1173年夏,兩位伯爵在貝罕集會決定聯手進攻加蘭,他們一位是女王的禦林軍統領法魯昂的林賽伯爵,另一位則是指揮提馬尼軍團的沃頓伯爵。加蘭大公對瑪麗一世輕侮怠慢已久,他不僅支持女王所不承認的克盧安流亡王室成員法斯特內奇公爵之子托雷頓勳爵,並且一直在暗中策動鼓舞克盧安貴族反抗薩弗勒的君主統治。


    眾所周知女王對戰爭向來精打細算,過去數年的征服加蘭的行動由於種種原因一直功虧一簣,女王已厭煩了繼續虛耗國庫,但當托雷頓勳爵在加蘭被冊封為新的法斯特內奇公爵二世的消息傳到宮廷,血腥瑪麗不禁勃然大怒,她派使者前往克盧安指責帕爾瓦多公爵的疏忽,致使這假冒的王室成員流竄到加蘭,這位克盧安的攝政親筆安撫女王聲稱他一定會證實假公爵的身份,隻有擁有三頂金王冠的人才有資格登上克盧安王位


    。


    這三頂金王冠在傳說中由古代克盧安國王賜給他的三個兒子,他們被冊封在三塊領土之上,其一是法斯特內奇的封地葉爾法尼,第二是帕爾瓦多公爵所統治的輝德城,其他的則已被並入薩弗勒的版圖,邁德溫國王曾以傳說為由數次發動戰爭,但最終無法贏過這為他所蔑視的女人所統治的軍隊。


    對克盧安的一係列傳說我感到很好奇,我和弗雷安都有一半克盧安血統,來自我們的母親伊芙,她就是位在戰爭中被摧毀封地的克盧安貴族少女,據莫瑞講這裏還有個浪漫的故事。我父親年輕時被派到戰場上,是立下戰功的騎士之一,他在被攻破的城堡俘虜了我們的母親,她那時待字閨中風華正茂,父親第一眼就墜入了情網,“真是不可思議,你父親可是宮裏有名的浪蕩子,交往的小姐夫人不勝枚舉。”莫瑞談起這事就津津樂道,甚至對我形容伊芙是怎麽偽裝成投降的士兵刺殺瑞德的,當他發現是一個年幼的少女舉刀要殺他,父親嚇了一跳,他俘虜了那個少女又舍不得殺她,居然放走了這令他以後朝思暮想的敵人。到了邁德溫國王被殺死在葉爾法尼,所有反抗的克盧安貴族都遭到無情的鎮壓,一天夜裏母親帶著自己的全部家當來投靠父親,他二話不說就和她結婚了,“真是不可思議,”莫瑞第二次說,“你要知道他一直抱定終身不娶的過了二十年。”


    貝罕人聲鼎沸,旌旗雲集,四周被披掛錦衣麵盔的戰馬和騎士們占領,遠處則聳立著拉普夏宮櫛次鱗比的塔尖,據說貴婦們正站在宮中陽台上手持袖珍望遠鏡眺望這裏的盛況,大教堂鍾鳴傳至百裏之外,貝罕在幾日內雲集了上萬人戰經全文閱讀。初抵這裏時我簡直不敢相信自己的眼睛,我從沒有見過這麽大的陣仗,馬和人的喧囂幾乎振破耳膜,到處都是武器的反光,華麗的帷幕布幔和騎士們精神抖擻的穿著實在讓人移不開眼神。


    我的心隨著召集軍隊的鼓點聲咚咚直跳,弗雷安不愧是父親的驕傲,女王幾乎把她三分之一的軍隊交到了他手中,看看那些從四麵八方前來響應戰詔令的領主騎士們就知道法魯昂伯爵的影響力。不過在驕傲之餘我也忍不住小肚雞腸的猜想弗雷安是怎麽討女王歡心的,為了獲得禦林軍統領的地位他可是隔三差五的往宮廷裏跑,這就是為什麽我總會被他丟到一旁,從來無從獲知他的去向。


    一想到女王我就會升起濃烈的妒嫉,幾乎我們林賽家族的每個人都要以她為中心,就連愛蓮娜也熱衷於參加女王的宮廷宴會。如果不是為了討好女王,我就可以和父親有更多的時間相處,林賽家族的兩位伯爵都被認為是宮中極富魅力的男人,沒有哪個男人能比我的父親和哥哥更會搶占女王的歡心了,隻是如此一來他們也就冷落了家中的女人


    。莫瑞就曾說過在我還沒出生的時候,每當父親帶著弗雷安到宮中覲見女王時,母親就會感到極為寂寞,好像她生命中最愛的兩個男人都被一個她所痛恨的女人奪走了,包括她自己的家族。


    一到貝罕泰倫就顧不得管我了,他率著自己的人去找克雷會合,我則被唐利綁在帳篷裏,“你可真是隻忠實的走狗!”我諷刺他。


    他惱怒的瞪我一樣,“小心我打你!”他揚起馬鞭,我哈哈大笑起來,“哎呦,親愛的唐利,你以為自己是個貴族老爺嗎?把我打壞了怎麽服飾你的爵爺呢?你大概還指望靠我這雙曼妙的腿為你打開成功之門吧?”


    唐利怒不可遏的離開帳篷,不一會兒,比比溜了進來,我瞪大眼睛吃驚的說:“你一直跟著我們嗎,小家夥?”


    他點點頭,驕傲的說:“我們不會放棄任何一個同伴的,頭人率領大家在王宮附近紮營。”


    我點點頭,“這會兒人很多,我們的生意一定會很好,走吧!”


    比比幫我鬆開繩子,我們一起溜了出去,我的小猴子熱情的鑽進我的衣服裏,白瓷則微微噴著鼻息歡迎我,我和比比一起坐上馬向著山上進發。


    在途中我們遇到一位奇異的女士,她打扮成農婦坐在一輛馬車上,之所以說她是打扮成那樣是因為她一眼看去就是個貴婦人,皮膚白皙容貌姣好,雙手沒有一絲勞作的痕跡,仔細看就會發現她是喬裝改扮。


    “快點,喬斯!我要到前麵去看!”那位夫人焦急的指著前方央求駕車的壯漢,那位仆從則一個勁搖頭,“那裏真的不適合您這樣的人過去,我的夫人,行行好趕緊回去吧,要是讓老爺知道了可不得了。”


    “他怎麽會知道?他這會兒還不知道跑到哪裏去了,既然他能四處旅行我為什麽不能?我一定要去看看那些男人威風凜凜的模樣,你聽到沒?我可不會放過這麽好的機會,喬斯,趕快走吧!”


    “請原諒我,安妮夫人,我真的不能違抗您丈夫的命令!”車夫說什麽也不願前進了,這使得那位任性的夫人決定下車徒步而去。


    我把馬停下來,招呼他們說:“喂,您好啊


    !這位夫人,我剛從貝罕出來,也許我可以載您過去!”


    貴婦聞言喜出望外,“噢,一個安盧女人?”她瞧見我鬥篷下露出的穿著後不禁張大眼睛,“喬斯,這多麽神奇,我從沒在這麽近的地方看過一個跳舞的安盧女孩兒……還有一個小男孩兒,瞧!他多可愛!”


    “您可千萬別過去,我的夫人,行行好,你會被騙的,那些女人沒一個有良心,咱們還是回宮裏去吧!”喬斯老實巴交的說。


    我笑起來,“原來你們是從王室行宮而來,我正要到那邊去呢,那麽您打算怎麽辦?”


    “那還用說,當然是去見識見識薩弗勒騎士們的風采噬龍帝。”安妮夫人立即跳下馬車走到我這邊,我一下子喜歡上這位灑脫的貴婦。


    “比比,先回去找頭人,告訴他我晚上會和你們回合。”蕾琪乖巧的溜進比比的胸口,隻露出一個腦袋。比比跳下馬拔腿就朝山上跑,一眨眼工夫就不見了,安妮夫人見狀不無遺憾的說:“他跑得可真快,我還想給他點錢呢,我總不能什麽也不付就霸占別人的位子。”


    “不必擔心,你早晚還會見到他的,比比不喜歡和生人說話。”我拍拍身後的馬背,“上來吧!”


    挨近的時候我發現這位夫人其實非常年輕,看起來並不比我大多少,她是個長相秀氣的美女,有著一頭紅發和善良的灰眼睛,鼻子上的雀斑令她顯得十分可愛,就像個頑皮的小姑娘。事實上她真是不同於一般的貴婦人,別的女人無論如何都不會隻帶一個仆人就敢跑到這兒來,更別提她還要去參觀喧囂雜亂的軍營。


    “我說夫人,我可怎麽辦呢?”喬斯看起來都快哭了。


    “你就在這裏等我吧,或者幹脆回去!”安妮夫人安慰的拍拍他的肩。


    我驅策白瓷轉回去,向著貝罕飛奔,身後的女人緊緊抱住我的腰,我可以聞到她身上清新的茉莉香氣,“安妮夫人!”


    “叫我安妮,親愛的,你叫什麽?”


    我想都沒想就說:“我叫朱麗愛娜!”


    “多麽美的名字,可……”她遲疑了一下,“我沒弄錯的話這是個薩弗勒名字?”


    “一點也沒錯,我不是正宗的安盧人,我有一半薩弗勒血統一半克盧安血統


    。”我馬上意識到自己說錯了話,我現在的這具身體可一點沒有克盧安血統,不過此刻我染成黑色的頭發可以稍作遮掩。


    安妮恍然大悟,“原來如此,難怪我覺得你的長相和那些膚色較深,顴骨高高的安盧人有些差別。”


    我們在馬上愉快的交談,眨眼間貝罕就到了,“我們該怎麽進去?”她好奇的伸著脖子望著那些高高擎著的錦旗。


    “你在找什麽嗎?”我好笑的看著她。


    “在找我弟弟,噢,這裏旗子太多了,有多少人在這裏?”


    “起碼兩萬人,要在這兒找到一個人可不容易,而且我們很容易被當成奸細。”


    安妮的眉毛垮下來,但她隨即高興的說:“噢,上帝保佑,他果然在這裏,我看見他了——”她指給我看,“就在那兒,嘿!艾力!”


    我策馬朝著提馬尼軍隊奔去,直直馳入營地,來到那名扛著軍旗的紅衣騎士的馬旁,姐弟倆熱情的擁抱,安妮的弟弟艾力還是個年輕的男孩兒,就像唐利一樣,不過他一看就是個教養良好的貴族青年。他把我們帶到他的帳篷附近,艾力的眼睛一直盯在我身上,我知道他在猜測我的身份,就告訴他:“我是夫人的侍女。”


    安妮朝我眨眨眼,沒說破我的謊言,看來我們倆人都愛惡作劇,艾力興致勃勃地告訴他的姐姐這裏發生的一切,“我已經是提馬尼軍隊的一員了,明天我們就要上戰場,我感到很光榮,就算死了也值得。”


    安妮撫摸她弟弟的臉,不無牽掛的說:“你還是個孩子——”


    “我已經不是孩子了,等我從戰場回來就絕對不是了,我會讓你為我驕傲的。”


    他說的話簡直和唐利一模一樣,男人隻有在殺人或被殺時才覺得自己像個男人,真是不可思議。


    “早晚有一天我會超過雷蒙,我會讓父親感到驕傲……”艾力信誓旦旦的對他姐姐說。

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