（一更中……）
侯府馬車停在了內宮城外，邵鼎親手扶著鬆煙下馬車，進了宮門，自有內侍帶著他們向太後所居的長樂宮而去。
鬆煙跟在邵鼎身後，見宮城中紅牆深深，來往宮女內侍見到他們便避讓路旁，恭敬伏地行禮，而走在長巷中，最清晰可辨的竟然是自己略顯急促的呼吸聲。鬆煙連忙放緩了呼吸，把侯府中所有雜事拋在腦後，專心致誌地準備覲見母儀天下的太後。
到了長樂宮裏，一個穿著杏黃衣服，麵容陰柔的中年內侍迎出來，笑得眼睛都眯起來了，向邵鼎與鬆煙行禮道，“兩位安好？”
鬆煙見他不同於一路上或明或暗打量自己的人，見了燕芙蓉的麵容，卻沒有露出驚豔的神色，便覺得果然是一國太後宮中之人，恐怕見過的美人多如江鯽，才能如此鎮定。
邵鼎客氣說道，“李大伴掛念了，邵鼎與夫人一切安好。”
他從袖子裏掏出一隻玉蟬來，遞給了這位李內侍，坦蕩蕩說道，“知道大伴喜愛這些小玩意兒，這玉蟬是前朝古物，大伴拿去把玩吧。”
李內侍一怔，有些感動地接過來，微微哽咽地謝過邵鼎賞賜，“奴婢這些小癖好，侯爺還放在心裏……”
他到底是太後宮中主管事務的黃門令，話說到了，便如常帶著邵鼎與鬆煙向長樂宮深處而去，一邊說道，“今日到天壇，太廟祭祀天地祖先，破曉的時候陛下與皇後娘娘便帶著後宮諸位娘娘與殿下們來拜見娘娘，正殿裏就把寶座升了起來，現在正收起來，娘娘嫌正殿逼仄，祭祀回來後，便在端凝殿歇息。”
邵鼎點了點頭，問道，“夜裏歇息還點安神香嗎？”
李內侍話語一哽，低聲說道，“已經不點了，點起來，也沒什麽用……”
邵鼎便沉默下來，緊緊抿起了唇，鬆煙在一旁見他為難，雖有些不知道兩人在說些什麽，卻開口說道，“也不知長樂宮裏哪裏種著石榴樹？”
邵鼎想起當日對鬆煙說過的玉陽長公主與太後娘娘的舊事，便看了眼鬆煙。鬆煙趁他看過來，露出了一個撫慰的笑容。
李內侍在一旁笑起來，說道，“夫人也知道那幾株可憐的東西？便種在端凝殿後邊。”
說了些這石榴樹的舊事，三人到了端凝殿前，守殿門的內侍向三人行禮後說道，“……娘娘請定遠侯及夫人若是到了，便直接進去。”
鬆煙便跟在兩人身後進了門。
端凝殿是五間地，李內侍領著徑直向東邊的暖閣去了，房間裏好像燃著某種幽幽的異香，熏得鬆煙有些不舒服，到了暖閣裏，四下站著七八個垂手而立的內侍宮女。她快速地向臨窗的羅漢床上睃了一眼，隻見上邊坐著一個看起來隻有三十多歲的，穿著常服的宮中婦人，身量不高，手裏正捏著一把玉石棋子，在一旁的楠木花幾上輕輕敲著，便同邵鼎一起，跪下行禮問好。頭頂有些冷淡的女子聲音說道，“起來吧，平安，給五郎和定遠侯夫人看坐。”
鬆煙聽了心中不安，站起來便見一個穿著湖綠衣服的年齡有些大了的女官站在自己身邊，接過了另一個小宮女手中的繡墩放在了自己身後，又向自己輕輕一笑。鬆煙連忙回了一個笑容，坐下後心中猜測她想必就是平安。
李內侍在一旁也給邵鼎添了椅子，太後向鬆煙問候道，“定遠侯夫人身體好些了吧？”
太後的語氣比想象中柔和許多，鬆煙坐直了身體，恭敬答道，“已經沒什麽大礙了。”
太後點了點頭說道，“以後便可以多出來走動走動了。”
兩個人睜著眼睛說瞎話，語氣十分的客氣。
等和鬆煙這場麵話說完了，太後見她恭順，詫異之餘也有些滿意，便向邵鼎問道，“怎麽不帶英兒來？”
鬆煙垂著眼睛，聽邵鼎回答道，“今日在家中祭祀，耽誤了他的學業，便沒有帶他進宮來。”
太後心疼道，“這學業也不是一日便有成，英兒如今才五歲，你敦促他未免太過。”
邵鼎說道，“也不求他學業如何成就，隻是整日一團孩子氣，讓人看了心焦。”
平安帶著小宮女奉茶，鬆煙見給自己的是金駿眉，眼睛向一旁邵鼎的茶盅裏看去，見是毛尖。邵鼎接過來，剛喝了一口，太後又在上邊問道，“學拳法了嗎？”
邵鼎點了點頭，說道，“還沒有，翠縷紅纓帶著他，日日練些基本功。”
太後這才放下心來，連忙說道，“正該如此，他身子骨還弱呢，千萬別急於求成。”
兩人竟然正經的說起了閑話，等到鬆煙枯坐著喝幹了一盞茶，太後才想起來她似的，說道，“定遠侯夫人在房間裏坐得悶了？讓平安帶著你去院子裏轉轉吧。”
邵鼎聽太後這樣問，也轉過頭來看著鬆煙，問道，“累嗎？若是想去，就去吧。”
鬆煙雖知道太後恐怕是有話要對侯爺說，不方便自己聽到，聽到邵鼎這樣說，臉上不由自主露出一個笑容，向太後回話道，“臣妾雖不覺得悶，卻很想見識一下長樂宮中的景色，就勞煩平安姑姑了。”
太後點了點頭，平安便笑著來同鬆煙倒退著出門去。
平安在殿外向鬆煙問道，“您想到哪兒去？看看宮中景色，還是移步到涼亭去，嚐嚐長樂宮小廚房的茶點？”
長樂宮裏的景色雖然十分怡人，說到底是依製所建，和其他宮中並沒有什麽大的不同，太後所言也隻是支開鬆煙的借口，故而平安有此一問。偏偏鬆煙滿懷好奇，說道，“姑姑如果有空，帶我在宮裏轉一轉吧。”
平安無所謂地笑著點了點頭，鬆煙見她和藹，便大著膽子問道，“不知道侯爺幼時住在哪兒？”
平安臉上這才露出些不一樣的神色，看了鬆煙一眼，重新揚起笑臉，說道，“住在西邊的三溪堂裏，我帶您去看。”
兩人相視一笑，向著三溪堂去了。
邵鼎雖然搬了出去，三溪堂卻沒有封起來，仍舊有人時時清掃。平安帶著鬆煙在三溪堂裏四處閑逛，還同她說一些邵鼎幼時的事，時間過得飛快，兩人便說笑著向端凝殿走回去。鬆煙見殿外的屋簷下站著比來時多了許多的宮人，猜測可能又來了什麽人，平安在一旁低聲說道，“恐怕是皇後娘娘與清河公主來了。”
鬆煙一怔，一旁的平安已經同其中幾個打了招呼，又說明了鬆煙身份。
因為就在太後所在的端凝殿外，院子裏的人並不說話，隻紛紛屈膝向鬆煙行禮，因為人數多，衣裙相摩擦，竟發出了溪水一樣的淙淙聲。鬆煙連忙請他們起來，見這些宮人中有些忍不住交頭接耳，知道是在說自己，正苦笑著，一旁的平安皺起眉來，低聲向一旁的長樂宮內侍吩咐道，“眼睛瞎了不成？把這幾個竊竊私語，沒半點規矩的通通帶出去交給儲秀宮的嬤嬤。”
那幾個宮人連忙跪在地上哀求，鬆煙見他們已經到了這時，卻連跪下來求饒都是靜悄悄的，半點聲音都沒有發出來，唯恐驚到了屋裏的人似的，自己雖然站著，卻從心底深處覺得毛骨悚然。也許平日裏跪在人群中不覺得自己矮小，如今站著俯視麵前跪著的人，卻覺察到了這些人有多麽卑微。
她再看平安，便不覺得她和藹了。
侯府馬車停在了內宮城外，邵鼎親手扶著鬆煙下馬車，進了宮門，自有內侍帶著他們向太後所居的長樂宮而去。
鬆煙跟在邵鼎身後，見宮城中紅牆深深，來往宮女內侍見到他們便避讓路旁，恭敬伏地行禮，而走在長巷中，最清晰可辨的竟然是自己略顯急促的呼吸聲。鬆煙連忙放緩了呼吸，把侯府中所有雜事拋在腦後，專心致誌地準備覲見母儀天下的太後。
到了長樂宮裏，一個穿著杏黃衣服，麵容陰柔的中年內侍迎出來，笑得眼睛都眯起來了，向邵鼎與鬆煙行禮道，“兩位安好？”
鬆煙見他不同於一路上或明或暗打量自己的人，見了燕芙蓉的麵容，卻沒有露出驚豔的神色，便覺得果然是一國太後宮中之人，恐怕見過的美人多如江鯽，才能如此鎮定。
邵鼎客氣說道，“李大伴掛念了，邵鼎與夫人一切安好。”
他從袖子裏掏出一隻玉蟬來，遞給了這位李內侍，坦蕩蕩說道，“知道大伴喜愛這些小玩意兒，這玉蟬是前朝古物，大伴拿去把玩吧。”
李內侍一怔，有些感動地接過來，微微哽咽地謝過邵鼎賞賜，“奴婢這些小癖好，侯爺還放在心裏……”
他到底是太後宮中主管事務的黃門令，話說到了，便如常帶著邵鼎與鬆煙向長樂宮深處而去，一邊說道，“今日到天壇，太廟祭祀天地祖先，破曉的時候陛下與皇後娘娘便帶著後宮諸位娘娘與殿下們來拜見娘娘，正殿裏就把寶座升了起來，現在正收起來，娘娘嫌正殿逼仄，祭祀回來後，便在端凝殿歇息。”
邵鼎點了點頭，問道，“夜裏歇息還點安神香嗎？”
李內侍話語一哽，低聲說道，“已經不點了，點起來，也沒什麽用……”
邵鼎便沉默下來，緊緊抿起了唇，鬆煙在一旁見他為難，雖有些不知道兩人在說些什麽，卻開口說道，“也不知長樂宮裏哪裏種著石榴樹？”
邵鼎想起當日對鬆煙說過的玉陽長公主與太後娘娘的舊事，便看了眼鬆煙。鬆煙趁他看過來，露出了一個撫慰的笑容。
李內侍在一旁笑起來，說道，“夫人也知道那幾株可憐的東西？便種在端凝殿後邊。”
說了些這石榴樹的舊事，三人到了端凝殿前，守殿門的內侍向三人行禮後說道，“……娘娘請定遠侯及夫人若是到了，便直接進去。”
鬆煙便跟在兩人身後進了門。
端凝殿是五間地，李內侍領著徑直向東邊的暖閣去了，房間裏好像燃著某種幽幽的異香，熏得鬆煙有些不舒服，到了暖閣裏，四下站著七八個垂手而立的內侍宮女。她快速地向臨窗的羅漢床上睃了一眼，隻見上邊坐著一個看起來隻有三十多歲的，穿著常服的宮中婦人，身量不高，手裏正捏著一把玉石棋子，在一旁的楠木花幾上輕輕敲著，便同邵鼎一起，跪下行禮問好。頭頂有些冷淡的女子聲音說道，“起來吧，平安，給五郎和定遠侯夫人看坐。”
鬆煙聽了心中不安，站起來便見一個穿著湖綠衣服的年齡有些大了的女官站在自己身邊，接過了另一個小宮女手中的繡墩放在了自己身後，又向自己輕輕一笑。鬆煙連忙回了一個笑容，坐下後心中猜測她想必就是平安。
李內侍在一旁也給邵鼎添了椅子，太後向鬆煙問候道，“定遠侯夫人身體好些了吧？”
太後的語氣比想象中柔和許多，鬆煙坐直了身體，恭敬答道，“已經沒什麽大礙了。”
太後點了點頭說道，“以後便可以多出來走動走動了。”
兩個人睜著眼睛說瞎話，語氣十分的客氣。
等和鬆煙這場麵話說完了，太後見她恭順，詫異之餘也有些滿意，便向邵鼎問道，“怎麽不帶英兒來？”
鬆煙垂著眼睛，聽邵鼎回答道，“今日在家中祭祀，耽誤了他的學業，便沒有帶他進宮來。”
太後心疼道，“這學業也不是一日便有成，英兒如今才五歲，你敦促他未免太過。”
邵鼎說道，“也不求他學業如何成就，隻是整日一團孩子氣，讓人看了心焦。”
平安帶著小宮女奉茶，鬆煙見給自己的是金駿眉，眼睛向一旁邵鼎的茶盅裏看去，見是毛尖。邵鼎接過來，剛喝了一口，太後又在上邊問道，“學拳法了嗎？”
邵鼎點了點頭，說道，“還沒有，翠縷紅纓帶著他，日日練些基本功。”
太後這才放下心來，連忙說道，“正該如此，他身子骨還弱呢，千萬別急於求成。”
兩人竟然正經的說起了閑話，等到鬆煙枯坐著喝幹了一盞茶，太後才想起來她似的，說道，“定遠侯夫人在房間裏坐得悶了？讓平安帶著你去院子裏轉轉吧。”
邵鼎聽太後這樣問，也轉過頭來看著鬆煙，問道，“累嗎？若是想去，就去吧。”
鬆煙雖知道太後恐怕是有話要對侯爺說，不方便自己聽到，聽到邵鼎這樣說，臉上不由自主露出一個笑容，向太後回話道，“臣妾雖不覺得悶，卻很想見識一下長樂宮中的景色，就勞煩平安姑姑了。”
太後點了點頭，平安便笑著來同鬆煙倒退著出門去。
平安在殿外向鬆煙問道，“您想到哪兒去？看看宮中景色，還是移步到涼亭去，嚐嚐長樂宮小廚房的茶點？”
長樂宮裏的景色雖然十分怡人，說到底是依製所建，和其他宮中並沒有什麽大的不同，太後所言也隻是支開鬆煙的借口，故而平安有此一問。偏偏鬆煙滿懷好奇，說道，“姑姑如果有空，帶我在宮裏轉一轉吧。”
平安無所謂地笑著點了點頭，鬆煙見她和藹，便大著膽子問道，“不知道侯爺幼時住在哪兒？”
平安臉上這才露出些不一樣的神色，看了鬆煙一眼，重新揚起笑臉，說道，“住在西邊的三溪堂裏，我帶您去看。”
兩人相視一笑，向著三溪堂去了。
邵鼎雖然搬了出去，三溪堂卻沒有封起來，仍舊有人時時清掃。平安帶著鬆煙在三溪堂裏四處閑逛，還同她說一些邵鼎幼時的事，時間過得飛快，兩人便說笑著向端凝殿走回去。鬆煙見殿外的屋簷下站著比來時多了許多的宮人，猜測可能又來了什麽人，平安在一旁低聲說道，“恐怕是皇後娘娘與清河公主來了。”
鬆煙一怔，一旁的平安已經同其中幾個打了招呼，又說明了鬆煙身份。
因為就在太後所在的端凝殿外，院子裏的人並不說話，隻紛紛屈膝向鬆煙行禮，因為人數多，衣裙相摩擦，竟發出了溪水一樣的淙淙聲。鬆煙連忙請他們起來，見這些宮人中有些忍不住交頭接耳，知道是在說自己，正苦笑著，一旁的平安皺起眉來，低聲向一旁的長樂宮內侍吩咐道，“眼睛瞎了不成？把這幾個竊竊私語，沒半點規矩的通通帶出去交給儲秀宮的嬤嬤。”
那幾個宮人連忙跪在地上哀求，鬆煙見他們已經到了這時，卻連跪下來求饒都是靜悄悄的，半點聲音都沒有發出來，唯恐驚到了屋裏的人似的，自己雖然站著，卻從心底深處覺得毛骨悚然。也許平日裏跪在人群中不覺得自己矮小，如今站著俯視麵前跪著的人，卻覺察到了這些人有多麽卑微。
她再看平安，便不覺得她和藹了。