就一定逃不出他的視線。
※※※說實話，格雷特還是相當幸運的。
在進入狹道山脈的第十二天黃昏，也就是他抵達高山底下時，他居然發覺自己已經抵達目的地了。
那座高達三千多米的高山，正是他苦苦尋找了多日的愛恩礦山。
其實，當他正翻越第二道山嶺，向愛恩礦山靠近的時候，輸送道上運載礦石的礦車那沉重的車轍聲已經傳入了格雷特的耳朵。
隻是一時沒有醒悟過來的他，直到到了山腳下，親眼見到了那條山間大道時，也隻認為自己幸運地找到了輸送道而已。
“大叔！請問從這條輸送道到愛恩礦山還有多遠？”格雷特看到路邊有一位礦工正坐在一塊大石頭上麵抽著煙鬥。
礦工驚訝地發覺對麵的山林裏麵突然走出一位風塵仆仆的少年，徑直地向自己走來。
這可不是一個常見的現象，平常就算有人來，也應該是從輸送道那頭過來的。
聽到少年問路，他東張西望了半天，才發覺原來少年說話的對象是自己。
“‘大叔’？你是在說我嗎？”“是啊，大叔，我是想問你愛恩礦山離這裏還有多遠？”格雷特以為“大叔”已經有點耳背了，將音量放大了許多。
礦工痛苦地用手指堵上自己的耳朵，格雷特剛才幾乎是湊到他耳邊對著他大叫。
“你這麽大聲幹嗎？我又不是聽不見。
而且我才不是什麽‘大叔’！我才二十五歲！”礦工有點生氣，黑紅的臉上皺紋更多了。
“啊……你……”格雷特這才發覺自己犯了個大錯誤。
礦工們由於操勞，大都顯老。
即便隻是二十出頭的年輕人，若是在礦井中幹上幾年，也都是一副四十來歲的模樣，也難怪格雷特會判斷錯誤。
“對不起啊！隻是您看起來很有成熟男人的味道，我才誤認為您是位‘大叔’的，現在細看一下，您還真是年輕啊！”格雷特經過兩年多的走南闖北，好歹也學會了一些恭維話。
雖然他並不喜歡說這樣的話，不過此時也不得不采用這種權宜之計。
果然，礦工轉怒為喜，“沒關係的，很多人都會這麽說我的，你也不是第一個了。”
明顯是睜著眼說瞎話。
“你剛剛說是要找愛恩礦山嗎？那我告訴你，在你眼前的這座大山就是了。
你來這裏幹嗎？”“我是前來調查礦山的冒險者。
不知道……”還沒等格雷特說完，礦工已經自告奮勇地解釋起了發生在愛恩礦山中的怪事。