第五部 碧綠之章第八章 踏上歸途
已經在岩洞中困了不知道有多久，艾德是個六十多歲的老人，早已經不起這樣的折騰。原本以為格雷特站起來是因為想到了什麽辦法，可是聽到維戈說出的話，他又絕望地癱坐在地上。
“我怎麽這麽倒黴呢？本來如果安安分分地在哈裏登再熬上幾年，現任教宗歸天，那我就是至高無上的第九十八任教宗。可是，為什麽偏偏遇上這種事？唉……”
格雷特卻不知道眾人所想，木元素所散發出的綠光在他身邊越來越亮。即便是完全不懂魔法的人也知道，他是在全力施展一個強大的木係魔法。
這樣的情形卻讓維戈更加迷惑，“難道還有我不知道的木係魔法？不可能啊！爺爺不可能不教我的……”
格雷特準備魔法的時間並不長，甚至可以說是屬於咒語比較短的魔法，至少級別不會太高。在某一個瞬間，圍繞在他身體周圍的綠光開始向地麵轉移。地麵漸漸地亮起來，格雷特身邊卻暗了下去。
維戈驚訝地感受著大量的木元素在岩洞地下四處遊走，“他在找什麽？”
漸漸地，木元素在匯聚在了一點，似乎包裹著某種微小的生命力。維戈可以感受到這個生命體在木元素能量的輔助下迅速地蓬**來，並慢慢地向地麵成長。不久，岩洞的地麵出現了一道裂痕，一叢荊棘從岩洞的地麵破出，出現在格雷特的身前不遠的地方，並迅速地生長著。
“什麽嘛，原來就是‘荊棘壁障’！這個有什麽用？”維戈到現在為止都不明白格雷特的所作所為。
“這是大師級的‘荊棘壁障’，有生長能力的。”格雷特這才轉過身來。
“我知道，可是你用它幹什麽？”
“力量，我需要它的力量。你不是說了嗎，植物的力量來源於生長。還記得我在你家後院裏觀察小草的事情嗎？”
“好像是有這麽回事。”維戈一時想不起什麽。
“那你記得你怎麽跟我說的嗎？”
“不記得。”維戈隻得搖搖頭。
“你曾經說過，你親眼看過一株小草掀翻整塊大石頭。這就是植物的力量，生長的力量！還記得嗎？”
“生長的力量……對啊！生長的力量！我明白了，你是想利用植物生長時的力量將這些巨石頂開嗎！？”維戈蹦了起來，幾乎要撞到洞頂。“我怎麽沒有想到？我怎麽沒有想到！不愧是你，不愧是格雷特。索倫！看來我要學習的還有很多，你是怎麽想到的？告訴我，你是怎麽想到的！？”
“在我看來，沒有什麽事情是魔法做不到的！對於我，魔法就是一切！”格雷特眼看著荊棘以驚人的速度成長著，興奮地說道。
“真的有用嗎？”艾德這才醒悟過來，興奮地靠過來。
“這還用說！”維戈白了他一眼，“你們又不是沒調查過他，還不知道他的本事嗎？”
艾德不再與維戈鬥嘴，而是專注於“荊棘壁障”的生長，這是所有人求生的唯一希望。
由於格雷特沒有對“荊棘壁障”施加停止生長的咒語，壁障上的荊條不停地抽出新芽，努力地成長著。由於洞中本就有足夠的水源，荊棘的生長速度更是不慢，很快就擠滿了大半個洞穴。
由於“荊棘壁障”是防禦魔法，為了保護施法者自身，荊棘生長的方向總是向著前方。而此時格雷特的前方就是那一大堆的堵住出口的巨石。為了滿足自身生長的需要，荊條紛紛找尋著巨石間的縫隙。這些縫隙對於人來說太小，但對於細長的荊條來說卻已足夠。
荊棘的根部已經逆著荊棘生長的方向延伸到那個已經被水淹沒的洞穴中去，竭盡全力地吸收著水分，以供整個植株快速地成長。
雖然眾人在洞中無法看出荊棘是否已經伸出洞去，卻可以從其生長的狀況看出端倪。荊棘的生長不僅僅是抽長而已，此時荊棘最初的部分已經達到碗口一般大小，而伸入巨石縫隙的荊條也有手臂那般粗。
變粗的荊條受到巨石的限製已經沒有多少成長的餘地，然而它們卻沒有這麽輕易地放棄。粗大的根部繼續瘋狂地從地下河中吸取水分，整個植株也相應地快速膨脹著。
“喀噠~~~”一聲清脆的響聲宣告了植物生長力量的爆發，一塊巨石突然裂成了兩半。
“耶！”維戈興奮得與格雷特擊掌相慶。艾德也高興得在一旁不知如何是好，為了保持穩重，他可不敢象年輕人那樣瘋瘋癲癲。
很快地，其它的石塊也步其後塵，不時傳出迸裂的聲音。巨石裂成了一般的大石塊，這樣一來，它們對荊棘的束縛更加無力，更加無法阻擋植物生長的力量。
“劈劈啪啪~”石塊碎裂的聲音越來越密集，有如放鞭炮一般。
此時就連平時麵無表情的聖騎士們也控製不住臉上興奮的神色，紛紛交頭接耳地討論著。
死亡是每個人無法避免的結局，但生存永遠是人類的第一主題。麵臨死亡時，即便隻是多活一天，也是絕大部分人心中的渴望。
格雷特此時終於真正地領悟到木係魔法的力量所在，而維戈也是深受啟發，獲益匪淺。
……
一陣“稀裏嘩啦”的聲響過後，已經碎裂得無法構成阻礙的石塊紛紛滾落到地上，漸漸地露出岩洞的出口。一抹陽光穿過已經大得足夠通過一個人的出口投射在眾人的臉上，映出紅光滿麵。
“原來已經天亮啦！”眾人此時才發覺已經被困在洞中足足一個晚上。
石塊還在繼續地散落著，為了避免不必要的危險，格雷特阻止了想要出去的維戈。直到所有的石塊完全崩落，格雷特才用停止生長的咒語適時地中止了“荊棘壁障”的進一步成長。
“生命是如此美好！植物是如此強大！爺爺！我明白啦！”維戈跑到洞口大聲地對著天空喊道。
這個出口在一座不知名的環狀高山的山脊上，山頂中央是一個碧綠的深潭，應該就是地下河的源頭。此時看去，潭水已經比原先的水位線下降了一大截，這些應該都是在一夜之間從地下河流失的。
潭水原先是通過東麵的一個缺口形成一道瀑布宣泄出去，並在環狀山的東麵形成一條小河蜿蜒於群山之中，最終匯入山泉河。
從上往下看去，原先過來時的小道已經被一條河流取代，河流的源頭就是昨天進入的那個岩洞。地下河還在汩汩地往外冒水，源源不絕地注入那條新生的河流。由於水源來自於山頂，深潭的水位也因此慢慢地下降，看來用不了多久瀑布便會消失不見，而原有的河流也會因此幹涸。
“人的一念之間，居然能夠造成自然界如此巨大的變化！”格雷特看著此消彼長的兩條河流，不由得感歎道。
……
“接下來該怎麽辦？”從地下河中脫險後，艾德更加沒有主見了，什麽事都要征詢格雷特的意見。
“還有什麽怎麽辦的！你回你的哈裏登，我們回格拉斯普洛特，各走各的。”維戈搶先回答。
格雷特也同意地點點頭，和教會的契約也算是圓滿完成，他並不想與他們過多地糾葛。
“那……那就這樣吧。”艾德突然覺得一陣強烈的空虛。
他並不是不知道該分手各走各的，但說句實話，雖然總是被輕視，這兩個朝氣蓬勃的年輕人還是深深地吸引著他。在哈裏登風平浪靜地生活了六十多年，其間也隻是因為暗黑五年而流亡翁尼斯特大陸三年時間，這一次的地下河事件，已經是他一生中最刺激的第一次，也應該是最後一次。雖然刺殺事件算是圓滿解決，為他今後繼任教宗位置增添了一筆巨大的籌碼，但恐怕自己的餘生就要困守於克裏埃特大神殿，再也不能和這些年輕人遨遊於海闊天空，這無疑是他最大的遺憾。
“走吧，格雷特。”維戈可不管他心裏在想些什麽，這個迂腐的大主教對他可是沒有半點吸引力。
雖然地下河事件隻不過是格雷特。索倫一生中的一段小插曲，但以區區大師級魔法就解決一個連其它更高級魔法都未必能夠應付的難題，這無疑是教導後世人如何靈活運用魔法的一個典範。
——摘自《格雷特。索倫傳》
※※※
回到格拉斯普洛特郊外時，已經足足過了一個月。再一次地召集起魔法學校的孩子們，卻連上最後一堂課的機會都沒有，便無法再續師生之緣。
“您終於回來了，格羅斯先生！”一個官員打扮的貴族不知何時已經等在了院子外麵。
“請問您怎麽稱呼？有什麽事情？”維戈也是一頭霧水。
“我是普林羅斯王國軍務府召集司司長馬斯特伯爵。”
看到維戈露出完全沒有聽明白的意思，他不得不重新介紹自己，“我的職責就是在國家需要的時候，召集各方麵的力量，為國效力。”
“軍務府、召集司？也就是征兵的是嗎？”格雷特一語道破。
“不！這是不一樣的。”馬特斯伯爵一臉嚴肅與驕傲，“征兵是征兵司的職責。我們召集司是負責召集人才的，象格羅斯先生這樣的人才怎麽能由征兵司來征召呢！”
“有什麽不同？”格雷特小聲地嘀咕著。
“我明白了，但你找我有什麽事嗎？”維戈還是不怎麽明白對方的來意。
“這個……”伯爵看著格雷特，欲言又止。
“國家機密嗎？”維戈也看出他的猶豫是因為格雷特的存在，“他是賢者大陸來的朋友，應該沒有關係吧！”
“也沒那麽嚴重，算不上機密。既然這位先生不是敵人，那當著他的麵說也沒關係。事情是這樣的……”
就在二人忙於調查教宗自治領刺殺事件的這一個月中，貝特爾大陸上的局勢又發生了重大變化。成功擊退了聖。瑞茲帝國的威因德萊普王國野心極度的膨脹，威因薩九世自認為是大陸東南部的霸主。再加上那個完全沒有戰略思想的米迪歐克元帥，威因德萊普王國居然打起了提內斯蒂王國和普林羅斯王國的主意。現在他們陳兵百萬在鏈尾河一線，對兩國虎視眈眈。
“哼！他們認為我們曾經敗在南部聯盟的手中，就是軟柿子好捏！也不想想我們普林羅斯的木係魔法師是他們‘風之魔導團’的克星，還有我們的數百萬兵力也不是好惹的！”
“嗯，是這樣沒錯，但你找我做什麽？”維戈總算明白了現在的局勢，但依然不明白對方為何找上他。
“我們需要你，國家需要你！”馬特斯伯爵慷慨激昂地說道。
“好像某個人的言論……”格雷特想起了蘭帕特城的蓋倫特總督。
“我？我不過就是個高級魔法師而已，在這個國家根本排不上號。”維戈自認為還不是個舉足輕重的人物。
“不，您是普林羅斯王國公認的天才，在魔法師中有很高的號召力。”
“有號召力的是我的爺爺吧！”維戈總算猜出個大概，聽過格雷特的各種經曆，他也大致明白這些貴族的伎倆。
“嘿！”伯爵笑得有點尷尬，“您的祖父是魔法師公會的領袖人物，他無法為自己的國家效力。但是，在他的心裏，一定是希望自己的孫子能夠代替他來領導普林羅斯王國的魔法師們的。而且，我們確確實實地需要你，不是因為您的祖父，希望您能了解這一點。”
“為國效力是應該的，但說到‘領導’這個字眼，我可擔當不起。”維戈事實上還無法完全超脫於國家民族的情感之外。
“他的爺爺？公會的領袖人物？維戈。格羅斯……弗裏及。格羅斯！”格雷特心中突然有了驚人的想法。
“大賢者！你的爺爺是弗裏及。格羅斯大賢者！”他忍不住叫了出來。
伯爵被格雷特突如其來的大叫嚇了一跳，維戈則羞澀地笑了笑，“對不起，我不是故意對你隱瞞的！隻是，對於我而言，不管我的爺爺是誰，我就是我。”
“沒錯，我也不怪你。你是我的朋友，這才是最重要的！不管你的家人是誰，都不能影響我們的友情！其實我也有不少的秘密，雖然沒有告訴你，但並不代表我不把你當成朋友看待。”
“能不能插一句話？”伯爵打斷了二人的對話，“如果我沒聽錯的話，剛才您的意思應該是接受我們的邀請？”
“我說過，為國效力的話，我願意！不是接受誰的邀請的問題。國家有難，我一定會站出來的。”維戈也換上嚴肅的表情。
“那太好了，我已經浪費不少時間，在這裏等了半個多月。希望您能立刻跟我回去，國王陛下等著見您呢！”伯爵有點迫不及待。
“我才剛剛到家，您能不能給我點時間準備準備？”
“那，我暫住在鎮公所，明天你一定要來！”
“明天？太趕了吧！難道局勢有這麽緊張嗎？”
馬斯特伯爵也不知道是不是順著維戈的話，立刻就給予肯定的答複，“是啊！敵人的‘風之魔導團’已經在前往布爾沃克要塞的路途中，戰爭一觸即發！”
“布爾沃克要塞？”格雷特訝異道，“那應該是與提內斯蒂王國接壤的呀！跟普林羅斯王國有什麽關係？”
“唇亡則齒寒！如果提內斯蒂有個三長兩短，普林羅斯也就陷於危險之中，所以我們兩國已經建立攻守同盟。”
“是這樣啊……那威因德萊普王國豈不是三麵樹敵！看來人的野心真是不能小看，連米迪歐克這種白癡都能變得如此狂妄！”格雷特不禁有此感歎。
“那好吧，就明天。”維戈需要時間與朋友好好相處，趕緊一口應承了伯爵，好將他打發走。
※※※
“格雷特，就要分別了，你有什麽打算沒有？”
“我回家去，回賢者大陸休息休息，這個大陸實在是太累人！戰爭永遠都沒有平息的時候，我不喜歡。”
“說到回家，我還沒給你魔法學校的酬金呢。你等著，我去拿。”維戈說著就想起身。
“等等，別拿了。你留著吧。”
“不行，這是你應得的！”
“不用了，你以為我不清楚嗎。那些孩子，家裏根本沒錢，別說交學費，連那些服裝、課本、法杖都是你自己掏的腰包。我怎麽能再要這些錢呢？”
“這……可是當初說好的呀！不付你錢的話，可是有違冒險者公會的規章！”
“說什麽呀，那就算是我捐給那些孩子的吧。而且我現在也不缺錢，教會不是給了我五百嗎。我還得捐出一些，反正船票也隻需要一百枚銀幣。”
“既然你這麽說，那你的工錢就算是捐給孩子們吧。但是你不要再往外拿了，你自己留著用吧。你經常一個人在外麵行走，應該吃好睡好，小心別得病！多備點錢以防萬一，不要總是把自己弄得那麽窮！”麵臨分別，維戈居然變得如此婆婆媽媽。
“可是總不能由你一個人負擔吧，這些孩子也是我的學生，我也應該為他們負擔一點。”
“不用，你又不是不知道，我家不缺錢。我一個人已經有足夠的能力負擔這些孩子，更何況現在又發了筆小財，可以給他們添置一些更好的裝備，還有得剩。”
“你真傻！有錢還不要！”
“沒你傻！有錢還要象窮光蛋一樣過日子！”
“哈哈！”
“哈哈哈哈……”
兩個朋友樓在一起笑開了。
……
第二天一早，維戈在鎮上幫格雷特雇了輛車。而他自己也準備跟著馬斯特伯爵去覲見國王。臨到分別，格雷特才發覺自己居然還有許多話要與維戈訴說。
第一次與朋友分別時，是在昏迷之中，根本不知道要去道別。第二次則是眼睜睜地看著朋友殞命，更是沒有話別的可能。可是這一次，有了訴說的機會，格雷特卻不知道該如何開口。
兩人沉默良久，還是維戈先找到話題，“真是可惜啊！再過幾天又是月圓，本來打算再帶你去看看月見草的，現在卻再也沒有機會。”
“沒關係的，雖然隻是那麽一次，但我已經牢牢地記在心裏。”嘴裏這麽回答，格雷特心裏說的卻是，“雖然與你隻是短短幾個月的朋友，但我也會把你牢牢地記在心底！”
“那就好。”
“維戈！真的要走了……”
“嗯，搭著馬車，你隻要二十五天時間就能抵達普萊瑪希帝國的孔特斯城，從那裏回賢者大陸應該很快的。”
“不說這些……我……”
“怎麽啦？”
格雷特的淚水抑製不住地掉了下來，“維戈，或許你沒有體會過，我也不知道你的感受如何。但是對於我，這是第三次，第三次和朋友分別！雖然你說的很有道理，不管相隔多遠，朋友永遠是朋友。但在我看來，分別也永遠是分別！雖然還有相見的一天，但分別總歸是痛苦的！”
“傻瓜！我們一定會見麵的，就算短時間內不行，還可以用魔法信聯絡。用魔法信就可以看到彼此的容貌，聽見彼此的聲音。”
“魔法信！對啊，可以用魔法信！”
“你要記得一到那邊就給我寫信。”
“當然，沒問題！”
“還有，我爺爺還在那邊，如果你能見到他，幫我跟他打個招呼，叫他早點回來。”
“嗯，沒問題。”
兩人突然又都沒了話題，隻是默默地看著地麵的沙石，不知該說些什麽。盛夏的驕陽炙烤著廣袤的南部平原，空氣中的溫度雖然高得令人頭暈目眩，卻也敵不過二人心頭的熱火。
想了許久，維戈才又找到開口的話題，“如果有機會的話，帶你在賢者大陸那邊的朋友來看月見草。”
“那你明年也要記得到賢者大陸來，參加選拔大會，順便來看望我！”
“行！要不是這次的突發事件，我真希望再留你一年，教教學生，研究研究改造魔法。”
“是啊，我也何嚐不想！”
在格雷特的感染下，維戈的眼圈也慢慢地變得通紅。格雷特曾經說過的分別的痛苦與失落，此時也讓他深有體會。兩個人緊握著彼此的手，默默地注視著對方，希望能夠將眼前的景象牢牢地印記在腦海裏，永不相忘。
“如果你們沒什麽說的，我們也該上路了，要不然黃昏之前會趕不上下一個鎮子。”若不是馬特斯伯爵在一旁等得著急，真不知道這兩個人要說到什麽時候。
封印曆二十四年九月十一日，格雷特。索倫和維戈。格羅斯經過九個月的相處，雖然依依惜別，但終於還是按著命運的安排，走上了各自的道路。
——摘自《格雷特。索倫》
※※※
馬車雖然比步行來得快，但畢竟是橫穿大半個貝特爾大陸，還是足足用去快一個月的時間。抵達孔特斯城時，又是一個初秋時節。
秋風乍起，瑟瑟的涼意帶來淡淡的離愁，即將離別這個待了三年的大陸，格雷特終究有些不舍。雖然不喜歡這裏的戰亂與紛爭，但無疑這個大陸是多彩多姿的，這三年來的曆練絕對是在平淡無奇的賢者大陸待上三十年也沒有的。
即將踏上回家的路，格雷特反而不是這麽的著急，漫無目的地走在城市的街頭，望著來來往往的人群，腦海裏一片空白。他習慣性地在孔特斯城中閑逛，走過那些曾經與蒂娜和凱弗利爾一同到過的地方，不知不覺來到梅格尼菲克侯爵府前。看著這個曾經住過兩個冬天的大宅子，他甚至有進去拜訪一下侯爵大人的衝動。
“算啦，不要再去打攪那個傷心的老人！”格雷特默默地走開。
走過大半天後，直到饑餓的感覺占領了整個腹部，格雷特這才意識到自己該幹的正事。
“去碼頭吧，先買好船票再說。”
……
湖風穿過近兩百萬公頃的鏈墜湖，毫無遮擋地迎麵撲來，帶來更為蕭瑟的秋意。碼頭上的船舶顯得比去年春天要少，應該是因為秋天的緣故。
格雷特不禁回頭遙望南方，那裏有他在這個大陸上的所有朋友，活著的和死去的。現在真的要離開了，雖然海的另一邊還有更多的朋友，但他們是否還能記得自己？他並不敢確定。
岸邊有一艘海船，桅杆上的彩旗在風中獵獵地招展著，船首像是隻展翅欲飛的雄鷹。一座可並行兩人的木質扶梯搭在船舷上，一些富豪裝扮的人正三三兩兩地走上船去。甲板上水手們正悠閑地看著登船的旅客。
“是那條船嗎？”格雷特眯著眼睛看著海船，“回賢者大陸。”
“喔~~~”隨著大部分的旅客登船，一個水手在船頭吹起了海螺製成的號角。
“前往……大陸的海鷹號即將啟程……還沒登船的旅客趕快啦！……錯過這一班，還得等一個月！”一個大嗓門的水手在船舷邊上大聲地招呼著沒有登船的旅客。
“呀，還得等一個月！”格雷特這才意識到自己沒有時間再抒**懷了，趕緊提起長袍三步並作兩步地向著停在兩百米開外的海鷹號奔去。
“等……等，等等！”眼見著所有的旅客都已經上了船，水手們正準備收起扶梯，格雷特才終於氣喘籲籲地來到船邊。
“還有一個！”還好水手已經看見他。“快上來！”
“對不起！我還沒買船票呢，能不能再等我一會兒？”格雷特不好意思地撓撓頭。
“不用買了，先上來再說！”一個大胡子站在艦橋上招呼到。
“可以嗎？”
“快上來，起風了，船馬上就要出發！”
……
“頭等艙已經滿了，普通艙是八十枚銀幣。”一個管賬的水手過來收錢。
“價格變便宜了！？”格雷特顧不得想那麽多，欣喜地掏出早已備好的船資。
風突然強勁起來，似乎知道這是艘要遠航的船隻，一個勁地將所有的船帆都繃得鼓鼓的。解開了纜繩的海鷹號立刻疾速地前進起來，原本慵懶地斜靠在船舷邊的水手們也開始奔忙於甲板上，及時地調整著各個風帆的角度。乘客們大都已經將自己的行李放置妥當，此時都走上甲板觀看風景，順便與岸上送行的親友揮手告別。
對於第一次搭乘海船的格雷特，更是不會錯過啟航時的熱鬧。早已忘記了饑餓感的他也在船舷邊占據了一席之地，欣賞著在桅杆上盤旋的海鷗與信天翁。他已經完全收拾起傷感情懷，快樂地站在船舷邊上遙望北方。
“賢者大陸我回來啦！埃蘭、布爾、薩姆埃爾，還有瑪莎和瑪琳，我回來啦！”格雷特在心裏高聲地呼喚著。
海鷹號給鏈墜湖留下無數道漣漪之後，終於駛入女神項鏈河，帶著格雷特踏上歸途。
（弗裏及。格羅斯：“對不起，插一句話。我怎麽記著去賢者大陸的兩條船應該是‘海鷗號’和‘海燕號’，那‘海鷹號’又是怎麽回事？”）
已經在岩洞中困了不知道有多久，艾德是個六十多歲的老人，早已經不起這樣的折騰。原本以為格雷特站起來是因為想到了什麽辦法，可是聽到維戈說出的話，他又絕望地癱坐在地上。
“我怎麽這麽倒黴呢？本來如果安安分分地在哈裏登再熬上幾年，現任教宗歸天，那我就是至高無上的第九十八任教宗。可是，為什麽偏偏遇上這種事？唉……”
格雷特卻不知道眾人所想，木元素所散發出的綠光在他身邊越來越亮。即便是完全不懂魔法的人也知道，他是在全力施展一個強大的木係魔法。
這樣的情形卻讓維戈更加迷惑，“難道還有我不知道的木係魔法？不可能啊！爺爺不可能不教我的……”
格雷特準備魔法的時間並不長，甚至可以說是屬於咒語比較短的魔法，至少級別不會太高。在某一個瞬間，圍繞在他身體周圍的綠光開始向地麵轉移。地麵漸漸地亮起來，格雷特身邊卻暗了下去。
維戈驚訝地感受著大量的木元素在岩洞地下四處遊走，“他在找什麽？”
漸漸地，木元素在匯聚在了一點，似乎包裹著某種微小的生命力。維戈可以感受到這個生命體在木元素能量的輔助下迅速地蓬**來，並慢慢地向地麵成長。不久，岩洞的地麵出現了一道裂痕，一叢荊棘從岩洞的地麵破出，出現在格雷特的身前不遠的地方，並迅速地生長著。
“什麽嘛，原來就是‘荊棘壁障’！這個有什麽用？”維戈到現在為止都不明白格雷特的所作所為。
“這是大師級的‘荊棘壁障’，有生長能力的。”格雷特這才轉過身來。
“我知道，可是你用它幹什麽？”
“力量，我需要它的力量。你不是說了嗎，植物的力量來源於生長。還記得我在你家後院裏觀察小草的事情嗎？”
“好像是有這麽回事。”維戈一時想不起什麽。
“那你記得你怎麽跟我說的嗎？”
“不記得。”維戈隻得搖搖頭。
“你曾經說過，你親眼看過一株小草掀翻整塊大石頭。這就是植物的力量，生長的力量！還記得嗎？”
“生長的力量……對啊！生長的力量！我明白了，你是想利用植物生長時的力量將這些巨石頂開嗎！？”維戈蹦了起來，幾乎要撞到洞頂。“我怎麽沒有想到？我怎麽沒有想到！不愧是你，不愧是格雷特。索倫！看來我要學習的還有很多，你是怎麽想到的？告訴我，你是怎麽想到的！？”
“在我看來，沒有什麽事情是魔法做不到的！對於我，魔法就是一切！”格雷特眼看著荊棘以驚人的速度成長著，興奮地說道。
“真的有用嗎？”艾德這才醒悟過來，興奮地靠過來。
“這還用說！”維戈白了他一眼，“你們又不是沒調查過他，還不知道他的本事嗎？”
艾德不再與維戈鬥嘴，而是專注於“荊棘壁障”的生長，這是所有人求生的唯一希望。
由於格雷特沒有對“荊棘壁障”施加停止生長的咒語，壁障上的荊條不停地抽出新芽，努力地成長著。由於洞中本就有足夠的水源，荊棘的生長速度更是不慢，很快就擠滿了大半個洞穴。
由於“荊棘壁障”是防禦魔法，為了保護施法者自身，荊棘生長的方向總是向著前方。而此時格雷特的前方就是那一大堆的堵住出口的巨石。為了滿足自身生長的需要，荊條紛紛找尋著巨石間的縫隙。這些縫隙對於人來說太小，但對於細長的荊條來說卻已足夠。
荊棘的根部已經逆著荊棘生長的方向延伸到那個已經被水淹沒的洞穴中去，竭盡全力地吸收著水分，以供整個植株快速地成長。
雖然眾人在洞中無法看出荊棘是否已經伸出洞去，卻可以從其生長的狀況看出端倪。荊棘的生長不僅僅是抽長而已，此時荊棘最初的部分已經達到碗口一般大小，而伸入巨石縫隙的荊條也有手臂那般粗。
變粗的荊條受到巨石的限製已經沒有多少成長的餘地，然而它們卻沒有這麽輕易地放棄。粗大的根部繼續瘋狂地從地下河中吸取水分，整個植株也相應地快速膨脹著。
“喀噠~~~”一聲清脆的響聲宣告了植物生長力量的爆發，一塊巨石突然裂成了兩半。
“耶！”維戈興奮得與格雷特擊掌相慶。艾德也高興得在一旁不知如何是好，為了保持穩重，他可不敢象年輕人那樣瘋瘋癲癲。
很快地，其它的石塊也步其後塵，不時傳出迸裂的聲音。巨石裂成了一般的大石塊，這樣一來，它們對荊棘的束縛更加無力，更加無法阻擋植物生長的力量。
“劈劈啪啪~”石塊碎裂的聲音越來越密集，有如放鞭炮一般。
此時就連平時麵無表情的聖騎士們也控製不住臉上興奮的神色，紛紛交頭接耳地討論著。
死亡是每個人無法避免的結局，但生存永遠是人類的第一主題。麵臨死亡時，即便隻是多活一天，也是絕大部分人心中的渴望。
格雷特此時終於真正地領悟到木係魔法的力量所在，而維戈也是深受啟發，獲益匪淺。
……
一陣“稀裏嘩啦”的聲響過後，已經碎裂得無法構成阻礙的石塊紛紛滾落到地上，漸漸地露出岩洞的出口。一抹陽光穿過已經大得足夠通過一個人的出口投射在眾人的臉上，映出紅光滿麵。
“原來已經天亮啦！”眾人此時才發覺已經被困在洞中足足一個晚上。
石塊還在繼續地散落著，為了避免不必要的危險，格雷特阻止了想要出去的維戈。直到所有的石塊完全崩落，格雷特才用停止生長的咒語適時地中止了“荊棘壁障”的進一步成長。
“生命是如此美好！植物是如此強大！爺爺！我明白啦！”維戈跑到洞口大聲地對著天空喊道。
這個出口在一座不知名的環狀高山的山脊上，山頂中央是一個碧綠的深潭，應該就是地下河的源頭。此時看去，潭水已經比原先的水位線下降了一大截，這些應該都是在一夜之間從地下河流失的。
潭水原先是通過東麵的一個缺口形成一道瀑布宣泄出去，並在環狀山的東麵形成一條小河蜿蜒於群山之中，最終匯入山泉河。
從上往下看去，原先過來時的小道已經被一條河流取代，河流的源頭就是昨天進入的那個岩洞。地下河還在汩汩地往外冒水，源源不絕地注入那條新生的河流。由於水源來自於山頂，深潭的水位也因此慢慢地下降，看來用不了多久瀑布便會消失不見，而原有的河流也會因此幹涸。
“人的一念之間，居然能夠造成自然界如此巨大的變化！”格雷特看著此消彼長的兩條河流，不由得感歎道。
……
“接下來該怎麽辦？”從地下河中脫險後，艾德更加沒有主見了，什麽事都要征詢格雷特的意見。
“還有什麽怎麽辦的！你回你的哈裏登，我們回格拉斯普洛特，各走各的。”維戈搶先回答。
格雷特也同意地點點頭，和教會的契約也算是圓滿完成，他並不想與他們過多地糾葛。
“那……那就這樣吧。”艾德突然覺得一陣強烈的空虛。
他並不是不知道該分手各走各的，但說句實話，雖然總是被輕視，這兩個朝氣蓬勃的年輕人還是深深地吸引著他。在哈裏登風平浪靜地生活了六十多年，其間也隻是因為暗黑五年而流亡翁尼斯特大陸三年時間，這一次的地下河事件，已經是他一生中最刺激的第一次，也應該是最後一次。雖然刺殺事件算是圓滿解決，為他今後繼任教宗位置增添了一筆巨大的籌碼，但恐怕自己的餘生就要困守於克裏埃特大神殿，再也不能和這些年輕人遨遊於海闊天空，這無疑是他最大的遺憾。
“走吧，格雷特。”維戈可不管他心裏在想些什麽，這個迂腐的大主教對他可是沒有半點吸引力。
雖然地下河事件隻不過是格雷特。索倫一生中的一段小插曲，但以區區大師級魔法就解決一個連其它更高級魔法都未必能夠應付的難題，這無疑是教導後世人如何靈活運用魔法的一個典範。
——摘自《格雷特。索倫傳》
※※※
回到格拉斯普洛特郊外時，已經足足過了一個月。再一次地召集起魔法學校的孩子們，卻連上最後一堂課的機會都沒有，便無法再續師生之緣。
“您終於回來了，格羅斯先生！”一個官員打扮的貴族不知何時已經等在了院子外麵。
“請問您怎麽稱呼？有什麽事情？”維戈也是一頭霧水。
“我是普林羅斯王國軍務府召集司司長馬斯特伯爵。”
看到維戈露出完全沒有聽明白的意思，他不得不重新介紹自己，“我的職責就是在國家需要的時候，召集各方麵的力量，為國效力。”
“軍務府、召集司？也就是征兵的是嗎？”格雷特一語道破。
“不！這是不一樣的。”馬特斯伯爵一臉嚴肅與驕傲，“征兵是征兵司的職責。我們召集司是負責召集人才的，象格羅斯先生這樣的人才怎麽能由征兵司來征召呢！”
“有什麽不同？”格雷特小聲地嘀咕著。
“我明白了，但你找我有什麽事嗎？”維戈還是不怎麽明白對方的來意。
“這個……”伯爵看著格雷特，欲言又止。
“國家機密嗎？”維戈也看出他的猶豫是因為格雷特的存在，“他是賢者大陸來的朋友，應該沒有關係吧！”
“也沒那麽嚴重，算不上機密。既然這位先生不是敵人，那當著他的麵說也沒關係。事情是這樣的……”
就在二人忙於調查教宗自治領刺殺事件的這一個月中，貝特爾大陸上的局勢又發生了重大變化。成功擊退了聖。瑞茲帝國的威因德萊普王國野心極度的膨脹，威因薩九世自認為是大陸東南部的霸主。再加上那個完全沒有戰略思想的米迪歐克元帥，威因德萊普王國居然打起了提內斯蒂王國和普林羅斯王國的主意。現在他們陳兵百萬在鏈尾河一線，對兩國虎視眈眈。
“哼！他們認為我們曾經敗在南部聯盟的手中，就是軟柿子好捏！也不想想我們普林羅斯的木係魔法師是他們‘風之魔導團’的克星，還有我們的數百萬兵力也不是好惹的！”
“嗯，是這樣沒錯，但你找我做什麽？”維戈總算明白了現在的局勢，但依然不明白對方為何找上他。
“我們需要你，國家需要你！”馬特斯伯爵慷慨激昂地說道。
“好像某個人的言論……”格雷特想起了蘭帕特城的蓋倫特總督。
“我？我不過就是個高級魔法師而已，在這個國家根本排不上號。”維戈自認為還不是個舉足輕重的人物。
“不，您是普林羅斯王國公認的天才，在魔法師中有很高的號召力。”
“有號召力的是我的爺爺吧！”維戈總算猜出個大概，聽過格雷特的各種經曆，他也大致明白這些貴族的伎倆。
“嘿！”伯爵笑得有點尷尬，“您的祖父是魔法師公會的領袖人物，他無法為自己的國家效力。但是，在他的心裏，一定是希望自己的孫子能夠代替他來領導普林羅斯王國的魔法師們的。而且，我們確確實實地需要你，不是因為您的祖父，希望您能了解這一點。”
“為國效力是應該的，但說到‘領導’這個字眼，我可擔當不起。”維戈事實上還無法完全超脫於國家民族的情感之外。
“他的爺爺？公會的領袖人物？維戈。格羅斯……弗裏及。格羅斯！”格雷特心中突然有了驚人的想法。
“大賢者！你的爺爺是弗裏及。格羅斯大賢者！”他忍不住叫了出來。
伯爵被格雷特突如其來的大叫嚇了一跳，維戈則羞澀地笑了笑，“對不起，我不是故意對你隱瞞的！隻是，對於我而言，不管我的爺爺是誰，我就是我。”
“沒錯，我也不怪你。你是我的朋友，這才是最重要的！不管你的家人是誰，都不能影響我們的友情！其實我也有不少的秘密，雖然沒有告訴你，但並不代表我不把你當成朋友看待。”
“能不能插一句話？”伯爵打斷了二人的對話，“如果我沒聽錯的話，剛才您的意思應該是接受我們的邀請？”
“我說過，為國效力的話，我願意！不是接受誰的邀請的問題。國家有難，我一定會站出來的。”維戈也換上嚴肅的表情。
“那太好了，我已經浪費不少時間，在這裏等了半個多月。希望您能立刻跟我回去，國王陛下等著見您呢！”伯爵有點迫不及待。
“我才剛剛到家，您能不能給我點時間準備準備？”
“那，我暫住在鎮公所，明天你一定要來！”
“明天？太趕了吧！難道局勢有這麽緊張嗎？”
馬斯特伯爵也不知道是不是順著維戈的話，立刻就給予肯定的答複，“是啊！敵人的‘風之魔導團’已經在前往布爾沃克要塞的路途中，戰爭一觸即發！”
“布爾沃克要塞？”格雷特訝異道，“那應該是與提內斯蒂王國接壤的呀！跟普林羅斯王國有什麽關係？”
“唇亡則齒寒！如果提內斯蒂有個三長兩短，普林羅斯也就陷於危險之中，所以我們兩國已經建立攻守同盟。”
“是這樣啊……那威因德萊普王國豈不是三麵樹敵！看來人的野心真是不能小看，連米迪歐克這種白癡都能變得如此狂妄！”格雷特不禁有此感歎。
“那好吧，就明天。”維戈需要時間與朋友好好相處，趕緊一口應承了伯爵，好將他打發走。
※※※
“格雷特，就要分別了，你有什麽打算沒有？”
“我回家去，回賢者大陸休息休息，這個大陸實在是太累人！戰爭永遠都沒有平息的時候，我不喜歡。”
“說到回家，我還沒給你魔法學校的酬金呢。你等著，我去拿。”維戈說著就想起身。
“等等，別拿了。你留著吧。”
“不行，這是你應得的！”
“不用了，你以為我不清楚嗎。那些孩子，家裏根本沒錢，別說交學費，連那些服裝、課本、法杖都是你自己掏的腰包。我怎麽能再要這些錢呢？”
“這……可是當初說好的呀！不付你錢的話，可是有違冒險者公會的規章！”
“說什麽呀，那就算是我捐給那些孩子的吧。而且我現在也不缺錢，教會不是給了我五百嗎。我還得捐出一些，反正船票也隻需要一百枚銀幣。”
“既然你這麽說，那你的工錢就算是捐給孩子們吧。但是你不要再往外拿了，你自己留著用吧。你經常一個人在外麵行走，應該吃好睡好，小心別得病！多備點錢以防萬一，不要總是把自己弄得那麽窮！”麵臨分別，維戈居然變得如此婆婆媽媽。
“可是總不能由你一個人負擔吧，這些孩子也是我的學生，我也應該為他們負擔一點。”
“不用，你又不是不知道，我家不缺錢。我一個人已經有足夠的能力負擔這些孩子，更何況現在又發了筆小財，可以給他們添置一些更好的裝備，還有得剩。”
“你真傻！有錢還不要！”
“沒你傻！有錢還要象窮光蛋一樣過日子！”
“哈哈！”
“哈哈哈哈……”
兩個朋友樓在一起笑開了。
……
第二天一早，維戈在鎮上幫格雷特雇了輛車。而他自己也準備跟著馬斯特伯爵去覲見國王。臨到分別，格雷特才發覺自己居然還有許多話要與維戈訴說。
第一次與朋友分別時，是在昏迷之中，根本不知道要去道別。第二次則是眼睜睜地看著朋友殞命，更是沒有話別的可能。可是這一次，有了訴說的機會，格雷特卻不知道該如何開口。
兩人沉默良久，還是維戈先找到話題，“真是可惜啊！再過幾天又是月圓，本來打算再帶你去看看月見草的，現在卻再也沒有機會。”
“沒關係的，雖然隻是那麽一次，但我已經牢牢地記在心裏。”嘴裏這麽回答，格雷特心裏說的卻是，“雖然與你隻是短短幾個月的朋友，但我也會把你牢牢地記在心底！”
“那就好。”
“維戈！真的要走了……”
“嗯，搭著馬車，你隻要二十五天時間就能抵達普萊瑪希帝國的孔特斯城，從那裏回賢者大陸應該很快的。”
“不說這些……我……”
“怎麽啦？”
格雷特的淚水抑製不住地掉了下來，“維戈，或許你沒有體會過，我也不知道你的感受如何。但是對於我，這是第三次，第三次和朋友分別！雖然你說的很有道理，不管相隔多遠，朋友永遠是朋友。但在我看來，分別也永遠是分別！雖然還有相見的一天，但分別總歸是痛苦的！”
“傻瓜！我們一定會見麵的，就算短時間內不行，還可以用魔法信聯絡。用魔法信就可以看到彼此的容貌，聽見彼此的聲音。”
“魔法信！對啊，可以用魔法信！”
“你要記得一到那邊就給我寫信。”
“當然，沒問題！”
“還有，我爺爺還在那邊，如果你能見到他，幫我跟他打個招呼，叫他早點回來。”
“嗯，沒問題。”
兩人突然又都沒了話題，隻是默默地看著地麵的沙石，不知該說些什麽。盛夏的驕陽炙烤著廣袤的南部平原，空氣中的溫度雖然高得令人頭暈目眩，卻也敵不過二人心頭的熱火。
想了許久，維戈才又找到開口的話題，“如果有機會的話，帶你在賢者大陸那邊的朋友來看月見草。”
“那你明年也要記得到賢者大陸來，參加選拔大會，順便來看望我！”
“行！要不是這次的突發事件，我真希望再留你一年，教教學生，研究研究改造魔法。”
“是啊，我也何嚐不想！”
在格雷特的感染下，維戈的眼圈也慢慢地變得通紅。格雷特曾經說過的分別的痛苦與失落，此時也讓他深有體會。兩個人緊握著彼此的手，默默地注視著對方，希望能夠將眼前的景象牢牢地印記在腦海裏，永不相忘。
“如果你們沒什麽說的，我們也該上路了，要不然黃昏之前會趕不上下一個鎮子。”若不是馬特斯伯爵在一旁等得著急，真不知道這兩個人要說到什麽時候。
封印曆二十四年九月十一日，格雷特。索倫和維戈。格羅斯經過九個月的相處，雖然依依惜別，但終於還是按著命運的安排，走上了各自的道路。
——摘自《格雷特。索倫》
※※※
馬車雖然比步行來得快，但畢竟是橫穿大半個貝特爾大陸，還是足足用去快一個月的時間。抵達孔特斯城時，又是一個初秋時節。
秋風乍起，瑟瑟的涼意帶來淡淡的離愁，即將離別這個待了三年的大陸，格雷特終究有些不舍。雖然不喜歡這裏的戰亂與紛爭，但無疑這個大陸是多彩多姿的，這三年來的曆練絕對是在平淡無奇的賢者大陸待上三十年也沒有的。
即將踏上回家的路，格雷特反而不是這麽的著急，漫無目的地走在城市的街頭，望著來來往往的人群，腦海裏一片空白。他習慣性地在孔特斯城中閑逛，走過那些曾經與蒂娜和凱弗利爾一同到過的地方，不知不覺來到梅格尼菲克侯爵府前。看著這個曾經住過兩個冬天的大宅子，他甚至有進去拜訪一下侯爵大人的衝動。
“算啦，不要再去打攪那個傷心的老人！”格雷特默默地走開。
走過大半天後，直到饑餓的感覺占領了整個腹部，格雷特這才意識到自己該幹的正事。
“去碼頭吧，先買好船票再說。”
……
湖風穿過近兩百萬公頃的鏈墜湖，毫無遮擋地迎麵撲來，帶來更為蕭瑟的秋意。碼頭上的船舶顯得比去年春天要少，應該是因為秋天的緣故。
格雷特不禁回頭遙望南方，那裏有他在這個大陸上的所有朋友，活著的和死去的。現在真的要離開了，雖然海的另一邊還有更多的朋友，但他們是否還能記得自己？他並不敢確定。
岸邊有一艘海船，桅杆上的彩旗在風中獵獵地招展著，船首像是隻展翅欲飛的雄鷹。一座可並行兩人的木質扶梯搭在船舷上，一些富豪裝扮的人正三三兩兩地走上船去。甲板上水手們正悠閑地看著登船的旅客。
“是那條船嗎？”格雷特眯著眼睛看著海船，“回賢者大陸。”
“喔~~~”隨著大部分的旅客登船，一個水手在船頭吹起了海螺製成的號角。
“前往……大陸的海鷹號即將啟程……還沒登船的旅客趕快啦！……錯過這一班，還得等一個月！”一個大嗓門的水手在船舷邊上大聲地招呼著沒有登船的旅客。
“呀，還得等一個月！”格雷特這才意識到自己沒有時間再抒**懷了，趕緊提起長袍三步並作兩步地向著停在兩百米開外的海鷹號奔去。
“等……等，等等！”眼見著所有的旅客都已經上了船，水手們正準備收起扶梯，格雷特才終於氣喘籲籲地來到船邊。
“還有一個！”還好水手已經看見他。“快上來！”
“對不起！我還沒買船票呢，能不能再等我一會兒？”格雷特不好意思地撓撓頭。
“不用買了，先上來再說！”一個大胡子站在艦橋上招呼到。
“可以嗎？”
“快上來，起風了，船馬上就要出發！”
……
“頭等艙已經滿了，普通艙是八十枚銀幣。”一個管賬的水手過來收錢。
“價格變便宜了！？”格雷特顧不得想那麽多，欣喜地掏出早已備好的船資。
風突然強勁起來，似乎知道這是艘要遠航的船隻，一個勁地將所有的船帆都繃得鼓鼓的。解開了纜繩的海鷹號立刻疾速地前進起來，原本慵懶地斜靠在船舷邊的水手們也開始奔忙於甲板上，及時地調整著各個風帆的角度。乘客們大都已經將自己的行李放置妥當，此時都走上甲板觀看風景，順便與岸上送行的親友揮手告別。
對於第一次搭乘海船的格雷特，更是不會錯過啟航時的熱鬧。早已忘記了饑餓感的他也在船舷邊占據了一席之地，欣賞著在桅杆上盤旋的海鷗與信天翁。他已經完全收拾起傷感情懷，快樂地站在船舷邊上遙望北方。
“賢者大陸我回來啦！埃蘭、布爾、薩姆埃爾，還有瑪莎和瑪琳，我回來啦！”格雷特在心裏高聲地呼喚著。
海鷹號給鏈墜湖留下無數道漣漪之後，終於駛入女神項鏈河，帶著格雷特踏上歸途。
（弗裏及。格羅斯：“對不起，插一句話。我怎麽記著去賢者大陸的兩條船應該是‘海鷗號’和‘海燕號’，那‘海鷹號’又是怎麽回事？”）