第三章
霜刃 （四 上）
俱車鼻施汗是『藥』刹水沿岸數得著的大勢力，家底甚為闊綽。光是區區一座營壘，就讓沙千裏等人從上午忙活到了天黑。按照賬房先生們的初步統計數字，不但整個使團的糧草供應問題得到了解決，即便隊伍再擴充兩倍，也足夠將士們吃喝三個月有餘。
剛出手就宰了這麽大一頭“肥羊”，隊伍上下當然是一片歡騰。有心鼓舞士氣，王洵命人在營壘內擺下全羊宴，犒賞全軍。中高級將領們也齊聚在中軍側麵的偏帳內，為大夥旗開得勝舉杯相慶。
宇文至白天的精湛『射』藝大夥都看在了眼裏，自然以其做了敬酒的重點。萬俟玉薤雖然如今還沒有具體軍職，但臨戰斬殺敵方伯克一人，百人長三人，小箭兩人，功勳卓著，也被王洵命人拉來與眾將痛飲。還有一位大夥不太熟悉的客人就是程家商號的老程掌櫃，由於其帶領著一幹夥計在清點繳獲物資時出了大力，便被王洵硬請來喝慶功酒。老人活了大半輩子，從來沒跟這麽多官員同席吃過飯，緊張得連筷子都握不穩，幾次夾菜，都沒塞進嘴裏去，哆哆嗦嗦，將錦袍前大襟油汙了一大片。
酒過三巡，大夥回憶起白天的情景，依舊覺得恍然如夢。十倍餘己的守軍，還占據著家門口的有利條件，居然被自己這邊兩千多臨時拚湊起來的兵馬，硬生生壓得不敢出頭。放眼整個西域，自從王忠嗣大將軍離開後，誰人打過這麽牛氣的仗？即便是當年橫掃天竺王玄策，也沒創造過如此奇跡。他老人家雖然一人滅一國，但畢竟還從泥婆羅借了七千兵馬。而咱家的小王將軍，卻是貨真價實隻帶了六百隨從。（注1）（注2）
“行了，行了，你們再說，我就要找個地縫往裏鑽了！”聽大夥越扯越離譜，王洵趕緊出言打斷，“今天這場仗，是宇文將軍帶領著弟兄們打的。王某隻是在後邊看看熱鬧而已。大夥還把酒盞對準他為好。來，一起舉盞，為宇文將軍慶功！”
“恭喜宇文將軍！”
“祝宇文將軍平步青雲，早日封侯！”
大夥哈哈一笑，舉起酒盞，向宇文至道賀。宇文至心中好生得意，嘴巴上卻不斷謙虛著道，“大夥別聽二哥。別聽王將軍的。他隻是想灌我幾盞酒而已。誰不知道，整場戰鬥從開始到現在，都沒出得了他的預料之外！來，來，來，咱們先滿飲此盞，然後一起敬他！”
眾人齊齊酒盞舉到嘴邊，一飲而盡。接著又按照宇文至的提議，再度將敬酒目標轉向王洵。王洵雖然酒量極大，此刻卻不敢多喝。笑了笑，又將萬俟玉薤推出來做擋箭牌。“哪有陣前拚命的人還沒喝盡興，後邊呐喊助威者先喝翻了的道理。大夥第二個敬他，萬俟玉薤，前幾天才毅然投軍的豪傑，無論是武藝還是酒量，都是一等一！”
萬俟玉薤為人非常圓潤，立刻站起身來辭謝。眾將領卻是不依，端著酒盞接連灌了他三大盞，才又回過頭來找王洵暢飲。正坐在王洵身側客人位置上的程老掌櫃用眼睛一掃，就知道王洵準備將酒水朝自己這邊引，趕緊搶先一步站起來，跟在大夥身後說道：“小老兒活了這麽大一把年紀，從來沒見過，肯出兵保護我等平頭百姓的將軍。這盞酒，是小老兒代表行走在絲綢古道上的所有大唐商販敬的，請將軍千萬不要推辭！”
說罷，自己先揚起脖頸，一口將酒水悶了。眾人大叫一聲“痛快”，也跟著吞酒落肚。王洵伎倆沒得逞，隻好也陪著飲了一盞。然後命人將酒盞斟滿，回敬給程老掌櫃，“不小心將你等拖到一場禍事當中，王某已經很是慚愧了。豈敢再生拋棄不理之意。這盞，算給老丈壓驚。回去之後，還請老丈把王某的意思跟大夥分說一二！”
“折殺了，折殺了。欽差大人真的折殺小老兒了！”程掌櫃豈敢讓欽差大人向自己敬酒，慌慌張張地閃在一旁，啞著嗓子道，“身為大唐子民，為國家出力，本是應該。將軍肯提前說明身份，過後又不怕我等走漏消息，光這份信任，就足夠我等榮耀一輩子了。至於拋棄不拋棄，將軍且莫這麽說。小老兒不才，卻也明白一個道理，慈不掌兵，哪有打起仗來，還拖家帶口的？”
不待王洵回應，他快速『揉』掉眼角的淚水，又繼續補充，“將軍不帶著我等同行，是理所當然。帶上我等，是，是…..,小老兒嘴笨，不知道該怎麽說。反正將軍這份高義，小老兒這輩子永不敢忘！”
話說到最後，已經帶上了幾分哽咽。眾將領聽在耳朵裏，肚子裏邊登時風起雲湧。宇文至、方子陵等開始佩服王洵拉攏人心的手段高明，沙千裏、黃萬山等新加入者，則於心中暗道：“此人連幾個商販都不肯輕易舍棄，日後自然不會像高仙芝那樣，在危急關頭丟下弟兄們獨自去逃命。某家日後即便將這條從死人堆裏邊撿回來的『性』命交給他，想來也不算跟錯人了！”
王洵本來沒有施恩之意，隻是無心中做了一件自以為該做的事情，卻沒想到會受到這麽多感激。見老人家越說越鄭重，趕緊放下酒盞，攙扶住對方的胳膊，“老丈，老丈，千萬別這麽說，王某愧不敢當。愧不敢當！王某今日請你老人家過來，除了喝一盞水酒之外，還有其他事情需要交托。您再這麽說，王某就無法開口了！”
“欽差大人有話盡管說。隻要能做得到，哪怕把老命搭進去，小老兒也不敢推辭！”程掌櫃立刻學著將領們的模樣抱了抱拳，鄭重許諾。
“倒不用您老把命搭上！”王洵笑了笑，再度攙扶起對方的胳膊，將其領回座位，強按著坐好，“距離此處一百餘裏的西南，還有一個東曹國，不知道老丈跟那邊的商號，有沒有交情？”
“有！”聞聽王洵有用到自己出力的地方，程老掌櫃立刻大包大攬，“那個城市雖然還沒柘折城一半兒大，卻也是西行的必經之路。每年倒也能吃下不少貨物。如果將軍需要補充什麽鐵塊兒，箭矢之類，小老兒這就想辦法跟他們聯係，即便是走私，也能給您弄到不少來！”
“兵器和箭矢，目前還夠用！”王洵笑著搖頭，“我是想，請您帶著商隊先到東曹城去。免得跟著我等在這裏被秋風吹。順帶著……”
“那怎麽行。欽差大人沒拋下我等，我等也不能提前跑路！”不等王洵把話說完，程老掌櫃就大聲拒絕。
“不是讓您跑路，而是希望您帶著商隊到那邊，幫我做一件大事！”王洵擺擺手，示意程老掌櫃稍安勿躁，“您老也看到了，我今天打下了一座營壘，得到了大量的糧食。弟兄們一時半會兒也吃不完，所以王某想拜托老丈，到東曹城去落個點，把日後繳獲來卻帶不走的東西給處理掉！”
低價倒賣戰利品。這可是個求都求不來的肥差！以往隻聽大食人這麽幹過，沒想到欽差大人也能“博采眾長”。巨大的商業利益麵前，程老掌櫃的心髒幾乎跳出了嗓子眼，顧不得再跟王洵客氣，先狠狠地呼吸了幾口氣，然後大聲回應，“沒問題，包在小老兒身上。大人是要銅錢，銀子，還是波斯金餅，珠寶，小老兒絕對都能給您換回來！”
“不急，不急，這隻是頭一筆買賣！”王洵繼續笑著擺手。反正自己目前所作所為已經很出格，也不在乎做得更出格一些，“我希望您老跟眾商販擬個章程，一起兒籌錢來做這筆買賣。我將繳獲物資賣給您老，您老收購後，愛賣給誰賣給誰。隻要不往柘折城裏邊送，其他我一概不管。什麽東曹、西曹、木鹿，安息，隻要你能聯係得上，都可以賣給他們。不但是糧草，日後可能還有戰馬、兵器、『藥』材等，凡是您老能賣出去的，咱們都可以慢慢商量著來！”
“您要滅了大宛國？”程掌櫃倒吸一口涼氣。這買賣可就太大了，憑借程記的力量肯定吃不下，整個商隊的所有人把力量都加在一塊，都未必做得起。隻要小王將軍向今天這筆，不斷打勝仗。糧草、輜重、鎧甲、戰馬，甚至男女奴隸，都可以源源不斷地向商隊供應。
“滅不滅大宛國，取決於俱車鼻施汗自己！”王洵點了點頭，回答卻是模棱兩可。“眼下，我隻能派很少的人護送你等去東曹。此外，我還會派個人跟著商隊一路西行，邀請各國出兵，一道討伐俱車鼻施！”
注1：王忠嗣，唐玄宗養子，曾經身兼河西、隴右、朔方、河東四鎮節度使。先後擊敗契丹、突厥、吐蕃等國。威震中外。後被李林甫陷害，抑鬱而終。
注2：王玄策，唐朝使者，出使天竺時受到天竺國新王阿羅那順的襲擊，單騎脫身。隨即向泥婆羅（尼泊爾）借兵七千，滅天竺。
霜刃 （四 上）
俱車鼻施汗是『藥』刹水沿岸數得著的大勢力，家底甚為闊綽。光是區區一座營壘，就讓沙千裏等人從上午忙活到了天黑。按照賬房先生們的初步統計數字，不但整個使團的糧草供應問題得到了解決，即便隊伍再擴充兩倍，也足夠將士們吃喝三個月有餘。
剛出手就宰了這麽大一頭“肥羊”，隊伍上下當然是一片歡騰。有心鼓舞士氣，王洵命人在營壘內擺下全羊宴，犒賞全軍。中高級將領們也齊聚在中軍側麵的偏帳內，為大夥旗開得勝舉杯相慶。
宇文至白天的精湛『射』藝大夥都看在了眼裏，自然以其做了敬酒的重點。萬俟玉薤雖然如今還沒有具體軍職，但臨戰斬殺敵方伯克一人，百人長三人，小箭兩人，功勳卓著，也被王洵命人拉來與眾將痛飲。還有一位大夥不太熟悉的客人就是程家商號的老程掌櫃，由於其帶領著一幹夥計在清點繳獲物資時出了大力，便被王洵硬請來喝慶功酒。老人活了大半輩子，從來沒跟這麽多官員同席吃過飯，緊張得連筷子都握不穩，幾次夾菜，都沒塞進嘴裏去，哆哆嗦嗦，將錦袍前大襟油汙了一大片。
酒過三巡，大夥回憶起白天的情景，依舊覺得恍然如夢。十倍餘己的守軍，還占據著家門口的有利條件，居然被自己這邊兩千多臨時拚湊起來的兵馬，硬生生壓得不敢出頭。放眼整個西域，自從王忠嗣大將軍離開後，誰人打過這麽牛氣的仗？即便是當年橫掃天竺王玄策，也沒創造過如此奇跡。他老人家雖然一人滅一國，但畢竟還從泥婆羅借了七千兵馬。而咱家的小王將軍，卻是貨真價實隻帶了六百隨從。（注1）（注2）
“行了，行了，你們再說，我就要找個地縫往裏鑽了！”聽大夥越扯越離譜，王洵趕緊出言打斷，“今天這場仗，是宇文將軍帶領著弟兄們打的。王某隻是在後邊看看熱鬧而已。大夥還把酒盞對準他為好。來，一起舉盞，為宇文將軍慶功！”
“恭喜宇文將軍！”
“祝宇文將軍平步青雲，早日封侯！”
大夥哈哈一笑，舉起酒盞，向宇文至道賀。宇文至心中好生得意，嘴巴上卻不斷謙虛著道，“大夥別聽二哥。別聽王將軍的。他隻是想灌我幾盞酒而已。誰不知道，整場戰鬥從開始到現在，都沒出得了他的預料之外！來，來，來，咱們先滿飲此盞，然後一起敬他！”
眾人齊齊酒盞舉到嘴邊，一飲而盡。接著又按照宇文至的提議，再度將敬酒目標轉向王洵。王洵雖然酒量極大，此刻卻不敢多喝。笑了笑，又將萬俟玉薤推出來做擋箭牌。“哪有陣前拚命的人還沒喝盡興，後邊呐喊助威者先喝翻了的道理。大夥第二個敬他，萬俟玉薤，前幾天才毅然投軍的豪傑，無論是武藝還是酒量，都是一等一！”
萬俟玉薤為人非常圓潤，立刻站起身來辭謝。眾將領卻是不依，端著酒盞接連灌了他三大盞，才又回過頭來找王洵暢飲。正坐在王洵身側客人位置上的程老掌櫃用眼睛一掃，就知道王洵準備將酒水朝自己這邊引，趕緊搶先一步站起來，跟在大夥身後說道：“小老兒活了這麽大一把年紀，從來沒見過，肯出兵保護我等平頭百姓的將軍。這盞酒，是小老兒代表行走在絲綢古道上的所有大唐商販敬的，請將軍千萬不要推辭！”
說罷，自己先揚起脖頸，一口將酒水悶了。眾人大叫一聲“痛快”，也跟著吞酒落肚。王洵伎倆沒得逞，隻好也陪著飲了一盞。然後命人將酒盞斟滿，回敬給程老掌櫃，“不小心將你等拖到一場禍事當中，王某已經很是慚愧了。豈敢再生拋棄不理之意。這盞，算給老丈壓驚。回去之後，還請老丈把王某的意思跟大夥分說一二！”
“折殺了，折殺了。欽差大人真的折殺小老兒了！”程掌櫃豈敢讓欽差大人向自己敬酒，慌慌張張地閃在一旁，啞著嗓子道，“身為大唐子民，為國家出力，本是應該。將軍肯提前說明身份，過後又不怕我等走漏消息，光這份信任，就足夠我等榮耀一輩子了。至於拋棄不拋棄，將軍且莫這麽說。小老兒不才，卻也明白一個道理，慈不掌兵，哪有打起仗來，還拖家帶口的？”
不待王洵回應，他快速『揉』掉眼角的淚水，又繼續補充，“將軍不帶著我等同行，是理所當然。帶上我等，是，是…..,小老兒嘴笨，不知道該怎麽說。反正將軍這份高義，小老兒這輩子永不敢忘！”
話說到最後，已經帶上了幾分哽咽。眾將領聽在耳朵裏，肚子裏邊登時風起雲湧。宇文至、方子陵等開始佩服王洵拉攏人心的手段高明，沙千裏、黃萬山等新加入者，則於心中暗道：“此人連幾個商販都不肯輕易舍棄，日後自然不會像高仙芝那樣，在危急關頭丟下弟兄們獨自去逃命。某家日後即便將這條從死人堆裏邊撿回來的『性』命交給他，想來也不算跟錯人了！”
王洵本來沒有施恩之意，隻是無心中做了一件自以為該做的事情，卻沒想到會受到這麽多感激。見老人家越說越鄭重，趕緊放下酒盞，攙扶住對方的胳膊，“老丈，老丈，千萬別這麽說，王某愧不敢當。愧不敢當！王某今日請你老人家過來，除了喝一盞水酒之外，還有其他事情需要交托。您再這麽說，王某就無法開口了！”
“欽差大人有話盡管說。隻要能做得到，哪怕把老命搭進去，小老兒也不敢推辭！”程掌櫃立刻學著將領們的模樣抱了抱拳，鄭重許諾。
“倒不用您老把命搭上！”王洵笑了笑，再度攙扶起對方的胳膊，將其領回座位，強按著坐好，“距離此處一百餘裏的西南，還有一個東曹國，不知道老丈跟那邊的商號，有沒有交情？”
“有！”聞聽王洵有用到自己出力的地方，程老掌櫃立刻大包大攬，“那個城市雖然還沒柘折城一半兒大，卻也是西行的必經之路。每年倒也能吃下不少貨物。如果將軍需要補充什麽鐵塊兒，箭矢之類，小老兒這就想辦法跟他們聯係，即便是走私，也能給您弄到不少來！”
“兵器和箭矢，目前還夠用！”王洵笑著搖頭，“我是想，請您帶著商隊先到東曹城去。免得跟著我等在這裏被秋風吹。順帶著……”
“那怎麽行。欽差大人沒拋下我等，我等也不能提前跑路！”不等王洵把話說完，程老掌櫃就大聲拒絕。
“不是讓您跑路，而是希望您帶著商隊到那邊，幫我做一件大事！”王洵擺擺手，示意程老掌櫃稍安勿躁，“您老也看到了，我今天打下了一座營壘，得到了大量的糧食。弟兄們一時半會兒也吃不完，所以王某想拜托老丈，到東曹城去落個點，把日後繳獲來卻帶不走的東西給處理掉！”
低價倒賣戰利品。這可是個求都求不來的肥差！以往隻聽大食人這麽幹過，沒想到欽差大人也能“博采眾長”。巨大的商業利益麵前，程老掌櫃的心髒幾乎跳出了嗓子眼，顧不得再跟王洵客氣，先狠狠地呼吸了幾口氣，然後大聲回應，“沒問題，包在小老兒身上。大人是要銅錢，銀子，還是波斯金餅，珠寶，小老兒絕對都能給您換回來！”
“不急，不急，這隻是頭一筆買賣！”王洵繼續笑著擺手。反正自己目前所作所為已經很出格，也不在乎做得更出格一些，“我希望您老跟眾商販擬個章程，一起兒籌錢來做這筆買賣。我將繳獲物資賣給您老，您老收購後，愛賣給誰賣給誰。隻要不往柘折城裏邊送，其他我一概不管。什麽東曹、西曹、木鹿，安息，隻要你能聯係得上，都可以賣給他們。不但是糧草，日後可能還有戰馬、兵器、『藥』材等，凡是您老能賣出去的，咱們都可以慢慢商量著來！”
“您要滅了大宛國？”程掌櫃倒吸一口涼氣。這買賣可就太大了，憑借程記的力量肯定吃不下，整個商隊的所有人把力量都加在一塊，都未必做得起。隻要小王將軍向今天這筆，不斷打勝仗。糧草、輜重、鎧甲、戰馬，甚至男女奴隸，都可以源源不斷地向商隊供應。
“滅不滅大宛國，取決於俱車鼻施汗自己！”王洵點了點頭，回答卻是模棱兩可。“眼下，我隻能派很少的人護送你等去東曹。此外，我還會派個人跟著商隊一路西行，邀請各國出兵，一道討伐俱車鼻施！”
注1：王忠嗣，唐玄宗養子，曾經身兼河西、隴右、朔方、河東四鎮節度使。先後擊敗契丹、突厥、吐蕃等國。威震中外。後被李林甫陷害，抑鬱而終。
注2：王玄策，唐朝使者，出使天竺時受到天竺國新王阿羅那順的襲擊，單騎脫身。隨即向泥婆羅（尼泊爾）借兵七千，滅天竺。