一排威武兵丁手按腰刀,將署館大門嚴嚴護住,在身後巨人般的李衛伺立下,蔣讚冷眼環視。攝人氣場跟身上的官服一配,圍在大門前的人群頓時安靜下來。


    “我蔣某人奉公辦差,秉守法度,誰說我在胡亂加派?”


    蔣讚沉聲喝問,人群紛紛舉手,指向縮在署館裏的那些書吏。


    “好膽來人啦”


    蔣讚臉一黑手一招,幾個兵丁湊了上來,每人手裏又是一根粗壯木棍。


    後話沒出口,蔣讚轉身,對那些書吏沉聲道你們可會是搞事啊,眼下這情形也看見了,不想又挨板子又丟飯碗,就要舍得身家。如果你們願意跟商人共攤這銀子,我來幫你們遮這禍事,如果不願……哼哼……趕緊決定,否則板子下來,都晚了”


    這一番又打又拉,壓得書吏都個個麵色慘然。李肆要在這裏,也隻會拍手讚歎,這蔣讚真不愧有能吏之風,想來那李衛做事的手腕,也是從蔣讚這學去的。


    眼見書吏們目光閃爍,已是有了退讓之心,那個向案頭正要開口,另一個年輕些的書吏憤然喊了起來我爹我叔被楊春殺了,家底也敗得精光,就指著這飯碗過日子,可你要我賠,我連日子也過不下去。要打要開革隨你這銀子是你要的別擺出一副菩薩麵目,還當在做善事”


    有人豁出來了,其他書吏也都紛紛應合,蔣讚麵目猙獰,狠狠地吐出一個字打”


    劈劈啪啪板子聲響起,蔣讚轉身高聲道此事都是貪吏作祟我已替大家收拾了,這稅銀麽……”


    人群都嚷道降下來降下來”


    蔣讚點頭降是肯定降的,就是得分辨清楚,這樣吧,你們商議出幾個能話事的人。”


    不必商議,彭先仲幾個人就站了出來,然後被帶進了署館裏。


    浛洸這陣喧鬧從日頭剛上開始,等彭先仲幾人出來,已是午後時分,署館外人越來越多,不算本地看熱鬧的,已有兩三千之眾。


    數千人都盯著彭先仲等人,不等其他人開口,彭先仲忽然哈哈大笑蔣委員……要免了我們的錢,然後勸你們交錢過關我彭先仲既然受大家之托,為大家聲張,絕不幹這昧心之事”


    和他一起的幾個商人裏,有人麵色發白,可想出聲反對,卻被如潮的人聲淹沒了。


    “彭少爺是好人”


    “蔣委員是騙子”


    “官吏都是蛇鼠一窩的”


    “不交錢他們就是想把咱們年關的錢全掏光了”


    群情激憤,署館大門處,蔣讚臉色鐵青,目光幾乎快能燒融了彭先仲的身影,他攔住了正咬牙切齒要衝上去的李衛,恨聲道彭先仲,你這是要惑眾鬧事麽?”


    彭先仲被那目光灼得也是心中發虛,可眼角裏忽然多出了一個熟悉身影,正是李肆,跟著段宏時在人群後方看著,正對他微微點頭,彭先仲頓時心中沉定。


    “惑言?那蔣委員就再把剛才對我們說的話重複一遍吧。”


    彭先仲冷笑道,這蔣讚還真是會做事,把他們這些領頭人拉進去籠絡住,再借他們之手壓製其他人,這就是瓦解之策。怪不得李肆要他先出頭拉起這幫代表,換了其他人,不定就被蔣讚買了。


    “換一批能話事的不要貪狡之輩”


    蔣讚無視彭先仲的反問,這麽向人群招呼道,可得來的卻是一片呸聲,這時候還會有誰其他人?


    “本官好心一片,卻不想……混帳本官是奉朝廷之令來收關銀本官是內務府的……”


    蔣讚惱怒,終於有些失了耐性,可話說到這,就有一堆瓜果扔了,氣得他一甩馬蹄袖,徑直進了署館。


    “闖關”


    “燒了關門”


    人們終於忍不住了,想要去關門動手,彭先仲又站出來了,“大家冷靜闖關是對抗朝廷這事可作不得大家以後還要作生意,還要討生活,不要這麽莽撞”


    有湖南腔的商人接口喊道要朝廷一定會給咱們一個說法的”


    正要朝江岸衝去的人群回頭了,這話說得對,姑且不論闖關是罪,沒拿到收訖的循環票,再到下一關可*煩。


    “可他們能有說法?”


    不少人問。


    “他們沒說法,是因為咱們沒個章程,要不咱們先商議出一個說法?”


    彭先仲喊著。


    “對對,咱們先把章程定好,再跟官老爺來商量”


    “沒,這麽多人,亂七八糟的,總得有個章程。”


    眾人附和,彭先仲長出了一口氣,事情終於能進展到這個階段了,他趕緊掏出一疊紙,伸手招呼著人。


    “這家夥……”


    遠處的李肆捂臉,這也太明顯了吧,幸好沒蔣讚的人看見,不然可就坐實了事前策劃的罪名。


    “此子可堪大用,這點小節沒,提點一下就好。”


    段宏時倒沒在意,反而讚賞著彭先仲。


    “躥出來那麽一個姓彭的?”


    署館裏,蔣讚皺著眉頭恨聲道。


    “姓彭的是當地人,背後準是那李肆”


    李衛念念不忘李肆,雖然毫無根據,卻一語中的。


    “別扯了李肆那種地頭蛇,跟這些商人可能勾結到一起?”


    蔣讚幹練,可眼光畢竟沒那麽透徹,李衛更是沒那自覺,不再糾纏在李肆身上,就隻問道那現在呢?”


    蔣讚歎氣就等李朱綬吧,有他這個台階,把銀子降降,平平那些人的心氣,此事也隻能如此了,另外……我還留著一手,多半人已在路上了。”


    時分,李朱綬來了,帶了二三百衙役練勇,招呼著劉興純一起護住署館,然後進來見了蔣讚。


    “蔣兄,這事……何至於此啊。”


    李朱綬臉色很不好看,稅關收錢他管不了,可浛洸聚起來幾千號人,隱隱有變亂的苗頭,罪魁禍首就是這家夥。


    “有章程,就交代一下吧,本縣也好處置。”


    他是在問蔣讚要底線,雖然氣惱,可大家畢竟都是為朝廷做事,眼下這事得盡快平息,他也必須當這蔣讚的下牆梯。


    帶了蔣讚的條件出門,跟彭先仲一眾代表碰頭,拿到一份文書,李朱綬詫異不已,他下意識地轉頭四顧,正見著遠處李肆和段宏時朝他微笑點頭,頓時打了個哆嗦。


    “準是這二位神仙搞出來的事,就不是福是禍……”


    李朱綬犯著嘀咕,可想想該不會害了,也隻能硬著頭皮,帶著這文書回了署館。


    “這是……意思?”


    蔣讚翻看過文書,眉毛一直擰著沒順,他沒搞明白。


    “開革這批書吏沒問題,本就要收拾他們,可稅銀查收由稅關和他們商人一起議定的牙人負責,這是意思?”


    李衛想也不想就斷言有陰謀”


    李朱綬嗯咳了一聲,對這大個頭他可是很不感冒,講了的理解許是他們不想讓受書吏擺布,要讓信得過的牙人一同查驗估價定費。”


    蔣讚哼了一聲牙人在稅關本是上不了台麵的角色,豈能跟朝廷吏員平起平坐,還像是作生意一般跟稅關談價?此事不可”


    他下意識地就要否定,當然,以朝廷官員的本性,這文書上他都想否定。


    李朱綬倒沒覺得有不對朝廷曆來都靠牙人運掌商事,廣州洋行不就是牙人嗎?稅關牙人比比皆是,就是沒納入經製而已。有了牙人,運籌也能從容得多。”


    蔣讚還是搖頭,隻答應處理書吏,李朱綬暗自咬牙,帶著這個條件出去了。


    “可惜我隻是個閑官……我要是府道,甚至督撫,哪能容這些蟻民跟我開條件,哼”


    李朱綬背影消失,蔣讚一拳頭砸在書桌上,李衛也是深有同感,喘氣不止。


    沒過一會,外麵響起了呼喊聲無牙人,不交錢”


    李朱綬抱著腦袋奔了,冬帽上還掛著幾片菜葉子,一臉的狼狽蔣兄,你再沒說法,我可當不了這中人了。”


    蔣讚老神在在事關朝廷臉麵和稅關經製,本委員……不會畏從暴民”


    李朱綬臉色漲紅,狠狠一跺腳,拱手告辭。


    “還真能扛呢,難道他看破了?”


    李肆有些擔心了。


    “你搞那些道道,我都還沒完全看明白,那蔣讚雖然頗有手段,可商事卻不是行家,應該隻為的是臉麵。”


    段宏時安慰著他。


    “那……就隻能撕破臉了。”


    李肆很遺憾,朝前方跟在彭先仲身邊的陶富打了個手勢,陶富點頭,再朝彭先仲嘀咕了一聲,彭先仲又點頭。


    “出來”


    原本還在等結果的人群裏,終於有人忍不住又喊了起來,又把這幾千人給帶動了。


    “這種裹挾之事,你是從何學來的?”


    段宏時問,雖說這計劃之前也是他參與製訂的,可實際的操作還得看李肆,他對李肆這熟撚的控製很是訝異。


    “這……一夢三百年,都能學到。”


    李肆敷衍道,心想前世他身為記者,這種鬧騰他可看得多了,其中門道再熟悉不過。


    “不過……也很容易過火……”


    話剛說完,有些已經餓得兩眼發暈,滿肚子戾氣的船工就朝署館裏衝去,那二十來號據說是九門提督的兵跋扈慣了,雖然還不至於動刀,動起拳腳來卻凶狠無比,頓時將幾個船工打得口鼻噴血。


    “打死這些狗腿子”


    船工們終於怒了,幾百號人湧上去,嚇得那些兵也縮回了署館。


    “讓我去剁了這些暴民”


    署館裏,聽著咚咚的砸門聲,李衛咆哮道,門一開,嚇得馬上又跟著眾人用背將門頂住,他一個人再凶猛,可能頂得住幾百號人?


    “別怕,他們也該到了。”


    蔣讚依舊穩得住。


    門外李朱綬的衙役練勇,還有劉興純的巡丁都在阻攔,偶爾將幾個要點火的,掏刀子的從人群裏抓出來,其他動作就像是演戲。


    喧鬧正到高處,轟隆的馬蹄聲響起,大隊人馬從東麵了。


    “出去吧,我調的兵來了。”


    蔣讚出了口氣,眉目陰冷地說著,這時候人群也惶惶而退,就見著一兩百馬隊湧來,遠處還有步兵隊在急奔,至少不下四五百人。


    “本官不想動武,隻要你們如數納銀,剛才之事,本官不追究甚至……本官也準你們所請,將那些書吏盡數革辦”


    對著人潮,蔣讚昂首高呼,滿是事情就此了結的語氣。


    “那千總……”


    見人潮還沒動靜,蔣讚朝馬上一個千總招手,想喊他帶兵趕人。


    “啊??有賊匪臨近?”


    馬上是張應,裝模作樣地聽著手下人匯報,然後朝蔣讚拱手軍情要緊,先告辭了”


    嘩啦啦……綠營兵來得快也去得快,隻丟下一場煙塵,蔣讚的手還停在半空,整張臉已然青白一片。


    “有賊匪?劉興純隨本縣剿匪”


    李朱綬也喊出了聲,衙役練勇巡丁的也呼啦啦撤走了。


    “這些混帳他們……他們也跟這些人是一夥的”


    李衛氣得兩眼暴凸,蔣讚則是捂著胸口,好一陣才喘過氣來。


    “無牙人,不交錢”


    人潮繼續喊著,蔣讚繃起的肩頭緩緩垮下。


    “李肆”


    猛然瞅見人群外,那李肆正一臉微笑,李衛牙齒咬得格嘣作響,遙遙伸出了手掌,一抓一握,像是恨不得將他嚼在嘴裏。


    “肯定是你搞的鬼我要當官當大官我一定要收拾掉你”


    李衛在賭咒發誓,李肆則掏掏鼻孔,再回敬一根中指。


    康熙五十一年十二月二十一日,後世學者都記得這個日子,並把它作為一個裏程碑的點來記述。因為在這一天,一份《浛洸稅關約定》的文件簽署生效,這是華夏商業資本走向獨立,並帶動整個曆史大勢的最初源頭,李肆作為倡導者和推動者,以勝利者之姿,壓迫著滿清官員簽署了這份關約。


    當然,這說法隻是普羅大眾所知的,實際的情況是,李肆從頭到尾都沒跟蔣讚碰過麵說過話,關約,也不過是蔣讚在彭先仲拿出來的文書上蓋了一個私人印章。而那份文書,更和資本獨立無關,內容僅僅隻有兩條,開革書吏,牙人代言。


    後一條雖然隻有四個字,卻又是雙方爭論的焦點,但本著撈足銀子的心思,蔣讚沒有再堅持必須上報朝廷,由戶部指定牙人的條款,而稅關和商人雙方認定,並且這也隻是稅關自身的事務,大家心照不宣就好。


    粗看起來,這似乎跟之前沒改變,但那些被開革的書吏卻被向案頭一聲咱們換個東家”給留住,事情就有些變質了。


    “這是資本獨立的一小步,也是滿清朝廷走向潰滅之路的一大步。”


    李肆這麽評價這份“關約”。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點()投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)


    是 由】.

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