上回說到小芹問老婦又要傳給莫紋一門什麽絕技，老婦答道：“折梅手！”
莫紋和小芹更是驚喜了。這是墨大俠一門成名的絕技。墨大俠這門絕技，不知製服了江湖上多少有名的梟雄和豪傑。這門絕技，來自太乙門的武功，主要是以巧妙的手法，驟然奪下敵手的兵器，誌在製敵而不傷敵。後來慕容小燕加以其他武功，在奪下敵手的兵器的刹那間，也以敵手的兵器回殺敵手，變成了既能製敵，也能殺敵的一門可怕手法。會這門絕技的人，往往身上不帶任何兵器在江湖上行走，因為他隨時都可以將敵人的兵器奪過來，變成了自己的兵器。
小芹脫口而問：“姥姥，你怎會這門絕技的？”話一出口，小芹就頓時感到自己這句話不該問才是。
老婦頓時沉下臉來說：“丫頭！凡是老身傳你們的任何武功，別問來源，也別問老身是何人。以後在江湖上行走，更不能說出老身來，知道不？”
小芹嚅嚅說：“是！姥姥。今後就是打死我，也不說出姥姥來。”
“唔！現在你們睡去，明天你們練完內功後，老身在樹林中傳你們折梅手。”
莫紋、小芹一齊應著，癡兒卻問：“姥姥，你不傳我一些武功嗎？”
“你會十三門武功，比老身還多，老身還能傳你什麽武功了？”
“姥姥，我也想學什麽折梅手的。”
“你別學了，老身怕你學了枉送性命。”
“我怎會枉送性命的？”
“癡兒，你知道什麽是折梅手？”
“我知道。”
“哦！？你知道？說來聽聽。”
“折梅手，就是折梅花的手法，我學會了，可以折好多好多的梅花呀桃花呀，以及其他什麽難折的花來給姐姐。”
這個癡兒，將一門極為上乘的白手奪刃的武功，說成是折花了，不惹千年女鬼生氣才怪。莫紋慌忙說：“兄弟！你別亂說。”
癡兒愕然：“不是嗎？我說錯了？”
老婦果然發怒了，喝著：“你給我滾開去！”
小芹說：“少爺，你去睡吧，別再惹姥姥生氣。”
癡兒見老婦發那麽大的火，嚇得趕忙轉回自己睡的地方，一邊嘟噥著：“折梅手不就是折梅花嗎？我說錯了，也不用發那麽大的火啊！”
小芹著急地說：“少爺，你少說幾句好不好？”
莫紋對老婦求情說：“姥姥，我兄弟生性不懂事，望你老人家別怪。”
老婦說：“丫頭，你別太遷就他了，否則他將來什麽也不懂。”說著，轉身而去。
第二天，莫紋和小芹一早在山峰上練完內功，便跟老婦在林中學折梅手法。折梅手法的招式半點也不複雜，它主要是講求身法、手法的快和巧，從各個不同的角度和地方，驟然欺近敵人，一出手就先以小指點了敵人手腕上的列缺、大淵兩穴的任何一個穴位，從而以極快的手法奪下敵人手中的兵器。它唯一困難的是怎麽出奇不意欺近敵人，一出手就點了敵人的穴位。老婦示範了兩次給她們看後，便以大樹上的各個樹枝作為敵人握兵器之手，做了記號，叫她們各自去練習，從正麵、側麵、背麵欺近這些樹枝，一出手，便要準確無誤地挑中這些記號，也就是列缺、太淵兩穴。
老婦正要離開時，驀然見癡兒隱藏在不遠的一叢野草裏偷看，不動聲色，驟然縱起，一下就將癡兒從野草叢中揪了出來，問：“你在這裏幹什麽？”
小芹不知道癡兒會偷偷跑來，莫紋卻早已知道了，隻是假作不知道，打算等老婦走後，再叫他離開。誰知老婦的出其不意一下將癡兒揪了出來。
小芹大吃一驚：“少爺，是你嗎？你怎麽在那裏了？”
癡兒似小雞般的給老婦提在手中，掙紮著：“你放我下來！你放我下來！”
老婦問：“說！你鬼鬼祟祟的躲在草叢裏幹什麽？”
“我，我，我也想學折梅手嗬！”
“學！幹嗎不大大方方走過來？”
“我，我，我怕你罵嗬！”
“下次可不許再這麽鬼鬼祟祟的，記住了沒有？”老婦說完，將癡兒放了下來。
“姥姥，你抓得我好痛嗬！”
“老身沒挖掉你的眼睛已算好了。”
“不，不，你千萬不能挖掉我的眼睛！那我以後怎麽打柴、種菜？”
“那你還敢不敢偷看？”
“不敢了！”
“記住！要看就大大方方看，不能偷偷摸摸看。”
“你讓我看嗎？”
“你想看就看，老身不管你。”
“那我能學嗎？”
“好呀！你要學，隻管學去！以後你丟掉了性命，可別怨老身。”
“不，不！不會的！我會小心爬到樹上，不會掉下來。”
“什麽？你說什麽？爬樹？”
“折花，不爬樹嗎？姥姥，我可沒辦法像你們跳得那麽高去折花。”
老婦的眼神不大好看了，小芹忙說：“少爺，折梅手不是折花，是去奪敵人的兵器。”
“奪敵人的兵器？那不更好嗎？我學會了，也去奪敵人的兵器。”
老婦“哼”了一聲：“那你準備一副棺木葬身好了！”
小芹說：“少爺，這不是鬧著玩的，要身快、手快，要是少爺冒冒失失伸手去奪敵人的兵器，不危險嗎？”
老婦說：“就怕敵人兵器沒奪到，你的這顆小腦袋叫敵人奪了去。”
癡兒一下怔住：“那，那你們不危險嗎？”
老婦又一下揪起他：“去去！去種你的菜去，別在這裏打擾她們練功。”老婦揪著癡兒出了樹林到山溪邊去了。
小芹和莫紋相視一眼，不由笑了。小芹說：“少爺也真是。”莫紋說：“姥姥這樣弄走他也好，不然，他真不知又弄出什麽花樣來，我們就別想練這門武功了。”
折梅手，像莫紋、小芹有這樣深厚武功基礎的人來說，也不難學，所以隻用三天，她們便學上手，以後隻有看看臨陣時的運用。後來，老婦又傳給了小芹分花拂柳掌法，傳給了莫紋靈猴百變身法。
靈猴百變身法，對莫紋來說，並不陌生，在梵淨山莊，她也學過。但梵淨山莊的靈猴身法隻有八十二招，也不是莫紋的主學武功，莫紋的主學武功是劍法和天殛掌法。可是老婦傳給她的，是一百招。前麵八十二招，與自己所學過的身法是大同小異，有十多招比梵淨山莊的身法更為精湛超絕。但八十二招後的十八招身法，難度可大了，有的在淩空中連變兩種不同的身法，有的宛如絕頂上乘輕功的淩空虛步，在空中變招換式，沒有極為深厚的真氣，這十八招真是可望而不可及，可想而不可學。前麵的八十二招，莫紋不需要兩天，便學會了。其實她隻不過將梵淨山莊的身法，略為改變，重複練習一次而已。但後麵的十八招身法，足足花去了她一個多月的時間苦練，才練成功。
莫紋學會了這一套靈猴百變身法，再加上她從旁學到的迎風柳步，足可以令她闖入千軍萬馬之中，如入無人之境，要取任何人的腦袋，便垂手可得，沒任何人可以阻攔她的行動。
不知不覺，山穀已是雪花紛飛的季節，山穀內外：銀裝素裹，一片白色。這幽靜的山穀，雖然在嶺南，卻因是在高山之上，因而與江南氣候一樣，一到冬天，也是雪飛冰封的天地。就是在這冰天雪地的日子，莫紋和小芹，也是一樣的率領，差不多已席卷了中原半個武林。”
小芹問：“姥姥，那中原武林幾大名門正派不管嗎？”
老婦目露輕蔑之色：“管？他們不與陰掌門的人串通一氣，來對付你已算好了。峨嵋、武當、崆峒三派，已暗中串同在一起，目的就是對付你；衡山派的掌門錢無璐，已公開站到陰掌門一邊；華山、恒山兩派是嚴守中立，聲言不再卷入武林中的恩怨仇殺中去；點蒼派是兩邊都不賣帳，既不容陰掌門人侵犯雲南，也在尋找你，要討回慕容家的武功絕學。幾大名門正派中，隻有昆侖、少林、丐幫才與陰掌門人為敵，站在你這一邊。可惜他們相隔太遠，分別敗在法王、碧眼教主的手中，鬼影大俠樂正穀身負重傷而逃，少林寺和丐幫死了不少高手，全羅漢陣、打狗陣守住了少林寺和君山。現在他們是日夜提防陰掌門的侵犯。”
莫紋聽了半晌不能出聲。老婦又說：“丫頭，還有湘西言家，為了你，已被冷血這批殺手血洗了浮坭山，言家父子三人慘死，隻逃脫了言三少寨主和言四小姐，整個湘西，已落到了陰掌門人的手中。”
莫紋和小芹一聽聞湘西言家為了自己而慘遭陰掌門人的血洗，頓時怒火衝天，心痛異常：“姥姥，看來我不出山不行了！”說時，不由看了癡兒一眼。
老婦已知心意：“丫頭，你是不是不放心這個癡兒？”
“不瞞姥姥說，小女子這次出山，難免有一連串腥風血雨的交鋒，實在有點不放心。”
老婦沉思一下：“癡兒留在這裏也可以，恐怕他不會願意。”
果然癡兒叫起來：“我不留下，我要跟著姐姐。”
莫紋說：“兄弟，你聽我…”
癡兒叫著：“我不聽，我不聽，我死也要跟姐姐在一起，姐姐就是現在不帶我走，我也會跑出去找姐姐。”
“兄弟，你怎麽不聽話嗬！”
“我不聽！我不聽，姐姐別的話我都聽，就是不願留下來。”
小芹心想：時家大院那麽好的地方，都留不住癡兒，這荒僻無人的山穀，又怎能留住他的？便說：“姐姐，還是帶少爺走吧，不然，他偷著跑出來，那就麻煩姥姥了。讓他一個人亂闖，不更危險？”
老婦說：“莫丫頭，老身看來，你還是帶著他好，萬一他跑了出去，老身可無法向你交代。再說，老身已暗傳了他一層真氣，也教了他三招防身的本領，他與人交鋒固然不行，但是一旦情急，說不定也還可以助你們一臂之力。同時，老身還請了兩位高人，在暗中護著你們，他更不會有什麽危險。”
小芹不由問：“哪兩位高人？”
“一個是那白衣書生。”
莫紋驚訝地問：“就是在長沙府出現的那位白衣書生？”
“不錯，就是他。丫頭，他武功可以過得去吧？”
“他就是姥姥派來暗中護著我的？”
老婦點點頭：“他敗在老身掌下，不能不聽從老身的調遣。”
“原來這樣，我還以為他別有用心跟著我，我時時防著他哩！有他暗中護著我兄弟，我放心了。”
小芹又問：“姥姥，第二個高人呢？”
“黑鷹！”
莫紋又驚訝了：“黑鷹？”
“老身在幾天前，不是曾經出去過嗎？想不到碰上了他。這個老頭兒，他也在四處尋找你，關心你的安危。老身所知道最近武林中的幾件大事，都是他告訴老身的，所以老身也請他暗中照顧你們。其實不用老身請，他也會暗中跟蹤你們的。他是害怕慕容家的武功絕學，落到陰掌門和其他人的手中。丫頭，怪不得江湖上有你出現，也就往往有他出現。想不到這個老頭兒，為了想得到慕容家的絕學，反而成了你暗中的保護神。”
莫紋說：“姥姥，要是有他們兩個，小女子更放心帶我兄弟出山了。”
“丫頭，你這次節山，老身沒有別的東西交給你，卻有一把無堅不摧的寶劍交給你。”
“寶劍！？”
“丫頭，我知道你愛護芹丫頭，將你手中的盤龍劍送給了小芹。而你，什麽兵器也沒有。”
小芹說：“姥姥，我想不要，姐姐說她學了折梅手後，便等於手中有了兵器，用不著隨身再帶什麽兵器了。”
老婦說：“老身知道。的確，憑你姐姐這一身的真氣，就是一枝枯枝，一條野草，到了她的手中，都可以變成一件可怕的殺人兵器，就是不學折梅手，也可以不用隨身帶任何兵器了。”老婦轉問莫紋，“你知不知老身交給你的是一把什麽寶劍？”
莫紋問：“什麽寶劍？”
“腰形軟劍。”
莫紋更是驚愕：“那不是慕容小燕老前輩家傳的寶劍嗎？”
“不錯，正是她當年行走江湖的防身之物。”
“它怎麽到了姥姥手中了？”
“慕容小燕自從引退山莊之後，這把家傳的防身兵器便一直擱置不用，交給了老身。丫頭，老身知道你已是慕容家的人，再將這劍交給了你，可謂物歸原主，你不會不接受吧？”
莫紋聽老婦這麽一說，頓時麵孔緋紅，不由用眼角望了癡兒一下，卻見癡兒驚訝地對老婦說：“是我劍嗎？那給我姐姐最好了！”
“癡兒！不是給，而是交。這是你奶奶生前的吩咐，說這把劍的新主，不單要成為慕容家的人，而且也要代她在江湖上行俠仗義，殺盡一切為禍武林的魔頭、梟雄及奸詐小人。莫丫頭，現在你不接劍，還等何時？”老婦說完，已從黑袍之下解下了那把軟形腰劍。
莫紋神色莊重，再拜而受：“多謝姥姥，也多謝慕容老前輩，小女子不敢辱命，必將盡力而為。”
老婦欣喜地說：“這把寶劍，終於有了新主。”
小芹也喜悅地說：“姐姐，我恭喜你啦！”
“多謝芹妹。”
老婦又說：“芹丫頭，你要多協助你姐姐，不但慕容家的人不敢忘你，就是武林中人，也將感激你。丫頭！你們現在出山吧，老身不送你們了！”
莫紋和小芹、癡兒拜別老婦，走出秘密的岩洞，也走出了這高山群峰中的山穀口，不禁回首再望，隻見穀口亂石仍舊，野草沒徑。而山穀中，白雲浮動，四周山峰如林，莫紋想起自己為老婦所救，在這短短的七個多月當中苦練內外功的情景，不甚心情激動，不知何時何年，自己能再來這山穀，拜見這位神秘不可測的老婦。癡兒說：“姐姐，我們走吧！”
“是！我們也該走了。”
小芹問：“姐姐，我們先去哪裏？”
莫紋—咬牙：“回湘西，尋找我們的言大姐去！我首先要在湘西，將陰掌門的人鬧得人馬朝天，為言家父子三人雪恨！”
小芹說：“好呀！姐姐，我也是這麽想的，我們到湘西去。”
“芹妹，我們這次去，恐怕比虎嶺崗那一場交鋒更為凶險，望你多看顧我兄弟。”
癡兒說：“不！我不用你看顧，我自己會看顧我自己，姐姐、小芹，你們用心為言姐姐報仇吧！”
這個癡兒，大概聽聞言家為陰掌門人慘遭血洗，仿佛一下成熟起來了，臉上的癡勁減少了，換來是成年人般的憤恨神色。
小芹首先感到驚訝：“少爺，你不用我們看顧？”
“你沒聽姥姥說教了我防身的三招嗎？”
莫紋說：“對了，姥姥教你那防身的三招，能不能抖給我們看看？”
“這裏沒人要捉我和要殺我的，我怎抖出來？”
小芹問：“要有人捉你和殺你，才能抖出來嗎？”
“是呀！要不怎麽說是防身的三招？”
“少爺！那我來捉你吧。”
“不行，不行，你捉我，我也抖不出來。”
“為什麽？”
“因為我心裏知道你不是真的要捉我殺我的。”
莫紋問：“兄弟，你是不是將那防身的三招忘記了？”
“姐姐，我沒有忘嗬！”
“那怎麽抖不出來的？”
“姥姥叫我千萬別亂抖出來，不然就不靈了！”
莫紋心想：這是什麽防身三招的？怎麽不能亂抖出來？亂抖出來就不靈了？有這樣的三招嗎？看來姥姥一定是哄這癡兒，胡亂教了他三招，這癡兒忘記了，沒法抖出來。便說：“既然這樣，那兄弟等有人來捉你殺你時，再抖出來給我們瞧瞧。”
“一定，一定，姐姐，到時我一定抖出來，讓你們看看。”
事情也就那麽的巧，他們剛走下山嶺，朝北走了一段路時，忽然從樹林中閃出兩條漢子來，一個持刀，一個提棍，攔住了他們的去路。莫紋略略打量一下這兩條漢子，看來這是一般攔路搶劫的毛賊，武功也不會好到哪裏去，便向小芹打了一個眼色，對癡兒說：“兄弟，有人來捉我們了！怎麽好？”
小芹會意說：“少爺，你可要保護我們呀！”
這兩個漢子，真的是一般攔路打劫的毛賊，專門劫過往的單身行人和小商販，人多了他們就不敢露麵。現在見兩位少女隨著一個青年走過來，身上沒有任何兵器，一位少女身上還背了一個頗為沉重的包袱，不由大喜，感到今天的運氣實在太好了，不但能劫錢財，還可以將兩名少女擄回家裏享受。所以他們一閃出林子，便喝著：“不準動！”
癡兒愣了愣：“你，你，你們要幹什麽？”
提棍的漢子對持刀的漢子說：“去！將這小子砍了！”又對莫紋、小芹說，“你們兩位姐兒別害怕，我不會殺害你們，隻要你們跟著我們，有你們享受的。”’
癡兒問：“你們要殺我？”
持刀的漢子獰笑著：“小子，你去重新投胎做人吧！”便舉刀向癡兒凶狠地劈來。
癡兒不由慌了手腳，雙腳一錯開，側身一閃，不知怎樣，竟然閃開了這賊人的一刀，小芹正想出手，誰知癡兒一拳胡亂揮出，不偏不倚，正好擊中了賊人的腰，竟然將賊人打到一邊去，叫聲“哎喲”，刀也掉了，人也翻倒，怎麽也爬不起來。
莫紋看得不由驚訝起來，癡兒雖然笨手笨腳，不成什麽招式，可是這雙腳錯開，一拳揮出，恰到好處，暗含某種玄機，心想：莫非這就是姥姥教會他的防身三招？
提棍的賊人吃了一驚，急問：“老二，你怎樣了？”
“大、大、大哥，我，我叫這小子打、打、打壞腰了！”
“什麽！？他打壞了你的腰？”
“是嗬！大哥，我、我、我爬不起來了。”
持棍的漢子瞪著癡兒：“小子！你敢傷我的老二？”
癡兒更慌了手腳：“沒、沒、沒有嗬！是他要殺我，我隻想推開他，他自己不小心跌倒了，不關我的事。”
“小子！老子要你死！”
賊人舉棍，淩空向癡兒頭頂擊下，癡兒又慌忙往前一閃，轉身胡亂雙手用勁一推，又憑空把這賊人推得飛起來，狠狠地摔在亂石之中，一聲慘叫，便魂歸地府。
這一下，不但是莫紋驚奇，連小芹也愕異了。小芹看不出癡兒抖的是什麽招式。以學武人的目中看來，這簡直是不成招式，如小孩子打架，任意揮拳出腳，胡打蠻踢的。可是這些不成招式的拳腳，偏偏將兩個翦徑的山賊打得一死一重傷。難道這應了武林中人的口頭禪：盲拳打死老師傅？
癡兒打死打傷了山賊，自己反而怔住了，愕然立著不動。莫紋含笑問：“兄弟，你怎麽啦？”
癡兒說：“姐姐，那個賊人怎麽在石頭裏爬不起來？他不會也受了傷吧？”
“兄弟，你去看，不就知道了。”其實莫紋早已看出這個山賊頭殼撞在岩石上，頭破血流，已經死去。
癡兒小心翼翼地走過去看，又嚇得跑了回來，說：“姐姐，我怕！”
“你怕什麽？”
“他，他好像死了！”
“兄弟！這下你可打死了人啦！”
“不不！不是我打死的，是他自己跌死的，不關我的事，我怕。”
看來癡兒是第一次出手打死人，害怕起來。小芹說：“少爺！打死一個山賊，算得了什麽？有什麽害怕的？姐姐和我，不也是殺死了不少的人嗎？可我們一點也不害怕，虧少爺還是一個男子漢大丈夫哩，怎麽反而害怕了？”
癡兒聽小芹這麽一說，便挺起胸來：“對！我不害怕！我是一個男子漢大丈夫。”
這時負傷的賊人見癡兒打死了自己的老大，嚇得連腰痛也忘了，忍痛爬起來想跑，小芹喝聲：“賊子！你還敢跑麽？”說時，人躍過去，一伸手就抓起這山賊，又狠狠摔在地上，一腳踩住他的胸口，問：“說！你們幹嗎來打劫我們？”
這山賊想不到一個小小的丫頭，也有這般的功夫，才知道今天碰上的不是什麽好運，而是災星當頭，連忙求饒說：“小、小人再、再、再也不敢了！求、求小姐饒了我。”
莫紋說：“芹妹，放了他吧！一個毛賊，殺了也沒用！”
小芹鬆了腳：“給我們滾開！下次你再敢攔路打劫，給我們知道了，就要了你的腦袋！”
“是！是！”
賊人爬起來想跑，莫紋喝了一聲：“回來！”
賊人不、由停了腳步，驚恐地望著莫紋。莫紋問：“你就這麽走？你老大的屍體不要了？給我扛回去埋了！”
“是！是！”賊人畏畏縮縮地扛起老大的屍體跑開了。
莫紋問癡兒：“兄弟，剛才你抖出來的，是不是姥姥教你那防身的三招？”
“是呀！姐姐，這三招好不好？”
小芹疑惑地問：“你這麽胡亂的揮拳出掌，就是那防身的三招？”
“我怎麽胡亂了？我不是打傷了山賊嗎？”
莫紋感到癡兒的出手，雖然是雞手鴨腳，不成招式，卻有意想不到的效果，說不定老婦將極為上乘的武功，簡化成這三招，以便於這癡兒學會。是不是這樣，就得看看癡兒下次與人動手了。但可以肯定，癡兒是有了一定的內力，不是以前天生的那種蠻力，所以才能一拳而擊傷了山賊。便說：“兄弟，我恭喜你啦，你學會這防身的三招，真的不用我們看顧你了，說不定你還能保護我們呢！”
癡兒高興起來：“當然啦，以後有人欺負姐姐和小芹，我就抖出這三招，一拳二推三踢腿，準將他們打跑！”
“兄弟，你還有一招沒有抖出來呀。”
“是呀！剛才我隻抖了二招，還有更厲害的踢腿這一招沒抖出來哩！我要是抖出來，準會將敵人像球一樣踢得遠遠的，摔到山溝裏去摔死。”
癡兒這時的情形，又似小孩子說話的口吻了！莫紋笑了：“好了，我們趕路吧！”
路上，小芹困惑地輕輕問莫紋：“少爺的一拳二推三踢腿，到底是什麽功夫？”
“芹妹，我一時也看不出來，說不定這三招暗藏了一門上乘的武功，似拙而巧，出人意外。”
“姐姐，要是真的，這就太好了！”
兩三天後的黃昏，莫紋、小芹和癡兒，便出現在安化城郊言四小姐那秘密居住的小村中。可是一看，原來人口頗密的小村落已夷為平地，滿地是散亂的殘磚碎瓦，隻有一些殘牆斷椽豎立在蒼茫的暮色中，顯然這裏也被陰掌門人洗劫了。
小芹擔心起來：“姐姐，說不定我們來晚了，言大姐已為敵人殺害。”
莫紋不出聲，在瓦礫中走了一遍，細心觀察，然後說：“言大姐就是遇害，恐怕也不會在這裏。”
“為什麽！？”
“芹妹，你沒看出？這裏沒有留下任何的血跡，也嗅不出任何屍體所發出或留下的臭味，那說明這裏沒有戰鬥過。”
“那這裏怎麽變成一片平地呢？”
“有幾種可能，一是言大姐感到這裏不安全，自己毀了這個村子，帶著人離開了；二是這裏已為陰掌門人注意，突然來侵，言大姐帶人從秘密地道中逃走，這村子為陰掌門毀平；三嗎——！”
“姐姐，三怎樣？”
“那是最不幸的，陰掌門人來的全部都是一流上乘高手，幾乎沒經什麽戰鬥，將這裏的人活捉了，然後毀了這一山村。但這個可能性不大，陰掌門人誌在雪恨複仇，他們的少教主喪身在這裏，冷血也在這一帶斷了一臂，他們還有不殺人的？”
“那麽說言大姐多半是逃走了？”
“我不敢說，或者她逃走了，或者她為陰掌門的人活擒了，慘死在別的地方。”
“姐姐，現在我們怎麽辦？”
“夜闖浮坭山，我們也來一次血洗陰掌門。一來讓碧眼教主知道我們又重出江湖；二來，要是言大姐仍在世間，就會派人來尋找我們。不然湘西這麽大，我們去哪裏找她？”
癡兒首先讚好：“姐姐，那我們就去闖，比白天闖好玩多了。”
小芹叫起來：“少爺，你不能去的。”
“我幹嗎不能去？”
“少爺，陰掌門的人，可不同那兩個山賊，他們不但人多，而且個個都是高手，你那防身的三招，恐怕不管用！”
“你怎麽知道不管用？”
小芹不由望著莫紋，希望莫紋勸癡兒別去。莫紋一笑：“兄弟，我們連夜趕去，你能去嗎？”
“我怎麽不能？夜路我也走過。”
“你會輕功嗎？”
“輕功？”
“我和小芹施展輕功趕去，才能很快趕到浮坭山，你不會輕功，怎麽趕嗬！”
“我走路不行？”
“少爺，要是走路，恐怕明天也趕不到，怎麽夜闖嗬！”
“你們不能拉著我跑嗎？”
莫紋說：“要是拉著你，我和小芹就沒力氣與敵人交鋒了，不危險？”
“那，那我一個人怎麽辦？”
“兄弟！我們先找一個地方住下來，你就在那裏等著我們。”
“那我不是不能闖了？”
“哎！你想闖的話，明天，或者後天，我帶兄弟到安化城裏闖，那裏更好玩，兄弟喜歡白天闖也行，夜裏闖也行。”
“安化城裏有山寨嗎？”
“兄弟，山寨是沒有，卻有賭場，酒樓，比闖山寨好玩多了。”
“賭場、酒樓不是言大姐的嗎？我們去闖，言大姐不生氣？”
“兄弟，你又不明白了，山寨已被陰掌門的人搶了去，安化城裏的賭場、酒樓，他們還不搶了去？兄弟去闖，言大姐高興還來不及呢。”
癡兒高興起來：“對！對！我怎麽沒想到呢！姐姐，我們今夜去闖賭場不好？明天夜裏，再去闖浮坭山吧。”
莫紋問小芹：“芹妹，你看怎樣？”
“姐姐，我沒意見，由姐姐作主。”
莫紋想了一下：“去安化城裏鬧一下也好，我們先找客棧住下，吃飽飯，再和兄弟去大鬧賭場，說不定會有言家的人出來找我們。”
“姐姐，那我們就這麽幹好了！”
於是，他們從南門進入安化城中。上一次，莫紋是由北門入城的，一進城住下就鬧事，所以安化城裏認識莫紋、小芹、癡兒的人不多。何況莫紋、小芹一踏入湖廣，擔心陰掌門的人認出自己來，所以化妝為男子，一路上不怎麽引起人們的注意。
莫紋在南門白的一條大街上找了一間客棧住下，吃飽後，莫紋問：“兄弟，你準備好了沒有？”
癡兒愕然：“我準備好什麽？”
“準備一些銀子，去賭場呀！”
癡兒嘻嘻笑起來：“我準備好了。”
“兄弟，這一次，是你一個人去鬧。”
“你們不去？”
“我們當然去，隻不過在旁邊看著你。”
“那我怎麽鬧？”
“你喜歡怎麽鬧就怎麽鬧。”
小芹說：“你可以先和他們賭錢玩呀！”
“不行，將錢輸光了，我們以後不是沒錢用了？”
“那你不是借口可以鬧了？”
“那不是無理取鬧嗎？”
小芹笑著：“少爺！你無理取鬧的事可多了，何在乎這一鬧？”
癡兒想了一下：“好！我們現在去。”
上次莫紋、小芹大鬧安化城，對城中的一些大街小巷，雖說不出它們的名稱，卻知道朝什麽方向走。他們隻略略向人打聽，便知道賭場在什麽地方，原先的達望賭場，給莫紋、小芹一把火燒得精光，新開設的賭場在另一條街上，取名為如意賭坊。
癡兒打扮成闊家少爺似的，要是他不胡亂說話，誰也看不出他是一個癡兒。莫紋、小芹扮成他跟前的兩個小廝，左右伺候著。癡兒來到如意賭坊門口，守門的兩條大漢一見癡兒這一身打扮，身後還有兩位俊氣的隨從，便認為是富貴人家的紈禱子弟了，慌忙躬身陪笑：“少爺，也來發財嗎？”
癡兒揚著臉說：“誰來發財？我是來玩的。”
“是、是，少爺請進。”
癡兒昂首闊步進入賭場，隻見大廳上燈光輝煌，人頭湧湧，喧聲刺耳，更有一股男人們身上發出來的難聞的汗臭氣味，也有女人們身上發出的香水味，兩味混合，就更難聞了。莫紋、小芹從來沒有到過這等髒地方，也從來沒有看見過這麽多的人在一起賭博，大呼小喝，不禁皺了皺眉。癡兒卻對這等熱鬧的地方，感到既新奇又好玩。
大廳上什麽賭博攤都有：抓番攤、推牌九、賭太小，或幹脆互擲骰子玩。小芹問：“少爺，你會賭什麽？”
“我隻會擲骰子、賭大小。”
“那少爺就去賭大小吧。”
癡兒說：“好！賭大小。”
賭場上的巡視護衛早已看見癡兒走入賭場，見癡兒一身衣服打扮，又有隨從，不知是那家的闊公子來玩了，便趨上前問：“少爺想玩什麽？”
“賭大小。”
“少爺，請隨小人來。”
這名護衛帶了癡兒來到一張賭大小的桌麵上，叫人讓開一個座位，請癡兒坐下，說：“請少爺慢慢玩，玩得開心。”
“好呀！”癡兒大模大樣坐下，莫紋、小芹便立在他身後。莫紋一進賭場，就暗暗打量賭場上各種各樣的人，除了大多數是一般賭徒之外，也有不少是武林中的人物，隻是不知道他們是陰掌門的人呢？還是來賭錢的其他武林人士。其中沒有幾個是武林高手，隻有一兩個頗為可疑，一個是在推牌九攤的破落文人，神情滿不在乎，似乎意在玩而不在賭博，一個就是那護衛了，從他的舉止上看來，是屬於武林中的高手之列，其他的人皆不可慮。
桌麵四周的賭徒，見來下這麽一位貴公子，不由以好奇的目光打量著癡兒和他的兩位隨從，就是坐莊搖寶的那位妖豔女子，也不禁秋波橫送，在打量著癡兒。她將三個骰子搖得咕碌碌的亂轉，然後放下，嬌聲嗲氣地說：“大家請下！”
小芹問：“少爺，下大還是下小？”
癡兒說：“下大！”
“好的！”小芹從衣袖中取出一錠銀子來，下在“大”的方位。
四周的賭客不由露出驚愕之色，有的瞪大了眼睛。因為他們下的賭注，有的幾文錢，有的一吊兩吊，下得最大的，也不過是五錢碎銀，哪有一下就是十兩一錠的銀元寶？眾人都將癡兒當成是一位財神爺了。
妖豔女子嬌聲喊道：“大家下定了沒有？下定了，開！”
妖豔女子按了一下響鈴，揭開盅蓋，喝道：“四五六，大！吃小賠大。”她向癡兒飛了一個眼色：“公子！你贏啦！”
癡兒高興得跳起來：“我贏啦！我贏啦！”就是連小芹，也歡笑了：“少爺！你真的贏啦！收起銀子呀！”
癡兒說：“收什麽？再下！”
“少爺！二十兩一齊下嗎？”
“一齊下！”
小芹到底還是一個未成年的女孩子，贏了錢，少不了高興起來。她和癡兒，幾乎忘了這次是來賭場鬧事的。隻有莫紋，微笑不語。
妖豔女子又搖起骰子來，然後放下：“大家請下！”
癡兒將二十兩銀子押在大上，四周的賭客不由相視一眼，盡把賭注押在小的方麵，隻有兩三個跟著癡兒押大。
妖豔女子按了下響鈴：“大家下定了！鬆手，開！”她揭開盅蓋，眾賭徒一看，又是四五六，大！不知是癡兒手氣好，還是妖豔女子故意讓癡兒嚐到一些甜頭，癡兒又贏了！他高興得手舞足蹈起來：“贏了！贏了！”
眾賭客一看癡兒這情形，就知道癡兒不是一個賭場上的老手，隻是一個初臨賭場的雛兒。第三次，癡兒又將四十兩銀子全押在大上，開盅，雙六一個四，又是大，贏了！癡兒由十兩銀子一下變成了八十兩銀子。
以後，癡兒一連又贏了四場，而且是次次押大。癡兒的麵前，堆起一堆白花花的銀子，一共有一千二百八十兩銀子。
第八次，癡兒又將一千二百八十兩銀子全押在大上。這真是賭場少有的一次豪賭，頓時轟動了整個如意賭坊，其他桌麵的賭客也都跑過來圍觀。妖豔女子再也不那麽妖豔了，卻是花容失色，雙手顫動，似乎不敢去搖骰子。她第一第二次，可以說是故意放水，讓癡兒嚐到一些甜頭。可是第三第四次以後，她已動了手腳，可是次次不靈，像中了邪似的，次次搖出來的都是大。而癡兒好像不會押小，專門押大，當癡兒將一千二百八十兩銀子押在大上時，她真害怕去搖寶了，害怕開出來的又是大。
不知幾時，她身後出現一位麵孔瘦削、目光精銳，留著兩撇老鼠須的中年漢子，說：“五娘，你累了，讓我來搖寶吧！”
妖豔的五娘如逢大赦，說：“四爺，我真的累了，你來吧！”
莫紋用眼角打量了這精瘦中年人一眼，知道這是內功修煉頗高的一位高手，心想：想不到癡兒這麽一來，將這位高手引了出來。莫紋對賭術是一竅不通，但她卻看出那妖豔的五娘是作了手腳，以內力暗運到掌上，按在盅蓋上，企圖震翻了盅內的骰子，不知是功力不夠還是癡兒好運氣，次次揭開時，都是在十二點以上。莫紋初時還不明白是什麽原因，細心再看，才發覺小芹的一雙玉掌也按在桌麵上，似乎暗運了內力，將一股暗勁從桌麵傳到了盅內的骰子上，令盅內骰子開出來的都是大。不由暗說：原來是這丫頭作怪，與妖豔的五娘暗拚內力，看來這小妮子對賭術很感興趣，會一些門道。
莫紋是存心來賭場鬧事的，對輸贏毫不在意，但見癡兒玩得那麽開心，也就不忍去破壞，讓癡兒玩個痛快也好。
老鼠須搖了寶後，微笑地問癡兒：“公子，你押定了沒有？你要想變換，現在還來得及。”
癡兒問：“變換什麽？”
“你可以押小。”
“不！不！我就是押大不押小。”
“好！開盅！”
老鼠須似乎滿有信心開出來的是小，可是他一看，頓時傻了眼，是四五六，大！小芹似孩子般笑起來；“少爺，我們又贏啦！”
癡兒更是笑得見牙不見眼：“對對，我們又贏了，我下的不錯嘛！”
老鼠須以奇異的目光打量著癡兒，沉著臉說：“吃小賠大！”
癡兒麵前的銀子，一下又變成了二千五百六十兩銀子了，令所有的賭徒都看得紅了眼。
老鼠須又開始搖骰子，這時他一連搖了十多回，猛然將盅往桌麵一放，一手按在盅蓋上，皮笑肉不笑的對癡兒說：“公子請下！”
癡兒一下又將二千五百六十兩銀子押在大字上麵。眾人都嘩然起來，一連開出了八次大，難道第九次也是大麽？賭徒們將自己的賭注紛紛擺在大的一邊，小的一麵，已是沒有人下了，形成賭徒們與莊家對賭的局麵。
其他桌麵的賭客全停了手，來看這次豪賭，就是那落魄的秀士也走了過來觀看。莫紋輕輕地對小芹說：“小心！準備鬧事了！”
小芹輕問：“我們先動手嗎？”
“不，讓他們先動手。”
老鼠須喝聲：“大家下定了沒有？”
癡兒說：“下定了！開呀！”
賭徒們也跟著叫起來：“開！快開！”
老鼠須慢慢提起盅蓋，以為這一次萬無一失，因為他已做了手腳，搖出的是三個一點，小得再也不能小了，就算對手以暗力震動，也不可能將三個一點都震翻過來，變成三個六。因為他在前次揭盅的時候，已感到有一股暗勁從桌麵傳到盅內，震亂了點數。
在老鼠須慢慢提盅蓋時，賭徒們大呼大喝的吼道：“大！大！大！”幾乎震得四壁搖動，最後，賭徒們狂歡的叫起來：“雙六一個三，十五點，大！”
老鼠須麵色頓變，他明知有人在暗中與他相拚內力，但對方做得不露痕跡，究竟這一股暗勁出自何人，來自何處，他一時無法判斷。就算是能判斷出來，自己也不能一作，一動武，那不啻自己倒翻自己的米，今後還有誰敢來賭博？賭場不關門？
他叫手下人如數照賠，對五娘輕說：“我們碰上一位可怕的對手了！”
五娘用眼角瞅了癡兒一下，輕問：“是他嗎？”
“不清楚，暗勁似乎不由他發來。”
“那是誰呢？”
“不知道，但可以肯定，有人在暗中相助他，故意來與我們作對。”
“四爺，能不能找出這人來？”
老鼠須想了一下，“我有辦法。”
當癡兒看見自己麵前的銀子，一下變成了五千多兩銀子時，高興得忘了形，問小芹：“這麽多銀子，我怎麽拿嗬！”
小芹說：“少爺，我們可以用衣服將它包回去呀！”
“那我們怎麽用？”
“買田買地蓋房子呀！”
老鼠須這時向癡兒一揖說：“公子手氣真好，注定發大財了，請教公子貴姓？”
“我沒姓。”
“原來是墨公子，失敬！失敬！請問公子還賭不賭？”
“賭呀！我怎麽不賭了？”
“公子願意再賭，在下與公子單獨賭。”
“那我們怎麽賭法？”
“任隨公子高興，擲骰子、推牌九…”
“不不！我隻會擲骰子。”
“那我們就互擲骰子賭大好不？”
“好呀！那更好玩了！”
“公子！請！”
癡兒愕然：“不在這墾嗎？”
這裏怎是接待公子的地方？我們裏麵有貴客房，專門接待豪賭之人，有茶、有水果、有宵夜，還有美女相陪.其實公子一來，我們就應該請公子去貴客房了。”
“有這麽一個好地方嗎？”
“請！”
癡兒帶著莫紋、小芹跟隨老鼠須到貴客房。至於他們的五千多兩銀子，自有護衛代為帶去貴客房，不用他們動手。
貴客房比外麵清靜高雅得多了，起碼沒有外麵大廳上那一股難聞的汗臭味，擺有花生、甜果和新鮮水果。房的中央，放著。張鋪有紅色絨布的圓桌和幾張四腳圓凳，一個青瓷大碗和三顆象牙骰子。
老鼠須請癡兒坐下，命人奉上香茶。莫紋和小芹仍然站在癡兒身後，以防意外。不久，果然有兩位美女出來相陪。一左一有，坐在癡兒身旁。一個嬌聲說：“公子，奴家剝個水果給你吃好嗎？”一個笑著說：“公子，我來給你鬆鬆腿，使你更有精神贏我家毛四爺的銀子。”
嚇得癡兒跳起來，連忙搖手說：“不用！不用！你們走開，我要吃自己會吃。也用不了人鬆腿。”
兩位美女有些不知所措地望著癡兒，她們看出癡兒不是聲色犬馬、吃喝享樂的公子哥兒，卻像是一個沒見過世麵的毛小子，可以說沒出來混過。
她們跟著又嬌笑起來：“公子！你不要我們伺候嗎？”
“不不！你們不走開，我就不賭了。”
老鼠須毛四爺也奇異地打量著癡兒，心想：顯然這是一個初出門的雛兒，不是什麽賭場上的老手，可是他卻賭得大方、豪放、次次贏，這是什麽原因？難道他的運氣真的那麽好，有高人暗中相助？想到這裏，他又不禁打量起莫紋和小芹來。他感到這兩個俊氣的隨從，年紀比癡兒更小，有一個還是個娃娃，不可能有這麽深厚的內力。他揮手對兩個美女說：“既然墨公子不喜歡，那你們走吧！”
這兩個女子一走，癡兒才坐下來，說：“我們開始玩怎樣？”
“好！墨公子，在貴客房玩有幾個規矩。”
“哦！？什麽規矩？”
“第一，隻有參加賭的人才能接近桌子，其他人離桌三尺遠。”
“行呀！”
“第二，每一次賭注是五百兩銀子。”
癡兒睜大眼睛：“五百兩？”
四爺微笑：“墨公子嫌賭注太大了？”
“不是，賭注大些不行？”
四爺笑著：“就是墨公子下五萬兩一注，在下也奉陪。”
小芹嚇了一跳：“五萬兩？那不太多嗎？”
癡兒茫然：“五萬兩銀子是多少錠銀子？”
“少爺！十兩一錠，五萬兩就是五千錠銀子嗬！”
癡兒一聽這數字，也嚇怕，忙說：“不！不！還是五百兩一注好了。”
四爺一笑：“那我們就五百兩一注吧。第三，這裏有四十個同樣的籌碼，你我各拿二十個。”
癡兒又奇怪了：“要這籌碼幹什麽？”
“一個籌碼算五百兩。”
“算五百兩？”癡兒不由拿起一個籌碼來看看，是一個用精鐵鑄成的小圓塊，比一般銅錢大，上麵鑄有如意賭坊的記號和“如意”兩個字，光潔可愛，覺得很好玩，說：“這很好玩嗬！”
四爺說：“一個籌碼五百，雙方輸完籌碼結帳。想繼續再賭下去，便重新分籌碼，不想賭的就算了。”
癡兒笑起來：“好玩！好玩！原來這裏賭籌碼玩的。不是賭銀子。好！你小心了，我要將你的二十個好玩的籌碼贏回去。”
四爺一笑：“墨公子要是手氣好，不妨贏去！”
“我們誰先擲？”
“公子請先擲。”
癡兒拿起三個象牙骰子，覺得沉手，看了一下，便往青瓷大碗裏一擲，發出悅耳清脆啷啷的響聲，癡兒喊著：“六！六！六！”
三顆骰子，果然有兩顆轉出六點來，其中一顆仍溜溜的在碗裏轉動。本來明明是六點的，不知怎麽，它和停了的一顆骰子一碰，不但自己碰出個一點來，也將已是六點的骰子，碰翻了，變成了兩點，三個骰子，加起一共是九點。要是賭大小，癡兒已是輸了。癡兒傻了眼：“咦！怎麽會這樣的？明明三個六，怎麽成了一二六了？”
四爺微笑：“公子！該在下擲了！”他抓起骰子，隨手往碗裏一擲，便擲出四五六來，大！贏了癡兒的一個籌碼。
癡兒說：“好！輪到我擲了！”癡兒抓起骰子，往碗裏一灑，啷啷的聲音響過，是二三四，又是屬於小的，他頹喪地說：“你擲吧！”
四爺幾乎看也不看，抓起骰子，手腕輕轉，輕易地擲出三個四點來，共十二點，又贏了癡兒的一個籌碼。
此後一連八手，癡兒是孔夫子搬家，都是書（輸），輸去了十個籌碼，已不見了五千兩銀子。癡兒越輸越不服氣，對毛四爺說：“不！你先擲，我後擲，我們轉換一下。”
四爺笑著：“也行！”一擲，擲出三個六，豹子，這是大得不能再大的了！
癡兒又傻了眼：“你怎麽擲出三個六來？”
四爺一笑：“墨公子，風水輪流轉嘛！在外麵，是公子贏。現在，輪到在下贏了。”
癡兒喝著：“六六六！”一擲，偏偏不是三個六，而是三個一點，與毛四爺的三個六成了鮮明的對比，小得不能再小了，又輸了一個籌碼。跟著癡兒像撞了邪似的，沒一次贏，不是擲和，就是輸。最後輸得手中隻剩下了一個籌碼。就是說，癡兒剛才贏來的五千多兩銀子，不但全部奉還給賭場，反而欠了賭場四千多兩銀子。癡兒看了看手中的一塊籌碼，舍不得輸掉，說：“我不賭了！”
四爺說：“墨公子，按規矩，應該是輸完手中的籌碼才收手。現在既然墨公子不想賭了，那算了。”
癡兒說：“多謝！”他收起最後的一塊籌碼，對莫紋、小芹說，“不賭了！我們回去！”
四爺叫著：“墨公子！慢！請用過宵夜，吃些東西再走也不遲。”
“不吃了！”
“墨公子不會不賞麵吧？”
癡兒問莫紋、小芹：“我們吃不吃好？”
莫紋存心鬧事，笑著說：“既然毛四爺這麽熱誠相請，少爺吃完宵夜再走也不遲。”
“好！我們吃。”
毛四爺命人端上酒菜，然後對癡兒說：“墨公子，請別見外，你剛才一共輸了十九塊籌碼。”
“不錯！不錯！我是輸了十九塊籌碼。”
“那麽說，墨公子一共輸了九千五百兩銀子。扣除那桌麵五千一百二十兩銀子外，還得付四千四百八十兩銀子，不知公子是付現錢還是付銀票？”
癡兒麵露驚訝，‘望著莫紋、小芹問：“他在說什麽？我怎麽聽不明白的？”
莫紋笑著：“他要少爺還他四千四百多兩銀子呀！”
癡兒茫然：“我幾時欠他銀子了？”
小芹說：“因為少爺賭輸了！”
“賭輸了要銀子？我可沒有和他賭銀子呀！那不胡鬧嗎？”
莫紋心裏感到好笑，這個癡兒不知是真懵還是假懵？輸了不會認帳的。以這樣的辦法來大鬧賭場也好。小芹心想，人家才不胡鬧，你才胡鬧哩！問：“少爺剛才沒有和他賭銀子嗎？”
癡兒急起來：“我糊塗，還是你糊塗了？剛才我是和他賭籌碼玩，誰賭銀子了？”
四爺一聽癡兒耍賴，早已沉下臉來，一直冷笑不出聲，看他們主仆三人怎麽演下去。
小芹說：“原來少爺是跟他賭籌碼玩，不是賭銀子.我正擔心少爺哪裏有這麽多銀子交出來的。”
莫紋指著放著的五千兩銀子問：“那麽說，這些銀子也沒有輸掉了？”
“沒有嗬！”
“那我們帶它回去了？”小芹問。
“當然帶回去呀！”
“既然這樣，少爺，那我們走吧！”小芹又對莫紋說：“來！我們兩個人提，這麽多銀子，我一個人提不動。”
這種行為，別說毛四爺無法接受，就是任何人也接受不了。輸了不認帳，還想將賭場上的銀子提回去，天下間有這樣的行為麽？他大喝一聲：“不準動！給我老老實實坐著！”
癡兒被他突然而來的大聲吆喝嚇了一跳：“喂，你這麽大聲叫喊什麽？想嚇死我嗎？就是請我們吃宵夜，也用不了這麽大喊大叫嗬！”
“墨公子，你說夠了沒有？”
“說夠了怎樣？沒有說夠又怎樣？”
“墨公子，你是存心來賭，還是存心來鬧事的？”
“我存心來賭呀！”
“賭？幹嗎輸了不認帳？”
“我幾時不認帳了？”
“那你怎麽不交出銀子來？”
“我幹嗎要交出銀子給你？”
“剛才我們擲骰子，你沒輸？”
“輸呀！我不是將籌碼交給你了？”
“交籌碼？”
“我們不是賭籌碼玩嗎？我每輸一次，都給你一個籌碼，從沒賴過帳。”
“哼！誰跟你賭籌碼玩？我們賭的是銀子。”
“你可沒有這麽說嗬！”
“每個籌碼就是五百兩銀子！”
“不錯！不錯！可是我已將籌碼交給你了！我們賭的是籌碼，不是銀子。你當五百也好，當五千也好，都不關我的事。”
一位說要銀子，一個說給籌碼，到底是要籌碼，還是要銀子？欲知後事如何，且看下回分解。
莫紋和小芹更是驚喜了。這是墨大俠一門成名的絕技。墨大俠這門絕技，不知製服了江湖上多少有名的梟雄和豪傑。這門絕技，來自太乙門的武功，主要是以巧妙的手法，驟然奪下敵手的兵器，誌在製敵而不傷敵。後來慕容小燕加以其他武功，在奪下敵手的兵器的刹那間，也以敵手的兵器回殺敵手，變成了既能製敵，也能殺敵的一門可怕手法。會這門絕技的人，往往身上不帶任何兵器在江湖上行走，因為他隨時都可以將敵人的兵器奪過來，變成了自己的兵器。
小芹脫口而問：“姥姥，你怎會這門絕技的？”話一出口，小芹就頓時感到自己這句話不該問才是。
老婦頓時沉下臉來說：“丫頭！凡是老身傳你們的任何武功，別問來源，也別問老身是何人。以後在江湖上行走，更不能說出老身來，知道不？”
小芹嚅嚅說：“是！姥姥。今後就是打死我，也不說出姥姥來。”
“唔！現在你們睡去，明天你們練完內功後，老身在樹林中傳你們折梅手。”
莫紋、小芹一齊應著，癡兒卻問：“姥姥，你不傳我一些武功嗎？”
“你會十三門武功，比老身還多，老身還能傳你什麽武功了？”
“姥姥，我也想學什麽折梅手的。”
“你別學了，老身怕你學了枉送性命。”
“我怎會枉送性命的？”
“癡兒，你知道什麽是折梅手？”
“我知道。”
“哦！？你知道？說來聽聽。”
“折梅手，就是折梅花的手法，我學會了，可以折好多好多的梅花呀桃花呀，以及其他什麽難折的花來給姐姐。”
這個癡兒，將一門極為上乘的白手奪刃的武功，說成是折花了，不惹千年女鬼生氣才怪。莫紋慌忙說：“兄弟！你別亂說。”
癡兒愕然：“不是嗎？我說錯了？”
老婦果然發怒了，喝著：“你給我滾開去！”
小芹說：“少爺，你去睡吧，別再惹姥姥生氣。”
癡兒見老婦發那麽大的火，嚇得趕忙轉回自己睡的地方，一邊嘟噥著：“折梅手不就是折梅花嗎？我說錯了，也不用發那麽大的火啊！”
小芹著急地說：“少爺，你少說幾句好不好？”
莫紋對老婦求情說：“姥姥，我兄弟生性不懂事，望你老人家別怪。”
老婦說：“丫頭，你別太遷就他了，否則他將來什麽也不懂。”說著，轉身而去。
第二天，莫紋和小芹一早在山峰上練完內功，便跟老婦在林中學折梅手法。折梅手法的招式半點也不複雜，它主要是講求身法、手法的快和巧，從各個不同的角度和地方，驟然欺近敵人，一出手就先以小指點了敵人手腕上的列缺、大淵兩穴的任何一個穴位，從而以極快的手法奪下敵人手中的兵器。它唯一困難的是怎麽出奇不意欺近敵人，一出手就點了敵人的穴位。老婦示範了兩次給她們看後，便以大樹上的各個樹枝作為敵人握兵器之手，做了記號，叫她們各自去練習，從正麵、側麵、背麵欺近這些樹枝，一出手，便要準確無誤地挑中這些記號，也就是列缺、太淵兩穴。
老婦正要離開時，驀然見癡兒隱藏在不遠的一叢野草裏偷看，不動聲色，驟然縱起，一下就將癡兒從野草叢中揪了出來，問：“你在這裏幹什麽？”
小芹不知道癡兒會偷偷跑來，莫紋卻早已知道了，隻是假作不知道，打算等老婦走後，再叫他離開。誰知老婦的出其不意一下將癡兒揪了出來。
小芹大吃一驚：“少爺，是你嗎？你怎麽在那裏了？”
癡兒似小雞般的給老婦提在手中，掙紮著：“你放我下來！你放我下來！”
老婦問：“說！你鬼鬼祟祟的躲在草叢裏幹什麽？”
“我，我，我也想學折梅手嗬！”
“學！幹嗎不大大方方走過來？”
“我，我，我怕你罵嗬！”
“下次可不許再這麽鬼鬼祟祟的，記住了沒有？”老婦說完，將癡兒放了下來。
“姥姥，你抓得我好痛嗬！”
“老身沒挖掉你的眼睛已算好了。”
“不，不，你千萬不能挖掉我的眼睛！那我以後怎麽打柴、種菜？”
“那你還敢不敢偷看？”
“不敢了！”
“記住！要看就大大方方看，不能偷偷摸摸看。”
“你讓我看嗎？”
“你想看就看，老身不管你。”
“那我能學嗎？”
“好呀！你要學，隻管學去！以後你丟掉了性命，可別怨老身。”
“不，不！不會的！我會小心爬到樹上，不會掉下來。”
“什麽？你說什麽？爬樹？”
“折花，不爬樹嗎？姥姥，我可沒辦法像你們跳得那麽高去折花。”
老婦的眼神不大好看了，小芹忙說：“少爺，折梅手不是折花，是去奪敵人的兵器。”
“奪敵人的兵器？那不更好嗎？我學會了，也去奪敵人的兵器。”
老婦“哼”了一聲：“那你準備一副棺木葬身好了！”
小芹說：“少爺，這不是鬧著玩的，要身快、手快，要是少爺冒冒失失伸手去奪敵人的兵器，不危險嗎？”
老婦說：“就怕敵人兵器沒奪到，你的這顆小腦袋叫敵人奪了去。”
癡兒一下怔住：“那，那你們不危險嗎？”
老婦又一下揪起他：“去去！去種你的菜去，別在這裏打擾她們練功。”老婦揪著癡兒出了樹林到山溪邊去了。
小芹和莫紋相視一眼，不由笑了。小芹說：“少爺也真是。”莫紋說：“姥姥這樣弄走他也好，不然，他真不知又弄出什麽花樣來，我們就別想練這門武功了。”
折梅手，像莫紋、小芹有這樣深厚武功基礎的人來說，也不難學，所以隻用三天，她們便學上手，以後隻有看看臨陣時的運用。後來，老婦又傳給了小芹分花拂柳掌法，傳給了莫紋靈猴百變身法。
靈猴百變身法，對莫紋來說，並不陌生，在梵淨山莊，她也學過。但梵淨山莊的靈猴身法隻有八十二招，也不是莫紋的主學武功，莫紋的主學武功是劍法和天殛掌法。可是老婦傳給她的，是一百招。前麵八十二招，與自己所學過的身法是大同小異，有十多招比梵淨山莊的身法更為精湛超絕。但八十二招後的十八招身法，難度可大了，有的在淩空中連變兩種不同的身法，有的宛如絕頂上乘輕功的淩空虛步，在空中變招換式，沒有極為深厚的真氣，這十八招真是可望而不可及，可想而不可學。前麵的八十二招，莫紋不需要兩天，便學會了。其實她隻不過將梵淨山莊的身法，略為改變，重複練習一次而已。但後麵的十八招身法，足足花去了她一個多月的時間苦練，才練成功。
莫紋學會了這一套靈猴百變身法，再加上她從旁學到的迎風柳步，足可以令她闖入千軍萬馬之中，如入無人之境，要取任何人的腦袋，便垂手可得，沒任何人可以阻攔她的行動。
不知不覺，山穀已是雪花紛飛的季節，山穀內外：銀裝素裹，一片白色。這幽靜的山穀，雖然在嶺南，卻因是在高山之上，因而與江南氣候一樣，一到冬天，也是雪飛冰封的天地。就是在這冰天雪地的日子，莫紋和小芹，也是一樣的率領，差不多已席卷了中原半個武林。”
小芹問：“姥姥，那中原武林幾大名門正派不管嗎？”
老婦目露輕蔑之色：“管？他們不與陰掌門的人串通一氣，來對付你已算好了。峨嵋、武當、崆峒三派，已暗中串同在一起，目的就是對付你；衡山派的掌門錢無璐，已公開站到陰掌門一邊；華山、恒山兩派是嚴守中立，聲言不再卷入武林中的恩怨仇殺中去；點蒼派是兩邊都不賣帳，既不容陰掌門人侵犯雲南，也在尋找你，要討回慕容家的武功絕學。幾大名門正派中，隻有昆侖、少林、丐幫才與陰掌門人為敵，站在你這一邊。可惜他們相隔太遠，分別敗在法王、碧眼教主的手中，鬼影大俠樂正穀身負重傷而逃，少林寺和丐幫死了不少高手，全羅漢陣、打狗陣守住了少林寺和君山。現在他們是日夜提防陰掌門的侵犯。”
莫紋聽了半晌不能出聲。老婦又說：“丫頭，還有湘西言家，為了你，已被冷血這批殺手血洗了浮坭山，言家父子三人慘死，隻逃脫了言三少寨主和言四小姐，整個湘西，已落到了陰掌門人的手中。”
莫紋和小芹一聽聞湘西言家為了自己而慘遭陰掌門人的血洗，頓時怒火衝天，心痛異常：“姥姥，看來我不出山不行了！”說時，不由看了癡兒一眼。
老婦已知心意：“丫頭，你是不是不放心這個癡兒？”
“不瞞姥姥說，小女子這次出山，難免有一連串腥風血雨的交鋒，實在有點不放心。”
老婦沉思一下：“癡兒留在這裏也可以，恐怕他不會願意。”
果然癡兒叫起來：“我不留下，我要跟著姐姐。”
莫紋說：“兄弟，你聽我…”
癡兒叫著：“我不聽，我不聽，我死也要跟姐姐在一起，姐姐就是現在不帶我走，我也會跑出去找姐姐。”
“兄弟，你怎麽不聽話嗬！”
“我不聽！我不聽，姐姐別的話我都聽，就是不願留下來。”
小芹心想：時家大院那麽好的地方，都留不住癡兒，這荒僻無人的山穀，又怎能留住他的？便說：“姐姐，還是帶少爺走吧，不然，他偷著跑出來，那就麻煩姥姥了。讓他一個人亂闖，不更危險？”
老婦說：“莫丫頭，老身看來，你還是帶著他好，萬一他跑了出去，老身可無法向你交代。再說，老身已暗傳了他一層真氣，也教了他三招防身的本領，他與人交鋒固然不行，但是一旦情急，說不定也還可以助你們一臂之力。同時，老身還請了兩位高人，在暗中護著你們，他更不會有什麽危險。”
小芹不由問：“哪兩位高人？”
“一個是那白衣書生。”
莫紋驚訝地問：“就是在長沙府出現的那位白衣書生？”
“不錯，就是他。丫頭，他武功可以過得去吧？”
“他就是姥姥派來暗中護著我的？”
老婦點點頭：“他敗在老身掌下，不能不聽從老身的調遣。”
“原來這樣，我還以為他別有用心跟著我，我時時防著他哩！有他暗中護著我兄弟，我放心了。”
小芹又問：“姥姥，第二個高人呢？”
“黑鷹！”
莫紋又驚訝了：“黑鷹？”
“老身在幾天前，不是曾經出去過嗎？想不到碰上了他。這個老頭兒，他也在四處尋找你，關心你的安危。老身所知道最近武林中的幾件大事，都是他告訴老身的，所以老身也請他暗中照顧你們。其實不用老身請，他也會暗中跟蹤你們的。他是害怕慕容家的武功絕學，落到陰掌門和其他人的手中。丫頭，怪不得江湖上有你出現，也就往往有他出現。想不到這個老頭兒，為了想得到慕容家的絕學，反而成了你暗中的保護神。”
莫紋說：“姥姥，要是有他們兩個，小女子更放心帶我兄弟出山了。”
“丫頭，你這次節山，老身沒有別的東西交給你，卻有一把無堅不摧的寶劍交給你。”
“寶劍！？”
“丫頭，我知道你愛護芹丫頭，將你手中的盤龍劍送給了小芹。而你，什麽兵器也沒有。”
小芹說：“姥姥，我想不要，姐姐說她學了折梅手後，便等於手中有了兵器，用不著隨身再帶什麽兵器了。”
老婦說：“老身知道。的確，憑你姐姐這一身的真氣，就是一枝枯枝，一條野草，到了她的手中，都可以變成一件可怕的殺人兵器，就是不學折梅手，也可以不用隨身帶任何兵器了。”老婦轉問莫紋，“你知不知老身交給你的是一把什麽寶劍？”
莫紋問：“什麽寶劍？”
“腰形軟劍。”
莫紋更是驚愕：“那不是慕容小燕老前輩家傳的寶劍嗎？”
“不錯，正是她當年行走江湖的防身之物。”
“它怎麽到了姥姥手中了？”
“慕容小燕自從引退山莊之後，這把家傳的防身兵器便一直擱置不用，交給了老身。丫頭，老身知道你已是慕容家的人，再將這劍交給了你，可謂物歸原主，你不會不接受吧？”
莫紋聽老婦這麽一說，頓時麵孔緋紅，不由用眼角望了癡兒一下，卻見癡兒驚訝地對老婦說：“是我劍嗎？那給我姐姐最好了！”
“癡兒！不是給，而是交。這是你奶奶生前的吩咐，說這把劍的新主，不單要成為慕容家的人，而且也要代她在江湖上行俠仗義，殺盡一切為禍武林的魔頭、梟雄及奸詐小人。莫丫頭，現在你不接劍，還等何時？”老婦說完，已從黑袍之下解下了那把軟形腰劍。
莫紋神色莊重，再拜而受：“多謝姥姥，也多謝慕容老前輩，小女子不敢辱命，必將盡力而為。”
老婦欣喜地說：“這把寶劍，終於有了新主。”
小芹也喜悅地說：“姐姐，我恭喜你啦！”
“多謝芹妹。”
老婦又說：“芹丫頭，你要多協助你姐姐，不但慕容家的人不敢忘你，就是武林中人，也將感激你。丫頭！你們現在出山吧，老身不送你們了！”
莫紋和小芹、癡兒拜別老婦，走出秘密的岩洞，也走出了這高山群峰中的山穀口，不禁回首再望，隻見穀口亂石仍舊，野草沒徑。而山穀中，白雲浮動，四周山峰如林，莫紋想起自己為老婦所救，在這短短的七個多月當中苦練內外功的情景，不甚心情激動，不知何時何年，自己能再來這山穀，拜見這位神秘不可測的老婦。癡兒說：“姐姐，我們走吧！”
“是！我們也該走了。”
小芹問：“姐姐，我們先去哪裏？”
莫紋—咬牙：“回湘西，尋找我們的言大姐去！我首先要在湘西，將陰掌門的人鬧得人馬朝天，為言家父子三人雪恨！”
小芹說：“好呀！姐姐，我也是這麽想的，我們到湘西去。”
“芹妹，我們這次去，恐怕比虎嶺崗那一場交鋒更為凶險，望你多看顧我兄弟。”
癡兒說：“不！我不用你看顧，我自己會看顧我自己，姐姐、小芹，你們用心為言姐姐報仇吧！”
這個癡兒，大概聽聞言家為陰掌門人慘遭血洗，仿佛一下成熟起來了，臉上的癡勁減少了，換來是成年人般的憤恨神色。
小芹首先感到驚訝：“少爺，你不用我們看顧？”
“你沒聽姥姥說教了我防身的三招嗎？”
莫紋說：“對了，姥姥教你那防身的三招，能不能抖給我們看看？”
“這裏沒人要捉我和要殺我的，我怎抖出來？”
小芹問：“要有人捉你和殺你，才能抖出來嗎？”
“是呀！要不怎麽說是防身的三招？”
“少爺！那我來捉你吧。”
“不行，不行，你捉我，我也抖不出來。”
“為什麽？”
“因為我心裏知道你不是真的要捉我殺我的。”
莫紋問：“兄弟，你是不是將那防身的三招忘記了？”
“姐姐，我沒有忘嗬！”
“那怎麽抖不出來的？”
“姥姥叫我千萬別亂抖出來，不然就不靈了！”
莫紋心想：這是什麽防身三招的？怎麽不能亂抖出來？亂抖出來就不靈了？有這樣的三招嗎？看來姥姥一定是哄這癡兒，胡亂教了他三招，這癡兒忘記了，沒法抖出來。便說：“既然這樣，那兄弟等有人來捉你殺你時，再抖出來給我們瞧瞧。”
“一定，一定，姐姐，到時我一定抖出來，讓你們看看。”
事情也就那麽的巧，他們剛走下山嶺，朝北走了一段路時，忽然從樹林中閃出兩條漢子來，一個持刀，一個提棍，攔住了他們的去路。莫紋略略打量一下這兩條漢子，看來這是一般攔路搶劫的毛賊，武功也不會好到哪裏去，便向小芹打了一個眼色，對癡兒說：“兄弟，有人來捉我們了！怎麽好？”
小芹會意說：“少爺，你可要保護我們呀！”
這兩個漢子，真的是一般攔路打劫的毛賊，專門劫過往的單身行人和小商販，人多了他們就不敢露麵。現在見兩位少女隨著一個青年走過來，身上沒有任何兵器，一位少女身上還背了一個頗為沉重的包袱，不由大喜，感到今天的運氣實在太好了，不但能劫錢財，還可以將兩名少女擄回家裏享受。所以他們一閃出林子，便喝著：“不準動！”
癡兒愣了愣：“你，你，你們要幹什麽？”
提棍的漢子對持刀的漢子說：“去！將這小子砍了！”又對莫紋、小芹說，“你們兩位姐兒別害怕，我不會殺害你們，隻要你們跟著我們，有你們享受的。”’
癡兒問：“你們要殺我？”
持刀的漢子獰笑著：“小子，你去重新投胎做人吧！”便舉刀向癡兒凶狠地劈來。
癡兒不由慌了手腳，雙腳一錯開，側身一閃，不知怎樣，竟然閃開了這賊人的一刀，小芹正想出手，誰知癡兒一拳胡亂揮出，不偏不倚，正好擊中了賊人的腰，竟然將賊人打到一邊去，叫聲“哎喲”，刀也掉了，人也翻倒，怎麽也爬不起來。
莫紋看得不由驚訝起來，癡兒雖然笨手笨腳，不成什麽招式，可是這雙腳錯開，一拳揮出，恰到好處，暗含某種玄機，心想：莫非這就是姥姥教會他的防身三招？
提棍的賊人吃了一驚，急問：“老二，你怎樣了？”
“大、大、大哥，我，我叫這小子打、打、打壞腰了！”
“什麽！？他打壞了你的腰？”
“是嗬！大哥，我、我、我爬不起來了。”
持棍的漢子瞪著癡兒：“小子！你敢傷我的老二？”
癡兒更慌了手腳：“沒、沒、沒有嗬！是他要殺我，我隻想推開他，他自己不小心跌倒了，不關我的事。”
“小子！老子要你死！”
賊人舉棍，淩空向癡兒頭頂擊下，癡兒又慌忙往前一閃，轉身胡亂雙手用勁一推，又憑空把這賊人推得飛起來，狠狠地摔在亂石之中，一聲慘叫，便魂歸地府。
這一下，不但是莫紋驚奇，連小芹也愕異了。小芹看不出癡兒抖的是什麽招式。以學武人的目中看來，這簡直是不成招式，如小孩子打架，任意揮拳出腳，胡打蠻踢的。可是這些不成招式的拳腳，偏偏將兩個翦徑的山賊打得一死一重傷。難道這應了武林中人的口頭禪：盲拳打死老師傅？
癡兒打死打傷了山賊，自己反而怔住了，愕然立著不動。莫紋含笑問：“兄弟，你怎麽啦？”
癡兒說：“姐姐，那個賊人怎麽在石頭裏爬不起來？他不會也受了傷吧？”
“兄弟，你去看，不就知道了。”其實莫紋早已看出這個山賊頭殼撞在岩石上，頭破血流，已經死去。
癡兒小心翼翼地走過去看，又嚇得跑了回來，說：“姐姐，我怕！”
“你怕什麽？”
“他，他好像死了！”
“兄弟！這下你可打死了人啦！”
“不不！不是我打死的，是他自己跌死的，不關我的事，我怕。”
看來癡兒是第一次出手打死人，害怕起來。小芹說：“少爺！打死一個山賊，算得了什麽？有什麽害怕的？姐姐和我，不也是殺死了不少的人嗎？可我們一點也不害怕，虧少爺還是一個男子漢大丈夫哩，怎麽反而害怕了？”
癡兒聽小芹這麽一說，便挺起胸來：“對！我不害怕！我是一個男子漢大丈夫。”
這時負傷的賊人見癡兒打死了自己的老大，嚇得連腰痛也忘了，忍痛爬起來想跑，小芹喝聲：“賊子！你還敢跑麽？”說時，人躍過去，一伸手就抓起這山賊，又狠狠摔在地上，一腳踩住他的胸口，問：“說！你們幹嗎來打劫我們？”
這山賊想不到一個小小的丫頭，也有這般的功夫，才知道今天碰上的不是什麽好運，而是災星當頭，連忙求饒說：“小、小人再、再、再也不敢了！求、求小姐饒了我。”
莫紋說：“芹妹，放了他吧！一個毛賊，殺了也沒用！”
小芹鬆了腳：“給我們滾開！下次你再敢攔路打劫，給我們知道了，就要了你的腦袋！”
“是！是！”
賊人爬起來想跑，莫紋喝了一聲：“回來！”
賊人不、由停了腳步，驚恐地望著莫紋。莫紋問：“你就這麽走？你老大的屍體不要了？給我扛回去埋了！”
“是！是！”賊人畏畏縮縮地扛起老大的屍體跑開了。
莫紋問癡兒：“兄弟，剛才你抖出來的，是不是姥姥教你那防身的三招？”
“是呀！姐姐，這三招好不好？”
小芹疑惑地問：“你這麽胡亂的揮拳出掌，就是那防身的三招？”
“我怎麽胡亂了？我不是打傷了山賊嗎？”
莫紋感到癡兒的出手，雖然是雞手鴨腳，不成招式，卻有意想不到的效果，說不定老婦將極為上乘的武功，簡化成這三招，以便於這癡兒學會。是不是這樣，就得看看癡兒下次與人動手了。但可以肯定，癡兒是有了一定的內力，不是以前天生的那種蠻力，所以才能一拳而擊傷了山賊。便說：“兄弟，我恭喜你啦，你學會這防身的三招，真的不用我們看顧你了，說不定你還能保護我們呢！”
癡兒高興起來：“當然啦，以後有人欺負姐姐和小芹，我就抖出這三招，一拳二推三踢腿，準將他們打跑！”
“兄弟，你還有一招沒有抖出來呀。”
“是呀！剛才我隻抖了二招，還有更厲害的踢腿這一招沒抖出來哩！我要是抖出來，準會將敵人像球一樣踢得遠遠的，摔到山溝裏去摔死。”
癡兒這時的情形，又似小孩子說話的口吻了！莫紋笑了：“好了，我們趕路吧！”
路上，小芹困惑地輕輕問莫紋：“少爺的一拳二推三踢腿，到底是什麽功夫？”
“芹妹，我一時也看不出來，說不定這三招暗藏了一門上乘的武功，似拙而巧，出人意外。”
“姐姐，要是真的，這就太好了！”
兩三天後的黃昏，莫紋、小芹和癡兒，便出現在安化城郊言四小姐那秘密居住的小村中。可是一看，原來人口頗密的小村落已夷為平地，滿地是散亂的殘磚碎瓦，隻有一些殘牆斷椽豎立在蒼茫的暮色中，顯然這裏也被陰掌門人洗劫了。
小芹擔心起來：“姐姐，說不定我們來晚了，言大姐已為敵人殺害。”
莫紋不出聲，在瓦礫中走了一遍，細心觀察，然後說：“言大姐就是遇害，恐怕也不會在這裏。”
“為什麽！？”
“芹妹，你沒看出？這裏沒有留下任何的血跡，也嗅不出任何屍體所發出或留下的臭味，那說明這裏沒有戰鬥過。”
“那這裏怎麽變成一片平地呢？”
“有幾種可能，一是言大姐感到這裏不安全，自己毀了這個村子，帶著人離開了；二是這裏已為陰掌門人注意，突然來侵，言大姐帶人從秘密地道中逃走，這村子為陰掌門毀平；三嗎——！”
“姐姐，三怎樣？”
“那是最不幸的，陰掌門人來的全部都是一流上乘高手，幾乎沒經什麽戰鬥，將這裏的人活捉了，然後毀了這一山村。但這個可能性不大，陰掌門人誌在雪恨複仇，他們的少教主喪身在這裏，冷血也在這一帶斷了一臂，他們還有不殺人的？”
“那麽說言大姐多半是逃走了？”
“我不敢說，或者她逃走了，或者她為陰掌門的人活擒了，慘死在別的地方。”
“姐姐，現在我們怎麽辦？”
“夜闖浮坭山，我們也來一次血洗陰掌門。一來讓碧眼教主知道我們又重出江湖；二來，要是言大姐仍在世間，就會派人來尋找我們。不然湘西這麽大，我們去哪裏找她？”
癡兒首先讚好：“姐姐，那我們就去闖，比白天闖好玩多了。”
小芹叫起來：“少爺，你不能去的。”
“我幹嗎不能去？”
“少爺，陰掌門的人，可不同那兩個山賊，他們不但人多，而且個個都是高手，你那防身的三招，恐怕不管用！”
“你怎麽知道不管用？”
小芹不由望著莫紋，希望莫紋勸癡兒別去。莫紋一笑：“兄弟，我們連夜趕去，你能去嗎？”
“我怎麽不能？夜路我也走過。”
“你會輕功嗎？”
“輕功？”
“我和小芹施展輕功趕去，才能很快趕到浮坭山，你不會輕功，怎麽趕嗬！”
“我走路不行？”
“少爺，要是走路，恐怕明天也趕不到，怎麽夜闖嗬！”
“你們不能拉著我跑嗎？”
莫紋說：“要是拉著你，我和小芹就沒力氣與敵人交鋒了，不危險？”
“那，那我一個人怎麽辦？”
“兄弟！我們先找一個地方住下來，你就在那裏等著我們。”
“那我不是不能闖了？”
“哎！你想闖的話，明天，或者後天，我帶兄弟到安化城裏闖，那裏更好玩，兄弟喜歡白天闖也行，夜裏闖也行。”
“安化城裏有山寨嗎？”
“兄弟，山寨是沒有，卻有賭場，酒樓，比闖山寨好玩多了。”
“賭場、酒樓不是言大姐的嗎？我們去闖，言大姐不生氣？”
“兄弟，你又不明白了，山寨已被陰掌門的人搶了去，安化城裏的賭場、酒樓，他們還不搶了去？兄弟去闖，言大姐高興還來不及呢。”
癡兒高興起來：“對！對！我怎麽沒想到呢！姐姐，我們今夜去闖賭場不好？明天夜裏，再去闖浮坭山吧。”
莫紋問小芹：“芹妹，你看怎樣？”
“姐姐，我沒意見，由姐姐作主。”
莫紋想了一下：“去安化城裏鬧一下也好，我們先找客棧住下，吃飽飯，再和兄弟去大鬧賭場，說不定會有言家的人出來找我們。”
“姐姐，那我們就這麽幹好了！”
於是，他們從南門進入安化城中。上一次，莫紋是由北門入城的，一進城住下就鬧事，所以安化城裏認識莫紋、小芹、癡兒的人不多。何況莫紋、小芹一踏入湖廣，擔心陰掌門的人認出自己來，所以化妝為男子，一路上不怎麽引起人們的注意。
莫紋在南門白的一條大街上找了一間客棧住下，吃飽後，莫紋問：“兄弟，你準備好了沒有？”
癡兒愕然：“我準備好什麽？”
“準備一些銀子，去賭場呀！”
癡兒嘻嘻笑起來：“我準備好了。”
“兄弟，這一次，是你一個人去鬧。”
“你們不去？”
“我們當然去，隻不過在旁邊看著你。”
“那我怎麽鬧？”
“你喜歡怎麽鬧就怎麽鬧。”
小芹說：“你可以先和他們賭錢玩呀！”
“不行，將錢輸光了，我們以後不是沒錢用了？”
“那你不是借口可以鬧了？”
“那不是無理取鬧嗎？”
小芹笑著：“少爺！你無理取鬧的事可多了，何在乎這一鬧？”
癡兒想了一下：“好！我們現在去。”
上次莫紋、小芹大鬧安化城，對城中的一些大街小巷，雖說不出它們的名稱，卻知道朝什麽方向走。他們隻略略向人打聽，便知道賭場在什麽地方，原先的達望賭場，給莫紋、小芹一把火燒得精光，新開設的賭場在另一條街上，取名為如意賭坊。
癡兒打扮成闊家少爺似的，要是他不胡亂說話，誰也看不出他是一個癡兒。莫紋、小芹扮成他跟前的兩個小廝，左右伺候著。癡兒來到如意賭坊門口，守門的兩條大漢一見癡兒這一身打扮，身後還有兩位俊氣的隨從，便認為是富貴人家的紈禱子弟了，慌忙躬身陪笑：“少爺，也來發財嗎？”
癡兒揚著臉說：“誰來發財？我是來玩的。”
“是、是，少爺請進。”
癡兒昂首闊步進入賭場，隻見大廳上燈光輝煌，人頭湧湧，喧聲刺耳，更有一股男人們身上發出來的難聞的汗臭氣味，也有女人們身上發出的香水味，兩味混合，就更難聞了。莫紋、小芹從來沒有到過這等髒地方，也從來沒有看見過這麽多的人在一起賭博，大呼小喝，不禁皺了皺眉。癡兒卻對這等熱鬧的地方，感到既新奇又好玩。
大廳上什麽賭博攤都有：抓番攤、推牌九、賭太小，或幹脆互擲骰子玩。小芹問：“少爺，你會賭什麽？”
“我隻會擲骰子、賭大小。”
“那少爺就去賭大小吧。”
癡兒說：“好！賭大小。”
賭場上的巡視護衛早已看見癡兒走入賭場，見癡兒一身衣服打扮，又有隨從，不知是那家的闊公子來玩了，便趨上前問：“少爺想玩什麽？”
“賭大小。”
“少爺，請隨小人來。”
這名護衛帶了癡兒來到一張賭大小的桌麵上，叫人讓開一個座位，請癡兒坐下，說：“請少爺慢慢玩，玩得開心。”
“好呀！”癡兒大模大樣坐下，莫紋、小芹便立在他身後。莫紋一進賭場，就暗暗打量賭場上各種各樣的人，除了大多數是一般賭徒之外，也有不少是武林中的人物，隻是不知道他們是陰掌門的人呢？還是來賭錢的其他武林人士。其中沒有幾個是武林高手，隻有一兩個頗為可疑，一個是在推牌九攤的破落文人，神情滿不在乎，似乎意在玩而不在賭博，一個就是那護衛了，從他的舉止上看來，是屬於武林中的高手之列，其他的人皆不可慮。
桌麵四周的賭徒，見來下這麽一位貴公子，不由以好奇的目光打量著癡兒和他的兩位隨從，就是坐莊搖寶的那位妖豔女子，也不禁秋波橫送，在打量著癡兒。她將三個骰子搖得咕碌碌的亂轉，然後放下，嬌聲嗲氣地說：“大家請下！”
小芹問：“少爺，下大還是下小？”
癡兒說：“下大！”
“好的！”小芹從衣袖中取出一錠銀子來，下在“大”的方位。
四周的賭客不由露出驚愕之色，有的瞪大了眼睛。因為他們下的賭注，有的幾文錢，有的一吊兩吊，下得最大的，也不過是五錢碎銀，哪有一下就是十兩一錠的銀元寶？眾人都將癡兒當成是一位財神爺了。
妖豔女子嬌聲喊道：“大家下定了沒有？下定了，開！”
妖豔女子按了一下響鈴，揭開盅蓋，喝道：“四五六，大！吃小賠大。”她向癡兒飛了一個眼色：“公子！你贏啦！”
癡兒高興得跳起來：“我贏啦！我贏啦！”就是連小芹，也歡笑了：“少爺！你真的贏啦！收起銀子呀！”
癡兒說：“收什麽？再下！”
“少爺！二十兩一齊下嗎？”
“一齊下！”
小芹到底還是一個未成年的女孩子，贏了錢，少不了高興起來。她和癡兒，幾乎忘了這次是來賭場鬧事的。隻有莫紋，微笑不語。
妖豔女子又搖起骰子來，然後放下：“大家請下！”
癡兒將二十兩銀子押在大上，四周的賭客不由相視一眼，盡把賭注押在小的方麵，隻有兩三個跟著癡兒押大。
妖豔女子按了下響鈴：“大家下定了！鬆手，開！”她揭開盅蓋，眾賭徒一看，又是四五六，大！不知是癡兒手氣好，還是妖豔女子故意讓癡兒嚐到一些甜頭，癡兒又贏了！他高興得手舞足蹈起來：“贏了！贏了！”
眾賭客一看癡兒這情形，就知道癡兒不是一個賭場上的老手，隻是一個初臨賭場的雛兒。第三次，癡兒又將四十兩銀子全押在大上，開盅，雙六一個四，又是大，贏了！癡兒由十兩銀子一下變成了八十兩銀子。
以後，癡兒一連又贏了四場，而且是次次押大。癡兒的麵前，堆起一堆白花花的銀子，一共有一千二百八十兩銀子。
第八次，癡兒又將一千二百八十兩銀子全押在大上。這真是賭場少有的一次豪賭，頓時轟動了整個如意賭坊，其他桌麵的賭客也都跑過來圍觀。妖豔女子再也不那麽妖豔了，卻是花容失色，雙手顫動，似乎不敢去搖骰子。她第一第二次，可以說是故意放水，讓癡兒嚐到一些甜頭。可是第三第四次以後，她已動了手腳，可是次次不靈，像中了邪似的，次次搖出來的都是大。而癡兒好像不會押小，專門押大，當癡兒將一千二百八十兩銀子押在大上時，她真害怕去搖寶了，害怕開出來的又是大。
不知幾時，她身後出現一位麵孔瘦削、目光精銳，留著兩撇老鼠須的中年漢子，說：“五娘，你累了，讓我來搖寶吧！”
妖豔的五娘如逢大赦，說：“四爺，我真的累了，你來吧！”
莫紋用眼角打量了這精瘦中年人一眼，知道這是內功修煉頗高的一位高手，心想：想不到癡兒這麽一來，將這位高手引了出來。莫紋對賭術是一竅不通，但她卻看出那妖豔的五娘是作了手腳，以內力暗運到掌上，按在盅蓋上，企圖震翻了盅內的骰子，不知是功力不夠還是癡兒好運氣，次次揭開時，都是在十二點以上。莫紋初時還不明白是什麽原因，細心再看，才發覺小芹的一雙玉掌也按在桌麵上，似乎暗運了內力，將一股暗勁從桌麵傳到了盅內的骰子上，令盅內骰子開出來的都是大。不由暗說：原來是這丫頭作怪，與妖豔的五娘暗拚內力，看來這小妮子對賭術很感興趣，會一些門道。
莫紋是存心來賭場鬧事的，對輸贏毫不在意，但見癡兒玩得那麽開心，也就不忍去破壞，讓癡兒玩個痛快也好。
老鼠須搖了寶後，微笑地問癡兒：“公子，你押定了沒有？你要想變換，現在還來得及。”
癡兒問：“變換什麽？”
“你可以押小。”
“不！不！我就是押大不押小。”
“好！開盅！”
老鼠須似乎滿有信心開出來的是小，可是他一看，頓時傻了眼，是四五六，大！小芹似孩子般笑起來；“少爺，我們又贏啦！”
癡兒更是笑得見牙不見眼：“對對，我們又贏了，我下的不錯嘛！”
老鼠須以奇異的目光打量著癡兒，沉著臉說：“吃小賠大！”
癡兒麵前的銀子，一下又變成了二千五百六十兩銀子了，令所有的賭徒都看得紅了眼。
老鼠須又開始搖骰子，這時他一連搖了十多回，猛然將盅往桌麵一放，一手按在盅蓋上，皮笑肉不笑的對癡兒說：“公子請下！”
癡兒一下又將二千五百六十兩銀子押在大字上麵。眾人都嘩然起來，一連開出了八次大，難道第九次也是大麽？賭徒們將自己的賭注紛紛擺在大的一邊，小的一麵，已是沒有人下了，形成賭徒們與莊家對賭的局麵。
其他桌麵的賭客全停了手，來看這次豪賭，就是那落魄的秀士也走了過來觀看。莫紋輕輕地對小芹說：“小心！準備鬧事了！”
小芹輕問：“我們先動手嗎？”
“不，讓他們先動手。”
老鼠須喝聲：“大家下定了沒有？”
癡兒說：“下定了！開呀！”
賭徒們也跟著叫起來：“開！快開！”
老鼠須慢慢提起盅蓋，以為這一次萬無一失，因為他已做了手腳，搖出的是三個一點，小得再也不能小了，就算對手以暗力震動，也不可能將三個一點都震翻過來，變成三個六。因為他在前次揭盅的時候，已感到有一股暗勁從桌麵傳到盅內，震亂了點數。
在老鼠須慢慢提盅蓋時，賭徒們大呼大喝的吼道：“大！大！大！”幾乎震得四壁搖動，最後，賭徒們狂歡的叫起來：“雙六一個三，十五點，大！”
老鼠須麵色頓變，他明知有人在暗中與他相拚內力，但對方做得不露痕跡，究竟這一股暗勁出自何人，來自何處，他一時無法判斷。就算是能判斷出來，自己也不能一作，一動武，那不啻自己倒翻自己的米，今後還有誰敢來賭博？賭場不關門？
他叫手下人如數照賠，對五娘輕說：“我們碰上一位可怕的對手了！”
五娘用眼角瞅了癡兒一下，輕問：“是他嗎？”
“不清楚，暗勁似乎不由他發來。”
“那是誰呢？”
“不知道，但可以肯定，有人在暗中相助他，故意來與我們作對。”
“四爺，能不能找出這人來？”
老鼠須想了一下，“我有辦法。”
當癡兒看見自己麵前的銀子，一下變成了五千多兩銀子時，高興得忘了形，問小芹：“這麽多銀子，我怎麽拿嗬！”
小芹說：“少爺，我們可以用衣服將它包回去呀！”
“那我們怎麽用？”
“買田買地蓋房子呀！”
老鼠須這時向癡兒一揖說：“公子手氣真好，注定發大財了，請教公子貴姓？”
“我沒姓。”
“原來是墨公子，失敬！失敬！請問公子還賭不賭？”
“賭呀！我怎麽不賭了？”
“公子願意再賭，在下與公子單獨賭。”
“那我們怎麽賭法？”
“任隨公子高興，擲骰子、推牌九…”
“不不！我隻會擲骰子。”
“那我們就互擲骰子賭大好不？”
“好呀！那更好玩了！”
“公子！請！”
癡兒愕然：“不在這墾嗎？”
這裏怎是接待公子的地方？我們裏麵有貴客房，專門接待豪賭之人，有茶、有水果、有宵夜，還有美女相陪.其實公子一來，我們就應該請公子去貴客房了。”
“有這麽一個好地方嗎？”
“請！”
癡兒帶著莫紋、小芹跟隨老鼠須到貴客房。至於他們的五千多兩銀子，自有護衛代為帶去貴客房，不用他們動手。
貴客房比外麵清靜高雅得多了，起碼沒有外麵大廳上那一股難聞的汗臭味，擺有花生、甜果和新鮮水果。房的中央，放著。張鋪有紅色絨布的圓桌和幾張四腳圓凳，一個青瓷大碗和三顆象牙骰子。
老鼠須請癡兒坐下，命人奉上香茶。莫紋和小芹仍然站在癡兒身後，以防意外。不久，果然有兩位美女出來相陪。一左一有，坐在癡兒身旁。一個嬌聲說：“公子，奴家剝個水果給你吃好嗎？”一個笑著說：“公子，我來給你鬆鬆腿，使你更有精神贏我家毛四爺的銀子。”
嚇得癡兒跳起來，連忙搖手說：“不用！不用！你們走開，我要吃自己會吃。也用不了人鬆腿。”
兩位美女有些不知所措地望著癡兒，她們看出癡兒不是聲色犬馬、吃喝享樂的公子哥兒，卻像是一個沒見過世麵的毛小子，可以說沒出來混過。
她們跟著又嬌笑起來：“公子！你不要我們伺候嗎？”
“不不！你們不走開，我就不賭了。”
老鼠須毛四爺也奇異地打量著癡兒，心想：顯然這是一個初出門的雛兒，不是什麽賭場上的老手，可是他卻賭得大方、豪放、次次贏，這是什麽原因？難道他的運氣真的那麽好，有高人暗中相助？想到這裏，他又不禁打量起莫紋和小芹來。他感到這兩個俊氣的隨從，年紀比癡兒更小，有一個還是個娃娃，不可能有這麽深厚的內力。他揮手對兩個美女說：“既然墨公子不喜歡，那你們走吧！”
這兩個女子一走，癡兒才坐下來，說：“我們開始玩怎樣？”
“好！墨公子，在貴客房玩有幾個規矩。”
“哦！？什麽規矩？”
“第一，隻有參加賭的人才能接近桌子，其他人離桌三尺遠。”
“行呀！”
“第二，每一次賭注是五百兩銀子。”
癡兒睜大眼睛：“五百兩？”
四爺微笑：“墨公子嫌賭注太大了？”
“不是，賭注大些不行？”
四爺笑著：“就是墨公子下五萬兩一注，在下也奉陪。”
小芹嚇了一跳：“五萬兩？那不太多嗎？”
癡兒茫然：“五萬兩銀子是多少錠銀子？”
“少爺！十兩一錠，五萬兩就是五千錠銀子嗬！”
癡兒一聽這數字，也嚇怕，忙說：“不！不！還是五百兩一注好了。”
四爺一笑：“那我們就五百兩一注吧。第三，這裏有四十個同樣的籌碼，你我各拿二十個。”
癡兒又奇怪了：“要這籌碼幹什麽？”
“一個籌碼算五百兩。”
“算五百兩？”癡兒不由拿起一個籌碼來看看，是一個用精鐵鑄成的小圓塊，比一般銅錢大，上麵鑄有如意賭坊的記號和“如意”兩個字，光潔可愛，覺得很好玩，說：“這很好玩嗬！”
四爺說：“一個籌碼五百，雙方輸完籌碼結帳。想繼續再賭下去，便重新分籌碼，不想賭的就算了。”
癡兒笑起來：“好玩！好玩！原來這裏賭籌碼玩的。不是賭銀子。好！你小心了，我要將你的二十個好玩的籌碼贏回去。”
四爺一笑：“墨公子要是手氣好，不妨贏去！”
“我們誰先擲？”
“公子請先擲。”
癡兒拿起三個象牙骰子，覺得沉手，看了一下，便往青瓷大碗裏一擲，發出悅耳清脆啷啷的響聲，癡兒喊著：“六！六！六！”
三顆骰子，果然有兩顆轉出六點來，其中一顆仍溜溜的在碗裏轉動。本來明明是六點的，不知怎麽，它和停了的一顆骰子一碰，不但自己碰出個一點來，也將已是六點的骰子，碰翻了，變成了兩點，三個骰子，加起一共是九點。要是賭大小，癡兒已是輸了。癡兒傻了眼：“咦！怎麽會這樣的？明明三個六，怎麽成了一二六了？”
四爺微笑：“公子！該在下擲了！”他抓起骰子，隨手往碗裏一擲，便擲出四五六來，大！贏了癡兒的一個籌碼。
癡兒說：“好！輪到我擲了！”癡兒抓起骰子，往碗裏一灑，啷啷的聲音響過，是二三四，又是屬於小的，他頹喪地說：“你擲吧！”
四爺幾乎看也不看，抓起骰子，手腕輕轉，輕易地擲出三個四點來，共十二點，又贏了癡兒的一個籌碼。
此後一連八手，癡兒是孔夫子搬家，都是書（輸），輸去了十個籌碼，已不見了五千兩銀子。癡兒越輸越不服氣，對毛四爺說：“不！你先擲，我後擲，我們轉換一下。”
四爺笑著：“也行！”一擲，擲出三個六，豹子，這是大得不能再大的了！
癡兒又傻了眼：“你怎麽擲出三個六來？”
四爺一笑：“墨公子，風水輪流轉嘛！在外麵，是公子贏。現在，輪到在下贏了。”
癡兒喝著：“六六六！”一擲，偏偏不是三個六，而是三個一點，與毛四爺的三個六成了鮮明的對比，小得不能再小了，又輸了一個籌碼。跟著癡兒像撞了邪似的，沒一次贏，不是擲和，就是輸。最後輸得手中隻剩下了一個籌碼。就是說，癡兒剛才贏來的五千多兩銀子，不但全部奉還給賭場，反而欠了賭場四千多兩銀子。癡兒看了看手中的一塊籌碼，舍不得輸掉，說：“我不賭了！”
四爺說：“墨公子，按規矩，應該是輸完手中的籌碼才收手。現在既然墨公子不想賭了，那算了。”
癡兒說：“多謝！”他收起最後的一塊籌碼，對莫紋、小芹說，“不賭了！我們回去！”
四爺叫著：“墨公子！慢！請用過宵夜，吃些東西再走也不遲。”
“不吃了！”
“墨公子不會不賞麵吧？”
癡兒問莫紋、小芹：“我們吃不吃好？”
莫紋存心鬧事，笑著說：“既然毛四爺這麽熱誠相請，少爺吃完宵夜再走也不遲。”
“好！我們吃。”
毛四爺命人端上酒菜，然後對癡兒說：“墨公子，請別見外，你剛才一共輸了十九塊籌碼。”
“不錯！不錯！我是輸了十九塊籌碼。”
“那麽說，墨公子一共輸了九千五百兩銀子。扣除那桌麵五千一百二十兩銀子外，還得付四千四百八十兩銀子，不知公子是付現錢還是付銀票？”
癡兒麵露驚訝，‘望著莫紋、小芹問：“他在說什麽？我怎麽聽不明白的？”
莫紋笑著：“他要少爺還他四千四百多兩銀子呀！”
癡兒茫然：“我幾時欠他銀子了？”
小芹說：“因為少爺賭輸了！”
“賭輸了要銀子？我可沒有和他賭銀子呀！那不胡鬧嗎？”
莫紋心裏感到好笑，這個癡兒不知是真懵還是假懵？輸了不會認帳的。以這樣的辦法來大鬧賭場也好。小芹心想，人家才不胡鬧，你才胡鬧哩！問：“少爺剛才沒有和他賭銀子嗎？”
癡兒急起來：“我糊塗，還是你糊塗了？剛才我是和他賭籌碼玩，誰賭銀子了？”
四爺一聽癡兒耍賴，早已沉下臉來，一直冷笑不出聲，看他們主仆三人怎麽演下去。
小芹說：“原來少爺是跟他賭籌碼玩，不是賭銀子.我正擔心少爺哪裏有這麽多銀子交出來的。”
莫紋指著放著的五千兩銀子問：“那麽說，這些銀子也沒有輸掉了？”
“沒有嗬！”
“那我們帶它回去了？”小芹問。
“當然帶回去呀！”
“既然這樣，少爺，那我們走吧！”小芹又對莫紋說：“來！我們兩個人提，這麽多銀子，我一個人提不動。”
這種行為，別說毛四爺無法接受，就是任何人也接受不了。輸了不認帳，還想將賭場上的銀子提回去，天下間有這樣的行為麽？他大喝一聲：“不準動！給我老老實實坐著！”
癡兒被他突然而來的大聲吆喝嚇了一跳：“喂，你這麽大聲叫喊什麽？想嚇死我嗎？就是請我們吃宵夜，也用不了這麽大喊大叫嗬！”
“墨公子，你說夠了沒有？”
“說夠了怎樣？沒有說夠又怎樣？”
“墨公子，你是存心來賭，還是存心來鬧事的？”
“我存心來賭呀！”
“賭？幹嗎輸了不認帳？”
“我幾時不認帳了？”
“那你怎麽不交出銀子來？”
“我幹嗎要交出銀子給你？”
“剛才我們擲骰子，你沒輸？”
“輸呀！我不是將籌碼交給你了？”
“交籌碼？”
“我們不是賭籌碼玩嗎？我每輸一次，都給你一個籌碼，從沒賴過帳。”
“哼！誰跟你賭籌碼玩？我們賭的是銀子。”
“你可沒有這麽說嗬！”
“每個籌碼就是五百兩銀子！”
“不錯！不錯！可是我已將籌碼交給你了！我們賭的是籌碼，不是銀子。你當五百也好，當五千也好，都不關我的事。”
一位說要銀子，一個說給籌碼，到底是要籌碼，還是要銀子？欲知後事如何，且看下回分解。