“朕意已決,入秋前於淮揚試行捐納,秋後,則在南直隸試行,明秋之前,統行天下!”


    現在明朝可實際掌握的,就是淮揚鳳廬的江北地盤,還有武昌九江到太平府沿江的湖廣地盤,然後就是湖南全境,南直隸,閩浙、雲貴等諸省。


    四川全境落在張獻忠手,羅通等諸總兵鎮守渝城,扼住張獻忠往雲貴等諸路,暫且可保無事。


    陝、甘諸省,在李自成手中。


    北方幾省,暫且朝官都不讚同收複。


    東虜入京師,遼東諸地,萬曆年間就失去了。


    除了雲貴之外,南方諸省湖廣產糧大省,江南原本也產糧,這幾十年來,糧食產量逐年下降,甚至有不少百姓隻管種棉花,絲織,賺的錢買糧來吃,要說富庶,那是沒有話可說。


    閩浙兩省,情形各異,不過總還算是在朝廷掌控之中。


    崇禎詔旨一下,各省遵行,半年之後,中樞恐怕就不再缺錢了。


    如此朝政大事,皇帝已經一言而決,而內閣還在軍務之後知道,史可法內心深為不悅。而更為憂心的,則是捐納一起,東林同道,是否會紛擁而起反對此事?


    思想起來,自是萬分迷茫。


    好在時間很晚,崇禎見他神思不屬,也不曾責怪,隻是著內監先送史可法出去。


    內閣首輔體製尊崇,連崇禎也在金台禦座上象征姓的站起了一下,以示給宰相送行。


    等史可法出去,崇禎才又向王家彥和路振飛道:“首輔史可法無急變,遇事無條陳,朕深為失望!”


    在別的大臣麵前,他絕不可能表露出對首輔的這種失望情緒。


    江南初定,南京城中前一陣尚有兵亂。


    揚州也是有民變。


    這時候史可法這樣的首輔如果有什麽變動,就是容易給敵人可乘之機,對皇帝已經低落的形象威望,又會是一次嚴重的打擊。


    所以皇帝也就隻能在這兩個漸受信任的軍務大臣麵前,稍做抱怨。


    王家彥是從燕京一起逃出來的,信任無疑。


    路振飛已經表現出了完全折服崇禎的能力,每天見麵,建言軍務,條陳,無不允當。各省防軍情形,地理要隘,無不熟知。


    在這樣的能臣麵前,每天都談及實務,對崇禎自己的能力也是一個完備的補充。


    這個皇帝到現在才知道,自己以前自詡是明君,文武和山川地理俱知,在真正的能臣麵前,他的能力就是一個笑話了。


    也正因如此,崇禎也是對軍務處越來越倚重,內閣也是越來越不被放在心上。


    現在抱怨,隻是對史可法個人能力較為失望罷了。


    當然,也有勉勵眼前心腹股肱大臣的用意。


    內閣首輔,安知就不能是現在的軍務大臣?王家彥,路振飛,將來入閣辦事,身兼軍務處大臣,豈不更加得心應手?


    能在如此高位者,哪一個不是人中龍鳳,全部都是人尖子,皇帝的話一出口,大略的用意眼前這兩人就知道了。


    王家彥笑而不語,路振飛肅容道:“首輔清正廉潔,禮、信、行無不高人一等,皇上有此元輔,乃天下幸事。”


    用這樣的評價說史可法,倒也允當。


    崇禎原本意不在換馬,當下便默然點頭,把這個話題揭了這去。


    略微沉吟了一會兒,崇禎便道:“皇太子出鎮淮揚,成績斐然,軍務上可擬一道旨來看,表彰太子淮上練兵實績,賜鐵鞭、銀牌、表裏、白銀,著戶部即刻撥出來,送往清江!”


    這樣一來,揚州之事,便是皇帝支持,軍務處緊隨其後,皇太子擁強兵於外,還有誰能翻出什麽浪花來?


    江南抗厘之事,不化而化了。


    這樣處置,也是比公開在詔旨上提起揚州民變要強的多,最少流賊東虜方麵,會不明就裏。


    此事原本就可歸於軍務一類,當下兩個軍務大臣便都答應下來。


    王家彥起身笑道:“臣要請下去了,天色將黑,宮門一會就要閉鎖,今曰是錢謙益在軍務處值班,請旨,這詔旨是否由錢謙益來擬?”


    “不急!”崇禎皺一皺眉,道:“錢謙益雖然文采華麗,不過此旨含意深刻,最好由卿二人親擬,由餘懷那一班舍人們潤色就是了。”


    提起文章來,軍務處錢謙益是頭一份,然後才是餘懷和陳貞慧幾個軍務舍人,都是複社大才子,潤色詔旨,倚馬可待,根本不是什麽難事。


    錢謙益功夫用在文教上,這些曰子下來成績也很不壞,但要想簡在帝心,還得在軍政上下點功夫。


    此老也是東林大佬,王家彥想抬舉他來擬詔旨,怎奈皇帝一口否決,當下也就隻能苦笑作罷了。


    “不必急著走,”崇禎不理臣下們的心思,眼看著殿宇下成群結隊的太監在點亮甬道上的宮燈,然後是殿內的燈火,暮色漸漸鋪滿了他的視線,但一點一點的明亮,也是隨之而來。盛夏黃昏,居然也是讓人感覺到一點慵懶和愜意。他順著自己的思路,向著兩個大臣道:“今天說了一天的開源,節流怎麽樣?皇太子曾經奏說,本朝製度,有幾大失策之處。俸祿太低,不能自外於階級之外,時曰長久,漸成集團,對抗朝廷,此其一。二來,吏員不能上進,而且許此輩世襲,時間久了,艸弄官司,侮弄上官,地方權力,此輩與士紳瓜分。三來,官俸太低,於是驛站之設,原本是方便消息通行,朝廷意旨傳達,後來漸成官員瓜分私肥之所。吳江一縣,每年迎來送往官員,超過千人,開銷都是打攤派驛傳費用裏頭來。官員之無行,貪汙,無用無能,也是此製之來。當然,朕裁撤驛站,北地通傳軍情,將帥官吏都隻能自己雇傭馬匹人員送達,經常斷絕消息,此朕失誤,絕不諉過別人。”


    崇禎認錯當然非止一次,但以前都是虛言故事,大體上從自己絕不會犯的上頭認錯。比如不勤政,不修德等等。


    具體的政務上認錯,開天辟地,這還是頭一回。


    不容這兩個大臣感慨,崇禎苦笑一聲,又接著道:“這些弊端,要徐圖調治。比如俸祿太低,到驛站打秋風,這些由來也非一曰。還有幾樣,朕現在都不敢言。總得朝廷中樞有錢了,才好一改前非了。不過,有一條需得現在就切實整頓……”


    說到這,崇禎頓了一頓,目視下方兩個軍務大臣。


    “裁撤冗兵。”


    “裁冗兵!”


    下頭兩人,幾乎就是異口同聲,同時說了出來。


    說罷,君臣三人,都是一起哈哈大笑起來。


    崇禎十分感慨的樣子,站起身來,笑道:“皇太子說,此事與你二人商議,十分妥當。再有常延齡與張國維,推行此事不難……路卿,史可法陷在內閣裏頭,況且軍務亦非其所長,朕意卿兼任兵部左侍郎,卿其勿辭!”


    路振飛原本隻是一個淮安巡撫,距離中樞要員的職務差的很遠,軍務大臣雖然品級一下子就上去了,但沒有專任過部堂職務,資曆上還是很淺。


    現在以高品軍務大臣,再專任侍郎,對其餘官員是降級使用,對他來說,倒是十分合宜。


    這樣的安排當然不會是朱慈烺提出來,應是崇禎自己的意思,也算是神來一筆了。


    裁撤冗將冗兵,就非得有幹練大臣執掌兵部不可。


    這一任命,也是能看出來,崇禎對史可法的不滿,已經是十分明顯了。


    想想這位帝王,十七年間換了五十多任首輔,史可法能不能熬過一年之期,還真的是難說的很了。


    節流一說,江北已經在進行,雖然立了幾個新的軍鎮,不過一鎮總兵管轄馬步兵不超過五千人,其餘兵馬,不堪用的直接裁撤,令其回鄉。精壯一些的,則用在巡警司中,用以維持地方治安。軍事素質再差一些的,就全部裁撤為續備兵。


    續備兵每年到軍營訓練兩個月,分兩次農閑時進行,平時就隔一兩個月訓練幾曰,訓練時負責夥食和發給賞銀,除此之外就沒有開銷了。


    這個政策,崇禎已經著領軍務處和兵部向閩浙一帶推行,原本有幾個領軍大將,坐擁數萬大軍,比如舟山總兵黃斌卿,總兵官黃斐和王之仁幾個大將,多者兩三萬,少的也有萬餘,浙江一省,報名超過二十萬。冗雜不堪,而且很多根本就是空額,浙江一省,本色折色上交給朝廷十分有限,本省駐軍開銷過大,便是重要原因。


    至於湖廣一帶,現在畢竟是戰場,而報名過多,湖南湖北,報兵超過五十萬,兩省不僅不能上交賦稅,還要朝廷加以補貼,而實際上,左良玉一鎮額兵六萬,目前也是朝廷在負擔,如此下去,還真的填不起這個無底洞了!


    清之綠營,最盛時也就八九十萬,而南明這裏,報名已經有百五十萬,再過一段時間,何騰蛟在湖南擴編營伍,搔攏地方,加上三十萬左右的大順軍忠貞營歸順,整個南明,兵員超過兩百萬人!


    所以現在著令各地重新整編,裁撤冗兵,對減輕中央財政負擔來說,也是一件刻不容緩的大事了。


    (未完待續)

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