在開戰之前，西貢的法國殖民當局除了有部分政客比較理智，認為必須慎重對待南寧政府外，幾乎所有軍方將領都認為這次依舊是一次愉快的行軍旅行，而其中就包括孤拔，但是在碰上對方守軍之後，孤拔卻碰得頭破血流，即使是援軍到達之後也隻能望著北方哀歎。
這幾天的陸戰讓孤拔好好體會了一下東方民族的悍不畏死，也讓他明白南寧政府的軍隊不是好惹的。幾天來多次發生法軍被少數對方士兵趕回來，甚至是同歸於盡的慘烈事情都發生了好幾次。這讓一向都是心高氣傲的高盧雄雞不得不低下高傲的頭顱，不斷的從隘口防線抽調兵力投入大江戰線。
在援軍到了之後，原本以為有了優勢兵力，這下應該可以很容易擊碎對方防線了吧，可是讓他沒想到的是，在經受了一天猛烈攻擊之後，對方防線居然還是巋然不動，己方反而傷亡三千人。這是法國在遠東曆次戰爭中傷亡最大的一次戰役，按照現在的傷亡速度，等到戰爭結束的時候又會死亡多少人，想想這些孤拔就渾身冒冷汗。
按照對方艦隊的速度，孤拔估計他們就會在今明兩天到達，到時候艦隊很可能就要將注意力放到對方海軍身上了。如此一來，今晚就一定要轉運盡量多的兵力去北岸，南岸隻要守住了三個隘口，留下足夠的警戒兵力就夠了，至於順化政府的那些軟蛋軍隊，就是再給他們幾個膽也不敢來偷襲的。
法國遠東艦隊的司令原本是孤拔，在孤拔率軍登岸後，就暫時由李維業代理了。在接到孤拔要求趁夜往北岸轉運兵力的命令之後，李維業也知道他明天要麵對什麽，所以他也不含糊，將所有能夠運輸的艦船都趕去參與運輸。到第二天天亮的時候，已經給北岸增加了近八千人。南岸隻留下了一萬兩千多人，其中河靜後勤基地五千兵力，其餘都被安排在了三個隘口。
十六日天剛剛亮，孤拔就下令部隊開始進攻，希冀在對方艦隊沒有出現之前最後利用一把己方的大威力艦炮，而大江防線由於劉永福的主動後撤，遠離了對方的大部分艦炮射程。因此這時候法國艦隊隻有兩艘鐵甲艦，另外幾艘艦齡短點的裝甲巡洋艦的艦炮才能打到防線，這些雖然沒有達不到孤拔理想中掩護效果，但是有總沒有強吧，所以等陳兵率領艦隊出現的時候，法國的幾艘主力艦正對著防線打得不亦樂乎。
陳兵昨天晚上從劉永福那裏返回艦隊的時候，已經是下半夜了，雖然一路奔波倍感疲乏，但是軍情緊急，容不得他休息，連夜又召集各艦艦長商議明天的戰事。等到事情結束的時候，已經東方既白了。
第二天一大早陳兵就聽到了大江入海口那裏傳來的艦炮怒吼聲，知道那是法國艦隊正在炮擊十九師官兵。正在陳兵準備出發前往迎擊法國遠東艦隊的時候，旗艦瞭望兵報告東南方向發現英國巡洋艦一艘，陳兵舉起望遠鏡仔細觀察後，知道這是英國專門派來觀戰的。
自從二十多年前法國造出第一艘鐵甲艦拿破侖號以來，很多國家都在致力於鐵甲艦的發展和進步，到目前為止，已經有十多個國家或造或買的擁有了鐵甲艦，但是遺憾的是一直沒有發生真正的鐵甲艦實戰，無法驗證這一新艦種的戰鬥力和性能，盡管從理論上能得出鐵甲艦的優勢，但是任何武器都隻有經曆實戰，才能更好知道它的性能特征和缺陷，隻有這樣，才能知道它的設計不足之處和明確發展方向，建造出更貼近實際要求的改良艦，所以包括英國在內，他們都在想法設法的找出現有鐵甲艦的缺陷，而實戰就是尋找的最好途徑。
如果這次海戰打起來，那麽這就是鐵甲艦誕生以來的首次實戰。雖然他們不能參與其中來更好的摸清鐵甲艦的各項參數，但是待在一邊觀摩也是一個很好的途徑。隻要仔細觀察海戰雙方各艦的防禦能力、主炮射擊參數、航速等等參數，然後結合收集來的各艦性能參數等情報，那麽就能大致推算出各艦的設計特點和不足，這樣就能對自己國家以後在鐵甲艦的設計方麵提出針對性的改進。
看到英國派出了觀察艦來觀摩此次海戰，陳兵知道恐怕還有其他國家同樣不會錯過這次難得的機會，都會派出軍艦在可能發生海戰的海域周圍等待。按照慣例，這些軍艦並不會幹擾到此次交戰雙方，因此他也不以為意，通知艦隊繼續前進接敵。
果不其然，之後陸續發現了荷蘭、德國、奧匈帝國等國的軍艦。各國軍艦在發現彼此之後，互相也不幹擾，隻是遠遠跟著遠洋艦隊。
三十分鍾後，瞭望哨報告西南方向發現法國魚雷艦一艘，陳兵舉起望遠鏡找到它的時候，發現對方已經在調轉船頭準備返回。
知道海戰即將開始，陳兵隨即下令艦隊做好接敵準備，調整隊形。艦隊上空頓時響起了刺耳的警笛聲，所有士兵跑向站位，拉開炮衣，揚起炮口對著西南方向。
按照戰前的安排，四艘鐵甲艦編為第一戰隊，南寧號為旗艦；裝甲巡洋艦玉林號、柳州號、梧州號、桂林號、玉溪號編為第二戰隊，桂林號為旗艦；湛江號、肇慶號、韶關號、潮州號、珠海號、三亞號編為第三戰隊，三亞號為旗艦；十四艘防護巡洋艦每七艘編為一個戰隊，率領魚雷艦在艦隊左右各布置一個，用來防止對方魚雷艦等輕型艦船抵近釋放魚雷。
在距離大江入海口三海裏的海域，瞭望哨報告發現敵艦隊，此時陳兵已經在望遠鏡裏發現了法國艦隊。
此時李維業也發現了對方，在接到南寧海軍出現在東北方向海域的警報後，他立即停止給孤拔提供炮火援助，一邊下令艦隊轉向往東前進，脫離海岸淺水區，一邊調整隊形。兩艘鐵甲艦巴斯瓦爾號、勒芒號帶領八艘裝甲巡洋艦居中，其餘輕型軍艦分布兩側，以傳統海戰接敵的隊形往東前進。
陳兵在發現對方後，立即下令第一戰隊的四艘鐵甲艦前出，其餘軍艦拖後掩護兩翼，采用“v”字楔形隊形前進，在距離一千二百米的時候，陳兵下令旗艦主炮開炮，目標敵艦隊旗艦巴斯瓦爾號。
按照集中炮擊戰術，首先由旗艦開炮測定射擊參數，然後由旗語兵將參數發送給其餘各艦，各艦再依據各自情況修正後集中炮擊敵方同一艘軍艦，直至摧毀。陳兵在進入主炮有效射程後立即開炮就是為了盡快算出射擊參數。
李維業在聽到對方在一千米外就開炮，頓時驚愕不已。盡管一千五百米已經是鐵甲艦305毫米主炮的有效射程，但是此時距離過遠，彈著點飄忽不定，擊中概率極低，另外距離過遠也不利於瞭望兵觀察彈著點來測算參數，因此海戰一般都是在進入八百米內在開炮。因此陳兵此時反常的開炮如何能不讓李維業驚訝。
四門主炮第一次齊射的炮彈都在距離巴斯瓦爾號一百米外落水爆炸，到第三次齊射的時候雙方距離縮短到一千一百米，此時炮彈離巴斯瓦爾號已經很接近了，第四次齊射有三枚炮彈在十米外爆炸，到第五次的時候，四枚炮彈在巴斯瓦爾號前後各爆炸兩枚，形成跨射，此時雙方距離九百米。
看到五發炮彈即形成跨射，陳兵滿意的點點頭，跨射之後即是命中。一年多的嚴格訓練終於沒有白費，盡管平時也能打出這樣的成績，甚至更好，但是戰時和平時完全是兩回事，隻有克服心理障礙，在戰時正常或者超常發揮才能有實際意義。
炮擊參數傳給其餘三艦後，陳兵隨即命令四艦所有主炮集中瞄準敵方旗艦巴斯瓦爾號，同時炮擊，爭取盡快取得第一個戰果。頓時四艦次第發出怒吼，十六門305毫米主炮齊齊將炮彈射向目標。
看見敵艦在九百米外用五次齊射即形成跨射，這種情況驚得李維業目瞪口呆，八百米是正常習慣交戰距離，而對方卻在這個距離之外用如此少的齊射就形成了跨射，這完全顛覆了李維業心中對海戰的認識，在他的認知中，就是驕傲的法國海軍也不可能取得這樣的成績。
驚慌之下，李維業也不管什麽習慣交戰距離了，對方下一發炮彈很可能就會擊中自己的旗艦，如果再不開炮就要嚴重影響士氣了，現在最重要的不是取得什麽炮擊戰果，而是要盡快安慰士兵們的慌亂心情，開炮還擊就是最好的安慰方法。
南寧號第七次齊射有兩發炮彈命中巴斯瓦爾號，一發在艦橋，而另一發在裝甲線附近，這是南寧號鐵甲艦第一次實戰的第一個戰果，也是整個南寧政府海軍的第一個戰果。
這幾天的陸戰讓孤拔好好體會了一下東方民族的悍不畏死，也讓他明白南寧政府的軍隊不是好惹的。幾天來多次發生法軍被少數對方士兵趕回來，甚至是同歸於盡的慘烈事情都發生了好幾次。這讓一向都是心高氣傲的高盧雄雞不得不低下高傲的頭顱，不斷的從隘口防線抽調兵力投入大江戰線。
在援軍到了之後，原本以為有了優勢兵力，這下應該可以很容易擊碎對方防線了吧，可是讓他沒想到的是，在經受了一天猛烈攻擊之後，對方防線居然還是巋然不動，己方反而傷亡三千人。這是法國在遠東曆次戰爭中傷亡最大的一次戰役，按照現在的傷亡速度，等到戰爭結束的時候又會死亡多少人，想想這些孤拔就渾身冒冷汗。
按照對方艦隊的速度，孤拔估計他們就會在今明兩天到達，到時候艦隊很可能就要將注意力放到對方海軍身上了。如此一來，今晚就一定要轉運盡量多的兵力去北岸，南岸隻要守住了三個隘口，留下足夠的警戒兵力就夠了，至於順化政府的那些軟蛋軍隊，就是再給他們幾個膽也不敢來偷襲的。
法國遠東艦隊的司令原本是孤拔，在孤拔率軍登岸後，就暫時由李維業代理了。在接到孤拔要求趁夜往北岸轉運兵力的命令之後，李維業也知道他明天要麵對什麽，所以他也不含糊，將所有能夠運輸的艦船都趕去參與運輸。到第二天天亮的時候，已經給北岸增加了近八千人。南岸隻留下了一萬兩千多人，其中河靜後勤基地五千兵力，其餘都被安排在了三個隘口。
十六日天剛剛亮，孤拔就下令部隊開始進攻，希冀在對方艦隊沒有出現之前最後利用一把己方的大威力艦炮，而大江防線由於劉永福的主動後撤，遠離了對方的大部分艦炮射程。因此這時候法國艦隊隻有兩艘鐵甲艦，另外幾艘艦齡短點的裝甲巡洋艦的艦炮才能打到防線，這些雖然沒有達不到孤拔理想中掩護效果，但是有總沒有強吧，所以等陳兵率領艦隊出現的時候，法國的幾艘主力艦正對著防線打得不亦樂乎。
陳兵昨天晚上從劉永福那裏返回艦隊的時候，已經是下半夜了，雖然一路奔波倍感疲乏，但是軍情緊急，容不得他休息，連夜又召集各艦艦長商議明天的戰事。等到事情結束的時候，已經東方既白了。
第二天一大早陳兵就聽到了大江入海口那裏傳來的艦炮怒吼聲，知道那是法國艦隊正在炮擊十九師官兵。正在陳兵準備出發前往迎擊法國遠東艦隊的時候，旗艦瞭望兵報告東南方向發現英國巡洋艦一艘，陳兵舉起望遠鏡仔細觀察後，知道這是英國專門派來觀戰的。
自從二十多年前法國造出第一艘鐵甲艦拿破侖號以來，很多國家都在致力於鐵甲艦的發展和進步，到目前為止，已經有十多個國家或造或買的擁有了鐵甲艦，但是遺憾的是一直沒有發生真正的鐵甲艦實戰，無法驗證這一新艦種的戰鬥力和性能，盡管從理論上能得出鐵甲艦的優勢，但是任何武器都隻有經曆實戰，才能更好知道它的性能特征和缺陷，隻有這樣，才能知道它的設計不足之處和明確發展方向，建造出更貼近實際要求的改良艦，所以包括英國在內，他們都在想法設法的找出現有鐵甲艦的缺陷，而實戰就是尋找的最好途徑。
如果這次海戰打起來，那麽這就是鐵甲艦誕生以來的首次實戰。雖然他們不能參與其中來更好的摸清鐵甲艦的各項參數，但是待在一邊觀摩也是一個很好的途徑。隻要仔細觀察海戰雙方各艦的防禦能力、主炮射擊參數、航速等等參數，然後結合收集來的各艦性能參數等情報，那麽就能大致推算出各艦的設計特點和不足，這樣就能對自己國家以後在鐵甲艦的設計方麵提出針對性的改進。
看到英國派出了觀察艦來觀摩此次海戰，陳兵知道恐怕還有其他國家同樣不會錯過這次難得的機會，都會派出軍艦在可能發生海戰的海域周圍等待。按照慣例，這些軍艦並不會幹擾到此次交戰雙方，因此他也不以為意，通知艦隊繼續前進接敵。
果不其然，之後陸續發現了荷蘭、德國、奧匈帝國等國的軍艦。各國軍艦在發現彼此之後，互相也不幹擾，隻是遠遠跟著遠洋艦隊。
三十分鍾後，瞭望哨報告西南方向發現法國魚雷艦一艘，陳兵舉起望遠鏡找到它的時候，發現對方已經在調轉船頭準備返回。
知道海戰即將開始，陳兵隨即下令艦隊做好接敵準備，調整隊形。艦隊上空頓時響起了刺耳的警笛聲，所有士兵跑向站位，拉開炮衣，揚起炮口對著西南方向。
按照戰前的安排，四艘鐵甲艦編為第一戰隊，南寧號為旗艦；裝甲巡洋艦玉林號、柳州號、梧州號、桂林號、玉溪號編為第二戰隊，桂林號為旗艦；湛江號、肇慶號、韶關號、潮州號、珠海號、三亞號編為第三戰隊，三亞號為旗艦；十四艘防護巡洋艦每七艘編為一個戰隊，率領魚雷艦在艦隊左右各布置一個，用來防止對方魚雷艦等輕型艦船抵近釋放魚雷。
在距離大江入海口三海裏的海域，瞭望哨報告發現敵艦隊，此時陳兵已經在望遠鏡裏發現了法國艦隊。
此時李維業也發現了對方，在接到南寧海軍出現在東北方向海域的警報後，他立即停止給孤拔提供炮火援助，一邊下令艦隊轉向往東前進，脫離海岸淺水區，一邊調整隊形。兩艘鐵甲艦巴斯瓦爾號、勒芒號帶領八艘裝甲巡洋艦居中，其餘輕型軍艦分布兩側，以傳統海戰接敵的隊形往東前進。
陳兵在發現對方後，立即下令第一戰隊的四艘鐵甲艦前出，其餘軍艦拖後掩護兩翼，采用“v”字楔形隊形前進，在距離一千二百米的時候，陳兵下令旗艦主炮開炮，目標敵艦隊旗艦巴斯瓦爾號。
按照集中炮擊戰術，首先由旗艦開炮測定射擊參數，然後由旗語兵將參數發送給其餘各艦，各艦再依據各自情況修正後集中炮擊敵方同一艘軍艦，直至摧毀。陳兵在進入主炮有效射程後立即開炮就是為了盡快算出射擊參數。
李維業在聽到對方在一千米外就開炮，頓時驚愕不已。盡管一千五百米已經是鐵甲艦305毫米主炮的有效射程，但是此時距離過遠，彈著點飄忽不定，擊中概率極低，另外距離過遠也不利於瞭望兵觀察彈著點來測算參數，因此海戰一般都是在進入八百米內在開炮。因此陳兵此時反常的開炮如何能不讓李維業驚訝。
四門主炮第一次齊射的炮彈都在距離巴斯瓦爾號一百米外落水爆炸，到第三次齊射的時候雙方距離縮短到一千一百米，此時炮彈離巴斯瓦爾號已經很接近了，第四次齊射有三枚炮彈在十米外爆炸，到第五次的時候，四枚炮彈在巴斯瓦爾號前後各爆炸兩枚，形成跨射，此時雙方距離九百米。
看到五發炮彈即形成跨射，陳兵滿意的點點頭，跨射之後即是命中。一年多的嚴格訓練終於沒有白費，盡管平時也能打出這樣的成績，甚至更好，但是戰時和平時完全是兩回事，隻有克服心理障礙，在戰時正常或者超常發揮才能有實際意義。
炮擊參數傳給其餘三艦後，陳兵隨即命令四艦所有主炮集中瞄準敵方旗艦巴斯瓦爾號，同時炮擊，爭取盡快取得第一個戰果。頓時四艦次第發出怒吼，十六門305毫米主炮齊齊將炮彈射向目標。
看見敵艦在九百米外用五次齊射即形成跨射，這種情況驚得李維業目瞪口呆，八百米是正常習慣交戰距離，而對方卻在這個距離之外用如此少的齊射就形成了跨射，這完全顛覆了李維業心中對海戰的認識，在他的認知中，就是驕傲的法國海軍也不可能取得這樣的成績。
驚慌之下，李維業也不管什麽習慣交戰距離了，對方下一發炮彈很可能就會擊中自己的旗艦，如果再不開炮就要嚴重影響士氣了，現在最重要的不是取得什麽炮擊戰果，而是要盡快安慰士兵們的慌亂心情，開炮還擊就是最好的安慰方法。
南寧號第七次齊射有兩發炮彈命中巴斯瓦爾號，一發在艦橋，而另一發在裝甲線附近，這是南寧號鐵甲艦第一次實戰的第一個戰果，也是整個南寧政府海軍的第一個戰果。