教廷審判結束之後,唐納除了隔三差五地去一次南郊工地以外,其餘時間都把自己關在莊園三樓的臥室之內。


    現在,假如有人進到他的房間裏,一定會誤以為是跑進了一間小型工坊。但凡是在製作法杖過程中,用得到的工具和材料,在這間不大的臥室裏,全都能夠找到。


    而夏伊達送給他的那支十一級法杖,已經被他徹底肢解。


    那上麵的整塊秘銀被融化之後,按照鑲嵌九級獸核的形狀重新被塑形,然後一次次被繪上圖元,又一次次被反複融化。


    經過不知道多少次失敗之後,連唐納也不得不承認,他之前是小看了魔核法陣的難度——即使在智腦的幫助下,將獸核中的法陣延伸出來,也是一件極為困難的事情。


    這個過程中,需要考慮的因素實在太多,而一點點的細微的差錯,就有可能斷送所有的努力。


    十幾天後,他不得不停了下來。


    一方麵是他覺得自己該另尋思路,另一方麵也因為有別的事情找上門來了。


    沒錯,在教廷審判過去半個月後,艾利布朗登門拜訪。


    唐納裝模做樣地和他寒暄了幾句,將他請進會客室。


    等到會客室門剛剛被關上,艾利便恭恭敬敬地喚了一聲:“主人。”


    唐納自然不會跟這個自作自受的家夥客氣,艾利這次過來,就是在審判當天,得到了他的指示。


    “你手下能夠動用的資產大概有多少?”唐納直接問道。


    “大約三百多紫晶。”艾利老老實實地回答。


    三百多紫晶並不是小數目,夏伊達名下能動用的活錢,大概也就這麽多。


    布朗家族是春之聖院第二大的家族,但比起如今獨霸火之聖院的列伽家族還差得遠,裘利布朗在審判之前,花五百多紫晶買下那副《仲夏夜星空》,確實表達了足夠的誠意,


    “我最近會在聖彼得堡的拍賣所繼續出售一些畫作,動用你的人際關係,去給這些畫抬價,讓它們保持在五十紫晶以上的價格,具體怎麽做,不用我教你了吧?”唐納冷冷道。


    “是的主人,五十紫晶以上。”艾利如今這付卑躬屈膝的樣子,和他嘉年華那晚的紈絝作風相較,簡直判若兩人。


    “去和你父親說,為了報答我的恩惠,讓他幫我收集一批獸核,全部都要九級以上。”


    “是主人。”


    唐納明白不能涸澤而漁的道理,吩咐完這兩件事情,也覺得差不多了,便問了一些關於春之聖院的情況。


    從艾利布朗所提供的情報來看,春之聖院在教廷和契伽山的鬥爭中,似乎並沒有明確的立場。這和他從教廷得到的情報,是一致的。


    據jing衛說,在各大聖院中,蒼藍聖院一直是死硬的教廷派,當初圍攻契伽山時,他們也是出力最多的一支;風之聖院則完全站在契伽山一麵,康斯坦丁死後,被列伽家族所控製的火之聖院應該也差不多;剩下兩家聖院則一直處於觀望態度。


    不過,這種情況估計也維持不了多久了。隨著jing衛號上生物改造艙的損壞,神子和神牧一旦死去就再也得不到補充,教廷的影響力隻會越來越弱。


    想到這裏,唐納突然問了一句:


    “春之聖院的船廠,是在誰的控製之看小說到吞噬 下?”


    “在穆戈家族手裏。”


    唐納微微點頭,森林之子,塔伊爾穆戈是春之聖院唯一的傳奇法師,船廠在穆戈家族手中,是很自然的事情。


    “主人,”艾利似乎能明白唐納的心思:“布朗家族也有兩艘往返中土世界的貿易船。”


    “嗯……”唐納沉吟片刻後,站起身來:“你先去吧,有事我會再找你。”


    隨後,唐納又做做樣子,將艾利一直送到了莊園門口的馬車上,後者在離開會客室之後,也立即恢複成了布朗家族子弟該有的做派。


    ……


    萊奧娜自從答應了唐納的條件之後,心情一直平靜不下來。


    一個月,距離夏當家族改變命運的契機,隻差一個月了。


    一個月內,她就能知道,等待她的是從天而降的巨大幸福還是又一次的失落。


    萊奧娜有一個秘密,從來羞於提起。那就是,她身為一個海利安人,卻從來沒有到過雲上。


    是的,她出生在聖彼得堡,她哥哥也出生在聖彼得堡,就連她父親也是出生在聖彼得堡。


    幾個月前,在約翰莊園看到小魔女夏伊達的時候,看著那個擁有和自己同樣的膚sè和sè,差不多的年紀的女孩兒,什麽都不用做,就能擁有她夢寐以求的一切,萊奧娜不禁想起哥哥哈因姆,想起他為了改變命運所做的努力,以及最後悲慘的結局。


    那一天晚上,莊園內所有的女仆都在萊奧娜的皮鞭下痛哭哀嚎,可這絲毫也排解不了她心中的不甘。


    在還年幼的時候,萊奧娜也和別的女孩兒一樣,會虔誠地向光明神祈禱。但是不記得從哪一天起,她就再也沒有這麽做過。或許,在她心裏,早就恨透了光明神的不公。


    沒錯,她和布蘭不同,甚至和佐伊也不同。她不甘心,假如有一點點機會,她就會奮不顧身地去抓住。


    現在,那個跟隨了她一生的厄運,馬上就要告一段落了,這叫她如何不激動,不忐忑,不寢食難安?


    在接受唐納的條件時,萊奧娜還對他存有一絲懷疑,可在目睹了那場教廷審判之後,這一絲懷疑也消失無蹤了。


    那個叫約翰的鄰居,實在太出乎萊奧娜的意料了。


    布朗家族對他的態度,和他事先預料的分毫不差,而且,他還借由這場審判,激怒了教廷,讓後者剝奪了他獵魔勝者的頭銜。


    是的,這一定是他的計謀!


    他說,夏當家族還能得到額外的好處,自然是指哥哥被追認的獵魔勝者稱號,假如哥哥知道,他最終得到了這項稱號,恐怕就算在天國裏也會露出微笑吧。


    懷著這樣的心情,萊奧娜又等了十多天,直到她父親親自來找她。


    “父親……”站在莊園門口的石徑上,萊奧娜眼睛一眨不眨地盯著父親的臉看著。


    “萊奧娜……”伊恩夏當看著女兒,眼淚終於忍不住流了下來:“你哥哥沒有白死……哈因姆他,沒有白死啊……”


    萊奧娜努力抑製著自己的情緒,怯怯地問道:“聖院有消息了?”


    “有消息了……我們夏當家,有一座雲上的山峰了……”


    直到這時,萊奧娜撲向父親,失聲痛哭。


    或許,這也算是唐納對哈因姆的補償吧,無論是否出於自願,後者確實曾在獵魔試煉中,幫了他不少忙。


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