蘇昊與韓文談完政事，照例去後宅看望韓倩。韓倩早就聽說了賜婚的事情，既喜又羞，見著蘇昊，忍不住撒嬌、撒潑、撒氣，好一通折騰，這些閨房秘事，本書就不便一一細述了。
解決了淮安府這邊的事情，蘇昊心裏還惦記著另一樁事。第二天，他帶上徐光祖、鄧奎、陳觀魚以及幾名親兵，驅馬出了淮安城，來到位於城南十裏外的一處小莊子前。
放眼望去，這處莊子大約有四五十座房子，大多數的房子看起來都已經十分破舊，用茅草、黃泥等物勉強修繕過，誰知道到了雨季還能不能起到避雨的作用。莊子四周有一堵土牆，把整個莊子包圍起來，隻留下一個大門通向外麵。
在莊子的大門口，站著兩名身穿褪了色的鴛鴦戰襖的明軍士兵，他們一手拄著長矛，兩腳分開與肩同寬，一本正經地擺出一個站崗的姿勢。
“來者何人！”
看到蘇昊等人向著莊子走來，其中一名士兵將長矛擺平，對著來人的方向，大聲地喝問道。蘇昊一行穿的都是便裝，哨兵一時看不出他們的身份。
“不會吧，這太平盛世，他們站崗也這麽認真？”蘇昊小聲地嘀咕道。
陳觀魚在一旁說道：“東主，這就是張雲龍所轄的百戶所。我打聽過，整個淮安衛，像他們這樣每天安排哨兵的衛所，寥寥無幾。”
“是啊，像這樣嚴守著軍人本份的兵將，實在是太少了。”蘇昊感慨道。
說罷這些，蘇昊跳下馬，向前走了幾步，來到那兩名哨兵的麵前，大聲回答道：“麻煩二位大哥向張雲龍張百戶通報一聲，就說勘輿營蘇昊前來拜訪。”
“勘輿營？蘇昊？”兩名哨兵互相對了個眼神，其中一人依然挺矛對著蘇昊一行，另一人飛也似地衝進莊子裏報信去了。
不一會，莊子裏響起急促的腳步聲，張雲龍帶著幾個人急匆匆地跑了出來。見哨兵用長矛對著蘇昊等人，張雲龍連忙大聲喝道：“混賬，快把矛放下，這是勘輿營的蘇千戶！”
哨兵聽說來人居然是位千戶，嚇得趕緊收矛賠禮，張雲龍跑到蘇昊麵前，單膝跪地，抱拳施禮道：“淮安衛左千戶所城南百戶張雲龍拜見蘇千戶，不知蘇千戶到來，未能遠迎，還請恕罪。”
“張百戶快快請起。”蘇昊笑著走上前，以手相攙，“你我是一起出生入死的兄弟，不必拘禮。”
“謝蘇千戶。”張雲龍這才站起身來，他先後與鄧奎、徐光祖等人打過招呼，又把自己身後的人向蘇昊做了介紹，原來這是他這個百戶所裏的兩名總旗以及幾名小旗。這些總旗和小旗分別向蘇昊、鄧奎等人行禮，大家客套了一通不提。
互相介紹過之後，張雲龍看看蘇昊一行，奇怪地問道：“蘇千戶，今日您是辦差路過敝所嗎？有什麽需要末將效勞的事情嗎？”
蘇昊搖搖頭道：“我今日就專門來看望你的，不瞞你說，為了打聽你這個百戶所的位置，我還頗費了一些工夫呢。”
“專門來看我？”張雲龍有些愕然，心裏沒來由地動了一下，他向莊子裏一伸手，說道：“既是如此，那就請蘇千戶、鄧副千戶以及各位到敝所坐坐了。”
幾名總旗和小旗分別過來替蘇昊等人牽過了馬，張雲龍領著蘇昊向莊子裏走去，一路向蘇昊介紹著莊子的情況。
明代的衛所屬於地方部隊，衛所兵平時以種地為生，到需要打仗的時候再集中起來。衛所兵是世襲製的，也稱為軍戶，一家老小都生活在衛所裏，老兵退伍了，就由兒子頂替。一個衛所裏正規的兵員編製是112人，但家屬的人數卻可以高達數百人，年深日久，每個衛所就變成一個農莊了。
走進莊子，蘇昊看到的是一片典型的農村景象，有扛著鋤頭走過去的青壯漢子，有眯縫著眼睛坐在門口曬太陽的老人，也有天真爛漫做著遊戲的孩子。不時有人迎上前向蘇昊等人微笑敬禮，蘇昊看著他們的臉，覺得似曾相識，張雲龍介紹說，這些人都是前些日子參與過對倭寇那一仗的士兵，所以他們認識蘇昊和鄧奎，知道這些人的身份。
“站崗的那兩個，那次留在百戶所看家，沒有參戰，所以不識蘇千戶的尊顏，還請蘇千戶見諒。”張雲龍解釋道。
“沒什麽，他們忠於職守，何錯之有？”蘇昊說道，他指了指路上的人，對張雲龍問道：“張百戶，你們衛所的這些兵，平時操練嗎？”
“當然操練。”張雲龍道，“其他衛報如何做，我管不了，我這個所裏的士卒，必須每日參加操練，刀矛弓弩，樣樣不得荒廢。”
“難怪你帶的人麵對倭寇能夠從容應對。那一日，若不是你帶著人在殿後，淮安衛還不定要死多少人呢。”蘇昊說道。
張雲龍臉上有些黯然，說道：“唉，當日之事，真讓蘇千戶看笑話了。我淮安衛1000餘兵馬，還加上河道府的千餘人，居然被百來個倭寇追得落荒而逃。若非遇到了蘇千戶，這一仗還不知道會敗成什麽樣子呢。”
“我大明衛所廢馳，也不光是一個淮安衛的事情了。倒是像張百戶這樣能夠堅持操練士卒的，實屬罕見。”蘇昊說道。
張雲龍道：“既然是當了兵，自當像個兵的樣子，成天連操練都不去，還能叫作兵嗎？沒來由地讓人看不起了。”
說話間，一行人已經來到了張雲龍的百戶衙。說是百戶衙，其實也就是一間大一點的屋子，像鄉下的祠堂那般。這座百戶衙也和莊子裏其他的房子一樣，四麵的牆都已經破損了，好幾處可以看到外麵透進來的光。
“蘇千戶請上坐，這房舍年久失修，甚是簡陋，蘇千戶見笑了。”張雲龍說道。
蘇昊倒也沒有客氣，直接坐在上首的位置，徐光祖、鄧奎等人紛紛落座，張雲龍和他的那兩個總旗坐在下首的地方。
“不親自走一趟，我還真想象不出一個百戶所會破敗至此，難道這麽多年都沒有修繕過嗎？”蘇昊問道。
張雲龍苦笑道：“哪有錢修繕啊，按著規定，修繕營房是要由朝廷撥付物料的。我記得一間土牆營房要用桁條五根、椽木五十根、蘆柴一束半、釘二十五枚、瓦一千五百斤、石灰五斤。可是，我當這個百戶十幾年來，連一根桁條都沒有見過。房子實在撐不住的時候，隻能是由我們自己花錢買材料來修繕。這幾年淮安天災不斷，百戶所屯田的收成用來養活這百十家人都不夠，哪還有餘錢修繕營房？”
“這麽說，衛所的生活還真是挺拮據的？”蘇昊問道。
“哪裏不是一樣。”張雲龍道，“衛所好歹不用交賦稅，比農戶又強出一些了。不過，這衛所裏的人口越來越多，這點田地根本養不活這麽多人，我們平常也得出去打點零工，掙點銀子才能養家糊口啊。”
張雲龍這樣說的時候，兩名總旗的臉上也露出愁苦的表情，似乎是對張雲龍的話表示支持。蘇昊看了看他們幾個，突然笑著問道：“雲龍，想不想到我勘輿營來當兵吃糧？”
張雲龍看著蘇昊，問道：“蘇千戶此言何意？”
蘇昊道：“我這勘輿營原本隻是一個百戶所，臨來淮安之前才由兵部升級為千戶所。現在我這營裏的兵員極缺，尤其是缺乏能戰之兵。前日對倭寇一戰，張百戶的武藝和膽識都給蘇某留下了深刻的印象，蘇某今日前來，就是想問問張百戶，是否有意到我勘輿營來。我大話不敢說，半年之內，至少能給張百戶一個副千戶的銜。”
“可是，雲龍是淮安衛的百戶，若要轉投蘇千戶的勘輿營，隻怕還要過淮安衛這一關吧？”張雲龍遲疑道。
徐光祖道：“這個簡單，這件事我去跟李世達說就行了，跟他要一個百戶，他斷沒有拒絕之理。”
張雲龍又看了看自己的那兩名總旗，說道：“蘇千戶的美意，雲龍領受了。可是，雲龍與這些弟兄自幼就在一起，要離開他們……”
蘇昊打斷了張雲龍的話，說道：“張百戶，我話沒說完。那一日，給我留下深刻的印象的，除了張百戶之外，還有你麾下的這些士卒，所謂強將手下無弱兵，便是這個道理。蘇某今天來，是想在你這個百戶所裏招兵買馬，張百戶覺得不錯的兵，都可以帶上，對於勘輿營來說，是多多益善。”
“這……”張雲龍無語了，蘇昊的這個想法，實在是太出乎他的意料，讓他一時無法抉擇。
“對了，我還沒有問張百戶，你可願意到我勘輿營來？”蘇昊問道。
張雲龍點點頭道：“不瞞蘇千戶，自那日一睹勘輿營的風采之後，雲龍就耿耿於懷，心甚向往之。要當兵，就得到勘輿營這樣的隊伍中去，方能一顯男兒本色。”
“既是如此，那你還猶豫什麽？”蘇昊說道。
張雲龍臉上漲得通紅，好一會才訥訥地說道：“雲龍若是一身無牽掛，自當追隨蘇千戶，沙場建功立業。無奈雲龍家中上有高堂、下有妻小，雲龍這一走，家人的生計就是一個麻煩了。”
“這算個什麽麻煩。”蘇昊啞然失笑，“到我勘輿營當兵，按月都有軍餉，不比你種地掙的錢少。入伍之前，我會一次性地支付一筆安家銀子，普通兵士每人10兩，總旗和小旗20兩，張百戶若是願意來，安家銀是50兩。你現在這個百戶所是人多地少，走掉一些人，不是負擔更輕了嗎？”
“老張，男子漢哪有成天圍著老婆孩子轉的，你這一身武藝，若是到勘輿營來，前程不可限量。別的不說，咱們一塊再去端幾個倭寇的巢穴，朝廷封賞下來，還能少了你一個千戶的頭銜？這淮安衛的情況你也是知道的，你呆在這裏，這輩子就這樣廢了。”鄧奎在一旁勸說道。
那天晚上圍剿倭寇巢穴正是鄧奎和張雲龍二人帶兵去的，兩個人在戰鬥中結下了深厚的友情，要把張雲龍撬到勘輿營來的想法，其實主要就是鄧奎提出來的。
“金洪、康寧，你們倆覺得呢？”張雲龍的目光投向他手下的兩名總旗，征求著他們的意見，他臉上的神色已經暴露出了他內心的想法，那就是他已經決定要投奔勘輿營了。
“我等願追隨張百戶。”兩名總旗齊聲答道。rs
解決了淮安府這邊的事情，蘇昊心裏還惦記著另一樁事。第二天，他帶上徐光祖、鄧奎、陳觀魚以及幾名親兵，驅馬出了淮安城，來到位於城南十裏外的一處小莊子前。
放眼望去，這處莊子大約有四五十座房子，大多數的房子看起來都已經十分破舊，用茅草、黃泥等物勉強修繕過，誰知道到了雨季還能不能起到避雨的作用。莊子四周有一堵土牆，把整個莊子包圍起來，隻留下一個大門通向外麵。
在莊子的大門口，站著兩名身穿褪了色的鴛鴦戰襖的明軍士兵，他們一手拄著長矛，兩腳分開與肩同寬，一本正經地擺出一個站崗的姿勢。
“來者何人！”
看到蘇昊等人向著莊子走來，其中一名士兵將長矛擺平，對著來人的方向，大聲地喝問道。蘇昊一行穿的都是便裝，哨兵一時看不出他們的身份。
“不會吧，這太平盛世，他們站崗也這麽認真？”蘇昊小聲地嘀咕道。
陳觀魚在一旁說道：“東主，這就是張雲龍所轄的百戶所。我打聽過，整個淮安衛，像他們這樣每天安排哨兵的衛所，寥寥無幾。”
“是啊，像這樣嚴守著軍人本份的兵將，實在是太少了。”蘇昊感慨道。
說罷這些，蘇昊跳下馬，向前走了幾步，來到那兩名哨兵的麵前，大聲回答道：“麻煩二位大哥向張雲龍張百戶通報一聲，就說勘輿營蘇昊前來拜訪。”
“勘輿營？蘇昊？”兩名哨兵互相對了個眼神，其中一人依然挺矛對著蘇昊一行，另一人飛也似地衝進莊子裏報信去了。
不一會，莊子裏響起急促的腳步聲，張雲龍帶著幾個人急匆匆地跑了出來。見哨兵用長矛對著蘇昊等人，張雲龍連忙大聲喝道：“混賬，快把矛放下，這是勘輿營的蘇千戶！”
哨兵聽說來人居然是位千戶，嚇得趕緊收矛賠禮，張雲龍跑到蘇昊麵前，單膝跪地，抱拳施禮道：“淮安衛左千戶所城南百戶張雲龍拜見蘇千戶，不知蘇千戶到來，未能遠迎，還請恕罪。”
“張百戶快快請起。”蘇昊笑著走上前，以手相攙，“你我是一起出生入死的兄弟，不必拘禮。”
“謝蘇千戶。”張雲龍這才站起身來，他先後與鄧奎、徐光祖等人打過招呼，又把自己身後的人向蘇昊做了介紹，原來這是他這個百戶所裏的兩名總旗以及幾名小旗。這些總旗和小旗分別向蘇昊、鄧奎等人行禮，大家客套了一通不提。
互相介紹過之後，張雲龍看看蘇昊一行，奇怪地問道：“蘇千戶，今日您是辦差路過敝所嗎？有什麽需要末將效勞的事情嗎？”
蘇昊搖搖頭道：“我今日就專門來看望你的，不瞞你說，為了打聽你這個百戶所的位置，我還頗費了一些工夫呢。”
“專門來看我？”張雲龍有些愕然，心裏沒來由地動了一下，他向莊子裏一伸手，說道：“既是如此，那就請蘇千戶、鄧副千戶以及各位到敝所坐坐了。”
幾名總旗和小旗分別過來替蘇昊等人牽過了馬，張雲龍領著蘇昊向莊子裏走去，一路向蘇昊介紹著莊子的情況。
明代的衛所屬於地方部隊，衛所兵平時以種地為生，到需要打仗的時候再集中起來。衛所兵是世襲製的，也稱為軍戶，一家老小都生活在衛所裏，老兵退伍了，就由兒子頂替。一個衛所裏正規的兵員編製是112人，但家屬的人數卻可以高達數百人，年深日久，每個衛所就變成一個農莊了。
走進莊子，蘇昊看到的是一片典型的農村景象，有扛著鋤頭走過去的青壯漢子，有眯縫著眼睛坐在門口曬太陽的老人，也有天真爛漫做著遊戲的孩子。不時有人迎上前向蘇昊等人微笑敬禮，蘇昊看著他們的臉，覺得似曾相識，張雲龍介紹說，這些人都是前些日子參與過對倭寇那一仗的士兵，所以他們認識蘇昊和鄧奎，知道這些人的身份。
“站崗的那兩個，那次留在百戶所看家，沒有參戰，所以不識蘇千戶的尊顏，還請蘇千戶見諒。”張雲龍解釋道。
“沒什麽，他們忠於職守，何錯之有？”蘇昊說道，他指了指路上的人，對張雲龍問道：“張百戶，你們衛所的這些兵，平時操練嗎？”
“當然操練。”張雲龍道，“其他衛報如何做，我管不了，我這個所裏的士卒，必須每日參加操練，刀矛弓弩，樣樣不得荒廢。”
“難怪你帶的人麵對倭寇能夠從容應對。那一日，若不是你帶著人在殿後，淮安衛還不定要死多少人呢。”蘇昊說道。
張雲龍臉上有些黯然，說道：“唉，當日之事，真讓蘇千戶看笑話了。我淮安衛1000餘兵馬，還加上河道府的千餘人，居然被百來個倭寇追得落荒而逃。若非遇到了蘇千戶，這一仗還不知道會敗成什麽樣子呢。”
“我大明衛所廢馳，也不光是一個淮安衛的事情了。倒是像張百戶這樣能夠堅持操練士卒的，實屬罕見。”蘇昊說道。
張雲龍道：“既然是當了兵，自當像個兵的樣子，成天連操練都不去，還能叫作兵嗎？沒來由地讓人看不起了。”
說話間，一行人已經來到了張雲龍的百戶衙。說是百戶衙，其實也就是一間大一點的屋子，像鄉下的祠堂那般。這座百戶衙也和莊子裏其他的房子一樣，四麵的牆都已經破損了，好幾處可以看到外麵透進來的光。
“蘇千戶請上坐，這房舍年久失修，甚是簡陋，蘇千戶見笑了。”張雲龍說道。
蘇昊倒也沒有客氣，直接坐在上首的位置，徐光祖、鄧奎等人紛紛落座，張雲龍和他的那兩個總旗坐在下首的地方。
“不親自走一趟，我還真想象不出一個百戶所會破敗至此，難道這麽多年都沒有修繕過嗎？”蘇昊問道。
張雲龍苦笑道：“哪有錢修繕啊，按著規定，修繕營房是要由朝廷撥付物料的。我記得一間土牆營房要用桁條五根、椽木五十根、蘆柴一束半、釘二十五枚、瓦一千五百斤、石灰五斤。可是，我當這個百戶十幾年來，連一根桁條都沒有見過。房子實在撐不住的時候，隻能是由我們自己花錢買材料來修繕。這幾年淮安天災不斷，百戶所屯田的收成用來養活這百十家人都不夠，哪還有餘錢修繕營房？”
“這麽說，衛所的生活還真是挺拮據的？”蘇昊問道。
“哪裏不是一樣。”張雲龍道，“衛所好歹不用交賦稅，比農戶又強出一些了。不過，這衛所裏的人口越來越多，這點田地根本養不活這麽多人，我們平常也得出去打點零工，掙點銀子才能養家糊口啊。”
張雲龍這樣說的時候，兩名總旗的臉上也露出愁苦的表情，似乎是對張雲龍的話表示支持。蘇昊看了看他們幾個，突然笑著問道：“雲龍，想不想到我勘輿營來當兵吃糧？”
張雲龍看著蘇昊，問道：“蘇千戶此言何意？”
蘇昊道：“我這勘輿營原本隻是一個百戶所，臨來淮安之前才由兵部升級為千戶所。現在我這營裏的兵員極缺，尤其是缺乏能戰之兵。前日對倭寇一戰，張百戶的武藝和膽識都給蘇某留下了深刻的印象，蘇某今日前來，就是想問問張百戶，是否有意到我勘輿營來。我大話不敢說，半年之內，至少能給張百戶一個副千戶的銜。”
“可是，雲龍是淮安衛的百戶，若要轉投蘇千戶的勘輿營，隻怕還要過淮安衛這一關吧？”張雲龍遲疑道。
徐光祖道：“這個簡單，這件事我去跟李世達說就行了，跟他要一個百戶，他斷沒有拒絕之理。”
張雲龍又看了看自己的那兩名總旗，說道：“蘇千戶的美意，雲龍領受了。可是，雲龍與這些弟兄自幼就在一起，要離開他們……”
蘇昊打斷了張雲龍的話，說道：“張百戶，我話沒說完。那一日，給我留下深刻的印象的，除了張百戶之外，還有你麾下的這些士卒，所謂強將手下無弱兵，便是這個道理。蘇某今天來，是想在你這個百戶所裏招兵買馬，張百戶覺得不錯的兵，都可以帶上，對於勘輿營來說，是多多益善。”
“這……”張雲龍無語了，蘇昊的這個想法，實在是太出乎他的意料，讓他一時無法抉擇。
“對了，我還沒有問張百戶，你可願意到我勘輿營來？”蘇昊問道。
張雲龍點點頭道：“不瞞蘇千戶，自那日一睹勘輿營的風采之後，雲龍就耿耿於懷，心甚向往之。要當兵，就得到勘輿營這樣的隊伍中去，方能一顯男兒本色。”
“既是如此，那你還猶豫什麽？”蘇昊說道。
張雲龍臉上漲得通紅，好一會才訥訥地說道：“雲龍若是一身無牽掛，自當追隨蘇千戶，沙場建功立業。無奈雲龍家中上有高堂、下有妻小，雲龍這一走，家人的生計就是一個麻煩了。”
“這算個什麽麻煩。”蘇昊啞然失笑，“到我勘輿營當兵，按月都有軍餉，不比你種地掙的錢少。入伍之前，我會一次性地支付一筆安家銀子，普通兵士每人10兩，總旗和小旗20兩，張百戶若是願意來，安家銀是50兩。你現在這個百戶所是人多地少，走掉一些人，不是負擔更輕了嗎？”
“老張，男子漢哪有成天圍著老婆孩子轉的，你這一身武藝，若是到勘輿營來，前程不可限量。別的不說，咱們一塊再去端幾個倭寇的巢穴，朝廷封賞下來，還能少了你一個千戶的頭銜？這淮安衛的情況你也是知道的，你呆在這裏，這輩子就這樣廢了。”鄧奎在一旁勸說道。
那天晚上圍剿倭寇巢穴正是鄧奎和張雲龍二人帶兵去的，兩個人在戰鬥中結下了深厚的友情，要把張雲龍撬到勘輿營來的想法，其實主要就是鄧奎提出來的。
“金洪、康寧，你們倆覺得呢？”張雲龍的目光投向他手下的兩名總旗，征求著他們的意見，他臉上的神色已經暴露出了他內心的想法，那就是他已經決定要投奔勘輿營了。
“我等願追隨張百戶。”兩名總旗齊聲答道。rs