老太太聞言愕然，她雖是眯著著眼，眼中如尖刀一般銳利的光仍是毫無阻滯的射了出來，將肖春蕾全身上下紮了個遍。然而肖春蕾卻渾然不懼，氣定神閑的等著老太太的回應。
外廳裏靜得像空無一人的靈堂，因此，當老太太幾乎是咬著牙邦從牙縫裏擠出一句話來的時候，眾兄弟姐妹都聽得格外清晰，好似這是他們的母親在他們耳邊對他們說的話一樣。老太太說，“這個消息，你從哪裏得來的？”
肖春蕾還不知道這句問話意味著什麽，坦然道，“是一位從法蘭西回來的商人說的。他說去年他在鬆江口見過風哥，要不是英吉利與法蘭西隔海不順路，他們就會坐同一班船了呢。”
真個叫一石激起千層浪，肖春蕾的話震驚了全場。
風哥的去向一直是肖家人的一塊心病。他是老太太最喜歡的兒子，從來沒玩過失蹤出走這種讓母親傷心的事。然而，這次他為了肖紫晨竟然一年沒有給家裏帶一條消息，這實在太不尋常。
風哥是個孝順的人，這是兄弟姐妹們人人皆知的事。小時候風哥頑皮，搶了鄰居家孩子的糖果，猜壞了鄰居家的花草，人家告狀上門來，隻要爹娘不在家，他就一概不承認。非要人家把他爹娘請到跟前，親口問他一句，“做過沒有？”他才會老老實實的回答，“做過了！”
小男孩都很喜歡玩火，能點.著的東西基本上都要親手點一下，然後看著東西在眼前一點點燒完，才會得到滿足。有時候光是燒火也沒得勁，火上要架點東西烤著才好。於是乎，約上一班夥伴，偷了東家的柴火，偷了西家的臘肉，跑到就近的小山凹裏開個篝火會，又吃又玩，把自己熏得灰頭土臉，才肯回家。
剛剛進門，就瞧見家裏人個個麵.色不善，那些丟了東西的事主尤其難看，這時候老太太便親自執法，在他們麵前用竹條狠抽風哥的屁股，一直打到他鬼哭狼嚎，流下半小碗眼淚，眾人的怒氣才會平息。
待眾人走了，老太太會把風哥.抱在懷裏，心疼的揉著他的屁股，問他，“疼不疼了？”風哥多半都是笑笑，說，“剛才疼，現在不疼了。”然後從袖袋裏摸出一隻燒熟的山芋，遞給老太太，憨憨的說，“還熱乎著呢，專門留給娘的。”
老太太當然知道這山芋多半也是在人家地裏刨.的，但她哪裏還有心思責怪他，一口一口的把山芋吃掉，心裏比吃了一斤mi糖還甜。肖風哥見母親原諒他了，心裏安定下來，等於又有了闖禍的資本，不出十日，就要去把這資本實踐掉，再吃一頓板子。
這就是肖風哥，肖家最頑劣的長子，雖然他從小到.大闖禍不斷，但每次麵對懲罰時都能乖巧認錯，老實受罰。人家問他為什麽老是闖禍，他答，“我要知道會闖禍，我還會去幹麽？”
倒也是這個理，人家又問，“你老往人家地跑幹嘛.呢？”他答，“我餓了，忍不住。”這點勉強算情有可原，畢竟他確實不是專偷某一家的菜，而是偷前離誰家近就偷誰家。
人家又問，“你老.欺負鄰家的娃娃幹嘛呢？”他答，“我沒欺負，是他欠揍。”風哥從小長的一副老實模樣，說這話的時候，連被他欺負的孩子家長都會不自禁生出兩分疑惑，心想，“難道真是我兒先招惹他了？”
時間久了，認識肖風哥的都曉得他闖禍的勁頭是天性使然無可救藥，也都曉得他是從來不違抗父母，還常常會為父母著想的孝順兒子。
長大後，風哥幾乎不再闖禍了，這是他最大的長進，幾乎也算是唯一的長進，他是肖家最沒做生意天分的人，除了敗家子，他做不好第二份工作。事實上，跟肖家的產業相比，風哥的敗家實在比不得那些大戶權貴的公子哥，因而孝順的風哥最多算是個風流子，他依然得寵。
這次他消失一年，眾兄弟們其實心裏早有計較，他們都覺得母親肯定知道風哥的去向，隻不過因為不知名的原因而不願透lou罷了。而現下看母親滿臉的震驚，人人都理解為她並不知道風哥的去向。
肖老太太也是騎虎難下，她料到風哥出海的這個消息瞞不住，卻料不到會被肖春蕾最先知曉。她好想立刻結束這個會議，狠狠抽這個大膽的兒媳幾耳光，可惜她不能，這會議還得繼續下去，她又問道，“是哪一個商人？”
肖紫晨道，“是華亭的一位珠寶商……”
“是你個頭！你瞎說些什麽呢？”肖度忽然從位子上跳了起來，上前一把攥住他老婆的胳膊，吼道，“你哪聽來的這混賬消息？”
肖春蕾震驚了，她萬萬沒料到自己的丈夫會在這個時候出來責罵她，他不是應該跟她一隊的嗎，上次她跟他提起這個消息時，他不是還很感興趣，很認同她的推測的嗎，怎麽現在會來阻止她？
他一定昏頭了！肖春蕾這樣認定，趕緊解釋道，“我沒有瞎說，是華亭的周順裕，相公，這個人你也認識的啊。”
“周順裕？”肖度凶狠的重複著這個名字，好像跟他有仇一樣，重重哼了一聲，肖度提高了說話的音量，吼道，“那周順裕是個破了產的落魄戶，隻要給錢，他什麽樣的話說不出來，這你也信？”
“我，我……”肖春蕾想要爭辯，肖度一巴掌就扇在她臉上，把她的話全都打了回去，一麵將她往座位上拖，一麵叫著，“大嫂是個通情達理的人，不會因為跟你的那點小摩擦就虧待於你，你醒醒吧，別添亂了，少說幾句不會死的。”
這話的意思再明白不過，說的是肖度大義滅親，揭發了自己心懷不軌，意圖破壞家庭和睦的老婆的故事。
老太太的臉色緩和了下來，眾人全都瞧在眼裏，更是相信了肖度的說法。他們的母親肯定是知道風哥在哪裏的，絕對不是西洋那麽遠的地方，肖春蕾這樣胡鬧，活該被打。
一場好戲剛剛開始就結束了，過程實在短暫又差勁。唯一的好處就是開闊了眾兄弟姐妹的思維，讓他們很快打定了主意，支持肖紫晨重掌內庫。由始至終，肖紫晨沒說過一句話，隻在家會結束時做了簡短的發言，一是讓兄弟姐妹們放心，有困難隻管來找她，她都會一視同仁，二是讓兄弟姐妹們多出出主意，讓肖家跟鏢局的矛盾可以早些解決。三是讓眾兄弟姐妹們回去給自己院裏的丫鬟家丁都提個醒，以後再有不聽話的，一律辭退。
除了第三條有小小的弄權，其他都很令肖家人滿意，當然第三條也沒什麽，那些個丫鬟婆子，辭退就辭退了，再請就是，倒是要看看肖紫晨是不是真的有本事管得好那些跋扈慣了的下人。
會後，老太太將肖紫晨帶到了自己的臥房，揮退了左右服侍著的丫鬟，這才將板了老久的麵孔放鬆下來，心有餘悸的道，“好險好險，幸好老二懂事，沒讓他媳婦闖出禍來。”
“婆婆喝茶。”肖紫晨當然看得出老太太受驚不輕，趕緊奉上熱茶給老人家壓驚。老太太笑著將茶接過，一口氣幹了，長舒一口氣，道，“阿紫，現在你知道我為何不把風哥過世的消息說出來了吧，就是因為春蕾啊。”
“婆婆……”肖紫晨想說點安慰話，而話到嘴邊，卻怎麽想怎麽覺得不合適，當然不可能說肖春蕾的好話，然而說壞話又有落井下石之嫌，終於還是一個字都沒說。
不過不要緊，老太太需要的隻是一個聽眾，她又道，“春蕾那孩子，野心不小，本事不大，肖家若是她做了主母，一定玩完。而你不同。”老太太拍拍肖紫晨的手，笑道，“你才十歲的時候，老頭子他還沒有死，那天他在廟會上瞧見了你，就說，要是這把這閨女娶進門來，何愁肖家不飛黃騰達。我那時候起，我就記住你了。沒想到真有讓你做我媳婦的一天，真是老頭子在天顯靈哪！雖然現在家裏內憂外患，困難重重，但我對你有信心，阿紫，隻要你肯好好幹，就一定幹的好！你放手去做吧。”
說著，她起身走到床邊，從枕頭下摸出兩串鑰匙來，交到肖紫晨的手上，道，“這一串你是認識的，可以支配五十萬兩銀子。這一串是第一回給你，你記好了，可以支配一百五十萬兩銀子。這些錢，你要好好花，一分一厘都要用到刀刃上，知道了麽？”
“知道了。”肖紫晨點頭。一百五十萬兩，好多的銀子哪，可肖紫晨卻悲哀的發現，自己沒有半點的喜悅，隻覺得這麽多錢不是給她花的，而是像座山一樣正向她壓下來，讓她喘不過氣來，就快要丟了她的命。
“好，”老太太對肖紫晨的回答感到滿意，接著道，“山水院失竊的事，我已經知道了，薑民說事情很難辦，我也相信，能弄出這麽大手筆的，肯定計劃了很久。不管用多長時間，”老太太加重了口氣，以毋庸質疑的長輩威嚴命令道，“你都要給我查出來，這個不孝子到底是誰，我倒要看看是哪一個混賬這麽擅長吃裏爬外。還有……”
“婆婆，”肖紫晨見老太太似乎還有將要求不斷提下去的趨勢，趕緊開聲打斷了她，道，“那鏢局的事，我都不一定能辦好，事情還是一件件來吧。”
老太太怔了怔，想想也有道理，就點點頭。她一向是不會向小一輩兒女承諾什麽的，但今天肖紫晨精神狀況實在不佳，她也猜得到是為什麽，認真的考慮了片刻，她終於下了決定，於是道，“阿紫，你放心吧，婆婆不會虧待你的。風哥去世，你為他守孝三年，這是應該的吧。如今一年已經過去，隻要你用心持家，再等兩年，你想要出嫁，我送你一份厚厚的嫁妝，你要願意繼續留在肖家，我收你做義女，將來你招了夫婿，依然是我肖家的主母。”
外廳裏靜得像空無一人的靈堂，因此，當老太太幾乎是咬著牙邦從牙縫裏擠出一句話來的時候，眾兄弟姐妹都聽得格外清晰，好似這是他們的母親在他們耳邊對他們說的話一樣。老太太說，“這個消息，你從哪裏得來的？”
肖春蕾還不知道這句問話意味著什麽，坦然道，“是一位從法蘭西回來的商人說的。他說去年他在鬆江口見過風哥，要不是英吉利與法蘭西隔海不順路，他們就會坐同一班船了呢。”
真個叫一石激起千層浪，肖春蕾的話震驚了全場。
風哥的去向一直是肖家人的一塊心病。他是老太太最喜歡的兒子，從來沒玩過失蹤出走這種讓母親傷心的事。然而，這次他為了肖紫晨竟然一年沒有給家裏帶一條消息，這實在太不尋常。
風哥是個孝順的人，這是兄弟姐妹們人人皆知的事。小時候風哥頑皮，搶了鄰居家孩子的糖果，猜壞了鄰居家的花草，人家告狀上門來，隻要爹娘不在家，他就一概不承認。非要人家把他爹娘請到跟前，親口問他一句，“做過沒有？”他才會老老實實的回答，“做過了！”
小男孩都很喜歡玩火，能點.著的東西基本上都要親手點一下，然後看著東西在眼前一點點燒完，才會得到滿足。有時候光是燒火也沒得勁，火上要架點東西烤著才好。於是乎，約上一班夥伴，偷了東家的柴火，偷了西家的臘肉，跑到就近的小山凹裏開個篝火會，又吃又玩，把自己熏得灰頭土臉，才肯回家。
剛剛進門，就瞧見家裏人個個麵.色不善，那些丟了東西的事主尤其難看，這時候老太太便親自執法，在他們麵前用竹條狠抽風哥的屁股，一直打到他鬼哭狼嚎，流下半小碗眼淚，眾人的怒氣才會平息。
待眾人走了，老太太會把風哥.抱在懷裏，心疼的揉著他的屁股，問他，“疼不疼了？”風哥多半都是笑笑，說，“剛才疼，現在不疼了。”然後從袖袋裏摸出一隻燒熟的山芋，遞給老太太，憨憨的說，“還熱乎著呢，專門留給娘的。”
老太太當然知道這山芋多半也是在人家地裏刨.的，但她哪裏還有心思責怪他，一口一口的把山芋吃掉，心裏比吃了一斤mi糖還甜。肖風哥見母親原諒他了，心裏安定下來，等於又有了闖禍的資本，不出十日，就要去把這資本實踐掉，再吃一頓板子。
這就是肖風哥，肖家最頑劣的長子，雖然他從小到.大闖禍不斷，但每次麵對懲罰時都能乖巧認錯，老實受罰。人家問他為什麽老是闖禍，他答，“我要知道會闖禍，我還會去幹麽？”
倒也是這個理，人家又問，“你老往人家地跑幹嘛.呢？”他答，“我餓了，忍不住。”這點勉強算情有可原，畢竟他確實不是專偷某一家的菜，而是偷前離誰家近就偷誰家。
人家又問，“你老.欺負鄰家的娃娃幹嘛呢？”他答，“我沒欺負，是他欠揍。”風哥從小長的一副老實模樣，說這話的時候，連被他欺負的孩子家長都會不自禁生出兩分疑惑，心想，“難道真是我兒先招惹他了？”
時間久了，認識肖風哥的都曉得他闖禍的勁頭是天性使然無可救藥，也都曉得他是從來不違抗父母，還常常會為父母著想的孝順兒子。
長大後，風哥幾乎不再闖禍了，這是他最大的長進，幾乎也算是唯一的長進，他是肖家最沒做生意天分的人，除了敗家子，他做不好第二份工作。事實上，跟肖家的產業相比，風哥的敗家實在比不得那些大戶權貴的公子哥，因而孝順的風哥最多算是個風流子，他依然得寵。
這次他消失一年，眾兄弟們其實心裏早有計較，他們都覺得母親肯定知道風哥的去向，隻不過因為不知名的原因而不願透lou罷了。而現下看母親滿臉的震驚，人人都理解為她並不知道風哥的去向。
肖老太太也是騎虎難下，她料到風哥出海的這個消息瞞不住，卻料不到會被肖春蕾最先知曉。她好想立刻結束這個會議，狠狠抽這個大膽的兒媳幾耳光，可惜她不能，這會議還得繼續下去，她又問道，“是哪一個商人？”
肖紫晨道，“是華亭的一位珠寶商……”
“是你個頭！你瞎說些什麽呢？”肖度忽然從位子上跳了起來，上前一把攥住他老婆的胳膊，吼道，“你哪聽來的這混賬消息？”
肖春蕾震驚了，她萬萬沒料到自己的丈夫會在這個時候出來責罵她，他不是應該跟她一隊的嗎，上次她跟他提起這個消息時，他不是還很感興趣，很認同她的推測的嗎，怎麽現在會來阻止她？
他一定昏頭了！肖春蕾這樣認定，趕緊解釋道，“我沒有瞎說，是華亭的周順裕，相公，這個人你也認識的啊。”
“周順裕？”肖度凶狠的重複著這個名字，好像跟他有仇一樣，重重哼了一聲，肖度提高了說話的音量，吼道，“那周順裕是個破了產的落魄戶，隻要給錢，他什麽樣的話說不出來，這你也信？”
“我，我……”肖春蕾想要爭辯，肖度一巴掌就扇在她臉上，把她的話全都打了回去，一麵將她往座位上拖，一麵叫著，“大嫂是個通情達理的人，不會因為跟你的那點小摩擦就虧待於你，你醒醒吧，別添亂了，少說幾句不會死的。”
這話的意思再明白不過，說的是肖度大義滅親，揭發了自己心懷不軌，意圖破壞家庭和睦的老婆的故事。
老太太的臉色緩和了下來，眾人全都瞧在眼裏，更是相信了肖度的說法。他們的母親肯定是知道風哥在哪裏的，絕對不是西洋那麽遠的地方，肖春蕾這樣胡鬧，活該被打。
一場好戲剛剛開始就結束了，過程實在短暫又差勁。唯一的好處就是開闊了眾兄弟姐妹的思維，讓他們很快打定了主意，支持肖紫晨重掌內庫。由始至終，肖紫晨沒說過一句話，隻在家會結束時做了簡短的發言，一是讓兄弟姐妹們放心，有困難隻管來找她，她都會一視同仁，二是讓兄弟姐妹們多出出主意，讓肖家跟鏢局的矛盾可以早些解決。三是讓眾兄弟姐妹們回去給自己院裏的丫鬟家丁都提個醒，以後再有不聽話的，一律辭退。
除了第三條有小小的弄權，其他都很令肖家人滿意，當然第三條也沒什麽，那些個丫鬟婆子，辭退就辭退了，再請就是，倒是要看看肖紫晨是不是真的有本事管得好那些跋扈慣了的下人。
會後，老太太將肖紫晨帶到了自己的臥房，揮退了左右服侍著的丫鬟，這才將板了老久的麵孔放鬆下來，心有餘悸的道，“好險好險，幸好老二懂事，沒讓他媳婦闖出禍來。”
“婆婆喝茶。”肖紫晨當然看得出老太太受驚不輕，趕緊奉上熱茶給老人家壓驚。老太太笑著將茶接過，一口氣幹了，長舒一口氣，道，“阿紫，現在你知道我為何不把風哥過世的消息說出來了吧，就是因為春蕾啊。”
“婆婆……”肖紫晨想說點安慰話，而話到嘴邊，卻怎麽想怎麽覺得不合適，當然不可能說肖春蕾的好話，然而說壞話又有落井下石之嫌，終於還是一個字都沒說。
不過不要緊，老太太需要的隻是一個聽眾，她又道，“春蕾那孩子，野心不小，本事不大，肖家若是她做了主母，一定玩完。而你不同。”老太太拍拍肖紫晨的手，笑道，“你才十歲的時候，老頭子他還沒有死，那天他在廟會上瞧見了你，就說，要是這把這閨女娶進門來，何愁肖家不飛黃騰達。我那時候起，我就記住你了。沒想到真有讓你做我媳婦的一天，真是老頭子在天顯靈哪！雖然現在家裏內憂外患，困難重重，但我對你有信心，阿紫，隻要你肯好好幹，就一定幹的好！你放手去做吧。”
說著，她起身走到床邊，從枕頭下摸出兩串鑰匙來，交到肖紫晨的手上，道，“這一串你是認識的，可以支配五十萬兩銀子。這一串是第一回給你，你記好了，可以支配一百五十萬兩銀子。這些錢，你要好好花，一分一厘都要用到刀刃上，知道了麽？”
“知道了。”肖紫晨點頭。一百五十萬兩，好多的銀子哪，可肖紫晨卻悲哀的發現，自己沒有半點的喜悅，隻覺得這麽多錢不是給她花的，而是像座山一樣正向她壓下來，讓她喘不過氣來，就快要丟了她的命。
“好，”老太太對肖紫晨的回答感到滿意，接著道，“山水院失竊的事，我已經知道了，薑民說事情很難辦，我也相信，能弄出這麽大手筆的，肯定計劃了很久。不管用多長時間，”老太太加重了口氣，以毋庸質疑的長輩威嚴命令道，“你都要給我查出來，這個不孝子到底是誰，我倒要看看是哪一個混賬這麽擅長吃裏爬外。還有……”
“婆婆，”肖紫晨見老太太似乎還有將要求不斷提下去的趨勢，趕緊開聲打斷了她，道，“那鏢局的事，我都不一定能辦好，事情還是一件件來吧。”
老太太怔了怔，想想也有道理，就點點頭。她一向是不會向小一輩兒女承諾什麽的，但今天肖紫晨精神狀況實在不佳，她也猜得到是為什麽，認真的考慮了片刻，她終於下了決定，於是道，“阿紫，你放心吧，婆婆不會虧待你的。風哥去世，你為他守孝三年，這是應該的吧。如今一年已經過去，隻要你用心持家，再等兩年，你想要出嫁，我送你一份厚厚的嫁妝，你要願意繼續留在肖家，我收你做義女，將來你招了夫婿，依然是我肖家的主母。”