聽的這話,劉知生微微一笑,道:“言歸正傳,此番征伐南非,攻克開普敦之後,你不僅要立穩腳跟,而且要迅速的打開局麵,一年時間,不僅要控製開普半島,而且必須向內陸延伸,弄清楚南非的情況,及時向皇上稟報,西非,你還真是沒時間去了。”


    富翰神情凝重的點了點頭,貞武既然如此重視南非,征伐西非又無可能短時間內以競全功,他預想的全力以赴,先打西非,回頭再打南非的想法便完全落空,西非他確實是不宜去,略一沉吟,他才問道:“次番遠征非洲,皇上抽調了五千禁衛新軍,不知非洲是否有馬匹?”


    “有。”劉知生肯定的道:“西非、南非皆有牧場,馬匹是鐵定有的,但是數量是否多,就不清楚了。”


    “隻要馬兒適宜生存,就沒問題。”富翰咧嘴一笑,道:“有龐大的商船隊,還擔心沒馬?禁衛新軍隻要有馬,南非這點地方根本就不夠看的,倒是要讓陳鵬年先準備一船馬匹,看看能否大量運載。”


    劉知生聽的不由莞爾,道:“從噶羅巴運馬?虧你想得出,阿拉伯馬天下聞名,而且距離也近的多,何必舍近而求遠?去了南非再視情況而定吧。”


    富翰雖是海軍,卻是從小愛馬,一聽到阿拉巴馬,眼睛立刻就亮了起來,阿拉巴馬在京師可是天價,而且有價無市,一馬難求,而南非與阿拉伯確實是相距不遠,怎得就沒想起這茬?


    隨著一聲令下,噶羅巴上上下下都開始圍繞著海軍忙碌起來,各種補給物質開始源源不斷的裝船,海軍禁衛新軍以及隨軍遠征的人馬亦跟著忙碌起來。


    三日時間彈指即過,九月十二日一早,大清皇家海軍在噶羅巴港口拜帥授印,祭旗出征,在隆隆的炮聲中,艦隊揚帆啟航,拉開了殖民非洲的序幕。


    送完海軍出征,胤誐微微鬆了口氣,不過,他眼下還不能離開噶羅巴啟程回京,得將聞風而來的商船安排妥當,他才能放心返回京師,在給貞武上了折子之後,他便帶著幾個親衛四處閑逛,查訪民情,當然,噶羅巴的軍工作坊,團練,澳洲移民,港口建設等等情況亦皆在他的視察之列。


    京師,暢春園,澹寧居前殿。


    收到海軍已經啟航出征的鴿信後,貞武亦鬆懈下來,非洲跟歐洲一樣,天高皇帝遠,他便是想管,亦是鞭長莫及,況且,對歐洲、非洲、美洲的情況,他知道的亦是極為有限,還不如完全放開手,由得他們去折騰。


    貞武對於西非、南非的了解完全來自京師的歐洲傳教士,而這些傳教士往往都是在大清輾轉數年才能進京,消息的靈通根本比不上廣州的那些個歐洲商人和歐洲傳教士,這也是他對征伐非洲不做具體指示的原因。


    此番征伐非洲,雖然戰艦不多,但是商船多,兵力多,隻要不出現意外,勝利是毫無懸念的,相比於歐洲的商貿,非洲的黃金和奴隸貿易才是一本萬利的暴利,有這些收入,足夠他挺過大清這幾年最難熬的過度期了。


    包福全這時躬身進來,稟報道:“皇上,鄭世昌在外求見。”


    鄭世昌?他求見是何事?貞武微楞了一下,才問道:“他一個人?”


    “回皇上。”包福全躬身道:“就他一個,捧著個小匣子,說是進獻新錢。”


    “讓他進來。”貞武忙吩咐道,開年後,他就下旨著‘四大恒’鑄造銀元,這事不提他都忘了,按說新君登基,皆要發行新錢,張鵬翮、噶敏圖都上過折子,但他都留中未發,因為他不想發行銅錢,銀元的發行才是當務之急。


    雖然他一直有發行紙幣的打算,但他清楚這事不能操之太急,曆代朝廷發行的紙幣貶值的太快,商人心裏有抵觸心理,再怎麽說,紙幣也沒有真金白銀拿在手裏實在,況且,推出的紙幣,他打算采取金本位製度,如此,才能通行全球。


    要達到這個地步,還有很長的路要走,大清如今是銀本位,必須逐步過渡到金銀混合的複本位製,再到金本位製,最後推出紙鈔,這一切都離不開黃金的積儲,沒有足夠的黃金儲備,一切都是奢談,大清的黃金儲備,至少還需要數十年的掠奪。


    這一來,銀元的流通意義就顯的大了,如今市麵上,大清並無銀幣,流通的都是銀錠和碎銀,使用很不方便,而歐洲的銀幣在廣東江南卻是大受歡迎,這是促使貞武下旨鑄造大清銀幣的根本原因。


    鄭世昌來的很快,進來便手腳利落的跪下道:“微臣鄭世昌恭請皇上聖安。”


    貞武看了一眼已經有些老態龍鍾的他,含笑道:“如今身子可還硬朗?”


    “皇上垂詢,微臣實不敢當。”鄭世昌忙又磕了個頭,回道:“微臣如今吃得香,睡的安穩,尚能為皇上效幾年犬馬之勞。”


    “好。”貞武微微笑著點頭道:“免禮,賜坐。”


    “微臣謝皇上恩典。”鄭世昌再次叩首後才站起身,謹慎的在貞武前麵的小杌子上坐了半個屁股,而後躬身道:“稟皇上,‘四大恒’已經遵旨將銀元造了出來,恭請皇上禦覽。”


    貞武微微一笑,道:“呈上來。”


    恭候在門外的包福全忙雙手將擺放銀元的托盤呈了上來,貞武看了一眼,托盤上從大到小,一字排開四種麵值的銀幣,分別是壹圓、中圓(五角)、貳角、壹角。


    他伸手掂起一壹圓的銀幣,但見色澤潤白柔和,正麵是貞武元寶,反麵是一條團龍圖案,字跡圖案皆是相當清晰,邊齒雖然齊整,卻是稍顯粗糙,這不是機器鑄造的,能夠達到這種水準,他亦算的相當滿意了。


    略微把玩了一番,他用指甲捏住銀元中心放在嘴邊輕吹了一下,而後迅速放到耳邊,果然聽到一陣清亮悠長的尾音,他不由笑了笑,道:“此銀元,可及得說荷蘭的大馬錢?”


    “回皇上,略有不如。”鄭世昌忙躬身回道。


    (未完待續)

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