南風甚緊,康熙有所預感,草草結束了熱河巡狩,剛回紫禁城,胤禩就來了乾清宮求見。


    胤禩獻上了一份條陳,還有一張詳圖,康熙看完之後,閉眼沉思,確信沒有看,確信的預感正要一分分成真,同時還確信正摸到了一樁莫大謎團的門把上。


    正因為如此,他的臉色越來越差,呼吸也越來越急迫,本就有些毛病的右手,也不由自主地哆嗦起來。


    南方的事,胤禛來去如風,廣東官員們的奏報,也從最初的模糊,到最近的惶急,似乎都在指往一個方向。而最初跟著胤禛下去的兩位欽差,回報裏也留下了太多模棱兩可的語句。隻是他的注意力隻放在南洋外洋,現在回想起來,如果不是廣東本地疏於管束,怎會出這樣大的簍子?而廣東本地為何會疏於管束,難不成……


    這時候,康熙終於想起了廣東督撫和胤禛等人關於廣東商賈,乃至李肆此人的奏報,都在說廣東商賈以及李肆,背後都“牽連甚深,粵省難及”,而胤禛更直接說到京裏有人遮護。


    胤禩……在廣東有人,胤礽被廢後,廣州府都是他的門人,這事康熙很明白,他也無心過問。廣東雖然富庶,可是太遠,隻要地方安靖,各路神仙要攥取銀貨,他都無所謂。再說有督撫和廣州將軍在,胤禩在廣東搞花招,對朝堂之事也沒影響。


    可現在看來,這些的本事,還真是始料未及啊。


    “胤禩啊,你時候,也對這軍器之事上心了?”


    康熙的話語雖然還平靜,可太陽穴的青筋已經在微微跳動。


    “皇阿瑪至小教導,我滿洲人要不忘武事,時刻備著上馬能戰。兒臣雖駑鈍,此前也曾溺於聲樂,但皇阿瑪的訓誡卻始終不敢忘。總想著能隨皇阿瑪馳騁沙場,展我滿人勇武本色。此前為賀皇阿瑪武功,還專程使人留意過軍器甲胄,那金龍飛雲甲……”


    胤禩小意地提醒著康熙,之前還送過老爹你一具黃金甲,你就忘了呢,我可是一直在關心呢。


    聽康熙似乎開始喘息,胤禩不太明白,但也感覺不對勁,馬上把話題扯了。


    “近日策妄阿拉布坦桀妄擾境,想及皇阿瑪當年征討噶爾丹的偉業,兒臣留意這火器堅銳是製勝關鍵,所以特地四下打探。得知廣州澳門等地,與西洋商人接觸甚密,特遣人弄來了這神武大炮的炮樣,備著不時之需。”


    胤禩一邊伏地說著,一邊用眼角瞅康熙的神色,卻見他兩眼圓瞪,似乎頗為激動,趕緊順竿子往上爬,咬牙將心中的念想丟了出來。


    “兒臣也想著能有軍前效力的機會,求皇阿瑪授兒臣督造這神武大炮,為皇阿瑪分憂解難。”


    話說完,他趕緊把腦袋杵在地上,就等康熙的裁定。聽聞與策妄阿拉布坦的戰事可能擴大,康熙這麽大年紀,多半是不會親征了,但也得派皇族領軍出征,撈不到統軍大將,以善火器之長技隨軍出征,總還有點希望吧。


    等了好半天,卻隻等到康熙一聲陰惻惻的冷笑,接著的話像是從旋磨的牙縫裏碎出來一般你的孝心,朕怕是不敢領啊……”


    詫異抬頭,卻見到康熙站了起來,側對著他一揮袍袖好好呆著,自有你的處置。”


    胤禩難辨禍福,一頭霧水地離開了。


    側眼看著的背影,康熙的臉色已無一絲血色,眼中盡是憤恨,還有畏懼。


    讓他感到畏懼的,正是胤禩所謂的“神武大炮”。


    胤禩遞上來的是征討策妄阿拉布坦的條陳,在他看來,膚淺無知,紙上談兵。但條陳後附著的“神武大炮”炮樣,卻讓他心魄難定。


    三千斤大炮,僅僅隻是一般的大將軍炮,卻能將二十斤炮子,打到七八裏遠處,而且三十息就能打一發按西洋人的計時,那就是一兩分鍾一發。


    這是概念?昔年他征討噶爾丹所用的紅衣大炮,五六千斤才能打十斤炮子,雖然也能到七八裏遠處,可也得五六分鍾才能一發。


    如果隻是簡單的描述,康熙也不信,可胤禩遞上來的炮樣,卻是正經炮匠的繪圖,炮耳火門都清晰可見,還附有廣州知府李朱綬的親書驗證,他可是現場驗炮之人。


    這炮是澳門人托佛山鐵廠造給洋船的,佛山鐵廠怕官府問責,還專門找廣州府監造,技術該是洋人傳入。這似乎是好事,難怪胤禩會樂顛顛地來找他,想靠這技術謀得出戰的機會。


    可這是好事嗎?


    康熙隻覺心底裏一直冒著寒氣,這,在廣東到底有多大的勢力?到底潛藏了力量?之前廣東之亂,地方官員遮遮掩掩,胤禛也話裏有話,難不成背後竟然就是這胤禩?他不僅在廣東賺錢,還在廣東勾結洋夷,鑽研軍器之術,暗擴火器產業?


    這個猜想讓他更害怕,所以他沒有當場翻臉。


    胤禩走了沒多久,胤禛又來了,來得正好,康熙正要旁敲側擊地問問這事,胤禛卻臉色一凜,蓬地將腦袋紮在了地上。


    “兒臣罪該萬死”


    康熙眼前開始模糊,那預感似乎開始成真了。


    胤禛的稟報很簡單,他依舊不放心那個李肆,這幾天還在盤查,最終從知情人那裏得了內幕。


    “廣州青浦的變亂,背後確是那李肆作祟兒臣此前耳目昏聵,竟然被那賊人蒙混過關。不是有知其詳情的商人出首,將兒臣心中原本懷著的疑惑一一揭開,兒臣還真不知那貌似乖順之人,就是禍亂廣東的罪魁”


    胤禛娓娓道來,之前那林統信上所說,除開王文雄之死,其他的事,竟然大半都是真的


    “兒臣本也查知了一些端倪,但瞧著當時事態已然失控,若是深究下去,難保粵省大亂,甚至亂到……亂到京裏,所以沒能著力下去。兒臣該死皇阿瑪不降下處置,兒臣惶恐難安”


    胤禛叩頭連連,總之他這趟廣東之行,確實是虎頭蛇尾,而且還為“顧全大局”,隱瞞了一些。


    “這李肆……這李肆,還真是隻孫猴子?”


    康熙艱辛地自語道。


    “你且盡然道來,他的背後,到底是誰?”


    他壓住胸口的翻騰,逼問著胤禛。


    “兒臣……兒臣不敢言那些無據之語”


    胤禛隻是叩頭,雖然沒說是誰,答案卻再明顯不過。


    康熙還能忍,再次壓住勃發的怒意,他揮手讓胤禛下去了。


    謹慎、謹慎思量,老八沒那麽大膽子的……


    康熙還在說服,在廣東培植黨羽,招攬商賈,勾連洋夷,引入洋人火器,暗建武力,這胤禩,真有這麽大膽子?他一時還是難以。


    這一天,注定是個不平靜的日子。


    乾清宮正門前,奏事處的太監看著五個風塵仆仆的人,一臉的稀奇。


    五人分別是廣州將軍管源忠、兩廣總督趙弘燦、廣東巡撫楊琳、廣東提督張文煥和韶州總兵白道隆的家人,五人同時到京,說明是事前約好的。


    太監滿臉微笑,心說準是出了大事,那麽……多半是有好處了。


    五人麵麵相覷,推讓了一番,最終按照管趙楊張白的順序,將五份厚厚的奏折遞了上來,還囑咐太監一定要按這順序呈遞,為此太監還收到了五張晉豐號的銀票,總數一千兩。


    第二天,大學士和九卿齊聚乾清宮,當康熙出現時,眾人都大吃一驚。


    康熙一臉的紅暈,很不健康的紅暈,像是身體裏正有一個火爐子烘著一般,雙眼也是猩紅,一看就是一夜沒睡好,甚至根本就沒睡。


    “我大清的江山,驟然多了個窟窿”


    康熙那嘶啞的嗓音在大殿裏飄蕩,讓眾人都是一驚。


    “這窟窿,就在廣東”


    他吭哧咳嗽著,端起那龍瓊茶潤喉,繼續說著。


    “隻是朕還不,這窟窿,究竟是平地裏跳出來的孫猴子跺塌的,還是朕那些不肖的捅穿的”


    康熙環視一眼眾人,張張麵孔上顯露的各種神色,在他眼裏都是假的,那些茫然是假的,他們根本就已經前後事由,卻是在騙他。那些緊張是假的,他們根本就無所謂廣東出了事,就隻為的位置和富貴。那些想要說點的嘴臉,也是假的,他們說出來的,也會是假的,為著的是身下這個座位,到底該屬於哪個阿哥。


    康熙心中很淒涼,分明他們跟心意不一,但他卻不能不倚仗他們,否則這麽大個天下,也沒辦法縫在一起。幾十年了,他辛辛苦苦幾十年,抹著這江山,抹出了太平盛世的模樣,卻依舊是戰戰兢兢,如履薄冰。現在……廣東一事,更甚西北的禍害,他還能靠著他們,把這個難關跨嗎?


    昨日廣東的五份奏折,他前後仔仔細細看過了,督撫提們還在滿口說為了大局,才沒驟然揭破,隻到眼下那李肆肆意妄為到了極點,喊出了廣東是他李肆的廣東這般妄語,不反而反,他們才再也遮不住蓋子,一同上奏。


    青浦之亂,連帶其後的廣州之亂,還真是那個李肆所為,不僅如此,最近他又在廣東殺官立法,一殺就是十幾個為的是禁絕朝廷伸手工商,如此行事,怕不隻是胤禩的指使,而是胤禩養出了一頭惡蛟


    “今日召集諸位臣工,就是要議定這廣東之事”


    可康熙還得忍著,他還想更確切地,那,到底是有心蓄養勢力,待機謀變,還是掌控不住,以致禍患自生。


    按平那隻不從哪裏蹦出來的孫猴子,康熙的想法很簡單,選定可信之臣,徑直去廣東督剿這頭惡蛟。據廣東督撫的奏報,這李肆,借著往日京裏的威勢,還有銀貨的利誘,還有一支強軍,大半個粵省都在他的yin威逼壓之下。隻是那李肆意在工商,並沒有糜爛一省,督撫為保大局,都還在虛以周旋。


    這一點做得好,康熙雖然很惱怒管趙等人,但他們這一點很識大體,隻要事情沒播傳天下,廣東還是朝廷的廣東,事態就還在掌控之中。


    他正心緒飄浮,田從典猛然跪伏奏報。


    “臣在廣東的文友,昨日也緊急遞到一封書信,其事駭人聽聞,還牽連……牽連阿哥,臣不敢隱下,本想今日即求陛見,卻不想皇上英明……”


    “呈上來”


    田從典的稱頌之語被康熙打斷,他正想見到更多關於胤禩牽連廣東的證據,這個“賢王”,到底懷著心思,做到了哪一步,不搞明白,他可是寢食難安。


    太監轉遞上書信,信裏所述內容,之前廣東督撫,以及胤禛的奏報都已經說過了。這個叫段宏時的老秀才,自稱是李肆的啟蒙塾師,現在還是李肆的幕席。此前眼見李肆行事諸多謬妄,苦勸無果,而廣東一省官員不敢發聲,他隻得暗中通知京裏好友田從典。


    康熙一邊看信,跪在地上的田從典在心中低歎,人群裏,湯右曾也在感慨,他見過這李肆一麵,印象裏是個溫文知禮,敦厚樸實的好孩子啊,會……


    記憶涓涓倒流,某個片段一閃而過,湯右曾心中一抖,當年他身為廣東縣府案欽差時,問到那李肆要如何壓製滿人欽差薩爾泰,李肆說滿漢一體,難道就是他的主意?


    再想到之後薩爾泰的家人鄭七在英德莫名殞命,一同身死的廣州軍標兵丁也無人開口,為他造了便利,湯右曾猛然出了一身冷汗,這李肆……自那時開始,竟然就是個潑天大膽的主


    想想他和田從典這兩年來與段宏時的一番來往,多是為其運作官麵事務,背後的事主也是李肆,湯右曾心中哆嗦不斷,他慘白著臉看向田從典,見他的袍袖居然也在微微發抖。


    他們這“粵黨”,看來是難逃一禍了……


    心中正涼個透,另一個想法卻浮了起來,李肆……終究沒撕了廣東的朝廷皮麵,這未必不是他們“粵黨”脫身卸禍的方向。


    這時候田從典也側頭在看他,兩人心意頓時相通。


    噠噠噠噠……


    湯田等人在交心,龍椅上,正看著書信的康熙也在手抖,手指上的戒指磕在案幾上,發出了清晰的急促響聲。


    康熙咬牙,將信紙虛抬起來,不想讓的驚怒之意落在臣子眼裏。


    這信裏還多了一件事,是廣東督撫連帶胤禛沒有提及的,廣東提標確實為李肆所敗足足五千人,加上王文雄,盡數被李肆擊滅


    廣東南海縣林統的信,竟然全是真的……


    信文之下,還附有一封信,說是冒死從李肆那偷來的,康熙一見那字跡,腦門嗡地晃起來,金星點點,就在眼前紛起紛落,那字跡再熟悉不過,竟然是胤禛的親書。


    “好……好……原來不僅是老八,還有老四……”


    看著胤禛寫的這封信,居然是暗中調動王文雄去英德剿滅李肆,康熙神智已然恍惚,他的,還真是好本事一個在廣東培植爪牙,一個私調大軍,在他眼皮子底下,鬥得不亦樂乎


    隻覺喉腔冒煙,康熙端起茶杯,那溫潤茶水剛剛入口,又一個念頭如晴天霹靂般徹入腦海。


    這龍瓊茶,是從內務府供上來的,產自韶州……韶州……


    這李肆,是韶州英德人……


    內務府在南方采辦之人,多跟胤禩交好……


    這幾個片段湊在一起,宛如鋼鐵巨鉗,夾在他的心髒上,讓他眼前一陣昏黑。


    “皇上?”


    眾人見康熙舉起茶杯,然後整個人就僵住了,臉上的潮紅遊動,像是入了魔一般,不由驚詫地問出了聲。


    噠噠噠噠……


    茶杯在康熙手裏再明顯不過地顫抖起來,康熙目視虛無,胸口劇烈起伏。


    “皇上?”


    大臣們驚呼起來,這陣仗可不妙……


    “萬歲爺?”


    太監們湊惶急地喚著,臉色已是白得發青。


    咣當


    康熙手一斜,茶杯滑落在地,接著他嘴一張,哇啦噴出大口不知是茶水還是血,或者是兩者兼有的**。


    “皇上?”


    眼見康熙整個人軟倒在龍椅上,大殿裏頓時一片混亂,宛如末世降臨。


    【本卷終】


    是 由】.

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