“李察,你在想什麽?這一路好像老是在發呆?”保羅跳下馬,把韁繩交給驛站迎上來的侍者,看著陳睿有些失神的樣子,問了一句。


    保羅和伊莉莎護來到陽劭王都時,伊莉莎的叔叔、樞機主教羅格正好去了一個城市的教會視察未歸,大主教和幾個主教陪同前去,隻餘下了光明騎士長魯曼留守光明之殿。


    由於決鬥期近,又是雷克斯大帝親自主持,保羅不敢怠慢,隻是在陽劭王都的教會休息了一晚,第二天一早立刻出發,前往鄰近的龍煌帝國。憑著保羅的身份,兩人順利地通過龍煌帝國的邊境要塞,一路策馬朝最近的龍牙城趕去。


    陽劭王都光明之殿中那濃鬱的信仰之力讓陳睿心癢癢的,當晚便潛入祈禱大殿,“飽餐”了一頓。這次本體前往暴風之島,身外化身留在嘉頓城成功充當做替身的策略讓陳睿靈光一現,一個大膽的計劃開始在心頭醞釀成型。


    由於融合記憶的關係,進入龍煌帝國後,陳睿心中一種自己也說不清的情緒開始滋長著,似乎是近鄉情怯。


    “大人,我隻是在想,那個塞繆爾明明上次被大人擊敗,這次卻又主動挑起公開決鬥,隻怕不那麽簡單。”陳睿故意露出思忖之色:“很可能他的實力已經有所突破,或者掌握了某種秘術……不容輕視。”


    保羅不以為意地答道:“放心吧,我有絕對的把握。”


    “大人不要怪我多嘴,”陳睿皺眉道:“我的老師說過一句話,戰略上要藐視敵人,戰術上要重視敵人。即便大人的實力在塞繆爾之上,也千萬不可失了謹慎,無比要小心。”


    “我知道你的忠誠。有的事我不方便說,隻能告訴你,不要做無謂的擔心了。”保羅深知伊莉莎的可怕手段,暴風之島是極其可怕的地方,既然伊莉莎肯定塞繆爾和喬安娜不會活著回來,那麽就算塞繆爾的實力真的今非昔比,也必死無疑。唯一有些可惜的是喬安娜,但這個女人的心並不在他這裏。將來隻要真的掌握了力量和權勢。死了一個喬安娜,還會有更多、更好的。


    “可是……”


    “沒有可是,這一戰,我必勝。”保羅自然不知道這位追隨者的用意就是想麻痹他,微微一笑,“我們已經通過了眭洛要塞。前麵就是龍牙城了,為了盡快趕到帝都耶羅迪沙,我已經讓家族提前安排好了兩頭獅鷲。你是否有過駕馭獅鷲的經驗?要知道。即便是已經馴化的獅鷲,也不是普通的飛行魔獸可比。”


    “空中經驗有過不少,獅鷲還是第一次。不過,大人應該對我的馭獸術有信心,這方麵我可是專家。”陳睿當然不會說獅鷲算什麽,哥可是龍騎士,而且是雙重意義上的。深入探討的話,這牽涉到與姿勢相關的高難度問題,士騎龍同理。


    當獅鷲見到陳睿肩膀上的小雷鳥時,露出了隱隱的不安和敵意,同樣身為空中的強者,雷鳥的位階還在獅鷲之上,這頭雷鳥雖然隻是幼鳥,但已經足以引起獅鷲的警惕。陳睿的“馭獸術”隨即發揮了作用,順利地化解了獅鷲的異狀,駕馭著獅鷲騰空而起。


    獅鷲飛行的速度不在雙足飛龍之下,但耐力略有遜色,不過保羅的諾曼家族頗有勢力,沿途都安排好了替換的坐騎,使得兩人始終保持著最快速度的飛行。


    五天過後,兩人終於到達了龍煌帝國的都城耶羅迪沙,此時距離決鬥期還有三天。


    “耶羅迪沙”在龍語中,是“閃閃瑰寶”的意思。


    眾所周知,身為人類世界兩大帝國之一的龍煌帝國,與龍族有著極其密切的關係,擁有地麵世界唯一的一支龍騎軍團——這可是真正的巨龍,魔界的那種雙足飛龍的龍騎兵與之一比,隻能算是山寨貨。


    耶羅迪沙是人類最著名的都市之一,不僅是龍魂帝國的政治軍事中心,也是最大的商業中心,氣勢恢弘,繁華無比。大道足以讓十匹大型馬車並行,兩旁街巷縱橫,建築林立,行人熙熙攘攘,來往不絕,商鋪已經不在限於某種片區,而是隨處可見,沿途還能聽到小型廣場或標誌性建築附近傳來的吟遊詩人的樂聲。


    魔界三大帝都加起來都比不上這座龍煌帝都的繁華,饒是陳睿兩世為人,也看得眼花繚亂。


    保羅是洛曼家族的長子,第一繼承人,父親薩爾瓦多.洛曼是龍煌帝國教務司的副司長。與藍耀帝國擁有的眾議院不同,龍煌帝國的君權更唯一,統治更徹底,帝王之下是“兩院三司”,即政務院、軍務院和法務司、財務司、教務司。


    政務院處理國家政務;軍務院司職帝**事;法務司是執行和維護帝國法律的機構;財務司統管商業、農業等經濟項目,教務司則負責學院和教育。


    帝國權力機構層次清晰,職權分明,很多地方確實值得魔界帝國借鑒。


    按實力和底蘊,洛曼家族在帝國原本隻算是個小家族,靠著近幾代人致力經營,勢力漸漸增強,逐步進入了帝國的上層。在保羅成為人類最著名的劍聖、光明聖山聖騎士長帕薩裏的弟子後,影響力進一步擴大,近來又與菲利普家族定下婚約,不少蝴蝶效應相繼而來,原教務司司長老裏昂由於年齡關係,幾次向雷克斯大帝遞交辭呈,據說不久前終於得到了雷克斯大帝的肯首。新的教務司司長將在三個副司長當中產生,其中呼聲最高的就是保羅的父親薩爾瓦多。據說薩爾瓦多上周陪同雷克斯大帝視察星龍學院時,雷克斯大帝曾親口透露這個意思,盡管正式任命書還沒下來,但教務司中已經有許多人開始巴結這位未來的副司長。


    陳睿跟著保羅來到洛曼家族的府邸,正好看到薩爾瓦多親自將幾個人送出大門。這幾個人見到保羅,紛紛露出笑容,有的躬身行禮。保羅認得為首的一位正是林肯家族的族長,林肯家族曾是洛曼家族的老競爭對手。近年來隨著洛曼家族的勢力增長,林肯家族開始轉變策略,結好洛曼家族。


    如今保羅參加神殿騎士甄選在即,婚期也日益接近,林肯家族族長親自將次子迭戈送到了洛曼家族,想要成為保羅的追隨者,這象征著林肯家族徹底向洛曼家族交白旗,薩爾瓦多自然不會拒絕。已經代兒子應允了下來。


    保羅想了想。並未表示異議。這個“競爭對手”的出現雖然有些意外,但陳睿並沒有放在心上,他的“馭獸術”和“心靈之語”深得伊莉莎的看重,而且對保羅的“忠心”又經過了考驗,再退一步說,等到決鬥之後。這位追隨者是否留在保羅身邊還是個問題。


    看到陳睿淡定的樣子,保羅讚許地點了點頭,作為一個強者。他今後的追隨者肯定不止一個,不過追隨者也有親疏優劣之分,與那個眉宇間現出浮躁之色的迭戈相比。“李察”的能力和忠誠顯然更值得信任。


    菲利普家族和坎普洛特家族似乎並沒有什麽動靜,也沒有塞繆爾或喬安娜的消息,保羅心中更加篤定,在接下來的日子裏,不是頻繁參加各種應酬。就是帶著陳睿和迭戈在帝都轉悠炫耀,倒是讓陳睿好好見識了一番耶羅迪沙的繁華。


    三天後,決鬥的日期終於來臨。


    決鬥的地點就在帝都最大的皇家競技場,保羅第一天才劍士的名聲在耶羅迪沙十分響亮,這次又有龍煌大帝雷克斯親自主持,上層貴族齊集一堂,加上看熱鬧的平民,偌大的競技場水泄不通。


    保羅的賣相很好,今天穿了一身耀眼的藍寶石鎧甲,配上一件銀絲披風,整個人顯得光芒耀眼,吸引了許多人的眼球,當他翩翩走入場中時,引來了貴族小姐和婦人們此起彼伏的尖叫聲。


    與此次決鬥相關的八卦也在人群中流傳,比如喬安娜、塞繆爾、保羅之間的“三角關係”,塞繆爾當年決鬥敗北痛失未婚妻等等,決鬥還沒有開始,整個場麵就已經相當火爆。


    陳睿是保羅的“親友團”,所在的位置正好在貴賓席的對麵,盡管距離較遠,但以他的目力,能夠清晰地看到對麵貴賓席的情景。


    貴賓席的正中央,端坐著人類兩大帝王之一,雷克斯.羅蘭。


    雷克斯身穿淡金色長袍,頭戴冠冕,手持權杖,外表年紀三十五、六歲,相貌英俊,留著一字胡,充滿了成熟男士的魅力,五官隱隱可見阿瑟的輪廓,眉宇閃動間,又現出一股至尊的威懾。


    在看清雷克斯的麵容時,陳睿的心跳驀地加快了不少,心頭多出一種奇異的親近感,源自融合記憶,在記憶中,這位帝王似乎是一位溺愛的父親,至少,曾經是的。


    雷克斯的身邊有一個年輕人,銀發金瞳,表情隨意,從與帝王並肩的座位位置來看,這個人的地位應該非常特殊,這個年輕人隱隱給陳睿危險的感覺。就好像當日在血煞帝國看到雷禪那樣,那時,陳睿還隻是魔皇的層次。


    不知道年輕人是否察覺到了窺視,朝這邊看了一眼,陳睿立刻收回了目光,跟著身旁迭戈高喊起來,為保羅助威。年輕人看了一陣,沒有發現異常,又轉了過頭去。


    陳睿暗暗警惕,為防萬一,沒敢再看那個年輕人,然而心中某種特殊的感覺愈發強烈了,仿佛是有什麽事物在吸引著他,目光不由自主地朝一旁移動,最終落在了雷克斯左側下首一個人的身上。


    這是一個女人,一頭金棕色的短發,藍色的眸子深邃而美麗,緊挨著一個男子端坐著,與其餘貴族女性暴露的性感裝扮不同,全身裹著嚴實的長袍,臉上還帶著麵紗。


    在看到這個女人的一刹那間,陳睿感覺到心髒跳動的頻率前所未有地劇烈起來,以他此刻的意誌和力量,竟然無法抑製。


    這是屬於“阿瑟”的悸動,第一次,如此強烈。rq

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