“就關在這裏,沒為難,還找了安份婆子伺候……”


    武昌府總督衙門一側是一座小道觀,現在卻被圍了個水泄不通,既有衙役,又有綠營,還有套著“親”字的戈什哈,個個精悍,顯是特選之人。


    甘鳳池和李四娘、賀默娘幾人縮在街道遠處打量道觀,線人在一邊低聲介紹著。


    甘鳳池皺眉道強來的話,也要三組黑貓,外圍還得有花貓甚至軍隊接應。”


    四娘搖頭還不知裏麵布置,得翻一倍才能保穩,隻能用天地會的人湊數。”


    甘鳳池鄙夷道天地會?那些人也就能下點**,灑點石灰而已……”


    黑貓總共就二十來隊,現在能匯聚到湖南的不到三分之一,而對方這布置還隻是麵上的,劫總督特監可不像劫縣府監牢那般容易。


    四娘也沒喪氣咱們隻是預作準備,韃子皇帝多半是要下諭旨放人的。”


    甘鳳池轉向線人能有機會讓咱們混進去看看麽?”


    線人皺眉守內房的是府衙班房的班頭,我倒是都認識,可得有合適的由頭。”


    正說到這,門口的戈什哈朝這邊掃視,幾人趕緊裝作路人,朝一側的包子鋪走。


    鋪主是個慈眉善目的大娘,笑著吆喝道上好的精肉包子,買包子送粥……”


    賀默娘在後麵佝僂著,看起來跟甘鳳池和四娘不是一路的,她是在顧慮的裝扮會不會嚇到裏麵的食客。大娘卻當是餓著了的窮苦人,朝她招呼道大妹子,這道觀不施粥,得去城北的和尚廟。大娘幫不了,來拿個窩頭吧。”


    一個路人大聲哎喲包大娘,還在賣呢?知不知那道觀裏關著?妖孽啊,一身帶毒前日就是從你鋪子這過的還不知蠱啊毒啊邪氣啊是不是都飄到你包子上了”


    包子鋪裏,食客和大娘同時驚住。


    包大娘勉強笑道你王二傻滿嘴就是昏話,真有毒飄著,那道觀站幾百號軍爺,怕是早就沒命了。”


    道理是這般,可鋪子裏食客卻都放下了包子,擱下了粥碗。


    那路人丟了一句就走了,食客們一邊起身丟銅板,一邊議論起來。


    “該不會是真的吧……”


    “那裏還真關著個妖女為啥封城不?就因為好大幫受她邪惑的愚人跑來鼓噪”


    “是啊,聽說那妖女渾身蠱毒,兩眼還會勾魂,瞅誰誰就得跟她走,不然來那麽多邪人?”


    “前陣子張青天驅的就是這幫人,依著我的話,就該全都劈了現在可好,城裏有妖女,城外有妖人”


    “不怕不怕,張青天是誰?往咱們武昌府一坐,妖魔鬼怪都要跑掉一身三昧真火,用得著出刀子劈?”


    “那倒是,得虧有張青天在,不然還鎮不住這妖女,不過就這麽關在城裏,心頭滲得慌啊。”


    片刻後,鋪子裏再無食客,看包大娘臉色也變了,四娘不忍,說咱們不在乎,伸手要掏錢買包子,包大娘卻連連搖手。


    “大娘不想害人,別吃了是覺得這兩日家中狗兒不安生,原來是來了妖女就不趕緊剁碎了她呢?這包子我得扔了,連蒸籠都得燒了,對,得燒了……”


    包大娘嚇得夠嗆,哆嗦著手腳,自言自語起來。這言語,這反應,讓四娘覺得無比怪異,看這包大娘的臉,也像是一半慈眉善目,一半恐怖猙獰。


    湖北武昌府浦圻縣,浦圻知縣領著縣城佐僚站在城門外,迎著一撥急馳而來,揮著一麵大紅旗幟的馬隊。這幫戴著冬帽的滿清官員雖然昂首挺胸,可馬蹄袖都微微顫著,將他們心中的惶懼展露無遺,此時此景,顯得分外怪異。


    這一撥數十騎來到他們身前,馬雖雜色,人卻都是紅衣藍褲,胸甲和鐵盔鋥亮。為首一名軍將肩上黑帶縫的是三顆金星,讓知英華軍製的清廷官員咽喉發幹。對方可是一位左都尉,至少都是統領三千大軍的指揮使,不定還是一軍副統製。


    那知縣拱手,對方卻還高居馬上,不得不再朝上舉了舉,就跟上香似的,再艱澀地道這位將軍,若需米糧,本縣盡力置辦……”


    那左都尉道你縣是行進要道,我大軍必占”


    知縣和其他官員頓時臉色煞白,對方卻再道撤去你們的兵丁,置於我軍監管之下。城裏就隻留你縣衙,且不生事的話,我們也不為難。就隻以此城為輜重轉運,事畢即退。”


    這建議可真詭異,但更詭異的是,知縣考慮了一會,卻麵露喜色地點了點頭。


    看看遠處大軍的逶迤塵浪,這幫清廷官員自然清楚,人家真要用強,這浦圻是當天就破,絕無幸免。人家也沒要他投降,反而讓他們繼續呆在縣城裏,裝出一副官府仍在的模樣,他們也不必承擔棄城失土的罪責。


    不管對方如何處置,他們也沒得選擇,誰讓朝廷在湖北根本就無力與南蠻一戰呢?


    紅衣軍將們撥馬而回,奔出一截路後,有人終於忍不住開口問展統製,這事……就覺得這麽古怪呢?”


    這左都尉正是神武軍副統製,之前清廷江西綠營遊擊展文達,他笑道有古怪的?咱們此時跟清國非敵非友,能免動手最好,省一分力氣算一分。”


    接著他臉色沉凝再說了,這些人又不是真韃子,隻要不是鐵了心要跟咱們為敵,又何苦動手?我猜……官家也就是這個意思。”


    另一部下道人頭珠簾來暫代咱們軍正統製,那不就是要來殺人的麽?”


    展文達搖頭吳將軍又非嗜血之輩,他可沒對民人下過手。”


    剛才那部下卻長歎一聲咱們可訓了一年多啊,連去交趾都沒撈著真沒仗打,咱們難道要一年年熬出職銜麽?”


    展文達一鞭子抽在部下的馬頭前,假意叱道貪婪之輩你們在綠營不過是千把,官家一下給你們提到校尉,相當於綠營的參將遊擊了,還不知足”


    部下都不滿地道論人是差不多,可論能耐,咱們這校尉,也比得過綠營的副將總兵吧?無小說網不少字”


    歡聲笑語中,馬隊朝一座旌旗招展的臨時營寨奔去。


    營寨外,無數馬車大車擺開,車廂都敞著,竟是賣各色物事的流動雜貨鋪,還有賣吃食的,熱氣冉冉升空。


    “精肉包子,廣州西關精肉包子了啊,一籠八個十文軍爺折八了啊……”


    “老陳,這都到湖北了,你哪裏來的精肉啊,是不是人肉?”


    “呸呸你才吃人肉呢,這可是隨軍肉行置辦的好肉,一時吃不完分賣出來的。”


    “包子車”的車主老陳一邊跟鄰車說著笑話,一邊招呼生意,然後就見幾個衣衫破爛的小孩正朝他這包子車打望。


    老陳心中一抖,忽然想起了六七年前的舊事,那時他開的隻是粥鋪,總有窮苦小孩來沾便宜乃至搗蛋。有一天……嗯,那也是個冬日,很冷的冬日,一對聾啞兄妹又來朝粥鍋裏丟石頭,他正趕人時,卻撞見了盤大姑。


    這可是他老陳在天主會裏的傳統談資了,盤大姑就如菩薩一般,降伏了那對兄妹心中的妖魔,同時也讓他們的命運有了劇烈轉折。那個默娘,不管是心性醫術,都快成了第二個盤大姑。而那小子,年中還見過一回,穿著一身紅衣軍服,肩上一顆銅星,竟然也是個副尉了。


    想到命運的轉變,老陳嘴角不由自主地咧開了,他的變化雖然趕不上賀家兄妹那般劇烈,幾年下來,依舊是個賣尋常食飯的鋪主,可日子卻已舒適得太多。以前還是租著屋子,現在有了六七間店麵,生了兩個,一個閨女,就靠著英慈院,竟然沒一個夭折,不是覺得不繼續掙錢就不安心,一家完全可以坐食租錢。


    這都是當今皇上,還有盤大姑一並造的福,當然,在老陳看來,早前經常見麵的盤大姑更親切。得知她被韃子抓了,他才丟下了生意,在西關天主會的組織下一並來了這裏。


    他沒本事和膽子上陣殺敵,但幫著大家料理食飯總行吧,同時順帶做做生意,隻是順帶


    看著那幾個小孩,老陳心說,可別真當是來做生意的……


    “來,吃吧,不要錢。”


    他招呼著那些小孩,可對方看著附近來回穿梭的紅衣軍將,都畏畏縮縮不敢動,老陳幹脆提起籠子,直接塞了。


    “為盤大姑積德,求老天爺保佑”


    老陳是這麽想的,鄰車人也紛紛給小孩塞吃食,他們也是這般想的。


    營寨中心,大帳外的高台上,李肆看著外麵另幾處營寨,欣慰和警惕等幾股相互矛盾的情緒正在心中交織。


    “天廟和天主會不是一體的,天主會是教友為聯誼和傳遞消息組起的,有時也請祭祀去講經。每座天廟都是管理,我們這些巡行的主祭,就負責檢查他們傳教和講義是否合規。天廟的財事是找英慈院的掌櫃夥計兼管,祭祀的品行則是我們巡行時,從教友那裏獲知。”


    “現在總共有一百一十七座天廟,根牆在冊的教友大概有六七十萬吧,核心的教友有十萬左右。來的這些人,也有不少是感佩盤大姑在英慈院的善行,並不是教友。”


    徐靈胎在一旁緊張地解釋著,李肆審視的那些營寨,不是軍營,而是從南麵湧來的民人。這還隻是“先遣隊”,一部分在後麵,一部分走了水路。


    李肆眉頭越皺越緊,徐靈胎吞了口唾沫,心說四哥兒當真忌憚上了天主教和盤大姑所吸聚的人心麽?


    片刻後,李肆忽然罵道老百姓居然比咱們軍隊還跑得快紮營都不差章法召集神武軍所有校尉以上軍將,去人家營地裏好好看看真是丟人”


    身後新任鑾儀使隴芝蘭噗哧一笑,李肆這話是有點誇張,不過神武軍訓了一年多,跟其他軍相比,確實差距還很大。跟那些由專業組團人士率領的民人相比,還真顯不出太多訓練有素的味道。


    一把怪異口音轉移了這個話題陛下,我見到了一支虔誠的十字軍,在跟隨陛下前進。”


    李肆怒聲道郎世寧再提十字軍,我把你架到火堆裏燒了”


    十字軍?虔誠?


    李肆心中長歎,你們、他們,都是要盤金鈴死啊……


    是 由】.

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