因為軒轅朝的聖上都是禪讓製,每個老聖上在自己六十多歲、沒有精力再四處到處視察民情的時候,就會在四國選出一個優秀的年輕人來,接替這個職位,自己或是回原來的國家,或是在軒轅城建一處住宅養老。這一屆的老聖上比較長壽,現在已有九十多歲了,一直住在軒轅城裏。而讓這位老人在臨終前吃上一道讓他喜歡的食物,竟然就是這次比賽最後一輪的考題?


    不過想一想,眾多廚子便已明白了。一個廚子,做出來的菜要說好不好吃,那也是仁者見仁,智者見智。甲之蜜糖,乙之砒霜。每個人的味口不同,喜好也不一樣。廚子不能埋頭隻做自己認為拿手的菜,而不考慮食客的喜好和身體狀況。主辦方出的這道題,想必就是想讓廚子們多考慮食客的情況吧。


    但是,參賽的十二個廚子,卻是沒有時間考慮這些,他們此時懷著忐忑的心情,跟著那個叫馬朝的主持人,朝主辦方早已準備好的馬車走去。四人一乘,坐到馬車上,任由馬車將他們拉到了老聖上的府坻。


    馬車在軒轅城行駛了一會兒,便在一處園林式的宅子前停了下來


    。馬朝見大家都下了車,便領了他們進去,到一個大廳讓他們坐下,自己卻未坐,喚道:“一號,請跟我來。”又轉頭吩咐,“其他人,不得在此大聲喧嘩。”


    一個五十來歲的廚子站了起來,一臉緊張地跟著馬朝往正房走去。餘下的廚子你看我,我看你,大家都沒說話,眼睛望著那正房的大門,等著一號從裏麵出來。抽到二號、三號的廚子。心裏更是惴惴不安,竭力讓自己鎮靜,思索著等一會兒要如何問話。


    夏山有些擔心地看了坐在末位上的林小竹一眼。見她臉上並沒有特別沮喪的表情,心裏這才稍微安定下來。本來他並不知道林小竹所抽的號數。但這座位是按照號數來排的。他自己剛才抽到五號,所以坐在了第五個位置上。而林小竹坐在末座,那就意味著她剛才抽的號數,是第十二號。


    平時的比賽還好,無論抽到什麽號數,隻要你頭腦靈活,菜做得好。就不會有什麽損失。但這一次比賽不同。試想,一個九十多歲進入彌留之際的老人。有多少精力回答這些人的問題?還每人一問三個。等到林小竹去問話時,估計老聖上連理都沒有精力去理她了。


    林小竹看到對麵夏山擔憂的目光,衝著他安慰地微微一笑,便又底下了頭去。抽到第十二號,是她運氣不好。但既然已成事實。再怨天尤人也無濟於事,不如多想想如何能夠在這種情況下得到自己想要的信息。


    此時。她正在把她知道的老聖上的情況集中起來,進行信息篩選和分析。


    在她跟袁天野從東越回北燕的馬車上,袁天野也曾跟她說過這位老聖上的一些情況。他原是西陵國一個候府的嫡子。小時候也曾年少輕狂,在京城裏招貓逗狗,極為頑劣。西陵國在他十八歲那年,曾發生了一次大地震。他領了皇命,到那地方救災。殺貪官、懲汙吏。身先士卒,令行禁止,把那地方即將要出來的一次大混亂平息下來。當時的西陵皇帝看他是個人才,便讓他做了當地的巡撫,命他帶著當地人重整家園。他這人確實有本事。跟皇帝一陣討價還價,獲得了施行新政的權利。不過短短五、六年的功夫,便讓那個地方的經濟複蘇起來。最後被他前頭的老聖上看中,做了一代軒轅聖上。而在他擔任聖上期間,南海國和西陵國因為一些摩擦,發生了爭執,西陵國皇上一怒之下出兵南海,眼看就有一場大戰,是這位老聖上帶兵鎮壓了他們,並公平合理地處理了矛盾糾紛


    。回頭又不顧那位西陵皇帝是他的親外甥,捉回軒轅城囚禁了三十年,另選了一位皇子做了西陵皇帝。他是一位平正廉明又極強勢的執政者。


    那麽,這樣一位老人,在他臨終之前,會想要吃什麽樣的食物呢?他應該也跟現在的老爺子一樣,這一生走遍了軒轅朝的旮旮旯旯,吃遍了天下美食吧?在千帆過盡之後,會不會反璞歸真,想念家鄉的口味、思念家人所做的食物呢?


    聽說,這位軒轅老聖上,十七歲時就已娶妻,娶的是西陵國一個名門閨秀。


    想到這裏,林小竹有些遺憾。軒轅四國,她隻有西陵國沒有去過。西陵國的美食小吃,她了解得並不透徹。而那位西陵閨秀,想必已經作古了吧?


    “出來了,出來了。”屋子一陣**。


    林小竹抬眼朝外麵一看,隻見那個一號正從屋子裏出來,臉色沉鬱,眉頭緊瑣,看樣子對於老聖上喜歡吃什麽,心裏並沒有底。


    廳裏的人既憂心,又有些歡喜。憂心的是一號作為最先進去的人,占盡了優勢,卻沒能得到有用的信息,那麽換了他們,怕是不那麽容易;歡喜的則是一號沒了機會,那麽自己或許就是那最幸運的一個。當下眾廚子心裏各懷心思,暗自思索一會兒進了屋子,應該如何問話才能得到最有用的消息,一時之間,廳裏一片安靜。


    “二號,請過來。”馬朝在外麵叫道。坐在最靠門邊的二號,聞聲便走了出去。至於一號,由被院子裏的丫環帶離了院子,大概是回馬車上去了。


    如此一個個地進去又出來,出來時臉上或沉思,或困惑,或沮喪,表情各異,看得後麵幾個號數的人心裏惴惴的。而夏山從屋子裏出來時,就是一副沉思的樣子,顧不得看廳裏的林小竹一眼,便皺著眉頭匆匆出去了。


    待得輪到林小竹,已是上午巳正,離一號進去的時間相距有一個多時辰了。林小竹聽到馬朝的叫喚,深吸一口氣,站起來朝正屋裏走去。她早就拿定了主意,進屋以後,以觀察為主,問話為鋪。既然主辦主出了這麽一道題目,絕不會她問一句:“老聖上,你喜歡吃什麽呀?我給你做!”就能得到答案的。他們既然選了這麽一個身體病弱、身份特殊的老人來做題目,一定是想要廚子細心觀察,耐心詢問,體貼入微。


    所以一進門,林小竹便開始觀察起屋子裏的擺設來


    。隻見一進去是寬大的廳堂,堂上跟其他家庭裏一樣,擺放著一個條案,案著擺放著花瓶等物;下麵是一張八仙桌,桌旁放著椅子。隻是下麵客座下的椅子卻比一般家庭多出四張,可見這裏經常有客要招待。牆上掛著各國皇帝和書法大家的字畫,算是比較特別的,彰顯著老人家身份不凡。至於屋裏其他的擺設,則整潔、雅致、大氣,倒也看不出什麽特殊之處來。


    右轉,往東屋進去,經過兩層帳幔,便是老人的臥房。林小竹環顧了一下屋子裏擺設,覺得跟那些名門貴族家裏差不多。唯一不同的是,案台上放著的一些擺設,極具西陵風味。看樣子,老聖上對家鄉還是很有感情的。


    再往裏走,便見一張雕花大**,躺著一個老人。這雕花大床由紫檀木所做,雕工精致,上麵刻的詩書字畫,雖然很是雅致,卻也看不出特別的地方來。而**的老人,須發全白;雖然滿臉皺紋,還有些老人斑,但看那氣色卻還不錯,此時正閉著眼睛,不知是暈迷還是熟睡,表情卻極安詳。因天氣熱的緣故,湖藍色的綢緞被子隻蓋到了他的胸前,兩隻手露在外麵,平放在床的兩側。


    馬朝領著林小竹,走到離床還有一米遠的地方,便停了下來,轉過頭來看了林小竹一眼,示意她自己上前去。林小竹緩緩走到床前,看著老人那安詳的麵孔,心裏暗歎一聲,頗不忍心把他喚醒。


    雖然在她想來,這老人必然不是病重,也還不到彌留之際,否則老爺子絕對不會讓人來打擾他。而且看他的氣色也還不錯,身體狀況應該還不錯。喚醒他問上一兩句話,應該並不大礙。但她覺得,前麵已進來了十一個人,哪怕是每人隻問三句話,也把老人折騰得夠嗆吧?此時老人既已安詳地睡去,她何必為了區區一個比賽的虛名,去打擾一個九十多歲老人的睡眠呢?更何況,她真能從老人的嘴裏問得出自己想要的東西嗎?不管她問的問題再有技巧,她叫醒了這位老人,那就是沒有悲憫之心。被喚醒的老人又怎麽會好好回答她的問題呢?


    或許,這正是這道題目所要考查的目的所在吧?


    一個廚子,如果沒有憐貧憫弱的情杯,沒有一顆愛心,是做不出美味的食物來的。因為,美食本來就是上蒼賜予人類最美好的禮物,沒有一顆感恩的心,怎麽能用那些珍貴的食物做出美食,呈獻給想要伺奉的人麵前呢?


    ps:謝謝大家打賞的玉兔、月餅和平安符。謝謝大家的粉紅票和評價票、推薦票!明天就是中秋了,祝大家團團圓圓,喜樂安康!(未完待續)

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