夏小滿一行人到雁回居時，年諒早已經趕了過來，並被安置到車裏了。 二夫人本不想讓他跟著去，但年諒執意不肯，又道隻這幾步路，不礙事，二夫人見他也是急，便許了。 這廂二夫人亦是穿戴整齊，就等著紀靈書一到就出發前往。
從鴝鵒居出來這段路上，紀靈書已經哭了一回。 她還不知道到底怎樣個情況，隻一聽說哥哥挨打了，心裏就無端害怕起來，便是抽抽搭搭掉起眼淚。 夏小滿哄了幾句也哄不好，想問青榕，又怕問出什麽來，她哭得更大發，索性也不吭聲了，隻由著她哭去。
下得小輦，紀靈書跟水撈過的小兔子似的，一雙大眼睛紅紅的，眼角掛著淚珠兒，臉上滿是水痕。 二夫人見了也是心疼，忙把她攬到懷裏安慰了兩句，便帶著上了車。
那邊年諒招呼了夏小滿上了他的車，夏小滿坐穩當了就問道：“怎麽回事？我還以為青榕你派去的呢，怎麽真出事了？”
年諒臉色極差，搖頭道：“我也不知道，方才九弟的長隨回來送的信兒。 也是個糊塗的，沒說清楚，又往九弟妹那邊送信去了。 ”
夏小滿皺眉道：“跟九爺一塊兒還能挨打？那九爺呢？”
在她印象裏，九爺是個很圓滑的人，場麵上的事做得極明白，應該不會和人發生衝突。 況且，這是年家子弟，年家雖然整體官爵都不高。 但在京裏也算得是一等人家了，敢在年家頭上動土的，怕是不多。
年諒道：“九弟沒事……莫要問了。 一會兒到了就知道了。 ”說罷倚在kao背上闔著眼睛小憩，他顯然心情極差，雖是閉目養神，眉頭卻一直皺著。
夏小滿也不好問話，心裏尋思著亂七八糟地事。
車行沒多一會兒。 便到了萬祥街紀府。
九爺打裏麵迎了出來，二夫人借著燈籠的火光。 瞧著九爺不像受傷的模樣，才放下心來，道：“九郎無事？紀家大郎如何了？”
九爺行了禮，道：“侄子無事。 紀大哥身上沒什麽，頭上破了兩處，有些迷糊，已經著人請大夫去了。 夜裏寒大。 二伯娘先裏麵請吧。 姨夫人守著紀大哥呢。 ”
二夫人回頭見仆從正慢慢抬著年諒下車，又見掉了一路金豆子的紀靈書滿臉焦急，微歎了口氣，向九爺道：“九郎去扶著你六哥，我與靈書先進去了。 ”吩咐跟著的人：“小心伺候著六爺。 ”
眾人應了一聲，九爺過來，從夏小滿手裏扶過年諒。
年諒皺眉低聲問九爺道：“你尚好？到底怎麽回事？誰下的手？”
九爺道：“我無事，六哥放心。 紀大哥傷得其實也不大重。 多是皮外傷。 這裏不是說話的地方……進屋再與六哥細細說來。 ”
年諒點了點頭，不再言語。
待進了正房暖閣，滿屋子嚶嚶地哭泣聲讓人腦仁都疼了。 待見紀淙書，衣裳已經是換完了，正在由著人處理頭臉傷口。
他頭發沒有梳理，披散開來。 頭側似乎有一處破了，紀戚氏一手拿細紋絹布捂在他頭上壓著傷口，另一手拿帕子按著自家眼睛，聳著肩膀抽泣著。 再瞧他臉上，半張臉都是黝黑的墨漬，和他本來白皙地皮膚一對比，黑白越發鮮明，顯得有些滑稽。 另半麵臉頰上略有擦傷，眼眶明顯有青色淤痕，眼睛神經反射似的不住眨動。 眼角肌肉略有抽搐。 額角也有一處傷口。 還往外滲著血，卻是也沾了墨。 兩個小丫鬟拿著帕子蘸了清水一點點兒擦拭著，尚不敢去碰那傷口。
紀淙書咬著牙，見年諒進來，隻略一點頭，並沒有說話。
年諒也點了點頭，轉而去向紀鄭氏行禮。 紀鄭氏在二夫人的安慰下，剛剛收了哭聲，臉上還有淚痕，一邊兒拍了拍伏在她懷裏哭著的紀靈書，一邊兒抹著眼淚向年諒道：“我的兒，你怎的也過來了？這黑燈瞎火的，道又不好走，你身子弱……”
年諒忙道：“姨母不用惦著外甥，外甥無礙。 表哥地傷，姨母也不必太過憂心，養三兩日就得好。 這事，外甥一定給表哥討個公道。 ”
紀鄭氏忙拽著他道：“好孩子，你可別跟著操心了，養好自個兒身子要緊。 唉，這個不省心的孽障啊！偏就他多事……”
九爺一臉尷尬，他已是賠罪過十幾二十幾次了，這會兒又少不得躬身賠罪，說沒照顧好紀家表哥雲雲。 年諒心裏也不舒坦，雖還不知道怎麽回事呢，但到底是他把紀淙書托付給九爺的，因此也跟著謝罪。
紀鄭氏曉得失言，原是並沒有責備他們的意思，忙道：“可別這麽說，這事兒和你們不相幹！大郎這一來，又給你們添了多少麻煩，感念還來不及，你們再這般說，真個愧煞我們了……”
二夫人並夏小滿隻得拉著兩頭勸，好容易安撫下來，都不說客氣話了，二夫人才向年諒和九爺道：“這裏地方狹窄，六郎腿不好，九郎，滿娘，你們扶了他外麵坐著去，待會兒大夫來了，有了結果再說與他知道。 ”
年諒也想著問老九到底是什麽事，當下看了一眼紀淙書，見瞧著並無大礙，點了點頭，又安撫了紀鄭氏兩句，才往外麵來。
夏小滿原是一直注意著那兩個幫紀淙書擦臉上墨汁的小丫鬟，拐出門便忙悄聲向年諒道：“紀家大爺額頭傷口裏也沾了墨汁，別叫她們拿水按著擦，再感染……唔，不是，再按到傷口裏去，化膿啊什麽的就不好了。 叫拿清水衝洗幹淨，最好拿酒殺一下，雖然會疼，但是傷口好地快。 ”
年諒一怔，低聲道：“你哪裏聽來的土方子？勿要亂信！本草雲，鬆煙墨可入藥，遠煙為佳。 原叫你多同青櫻學學藥理。 彼時是想勸你吃藥，現下看來。 你當真要多曉得些藥理才好。 ”
“呃……”夏小滿哢吧哢吧眼睛，她把墨汁和鋼筆水畫等號了，不過墨汁真沒毒嗎？不保險吧……她仍道，“你怎知那墨是不是鬆煙什麽地？到底是好是壞？還是衝洗下穩妥。 這傷口可是在腦袋上！酒這個，肯定有用，要烈酒，越烈的越好。 但肯定會疼……”
年諒想想也是這麽回事，本草上也雲“墨以粟草偽為者不可用”，便扭頭吩咐小丫鬟去與紀戚氏如此說，沒提夏小滿如何，隻交代就說是他說的。
到了旁邊小廳，安置了年諒坐好，奉了熱茶來，閑雜人等都打發下去。 年諒方問道：“表哥臉上怎還有墨漬？詩會上與人爭執？”
“郎子旭那個渾人！”九爺氣惱道：“我當時出去解手，沒在當場，回來聽得的，紀大哥與人強辯‘君子謀道不謀食’、‘君子以儉德辟難，不可榮以祿’，倒是駁倒了眾人。 也不知道哪一句惹惱了郎子旭，叫他拿硯台砸的……”
*
二月初九便是會試之日，往常學子們地詩會不會持續到臨考時，這正月二十六便是九爺他們幾個要好地舉子約地最後一場詩會。
為討個吉利，席麵便設在狀元樓，輪到一位梅姓的舉人做東，共邀了十數人與會。
紀淙書因著辯才極佳，倒在這一群人裏闖出些名號來，眾人既有真心服他學識的，也有衝著九爺麵子的——畢竟是年家親戚。 都會高看他一眼。 所以他每每出現。 總能“滿譽而歸”。 紀淙書本就自視甚高，有人捧他。 他自然高興，不去深究為何被捧，隻樂得參加這樣的聚會，顯顯才智。
今兒梅舉人一提，九爺應和，他也欣然同往。
酒過三巡，又添了新客。 吏部尚書郎殊勝的公子郎子旭並一幹官家子弟，也來狀元樓吃酒，便過了來湊了熱鬧。 那梅舉人的伯父是吏部從五品地員外郎，正是郎尚書的下屬，他哪有不巴結郎衙內地道理，也不管郎衙內一夥學識如何，便熱情相邀，一味地往上座讓。
郎家早一代出了位皇妃，當年深得先皇盛寵，當今皇上在潛邸時也曾多次受她恩惠，如今雖郎太妃已然故去，但今上仍心有感念，一直善待郎家子弟。 恰這位吏部尚書郎殊勝確有吏才，外放過幾個州縣，政績斐然，深得皇上器重，回京便被提拔為吏部尚書，成為帝王心腹之一。
可惜了這位郎尚書家的小衙內郎子旭，完全沒有繼承乃父一丁點兒優點，成了正宗紈絝子弟。 早年父親外放為官，他跟在京中祖父母身邊，在寵溺下長大，學業極差，考了幾回也未中，後捐官去了較為富庶地瓚州，卻仍嫌外麵清苦，不及京中繁華，便幾次裝病“乞休”，最終被調回京裏，領了份閑差，過起衙內的悠哉日子。 他自家渾橫，周圍又聚起些喜鑽營牟利的“衙內鑽”——這些狗腿子那是好主意沒有，為非作歹一個頂倆，又常狐假虎威，這郎衙內地名聲便就越發壞了起來。
九爺瞧見郎衙內來便是一皺眉，又見郎衙內身後跟著陸家三爺陸紹虞，他更是不爽了。 陸紹虞算不上不學無術，卻是好腦子不往正地方用，功名的沒有，卻是標準衙內鑽，就kao糊著這群衙內們逞威風。 九爺本就瞧不起他，想到這樣人還妄圖娶自家七妹，心下更是憎惡。
這群人一來，席上氛圍就不大一樣了，兩派涇渭分明：想巴結的，都撲過去奉承說好話；不想巴結的，淡淡敬了酒，便依舊圍成一圈談自家的。
郎衙內與年家幾個公子都是認得的，見著九爺，便笑著以兄長自居，賢弟長賢弟短說了幾句，九爺隻笑著敷衍一二，便說要解手，告辭出去。 出門前他還悄聲交代高談闊論紀淙書，準備準備一會兒就走。
紀淙書當時正和人辯著“何謂君子”。 尚在興頭上。 他自認清貴，也不甚喜這群京中權貴子弟，但見井水不犯河水，各人談各人地，毫不相幹，也沒把這群人放在心上，雖點頭應了九爺。 卻是不以為然，繼續他地辯題。
九爺瞧著陸紹虞不順眼。 陸紹虞瞧著年家人還不順眼呢！
他實心誠意要往年家提親，求娶七小姐，自覺得是十分抬舉年七小姐了——她再好，也不過是個庶出！他待她有情有義，娶為正妻，她就燒高香去吧，庶出女還想嫁到什麽人家？年家眼瞎。 不曉得他的好，回絕也就罷了，竟還拿庶出三房的庶出小姐來許他！！簡直是在羞辱他！！
陸紹虞雖是庶出，但因著母親是陸大人的心尖子，打小也是備受寵愛，事事不比嫡出子差，他便始終以正經的陸家公子爺自居，然到底是庶出身份。 這身份也不是他不說、他不承認就能抹掉的。 那便成了一種陰影，自卑與自傲混雜在一起，讓他對自家身份問題無比**。
奇恥大辱！奇恥大辱！！他每想起來這婚事來就忿恨不已，瞧著年家人就覺得格外的可惡。
今天見到年家九爺，他就已經是帶了三分不快，而年九竟還視他於無物。 與郎衙內說了兩句話，跟沒瞧見他一樣就過去了，他這火氣立時漲了七分，恨不得上去打年九一頓，讓其跪地求饒，知道尊重他這陸家公子爺！
他這邊生悶氣，那邊紀淙書剛好辯到興頭上，聲音高了起來，郎衙內一幹人地注意力也就被吸引了過去。
陸紹虞在元宵節帶著弟、妹看燈時，與紀淙書有過一麵之緣。 知道他是年家親戚。 沒什麽家世，隻為趕考過來投kao。 也知道這是個呆子。 他聽了一會兒，聽紀淙書唾沫橫飛講著“君子以儉德辟難，不可榮以祿”，不由牽了牽嘴角，年老九不是捧著這呆子麽，那就拿這呆子滅一滅年老九的氣焰！
因見郎衙內饒有興趣地瞧著紀淙書，陸紹虞便往一旁湊趣道：“這呆子真是呆地，聖人雲，‘君子謀道不謀食’。 然這謀道終為的什麽？那下話就是，‘學也，祿在其中矣。 ’怎地君子就不得謀榮祿了？您說是不是？”
郎衙內腦子就是鏽的，轉一下都往下掉鏽渣子，他略尋思一下，就點頭稱是，隻覺得紀淙書說得漏洞百出，周圍那群庸才居然還頻頻點頭，實在沒道理，自家也是喝高了點兒，隻想著駁倒幾個舉子顯擺顯擺自家“學識”，便拎著酒壺酒盅就過去了，說是去論理，卻跟劃拳似的定下規矩，辯不過的人就喝酒。
周圍幾個舉子心裏不待見他，卻誰也不肯得罪他，隻客氣道才疏學淺更無酒量，不敢接這戰書。
他就隻乜斜著眼睛，滿臉譏諷，問紀淙書敢不敢與他辯一辯這君子謀榮祿之事。
紀淙書服過誰？紀淙書有什麽不敢地？二話沒說應下，然後開場幾句就駁得郎衙內啞口無言。
紀淙書見郎衙內吃癟，自家還高興，繼續長篇大論滔滔不絕兮，絲毫沒注意郎衙內臉色越來越黑。
“謀榮祿便不是君子？”郎衙內已是動了氣，咬著牙就揪問這一句。 “謀了榮祿便不是君子？”
“然也。 ”紀淙書尚未覺悟，猶道，“君子厚德，小人……”
再回應他的，就不是郎衙內的辯詞了，而是郎衙內的酒壺。
玖州官窯一等一的千峰翠色青瓷壺，結實得緊，這砸在眼眶上，生疼生疼，而眼眶立時變得和那壺體一個色兒——淤青。 這酒從壺口傾下來，辣得眼睛睜不開。 五官相通，這鼻子也犯了酸，耳朵也嗡嗡作響，然便這麽響著，郎衙內的咆哮聲仍是清晰的傳耳裏——
“爺就謀得榮祿了，爺不是君子了？！滿朝文武皆是謀得榮祿的，都不是君子了？！狂生！口出狂言譏諷朝廷命官，給爺打！！”
郎衙內這是多少日子以來第一次動硯台，卻依舊不是用來書寫做學問，而是當了兵器砸人。
桌子xian了，酒菜撒了一地，一群官家子弟聽得“辱及親人”，皆是“義憤填膺”，積極響應郎衙內號召，紛紛擼胳膊挽袖子，過來與紀淙書算賬。
這邊舉子裏地幾好友見拉不住這群虎狼，忙不迭出來四下尋九爺。 然九爺出去解手，恰遇著四老爺的朋友，問了好聊了幾句，便又依規矩往他那邊席上敬了回酒。 那幾個舉子哪裏尋得到他！直到九爺從那邊雅間裏出來，他們才趕上去，拉著九爺就往回走，邊走邊說了大概。 九爺急嗷嗷跑回去，這邊戰鬥已經接近尾聲。
陸紹虞見著年九也來了，還想著攛掇郎衙內連他一起打。
郎衙內卻是收了手，先一步向九爺道：“賢弟，尊表親實在不像話，竟辱罵朝廷命官！這可是大不敬。 要傳出去，少不得阜澤府挨板子去，春闈也別想中了！今兒看在賢弟麵上，為兄我也不予計較了，就當今兒咱們什麽也沒聽見。 你也要約束他一二，這是京裏，天子腳下，豈容他這般張狂！”
九爺也惱了，剛待說上兩句，那邊紀淙書又憤然罵道：“小人訛言！！”
郎衙內臉一耷拉，指著紀淙書，向九爺道：“賢弟可聽了？還敢辱罵為兄！”周圍那一群人又有要動手的意思。
九爺見其人多，打架哪裏是他們對手？紀淙書還不知傷成什麽樣，若他再罵上兩句，惹怒這群人，怕是今兒就回不去了。
梅舉人是東家，這會兒硬著頭皮要出來兩頭勸下，可憐兮兮的望著九爺，心下隻求他別生事連累自家。
九爺也不理論了，冷冷掃了一周，向郎衙內拱手道：“表親受傷須得醫治，先告辭了。 ”說罷也不理會他們，喊仆從扶了紀淙書起來，強壓著他不叫多言，這才離了狀元樓回來。
*
九爺隻將自家知道的部分講與年諒，又道：“實不知道郎子旭那渾人怎的想著與紀大哥辯起來地。 紀大哥也是倔脾氣，不肯半分服軟的……”
年諒眉頭緊擰，道：“郎子旭是京裏出了名的渾人了，哪裏與他撕擄得清！這事回頭還要稟給四叔……不過郎尚書那邊……”他搖了搖頭，這虧怕是白吃了。 想著又有些懊惱，自家明知道表哥這脾氣，就不當攛掇讓九弟帶著他去交遊應酬，橫生這樣禍事！
“先與表哥治傷吧……”年諒沉聲道，“算賬也等春闈之後的……免得再生事端誤了大比……”
話未說完，外麵有人來稟道：“九奶奶到了。 另，七爺打發人來瞧紀家大爺。 ”
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ps：咩，無事請看下公眾版求票公告。 謝……：）
從鴝鵒居出來這段路上，紀靈書已經哭了一回。 她還不知道到底怎樣個情況，隻一聽說哥哥挨打了，心裏就無端害怕起來，便是抽抽搭搭掉起眼淚。 夏小滿哄了幾句也哄不好，想問青榕，又怕問出什麽來，她哭得更大發，索性也不吭聲了，隻由著她哭去。
下得小輦，紀靈書跟水撈過的小兔子似的，一雙大眼睛紅紅的，眼角掛著淚珠兒，臉上滿是水痕。 二夫人見了也是心疼，忙把她攬到懷裏安慰了兩句，便帶著上了車。
那邊年諒招呼了夏小滿上了他的車，夏小滿坐穩當了就問道：“怎麽回事？我還以為青榕你派去的呢，怎麽真出事了？”
年諒臉色極差，搖頭道：“我也不知道，方才九弟的長隨回來送的信兒。 也是個糊塗的，沒說清楚，又往九弟妹那邊送信去了。 ”
夏小滿皺眉道：“跟九爺一塊兒還能挨打？那九爺呢？”
在她印象裏，九爺是個很圓滑的人，場麵上的事做得極明白，應該不會和人發生衝突。 況且，這是年家子弟，年家雖然整體官爵都不高。 但在京裏也算得是一等人家了，敢在年家頭上動土的，怕是不多。
年諒道：“九弟沒事……莫要問了。 一會兒到了就知道了。 ”說罷倚在kao背上闔著眼睛小憩，他顯然心情極差，雖是閉目養神，眉頭卻一直皺著。
夏小滿也不好問話，心裏尋思著亂七八糟地事。
車行沒多一會兒。 便到了萬祥街紀府。
九爺打裏麵迎了出來，二夫人借著燈籠的火光。 瞧著九爺不像受傷的模樣，才放下心來，道：“九郎無事？紀家大郎如何了？”
九爺行了禮，道：“侄子無事。 紀大哥身上沒什麽，頭上破了兩處，有些迷糊，已經著人請大夫去了。 夜裏寒大。 二伯娘先裏麵請吧。 姨夫人守著紀大哥呢。 ”
二夫人回頭見仆從正慢慢抬著年諒下車，又見掉了一路金豆子的紀靈書滿臉焦急，微歎了口氣，向九爺道：“九郎去扶著你六哥，我與靈書先進去了。 ”吩咐跟著的人：“小心伺候著六爺。 ”
眾人應了一聲，九爺過來，從夏小滿手裏扶過年諒。
年諒皺眉低聲問九爺道：“你尚好？到底怎麽回事？誰下的手？”
九爺道：“我無事，六哥放心。 紀大哥傷得其實也不大重。 多是皮外傷。 這裏不是說話的地方……進屋再與六哥細細說來。 ”
年諒點了點頭，不再言語。
待進了正房暖閣，滿屋子嚶嚶地哭泣聲讓人腦仁都疼了。 待見紀淙書，衣裳已經是換完了，正在由著人處理頭臉傷口。
他頭發沒有梳理，披散開來。 頭側似乎有一處破了，紀戚氏一手拿細紋絹布捂在他頭上壓著傷口，另一手拿帕子按著自家眼睛，聳著肩膀抽泣著。 再瞧他臉上，半張臉都是黝黑的墨漬，和他本來白皙地皮膚一對比，黑白越發鮮明，顯得有些滑稽。 另半麵臉頰上略有擦傷，眼眶明顯有青色淤痕，眼睛神經反射似的不住眨動。 眼角肌肉略有抽搐。 額角也有一處傷口。 還往外滲著血，卻是也沾了墨。 兩個小丫鬟拿著帕子蘸了清水一點點兒擦拭著，尚不敢去碰那傷口。
紀淙書咬著牙，見年諒進來，隻略一點頭，並沒有說話。
年諒也點了點頭，轉而去向紀鄭氏行禮。 紀鄭氏在二夫人的安慰下，剛剛收了哭聲，臉上還有淚痕，一邊兒拍了拍伏在她懷裏哭著的紀靈書，一邊兒抹著眼淚向年諒道：“我的兒，你怎的也過來了？這黑燈瞎火的，道又不好走，你身子弱……”
年諒忙道：“姨母不用惦著外甥，外甥無礙。 表哥地傷，姨母也不必太過憂心，養三兩日就得好。 這事，外甥一定給表哥討個公道。 ”
紀鄭氏忙拽著他道：“好孩子，你可別跟著操心了，養好自個兒身子要緊。 唉，這個不省心的孽障啊！偏就他多事……”
九爺一臉尷尬，他已是賠罪過十幾二十幾次了，這會兒又少不得躬身賠罪，說沒照顧好紀家表哥雲雲。 年諒心裏也不舒坦，雖還不知道怎麽回事呢，但到底是他把紀淙書托付給九爺的，因此也跟著謝罪。
紀鄭氏曉得失言，原是並沒有責備他們的意思，忙道：“可別這麽說，這事兒和你們不相幹！大郎這一來，又給你們添了多少麻煩，感念還來不及，你們再這般說，真個愧煞我們了……”
二夫人並夏小滿隻得拉著兩頭勸，好容易安撫下來，都不說客氣話了，二夫人才向年諒和九爺道：“這裏地方狹窄，六郎腿不好，九郎，滿娘，你們扶了他外麵坐著去，待會兒大夫來了，有了結果再說與他知道。 ”
年諒也想著問老九到底是什麽事，當下看了一眼紀淙書，見瞧著並無大礙，點了點頭，又安撫了紀鄭氏兩句，才往外麵來。
夏小滿原是一直注意著那兩個幫紀淙書擦臉上墨汁的小丫鬟，拐出門便忙悄聲向年諒道：“紀家大爺額頭傷口裏也沾了墨汁，別叫她們拿水按著擦，再感染……唔，不是，再按到傷口裏去，化膿啊什麽的就不好了。 叫拿清水衝洗幹淨，最好拿酒殺一下，雖然會疼，但是傷口好地快。 ”
年諒一怔，低聲道：“你哪裏聽來的土方子？勿要亂信！本草雲，鬆煙墨可入藥，遠煙為佳。 原叫你多同青櫻學學藥理。 彼時是想勸你吃藥，現下看來。 你當真要多曉得些藥理才好。 ”
“呃……”夏小滿哢吧哢吧眼睛，她把墨汁和鋼筆水畫等號了，不過墨汁真沒毒嗎？不保險吧……她仍道，“你怎知那墨是不是鬆煙什麽地？到底是好是壞？還是衝洗下穩妥。 這傷口可是在腦袋上！酒這個，肯定有用，要烈酒，越烈的越好。 但肯定會疼……”
年諒想想也是這麽回事，本草上也雲“墨以粟草偽為者不可用”，便扭頭吩咐小丫鬟去與紀戚氏如此說，沒提夏小滿如何，隻交代就說是他說的。
到了旁邊小廳，安置了年諒坐好，奉了熱茶來，閑雜人等都打發下去。 年諒方問道：“表哥臉上怎還有墨漬？詩會上與人爭執？”
“郎子旭那個渾人！”九爺氣惱道：“我當時出去解手，沒在當場，回來聽得的，紀大哥與人強辯‘君子謀道不謀食’、‘君子以儉德辟難，不可榮以祿’，倒是駁倒了眾人。 也不知道哪一句惹惱了郎子旭，叫他拿硯台砸的……”
*
二月初九便是會試之日，往常學子們地詩會不會持續到臨考時，這正月二十六便是九爺他們幾個要好地舉子約地最後一場詩會。
為討個吉利，席麵便設在狀元樓，輪到一位梅姓的舉人做東，共邀了十數人與會。
紀淙書因著辯才極佳，倒在這一群人裏闖出些名號來，眾人既有真心服他學識的，也有衝著九爺麵子的——畢竟是年家親戚。 都會高看他一眼。 所以他每每出現。 總能“滿譽而歸”。 紀淙書本就自視甚高，有人捧他。 他自然高興，不去深究為何被捧，隻樂得參加這樣的聚會，顯顯才智。
今兒梅舉人一提，九爺應和，他也欣然同往。
酒過三巡，又添了新客。 吏部尚書郎殊勝的公子郎子旭並一幹官家子弟，也來狀元樓吃酒，便過了來湊了熱鬧。 那梅舉人的伯父是吏部從五品地員外郎，正是郎尚書的下屬，他哪有不巴結郎衙內地道理，也不管郎衙內一夥學識如何，便熱情相邀，一味地往上座讓。
郎家早一代出了位皇妃，當年深得先皇盛寵，當今皇上在潛邸時也曾多次受她恩惠，如今雖郎太妃已然故去，但今上仍心有感念，一直善待郎家子弟。 恰這位吏部尚書郎殊勝確有吏才，外放過幾個州縣，政績斐然，深得皇上器重，回京便被提拔為吏部尚書，成為帝王心腹之一。
可惜了這位郎尚書家的小衙內郎子旭，完全沒有繼承乃父一丁點兒優點，成了正宗紈絝子弟。 早年父親外放為官，他跟在京中祖父母身邊，在寵溺下長大，學業極差，考了幾回也未中，後捐官去了較為富庶地瓚州，卻仍嫌外麵清苦，不及京中繁華，便幾次裝病“乞休”，最終被調回京裏，領了份閑差，過起衙內的悠哉日子。 他自家渾橫，周圍又聚起些喜鑽營牟利的“衙內鑽”——這些狗腿子那是好主意沒有，為非作歹一個頂倆，又常狐假虎威，這郎衙內地名聲便就越發壞了起來。
九爺瞧見郎衙內來便是一皺眉，又見郎衙內身後跟著陸家三爺陸紹虞，他更是不爽了。 陸紹虞算不上不學無術，卻是好腦子不往正地方用，功名的沒有，卻是標準衙內鑽，就kao糊著這群衙內們逞威風。 九爺本就瞧不起他，想到這樣人還妄圖娶自家七妹，心下更是憎惡。
這群人一來，席上氛圍就不大一樣了，兩派涇渭分明：想巴結的，都撲過去奉承說好話；不想巴結的，淡淡敬了酒，便依舊圍成一圈談自家的。
郎衙內與年家幾個公子都是認得的，見著九爺，便笑著以兄長自居，賢弟長賢弟短說了幾句，九爺隻笑著敷衍一二，便說要解手，告辭出去。 出門前他還悄聲交代高談闊論紀淙書，準備準備一會兒就走。
紀淙書當時正和人辯著“何謂君子”。 尚在興頭上。 他自認清貴，也不甚喜這群京中權貴子弟，但見井水不犯河水，各人談各人地，毫不相幹，也沒把這群人放在心上，雖點頭應了九爺。 卻是不以為然，繼續他地辯題。
九爺瞧著陸紹虞不順眼。 陸紹虞瞧著年家人還不順眼呢！
他實心誠意要往年家提親，求娶七小姐，自覺得是十分抬舉年七小姐了——她再好，也不過是個庶出！他待她有情有義，娶為正妻，她就燒高香去吧，庶出女還想嫁到什麽人家？年家眼瞎。 不曉得他的好，回絕也就罷了，竟還拿庶出三房的庶出小姐來許他！！簡直是在羞辱他！！
陸紹虞雖是庶出，但因著母親是陸大人的心尖子，打小也是備受寵愛，事事不比嫡出子差，他便始終以正經的陸家公子爺自居，然到底是庶出身份。 這身份也不是他不說、他不承認就能抹掉的。 那便成了一種陰影，自卑與自傲混雜在一起，讓他對自家身份問題無比**。
奇恥大辱！奇恥大辱！！他每想起來這婚事來就忿恨不已，瞧著年家人就覺得格外的可惡。
今天見到年家九爺，他就已經是帶了三分不快，而年九竟還視他於無物。 與郎衙內說了兩句話，跟沒瞧見他一樣就過去了，他這火氣立時漲了七分，恨不得上去打年九一頓，讓其跪地求饒，知道尊重他這陸家公子爺！
他這邊生悶氣，那邊紀淙書剛好辯到興頭上，聲音高了起來，郎衙內一幹人地注意力也就被吸引了過去。
陸紹虞在元宵節帶著弟、妹看燈時，與紀淙書有過一麵之緣。 知道他是年家親戚。 沒什麽家世，隻為趕考過來投kao。 也知道這是個呆子。 他聽了一會兒，聽紀淙書唾沫橫飛講著“君子以儉德辟難，不可榮以祿”，不由牽了牽嘴角，年老九不是捧著這呆子麽，那就拿這呆子滅一滅年老九的氣焰！
因見郎衙內饒有興趣地瞧著紀淙書，陸紹虞便往一旁湊趣道：“這呆子真是呆地，聖人雲，‘君子謀道不謀食’。 然這謀道終為的什麽？那下話就是，‘學也，祿在其中矣。 ’怎地君子就不得謀榮祿了？您說是不是？”
郎衙內腦子就是鏽的，轉一下都往下掉鏽渣子，他略尋思一下，就點頭稱是，隻覺得紀淙書說得漏洞百出，周圍那群庸才居然還頻頻點頭，實在沒道理，自家也是喝高了點兒，隻想著駁倒幾個舉子顯擺顯擺自家“學識”，便拎著酒壺酒盅就過去了，說是去論理，卻跟劃拳似的定下規矩，辯不過的人就喝酒。
周圍幾個舉子心裏不待見他，卻誰也不肯得罪他，隻客氣道才疏學淺更無酒量，不敢接這戰書。
他就隻乜斜著眼睛，滿臉譏諷，問紀淙書敢不敢與他辯一辯這君子謀榮祿之事。
紀淙書服過誰？紀淙書有什麽不敢地？二話沒說應下，然後開場幾句就駁得郎衙內啞口無言。
紀淙書見郎衙內吃癟，自家還高興，繼續長篇大論滔滔不絕兮，絲毫沒注意郎衙內臉色越來越黑。
“謀榮祿便不是君子？”郎衙內已是動了氣，咬著牙就揪問這一句。 “謀了榮祿便不是君子？”
“然也。 ”紀淙書尚未覺悟，猶道，“君子厚德，小人……”
再回應他的，就不是郎衙內的辯詞了，而是郎衙內的酒壺。
玖州官窯一等一的千峰翠色青瓷壺，結實得緊，這砸在眼眶上，生疼生疼，而眼眶立時變得和那壺體一個色兒——淤青。 這酒從壺口傾下來，辣得眼睛睜不開。 五官相通，這鼻子也犯了酸，耳朵也嗡嗡作響，然便這麽響著，郎衙內的咆哮聲仍是清晰的傳耳裏——
“爺就謀得榮祿了，爺不是君子了？！滿朝文武皆是謀得榮祿的，都不是君子了？！狂生！口出狂言譏諷朝廷命官，給爺打！！”
郎衙內這是多少日子以來第一次動硯台，卻依舊不是用來書寫做學問，而是當了兵器砸人。
桌子xian了，酒菜撒了一地，一群官家子弟聽得“辱及親人”，皆是“義憤填膺”，積極響應郎衙內號召，紛紛擼胳膊挽袖子，過來與紀淙書算賬。
這邊舉子裏地幾好友見拉不住這群虎狼，忙不迭出來四下尋九爺。 然九爺出去解手，恰遇著四老爺的朋友，問了好聊了幾句，便又依規矩往他那邊席上敬了回酒。 那幾個舉子哪裏尋得到他！直到九爺從那邊雅間裏出來，他們才趕上去，拉著九爺就往回走，邊走邊說了大概。 九爺急嗷嗷跑回去，這邊戰鬥已經接近尾聲。
陸紹虞見著年九也來了，還想著攛掇郎衙內連他一起打。
郎衙內卻是收了手，先一步向九爺道：“賢弟，尊表親實在不像話，竟辱罵朝廷命官！這可是大不敬。 要傳出去，少不得阜澤府挨板子去，春闈也別想中了！今兒看在賢弟麵上，為兄我也不予計較了，就當今兒咱們什麽也沒聽見。 你也要約束他一二，這是京裏，天子腳下，豈容他這般張狂！”
九爺也惱了，剛待說上兩句，那邊紀淙書又憤然罵道：“小人訛言！！”
郎衙內臉一耷拉，指著紀淙書，向九爺道：“賢弟可聽了？還敢辱罵為兄！”周圍那一群人又有要動手的意思。
九爺見其人多，打架哪裏是他們對手？紀淙書還不知傷成什麽樣，若他再罵上兩句，惹怒這群人，怕是今兒就回不去了。
梅舉人是東家，這會兒硬著頭皮要出來兩頭勸下，可憐兮兮的望著九爺，心下隻求他別生事連累自家。
九爺也不理論了，冷冷掃了一周，向郎衙內拱手道：“表親受傷須得醫治，先告辭了。 ”說罷也不理會他們，喊仆從扶了紀淙書起來，強壓著他不叫多言，這才離了狀元樓回來。
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九爺隻將自家知道的部分講與年諒，又道：“實不知道郎子旭那渾人怎的想著與紀大哥辯起來地。 紀大哥也是倔脾氣，不肯半分服軟的……”
年諒眉頭緊擰，道：“郎子旭是京裏出了名的渾人了，哪裏與他撕擄得清！這事回頭還要稟給四叔……不過郎尚書那邊……”他搖了搖頭，這虧怕是白吃了。 想著又有些懊惱，自家明知道表哥這脾氣，就不當攛掇讓九弟帶著他去交遊應酬，橫生這樣禍事！
“先與表哥治傷吧……”年諒沉聲道，“算賬也等春闈之後的……免得再生事端誤了大比……”
話未說完，外麵有人來稟道：“九奶奶到了。 另，七爺打發人來瞧紀家大爺。 ”
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