第四章 社鼠 （五 下）
薛景仙是何等老辣人物，微微一琢磨，便猜到導致王洵在飛龍禁衛中無法容身的真實原因，肯定不是什麽曾經得罪過楊國忠。否則，此人也不會連長安都不敢回。然而，既然對方不願意據實相告，他也不想強人所難，點了點頭，低聲道：“這也倒是個不錯主意。但並非長久之計。”
“真要『逼』到王某無處容身的話，那也隻好奮力一搏了！”王洵搖了搖頭，說話的語氣有些悻然。想當年在長安城中招搖過市時，那些被自己欺負了的販夫走卒是什麽感覺，他向來是不屑一顧。反正對方與自己地位相差懸殊，即便有所不滿，也沒有力氣報複。而現在，他卻終於明白了這種被人如同螻蟻般踩在腳下的滋味，真的是刻骨銘心，倘若不是念在雲姨、白荇芷和紫蘿三人無依無靠的份上，他幾乎恨不得一頭把天撞出個窟窿來，與所有陷害自己的家夥玉石俱焚。
“又何必等到那個時候”宇文至不滿王洵如此委曲求全，撇著嘴低聲冷笑。“要我說，幹脆撿最省事的辦法來，姓邊的最為貪財，肯定舍不得他家中那一畝三分地。馬上秋收在即，如果他回疏勒的路上不幸遇到個什麽馬驚之類的…….”
“休要胡說！”王洵低聲怒喝。“咱們已經不是可以說了話不顧後果的時候了。你哥哥可就在長安城中！”
“如果到我自己都快死的時候，哪有心思再顧旁人。”宇文至絲毫不在意自己旁邊就坐著個欽差，繼續咬著牙發狠。
“對啊！拚掉算了。大不了咱們也當沙盜去！”方子陵對王洵的處境感同身受，也走上前，低聲附和。
“真的拚了。封節度未必能狠下心來追殺咱們！”朱五一也唯恐天下不『亂』，啞著嗓子跟著瞎嚷嚷。
隻有宋武對王洵所經曆的坎坷一無所知，心情還能繼續保持平靜。見眾人越說越離譜，趕緊笑了笑，大聲提議道：“還是別扯這些沒邊的了。不是還沒被『逼』到那個份上麽？薛老哥閱曆比咱們多，聽聽他有什麽好辦法沒有？”
聞聽此言，眾人立刻意識到當著欽差麵前不該如此放肆。訕訕地收住了話頭，把目光一道投向薛景仙這邊來。
在座眾人，論舞刀弄槍的本事，薛景仙無疑排在最末一位。然而若論揣摩人心和耍弄權謀，誰也不能出乎其右。並且此子做事向來狠辣，不光對別人，對自己也是一樣。因此略做遲疑，便低聲回應道：“要是躲災麽？我倒想起一個好去處。不但能讓邊令誠無法繼續找明允的麻煩，還不耽誤他謀取功名！”
眾人聞聽還有如此兩全其美的好事兒，心頭的癢癢肉立刻被勾了起來，七嘴八舌地催促道：“快說，快說！”
“您老兄別賣關子了。真是急死我們！”
“你等還記得那個叫蘇適的家夥麽？就是被明允俘虜的那個什麽木鹿城總管之子？”薛景仙做了個稍安勿躁的手勢，笑著反問。
“就是那個鮑爾勃吧。提那廝作甚？”眾人眉頭輕皺，沒有一個人能猜出薛景仙的具體意圖。
木鹿城總督之子的鮑爾勃，是當日王洵在追殺大食潰兵時遇到的俘虜。當時因為察覺到此人的家族可能有在大食和大唐雙方之間騎牆之意，王洵便順手收留了他。並且在過後鄭重推薦給了封常清。然而封常清汲取了當年怛羅斯之戰的教訓，不再敢信任西域眾部族的諾言，故而隨便問了問，便又將此人丟了回來，留給王洵做日後向其家族索取贖金之用，其他事情一概不提。
此刻薛景仙全心全意想要回報王洵對自己的照顧，便又想起了這個可堪一用的俘虜。笑了笑，繼續補充道：“封帥手握虎狼之師，堂堂正正列陣而戰，就可以將大食兵馬打得望風而潰。當然不屑於合縱連橫的勾當！故而這姓蘇的小家夥在他眼裏也派不上什麽用場。但是，明允此刻卻為孤身一人，又要躲得邊老太監遠遠的，又不能耽誤謀求前程，這姓蘇的小家夥麽，便可以拿來當做寶了！”
“你是說，我自己主動向封帥請纓，到蔥嶺之西走一遭？”王洵的心思轉得甚快，被薛景仙一提醒，立刻反應了過來。
“不是走，是堂堂正正的出使。想當年，班定遠，可是憑此封侯！”薛景仙微微一笑，帶著幾分鼓勵的口吻說道。“你以大唐安西軍中郎將的身份，出使蔥嶺以西諸國，聯絡河中諸國以及當年被葛邏祿隔斷在外的大唐藩屬，共擊大食。此乃九死一生的差事，邊令誠肯定不會從中作梗。而萬一日後有所成，將諸國立約與大唐共同驅逐大食賊虜的文表輾轉送回京師。我想朝廷那邊，也沒人敢貪了你這份驚天奇功！”
“嘶——”他說話的聲音不大，卻聽得眾人齊齊吸了口冷氣。蔥嶺以西的確有很多地方諸侯，一直在大唐與大食之間騎牆。然而比起大唐的無為而治，大食人這些年確是用彎刀將天方教強行推廣到每一個角落。宗教這東西最為可怕，開始被迫接受時，心裏也許還存有一些抗拒。可念經念得久了，自己就把自己給念了進去。狂熱之時，甭說知交故舊，即便父母親情，也比不上對信仰虔誠的重要。王洵真的要潛入蔥嶺之西的話，恐怕稍有應對不甚，就要被天方教狂信徒碎屍萬段。
然而與危險等價的是，此行成功後的回報。朝廷中那位天子素來愛惜顏麵，新上位的丞相楊國忠也急於建立不世奇功來證明其本人的能力。若是有人弄二十幾個國家一道向大唐稱臣的文表送回京師，恐怕這番功勞，與破敵人之國都不相上下了。
一片冷嘶聲中，王洵的話聽起來格外清晰，“邊令誠巴不得我死，肯定不會阻撓。可封帥那邊呢，封帥可會答應？”
“他先前不會答應。但現在肯定會答應。恐怕他現在也頭疼如何在邊令誠手下，護得你的周全。畢竟他身為大軍統帥，不能時時刻刻都盯著你一個人。”薛景仙笑了笑，慢慢伸出一根手指。“這隻是其中原因之一。第二麽，那大食人的使者是真的也好，假的也罷，已經來到了安西軍中。來而不往非禮也，咱們大唐男兒，總不能輕易被一個化外蠻夷比了下去！”
後半句話，聽得眾人心頭俱是一熱。可以說，與王洵相交的這些人，對朝廷如何不滿也好，對『奸』佞如何憎恨也罷，卻都時時刻刻以作為唐人為榮。在大夥眼裏，大食人也好，弗林人也罷，都不過是茹『毛』飲血的化外蠻夷。眾人平素心中最恨的事情，便是輸給那些平素瞧不起的外族。所以薛景仙一提起假冒的大食使者，眾人登時不約而同地想道：“他算個什麽？換了我處於他的位置，為了背後的安西軍，同樣的事情也都眉頭不皺！”
當下，王洵整了整衣衫，對著薛景仙長揖及地，“多謝薛兄指點！他日若能平安歸來，王某定然找薛兄共圖一醉！”
“不急，不急！”薛景仙笑嗬嗬地拉住王洵的胳膊，自覺好生有成就感。宦海沉浮這麽多載，他不帶任何功利因素交往的朋友甚為寥寥，王洵可能是唯一的一個。故而在心裏格外珍惜，斷不想因為自己一時謀劃失當，將對方葬送在距離長安數千裏外的異國他鄉。“你一個人去，恐怕路上難免寂寞，封帥也不會放心。”
“那就我跟明允兄一道去！”宇文至毫不猶豫地上前半步，大聲說道。“我們兩個從小便一道撒野。相互之間配合得早就熟悉了，路上更好彼此照應!”
“我也去！”
“算我一個！”
“千萬帶上我！”
方子陵、魏風、朱五一等王洵的嫡係部屬爭先恐後。
人數上，當然足夠湊成一個小規模使團。然而，薛景仙心中，卻覺得這個使團分量有些欠缺。不是怕他們出去後，在異族麵前應對不當，折損大唐威儀。而是怕邊令誠這條毒蛇心裏沒輕沒重，豁出去讓大食人繼續窺探西域，也要想方設法將王洵等人的『性』命斷送在出使的道路上。
正遲疑間，又見宋武上前半步，仰著臉，笑嗬嗬地道：“幹脆我也去吧。咱們幾個都是白馬堡出來的，憑什麽眼睜睜地看著你等去建功立業？同去，同去。說不定還能順道拐個弗林國公主回來！”
眾人被他不著調的話逗得哈哈大笑，原本有些肅穆的氛圍登時散了。薛景仙當然巴不得宋武主動請纓，有此人那個當中書舍人的哥哥宋昱在背後坐鎮，邊令誠再想幹什麽對使團不利的事情，想必也會有所顧忌。但他為人處事甚為圓熟，雖然明知宋武是最好的同行人選，依舊擺了擺手，笑著婉拒，“止戈老弟還是不要冒險了吧。一旦中書大人問起來，薛某可是不好向他交代！”
“管他呢。你就說不知情便是。”宋武咧嘴一笑，年青的臉上充滿了陽光，“況且我總不能指望著他照顧我一輩子！”
薛景仙是何等老辣人物，微微一琢磨，便猜到導致王洵在飛龍禁衛中無法容身的真實原因，肯定不是什麽曾經得罪過楊國忠。否則，此人也不會連長安都不敢回。然而，既然對方不願意據實相告，他也不想強人所難，點了點頭，低聲道：“這也倒是個不錯主意。但並非長久之計。”
“真要『逼』到王某無處容身的話，那也隻好奮力一搏了！”王洵搖了搖頭，說話的語氣有些悻然。想當年在長安城中招搖過市時，那些被自己欺負了的販夫走卒是什麽感覺，他向來是不屑一顧。反正對方與自己地位相差懸殊，即便有所不滿，也沒有力氣報複。而現在，他卻終於明白了這種被人如同螻蟻般踩在腳下的滋味，真的是刻骨銘心，倘若不是念在雲姨、白荇芷和紫蘿三人無依無靠的份上，他幾乎恨不得一頭把天撞出個窟窿來，與所有陷害自己的家夥玉石俱焚。
“又何必等到那個時候”宇文至不滿王洵如此委曲求全，撇著嘴低聲冷笑。“要我說，幹脆撿最省事的辦法來，姓邊的最為貪財，肯定舍不得他家中那一畝三分地。馬上秋收在即，如果他回疏勒的路上不幸遇到個什麽馬驚之類的…….”
“休要胡說！”王洵低聲怒喝。“咱們已經不是可以說了話不顧後果的時候了。你哥哥可就在長安城中！”
“如果到我自己都快死的時候，哪有心思再顧旁人。”宇文至絲毫不在意自己旁邊就坐著個欽差，繼續咬著牙發狠。
“對啊！拚掉算了。大不了咱們也當沙盜去！”方子陵對王洵的處境感同身受，也走上前，低聲附和。
“真的拚了。封節度未必能狠下心來追殺咱們！”朱五一也唯恐天下不『亂』，啞著嗓子跟著瞎嚷嚷。
隻有宋武對王洵所經曆的坎坷一無所知，心情還能繼續保持平靜。見眾人越說越離譜，趕緊笑了笑，大聲提議道：“還是別扯這些沒邊的了。不是還沒被『逼』到那個份上麽？薛老哥閱曆比咱們多，聽聽他有什麽好辦法沒有？”
聞聽此言，眾人立刻意識到當著欽差麵前不該如此放肆。訕訕地收住了話頭，把目光一道投向薛景仙這邊來。
在座眾人，論舞刀弄槍的本事，薛景仙無疑排在最末一位。然而若論揣摩人心和耍弄權謀，誰也不能出乎其右。並且此子做事向來狠辣，不光對別人，對自己也是一樣。因此略做遲疑，便低聲回應道：“要是躲災麽？我倒想起一個好去處。不但能讓邊令誠無法繼續找明允的麻煩，還不耽誤他謀取功名！”
眾人聞聽還有如此兩全其美的好事兒，心頭的癢癢肉立刻被勾了起來，七嘴八舌地催促道：“快說，快說！”
“您老兄別賣關子了。真是急死我們！”
“你等還記得那個叫蘇適的家夥麽？就是被明允俘虜的那個什麽木鹿城總管之子？”薛景仙做了個稍安勿躁的手勢，笑著反問。
“就是那個鮑爾勃吧。提那廝作甚？”眾人眉頭輕皺，沒有一個人能猜出薛景仙的具體意圖。
木鹿城總督之子的鮑爾勃，是當日王洵在追殺大食潰兵時遇到的俘虜。當時因為察覺到此人的家族可能有在大食和大唐雙方之間騎牆之意，王洵便順手收留了他。並且在過後鄭重推薦給了封常清。然而封常清汲取了當年怛羅斯之戰的教訓，不再敢信任西域眾部族的諾言，故而隨便問了問，便又將此人丟了回來，留給王洵做日後向其家族索取贖金之用，其他事情一概不提。
此刻薛景仙全心全意想要回報王洵對自己的照顧，便又想起了這個可堪一用的俘虜。笑了笑，繼續補充道：“封帥手握虎狼之師，堂堂正正列陣而戰，就可以將大食兵馬打得望風而潰。當然不屑於合縱連橫的勾當！故而這姓蘇的小家夥在他眼裏也派不上什麽用場。但是，明允此刻卻為孤身一人，又要躲得邊老太監遠遠的，又不能耽誤謀求前程，這姓蘇的小家夥麽，便可以拿來當做寶了！”
“你是說，我自己主動向封帥請纓，到蔥嶺之西走一遭？”王洵的心思轉得甚快，被薛景仙一提醒，立刻反應了過來。
“不是走，是堂堂正正的出使。想當年，班定遠，可是憑此封侯！”薛景仙微微一笑，帶著幾分鼓勵的口吻說道。“你以大唐安西軍中郎將的身份，出使蔥嶺以西諸國，聯絡河中諸國以及當年被葛邏祿隔斷在外的大唐藩屬，共擊大食。此乃九死一生的差事，邊令誠肯定不會從中作梗。而萬一日後有所成，將諸國立約與大唐共同驅逐大食賊虜的文表輾轉送回京師。我想朝廷那邊，也沒人敢貪了你這份驚天奇功！”
“嘶——”他說話的聲音不大，卻聽得眾人齊齊吸了口冷氣。蔥嶺以西的確有很多地方諸侯，一直在大唐與大食之間騎牆。然而比起大唐的無為而治，大食人這些年確是用彎刀將天方教強行推廣到每一個角落。宗教這東西最為可怕，開始被迫接受時，心裏也許還存有一些抗拒。可念經念得久了，自己就把自己給念了進去。狂熱之時，甭說知交故舊，即便父母親情，也比不上對信仰虔誠的重要。王洵真的要潛入蔥嶺之西的話，恐怕稍有應對不甚，就要被天方教狂信徒碎屍萬段。
然而與危險等價的是，此行成功後的回報。朝廷中那位天子素來愛惜顏麵，新上位的丞相楊國忠也急於建立不世奇功來證明其本人的能力。若是有人弄二十幾個國家一道向大唐稱臣的文表送回京師，恐怕這番功勞，與破敵人之國都不相上下了。
一片冷嘶聲中，王洵的話聽起來格外清晰，“邊令誠巴不得我死，肯定不會阻撓。可封帥那邊呢，封帥可會答應？”
“他先前不會答應。但現在肯定會答應。恐怕他現在也頭疼如何在邊令誠手下，護得你的周全。畢竟他身為大軍統帥，不能時時刻刻都盯著你一個人。”薛景仙笑了笑，慢慢伸出一根手指。“這隻是其中原因之一。第二麽，那大食人的使者是真的也好，假的也罷，已經來到了安西軍中。來而不往非禮也，咱們大唐男兒，總不能輕易被一個化外蠻夷比了下去！”
後半句話，聽得眾人心頭俱是一熱。可以說，與王洵相交的這些人，對朝廷如何不滿也好，對『奸』佞如何憎恨也罷，卻都時時刻刻以作為唐人為榮。在大夥眼裏，大食人也好，弗林人也罷，都不過是茹『毛』飲血的化外蠻夷。眾人平素心中最恨的事情，便是輸給那些平素瞧不起的外族。所以薛景仙一提起假冒的大食使者，眾人登時不約而同地想道：“他算個什麽？換了我處於他的位置，為了背後的安西軍，同樣的事情也都眉頭不皺！”
當下，王洵整了整衣衫，對著薛景仙長揖及地，“多謝薛兄指點！他日若能平安歸來，王某定然找薛兄共圖一醉！”
“不急，不急！”薛景仙笑嗬嗬地拉住王洵的胳膊，自覺好生有成就感。宦海沉浮這麽多載，他不帶任何功利因素交往的朋友甚為寥寥，王洵可能是唯一的一個。故而在心裏格外珍惜，斷不想因為自己一時謀劃失當，將對方葬送在距離長安數千裏外的異國他鄉。“你一個人去，恐怕路上難免寂寞，封帥也不會放心。”
“那就我跟明允兄一道去！”宇文至毫不猶豫地上前半步，大聲說道。“我們兩個從小便一道撒野。相互之間配合得早就熟悉了，路上更好彼此照應!”
“我也去！”
“算我一個！”
“千萬帶上我！”
方子陵、魏風、朱五一等王洵的嫡係部屬爭先恐後。
人數上，當然足夠湊成一個小規模使團。然而，薛景仙心中，卻覺得這個使團分量有些欠缺。不是怕他們出去後，在異族麵前應對不當，折損大唐威儀。而是怕邊令誠這條毒蛇心裏沒輕沒重，豁出去讓大食人繼續窺探西域，也要想方設法將王洵等人的『性』命斷送在出使的道路上。
正遲疑間，又見宋武上前半步，仰著臉，笑嗬嗬地道：“幹脆我也去吧。咱們幾個都是白馬堡出來的，憑什麽眼睜睜地看著你等去建功立業？同去，同去。說不定還能順道拐個弗林國公主回來！”
眾人被他不著調的話逗得哈哈大笑，原本有些肅穆的氛圍登時散了。薛景仙當然巴不得宋武主動請纓，有此人那個當中書舍人的哥哥宋昱在背後坐鎮，邊令誠再想幹什麽對使團不利的事情，想必也會有所顧忌。但他為人處事甚為圓熟，雖然明知宋武是最好的同行人選，依舊擺了擺手，笑著婉拒，“止戈老弟還是不要冒險了吧。一旦中書大人問起來，薛某可是不好向他交代！”
“管他呢。你就說不知情便是。”宋武咧嘴一笑，年青的臉上充滿了陽光，“況且我總不能指望著他照顧我一輩子！”